CAPTULO II

ANLISIS HISTRICO

Una interpretacin sacrificial de peri. a`marti,aj demandara de los

lectores de la epstola de Pablo una comprensin teolgica de la expresin basada en

el conocimiento de los escritos del AT.

En este captulo se evaluar si la iglesia de Roma podra interpretar en

forma sacrificial la expresin en estudio. Para lograr este propsito se examinar la

conformacin tnica y religiosa de los destinatarios de la epstola, el posible origen de

la iglesia, el trasfondo histrico-religioso, el trasfondo teolgico y el tema central de

la epstola.

El anlisis de esos aspectos temticos podra arrojar evidencias que

permitiran determinar qu elementos cognitivos habra tenido la congregacin de

Roma como necesarios para comprender la locucin tal como la presenta Pablo, y

ms aun desde una perspectiva sacrificial.1

1
Se acepta generalmente que Pablo escribi La Epstola a los Romanos al
fin de su tercer viaje misionero aproximadamente en el ao 57 d.C. [Brice L. Martin,
Christ and the Law in Paul (Leiden: Brill, 1989), 8]. Sanday y Headlam, Romans,
XIII y Black, Romans, 20, afirman que fue en el invierno/primavera del ao 57/58
d.C. Emerton y Cranfield proponen el invierno/primavera de 55/56 d.C. (Emerton y
Cranfield, Romans, 14).

43
 44

Destinatarios de la epstola

La misma epstola informa que la destinataria es la iglesia de Roma (1:7).

Tambin, da a entender que sus miembros no eran exclusivamente nativos de esa

ciudad y que, adems, provenan de extracciones religiosas diferentes. La epstola

presupone que la conformacin tnica era variada y su trasfondo religioso inclua

creyentes que haban pertenecido al judasmo.

Conformacin religiosa

Una primera lectura de la epstola muestra una iglesia compuesta por

judos y por gentiles conversos al cristianismo. Esta suposicin tiene su base en el

mtodo evangelizador de los primeros cristianos:

1. Por lo general, los apstoles iniciaban su evangelizacin predicando

en las sinagogas:1 ... enseguida [Pablo] predicaba a Cristo en las sinagogas...

1
La dispora en Roma se une en torno a la sinagoga segn M. Stern, The
Period of the Second Temple, en A History of the Jewish People (ed. A. H. Ben-
Sasson; London: Weidenfeld and Nicolson, 1976), 281. La sinagoga contribuy al
crecimiento y permanencia del judasmo. Se las encuentra esparcidas a lo largo de las
regiones del imperio. El Talmud menciona su origen durante el exilio pero las
evidencias arqueolgicas la remontan ms que nadad a la era cristiana [Charles B.
Puskas, An Introduction to the New Testament (Peabody, Massachusetts:
Hendrickson, 1989), 49]. Rachel Hachlili, The Origin of the Synagogue: A Re-
assessment, JSJ 28, n 1 (1997): 46, 47 opina que la sinagoga era un fenmeno de la
dispora, con su construccin orientada hacia Jerusaln y con la Torah como eje de su
vida religiosa. No hay sacerdotes oficiando. El estudio de la Torah y la oracin
suplen los rituales del Templo. Anders Runesson, A Monumental Synagogue from
the First Century: The Case of Ostia, JSJ 33, n 2 (2002): 171-220, hace una
descripcin detallada de la estructura arquitectnica de la gran sinagoga de Ostia.
Sobre la importancia de la sinagoga en el judasmo vase tambin Shubert Spero,
From Tabernacle (Mishkan) and Temple (Mikdash) to Synagogue (Bet Keneset),
Tradition 38, n 3 (2004): 60-85.
 45

(Hch 9:20); y varones hermanos, hijos del linaje de Abrahn, [judos] y los que entre

vosotros temis a Dios, a vosotros es enviada la palabra de esta salvacin (Hch

13:26).

2. Los proslitos,1 o conversos al judasmo, tambin se convertan al

cristianismo: Y despedida la congregacin, muchos de los judos y de los proslitos

piadosos siguieron a Pablo y a Bernab, quienes hablndoles, les persuadan a que

perseverasen en la gracia de Dios (Hch 13:43).

3. Si las circunstancias evangelizadoras se volvan desfavorables entre

los judos les predicaban a los gentiles: A vosotros [judos] a la verdad era necesario

que se os hablase primero la palabra de Dios; ms puesto que la desechis... he aqu,

nos volvemos a los gentiles (Hch 13:46).

4. Por ltimo, los discpulos de los apstoles se ocupaban personalmente

de la instruccin de otros conversos. [Apolos]... solamente conoca el bautismo de

1
J. Leipoldt y W. Grundmann; El mundo del Nuevo Testamento (Madrid:
Cristiandad, 1973), 1: 324 comentan que los temerosos de Dios son diferentes de
los proslitos. Su incorporacin a la sinagoga estribaba en el hecho de haberse
apartado del culto a los dioses paganos y haberse adherido al culto judo; as lo indica
su nombre... Observaban el sbado y los preceptos alimenticios.... Sin embargo, no
conviene hacer una diferencia sustancial entre los temerosos de Dios y los proslitos
porque la misma no se puede determinar por el texto ni por las evidencias histricas.
En lneas generales, se considera que eran gentiles asociados con los judos en la
adoracin pero no se puede descartar de plano que la expresin sealara tambin a
judos. Como no hay una diferencia completa entre proslitos y temerosos de
Dios, por eso quizs no se registra esta ltima expresin en las leyendas epigrficas
de las sinagogas. Vanse A. Thomas Kraabel, The Disappearance of God-fearers,
Numen 28, n 2 (1981): 113-126; Max Wilcox, The God-fearers in Acts-A
Reconsideration, JSNT 13 (1981): 102-122; Thomas M. Finn, The God-fearers
Reconsidered, CBQ 47 (1985): 75-84; J. Andrew Overmann, The God-fearers:
Some Neglected Featured, JSNT 32 (1988): 17-26.
 46

Juan... pero cuando lo oyeron Priscila y Aquilas, le tomaron aparte y le expusieron

ms claramente el camino de Dios (Hch 18:25, 26).

Es posible pensar entonces que los integrantes de las primeras

congregaciones cristianas1 fueran judos naturales, gentiles proslitos o simpatizantes

del judasmo y gentiles convertidos directamente al cristianismo.2

La actividad proselitista de los judos era significativa.3 Pablo afirma que

un judo, se consideraba instruido por la ley, instructor de los indoctos y gua de

los ciegos (Ro 2:17-20). Estos indoctos y ciegos son una referencia a los

gentiles que los judos intentaban convertir y que, finalmente, terminaban siendo los

proslitos del judasmo (Hch 2:10 y 6:15).4 En consecuencia, es factible admitir que

1
Hay un detallado anlisis bblico y sociolgico sobre el crecimiento de la
iglesia cristiana primitiva en John P. Wilson, From House Church to House
Groups, RTR 63, n 1 (2004): 1-15. Adems, Jim Harrison, Pauls House Churches
and the Cultic Associations, RTR 58, n 1 (1999): 31-47, explica la similitud entre las
casas-iglesias del cristianismo y las asociaciones cultuales de proteccin mutua del
siglo I d.C.
2
Bengt Holmberg, Jewish versus Christian Identity in the Early
Church?, RB 105, n 3 (1998): 423, sostiene que al final la identidad cristiana se
encarnara en cada etnia. Willie Marxen opina que un cristiano gentil sera uno que
se hizo cristiano sin pasar por el rito de la circuncisin. Un cristiano proslito sera
un gentil que se hace cristiano habiendo pasado primero por la circuncisin, es decir,
haber militado en el judasmo. Por ltimo, un judo cristiano es uno convertido al
cristianismo [Willie Marxen, Introduccin al Nuevo Testamento (Salamanca:
Sgueme, 1983), 108]. Los proslitos slo podan ser consagrados como tales en
Jerusaln segn Joachim Jeremias, Jerusaln en tiempos de Jess: Estudio econmico
y social del mundo del Nuevo Testamento (trad. J. Luis Ballins; Huesca, Madrid:
Cristiandad, 1980), 93.
3
Mateo 23:15, Romanos 2:17-22 y Hechos 6:15.
4
Posiblemente, el centurin, quien era digno de que le concedas esto;
porque ama nuestra nacin, y nos edific una sinagoga (Lc 7:4, 5), y Cornelio, quien
 47

la misma devocin que sentan los judos por la ley, el templo y sus ceremonias fuera

transmitida a los proslitos del judasmo a travs de la instruccin que se les imparta

en las sinagogas (Hch 17:5; 22:3).1

Se advierte esta religiosidad al comprobar que los judos de la dispora se

trasladaban desde distancias enormes para participar de las festividades del templo de

Jerusaln. Por ejemplo, hay de esos devotos venidos de diferentes lugares a la fiesta

de Pentecosts (Hch 2:1-11) y, es de esperar que, entre los peregrinos, se encontraran

tambin un gran nmero de proslitos incorporados al judasmo en la dispora:

