01 2060

UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA
FACULTAD DE AGRONOMA
INSTITUTO DE INVESTIGACIONES AGRONMICAS
CARACTERIZACIN DE LA FLORA APCOLA VISITADA POR CINCO

ESPECIES DE ABEJAS SIN AGUIJN EN EL MELIPONARIO SINAI,
ALDEA SAN ANTONIO LAS FLORES, PAJAPITA , SAN MARCOS
NADIA ARIELA ESPINOZA CIFUENTES
Guatemala, Agosto del 2,004

INSTITUTO DE INVESTIGACIONES AGRONMICAS
CARACTERIZACIN DE LA FLORA APCOLA VISITADA POR

CINCO ESPECIES DE ABEJAS SIN AGUIJN EN EL MELIPONARIO SINAI,
ALDEA SAN ANTONIO LAS FLORES, PAJAPITA, SAN MARCOS
TESIS
PRESENTADA A LA HONORABLE JUNTA DIRECTIVA DE LA FACULTAD DE

AGRONOMA DE LA UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA
POR
NADIA ARIELA ESPINOZA CIFUENTES
En el acto de investidura como
INGENIERA AGRNOMA EN
SISTEMAS DE PRODUCCIN AGRCOLA
EN EL GRADO ACADMICO DE LICENCIADA
GUATEMALA, AGOSTO DEL 2,004

RECTOR
Dr. M.V. Luis Alfonso Leal Monterroso
JUNTA DIRECTIVA DE LA FACULTAD DE AGRONOMA
DECANO: Dr. Ariel Abderramn Ortiz Lpez

VOCAL PRIMERO: Ing. Agr. Alfredo Itzep Manuel
VOCAL SEGUNDO: Ing. Agr. Manuel de Jess Martnez Ovalle
VOCAL TERCERO: Ing. Agr. Erberto Ral Alfaro Ortiz
VOCAL CUARTO: Prof. Juvencio Chom Canil
VOCAL QUINTO: Prof. Bayron Geovany Gonzales Chavajay
SECRETARIO: Ing. Agr. Pedro Pelez Reyes
Guatemala, Julio del 2,004
Seores:
Honorable Junta Directiva
Facultad de Agronoma
Universidad de San Carlos de Guatemala
De conformidad con las normas establecidas con la Ley Orgnica de la

Universidad de San Carlos de Guatemala, tengo el honor de someter a vuestra
consideracin el trabajo de tesis titulado:
CARACTERIZACIN DE LA FLORA APCOLA VISITADA POR CINCO

ESPECIES DE ABEJAS SIN AGUIJN EN EL MELIPONARIO SINAI,
ALDEA SAN ANTONIO LAS FLORES, PAJAPITA , SAN MARCOS
Como requisito previo a optar el titulo de Ingeniera Agrnoma en Sistemas de

Produccin Agrcola en el grado acadmico de Licenciada.
En espera de su aprobacin, quedo de ustedes.
Nadia Ariela Espinoza Cifuentes

ACTO QUE DEDICO
A:
DIOS: Por todas las bendiciones recibidas y por ser mi Seor y

Salvador.
MI PADRE: Gildardo Alberto Espinoza Rodrguez

Con todo mi amor.(Q.E.P.D.)
MI MADRE: Maria Natividad Cifuentes Monterroso

Con todo mi amor, gracias por el apoyo que me has brindado,
este triunfo es para ti, te quiero mucho
MIS HERMANOS: Luigi, Tana y Karen

Con todo mi amor, por ser parte integral de este triunfo
MIS SOBRINAS: Diana Mishelle y Julissa del Rocio

Como un ejemplo a seguir para ellas, las quiero mucho
MIS CUADOS: Con aprecio
MIS TOS Y TAS: Con mucho cario
MIS PRIMOS: Con mucho cario
MIS COMPAEROS
Y AMIGOS: Flor de mara, Gladis Guzmn, Mayra Gonzlez, Carlos
Prez, Oscar Flores, Olger Pop, Estuardo Arroyave, Jos
Gmez, Max Ortiz, Anbal Mejicanos, Rudi Navichoc, Rubn
Pocop.
Con todo mi cario, por todos los momentos compartidos.
AGRADECIMIENTOS
A:
DIOS: Por ser el gua de mi vida
MI MADRE: Por sus sabios consejos, por todos sus

sacrificios y por ser ejemplo de superacin para
mi. Te amo mami.
Sr. DOMINGO BARRIOS, Padre e hijo y al Meliponario Sinai,

por darme la oportunidad de realizar esta investigacin.
MIS ASESORES: Ing. Agro. Marco Vinicio Fernndez

Ing. Agro. Helio Posadas
Por compartir conmigo sus conocimientos
HERBARIO DE LA FACULTAD DE AGRONOMA DE LA

USAC JOSE ERNESTO CARRILLO,:
En especial a: David Mendieta
LABORATORIO DE FITOPATOLOGA DE LA FACULTAD

DE AGRONOMA DE LA USAC,
En especial a: Don julio Pea.
MIS AMIGOS: Olger Pop, Carlos Prez y Mayra Gonzles

Por su apoyo en la elaboracin de esta
investigacin
i
NDICE GENERAL
NDICE DE CUADROS ....... iv
NDICE DE FOTOGRAFAS .v
RESUMEN vii
1. INTRODUCCIN...................................................................................................................... 1
2. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA.................................................................................. 2
3. MARCO TERICO................................................................................................................... 3
3.1 MARCO CONCEPTUAL.......................................................................................................... 3
3.1.1 ABEJAS INDGENAS DE AMRICA ........................................................................... 3
3.1.2 HISTORIA DE LA CRIANZA DE ABEJAS EN LA PENNSULA................................... 3
3.1.3 ANTECEDENTES HISTRICOS DE LA MELIPONICULTURA. (MAYAS, NAHUAS
TOTONACAS) ............................................................................................................. 4
3.1.4 LA MELIPONICULTURA EN LA CULTURA MAYA YUCATECA................................. 4
3.1.5 CLASIFICACIN DE LOS MELIPONINOS ................................................................. 5
3.1.6 BIOLOGA Y COMPORTAMIENTO DE LAS ABEJAS SIN AGUIJN ........................ 5
3.1.6.1 ORGANIZACIN SOCIAL .............................................................................................. 5
3.1.6.2 DIVISIN DE CASTAS ................................................................................................... 6
3.1.6.2.1 REINA............................................................................................................................. 6
3.1.6.2.2 MACHO .......................................................................................................................... 6
3.1.6.2.3 OBRERAS ..................................................................................................................... 6
3.1.6.2.4 LA COLMENA ............................................................................................................... 7
3.1.6.2.5 SITIOS DE ANIDACIN .............................................................................................. 7
3.1.6.3 MATERIALES DE CONSTRUCCIN........................................................................... 7
3.1.6.3.1 CERA .............................................................................................................................. 7
3.1.6.3.2 RESINA O PROPLEO .............................................................................................. 7
3.1.6.3.3 CERUMEN..................................................................................................................... 7
3.1.6.3.4 OTROS MATERIALES ................................................................................................ 7
3.1.6.4 ARQUITECTURA DEL NIDO ......................................................................................... 8
3.1.6.4.1 LA ENTRADA ................................................................................................................ 8
3.1.6.4.2 INVOLUCRO ................................................................................................................. 8
3.1.6.4.3 CELDAS DE ALMACENAMIENTO............................................................................ 8
3.1.6.4.4 CMARA DE CRA....................................................................................................... 8
3.1.6.4.5 BASURERO................................................................................................................... 8
3.1.6.4.6 COLUMNAS Y PILARES............................................................................................. 9
3.1.6.5 BIOLOGA REPRODUCTIVA......................................................................................... 9
3.1.6.6 REPRODUCCIN DE INDIVIDUOS CPULA ........................................................... 9
3.1.6.7 OVIPOSICIN Y DESARROLLO DEL HUEVO.......................................................... 9
3.1.6.8 REPRODUCCIN DE LA COLMENA ........................................................................ 10
3.1.6.9 CARACTERSTICAS, COMPORTAMIENTO Y VIDA SOCIAL .............................. 10
3.1.7 RECOLECCIN DE ALIMENTOS............................................................................. 11
3.1.7.1 SELECCIN DE PLANTAS.......................................................................................... 11
3.1.7.2 HERRAMIENTAS PARA LA RECOLECCIN DEL ALIMENTO ............................ 11
3.1.7.3 COMUNICACIN Y RECOLECCIN......................................................................... 11
3.1.8 MECANISMOS DE DEFENSA .................................................................................. 12
3.1.9 NIDIFICACION, REQUERIMIENTOS DE ESPACIOS Y HBITAT ........................... 12
3.1.10 DIVERSIDAD DE ESPECIES DE ABEJAS SIN AGUIJN (APIDAE: MELIPONINAE)
................................................................................................................................... 13
3.1.10.1 DISTRIBUCIN GEOGRFICA .................................................................................. 13
ii
3.1.10.2 DIVERSIDAD ACTUAL................................................................................................. 14

3.1.10.3 DIVERSIDAD DE MELIPONINAE EN GUATEMALA ............................................... 14
3.1.11 CARACTERSTICAS, USOS Y COMERCIALIZACIN DE LOS PRODUCTOS DE
MELIPONINOS ..........................................................................................................15
3.1.11.1 LAS ABEJAS Y LA MIEL.............................................................................................. 15
3.1.11.2 PROPIEDADES CURATIVAS DE LA MIEL .............................................................. 15
3.1.11.3 PRODUCTOS APCOLAS ........................................................................................... 17
3.1.11.3.1 MIEL ........................................................................................................................... 17
3.1.11.3.2 CERA DE ABEJAS .................................................................................................. 17
3.1.11.3.3 PROPLEO.............................................................................................................. 17
3.1.11.3.4 POLEN....................................................................................................................... 17
3.1.11.3.5 JALEA REAL ............................................................................................................ 18
3.1.12 EL POTENCIAL DE LAS ABEJAS NATIVAS SIN AGUIJN APIDAE:
MELIPONINAE EN LOS SISTEMAS AGROFORESTALES ......................................18
3.1.13 QU TIPO DE ABEJAS SE HAN APROVECHADO PARA IMPLEMENTAR
PROGRAMAS DE AGROFORESTERIA ...................................................................19
3.1.14 IMPORTANCIA DE LAS ABEJAS SIN AGUIJN Y SU POTENCIAL EN SISTEMAS
AGROFORESTALES .................................................................................................19
3.1.15 IMPORTANCIA DE LOS RBOLES PARA LAS ABEJAS SIN AGUIJN .................21
3.1.16 IMPORTANCIA DE LAS ABEJAS SIN AGUIJN EN LA POLINIZACIN................22
3.1.16.1 LAS ABEJAS Y LA POLINIZACIN:.......................................................................... 22
3.1.16.2 POLINIZACIN.............................................................................................................. 23
3.1.17 POLEN .......................................................................................................................23
3.1.18 MORFOLOGA DEL POLEN......................................................................................25
3.1.18.1 POLARIDAD ................................................................................................................... 25
3.1.18.2 FORMA............................................................................................................................ 26
3.1.18.3 TAMAO ......................................................................................................................... 26
3.1.19 CARACTERSTICAS DE UN BUEN POLINIZADOR .................................................27
3.1.20 MELISOPALINOLOGA: EL ESTUDIO DEL POLEN EN LAS MIELES .....................29
3.1.21 EL POLEN DE LAS MIELES......................................................................................30
3.1.21.1 ANLISIS POLNICO DE LAS MIELES..................................................................... 30
3.1.21.2 TCNICAS DE ANLISIS ............................................................................................ 31
3.1.22 CLASES DE ANLISIS POLNICO QUE SE REALIZA A UNA MIEL ........................33
3.1.22.1 CUANTITATIVO............................................................................................................. 33
3.1.22.2 CUALITATIVO................................................................................................................ 33
3.1.23 COMO SE PUEDE CARACTERIZAR LAS MIELES A TRAVS DEL ESTUDIO DEL
POLEN QUE CONTIENEN? ......................................................................................34
3.2 MARCO REFERENCIAL ...................................................................................................... 37
3.2.1 CARACTERSTICAS BIOFSICAS DEL MUNICIPIO DE PAJAPITA Y ALDEA SAN
ANTONIO LAS FLORES............................................................................................37
3.2.1.1 LOCALIZACIN Y LIMITES GEOGRFICOS ......................................................... 37
3.2.1.2 SAN ANTONIO LAS FLORES: ..................................................................................37
3.2.1.3 SUELOS.......................................................................................................................... 37
3.2.1.4 GEOLOGA:.................................................................................................................... 37
3.2.1.5 CLIMA.............................................................................................................................. 38
3.2.1.6 FLORA ............................................................................................................................ 38
3.2.1.6.1 CULTIVOS .................................................................................................................. 38
3.2.1.6.2 ARBOLES.................................................................................................................... 38
3.2.1.6.3 ORNAMENTALES ..................................................................................................... 38
iii
3.3 CARACTERSTICAS DEL REA DONDE SE MONTO LA INVESTIGACIN...... 38