Moraban entonces en Jerusaln judos, varones piadosos, de todas las naciones bajo

el cielo, tanto judos como proslitos (Hch 2:5, 10).2 Como evidencia de este

fenmeno religioso, se comenta que, en esas ocasiones, la poblacin de Jerusaln

era ... piadoso y temeroso de Dios con toda su casa, y que haca muchas limosnas al
pueblo, y oraba a Dios siempre (Hch 10:2) fueran conversos del judasmo o bien
parte de los temerosos de Dios. Tambin, hay una referencia a Nicols como
proslito que lleg a ser uno de los siete primeros diconos de la iglesia cristiana
(Hch 6:15).
1
Daniel J. Harrington, Paul on the Mystery of Israel (Collegeville-
Minneapolis, Minnesota: The Liturgical Press, 1992), 11-17, 40-43.
2
Martin Hengel y Anna Maria Schwemer, Paul between Damascus and
Antioch: The Unknown Years (Louisville, Kentucky: Westminster-John Knox, 1997),
61-90. Estos autores desarrollan sistemticamente toda la influencia de la
propaganda juda y la consecuente problemtica con el mundo gentil que deriva de
ella. Por su parte, Harrington comenta que el judasmo era atractivo para los gentiles
puesto que sus ceremonias y cuidado del cuerpo los fascinaba. Por ese motivo, no era
extrao que Pablo tuviera que enfrentarse teolgicamente con la actitud correctiva del
judasmo para con sus enseanzas. Es evidente, que en el entorno de las Escrituras,
los judos siempre se sintieron padres espirituales de todas las personas. En ltima
instancia, no era raro que los judos cristianos reclamaran que cada congregacin
estuviera bajo su supervisin (Harrington, Paul on the Mystery of Israel, 12).
 48

aumentaba considerablemente en nmero debido a la cantidad de peregrinos que

llegaban de diferentes lugares.1

En sntesis, la devocin y el fuerte sentimiento de los judos por su

religin habran influenciado primeramente a algunos gentiles o paganos

transformndolos en devotos del judasmo quienes seran, a posteriori, los

proslitos. Luego, judos y proslitos, por la predicacin apostlica efectuada en

las sinagogas, habran adoptado el cristianismo. En ltimo lugar hay un tercer grupo

que son los paganos o gentiles convertidos al cristianismo sin intervencin directa de

la sinagoga.2

1
Josefo menciona que Jerusaln reciba en la fiesta de la Pascua una gran
cantidad de personas del pas y del extranjero (Antigedades de los Judos XVII.9.3).
Jeremias sostiene que Jerusaln atraa a los extranjeros por ser el centro del culto
judo, el lugar de la presencia de Dios, la ciudad capital, la residencia del Sanedrn y
la meta de las peregrinaciones festivas que eran, para judos y proslitos, de carcter
obligatorio. Incluso, hace un clculo aproximado basado en el espacio disponible
para los grupos que entraban al atrio a sacrificar el cordero pascual, la estimacin le
da que si la poblacin de la ciudad en tiempos regulares era de unos 30.000
habitantes, en la Pascua poda llegar a ser de 180.000 [Jeremas, Jerusaln en tiempos
de Jess, 90-93, 102]. Leipoldt y Grundmann comentan: Se trata de la gran fiesta
israelita de la peregrinacin [la Pascua], a la que acudan millares de judos a
Jerusaln de todas partes del mundo... El calendario de fiestas judas y los asuntos
teolgicos asociados con l [Pentecosts] muestra cun estrecha tena que ser la
mutua relacin entre la Pascua y Pentescosts [Leipoldt y Grundmann, El mundo del
Nuevo Testamento, 218, 220]. Con relacin al Pentecosts, el judasmo ortodoxo le
brinda poca importancia, ni se lo menciona en Ezequiel 45:18-25, slo en Tobas 2:1
y en 2 Macabeos 12:31, 32. La Minah no le dedica un tratado como hace con las
dems fiestas anuales. M. Tuya y J. Salguero, Introduccin a la Biblia (Madrid:
Biblioteca de Autores Cristianos, 1967), 2:524. El hecho de que no se mencione el
Pentecosts quizs se deba a que para el tiempo de la dispora ya se lo consideraba
como parte de una sola peregrinacin junto con la Pascua, es decir un solo viaje. De
todas maneras, Hechos 2:1-13 da la idea de que haba gente de diversas naciones en
Pentecosts.
2
Frederick F. Bruce, New Testament History (London: Oliphants, 1977), 251.
 49

Se pueden mencionar, adems, otras razones para tener una idea de la

naturaleza religiosa, intelectual y cultural de la iglesia de Roma:

Primero, debido a los slidos argumentos que se presentan en la epstola y

al abundante material que extrae su autor del AT,1 se puede suponer que dicha

congregacin posea una singular instruccin en las doctrinas de la religin juda y en

el contenido de la predicacin cristiana. Si el anlisis es correcto con relacin al

traspaso de judos y proslitos de la sinagoga al cristianismo, verdaderamente esta

sera una de las razones por la que la iglesia de Roma fuera una congregacin

doctrinalmente slida.2 Como evidencia se puede citar la declaracin de la

introduccin de Pablo en la misma epstola: Primeramente doy gracias a mi Dios por

intermedio de Jesucristo con respecto a todos vosotros, de que vuestra fe se divulga

por todo el mundo (Ro 1:8). La carencia de esta condicin sera un obstculo

1
Sanday y Headlam, Romans, XXXII opinan que los temas que trata el
apstol son de naturaleza juda e impregnados con puntos de vista tomados del AT.
Pablo consideraba imprescindible utilizar las Escrituras de su pueblo segn James
D.G. Dunn, The Theology of Paul the Apostle (Grand Rapids, Michigan: Eerdmans,
1998), 170 (disponible en http://books.google.com.ar). Adems, intenta solucionar
un problema teolgico y lo hace sobre la base de las Escrituras de acuerdo a James
W. Aageson, Scripture and Structure in the Development of the Argument in
Romans 9-11, CBQ 48.2 (1986): 288. Warren A. Quanbeck, Theological
Reorientation: The Thought to the Epistle to the Romans, Int 14.3 (1980): 261,
afirma que Pablo trata todos los temas propios de un rabb, templo, sbado, sacrificio,
pacto. Giuseppe Barbaglio opina que el apstol imprime su identidad juda a su
misin [Giuseppe Barbaglio, Pablo de Tarso y los orgenes cristianos (Salamanca:
Sgueme, 1989), 37-43].
2
La sinagoga de Ostia es un testimonio de la presencia de la comunidad
juda en Roma. Vase L. Michael White, Synagogue and Society in Imperial Ostia:
Archaeological and Epigraphic Evidence, HTR 90, n 1 (1997): 23-58.
 50

insalvable para que el apstol pudiera hacerse entender si es que la iglesia por

primera vez oa acerca de esos temas.

Segundo, hay elementos histricos que confirman los alcances de la

influencia de la iglesia en la clase gobernante de Roma. Bruce comenta que en el 57

d.C., cuando Pablo escribe su epstola, el cristianismo ya haba alcanzado las altas

esferas de la sociedad romana, dado que Pomponia Graecina, la esposa de Aulus

Plutius, quien haba adicionado Bretaa a Roma en el 43 d.C., fue acusada y absuelta

por adherirse a una supersticin fornea que seguramente era el cristianismo.1

Tercero, cuando Pablo presenta y discute sus temas en Romanos, acerca

del papel de la ley, por ejemplo, presupone un conocimiento anterior por parte de sus

destinatarios.2 Expone naturalmente acerca de la Escritura (3:1-3), la ley (7:1-25), la

circuncisin (2:25-29), Israel (9-11), los sacrificios (12:1-3), el templo y el pacto

(9:1-5); de personajes como Abrahn (4:1-25), Jacob, Esa, Faran y David (9-11).

No deja de lado tampoco en su exposicin los rituales y ceremonias del AT.3 Sin

duda, el sacerdocio, la ciudad de Jerusaln, las purificaciones, las tradiciones judas,

1
Bruce, The Epistle of Paul to the Romans, 16. Adems, si Pablo estaba
preso en Roma cuando escribi la epstola a los Filipenses, se puede pensar en una
slida conformacin religiosa, intelectual y cultural de la iglesia romana pues los
miembros de la familia real incluyen saludos a los filipenses (Fil 4:22).
2
Se admite que el AT era tanto la biblia de los gentiles cristianos como la
de los judos cristianos. Adems, las Escrituras hebreas eran completamente
autoritativas por su uso continuo en la adoracin e instruccin. Vase Werner Georg
Kummel, Introduction to the New Testament (Nashville, Tennessee: Abingdon Press,
1973), 310.
3
Jerome H. Neyrey, Paul in Other Words: A Cultural Reading of his
Letters (Louisville, Kentucky: Westminster-John Knox, 1990), 75-101.
 51

las peregrinaciones son asuntos conocidos para los lectores de Romanos.1 Pablo hace

referencia a todo lo mencionado dando por entendido que son asuntos conocidos. Es

lgico pensar que, debido al fuerte trasfondo cultural judo, la iglesia de Roma, por

ms gentil que hubiera sido en su conformacin tnica, estuviera al tanto de la

religin juda.2 Es evidente que las Escrituras hebreas fueron la plataforma ideolgica

que tuvieron en comn el cristianismo y el judasmo. Pasaron a ser la herramienta

metodolgica de Pablo.3 Por ejemplo, el apstol desarrolla amplia y libremente temas

como la circuncisin (Ro 3), el pacto (Ro 9), la ley (Ro 7), Israel (Ro 10 y 11). Si la

iglesia de Roma no tena un conocimiento de las Escrituras, difcilmente hubiera

entendido lo que el apstol intentaba transmitirle.