4. OBJETIVOS............................................................................................................................. 39
4.1 GENERAL................................................................................................................................ 39
4.2 ESPECIFICOS ........................................................................................................................ 39
5. METODOLOGA ..................................................................................................................... 40
5.1 ETAPA DE GABINETE.......................................................................................................... 40
5.2 ETAPA DE CAMPO ............................................................................................................... 40
5.2.1 MUESTREO DE INSECTOS ..................................................................................... 40
5.2.2 MUESTREO DE FLORA APCOLA ........................................................................... 40
5.2.3 MUESTREO DE MIEL Y POLEN............................................................................... 41
5.3 ETAPA DE LABORATORIO ................................................................................................. 42
5.3.1 DETERMINACIN DE LAS ESPECIES DE ABEJAS SIN AGUIJN........................ 42
5.3.2 DETERMINACIN DE LAS ESPECIES FLORALES Y ANLISIS DEL POLEN EN
LAS FLORES............................................................................................................. 42
5.3.3 ANLISIS DEL POLEN EN LA MIEL DE LA COLMENA........................................... 43
6. RESULTADOS........................................................................................................................ 44
6.1 DETERMINACIN TAXONMICA DE LAS ABEJAS ................................................... 44
6.2 DETERMINACIN DE LA FLORA APCOLA.................................................................... 47
6.3 ANLISIS DE POLEN Y MIEL DE LA COLMENA............................................................ 50
6.3.1 POLEN CONTENIDO EN LAS RESERVAS DE MIEL DE LA COLMENA................. 50
6.3.1.1 RESULTADOS DEL MUESTREO DE MIEL DURANTE EL MES DE ENERO ... 51
6.3.1.2 RESULTADOS DEL MUESTREO DE MIEL DURANTE EL MES DE FEBRERO..
........................................................................................................................................... 52
6.3.1.3 RESULTADOS DEL MUESTREO DE MIEL DURANTE EL MES DE MARZO ... 53
6.3.2 ORIGEN DEL POLEN CONTENIDO EN LAS RESERVAS DE POLEN DE LA ............
COLMENA................................................................................................................................................... 54
6.3.3 RESULTADOS DEL MUESTREO DE POLEN DURANTE EL MES DE ENERO ...... 55
6.3.4 RESULTADOS DEL MUESTREO DE POLEN DURANTE EL MES DE FEBRERO. 55
6.3.5 RESULTADOS DEL MUESTREO DE POLEN DURANTE EL MES DE MARZO ...... 56
7. CONCLUSIONES ................................................................................................................... 58
8. RECOMENDACIONES.......................................................................................................... 59
9. BIBLIOGRAFA ....................................................................................................................... 60
10. ANEXOS .................................................................................................................................. 61
iv
NDICE DE CUADROS
Cuadro Contenido Pg.
Cuadro 1 Clasificacin de las Meliponas determinadas 44
Cuadro 2 Nombre comn, familia y nombre cientfico de las especies vegetales

determinadas 48
Cuadro 3 Clasificacin de las especies vegetales segn su altura

(arbustivas arbreas y rastreras,) 49
Cuadro 4 Anlisis del contenido de polen en la miel para el mes de Enero 51
Cuadro 5 Anlisis del contenido de polen en la miel para el mes de Febrero 52
Cuadro 6 Anlisis del contenido de polen en la miel para el mes de Marzo 54
Cuadro 7 Origen del polen encontrado en las reservas de polen de la colmena 55
Cuadro 8 Origen del polen de las especies vegetales encontrado en las reservas de
polen de la colmena 56
Cuadro 9 Polen de las especies vegetales encontrado en las reservas de polen

de la colmena 57
v
NDICE DE FOTOGRAFAS
Fotografa Contenido Pg.

Fotografa 1 Especie Nannotrigona perilampoides 125X 44
Fotografa 2 Especie Plebeia sp.125X 45
Fotografa 3 Especie Trigona sp. 125X 45
Fotografa 4 Especie Trigona fulviventris 125X 46
Fotografa 5 Especie Tetragonisca angustata 125X 46
Fotografa 6A Especie Anacardium occidentale L 62
Fotografa 7A Especie Merremia quinquefolia (L) Hallier f 62
Fotografa 8A Especie Bonamia brevipedicellata Myint & Ward 62
Fotografa 9A Especie Cassia leiophylla Vogel Syn 62
Fotografa 10A Especie Iresine calea (Ibez) Standl 62
Fotografa 11A Especie Stemmadenia dicipiens Woodson, Ann 62
Fotografa 12A Especie Citrus sinensis (L.) Osbeck 62
Fotografa 13A Especie Solanum americanum Miller 62
Fotografa 14A Especie Acacia hindsii Benth, Lond 63
Fotografa 15A Especie Cordia alliodora (R&P) Oken 63
Fotografa 16A Especie Allamanda catrtica L 63
Fotografa 17A Especie Ixora coccinea L 63
Fotografa 18A Especie Phaseolus speciosus HBK 63
Fotografa 19A Especie Ipomoea indica (Burm) Merrill 63
Fotografa 20A Especie Solanum wendlandii Hook 63
Fotografa 21A Especie Byrsonima crassifolia (L..) HBK 63
Fotografa 22A Especie Caesalpinia pulcherrima (L.) Swatz 64

vi
Fotografa 23A Especie Crotalaria incana L 64
Fotografa 24A Especie Tabebuia rosea (Bertol) DC 64
Fotografa 25A Especie Lagerstroemia indica L 64
Fotografa 26A Especie Petrea volubilis L 64
Fotografa 27A Especie Polanicia viscose (L>) DC 64
Fotografa 28A Especie Melampodium divaricatum (L. Rich. ex Pers) 64
Fotografa 29A Especie Tridax procumbens L. DC in DC 64
Fotografa 30A Especie Euphorbia brasilensis Lam 65
Fotografa 31A Especie Euphorbia hirta L 65
Fotografa 32A Especie Euphorbia pulcherrima Willd 65
Fotografa 33A Especie Mangifera indica L 65
Fotografa 34A Especie Astranthium purpurascens (Robins.) Larsen 65
Fotografa 35A Especie Heliotropium indicum L 65
Fotografa 36A Especie Solanum toruum Swartz 65
Fotografa 37A Especie Piper tuberculatum Jacq 65

vii
CARACTERIZACIN DE LA FLORA APCOLA VISITADA POR CINCO ESPECIES

DE ABEJAS SIN AGUIJN EN EL MELIPONARIO SINAI,
CHARACTERIZATION OF FLORA APCOLA VISITED BY FIVE SPECIES

OF BEES WITHOUT STING IN MELIPONARIO SINAI,
RESUMEN
El presente trabajo consisti en un anlisis de la flora de una pequea rea circunscrita por el
rango de vuelo de las diferentes especies de meliponas estudiadas (1 Km. a la redonda del
meliponario). El rea se caracteriz por estar rodeada de viviendas con cultivos de traspatio.
Primeramente se colecto e identifico el material vegetativo de las especies vegetales en floracin

con el fin de identificarlas y comparar los granos de polen encontrados en la miel y las reservas de
polen y determinar as el origen de la miel al mismo tiempo que se determinaban las especies
vegetales visitadas.
Como resultado de la investigacin, se llego a determinar taxonmicamente a tres de cinco

especies de meliponas llegando hasta su especie, y a dos de ellas se determino el genero al que
pertenecen ya que por falta de claves no se logro determinar su especie.
El anlisis comparativo del polen muestreado de las flores y el polen encontrado en los potes de
miel y potes de polen ayudo a definir que especies vegetales fueron pecoreadas por cada especie
de meliponas, sin embargo luego de su anlisis se llego a determinar que no existe ningn tipo de
selectividad por ninguna de las especies de meliponas en visitar especies vegetales especificas lo
que hace suponer que las meliponas son oportunistas es decir que visitan cualquier especie
vegetal que se encuentre en floracin para aprovechar el nctar y el polen que les brindan.
viii
Con el fin de definir su influencia en la polinizacin de especies vegetales en relacin a la altura de

vuelo, se dividieron las especies vegetales en rastreras, arbustivas y arboreas pero la presencia
de polen en la miel de las diferentes especies de meliponas evidencia que no existe ningn rango
de vuelo en relacin a la altura, por lo que indistintamente las cinco especies visitan desde plantas
rastreras (nivel del suelo) hasta especies arboreas (30 50 mts de altura).
Por obedecer el rea muestreada a una zona de mucha diversidad florstica por su caracterstica
de zona poblada por cultivos de traspatio y alejado de zonas de produccin comercial dentro de
las especies vegetales muestreadas e identificadas como especies comerciales en las cuales las
meliponas influyen en su polinizacin estn los ctricos y el mango, por lo que se concluye que
estas especies de meliponas pueden ser utilizadas en la polinizacin y quizs mas eficientemente
por la facilidad que presentan en su manejo y la capacidad defensiva que caracteriza a Apis
melifera.
1
1. INTRODUCCIN
En Guatemala la mayor parte de la poblacin del rea rural, se dedica a la agricultura,

siendo sta, base fundamental en la economa del pas. Un aspecto de gran importancia para
aumentar la productividad de ciertas especies y la calidad de las mismas es la polinizacin, la que
puede llevarse a cabo de diversas formas.
Es importante destacar el papel que las abejas juegan en la vida de los cultivos, y la
importancia que estos tienen en el desarrollo de las mismas. Las plantas por medio de la floracin
proporcionan a las abejas el nctar y polen necesarios para su alimentacin, stas en cambio
facilitan su polinizacin.
En Guatemala existe una gran diversidad de abejas nativas que juegan el papel de
polinizadoras de una gran parte de plantas y cultivos de la regin y de una mejor produccin de
frutos y semillas, adems a la miel de estas abejas se le atribuyen propiedades medicinales y es
utilizada en tratamientos teraputicos para muchas enfermedades (2).
Las Meliponas al igual que Apis melifera son productoras de miel, la cual extraen de diferentes
especies vegetales, estas abejas son capaces de colectar nctar de flores muy pequeas, las
cuales difcilmente sean polinizadas por Apis melifera, debido a la diferencia de tamao existente
entre ambas especies.
De manera que se considera importante definir el rol que las Meliponas juegan en la
produccin y reproduccin de especies vegetales; por medio del anlisis de los granos de polen
contenido en las mieles y reservas de polen, y la comparacin de los mismos granos de polen con
los de las especies vegetales en floracin en el radio de accin de las abejas.
2
2. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
La meliponicultura es la crianza de abejas sin aguijn, estas son especies nativas que
juegan un rol muy importante en la polinizacin de especies vegetales, sin embargo estn en
peligro de desaparecer, bsicamente, porque se ha perdido su hbitat (por la deforestacin de los
bosques) y por la falta de conocimiento que se tiene sobre el cultivo y manejo de las mismas
Este es un trabajo general por el cual se considera importante determinar que especies vegetales
proporcionan el polen y nctar necesarios para su alimentacin y establecer as, si existe
selectividad por parte de las Meliponas en la seleccin de las especies vegetales visitadas, por
medio de la evaluacin del polen contenido en las mieles y reservas de polen y poder as
establecer su origen.
3
3. MARCO TERICO
3.1 MARCO CONCEPTUAL
3.1.1 ABEJAS INDGENAS DE AMRICA
Muchas personas creen que la nica misin de las abejas es producir miel y cera. Sin
embargo estos son meros productos accesorios, la principal funcin de estos insectos es la
polinizacin de las flores, para asegurar la produccin de frutos y semillas de numerosas plantas
(3)
Esta funcin polinizadora no es exclusiva de la abeja europea Apis melfera Linneaus, sino
que tambin la realizan otras especies de la sper familia Apoidea, en especial las del grupo de
los Meliponinos, en el que estn comprendidas las abejas indgenas de Amrica, conocidas
universalmente como abejas sin aguijn.
Debido a la forma en que los meliponinos realizan el trabajo de pecoreo y a que visitan numerosas
plantas que no atraen a la abeja europea, se estima como los ms eficientes agentes
polinizadores, aunque, considerados en conjunto, resultan ms beneficiosos los del genero Apis
(3).
3.1.2 HISTORIA DE LA CRIANZA DE ABEJAS EN LA PENNSULA

Desde tiempos pre-hispnicos, la Melipona beecheii fue cultivada en gran escala en Yucatn.
Los productos de la Melipona beecheii eran de gran importancia comercial y las abejas eran de gran
importancia cultural. La nica evidencia de su importancia son diez pginas dedicadas a la
meliponicultura en el Cdice Tro-Corteciano. Las pginas que se pueden traducir en este cdice
indican que es un almanaque para diferentes actividades relacionados con la meliponicultura (2).
Si bien la meliponicultura fue comn en toda Meso Amrica, segn fuentes histricas no hubo otra
regin donde la meliponicultura logr un desarrollo (auge) parecido al de Yucatn. A pesar de que
la introduccin de Apis melifera en la pennsula de Yucatn no fue hasta el ao de 1946, que se
desarrollo exitosamente la apicultura. Empez como actividad de empresarios quienes
contrataban Mayas para trabajar en los apiarios ( 2 ).
De est forma, los Mayas aprendieron cmo manejar estas abejas melferas y rpidamente
tomaron la actividad como algo propio. En poco tiempo la gran mayora de la miel de Apis melifera,
que fue producida en la pennsula, provena de los pequeos apiarios Mayas sin embargo, esto no
significaba que los Mayas no le dieran importancia a las abejas sin aguijn ( 2 ).
4
3.1.3 ANTECEDENTES HISTRICOS DE LA MELIPONICULTURA. (MAYAS, NAHUAS