1
Samuel Sandmel, Palestinian and Hellenistic Judaism and Christianity:
The Question of the Comfortable Theory, HUCA 50, n 1 (1979): 145, afirma que se
entiende mejor a Pablo si se lo considera como un judo helnico antes que un judo
palestino. Sin embargo, es difcil sostener esta distincin pues Pablo es tanto un judo
de nacimiento como de formacin religiosa (Fil 3:4-6) aunque sea un judo de la
dispora.
2
Con relacin a este punto Dunn comenta: Para dar por sentado, como lo
hace Pablo en su epstola, el conocimiento del AT por parte de sus lectores, tienen
que haber tenido una prolongada instruccin en la sinagoga, pues el conocimiento de
la LXX es ajeno a la literatura greco-romana. Es exclusiva de los ambientes judos
(Dunn, Romans 1-8, L). Igualmente, Murray enfatiza lo siguiente: Cuando los
gentiles se convertan al cristianismo, pronto se relacionaban con las escrituras del
AT; y no podemos olvidar que un gran nmero de stos se unan al cristianismo a
travs de una previa conexin con el judasmo. La iglesia glata era
predominantemente gentil y, sin embargo, Pablo hace fuertes apelaciones al AT
(Murray, The Epistle to the Romans, 1: XX).
3
Segn Nicholas T. Wright, Pablo usa la Torah y las Escrituras hebreas en
general para sustentar sus argumentos. El apstol redefine el rol de la ley pues sta
deja de ser una cuestin etnocntrica y geogrfica para pasar a ser un asunto de inters
universal. Vase Nicholas T. Wright, The Climax of the Covenant: Christ and the Law
in Pauline Theology (Minneapolis, Minnesota: Fortress Press, 1992), 263-266.
 52

Cuarto, con relacin al nmero de miembros, parece que la iglesia era de

tamao considerable en los tiempos de Nern por toda la problemtica, ya conocida

histricamente, en la que se ve envuelta con ese emperador.1

En conclusin, por el anlisis de la actividad evangelizadora de los

cristianos ms el trasfondo del proselitismo judo, es posible pensar que la

configuracin religiosa de la iglesia de Roma estuviera formada por miembros

adoctrinados primeramente en el judasmo a travs de la sinagoga, es decir, judos

naturales y gentiles proslitos que se hicieron cristianos; ms los gentiles-paganos

convertidos directamente al cristianismo. Adems, hay evidencias que permiten

suponer que los cristianos de Roma conformaban verdaderamente una iglesia

numerosa, con influencias religiosas en todos los espectros de la sociedad romana y

slida en el conocimiento del AT. Seguramente, este trasfondo religioso, cultural e

intelectual era parte de la iglesia de Roma cuando Pablo les dirigi su epstola.

Conformacin tnica

Es necesario intentar determinar la conformacin tnica de la iglesia de

Roma con la finalidad de conocer si era posible que los destinatarios de la epstola a

los Romanos entendieran el mensaje de Pablo embebido en un trasfondo

veterotestamentario.

1
Donald Guthrie, New Testament Introduction (Downers Grove, Illinois:
Inter-Varsity, 1990), 356, hace referencia a toda la iglesia cristiana en general.
 53

Slo gentiles

Algunos autores suponen que la iglesia estaba constituida por una

comunidad mixta sin supremaca de alguno de los grupos.1 Se ha argumentado que la

congregacin de Roma estaba compuesta slo por gentiles. Algunos comentadores

sostienen que cuando fue escrita la epstola a los Romanos, alrededor del 58 d.C.,

predominaba el grupo gentil debido a la expulsin de los judos a travs del decreto

de Claudio mencionado por el historiador romano Suetonio2 acontecido en el 49 d.C.3

Por el contrario, otros sostienen que no todos los judos se fueron de Roma.4

1
Ibid., 403-406 y Moo, The Epistle to the Romans, 9-13.
2
La mencin de que Claudio expuls a los judos de Roma puede leerse en
Jaime Ardal, trad., Suetonio. Los doce Csares (Buenos Aires: El Ateneo, 1951),
XXV.193 y en J. C. Rolfe, trad., Suetonio. Vol. 2 (Cambridge, Massachusetts:
Harvard University Press, 1965), XXV.53.
3
Frederick F. Bruce, The Book of the Acts (NICNT; Grand Rapids,
Michigan: Eerdmans, 1988), 347 comenta que la fecha 49 d.C. propuesta por Orosius
(410 d.C.) para la expulsin de los judos se acomoda bastante bien a la cronologa de
los Hechos de los Apstoles. El texto original reza como sigue: 15Anno eiusdem
nono expulsos per Claudium urbe Iudaeos Iosephus refert. sed me magis Suetonius
mouet, qui ait hoc modo: Claudius Iudaeos inpulsore Christo adsidue tumultuantes
Roma expulit; 16 quod, utrum contra Christum tumultuantes Iudaeos coherceri et
conprimi iusserit, an etiam Christianos simul uelut cognatae religionis homines
uoluerit expelli, nequaquam discernitur. Paulus Orosius: Historiarum Adversum,
Paganos Libri VII basado en la edicin de C. Zangemeister (1889), Liber Septimus
I-XXV, disponible en http://www.attalus.org/ latin/orosius7A.html. Vanse tambin
Bo Reicke, The New Testament Era. The World of the Bible from 500 B.C. to A.D.
100 (trad. David E. Green; Philadelphia, Pennsylvania: Fortress Press, 1974), 197;
Russell Pregeant, Engaging de New Testament. An Interdisciplinary Introduction
(Minneapolis, Minnesota: Fortress Press, 1995), 378 y Everett F. Harrison,
Introduction to the New Testament (Grand Rapids, Michigan: Eerdmans, 1971), 303.
4
Lea Roth, Claudius, EncJud (Jerusalem: Keter Publishing House,
1978), 5:601-602.
 54

Hay algunas razones para pensar que la iglesia de Roma estuviera

constituida por una mayora de orden gentil, pues, por momentos, el apstol parece

dirigirse a una iglesia de ese tipo.1 Por ejemplo, en 1:5-7, clasifica a la iglesia entre

los gentiles y, en 11:13, el mismo autor se presenta como apstol de los gentiles.

Incluso, en 1:13, comenta que piensa conseguir frutos como entre los dems

gentiles, como si los lectores de la epstola tambin lo fueran. Luego, en 11:13, los

interpela directamente expresando: Porque a vosotros hablo, gentiles....

Por otra parte, se piensa que se los llam gentiles simplemente por su

ubicacin geogrfica, o sea, por estar fuera del entorno de Jerusaln.2 De todas

maneras, la presencia de gentiles en la iglesia es una cuestin innegable aunque no se

pueda determinar fehacientemente su condicin mayoritaria con respecto del grupo

judo. La mencin de nombres griegos y latinos en el captulo 16 de Romanos sera

una evidencia de la presencia de gentiles en la iglesia de Roma.

Mayora de judos

Otros investigadores suponen que la iglesia contena una mayora juda.

De hecho, se registra la presencia de judos en Roma desde el siglo II a.C. Esta

colonia se aument despus de la conquista de Judea por Pompeyo en el ao 63 a.C.

1
Los argumentos parecen ser de naturaleza juda, tomados del AT, pero,
aparentemente, dirigidos a gentiles. Vanse Sanday y Headlam, Romans, XXXII.
2
Ibid., XXXIII.
 55

dado que muchos de los prisioneros fueron liberados en Roma.1 Por su parte, el

decreto de Claudio supone el exilio de muchos judos. Por esa razn se sugiere que

Romanos 13 es una exhortacin a un grupo turbulento y poco dispuesto a sujetarse a

las autoridades civiles y esto slo puede referirse a judos que para el tiempo de la

composicin de la epstola tenan dificultades de relacin con el imperio.2 Esa

expulsin seguramente hizo que los judos cristianos tambin fueran echados de la

ciudad. Posteriormente, cuando los judos regresan a Roma, en el ao 54 d.C.,

despus de la muerte de Claudio, es posible que los judos cristianos se encuentran

con que su congregacin est liderada por gentiles. Esto provoca fricciones entre los

dos grupos que se hacen evidentes en la exposicin de Romanos 12-15. Pablo sabe

que esa situacin tensa entre judos y gentiles se repite puesto que los judos no

quieren perder su preeminencia como pueblo especial elegido por Dios.3

1
Josefo, Antigedades de los Judos II.7.1, XVII.12.1; Bruce, The Epistle
of Paul to the Romans, 13 y Edith Mary Smallwood, The Jews under the Roman Rule
from Pompey to Diocletian: A Study in Political Relations, 131, disponible en http://
books.google.com.ar.
2
Ibid., XXXIII.
3
Klaus Haacker, The Theology of Pauls Letter to the Romans: New
Testament Theology (Cambridge: Cambridge University Press, 2003), 12. A todo
esto, el cristianismo se expanda entre el mundo gentil. El choque de las dos culturas
fue inevitable. Nunca el cristianismo fue predicado divorciado de las Escrituras
hebreas ni de la misma cultura del judasmo. Tampoco, poda hacerse tal disociacin.
Las Escrituras eran sinnimo de cultura judaica, prcticamente eran una y la misma
cosa. La esencia del judasmo tena su justificacin en las Escrituras aunque es
evidente que Pablo no est plenamente de acuerdo con todo. El cristianismo tambin
se fundamentaba en la Escrituras hebreas. Esta anttesis deba dirimirse generando
una nueva interpretacin con relacin al Mesas y a las ceremonias judas. De todos
modos, las Escrituras eran parte esencial de la enseanza, de la predicacin y del
evangelio del naciente movimiento cristiano. Vanse Daniel Rode, La adaptacin de
 56

Incluso, algunos elementos retricos en la epstola permiten suponer que

la congregacin de Roma estaba compuesta slo por judos.1 Por ejemplo, Pablo

parece hablarles directamente a sus compatriotas en 2:17-18 y en 9:1-10:21. Las

siguientes menciones parecen corroborar esa tesis: Abrahn, nuestro padre... (4:1);2

acaso ignoris, hermanos (pues hablo con los que conocen la ley)... (7:1) y

hermanos, ciertamente... mi oracin a Dios por Israel... (10:1).3

Tambin, se supone que la epstola est dirigida a cristianos judos pues

las ideas presentadas en 6:11-21, con relacin a la muerte en el bautismo, eran ya

expuestas en crculos rabnicos.4

San Pablo y de San Pedro, en Misin y Contextualizacin: Llevar el mensaje bblico

a un mundo multicultural (Libertador San Martn: Editorial Universidad Adventista
del Plata, 2005), 189-209, y Michael Raiter, Was Paul a Cross Cultural Missionary:
The Apostles Cultural Milieu and His Missiological Implications, RTR 58, n 1
(1999): 1-15.
1
La escuela de Tubinga defendi esta posicin durante dcadas. Vase
Guthrie, New Testament Introduction, 395.
2
Sanday y Headlam argumentan que Pablo expresa lo mismo en 1 Corintios
10:1 y que no haba judos de nacimiento en Corinto. Vanse Sanday y Headlam,
Romans, XXXIII. Sin embargo, de acuerdo a 1 Corintios 10:1 y Hechos 18 parece
que haba una colonia juda en Corinto, aunque queda por determinar si eran judos de
nacimiento o proslitos.
3
Junto con 2:17, son recursos retricos de Pablo, segn Kummel,
Introduction to the New Testament, 310.
4
H. J. Schoeps, Paul (Philadelphia, Pennsylvania: Westminster, 1974), 190.
 57