TOTONACAS)
Las abejas sin aguijn han jugado un papel preponderante dentro de la Farmacopea de las
culturas indgenas. Los productos que dan estas abejas han sido aplicados a numerosos
remedios, tratamiento de enfermedades; ya sea de manera solitaria o en conjucin con plantas
medicinales (12).
La miel es el principal recurso empleado en el tratamiento de enfermedades y dependiendo

del grupo tnico, pueden emplear el polen, los propleos o la cera de Campeche. Como es natural
el pueblo maya ha plasmado los conocimientos que tenan sobre el cultivo de estas abejas en sus
cdices, uno de ellos el Tro Cortesiano (hoy Madrid) ratifica que este pueblo domino todos los
aspectos de cultivos de Xunan kab Melipona beecheii principalmente (2).
Los Nahuas por su parte, no tiene ningn registro escrito acerca del cultivo o la importancia
de estas abejas en su cultura.
Los totonacos y otros pueblos indgenas tambin han tenido el conocimiento del cultivo de
estas abejas pero los mismos han ido desapareciendo por entrar a la civilizacin. Aquella que
malinterpretada se ha encargado de enterrar los conocimientos ancestrales, dando paso a los
conocimientos actuales (2 ).
De cualquier forma se puede decir que la Meliponicultura es una actividad antiqusima, si

consideramos que la abeja melfera Apis melifera L. fue introducida en el siglo XVII por los
espaoles y que ms de dos siglos respetaron el cultivo de las abejas que se llevaba a cabo por la
abundancia de productos que se obtenan de estos insectos (2).
3.1.4 LA MELIPONICULTURA EN LA CULTURA MAYA YUCATECA

La meliponicultura es una actividad importante en la cultura maya yucateca contempornea
de la Zona Maya de Quintana Roo. A pesar de que la especie Melipona beecheii es de gran
importancia para los meliponicultores. La apicultura se introdujo a partir de 1946 en la pennsula.
Debido a que los mayas estaban familiarizados con la crianza de abejas sin aguijn, tomaron
fcilmente la apicultura como actividad propia. Sin embargo la disminucin de la meliponicultura no
se debe solamente a la introduccin de la apicultura como mantienen varios autores. La
disminucin de la meliponicultura es el resultado de una interaccin compleja de (2).
5
a) Abejas sin aguijn con su biologa y caractersticas especificas.

b) Aspectos culturales que prescriben la forma de criar estas abejas.
c) Cambios en el medio-ambiente de las abejas.
3.1.5 CLASIFICACIN DE LOS MELIPONINOS

Los Meliponinos ofrecen caractersticas de gran inters para el naturalista. Se ha estimado
que solo el cinco por ciento de los millares de especies de abejas que existen en el globo viven
agrupadas o en sociedad. Las abejas sin aguijn pertenecen a esta distinguida categora de
insectos sociales. En contraste con la abeja europea Aphis mellifera L. que prospera en casi todas
partes y los abejorros Bombus sp. que estn bien representados en las regiones templadas y
sobreviven, aun a grandes altitudes, los meliponinos solo pueden vivir en los trpicos, o cuando
ms en los subtropicos; y perecen invariablemente durante los inviernos cuando se trasladan a las
zonas templadas (3).
Debido a las dismiles caractersticas que presentan cuando se los compara con otros
miembros de la familia de los Apoideos, su clasificacin todava no se ha establecido de modo
definitivo (3).
Generalmente se les concede el mismo rango que a las abejas meliferas (Apis) y a los
abejorros (Bombus) estos forman la familia Meliponidae, que comprenden tres grandes gneros:
Melipona (no construyen celdas reales), Trigona (si construyen celdas reales) y Lestrimelitta (sin
corbicula o cestilla de polen en las patas) (3).
3.1.6 BIOLOGA Y COMPORTAMIENTO DE LAS ABEJAS SIN AGUIJN

3.1.6.1 ORGANIZACIN SOCIAL
Las abejas (Insecta: Hymenoptera: apoidea) constituyen uno de los grupos de insectos de
mayor importancia en el mundo. De este grupo, la familia Apidae, la cual incluye a las abejas
melferas y a las abejas sin aguijn, es la nica que presenta especies con una organizacin
altamente social (2).
Las caractersticas que le otorgan este grado son la formacin de colonias permanentes
capaces de dividirse indefinidamente. Adems entre los habitantes de la colmena se observa una
diferencia de castas segn la funcin reproductiva que desempean: reina madre frtil, obreras y
machos.
6
Entre las obreras existen una divisin del trabajo y existen varias generaciones que comparten el
cuidado de las cras y el mantenimiento del nido. Adems cuando el individuo frtil (la reina) muere
la colonia la reemplaza y la colmena sigue desarrollndose (2).
3.1.6.2 DIVISIN DE CASTAS

3.1.6.2.1 REINA
Las reinas son las encargadas de poner huevos frtiles fecundados que dan origen a las
obreras y huevos no fecundados que dan origen a los machos. Las reinas son fecundadas en un
nico vuelo de apareamiento luego entran a la colmena y permanecen all hasta su muerte. Las
reinas son producidas constantemente durante todo el ao, regularmente las obreras las matan
pero siempre hay disponibilidad de reinas cuando la reina productiva deja de funcionar (2).
Las reinas viven hasta 3 aos. En las Meliponas la produccin de reinas est determinada
genticamente pero tambin influye el ambiente. En las Trigonas depende de la alimentacin (ms
alimento que para las obreras) (2).
3.1.6.2.2 MACHO
Se originan de huevos no fecundados y pueden ser puestos por las reinas pero tambin por
las obreras. En este ltimo caso las obreras ponen los huevos en celdas donde la reina ya ha
puesto huevos desarrollndose primero el de la obrera. Los machos permanecen en la colmena
madre por 10 a 15 das despus de nacer, luego dejan la colmena para siempre, fecundan a una
reina y mueren. Se ha observado que los machos de los meliponarios participan eventualmente en
el cuidado del nido. Los machos pueden vivir hasta 19 das (2).
3.1.6.2.3 OBRERAS
Son las encargadas de realizar casi todos los trabajos para el mantenimiento del nido y
cuidado de la cra. Colaboran con la reina en el proceso de la puesta de los huevos, se encarga de
la limpieza del nido, cuidan a la cra, manipulan los alimentos, producen cera y colectan otros
materiales necesarios para la construccin de celdas de cra y potes de almacenamiento, colectan
el alimento (nctar y polen), algunas participan como guardianas en la entrada del nido. Las
obreras pueden vivir de 1 a 2 meses (2).
7
3.1.6.2.4 LA COLMENA
La colmena o nido alberga a cras y adultos y los protege de enemigos y del clima, tambin
sirve para almacenar el alimento. El tamao de la colmena vara de una especie a otra, en muchas
especies de Meliponas pueden haber de 100 a 500 individuos mientras entre el grupo de las
Trigonas pueden existir hasta 100,000 individuos (2).
3.1.6.2.5 SITIOS DE ANIDACIN

Los nidos de las abejas sin aguijn pueden ser expuestos o no expuestos. Pueden ser
establecidos en huecos naturales de rboles o dentro de la tierra, tambin usan nidos
abandonados de algunas especies de termitas y de otros animales, otras constituyen sus nidos
entre las races de los rboles y otras en las ramas grandes de rboles. Tambin pueden anidar
en bloques de cemento, en paredes, en cajas u otros utensilios vacos (2).
3.1.6.3 MATERIALES DE CONSTRUCCIN

3.1.6.3.1 CERA
Este material es secretado por las obreras jvenes y tambin por los znganos, a travs de
unas glndulas localizadas en el dorso del abdomen, entre los segmentos abdominales.
La cera es producida como una pequea placa de cera blanca, en algunas especies se
encuentra en pequeos depsitos dentro del nido (2).
3.1.6.3.2 RESINA O PROPLEO

Este material est constituido por las resinas vegetales colectadas por las abejas en plantas
lastimadas o de las secreciones de las plantas y llevadas a la colmena. Algunas especies
almacenan este material en depsitos dentro del nido (2).
3.1.6.3.3 CERUMEN
Consiste en una mezcla de cera y resina
3.1.6.3.4 OTROS MATERIALES

Los meliponinos utilizan otros materiales, los cuales mezclan con la resina para la construccin
de elementos de proteccin o soporte. Estos materiales pueden ser: barro, excrementos, material
vegetal (hojas, fibra, vegetales, semillas) (2).
8
3.1.6.4 ARQUITECTURA DEL NIDO

3.1.6.4.1 LA ENTRADA
El tipo de entrada depende de la especie de abeja. Puede ser construida con cera, cerumen
o agregando barro y arena. Algunas especies forman tubos que cierran en la noche y abren en la
maana, otras especies no forman tubos pero la entrada puede presentar ciertos adornos. La
entrada es controlada por abejas guardianas para prevenir la entrada de depredadores (2).
3.1.6.4.2 INVOLUCRO
Constituye una serie de lminas de cerumen que envuelven a la cmara de cra y ayuda a
la regulacin de la temperatura y humedad y protege a la cra y a la reina de enemigos (2).
3.1.6.4.3 CELDAS DE ALMACENAMIENTO

Tambin llamados potes de alimento, son estructuras esfricas u ovaladas construidas con
cerumen suave que estn fuera de involucro y que son utilizados para almacenar polen y nctar.
Generalmente los potes de polen se encuentran ms cerca de las celdas de cra que los potes de
miel (2).
3.1.6.4.4 CMARA DE CRA

Est conformadas por celdas de cra unidas lateralmente formando discos horizontales que
constituyen los panales. Estos estn dispuestos uno sobre otro y separados por pequeos pilares
para que las abejas se desplacen entre ellos. Las celdas son construidas con cerumen. Los
panales ms antiguos estn ms abajo y sobre ellos se construyen los nuevos. Las celdas son
utilizadas una vez, cuando la nueva abeja emerge, la celda es destruida y el material es reciclado
dentro de la colmena (2).
Las abejas del gnero Melipona construyen un solo tipo de celdas para el desarrollo de
reinas, machos y obreras. Mientras las Trigonas producen dos tipos de celdas una para znganos
y obreras y otro tipo ms grande para las reinas, estas celdas estn dispuestas en la periferia de
los panales (2).
3.1.6.4.5 BASURERO
Es el lugar donde las abejas depositan los cuerpos de abejas muertas y los materiales no
reciclables. Un grupo de abejas se encargan de recoger la basura y la sacan afuera de la colmena
(2).
9
3.1.6.4.6 COLUMNAS Y PILARES

Todas las estructuras en el interior de nido estn conectadas y sostenidas por pilares
columnas de cerumen o propleo (2).
3.1.6.5 BIOLOGA REPRODUCTIVA

En las abejas sin aguijn como las abejas melferas se reconocen dos niveles de
reproduccin. La reproduccin individual, en la cual la reina produce nuevos individuos para el
mantenimiento de la colonia , por el establecimiento de nuevas colonias (2).
3.1.6.6 REPRODUCCIN DE INDIVIDUOS CPULA

Se tienen muy pocos datos acerca del proceso de apareamiento en las abejas sin aguijn.
Se sabe que la cpula se realiza fuera del nido durante un vuelo de apareamiento. Los machos
forman enjambres areos en reas cercanas a los nidos. Estos enjambres pueden consistir de
cientos a miles de machos, cuando una hembra entra en este enjambre ocurre la Cpula. Se
reporta que un solo macho fecunda a la hembra. Luego de la fecundacin la reina regresa al nido
con el aparato genital del macho (2).
3.1.6.7 OVIPOSICIN Y DESARROLLO DEL HUEVO

El proceso de oviposicin requiere un ritual especial en cada celda, este comportamiento se
conoce como POP ( proceso de aprovisionamiento y oviposicin). El desarrollo de los tres tipos de
individuos de la colmena se realiza dentro de una celda cerrada desde el inicio y dura entre 30 a
40 das. El proceso de aprovisionamiento y oviposicin se caracteriza por (2):
a) Una obrera construye una celda en el borde del panal y la reina lo visita ocasionalmente
y le da unos golpes en el vertex a la obrera, otras obreras cooperan con la aplicacin de
la celda, luego de 1 o 2 horas la celda est lista.
b) La reina golpea a la obrera quien inserta su cuerpo en la celda.
c) Sucesivamente 6 a 7 obreras descargan alimento larval dentro de la celda.
d) Sucesivamente varias obreras ponen un huevo trfico dentro de la celda y la reina se los
come uno a uno y entonces esta pone un huevo en posicin vertical sobre el alimento
larval.
e) Una obrera empieza a cerrar la celda y luego es sellado totalmente por otras obreras.
10
3.1.6.8 REPRODUCCIN DE LA COLMENA

La reproduccin de la colmena ocurre por enjambramiento. Este proceso es poco frecuente
en la mayora de las especies de abejas sin aguijn y es un proceso lento y gradual. El
enjambramiento involucra los siguientes pasos (2):
a). Bsqueda de un sitio para anidar.

b). Transporte de material de la colmena madre a la colmena hija.
c). Una reina virgen llega al nuevo nido y se realiza el vuelo nupcial.
d). Inicio de la construccin de celdas de cra e inicio de la oviposicin.
Se ha determinado que la relacin entre la colmena madre y la colmena hija puede durar
largos perodos desde semanas hasta meses (2).
3.1.6.9 CARACTERSTICAS, COMPORTAMIENTO Y VIDA SOCIAL