Mayora gentil y minora juda

Sin embargo, hay autores que sostienen, en base a los mismos textos

presentados hasta ahora, que la iglesia estaba compuesta en su mayora por gentiles

con algn elemento judo.1 Algunos opinan que la iglesia era mayormente gentil y

que Pablo, el predicador de los gentiles, habiendo terminado su obra en el este,

deseaba llegar a Roma y obtener resultados all.2 Igualmente, se sostiene que la

iglesia estaba constituida mayormente por gentiles a quienes se les recuerda en las

metforas del captulo 11 que no se deba despreciar al grupo judo ya que haban

sido fieles custodios de las promesas de Dios.3

Se argumenta tambin que el captulo 14 es una peticin a los gentiles, los

hermanos fuertes, para que tengan tolerancia hacia las objeciones de conciencia que

hacan los judos, los hermanos dbiles.4 Pero, es posible que estas apelaciones

directas sean recursos retricos para amonestar a ambos grupos y no solamente a uno

1
Se expone que Pablo, siendo apstol a los gentiles, se siente en deuda
con ellos y les promete visitarlos (Ro 1:5, 6, 11-15). Vanse tambin Sanday y
Headlam, Romans, XXXIV y A. Robert y A. Feuillet, Introduccin a la Biblia
(Barcelona: Herder, 1967), 2: 419.
2
Glen W. Barker, W. Lane, J. R. Michaels, The New Testament Speak
(New York: Harper & Row, 1969), 193 y Marxen, Introduccin al Nuevo
Testamento, 103.
3
Bruce, Romans, 14.
4
Simon Gathercole, Romans 1-5 and the Weeks and the Strong:
Pauline Theology, Pastoral Rhetoric and the Purpose of Romans, RevExp 100, n 1
(2003): 37.
 58

en particular.1 Incluso, en los saludos del captulo 16, se entremezclan nombres de

origen griego, romano y hebreo lo que hace pensar en una iglesia de conformacin

mixta. La diversidad de nombres puede ser una evidencia adicional de ese fenmeno

social dado que Roma era un centro de inters comercial, educacional, y por ser

metrpoli del mundo antiguo, convergan all gente de todas partes.2

Conclusin parcial

Las evidencias parecen indicar que la iglesia de Roma estaba conformada

por judos y gentiles, es decir, un grupo mixto compuesto por gentiles, judos

naturales y proslitos, todos convertidos al cristianismo. Se nota tambin que la

iglesia de Roma era numerosa, influyente, ms o menos conflictiva y con un

destacado conocimiento de las Escrituras.

Origen de la iglesia de Roma

Mucho se ha escrito en cuanto a quin o quines fueron los que llevaron

el evangelio a Roma3 y el tema est todava en discusin. Las posturas ms comunes

1
Kummel, Introduction to the New Testament, 310.
2
Ibid., XXXVI. Roma era la capital de un imperio que contaba 15
millones de habitantes desde el Bsforo hasta Cirene y unos 10 millones slo en Siria
(David L. Kennedy, Roman Empire, OEANE 4:440).
3
Morris objeta a quienes argumentan que para el tiempo de la epstola no
haba iglesia en Roma dado que no se mencionan palabras como iglesia, anciano o
dicono. Contesta tambin que este silencio es estratgico y poltico ocasionado por
el decreto de expulsin de los judos de Roma, emitido por Claudio y que
seguramente afect a los judos cristianos como Priscila y Aquilas (Hch 18:2). Vase
Morris, Epistle to the Romans, 2.
 59

atribuyen el origen a Pedro o a ste y Pablo conjuntamente, al flujo y reflujo

constante de gentes de todas partes del imperio a Roma, a los movimientos habituales

de la dispora juda en relacin a la sinagoga de los libertos (Hch 6:9) o bien a los

asistentes a la fiesta de Pentecosts (Hch 2:10).1 Ambrosio de Miln escribi en 380 d.C.

que algunos judos cristianos haban llevado el evangelio a Roma y que los romanos

sin conocer personalmente a ningn apstol ni presenciar milagro alguno de parte de

ellos igualmente creyeron.2 No hay otro registro histrico de esta naturaleza ms

temprano y confiable. A continuacin, se evaluarn las propuestas histricas ms

relevantes y comunes en cuanto al origen de la iglesia de Roma.

Pedro o Pedro y Pablo conjuntamente

Ireneo es el que propone el par fundador Pedro y Pablo.3 Quizs intenta

dar solucin al enigma de la fundacin de la iglesia ya que ni Hechos de los

Apstoles ni las epstolas de Pablo en general mencionan su origen. De hecho, no

1
Turrado sugiere que la simultaneidad de estos factores contribuyeron al
origen de la iglesia de Roma. Vase Turrado, Profesores de Salamanca, 6a: 251.
2
William M. Greathouse, Romans (Beacon Bible Commentary 8; Kansas
City, Missouri: Beacon Hill, 1968), 24.
3
Alexander Roberts y James Donaldson, trads., Irenaeus. Against
Heresies III.3.2 (ANF; Grand Rapids, Michigan: Eerdmans, 1996), 1:415.
 60

hay evidencias bblicas ni histricas fehacientes1 para afirmar que alguno de los

apstoles fundara la iglesia de Roma.2

Eusebio relata que Pedro lleg a Roma en los primeros aos del reinado

de Claudio (41-54) y se cita Hechos 12:17 para fundamentar esta posicin: Y sali, y

se fue a otro lugar que sera Roma.3 Sin embargo, no se puede sostener que slo

Pedro fuera el fundador dado que, hasta el tiempo de la composicin de dicha

epstola, no se puede determinar que hubiera estado all.4 Segn Clemente romano,

parece que Pedro recin conoce Roma cuando es llevado para ser martirizado all.5

Tambin es difcil suponer que fuera Pablo el fundador pues cuando

escribe a los romanos es evidente que ya haba, para ese entonces, una iglesia

floreciente en Roma (Ro 1:8, 15, 19). Prueba de esto es el hecho de que Pablo se

encuentra antes del ao 58 d.C. en Corinto con una pareja de cristianos, Aquila y

Priscila, que vienen de Roma debido a la expulsin de judos ocasionada por el

1
Se reconoce que estas sugerencias son tardas y poco confiables.
Turrado, Biblia Comentada, 6:275- 276.
2
Barker, Lane y Michaels, The New Testament Speaks, 193.
3
Arthur Cushman McGiffert, trad., The Church History from Eusebius.
The Preaching of Peter in Rome XIV.4-6 (NPNF2; Grand Rapids, Michigan:
Eerdmans, 1997), 1:115.
4
As interpretan Emerton y Cranfield, Romans, 17. Si Pablo escribe en
el 58 d.C. a una iglesia ya constituida, Pedro recin habra llegado a Roma en el ao
60 d.C. por lo que se lee en 1 Pedro 5:13. Vase Harrison, Introduction to the New
Testament, 301.
5
Alexander Roberts y James Donaldson, trads. St. Clement. 1 Corintios
5:11-17 (ANF; Grand Rapids, Michigan: Eerdmans, 1996), 1:6.
 61

decreto de Claudio (Hch 18:2). Esta pareja bien puede haber sido miembro del grupo

inicial de cristianos en Roma. Es decir, hay razones para pensar que en el 58 d.C. la

iglesia cristiana ya estaba establecida en la metrpoli del mundo.1

Sinagoga de los libertos

Se supone que unos descendientes de los prisioneros de la guerra de

Pompeyo contra Palestina en el 63 d.C., liberados en Roma, fundan una sinagoga

llamada de los libertos en esa ciudad. Aparentemente, tienen una sucursal en

Jerusaln de acuerdo a Hechos 6:9. Se sugiere que la disputa con Esteban se traslada

a Roma, donde algunos de los judos que participan de ella aceptan el cristianismo.2

Esta ltima conexin pareciera no tener evidencias y debera ser considerada

solamente como una suposicin.