El tamao de las meliponas vara desde 2 mm hasta 13.5 mm. La obrera de Trigona duckei
Friese, es la ms pequea de las abejas conocidas.
Las mayores corresponden al grupo de Melipona interrupta. El cuerpo de la especie mexicana,
Melipona beecheii, as como el de su cercana pariente, la variedad fulvipens, es algo menos que el
de la abeja europea. La obrera de la primera mide de 8.5 a 11 mm; la especie cubana, de 8 a 10
mm ( 2 ).
La figura y el color del cuerpo tambin difieren considerablemente de una especie a otra. La
variedad fulvipes presenta la cabeza de color pardo oscuro, cubierta de vellos amarillos, y los ojos
de un azul verdoso; el trax es negro, cubierto de un pelo blancuzco por delante y rojizo por
detrs; el abdomen tambin es negro, con fajas anaranjadas entre los seis segmentos que lo
constituyen (en la abeja europea el sptimo segmento corresponde al aguijn). La abeja virgen y
el macho son de menor tamao que la obrera.
La reina es de un color algo ms claro; puesta sobre la mano se percibe el suave olor que
exhala, y lo abultado de su abdomen la hace distinguir a primera vista entre las dems. Las otras
especies del grupo beecheii son de color ms oscuro (2).
Tambin varia la cantidad de abejas por colonia, en algunas especies consta de muy pocos
individuos, mientras que otras son muy populosas; se han contado hasta 80 000 abejas adultas
( 2 ).
11
3.1.7 RECOLECCIN DE ALIMENTOS

3.1.7.1 SELECCIN DE PLANTAS
Las abejas obtiene el polen y el nctar de una gran diversidad de plantas. La seleccin de
planta depende de la distancia a la que se encuentra la planta de la colmena, de la morfologa de
la planta y de las preferencias alimenticias de cada especie de abeja (2).
El rango de vuelo esta relacionado con el tamao de la abeja, las ms grandes como las
meliponas pueden volar hasta 2 kilmetros alrededor de la colmena, mientras que las ms
pequeas vuelan entre 0.5 a 1 Km. El tamao de la abeja tambin se relaciona con el tipo de
planta visitada, las pequeas visitan plantas con flores pequeas dispuestas en grandes
inflorescencias. La concentracin y tipo de azcar en el nctar, el color y el olor de las flores
influye en la seleccin del alimento ( 2 ).
3.1.7.2 HERRAMIENTAS PARA LA RECOLECCIN DEL ALIMENTO

La proboscis (lengua) es utilizada para recolectar nctar y agua que luego guardan en un
estomago especial localizado en posicin anterior al estmago verdadero. Al retornar a la
colmena el nctar es regurgitado en los potes de almacenamiento o a otras abejas (2).
El polen es recolectado con las patas anteriores y transportado por las otras patas hacia las
corbculas (estructuras cncavas que se encuentra en las patas posteriores donde es compactado
por medio del basitarsus. Las resinas son obtenidas con la ayuda de las mandbulas por medio de
las cuales muerden las estructuras de las plantas para permitir la salida de este material ( 2 ).
3.1.7.3 COMUNICACIN Y RECOLECCIN

Entre las abejas existen grupos de obreras que se encargan de buscar el alimento
(exploradoras) y grupos que nicamente se encargan de recolectar el alimento (las reclutas).
El primer grupo indica al segundo la localizacin de la fuente de alimento. Cuando una

abeja exploradora encuentra una fuente de alimento da informacin a sus compaeras sobre la
localizacin de esta fuente. Este intercambio de informacin se realiza por el contacto entre abejas
a travs del cual las abejas se relacionan por medio de sus sentidos del olfato y del gusto con el
olor y sabor del alimento. Las abejas que encuentran alimento producen adems un sonido que
excita a las dems abejas y que esta relacionado con la distancia del alimento ( 2 ).
12
Cuando estn fuera de la colmena las abejas comparan el olor percibido dentro de la
colmena. Adems en algunas especies las pecoreadoras o exploradoras dejan un rastro de
feromnas cada cierta distancia, el cual es seguido por las dems abejas ( 2 ).
En otras especies sobre todo de meliponas las exploradoras estimulan a sus compaeras a
que las sigan. Los sistemas de comunicacin estn adaptados al tipo de ambiente en que se
desarrollan las abejas (campos abiertos o boques) ( 2 ).
La recoleccin del alimento no es uniforme a lo largo del da, el cual depende de las
especies de abejas y de las especies de plantas visitadas ( 2 ).
3.1.8 MECANISMOS DE DEFENSA

Las abejas sin aguijn en realidad lo poseen, pero este es rudimentario y no les sirve
como arma de defensa o agresin. Aunque incapaces de picar, no por ello se encuentran
completamente inermes. Algunas especies tratan de morder con sus fuertes mandbulas , tiran del
pelo, o se introducen en lo odos y las fosas nasales de las personas o de los animales, causando
bastantes molestias ( 2 ).
Las del subgnero Oxytrigona arrojan por la boca un liquido custico que, depositado sobre la piel,
causa intensa irritacin. La mayora de las especies, sin embargo son inofensivas para el hombre,
pero an estas luchan con ventaja contra los insectos enemigos ( 2 ).
3.1.9 NIDIFICACION, REQUERIMIENTOS DE ESPACIOS Y HBITAT

Las abejas sin aguijn, habitan de manera natural, para escoger sus moradas muestran
instintos muy diversos. Casi siempre prefieren el tronco hueco de un rbol, ms raramente las
ramas o races; a veces ocupan la grieta de una roca, el nido abandonado de otro insecto o algn
espacio subterrneo (2).
Dependiendo de la especie por el tamao de la colonia, de las abejas mismas y del nmero
de individuos por colonias, es el espacio que requieren para hacer sus nidos (2).
Estos nidos se localizan en climas tropicales y subtropicales, aunque algunas especies de

talla relativamente grande, como Melipona fasciata, puede tolerar temperaturas templadas y
consideradas hasta fras (10oC), estas no deben prolongarse por perodos largos, pudiendo
13
considerarse como uno de los factores principales y limitantes para poder realizar el cultivo de
estas abejas en cualquier parte que se desee (2).
La estructura interna del nido ofrece gran contraste con la de la abeja europea. Cualquiera
que sea la morada escogida, siempre hay un tnel que conduce al exterior al nido de cra y que
desemboca en ese nido a travs del involucro. Los panales son simples, o sea, estn constituidos
por una sola camada de celdillas dispuesta hacia arriba, pues aquellos aparecen en sentido
horizontal, a manera de los pisos de un edificio o de una escalera en espiral.
Siempre los construyen de abajo hacia arriba, y no los emplean por segunda vez; los
destruyen tan pronto nacen las cras y usan la cera en nuevas edificaciones. La miel y el polen no
lo almacenan en los panales, sino en unas bolsitas de tamao y forma irregulares, que construyen
a los lados del nido de cras, por fuera del involucro (2).
3.1.10 DIVERSIDAD DE ESPECIES DE ABEJAS SIN AGUIJN (APIDAE: MELIPONINAE)

3.1.10.1 DISTRIBUCIN GEOGRFICA
Las especies de Meliponinos se encuentran ampliamente distribuidas en las regiones
tropicales y subtropicales del mundo. Se hallan en todos los continentes, excepto en Europa. Las
del genero Melipona son exclusivas del nuevo mundo (2).
En el sur de Mxico son muy comunes diversas especies principalmente en Yucatn y

Chiapas, desde donde se extienden hacia el norte por las dos vertientes del territorio; por el este,
hasta ms all de Tampico, y por el Oeste se hallan hasta Sinaloa y las barracas del sur de
Sonora (2).
La especie ms difundida en Mxico es Melipona Beecheii Bennett. Es casi la nica que se halla en
estado de domesticidad, pues los campesinos la prefieren por ser muy dcil y por su elevado
rendimiento de miel (2).
Dentro del orden Hymenptera, la sper familia Apoidea comprende a los insectos
comnmente llamados abejas y, aunque mucha gente esta familiarizada solamente con la abeja
melfera domesticada Apis melfera, la sper familia esta compuesta en realidad de ms de 20,000
especies en el mundo, clasificadas en 11 familias. La familia Apidae es uno de los grupos de
abejas tropicales ms uniformemente abundantes.
14
Las abejas sin aguijn o abejas nativas estas ubicadas taxonmicamente dentro de la
familia Apidae, subfamilia Meliponinae, tribu Meliponini (Melipona) y Trigonini (Trigona y otros
gneros) ( 2 ).
3.1.10.2 DIVERSIDAD ACTUAL

Respecto a la riqueza actual de los meliponinae, se ha mantenido una fuerte divergencia
sobre la clasificacin del grupo. Moure propone mltiples gneros y por otro lado Michener,
Schwarz y Wille consideraban solo tres gneros haciendo confusa la taxonomia del grupo ( 2 ).
En un cambio radica, Michener (1990) sugiere 21 gneros y 17 subgneros tomando como

base los resultados de un nuevo anlisis de inferencia filogenetica se consideran ahora 62 taxa
supraespecifcos, dentro de los cuales los ms sobresalientes son: Melipona s. St, Trigona,
Oxitrigona, Tetragonisca, Plebeia, Scaura, Trogonisca, Nannotrigona, Cephalotrigona, Geotrigona,
Lestrimelita, Frieseomellita y Partamona ( 2 ).
El anlisis se basa en la morfologa externa o genitalia de las obreras y machos, proponindose

as una nueva clasificacin taxonmica para el grupo ( 2 ).
3.1.10.3 DIVERSIDAD DE MELIPONINAE EN GUATEMALA

Basndose en el escaso trabajo de colecta efectuado hasta la fecha en el pas, se reportan
27 especies de abejas sin aguijn para Guatemala ( 2 ).
Gnero Melipona Gnero Scaptotrigona

Melipona beecheii Bennett S. mexicana Guerin
M. fasciata Latreille S. pectoralis Dalla Torre
M. solani Ckll.
Gnero Cephalotrigona Gnero Tetragonisca
C. zexmeniae Ckll Trigona fulviventris Serrn
T. silvestriana Vachal
Gnero Paratrigona T. nigerrima Cresson
P. guatemalensis Schwarz T. fuscipennis Friese
T. corvine Ckll.
Gnero Partamona T. dorsalis Mit.
P. bilineata Say T. nigra nigra Lapeletier
15
Gnero Plebeia Gnero Trigonisca

P. (Scaura) latitarsis Fr T. maya sp. Nov
P. parkeri sp.Nov
P. jatiformis Ckll Gnero Nannotrigona
P. llorentei sp. Nov N. perilampoides Cr.
P. frontalis Friese
P. pulcra sp. Nov Gnero Oxitrigona
Plebeia sp O. mediorufa Ckll.
3.1.11 CARACTERSTICAS, USOS Y COMERCIALIZACIN DE LOS PRODUCTOS DE

MELIPONINOS
El tema de las abejas sin aguijn, de por si apasionante para muchos, se torna muy
promisorios para otros cuando se habla del precio que alcanzan los productos que se pueden
obtener de estos singulares insectos ( 2 ).
3.1.11.1 LAS ABEJAS Y LA MIEL

Las abejas son manipuladas para obtener muchos productos destinados al uso humano;
miel, cera, propleo, polen, jalea real y veneno. Son insectos inteligentes que han sido descritas
como poseedoras de unos complejos sistemas de comunicacin superados slo por los de los
seres humanos. Debido a que se ve volar libremente a las abejas, tambin se les suele considerar
libres de las crueldades habituales de la industria ganadera animal. Sin embargo, las abejas son
tratadas exactamente igual que cualquier otro animal de granja. Son sometidas a exmenes
rutinarios y manipulacin, regmenes alimenticios artificiales, tratamiento con medicamentos y
pesticidas, manipulacin gentica, inseminacin artificial, transporte (por aire, tren y carretera) y
sacrificio ( 2 ).
3.1.11.2 PROPIEDADES CURATIVAS DE LA MIEL
La miel y otros productos procedentes de las abejas son ampliamente utilizados en la

medicina tradicional. Sin embargo, se recomienda seriamente a la gente que padece asma o
alergias que no tomen miel o jalea real, tras haberse producido varias muertes y enfermedades
severas. La miel tampoco es apropiada para los nios menores de doce meses por el riesgo de
botulismo.
16
Se ha visto a abejas bebiendo en plantas depuradoras de aguas residuales, y se sabe que

recogen alquitrn, colas adhesivas y pinturas en lugar de propleo ( 5 ).
Adems la comparacin nutricional de los principales nutrientes de la miel y el azcar

terciado muestra que el azcar es superior en cuanto a protenas, caloras, potasio, calcio,
magnesio, fsforo, hierro, cobre, cloro, vitamina B6, cido flico y pantotnico y biotina. Los a
veces dudosos beneficios de los productos apcolas no garantizan el uso y abuso de las abejas.
Existen muchas otras efectivas medicinas alternativas de origen no-animal. La abeja productora
de miel ms popular es la europea Apis melifera. Como el resto de insectos posee un cerebro y
varios ganglios menores (sub-cerebros) a lo largo de su cuerpo.
En proporcin a su tamao, el cerebro de la abeja es muy grande. Los ganglios poseen fibras
nerviosas que los conectan con las terminaciones sensitivas de la capa externa del insecto. Otras
fibras envan los impulsos nerviosos de los ganglios a los msculos y rganos internos, regulando
su actividad ( 5 ).
Como media, una colonia se compone de entre 42.000 y 60.000 abejas y puede sobrevivir
hasta 20 aos. Sin embargo, la longevidad de una abeja es muy corta ( 5 ).
En la colmena existen tres tipos de abeja: la obrera, el zngano y la reina. La obrera realiza
la mayora de los trabajos necesarios para la supervivencia de la colonia como son la limpieza,
alimentacin de las larvas, manipulacin de la cera, procesado de la miel y recoleccin o defensa
de la colonia ( 5 ).
Las abejas recolectoras comunican a otras la situacin de los alimentos a travs de su

famosa "danza" o agitacin que incluye una intricada serie de crculos y movimientos. Al cabo de
sus primeros 20 das de vida acta como recolectora, o abeja voladora, recogiendo nctar y polen.
La vida de obrera dura entre 30 y 35 das ( 5 ).
Por lo que se conoce la nica funcin del zngano es aparearse con la abeja reina, tras lo
cual muere. En condiciones salvajes la reina vive unos 5 aos ( 5 ).
Tiene dos funciones principales en su vida; aparearse y poner huevos. Constituye una parte
muy importante de la colonia porque transmite sus caractersticas y controla su tamao por el
nmero de huevos que produce ( 5 ).
17
3.1.11.3 PRODUCTOS APCOLAS