Flujo y reflujo a Roma

Esta teora presume que el cristianismo se origin en Roma no tanto por

una empresa evangelizadora programada sino ms bien por una corriente natural de

negocios, viajes y relaciones personales de los cristianos.3 Se puede afirmar que

1
Pablo considera a Roma como su distrito pastoral (1:6,14) incluso
menciona que l no edificara sobre fundamento ajeno (15:20). Vanse Sanday y
Headlam, Romans, XXV.
2
Marxen, Introduccin al Nuevo Testamento, 108.
3
Jeremias, Jerusaln en los tiempos de Jess, 79-90 y Black, Romans, 6.
Los viajes eran frecuentes por razones de estudio, trabajo, comercio y placer segn
Hugo Enrico Paoli, Urbs, la vida en la antigua Roma (trad. J. Farrn Mayoral y
Natividad Masans; Barcelona: Iberia, 1964), 303.
 62

Roma tena ms de un milln de habitantes y la mayora no eran nativos de la ciudad.1

Sneca menciona una afluencia de extranjeros que llegan de todas partes del imperio

en bsqueda de oportunidades, entre los que seguramente incluye tambin a los

cristianos, que se agrupaban en comunidades en los barrios de los inmigrantes.2

Seguramente los cristianos, luego de insertarse en alguna de estas comunidades,

transmitan su fe a su grupo anfitrin. Adems, como los judos eran un grupo

numeroso en Roma,3 insertados en la vida del imperio,1 y los cristianos iniciaban su

1
David E. Aun, Rome, Dictionary of the Bible (Grand Rapids,
Michigan: Eerdmans, 2000), 1.142 y Turrado, Profesores de Salamanca, 6a: 251.
2
Carere patria intolerabile est.' Aspice agedum hanc frequentiam, cui
uix urbis inmensae tecta sufficiunt: maxima pars istius turbae patria caret. Ex
municipiis et coloniis suis, ex toto denique orbe terrarum confluxerunt: alios adduxit
ambitio, alios necessitas officii publici, alios inposita legatio, alios luxuria
opportunum et opulentum uitiis locum quaerens, alios liberalium studiorum
cupiditas, alios spectacula; quosdam traxit amicitia, quosdam industria laxam
ostendendae uirtuti nancta materiam; quidam uenalem formam attulerunt, quidam
uenalem eloquentiam, Sneca, De Consolatione ad Helviam (disponible en http://
www.thelatinlibrary.com/sen), VI.2. Traduccin: To be deprived of one's country
is intolerable, you say. But come now, behold this concourse of men, for whom the
houses of huge Rome scarcely suffice; most of this throng are now deprived of their
country. From their towns and colonies, from the whole world, in fact, hither have
they flocked. Some have been brought by ambition, some by the obligation of a public
trust, some by an envoy's duty having been laid upon them, some, seeking a
convenient and rich field for vice, by luxury, some by a desire for the higher studies,
some by the public spectacles; some have been drawn by friendship, some, seeing the
ample opportunity for displaying energy, by the chance to work; some have presented
their beauty for sale, some their eloquence for sale - every class of person has
swarmed into the city that offers high prizes for both virtues and vices, John W.
Basore, Loeb Classical Library (London: W. Heinemann, 1928-1935), disponible en
http://www.stoics.com/seneca.
3
Andr Aymord y Jeaninne Auboyer, Historia general de las
civilizaciones. Roma y su imperio (ed. Maurice Crouzet; Barcelona: Destino, 1967),
2:413 y Johann Maier, Entre los dos testamentos. Historia y religin en la poca del
segundo templo (Salamanca: Sgueme, 1996), 213.
 63

predicacin en las sinagogas, es de esperar que algunos de estos judos se hicieran

cristianos y dieran alojamiento definitivo a esos predicadores itinerantes quienes a su

vez ayudaban a los conversos a transmitir la nueva fe a sus familiares y compatriotas

en general.

El caso de Cornelio puede ser una evidencia ms a favor de esta propuesta

(Hechos 10 y 11). Aqu se tiene a un italiano militar cumpliendo servicios en Cesrea

y que se hace cristiano con un grupo que lo acompaa.2 Este registro bblico puede

ser un dato adicional de un traslado de conversos a Roma contribuyendo a un

posterior surgimiento de la iglesia en esa ciudad.

Otro argumento para esta postura del flujo y reflujo de personas como

posible origen de la iglesia de Roma se basa en el hecho de que ciudades como

Antioqua, feso y Corinto, donde haba comunidades cristianas firmemente

establecidas, tenan constante comunicacin con Roma.3 En consecuencia, los

1
Miriam Puchi Ben Zeev, Caesar and Jewish Law, RB 102, n 1
(1995): 36, menciona que el imperio romano permita a los pueblos conquistados
vivir conforme a sus costumbres y leyes, incluso a los judos. Gary Gilbert, Jewish
Involvement in Ancient Civic Life: The Case of Aphrodisias, RB 113, n 1 (2006):
18-36, refiere a un texto que menciona a judos que trabajan en la distribucin de
alimentos en Aphrodisias. Allen Kerkerslager, Maintaining Jewish Identity in the
Greek Gymnasium: A Jewish Load in CPJ 3.519 (= P. Schub. 37 = P. Berol.
13406), JSJ 28, n 1 (1997): 12-33, presenta otro texto del ao 20 a.C. que
atestigua de judos que participan del gimnasio sin avergonzarse de su miembro
circuncidado.
2
Unos cien mil soldados eran extranjeros en el ejrcito romano los que
provenan de todas las provincias del imperio (Kennedy, Roman Empire, OEANE
4:440).
3
David Edmond Hiebert, An Introduction to the New Testament (Chicago,
Illinois: Moody, 1975), 169.
 64

saludos cosmopolitas de Romanos 16 a personas con nombres de origen hebreo,

romano y griego pueden ser una evidencia de la presencia de cristianos inmigrantes

de esas y otras ciudades que finalmente ayudaron a establecer el cristianismo en

Roma.1

Tambin, puede ser que los fundadores de la iglesia de Roma hayan sido

personas que Pablo conoci en sus numerosos viajes.2 Una vez convertidos al

cristianismo se ocuparon diligentemente en transmitir su fe a sus vecinos,

compatriotas, familiares y amigos.

1
Se comenta que este argumento carece de validez dado que existe un
problema textual con relacin a Romanos 16. Parece que hasta el siglo II d.C., la
epstola circulaba en una forma corta y en otra larga. Se supone que la forma larga es
una porcin de una carta perdida a los Efesios. Algunos manuscritos carecen de la
expresin en Roma de 1:7, 15, aunque no son los ms representativos. Puede ser
tambin que Romanos haya sido una epstola circular hasta el captulo 15 y que a las
copias se le aadan saludos de acuerdo a los lugares adonde se enviaran (Greathouse,
Romans, 8: 24). El problema se agudiza cuando se comprueba que el papiro 46, el
manuscrito ms antiguo de Romanos, no contiene el captulo en cuestin. Segn
Robert y Feuillet, Introduccin a la Biblia, 421, la versin actual es la efesina y la del
papiro 46, la romana. No obstante, estos autores sugieren que no se han encontrado
en las inscripciones de feso ninguno de los nombres mencionados en el captulo
aunque estn atestiguados en las inscripciones romanas. De todas maneras, no hay
evidencias textuales ni histricas suficientes para afirmar que Pablo enviara epstolas
circulares. Esto no parece corresponder con las caractersticas pastorales y personales
de sus epstolas. El argumento de que Pablo no mandara saludos a Roma pues no
conoce a nadie all es refutado por Morris al sostener que el apstol manda saludos a
Colosas y sin embargo es una iglesia que no ha visitado (Morris, The Epistle to the
Romans, 25). Adems, de acuerdo a Dunn, es posible que Pablo haya conocido a
todas las personas mencionadas en Romanos 16 durante sus viajes misioneros (Dunn,
Romans1-8, 38a: XLV). En resumen, aunque el papiro 46 no contenga el captulo
16, las evidencias internas y externas apuntan a aceptarlo como parte de la epstola a
los Romanos.
2
Greathouse, Romans, 8: 25.
 65

Se alude a un movimiento laico gestado en la iglesia de Antioqua como

la causa que origin posteriormente la congregacin en Roma (11:19). Pero no indica

qu tipo de relacin puede haber tenido este movimiento con Roma. Por el momento,

parece no haber pruebas para suponer que ese movimiento laico de Antioqua fuera el

fundador de la iglesia romana.1

En fin, el cambio de gobernadores y sus comitivas, el movimiento de

tropas, el refresco de soldados y el retiro de veteranos del ejrcito romano, los

negocios, los placeres y la atraccin propia de la capital del imperio2 pueden haber

contribuido al origen, crecimiento y a la difusin del cristianismo desde y hacia

Roma.

Asistentes a la fiesta de Pentecosts

Esta teora es semejante a la del flujo y reflujo de extranjeros, visitantes y

viajeros relacionados con la capital romana. Se indica que hay romanos en la fiesta

de Pentecosts que seguramente eran judos nacidos en Roma o bien proslitos.3

Hechos 2:1-11 expresa que tanto judos como proslitos estaban presentes all.

Bruce4 cita la RSV: visitors from Roma, both Jews and Proselytes, es decir,

1
Harrison, Introduction to the New Testament, 300.
2
Murray, The Epistle to the Romans, 1: XVII.
3
Donald G. Barnhouse afirma que los asistentes a Pentecosts llevaron el
evangelio a Roma. Vase Donald G. Barnhouse, Mans Ruine y Gods Wrath:
Expositions of Bible Doctrines Taking the Epistle to the Romans as a Point of
Departure. Vol. 1 (Grand Rapids, Michigan: Eerdmans, 1989), 5.
4
Bruce, Romans, 13.
 66

visitantes venidos de Roma, tanto judos como proslitos. La RV60 los describe

como residentes que es la traduccin del griego evpidhmou/ntej (evpidhme,w) que

significa estar de visita.1 Y la versin Torres Amat transcribe: Y los que han

venido de Roma....2

Se puede suponer que estos visitantes romanos que oyeron el sermn de

Pedro fueron los primeros en llegar con las noticias del evangelio a las comunidades

judas de Roma.3 De esta manera, el relato de lo sucedido en Jerusaln se propag

entre los judos de esa capital, tanto en los ambientes domsticos como en las

numerosas sinagogas existentes en ese momento.4

Dunn5 apoya la teora de Hechos 2:10 con los siguientes argumentos:

1. Fuertes lazos entre Jerusaln y Roma ejemplificado por la relacin

favorable entre Herodes Agripa I con Calgula y luego Claudio.