3.1.11.3.1 MIEL
Es un alimento predigerido elaborado por las abejas a partir del nctar. Las abejas
recolectan el nctar de las flores y lo almacenan en su primer estmago. All es parcialmente
digerido y convertido en la sustancia llamada miel. Es una fuente alimenticia para la abeja y es
almacenado en la colmena para los meses de escasez invernal. El metabolismo de la miel por la
abeja produce calor, lo cual mantiene la temperatura de la colmena en 17-34 grados ( 5 ).
La colonia necesita aproximadamente 200 libras de miel anuales para sobrevivir. Es

utilizada por los humanos como alimento, medicina y en cosmticos y artculos de tocador ( 5 ).
3.1.11.3.2 CERA DE ABEJAS

Segregada por ocho pequeas glndulas situadas bajo el abdomen de la abeja. La suave
cera es vertida en ocho bolsas situadas debajo de las glndulas donde se solidifica. Entonces es
recogida y pasada a la boca donde es trabajada en forma de celdas hexagonales llamadas
panales que son empleados para formar la estructura bsica de la colmena. Se emplea en
cosmtica, artculos de tocador, farmacuticos, abrillantadores y velas ( 5 ).
3.1.11.3.3 PROPLEO
Es una sustancia resinosa recogida de los rboles por las abejas. Lo usan para rellenar
agujeros, barnizar y reforzar la colmena. Tambin lo emplean como antibitico natural, agente
antiviral y antihongos. Los humanos lo recogen bien raspndolo de la colmena o recogindolo en
moldes especiales. Se emplea como medicina y suplemento diettico. A veces se le conoce como
'cola de abeja' ( 5 ).
3.1.11.3.4 POLEN
Recogido en las flores y llevado a la colmena como una carga en las patas posteriores. Es
fuente de alimento para la abeja y se almacena en la colmena. Una colonia necesita
aproximadamente 60 libras de polen al ao para sobrevivir. La recoleccin de polen requiere la
instalacin de trampillas especiales en la colmena. Estas trampillas se lo arrancan y su abertura es
la justa para dejar pasar a la abeja a travs de ellas. El polen se emplea como suplemento
diettico ( 5 ).
18
3.1.11.3.5 JALEA REAL

Es un fluido pegajoso color crema-blanquecino, es una mezcla de dos secreciones de las
glndulas de las abejas obreras. Es la nica fuente de nutricin para la reina durante toda su
vida. Debido a que la jalea real permite a una abeja convertirse en reina, hay quien piensa que
comindola pueden recuperar su juventud perdida. En China, donde se han ideado tcnicas
reductoras de costes para su recoleccin, es el principal exportador de jalea real. Los detalles de
los mtodos de recoleccin son guardados bajo riguroso secreto. A veces se la conoce como
'leche de abeja' ( 5 ).
3.1.12 EL POTENCIAL DE LAS ABEJAS NATIVAS SIN AGUIJN APIDAE: MELIPONINAE

EN LOS SISTEMAS AGROFORESTALES
Sin lugar a duda los bosques cumplen una funcin importante, pues brindan el hbitat a un
gran nmero de plantas y animales, no se puede dejar de lado su funcin en la prevencin de la
erosin del suelo, el control de inundaciones, almacenamiento y reciclaje de nutrientes. Por otro
lado, la sobreexplotacin de los rboles y de los bosques ha provocado la disminucin en el
nmero de colonias de abejas (todas las especies) siendo este uno de los muchos efectos
negativos de la degradacin del ambiente. Las poblaciones de abejas sin aguijn (abejas nativas
de los trpicos y subtrpicos), por ejemplo, se han visto reducidas por la ausencia de vegetacin,
por tanto la deforestacin se ve como una amenaza al papel que las abejas ejercen en la
polinizacin de las plantas con flor ( 5 ).
En la actualidad se trata de combinar el manejo del bosque con las abejas, de tal manera
que las abejas obtengan alimento y proteccin, mientras que los rboles aseguran su polinizacin
y como consecuencia, la produccin de semillas viables y sanas para la futura regeneracin del
bosque. En forma muy positiva los proyectos de agroforestera se estn tratando de implementar
con programas de reforestacin en donde se siembran rboles de diferentes especies ( 5 ).
Este cambio de actitud favorece la diversidad floral dentro del rango de vuelo de las abejas.
Recordemos que el rango de vuelo de las abejas sin aguijn es por lo general entre los 600 y 2400
m y que los remanentes del bosque entre estas distancias y los cultivos pueden proveer de
adecuadas poblaciones de abejas y que las abejas producen ms miel bajo condiciones de
balance ecolgico y multifloral, adems los parches pequeos con florcillas atraen y mantienen
esas poblaciones de polinizadores brindndoles alimento ( 5 ).
19
3.1.13 QU TIPO DE ABEJAS SE HAN APROVECHADO PARA IMPLEMENTAR

PROGRAMAS DE AGROFORESTERIA
Las abejas melferas Apis melifera se han combinado fcilmente con la reforestacin para
aprovechar la tierra que no es apta para la agricultura. Esto ha sido posible ya que las colmenas
requieren de poco espacio y el trabajo del agricultor puede ser y es una alternativa
complementaria con otras labores del agricultor. Adems el sistema agroforestal se puede
combinar con la apicultura para obtener miel y otros productos. De hecho, en las reas tropicales y
subdesarrolladas los proyectos que han surgido para integrar las abejas y el bosque han sido con
la abeja melfera.
Sin embargo, en Latinoamrica con la introduccin de la abeja africanizada sta

combinacin sera una prctica difcil, en el sentido de que el costo para el manejo de apiarios
sera muy alto, por lo tanto las abejas sin aguijn seran una buena opcin. Actualmente en
Latinoamrica no hay reportados proyectos agroforestales, en los cuales se incluyan las abejas sin
aguijn como parte de los mismos ( 5 ).
La investigacin para introducir polinizadores, diferentes a la abeja melfera, en la

polinizacin de cultivos tiene historia, pero no es sino hasta hace poco tiempo que ha adquirido
ms importancia ( 5 ).
En los Estados Unidos de Norteamrica alrededor de 50 especies de abejas solitarias

nativas han sido cultivadas experimentalmente o comercialmente para la polinizacin de cultivos.
Las abejas sin aguijn, casi en forma experimental, se estn utilizando para la polinizacin de
cultivos de importancia econmica y bajo condiciones de invernaderos : en Japn, Nannotrigona
testaceicornis para polinizar la fresa, en Costa Rica T. angustula para polinizar la Salvia farinacea, en
Mxico Partamona bilienata para polinizar Cucurbitceas y en Australia se han utilizado especies
de Trigonas para polinizar la Macadamia Macadamia ternifolia ( 5 ).
3.1.14 IMPORTANCIA DE LAS ABEJAS SIN AGUIJN Y SU POTENCIAL EN SISTEMAS

AGROFORESTALES
Las abejas sin aguijn, junto con las abejas melferas, poseen una organizacin social muy
desarrollada ya que viven en colonias permanentes y se multiplican a travs de enjambres.
20
Las abejas sin aguijn se presentan en las regiones tropicales y subtropicales de todos los
continentes, de ellas se conocen cerca de 400 especies (50 gneros) de las cuales ms de 300
especies estn en Amrica ( 5 ).
Las colonias de varias especies de abejas sin aguijn han sido domesticadas en Amrica
Latina desde tiempos precolombinos y actualmente se cultivan ( meliponicultura ) con mayor
intensidad en Mxico y en Brasil. En estos pases se multiplican principalmente Melipona beecheii,
Tetragonisca angustula, M. scutellaris y M. compressipes. y el gnero Scaptotrigona sp. actualmente esta
tomando mucha importancia. Hoy en da en el Continente Americano unas 14 especies de
Melipona y unas 21 especies de Trigona son manejadas tradicionalmente por los campesinos ( 5 ).
El potencial de las abejas sin aguijn en los sistemas agroforestales radica principalmente
en su funcin como polinizadores. Ellas colectan como fuente de energa y protenas el nctar y
polen de las flores. Cerca de la mitad, de las 1000 especies de plantas que son cultivadas en los
trpicos para alimento, produccin de especias y medicinas, son polinizadas por abejas. Alrededor
de la mitad (250) estn adaptadas para ser polinizadas por abejas sin aguijn, por ejemplo, en la
Macadamia ternifolia (macadamia) el gisquil, Cocos nucifera, (coco) Bixa orellena, (achiote) Allium
cepa, (cebolla), Psidium guajava (guayaba), el pejibaye, Tamarindus indica (tamarindo) Persea
americana, (aguacate) y ( Citrus) ctricos ( 5 ).
Las abejas sin aguijn poseen muchas caractersticas que realzan su importancia como
polinizadores y eventualmente para su utilizacin en programas forestales. Sus caractersticas
sociales (perennes, constancia floral, capacidad de reclutamiento, fcil manejo etc.) se ajustan
para ser polinizadores ( 5 ).
Sin embargo, una limitante para su dispersin, es la falta de disponibilidad de gran nmero
de colonias y falta de conocimiento sobre la necesidad de polinizacin y de cules son los
polinizadores ms importantes de los cultivos tropicales ( 5 ).
Las actividades humanas tal como la fragmentacin del hbitat y otros cambios
ocasionados por el uso de la tierra, agricultura, plaguicidas e introduccin de especies no nativas
han provocado el deterioro de la frgil relacin entre polinizadores y los bosques. El aislamiento
espacial provocado por esta fragmentacin se incrementa, ms que el rango de pecoreo de los
polinizadores, causando una gran reduccin en la polinizacin.
21
Por ejemplo los cultivos a gran escala en un momento dado significaron la prdida del
hbitat de potenciales polinizadores silvestres, sin embargo no quiere decir que dichos
polinizadores ya no se requieran, todo lo contrario, con un nivel de produccin a gran escala los
polinizadores son econmicamente ms importantes ( 5 ).
Incluso en sistemas naturales la funcin polinizadora de las abejas sin aguijn se ha estimado en
un 30-50% de todas las plantas al menos en las tierras bajas de Amrica Tropical ( 5 ).
Otras ventajas de las abejas sin aguijn es que ellas colectan y utilizan gran cantidad de
polen y nctar a travs de todo el ao, de tal forma que numerosas flores pueden ser visitadas y
polinizadas; por otro lado, sus colonias pueden ser fcilmente manipuladas con un bajo costo y
otros productos de la colonia tal como la cera y la miel pueden ser utilizados ( 5 ).
En resumen, combinando el manejo de las abejas y del bosque se provee proteccin y

alimento a las abejas mientras que stas realizan la polinizacin de sus flores, asegurando una
produccin de semillas saludables las cuales sern utilizadas para la misma regeneracin del
bosque ( 5 ).
El potencial de las abejas sin aguijn se encuentra fundamentalmente en su funcin como

polinizadores, tambin se puede mencionar la integracin de la crianza de stas abejas
(meliponicultura) en la agroforestera como una opcin econmica ( 5 ).
La meliponicultura en Centroamrica y Mxico es muy comn, sin embargo se caracteriza

por ser una prctica que se lleva a cabo a pequea escala y en forma muy tradicional, esto quiere
decir sin una tecnologa avanzada ( 5 ).
3.1.15 IMPORTANCIA DE LOS RBOLES PARA LAS ABEJAS SIN AGUIJN

Podemos sealar que los rboles son esenciales para la sobrevivencia de las abejas, los
mismos ayudan a proteger los nidos (cavidades) y proveen de materiales a las abejas para la
construccin de sus colonias (resinas). Por tanto la deforestacin y extraccin de madera en una u
otra medida genera un impacto sobre las poblaciones naturales de abejas ( 5 ).
En un estudio realizado en Costa Rica la familia arbrea ms utilizada por las abejas sin
aguijn para anidar en el rea de bosque fue la (Moraceae) Clarisia biflora, Ficus trachelosyce y Ficus
sp , mientras que en el rea deforestada correspondi a Boraginaceae y Fabacea Cordia alliodora,
22
Diphysa americana, Gliricidia americana, Gliricidia sepium y Myrospermum frutescens respectivamente.