1
William F. Arndt and F. Wilbur Gingrich, evpidhme,w, A Greek-English
Lexicon of the New Testament (Chicago: Chicago University Press, 1979), 292.
2
... Judos nacidos en Roma que ms bien parecen ser personas que
haban retornado a Jerusaln para terminar sus das all. Pero es probable que algunos
de ellos hubieran retornado a Roma, influenciado en la sinagoga, y como resultado
naciera una iglesia judeo cristiana.... Vase Hiebert, An Introduction to the New
Testament, 167-169.
3
Douglas J. Moo argumenta que algunos judos provenientes de Jerusaln,
despus de Pentecosts, iniciaron el cristianismo en Roma y que seguan siendo fieles
observadores de las tradiciones judas. Vase Douglas J. Moo, Encountering The
Book of Romans: A Theological Exposition (Encountering Biblical Studies; Grand
Rapids, Mich.: Baker Academic, 2002), 35.
4
Se calcula que en el siglo I d.C. haba una decena de sinagogas en Roma para
una poblacin aproximada de cuarenta mil judos. Vase Dunn, Romans 1-8, 38a: XLVI.
5
Ibid., XLVI.
 67

2. Los viajes de negocios.

3. Correspondencia entre Roma y Jerusaln (Hch 28:21).

4. Visitas frecuentes de rabbes a Roma.

5. Trfico de impuestos del templo y peregrinos.

Conclusin parcial

Despus de este anlisis histrico, el flujo y reflujo de personas desde y

hacia la capital romana y, especficamente, los visitantes romanos de la fiesta de

Pentecosts mencionada en Hechos 2:1-13 son datos confiables para reconstruir un

proceso de formacin de la iglesia de Roma. Por otra parte, la propuesta de Pedro y

Pablo como los fundadores no tiene coincidencia bblica ni histrica y la de la

sinagoga de los libertos no aporta todava una conexin histrica sustentable.

Trasfondo de la epstola

En esta seccin se explorar si la sinagoga intervino en la comprensin de

la Escritura por parte de los lectores de la epstola. Tambin, si el conflicto de Pablo

con sus oponentes influye en el tenor de su escrito. Luego en el trasfondo teolgico

se analizar si las enseanzas de Pablo con relacin a las obras de la ley son parte de

sus presuposiciones al elaborar su epstola y si el uso que hace de las Escrituras

influye en la comprensin de sus enseanzas.

Trasfondo histrico-religioso

Como factores primordiales del trasfondo histrico religioso se examinar

la influencia de la sinagoga dentro de las comunidades judas y si los oponentes de

 68

Pablo fueron agentes condicionantes de los diferentes temas de su epstola a los

Romanos.

La sinagoga

El Talmud relata que la sinagoga tiene su origen en el exilio del siglo

VI a.C., aunque, en realidad, las primeras evidencias arqueolgicas e histricas se

remontan al siglo II a.C. en Egipto1 y a la poca cristiana en general.2 Las evidencias

arqueolgicas constituyen especialmente inscripciones en hebreo, arameo, iran,

griego, latn y ruinas de edificios que aparecen desde el siglo II a.C. hasta el siglo

VII d.C.3 Como se expres anteriormente, en Roma haba una decena de sinagogas

para unos 40.000 judos.4 En Ostia, se ha excavado una sinagoga que se remonta al

siglo I d.C.5 En general, los miembros6 de una sinagoga tenan encuentros semanales

semanales al atardecer,7 los sbados de maana y de tarde para la lectura y enseanza

1
Brian de Breffny, The Synagogue (New York: Macmillan, 1978), 8, 9.
2
Puskas, An Introduction to the New Testament, 49.
3
Steven Fines, Synagogue, OEANE (New York: Oxford University
Press, 1997), 5:114.
4
Pg. 44.
5
Eric M. Meyers, Synagogue, ABD (New York: Doubleday, 1992),
6:253 y Rachel Hachlili, Synagogue, loc. cit., 6:260.
6
Diez judos justificaban la presencia de una sinagoga. Vase James L.
Price, Interpreting the New Testament (New York: Holt, 1971), 67.
7
Los das de mercado, lunes y jueves segn Leipoldt y Grundmann, El
mundo del Nuevo Testamento, 1: 224.
 69

de la ley; tambin para alabar y orar.1 Incluso, las sinagogas deban incluir en su

construccin habitaciones para los viajeros ocasionales.2

Todas las sinagogas tenan un bimah desde donde se recitaba la ley y un

santuario donde se guardaban los rollos de las Escrituras.3 En realidad, el centro de

gravedad de la existencia de una sinagoga era la lectura y la interpretacin de la

Torah, los profetas y los salmos4. Esa era la causa de la presencia de las mismas en

las diferentes ciudades y, es evidente, que se originaron tras el anhelo de que todos

los judos pudieran seguir teniendo una ntima familiaridad con la ley en la dispora.5

De esa forma, la sinagoga hizo de la Escritura un asunto de importancia en la vida de

cada judo.6 Por otra parte, esta institucin ejerci un atractivo especial en su medio

ambiente al punto de que muchos paganos se convertan al judasmo. Adems, los

judos en general se preocupaban para que los paganos se adhirieran a su religin.7

1
All no se ofrecan sacrificios como en el templo segn Robert y Feuillet,
Introduccin a la Biblia, 2: 80.
2
Meyers, Synagogue, 6:252.
3
Hachlili, Synagogue, 6:260.
4
Robert y Feuillet, Introduccin a la Biblia, 2: 80.
5
Todas las sinagogas tenan un arca sagrada donde se guardaban los rollos
de la Escritura. Ibid., 80.
6
Emil Schrer, Historia del pueblo judo en tiempos de Jess (Madrid:
Cristiandad, 1985), 2:550-551.
7
Leipold y Grundmann, El mundo del Nuevo Testamento, 1:323.
 70

Se sabe que la piedad reinante en su austero ambiente, la serenidad de sus

reuniones y el estilo de vida que emanaba de sus enseanzas1 produjeron su efecto

incluso en personas distinguidas de la sociedad.2

Los conversos que se circuncidaban, realizaban el bao bautismal, se

comprometan a ofrecer un sacrificio en el templo y guardaban la ley se los

consideraba al mismo nivel religioso que los judos naturales y eran llamados

proslitos. Cuando eran fieles asistentes a la sinagoga, pero slo guardaban el

sbado, las leyes alimenticias y se apartaban de los dolos y no se circuncidaban, se

los llamaba temerosos de Dios.3 La conversin de un gentil al judasmo implicaba

una ruptura con su pasado, su familia y su patria. De hecho, diversos motivos,

principalmente los de orden religioso, impulsaban a los gentiles a realizar este cambio

de vida y de costumbres.4

Entre los judos cristianos, la conciencia de mantenerse dependientes de

alguna manera de la sinagoga no se perdi drsticamente. Sin duda, judos y

1
Filn las llam escuelas segn Schrer, Historia del pueblo judo en
tiempos de Jess, 551.
2
La casa real de Adiabene se cuenta entre los temerosos de Dios que
asistan a la sinagoga segn Leipoldt y Grundmann, El mundo del Nuevo Testamento,
1:323.
3
Haba una alta proporcin de temerosos de Dios en las sinagogas segn
Jerome Murphy-OConnors, Lot of God-Fearers? Theosebeis in the Aphrodisias
Inscription, RB 99, n 2 (1992): 418-424.
4
Ibid., 321, 323.
 71

cristianos compartieron una herencia en comn a travs de la sinagoga.1 Se puede

suponer entonces que la iglesia de Roma estaba influida por las prcticas religiosas y

sociales de la sinagoga dado que una parte de sus miembros eran judos naturales y

proslitos quienes seguramente haban estado afiliados a algunas de las sinagogas de

Roma.

Dado que en los miembros de la sinagoga haba un fuerte sentimiento de

fidelidad y responsabilidad hacia las Escrituras, no es extrao suponer que esa misma

disposicin tuviera un elemento de continuidad en la comunidad cristiana.

As, es posible que Pablo pudo escribir la epstola a los Romanos con

numerosos y variados argumentos tomados del AT con la confianza de que los

cristianos de Roma podran interpretarlos correctamente de acuerdo al sentido que l

mismo trataba de imprimirles. De hecho, esas evidencias veterotestamentarias,

presentadas hbilmente por el apstol para ensear su evangelio tanto a judos como a

gentiles, podan ser entendidas por una comunidad religiosa acostumbrada al estudio

de la Escritura y a la prctica de sus recomendaciones a partir de la sinagoga. La

asociacin de un auditorio judo-gentil contribua al cumplimiento de sus objetivos

epistolares.2

1
Mark D. Nanos, The Mystery of Romans: The Jewish Context of Pauls
Letter, 46-48, 68-72.
2
D. lvarez Cineira despus de un exhaustivo estudio socio-histrico-
teolgico sobre el origen del cristianismo en la ciudad de Roma concluye que la
iglesia all tiene un origen sinagogal. [D. lvarez Cineira, Los primeros pasos del
cristianismo en Roma, Estudios Bblicos 64, n 2 (2006): 201-236].
 72

Los oponentes de Pablo

El tenor de las epstolas de Pablo hace suponer de la existencia de

oponentes a su forma de interpretar las Escrituras. La acusacin que Pablo recibe de

ellos se encuentra resumida en la declaracin de Hechos 21:21: Pero se les ha

informado en cuanto a ti, que enseas a todos los judos que estn entre los gentiles a

apostatar de Moiss, dicindoles que no circunciden a sus hijos, ni observen las

costumbres.

De acuerdo al relato bblico, parece que el antagonismo hacia las

enseanzas de Pablo tiene su origen en los judos de Jerusaln, fueran o no cristianos

(Hechos 11:1-3, 18 y captulo 15).1 Por ese tiempo, algunas reglamentaciones

estaban dificultando la relacin entre judos y gentiles.2 Judos que venan

comisionados desde Jerusaln, recorran las regiones donde hubiere iglesias cristianas

con la siguiente recomendacin: Si no os circuncidis conforme al rito de Moiss, no

podis ser salvos (Hch 15:5). Aun en el concilio de Jerusaln se hizo sentir esa

1
Hay dos pasajes de la literatura rabnica que Schoeps comenta y que
parecen referirse a Pablo, de acuerdo al contenido y al matiz del pasaje. El primero
es tomado de una pseudo literatura Clementina del siglo II d.C. que manifiesta
desprecio hacia un cierto Anticristo, un antinomianista que, bajo el pretexto de
proclamar la verdad del Seor, est diseminando el error. El segundo es un pasaje del
Talmud que menciona a un tal Gehaz (Sanhedrin 107.b; Sota 147a) comparndolo
con el siervo de Eliseo, incapaz de arrepentirse despus de pecar y que adems insiste
deliberadamente en guiar a otros al pecado apartndolos de la enseanza de la
circuncisin y de la ley. Vase Schoeps, Paul, 86, 194.
2
En esa poca haba dos escuelas de pensamiento en pugna en Jerusaln.
Finalmente, y antes de la destruccin del templo, la escuela de ammay que
representaba la faccin rgida del judasmo triunf sobre la escuela de Hillel que era
el flanco liberal. La escuela de ammay dict un cierto nmero de reglamentaciones
 73

recomendacin: Es necesario circuncidarlos, y mandarles que guarden la ley de

Moiss (Hch 15:5).1 Sin embargo, los apstoles en el concilio de Jerusaln aclaran

que ellos no haban enviado a los que hacan ese tipo de recomendaciones (Hch 15:24).