De estas especies Cordia alliodora (Laurel), ya esta siendo utilizada por grupos indgenas del rea
de Bocas del Toro (Panam) como sombra en los cultivos de Theobroma cacao (cacao) ( 5 ).
De esta especie se puede extraer la madera para la construccin de cajas en las cuales se
pueden establecer colonias de abejas sin aguijn sin olvidar que las flores de esta especie
tambin son fuente de alimento a las mismas ( 5 ).
3.1.16 IMPORTANCIA DE LAS ABEJAS SIN AGUIJN EN LA POLINIZACIN

3.1.16.1 LAS ABEJAS Y LA POLINIZACIN:
Las plantas y los insectos al igual que todos los seres vivos han evolucionado, y esta
evolucin ha llevado a estas especies a sufrir los cambios necesarios para sobrevivir aun en
condiciones adversas, es as como las avispas antecesoras de las abejas, fueron desarrollando
los pelos de las patas posteriores hasta formar cestas para el transporte del polen, un aparato
bucal con trompas cada vez ms largas para poder llegar a los nectarios, buches desarrollados
para poder transportar el nctar y un sistema de comunicacin para poder transmitirse la
informacin de las fuentes del nctar ( 8 ).
Las plantas a su vez han desarrollado los ms ingeniosos dispositivos para lograr la
fecundacin cruzada que necesitaban para lograr una descendencia mucha ms variable
genticamente hablando con el fin de poder adaptarse a nuevos ambientes, competir con nuevas
especies y ocupar nuevas posiciones ecolgicas. Entre los principales cambios en las plantas
estn el de la posicin de la corola, estambres y pistilos, colores llamativos en las corolas con
capacidad de reflejar los rayos ultravioletas que las abejas detectan con claridad, aromas
atrayentes en el nctar, nectarios escondidos en las partes ms internas ( 8 ).
Paralelamente a estos dispositivos, algunas plantas desarrollan flores unisexuales, que

llegan a florecer incluso en diferente poca. Otras evitan la autofecundacin haciendo madurar en
distinta poca los estambres y los pistilos de una misma flor. Todas estas disposiciones no se han
establecido de manera caprichosa sino que han sido establecidas con el fin de obligar a las abejas
a efectuar los movimientos necesarios para conseguir una polinizacin efectiva ( 8 ).
El proceso de polinizacin esta condicionado por la temperatura, el viento, la lluvia, pero es

una respuesta positiva aun con factores adversos.
23
El inicio de una buena fructificacin ocupa una relevante posicin en el proceso productivo
aunque aun no se le halla dado la importancia que amerita. De manera que la polinizacin debe
ser eficiente para no generar productos de baja calidad y por ende afectar el proceso de
produccin principalmente disminuyendo la economa (8).
3.1.16.2 POLINIZACIN
En muchos pases compran los servicios de las abejas con la finalidad de polinizacin, lo
que provoca el transporte de las abejas (y sus colmenas) cientos o miles de kilmetros. La
industria alimentara est poniendo sus ojos en abejas manipuladas artificialmente para polinizar
los cultivos ya que las abejas salvajes y otros insectos (que lo hacan de manera natural) han sido
y estn siendo destruidos por el desarrollo de la urbanizacin, la polucin industrial, el
envenenamiento por plaguicidas, la agricultura intensiva, la destruccin de setos de arbustos, etc.
El empleo de abejas para la polinizacin se ha convertido en un gran negocio especialmente en
lugares como Nueva Zelanda y Amrica ( 4 ).
Sin embargo, incluso en el Reino Unido los apicultores comerciales mueven las colmenas
(para encontrar fuentes de nctar para la produccin de miel, y para la polinizacin). Las tarifas
por la polinizacin constituyen una parte muy importante de los ingresos de los apicultores.
Ciertas colonias de abejorros criados comercialmente se emplean hoy da tambin

extensivamente para polinizar algunos cultivos de invernadero, especialmente los tomates ( 4 ).
3.1.17 POLEN
El grano de polen o microgametofito en reposo de los espermatofitos (antfitos o
fanergamas) se origina en el saco polnico o microsporangio, como consecuencia de la meiosis
de las clulas madres del polen desarrolladas a partir del arquesporio. Los cuatro granos de polen
formados tras la divisin reductiva (meysporas)son originalmente unicelulares y provistos de una
cubierta recia o esporodermis que pronto, por divisiones sucesivas y caractersticas de cada grupo
taxonmico de gran rango, se hace pluricelular en su interior ( 4 ).
Los sacos polnicos que contiene el polen en los espermatofitos ms modernos como los
coniferofitinos y magnoliofitinos (angiospermas), se hallan localizados en un rgano foliaceo
especial, el estambre o microsporofilo, cuyo conjunto en una flor recibe el nombre de androceo (4).
24
En el caso ms completo, en las angiospermas, un estambre esta constituido por dos

partes: el filamento y la antera. La antera presenta dos cavidades llamadas tecas, cada una de las
cuales encierra generalmente dos sacos polnicos. Una antera joven en seccin transversal
presenta de fuera adentro, rodeando el arquesporio o clulas madres del polen: la epidermis o
exotercio, el endotercio o estrato intermedio, que se desintegra en la madurez, y el tapete. Este
ultimo, un o pluristrato, es el tejido que rodea a las clulas madres del polen y desempean una
doble funcin: de nutricin gracias a su contenido de materias grasas, y de intervencin en la
gnesis de la cubierta del grano de polen ( 4 ).
Cuando la capa celular fibrosa que envuelve los granos de polen en la antera produce la
dehiscencia y se rasga, el polen sale al exterior, entonces dichos granos son transportados hacia
el gineceo o conjunto de los granos femeninos de la flor mediante un proceso que se conoce como
polinizacin. Durante dicho traslado el polen esta sujeto a una serie de condiciones adversas, por
lo que la naturaleza lo ha dotado de una cubierta resistente que lo preserva de su posible
destruccin. Esta membrana protectora se conoce con el nombre de esporodermis y esta formada
a su vez por dos paredes, la ms externa recibe el nombre de exina y la interna de intina ( 4 ).
Se da el nombre de plantas anemofilias a aquellas cuya polinizacin y transporte del polen

se efecta por medio del viento ( 4 ).
Determinadas circunstancias favorecen la anemofilia, como el pequeo grano del tamao de

polen, la superficie esporodermica lisa o, por el contrario, la presencia de excrecencias, tales como
espinas o crestas, que al aumentar el volumen del grano disminuye su densidad y lo hacen ms
fcilmente transportable por el viento cuando esta mojado, etc ( 4 ).
Las flores femeninas, por su parte, adems de su situacin topogrfica en la planta,

presenta determinados mecanismos para captar el polen anemfilo, como son los pelos (estuca),
la secrecin de un liquido pegajoso adherente para el polen (Taxus),. Durante la epoca de la
polinizacin grandes cantidades de polen floran en el aire, recorriendo distancias con un techo de
varios centenares de metros de altura. Parece ser que el 20% de las fanergamas son
anemgamas ( 4 ).
Cuando el vector encargado del transporte del polen desde la flor masculina a la femenina
son los animales, la polinizacin se denomina zoidifila.
25
Si el animal es un insecto, en cuyo caso el medio de transporte principal son sus pelos,
recibe el nombre de entomfila. El insecto se alimenta del polen o, en otros casos, de las gotas
segregadas por ciertas flores femeninas, que se conoce con el nombre de nctar, rico en
sustancias mucilaginosas o azucaradas ( 4 ).
Hechos que favorecen la entomfilia son, por ejemplo, la superficie spera del grano que
facilita la adhesin del polen, tanto al insecto transportador como a los estigmas de la flor
femenina. Por su parte, las flores pueden adoptar formas que atraigan al insecto debido a su
mimetismo, o que obliguen a introducirse dentro de la corola para libar el nctar segregado y con
ello rozar las anteras e impregnarse de polen, que despus transportaran a otra flor.
Aproximadamente un 80% de las plantas fanergamas son entomgamas ( 4 ).
3.1.18 MORFOLOGA DEL POLEN

La morfologa del polen es muy amplia, por lo que no todos los granos de polen son
iguales, esto es debido a las diferentes estrategias de dispersin adoptadas por las diversas
familias de plantas; por ejemplo, los pinos tienen un grano de polen muy caracterstico ya que se
trata de un cuerpo central donde se encuentran incluidos la parte citoplasmtica y un par de sacos
areos que le ayudan a transportarse por el viento. Otros granos presentan estructuras parecidas
a espinas o ganchos que les permiten adherirse al cuerpo de diversos insectos, como las abejas o
moscas, que les sirven como vectores en la diseminacin del polen a otras plantas. El polen de
plantas como las cactceas es grande y pesado; puede ser transportado nicamente por insectos
y otros organismos, como los murcilagos ( 9 ).
3.1.18.1 POLARIDAD
A partir de una clula madre el polen despus de la meiosis, se forma la tetrade o conjunto
de cuatro esporas o granos de polen haploides, que permanecen unidos hasta la maduracin, en
que normalmente se separan. Sin embargo a veces estn unidos en tetrades, dades o polades,
es decir, en grupos de cuatro dos o ms esporas ( 9 ).
Para poder comprender y describir el grano de polen hay que tener en cuenta que es un
objeto tridimensional que ocupa un volumen en el espacio. Se traza un eje imaginario desde el
centro de la cara prxima al interior de la tetrade o polo proximal, a la opuesta o polo distal, se
tendr el llamado eje polar o eje de simetra de la elipse imaginaria a la cual se asimila el grano de
polen para su descripcin ( 9 ).
26
La lnea perpendicular a dicho eje polar es denominada ecuador y atraviesa el grano de

polen por su parte mediana. En ngulo recto al ecuador discurrirn los meridianos, al modo de que
los recorren la esfera terrestre ( 9 ).
Se llama grano de polen simtrico al que tiene al menos un plano de simetra. En caso
contrario se le denomina asimtrico, caso poco frecuente. A un grano de polen simtrico el grano
ecuatorial de simetra lo puede dividir a su vez en dos partes iguales si se trata de polen isopolar.
O en distinta, en el caso de un polen heteropolar . segn Sales ( 9 ).
Dentro de los granos isopolares, es decir, con un plano de simetra horizontal, si adems
hay otros dos o ms planos de simetra verticales y los eje ecuatoriales son de la misma longitud,
se est ante una simetra isopolar radial. Si los ejes ecuatoriales son de diferente longitud, la
simetra es isopolar bilateral. A su vez, los granos heteropolares, es decir, sin plano de simetra
horizontal , pueden ser radiales bilaterales ( 9 ).
3.1.18.2 FORMA
El polen es solo una pequea esfera cuya pared no es un todo contnuo, sino que en
determinadas circunstancias, como cuando el polen se llena de agua, se expande merced al
estiramiento de las zonas prximas de su aperturas las cuales en estado seco estn plegadas. Por
consiguiente, la forma del polen vara mucho segn el tratamiento previo que los granos hallan
sufrido como por ejemplo, que estn o no embebidos, o que se hallan fosilizado natural o
artificialmente por medio de la acetlisis ( 9 ).
Adems, los granos de polen tienen una gran diversidad en su apariencia externa; se tienen
granos de polen inaperturados, como pequeos globos ; porados, como pelotas de golf ;
colpados, con pequeas aberturas en forma de rebanadas . Tambin pueden presentar
estructuras en su capa externa como espinas, clavas y gemas. Segn Sales (9).
3.1.18.3 TAMAO
El tamao de un grano de polen se define por las longitudes de sus ejes polar y ecuatorial,
medidos ambos ejes con el grano de polen en cortes pticos meridiano y ecuatorial,
respectivamente. Por corte ptico meridiano se entiende el momento en que, estando el eje polar
del grano en el mismo plano que la preparacin, es netamente visible el contorno de la exina.
27
El corte ptico ecuatorial se define como el momento en que, con el grano en vista polar, es
decir, situado el eje polar perpendicularmente a la preparacin, el relieve del contorno alcanza su
mximo de nitidez. Segn Sales ( 9 ).
Si los granos son de simetra radial, la anchura se mide por la lnea que une un polo con la
parte media de una de las aperturas. Si los granos son de simetra bilateral, han de medirse dos
dimetros ecuatoriales.
Dados que los tratamiento qumicos previos pueden hacer variar los resultados, como
sucede, por ejemplo, si un grano de polen esta seco o embebido, en cuyo caso su anchura es
diferente, es aconsejable as mismo que las medidas que realicen sobre granos acetolizados
observados con el microscopio ptico ( 9 ).
El tamao grano de polen es un buen carcter taxonmico, ya que en general permanece

constante dentro de la misma especie. Va ntimamente ligado al nmero cromosmico, tal como lo
demuestran el ancho de los poliploides poseen en general un mayor tamao ( 9 ).
As mismo su heterogeneidad en el mismo taxn suele ser indicio de un posible origen

hbrido. Sin embargo, el riesgo mayor de su uso en taxonomia es como se ha apuntado la
variacin, de va a las manipulaciones previas, a lo que hay que aadir las variaciones a causa de
factores ecolgicos diversos. Entre estos cabe destacar, por ejemplo, el hecho de que las plantas
cultivadas suelan tener granos de polen de mayor tamao que las mimas especies en estado
silvestre ( 9 ).
3.1.19 CARACTERSTICAS DE UN BUEN POLINIZADOR