Pablo advierte a Tito acerca de los de la circuncisin (Tit. 1:10) y esa es

la identificacin que usa generalmente para referirse a los que obligaban a los

gentiles a judaizar (G 2:14). En Filipenses 3:2, parece dirigirse a ellos como los

mutiladores del cuerpo mientras que en Romanos 15:30, 31, ruega a la iglesia que

pida a Dios para que sea librado de los rebeldes que estn en Judea.

Para Pablo, el nico medio de salvacin es la fe en Jesucristo y ste

crucificado, independientemente de la circuncisin (Ro 3:25, 28, 30: 4:9-12; 1 Co 2:2;

G 2:20). Se puede afirmar entonces que la composicin de la epstola a los

Romanos tiene como trasfondo una discusin con los que predicaban la circuncisin

como rito obligatorio para profesar la fe cristiana.

Trasfondo teolgico

El trasfondo histrico-religioso es un indicador de un trasfondo teolgico

no menos importante para determinar las posibilidades que tena la iglesia de Roma

para entender el significado de la expresin peri. a`marti,aj. En el anlisis del

que hicieron casi imposible el trato con los gentiles. Vase John J. Gunther, St. Paul's
Opponents and their Background (Leiden: Brill, 1973), 55.
1
La circuncisin era considerada por el judasmo como una obligacin
para todo aquel que quisiera unirse al pacto de Israel. Esa disposicin pas a ser una
condicin sine qua non para la salvacin de cualquier ser humano. Seguramente, la
expresin del Rabb Aqiba al conceptuar la circuncisin como sello de la eleccin
expresa el sentimiento del judasmo de aquella poca segn Schoeps, Paul, 66.
 74

trasfondo teolgico se tendr en cuenta la doctrina de los mritos enseada por los

partidarios de la circuncisin y el uso que hace Pablo del AT para construir su

argumento sobre la justificacin por la fe.

Mritos y obras de la ley

Para algunos autores, la doctrina de los mritos para alcanzar la

justificacin corresponde con lo que Pablo llama e;rgwn no,mou, obras de la ley,

literalmente obras de ley u obras con respecto de la ley (Ro 3:38)1 diferentes a

to. e;rgon tou/ no,mou, la obra de la ley, esta ltima propiamente expresada como la

obediencia debida a la ley (Ro 2:13-15). La expresin obras de ley no indica

obediencia a la ley sino una intencin humana para justificarse delante de Dios a

travs de la ley sin cuestionar el poder del pecado sobre la naturaleza humana.2

Las prcticas del judasmo que se recomendaban para alcanzar la

salvacin eran justamente las obras de la ley (Hch 13:39). Entre ellas, la

circuncisin3 (Hch 15:1), guardar la ley de Moiss (Hch 15:5), observar las

costumbres (Hch 21:21) y profesar las tradiciones de los padres (G 1:14). Sin

embargo, el apstol concluye que esas obras de ley no favorecen la justificacin

1
Carus, La epstola a los Romanos, 51.
2
Moo, The Epistle to the Romans, 217.
3
Se sugieren tres motivos por los cuales en el siglo I d.C. se recomendaba
la circuncisin. Primero, como una profilaxis eficaz contra el pecado, especialmente
los de la carne; segundo, como medio para acercar los ngeles que fueron creados
incircuncisos (Jubileos 15:27) y tercero, como instrumento para librarse de la
influencia de los malos espritus. Vase John Guthrie, St Paul's Opponents (Leiden:
Brill, 1973), 83.
 75

(Ro 3:20 y G 2:16). La justificacin o perdn de los pecados slo es posible a travs

de la fe en Cristo como sacrificio sustituto (Ro 5:5-8; G 5:1-5).

Jacob B. Agus, definiendo el pensamiento judo del siglo I d.C., comenta

que la ley es la constitucin de un fondo de mritos a favor de los israelitas

establecido para el servicio divino. Tambin, sostiene que, a travs de la observancia

de la miswah, mandamiento, los israelitas acumulan un tesoro de mritos que los

hace acreedores de recompensas especiales en esta vida y en la venidera. Esto

significa que el hombre no obtiene recompensa a no ser a travs de la realizacin de

actos (Mekilta B05). Agus cita a Rabb Yojann ben Zakkai quien declar:

Contamos con un medio de expiacin que es semejante al sacrificio: hacer buenas

obras (Agadot Hatanaim 20).1

Es as que, en un sentido ms especfico, las obras de la ley para los

judos representaban un mtodo de salvacin por el que el hombre establece su

propia justicia a travs de acciones meritorias tanto que las acciones justas o mritos

deban exceder en el cmputo a las transgresiones. Est confirmado que estos

conceptos corresponden al farisasmo del tiempo de Pablo.2

Puesto que estas enseanzas pertenecan al judasmo del siglo I d.C.,

seguramente deban ser parte de la prdica de los oponentes de Pablo.3 De all que la

1
Jacob Agus, La evolucin del pensamiento judo (Buenos Aires: Paids,
1969), 50, 53, 58.
2
Carus, La epstola a los Romanos, 38-46; 51.
3
Es necesario mencionar un aspecto ms dentro del sistema de mritos
correspondiente al judasmo del siglo I d.C. Los rabbes no slo enseaban la
 76

reaccin del apstol, refutando la efectividad de las obras de la ley como agentes de

justificacin, fuera vehemente (G 3:1).

Es evidente que este sistema de justificacin por mritos propios era un

fin en s mismo para alcanzar la salvacin. Adems haca que el sacrificio de Cristo

fuera nada ms que un asunto opcional lo que era contrario a las enseanzas de Pablo

(Ro 3:21-28).

En conclusin, la idea que subyace en esta enseanza rabnica consista

en una salvacin a travs de obras meritorias en contraste a la justificacin por la fe

slo en Jesucristo enseada por Pablo. Por lo tanto, estos conceptos opuestos, la

doctrina del apstol por un lado y la doctrina de los de la circuncisin por el otro,

parecen ser parte principal del trasfondo teolgico de la epstola a los Romanos.

obtencin de mritos personales sino que a le aadan la idea de que la acumulacin

excesiva de mritos poda beneficiar a otro que estuviera en una situacin
comprometida con relacin a sus transgresiones. Puesto que nadie saba cmo estaba
su cmputo de mritos y el valor que Dios le adjudicaba a cada cumplimiento de una
miswah, es probable que algunos alcanzaran lo suficiente, otros nada y otros se
excedieran. Aquellos que se excedan en la acumulacin de mritos podan beneficiar
con su exceso a los que no alcanzaban la medida. Todava, si el sufrimiento era parte
del cumplimiento, esto era considerado como un medio notable de expiacin, mayor
que los sacrificios. Incluso, la acumulacin de mritos era capaz de transformar a una
persona en un sustituto de otra. De all que el sacrificio incompleto o Aqed de Isaac,
ordenado por mandamiento divino, tena eficacia expiatoria para los pecados de Israel
(Schoeps, Paul, 128, 129). Esta virtud sustitutiva de los mritos es lo que Carus
llama las obras sper erogatorias y que benefician a Israel. Los partidarios de la
circuncisin como medio de justificacin consideraban el sacrificio de Cristo como
parte de ese tesoro de mritos. Suponan que era un justo excedido en mritos capaz
de favorecer a la nacin israelita tanto como Abrahn. (Carus, La epstola a los
Romanos, 51-53). Por lo expuesto, el sacrificio de Cristo operara igual que la Aqed
de Isaac como fuente meritoria para la salvacin.
 77

Uso del Antiguo Testamento

Pablo utiliza el AT para construir el argumento de sus epstolas y es

evidente que hay reminiscencias del mismo en todos sus escritos.1 Como rabb, apela

constantemente a la autoridad de las Escrituras2 aunque los dichos de Jess no forman

parte de su argumentacin.3 Emplea 93 citas textuales en todos sus escritos y la

mayora estn en Romanos (53). De un total de 108 alusiones al AT, la mayor parte

(24) estn incluidas en esta epstola.4 Robertson sugiere que hay 67 citas explcitas y

otras tantas alusiones al AT.5

Es posible suponer que Pablo construya sus argumentos utilizando el AT

porque los partidarios de la circuncisin tambin lo utilizaban para sostener sus

enseanzas (Ro 2:17-20). Y la ley no es de fe, sino que dice: El que hiciere estas

cosas vivir por ellas, aqu los de la circuncisin citan Levtico 18:5. Pablo contesta:

Que por la ley ninguno se justifica para con Dios, es evidente, porque: El justo por la

1
Edward Earle Ellis, Pauls Use of the Old Testament (Grand Rapids,
Michigan: Baker Books, 1957), 11.
2
Pablo utilizaba el AT no slo como un judo sino como un rabb. Vase
William Barclay, The Mind of ST Paul (San Francisco, California: Harper and Row,
1975), 10, 16-19.
3
Hans Hbner, Law in Pauls Thought (Edinburgh: T. & T. Clark, 1986),
39-41.
4
Romano Penna, Paul the Apostle: Wisdom and Folly of the Cross, Vol. 2
(Collegeville-Minneapolis, Minnesota: The Liturgical Press, 1996), 11, 94, 152-154.
5
A. W. Robertson, El Antiguo Testamento en el Nuevo (Grand Rapids,
Michigan: Eerdmans, 1996), 142, 178-180.
 78

fe vivir.1 De esta manera, confrontaba a sus oponentes con el mismo marco de

referencia.