Un insecto para actuar como buen polinizador debe poseer algunas caractersticas que
incrementarn su potencial: 1) tamao colonial considerable, 2) Pilosidad corporal, 3) Visitas a
flores de distintas plantas de la misma especie, 4) Tiempo de pecoreo en la flor no demasiado
corto ( 2 ).
En general, una colonia de abejas necesita para su desarrollo de una adecuada

disponibilidad de polen y nctar como fuente alimenticia. De hecho una colonia depende
completamente de la colecta de dichos recursos por parte de sus miembros ( 2 ).
28
Como resultado del carcter permanente de la colonia, es necesario colectar alimento a lo

largo de todo el ao lo cual hace imposible la especializacin de especies de plantas especificas.
As, existe un amplio espectro de especies vegetales de las cuales las abejas sin aguijn y Apis
melfera obtiene los recursos alimenticios que necesitan. En general los Trigonini y Meliponini
visitan muchas familias vegetales entre estas se pueden mencionar Euphorbiaceae, Compositae,
Leguminosae, Moreaceae, Rosaceae, Bignonaceae, Solanceas, Convolvulaceae, Solanum, Mimosa,
Vernonia entre otras ( 2 ).
Los elementos faunisticos de abejas neotropicales que requieren ms discusin son las
abejas sin aguijn (Meliponinae). Debido a que estas abejas son muy abundantes y capaces de
acopiar recursos alimenticios, se constituyen en el mayor grupo de insectos en muchos sistemas
de polinizacin contribuyendo al sostenimiento de los cultivos ( 2 ) .
El uso de abejas nativas para efecto de polinizacin ha sido pobremente estudiado

sabiendo que hay especies que son potencialmente utilizables como polinizadores efectivos.
Dentro del grupo de insectos melitfilos las abejas sobresalen por su morfologa y su conducta de
visita, las abejas solitarias como las ms altamente sociales juegan un papel importante en el
fenmeno de polinizacin de cultivos tropicales, como Manguifera indica (mango), Macadamia
ternifolia (macadamia), Persea Americana (aguacate), ctricos (Citrus), Anacardium accidentale L.
(Maraon) y cucurbitceas entre otros (2 ).
Respecto a la diversidad observada en las flores se sabe que temporal y espacialmente la

fauna de las abejas puede variar de acuerdo a sus preferencias alimenticias, las cuales pueden
ser ofrecidas por floraciones simultaneas a la floracin del cultivo; aunque algunas especies
pueden llegar a reflejar fidelidad floral por nctar a por nctar y polen ( 2 ).
Se considera que los Meliponinae constituyen el grupo de insectos ms eficientes como

polinizadores en los trpicos. Uno de los beneficios ms grandes que los Meliponinos pueden tener
para el ser humano es el de su contribucin a la polinizacin tanto en especies de inters
comercial con silvestres contribuyendo as a la conservacin de diversidad de especies vegetales.
El valor comercial de la polinizacin de cultivos es difcil calcular para los Meliponinos debido a que
aun es escasa la informacin ( 2 ).
29
Aunque el papel de los Meliponinos en la polinizacin de cultivos tropicales es de esperar

sea ms importante que el Apis melfera, actualmente la falta de informacin al respecto impide
determinar su importancia efectiva ( 2 ).
Sin embargo los Meliponinos son polinizadores efectivos de los siguientes cultivos:
Macadamia ternifolia (Macadamia), Cocos nucifera (Coco), Manguifera indica L, (Mango), Averrhoa
(carambola), Bixa orellena (achiote). Con la expansin actual del uso de invernaderos para el
cultivo comercial de especies vegetales, el potencial de los Meliponinos como polinizadores se
expande considerablemente y la produccin de colonias para este propsito puede convertirse en
una actividad altamente remunerable ( 2 )
3.1.20 MELISOPALINOLOGA: EL ESTUDIO DEL POLEN EN LAS MIELES

La melisopalinologa es la rama de la Palinologa que se encarga del estudio de los granos
de polen contenidos en las mieles. Muchas veces cuando las abejas pecorean las plantas en
donde procuran el nctar el cual utilizan para producir merced a un proceso qumico, la miel que
regularmente se consume se acarrean accidentalmente granos de polen. Todas las especies
vegetales poseen un polen que las caracteriza (11 ).
A partir de la identificacin y recuento del polen en una serie de categoras preestablecidas,

se puede determinar con que intensidad fueron utilizadas las diferentes especies vegetales por las
abejas. A esta determinacin del origen del polen se la designa con el nombre de origen botnico
de las mieles ( 11 ).
Las mieles monoflorales, sobre todo si corresponden a especies vegetales nativas de la

regin, son las que mejor podran cotizar en el mercado mundial. Sin embargo el mismo valor
puede verse duplicado. Si se certifica la propiedad orgnica de las mismas ( 11 ).
Esta determinacin se aplica a las mieles provenientes de colmenas no afectadas o

alteradas por la accin de sustancias agroqumicas tales como herbicidas, pesticidas y fertilizantes
o por algn tipo de sustancia artificial, desde la pintura con que regularmente se recubren las
colmenas hasta la capa asfltica de los caminos lindantes ( 11 ).
30
Para reunir estas condiciones, la zona o radio de accin donde habitualmente pecorean
las abeja de una determinada colmena, debe estar totalmente aislado de la accin directa o
indirecta del hombre, por lo menos en un radio mnimo de 2 Km ( 11 )
En lo que respecta los productores, acopiadores y exportadores melferos, conocer el origen

botnico de sus mieles es importante por tres razones:
1. Incide directamente en las propiedades organolpticas de la miel, como son el aroma, el

color, la consistencia y el sabor.
2. Los principales pases importadores de miel como los EE.UU., Japn y la Unin Europea
tiene una importante demanda por este tipo de productos diferenciados.
3. Certificar las mieles de acuerdo a las normas y procedimientos internacionales, permite
aumentar el valor agregado del producto en cuestin.
3.1.21 EL POLEN DE LAS MIELES

3.1.21.1 ANLISIS POLNICO DE LAS MIELES
Segun Sales 1978, La miel es una sustancia que producen las abejas en su estmago por
transformacin del nctar de las plantas en que han libado. Esta sustancia es devuelta por la boca
del insecto para llenar los panales de las colmenas en que viven ( 9 ).
No todas las mieles tiene la misma tonalidad de su color amarillo, ni el mismo aroma, gusto
y grado de viscosidad, diferencias que constituyen la peculiaridad de cada miel y en las que
estriba la distinta apreciacin de que ellas hace el consumidor. La causa de dicha variabilidad en
la mieles depende del material vegetal sobre el que han libado y por tanto de la regin geogrfica
en que se halla emplazada la colmena ( 9 ).
Para conocer con precisin el origen vegetal de una miel se estudia el polen que contiene,
ya que las abejas, al transformar en su estmago los jugos de las plantas, aunque digieren el
contenido celular del polen por aplastamiento de los granos o salida del contenido a travs de las
aberturas germinales, dejan intacta la exina, que resulta por tanto difcilmente identificable ( 9 ).
Cuando las abejas entran en la colmena despus de visitar las flores, llevan adherido a su
cuerpo, sobre todo en las patas traseras, una gran cantidad de polen ( 9 ).
31
Unos dispositivos que se adaptan al panal y que consisten en esencia en obligar al insecto
a pasar a travs de estrechos agujeros, permiten conocerlo e identificarlo con posterioridad ( 9 ).
Las cantidades de polen que una abejas transporta en cada visita son variables segn la
especie y tambin segn la planta en que se ha libado. La melitopalinologa (de melition, bebida
hecha con miel) o melisopalinologa (de melissa, abeja) se ocupa del estudio del polen
transportado por las abejas ( 9 ).
Las cantidades de polen que una abeja transporta en cada visita son variables segn la
especie y tambin segn la planta en que ha libado. Sobre esto ltimo puede decirse que hay una
correlacin negativa entre el tamao grande del polen y el nmero de granos adheridos al insecto.
La cantidad de polen recolectada por una colonia durante un da es grande ( 9 ).
La principal aplicacin de la melisopalinologa es el control de la autenticidad de una miel,

ya que el espectro polnico nos lo proporciona. Una miel que carezca de polen cuyo espectro
polnico se vea alterado por la adicin fraudulenta de polen a la miel ya elaborada, se descubre
fcilmente, lo mismo que si las abejas han sido alimentadas artificialmente con sustancias
azucaradas. Sales ( 9 ).
Para determinar el origen geogrfico de una miel es necesario, en primer lugar, realizar el
espectro polnico de la misma, afinado lo ms posible en cuento al rango taxonmico de sus
componentes, ya que en reas muy localizadas la presencia o no de una determinada especie de
la flor puede ser una buena caracterstica. Tambin es preciso que el material de referencia haya
sido preparado con flora de la misma rea geogrfica. El espectro polnico depende, en primer
lugar, de la riqueza floral de la regin donde se halla la colmena. Por eso en las regiones nrdicas
donde la flora es relativamente pobre se dan mieles uniflorales. Por el contrario las mieles del
mediterrneo, por ejemplo, son de una enorme riqueza en variacin de tipos polnicos ( 9 ).
3.1.21.2 TCNICAS DE ANLISIS

Sales 1978, (9), indica que para el anlisis polnico de una miel se toman unos 10 gramos
de la misma, se homogeniza, se calienta a bao mara a 45 OC y a continuacin se diluyen en 20
ml de agua destilada fra. Esta solucin se centrifuga durante 5 minutos a unas 2,000 a 3,000
r.p.m. se decanta y con una pipeta Pasteur estril se toma una gota de sedimento que se coloca
sobre un portaobjetos y se extiende.
32
Secado el frotis con una estufa o un mechero Bunsen o plancha a 350C se incluye en
glicero gelatina y se recubre con un cubreobjetos. Si la preparacin ha quedado poco clara, al
comienzo de la operacin la miel se diluye en agua ligeramente acidulada con cido sulfrico y se
lava despus con agua destilada, el polen tratado as conserva la intina y dems caractersticas
del polen fresco ( 9 ).
Para su correcta determinacin, el polen contenido en la miel ha de ser comparado con el

material de referencia procedente de la misma regin geogrfica estudiada. Para ellos, las anteras
maduras de cada especie vegetal se aplastan con una varilla de vidrio y se desengrasan sobre un
portaobjetos con una gota de ter o de cloroformo, cuando se evapora el lquido, se separan los
estos de las anteras y el polen desprendido se incluye en glicerogelatina ( 9 ).
Otra metodologa indica que las muestras deben ser extradas, mediante mtodos y
herramientas especiales, envasando las muestras en recipientes debidamente sellados se traslada
al laboratorio, en este se le aplica un proceso fsico qumico con el fin de separar los granos de
polen de la miel propiamente dicha. Esto se logra luego de una centrifugacin a una velocidad
determinada, la cual permite decantar las partculas del polen de otras sustancias, de un peso
especfico menor que los granos, quedan suspendidas en la solucin lquida restante ( 9 ).
El paso siguiente consiste en eliminar el contenido vivo y orgnico de los granos de polen
ya que el objeto de estudio lo constituyen solamente sus paredes. Esta operacin ayuda a
percibirlos mejor en el microscopio ptico y se realiza mediante una combinacin de anhdrido
actico y cido sulfrico conocida como mezcla acetoltica la cual permite recuperar la carnaza
limpia ( 9 ).
Seguidamente se lleva la muestra obtenida al microscopio ptico se identifican y clasifican los

granos de polen de cuerdo a sus correspondientes especies vegetales de origen. Luego se opera
un rastrillaje y se cuentan los granos de polen uno por uno atendiendo a cada especie, hasta llegar
a los 1,200 aproximadamente; suma que asegura un anlisis confiable y responsable.
A partir de estos porcentajes detectados, se cataloga a la miel como monofloral o mutifloral, salvo
aquellos casos particulares que impliquen reconsiderar los porcentajes prefijados. ( 9 ).
33
3.1.22 CLASES DE ANLISIS POLNICO QUE SE REALIZA A UNA MIEL

3.1.22.1 CUANTITATIVO
Este proporciona la cantidad total de polen por unidad de peso. El anlisis cuantitativo se
efecta midiendo el volumen de sedimento centrifugado y el nmero de granos de polen por
unidad de peso ( 9 ).
3.1.22.2 CUALITATIVO
Este indica que especies vegetales se utilizarn y en que proporcin se encuentran los
granos de polen en determinado tipo de miel. Se efecta sobre las preparaciones microscpicas
ya descritas. El resultado se expresa mediante el espectro polnico que puede desglosarse en
polen dominante (45%) de acompaamiento (1545%) y aislado (menos del 15 %).
La presencia accidental de algunas esporas de algas o de hongos no debe reflejarse en el

espectro polnico ( 9 ).
La relacin entre el nctar y el polen producido por una planta determinada no es fijo, ya
que hay familias como la rosceas o las labiadas, que producen grandes cantidades de polen,
mientras que las salicceas por ejemplo, lo producen en menor cantidad. Para determinar esta
relacin nctar/polen, se ha recurrido al estudio de las mieles monoflorales, pero como al parecer
el comportamiento de las abejas cambia si se les obliga a libar en un medio artificial de un solo
tipo de flores, los resultados siguen siendo imprecisos. De todas formas el anlisis polnico a de
tener en cuenta estos problemas, por lo que la aplicacin de ciertos factores de correccin es de
uso normal ( 9 ).
Aunque una regin no sea de gran riqueza florstica, las abejas no aprovechan ,ms de una
cuarta parte de las disponibilidades. Su tendencia es libar sobre plantas ubiquistas, es decir que
habitan en grandes territorios, mientras que suelen rechazar los endemismos locales ( 9 ).
Otro producto de las abejas que puede sufrir el anlisis polnico, es la jalea real, que goza
de gran predicamento en farmacia y cosmtica. El abundante polen que posee la jalea ha sido
digerido de tal modo por la abeja que queda destruido todo su contenido excepto la exina. Por eso
es de muy fcil diferenciacin, ya que presenta un aspecto anlogo al fosilizarlo ( 9 ).
La principal aplicacin de la Melisopalinologa es el control de la autenticidad de una miel,

ya que como hemos visto, el espectro polnico nos lo proporciona.
34
Una miel que carezca de polen y cuyo espectro polnico se ve alterado por la accin
fraudulenta de polen a la miel ya elaborada, se descubre fcilmente, lo mismo que las abejas han
sido alimentadas artificialmente con sustancias azucaradas ( 9 ).
Para determinar el origen geogrfico de una miel es necesario, en primer lugar, realizar el
espectro polnico de las misma afinando lo ms posible en cuanto al rango taxonmico de sus
componentes, ya que en reas muy localizadas la presencia de una determinada especie de la
flora puede ser una buena caracterstica. Tambin es preciso que el material de referencia haya
sido preparado con flora de la misma rea geogrfica. El espectro polnico depende, en primer
lugar, de la riqueza floral de la regin donde se halla la colmena ( 9 ).
La Melisopalinologa es utilizada en varios aspectos. En cuanto al anlisis polnico de las

mieles, para averiguar su procedencia geogrfica, corregir o mejorar sus cualidades sustituyendo
o eliminando ciertas especies florales, as como colaborando, al ser conocidos los vegetales
utilizados por las abejas, a favorecer la polinizacin de los rboles frutales cultivados.
Esto se consigue pulverizando sobre ellas plenes vivos recolectados de la variedad frutal
cuyo cultivo se desee incrementar ( 9 ).
Por otra parte, el estudio del polen transportado provee de valiosos datos sobre el
comportamiento ecolgico y biolgico de las abejas. Por tanto la Melisopalinologa es una ciencia
con aplicacin en fitogeografia, ecologa, agronoma y bromatologa. Segn Sales 1978, ( 9 ).
3.1.23 COMO SE PUEDE CARACTERIZAR LAS MIELES A TRAVS DEL ESTUDIO DEL
POLEN QUE CONTIENEN?