Es importante destacar, nuevamente, que Pablo nunca pens en crear una

nueva Torah. De hecho, el AT en su totalidad fue su clave hermenutica y

metodolgica.2 La Escritura pas a ser el patrimonio interpretativo de los cristianos

como era para los judos.

El hecho de que Pablo haya utilizado tan profusamente el AT al escribirle

a los romanos sugiere que no hubiera podido proceder de esa forma si la iglesia no

hubiera tenido a su alcance esas referencias. Aqu es donde surge nuevamente la

importancia de considerar la influencia juda con relacin a la conformacin tnica y

religiosa de la iglesia de Roma. Adems, el papel de la sinagoga en la instruccin

religiosa de esta comunidad cristiana.

Conclusin parcial

El trasfondo de la epstola a los Romanos incluye un aspecto histrico-

religioso y otro teolgico. En cuanto a lo histrico, se puede suponer que la difusin

del conocimiento de la ley a travs de la actividad de la sinagoga permite pensar en

congregaciones cristianas muy bien instruidas en ese aspecto. Tambin, el tenor de la

discusin de Pablo con sus oponentes permite pensar lo mismo. Es de esperar que los

cristianos de Roma entendieran e interpretaran los temas que el apstol estaba

1
Glatas 3:11 es una cita de Habacuc 2:4.
2
Thomas R. Schneider, The Law and its Fulfillment: A Pauline Theology
of Law (Grand Rapids, Michigan: Baker Books, 1993), 157, 158.
 79

presentando. En el mbito teolgico, los slidos argumentos de la epstola basados en

las escrituras del AT estn destinados a refutar la doctrina de la justificacin por las

obras de la ley. Para Pablo, la salvacin por la fe en Cristo excluye el sistema de

salvacin por los mritos. Cristo es el centro de la salvacin y no las obras de la ley.

A juzgar por las evidencias bblicas e histricas es posible que la congregacin haya

entendido acertadamente el mensaje que el autor de la epstola quera transmitir.

Temas destacados en la epstola

Se propone estudiar los temas de la epstola con la finalidad de tener un

marco de referencia temtico para la interpretacin de la expresin peri. a`marti,aj.

De acuerdo al tema de la epstola, la expresin puede o no adquirir significacin para

los lectores de la iglesia de Roma.

Generalmente, se asume que el tema clave de la epstola es el

ofrecimiento de justicia que Dios le hace al hombre (1:16, 17; 3:20).1 Esa justicia es

Cristo, el que muere por los injustos, la expiacin por el pecado (3:25; 4:25; 5:6-10).2

Incluso, es el tema crucial que discusin con los de la circuncisin. Por lo tanto,

1
Este es un ofrecimiento concreto que interviene en la vida del ser
humano y no es simplemente una declaracin metafsica de salvacin: Hans
Conzelmann, An Outline of the Theology of the New Testament (New York: Harper
and Row, 1969), 200. Es literalmente dinamita segn Carus, La epstola a los
Romanos, 10.
2
Bruce opina que ningn rabb formul la idea de que el Mesas sufrira
voluntariamente la maldicin de la ley a fin de liberar a los transgresores. La doctrina
del Mesas crucificado era la piedra angular de la fe de Pablo. Seguramente, este
argumento lo obtuvo de Isaas 53:10-12 donde se presenta a Cristo como la ofrenda
por la culpa. Vase Bruce, The Epistle of Paul to the Romans, 37.
 80

Pablo recalca que el ofrecimiento de Dios elimina todo intento de obtener justicia por

cualquier otro medio que no sea a travs de Jesucristo (3:25).1

Pero, como los partidarios de la circuncisin han incluido a Cristo dentro

de las personas que pueden hacer una oferta sper-erogatoria de mritos, Pablo

procede primero a demostrar que la acumulacin de mritos o justicias propias no

pueden justificar al pecador (caps. 1-4).2 Despus explica que el poder del pecado

queda anulado por la muerte de Cristo dado que se le ofrece al pecador un poder

superior al de las obras de ley o mritos.

Ese es el poder del Espritu Santo que ahora interacta con la ley y hace

que sta tenga una funcin diferente en la vida del creyente (caps. 7-8). Dios, por

medio del Espritu Santo, permite que el creyente perdonado obedezca la ley de Dios

(7:22).3 La ley que antes lo condenaba, ahora lo gua en el camino de la santificacin

(7:9, 12, 13, 22, 25, 8:1-3).

1
El comentario de Nygren ilustra este punto: En casi todo lo que se
designa con el nombre de religin nos encontramos con la tentativa del hombre de
lograr su propia justicia, de hacerse valer ante Dios con ella y ganarse su beneplcito.
El cristianismo pone fin a todo esto hablando de la justicia que proviene de Dios.
Vase Nygren, La Epstola a los Romanos, 17.
2
Morris, Romans, 145.
3
No puede ser otra que la misma ley de Cristo expresada en detalles en el
Sermn del Monte y por Pablo tambin en Romanos 12. Pablo no puede ser culpado
de antinomianista justamente por esta declaracin. Bruce, The Epistle of Paul to the
Romans, 57.
 81

En ltimo lugar, Pablo le aclara a su contrincante imaginario1 la

naturaleza espiritual de Israel, no tnica o nacional (caps. 9-11).2 Luego exhorta,

anima y amonesta a su iglesia (caps. 12-15)3 y, finalmente, enva los saludos

acostumbrados a los que conoce personalmente (cap. 16).

En conclusin, el tema central de la epstola es el ofrecimiento de justicia

que Dios hace en su Hijo. Pablo expone que la justicia se obtiene por Jesucristo y no

por las obras de la ley.

Conclusin

Por el anlisis histrico se puede suponer que la iglesia de Roma estaba

constituida por una mayora gentil y una minora juda. De todas maneras, la

mencin de una constitucin tnica mixta tambin se ajusta a las evidencias

presentadas. Es posible que esta iglesia haya sido fundada por los visitantes judos y

proslitos de Roma que asistieron a la fiesta de Pentecosts y que escucharon el

sermn de Pedro.

1
Estilo retrico con un contrincante imaginario (diatriba) influenciado
adems por las continuas interrupciones en la sinagoga. Vase Black, Romans, 14.
2
Se ha gastado mucha discusin en determinar la naturaleza de Israel en la
estructura de Romanos 9-11, segn Dan G. Johnson, The Structure and Meaning of
Romans 11, CBQ 46, n 1 (1984): 101. Pablo enfatiza que los creyentes por la fe en
Jesucristo son integrantes del Israel espiritual (Ro 9:6-9; G 6:16).
3
La exhortacin a vivir en armona con la sociedad y el gobierno fue una
parte sustancial de la epstola debido a que las creencias, tanto judas como cristianas,
contradecan en alguna medida las leyes imperiales de Roma. Vase Peter Oakes,
Christian Attitudes to Rome at the Time of Pauls Letters, RevExp 100, n 1 (2003):
103-112.
 82

Luego, se suman a esta iglesia los conversos gentiles del imperio que, por

diferentes circunstancias, se trasladaron a Roma. Tambin, es probable que

numerosos gentiles proslitos hayan seguido las nuevas enseanzas de los judos

conversos.

Indudablemente, la nueva doctrina de Jess como el Mesas prometido a

Israel produjo discusiones que pudieron haber derivado en la expulsin de los judos

de Roma, incluyendo los judos conversos al cristianismo, por decisin del emperador

Claudio en el 49 d.C. Cuando los judos cristianos regresan a Roma despus de la

muerte de Claudio en el ao 54 d.C., se encuentran con una iglesia donde la etnia

gentil ha tomado la direccin de la misma.

En medio de las fricciones entre judos y gentiles conversos, la iglesia de

Roma recibe la epstola de Pablo. Los gentiles, ya sean proslitos o completamente

paganos, al convertirse al cristianismo, lo hacen sobre la base de la cultura y de las

enseanzas religiosas judas.

Tambin, la sinagoga era un elemento de influencia determinante en la

conversin de los gentiles al judasmo y no lo fue menos con relacin al cristianismo.

De hecho, la sinagoga y la iglesia cristiana incipiente compartan las Escrituras como

fuente de doctrina y adoracin, su inmenso respeto por ellas, y mucho de la tradicin

juda como la devocin a Jerusaln y al templo.

Debido a estas relaciones entre judos y gentiles conversos, es de suponer

que la iglesia de Roma era slida en el conocimiento e interpretacin del AT. Una

evidencia de esta conclusin son los argumentos tomados de la Escritura por Pablo y

aplicados en su epstola para refutar la doctrina de la salvacin por mritos. La

 83

influencia de la sinagoga en los primeros cristianos y los argumentos

veterotestamentarios desarrollados para contrarrestar la teologa de la justificacin

por las obras, hace pensar en una iglesia capaz de entender el pensamiento teolgico

del apstol contenido en su lenguaje netamente basado en las Escrituras. Incluso, el

tema de la epstola, argumentativo por naturaleza, demanda un conocimiento

relevante de las Escrituras por parte de los destinatarios. Por lo menos, siguiendo el

esquema de la sinagoga, los instruidos en la ley podran explicrselo a los conversos

recientes. Por lo tanto, es posible concluir que el contenido teolgico que Pablo

intentaba comunicar a travs de la expresin peri. a`marti,aj fuera interpretado sin

dificultades por la iglesia de Roma en el contexto histrico, religioso y teolgico de la

epstola a los Romanos.