Cuando el polen madura en el interior de las anteras de las flores, estas se abren y el polen
cae contaminando el nctar. Esta contaminacin aumenta cuando las abejas, al libar el nctar se
ponen en contacto con los componentes de las flores principalmente de las anteras. El grado de
contaminacin depende en gran medida de la forma de las flores ( 11 ).
Cuando las abejas liban el nctar incorporan tambin el polen que este contiene; esta
mezcla pasa al buche melario del insecto y de ah al panal sufriendo la serie de transformaciones
qumicas que originan la miel ( 11 ).
35
Las diferentes especies vegetales poseen, las lneas generales, un tipo de polen que las
caracteriza. Por este motivo, la identificacin del polen de las mieles permite conocer que plantas
proporcionaron el nctar que se utiliz para formar la miel. Por otro lado, el recuento y clasificacin
del polen, en categoras preestablecidas, permite inferir la intensidad con que fueron utilizadas
distintas plantas. A esta determinacin del origen del polen se la designa con el nombre de origen
botnico de las mieles ( 11 ).
La observacin mediante el microscopio ptico, de un preparado de polen de miel muestra

un mundo de formas que es necesario identificar. Esta etapa exige conocen previamente la flora
de la regin donde se ha producido la miel, as como los periodos de floracin, y la forma del polen
de la mayor cantidad posible de especies de dicha regin, fundamentalmente de aquellas cuyo
polen se espera encontrar en las mieles. Es un hecho conocido que las Asterceas (familia de los
cardos, girasol, abrepuos, achicoria, etc.), las Fabceas (familia de los trboles, alfalfa, melilotos,
algarrobos, etc.) y las Brassicceas (familia de la mostacilla, nabo, colza, etc.), son intensamente
visitadas por las abejas melferas en diversas partes del mundo. Es por eso recomendable que se
reconozca e identifique el polen proveniente de estos grupos vegetales, antes de iniciar su anlisis
en las mieles ( 11 ).
Se ha propuesto clasificar los granos de polen de las mieles en cuatro clases y categoras,
llamando polen dominante aquel que se encuentra en un porcentaje superior al 45% del total,
polen secundario al que constituye del 15 al 45% del polen total, polen de menor importancia al
que representa del 3 al 15% del total y polen de traza al que esta presente en un porcentaje
inferior al 3% del total ( 11 ).
La presencia de polen dominante caracteriza a las mieles monoflorales (provenientes de

modo predominante de un nico tipo de flor) en cambio, cuando ningn tipo de polen representa el
45% del total, la miel que lo contiene es clasificada como mixta, multi o polifloral (proveniente de
muchos tipos florales) Estas categoras fueron establecidas a partir de minuciosos trabajos de
investigacin, realizados en el continente europeo, sobre la riqueza de polen en nctar
vinculndolo a la forma y biologa de las flores de diferentes plantas productoras de miel, y
tambin al estudio de las mieles monoflorales producidas en condiciones experimentales ( 11 ).
A medida que se avanz en estas investigaciones, se concluy que la asignacin del 45%
del total de polen como criterio para definir a una miel como monofloral, deba modificarse en el
36
caso en que las mieles provengan de plantas cuyas flores son pobres en polen (como sucede con
diversas variedades de ctricos), o que poseen una particular biologa floral (como es el caso de la
alfalfa), y tambin para aquellas plantas cuyas flores son ricas en polen como sucede con el
eucalipto o el castao ( 11 ).
Cada tipo de miel monofloral, es decir con predominio de un tipo de nctar, esta definido por
una serie de caractersticas organolpticas, fsico qumicas y palinolgicas. La primera de estas
caractersticas, que incluye el aroma, color y sabor, posibilita al consumidor optar entre las
diferentes variedades de miel. En esto reside la importancia econmica de las mieles tipificadas,
ya que la tipificacin permite agregar valor al precio del producto ( 11 ).
A los fines comerciales, tambin es importante definir el origen geogrfico de las mieles;
aquellas que son producidas en diferentes regiones poseen un conjunto de tipos de polen que
evocan la regin de procedencia. Estos granos de polen, que rara vez se encuentran en
porcentajes elevados; actan como verdaderos marcadores geogrficos permitiendo una
denominacin de origen para las mieles tal como sucede con otros producto alimenticios ( 11 ).
En los ltimos aos, la demanda de productos naturales diferenciados por su calidad ha

aumentado y entre esos productos se encuentra la miel. En la actualidad, las mieles tipificadas por
su origen botnico y geogrfico, tiene fuerte demanda en pases tradicionalmente consumidores
de miel, como Japn y Alemania, y tambin en otros donde el consumo de este producto no era
relevante hasta ahora como en los pases rabes ( 11 ).
37
3.2 MARCO REFERENCIAL

3.2.1 CARACTERSTICAS BIOFSICAS DEL MUNICIPIO DE PAJAPITA Y ALDEA SAN
ANTONIO LAS FLORES
3.2.1.1 LOCALIZACIN Y LIMITES GEOGRFICOS

El Municipio de Pajapita se localiza en el occidente de Guatemala, en el departamento de
San Marcos, limita al norte con lo municipios del Tumbador y Nuevo progreso al sur con el
municipio de Ocos, al este con el municipio de Coatepeque del departamento de Quetzaltenango
y al oeste con los municipios de Ayutla y Catarina, con coordenadas geogrficas de 9200206
longitud oeste y 1404319 latitud norte. Y con una extensin territorial de 84 KM2 .
El acceso desde la cabecera departamental se recorre por carretera asfaltada 68 Km. y
desde la ciudad capital va San marcos 37 Km. (7).
3.2.1.2 SAN ANTONIO LAS FLORES:

San Antonio Las Flores es una Aldea del Municipio de Pajapita San Marcos, la cual se
encuentra a una distancia de 8 Km. de la carretera internacional y a 237 Km. de la ciudad capital
de Guatemala. Es aqu donde se localiza el Meliponario Sina sitio que servi como rea
experimental en la elaboracin del la investigacin para el anlisis de la miel.
3.2.1.3 SUELOS
Segn la divisin fisiogrfica los suelos de Pajapita se ubican dentro de Suelos Clase III del
declive del pacifico, son suelos con productividad de moderada a Buena, apto para el cultivo con
precauciones intensivas, cultivo en fajas, fertilizacin intensa o instalacin de sistemas de drenaje
complejos y Clase IV suelos de litoral del pacifico, aptos para cultivos principalmente pastos, y
forrajes. Segn su agrupacin se encuentran los suelos IIIC (suelos profundos sobre materiales
volcnico, en relieve suavemente inclinado o casi plano, Mazatenango y Rethaluleu), e IVA suelos
bien drenados, de textura pesada: Ixtan arcillosos ( 7 ).
3.2.1.4 GEOLOGA:
Material de origen; Qa (aluviones cuaternarios) y Qv (cuaternario rocas volcnicas, incluye
coladas de lava, material laharico, tobas y edificios volcnicos) ( 7 )
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3.2.1.5 CLIMA
Segn el sistema Thornthwaite, es un Bosque muy hmedo subtropical clido vegetacin
natural, selva sin estacin fra bien definida, clido, identificada en el mapa como A a Ar, con una
Temperatura media; 26.20C, y una altura de 97.20 m.s.n.m, humedad relativa del 76%, y una
precipitacin pluvial. de 3,565.4 mm. anuales, distribuidos a lo largo de los meses de mayo a
noviembre (7).
3.2.1.6 FLORA
3.2.1.6.1 CULTIVOS
Zea mays (Maz) , Cucumis lanatus (sanda), Castilloa elastica (hule), Oriza sativa (arroz) ,
Nicotiana tabacum (tabaco), Sesamum indicum (ajonjol), Arachis hipogaea (man), entre otros ( 7 ).
3.2.1.6.2 ARBOLES
Cedro (Cedrus), Roseodendon Donnell smithii (palo blanco), chichique, Ceiba pentandra (ceiba),
Tabebuia rosea (matilisguate), conacaste, Cordia alliodora (laurel), genero Swietenia y Khaya (caoba)
Esterolobum cyclocarpun (Conacaste), Persea sp (Aguacates) ( 7 ).
3.2.1.6.3 ORNAMENTALES
Bugambilia, Dianthus barbatus (clavel), quetzal, Begoniaceae (begonia), millonaria, crotos,
mano de len, margaritas, arecas, Rosa sinensis (rosas), lirio de la roca ( 7 ).
3.3 CARACTERSTICAS DEL REA DONDE SE MONTO LA INVESTIGACIN
El area donde se encuentra situado el meliponario que sirvi para realizar la presente
investigacin se caracteriza por estar localizada en una zona de viviendas donde cada una cuenta
con un espacio entre 0.20 a 0.50 Has, en las cuales se encuentra la vivienda y el resto del rea es
ocupado por cultivos de traspatio predominando en orden de prioridad especies ornamentales,
frutales, especies arbreas, arbustos, cercos vivos y algunos potreros cercanos sembrados con
gramneas.
Por considerar la capacidad de vuelo de las meliponas (0.5 -1.5 km.) se muestreo un radio de 1 Km.
del meliponario recolectando las especies vegetales que se encontraron en floracin.
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4. OBJETIVOS
4.1 GENERAL
Determinar por medio del anlisis de los granos de polen encontrados en la colmena
que especies vegetales son visitadas por las cinco especies de abejas sin aguijn.
4.2 ESPECFICOS
1. Determinar taxonmicamente las 5 especies de abejas sin aguijn.
2. Determinar botnicamente las especies vegetales en floracin colectadas en un radio de
1 Km. del meliponario, para establecer el origen de los granos de polen.
3. Determinar si existe fidelidad floral de parte de las meliponas por alguna de las
especies en floracin
4. Determinar si existe selectividad en especies florales en relacin a su altura (Rastreras,
Arbustivas y Arbreas.),
5. Realizar un anlisis comparativo del polen de las diferentes especies en floracin con el
encontrado en las colmenas y establecer as, el origen de los granos de polen.

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5. METODOLOGA
La metodologa fue divida en tres etapas, las que se presentan a continuacin:
5.1 ETAPA DE GABINETE

En esta etapa se realiz el protocolo de investigacin, utilizando la informacin obtenida
de diferentes fuentes, enfocado al estudio de abejas sin aguijn.
5.2 ETAPA DE CAMPO

Esta etapa se dividi en tres fases: Muestreo de las 5 especies de abejas sin aguijn,
Muestreo de la flora apcola, Muestreo del polen y miel de las colmenas.
5.2.1 MUESTREO DE INSECTOS

Este muestreo permiti identificar las cinco especies de abejas sin aguijn que se
utilizaron en la investigacin, cumpliendo as con el primer objetivo especfico.
Nombre comn de las especies de abejas que fueron evaluada
1. Congo negro
2. Congo Dorado
3. Doncellita
4. Sirenita
5. Tamagas
Para su preservacin cada especie colectada fue conservada en alcohol al 70%, posteriormente
se colocaron en frascos pequeos identificados con el nombre comn de la especie, lugar y fecha
de recoleccin, nombre del colector.
5.2.2 MUESTREO DE FLORA APCOLA

Los pasos a seguir en esta etapa se describen a continuacin:
Reconocimiento del permetro del meliponario, en un radio de 2 Km. Con el fin de

observar las especies vegetales existentes.
Toma de muestras: Esta se realiz durante el mes de Enero 2003 al mes de Abril 2003
por ser el perodo de mayor floracin en el rea que coincide con los momentos de
mayor pecoreo.
41
El rea para realizar el muestreo floral fue delimitada de acuerdo al rango de vuelo de las
meliponas ( 0.5 a 2 Km), tomndose el promedio, 1 km para realizar el muestreo.
Para la identificacin de las plantas se colect el material vegetativo en el campo al cual se le

efectu un estudio sistemtico vegetal. Las muestras tomadas fueron completas (flores, frutos,
ramas, hojas entre otros).
Los muestras vegetales fueron prensadas con papel peridico y colocadas en una prensa de
madera, donde fueron trasladadas al Herbario de la Facultad de Agronoma para su
determinacin. Aqu fueron escaneadas las flores de todas las especies muestreadas y
fotografiados los montajes con granos de polen por especie; adems del polen encontrado en
la colmena, tanto en los potes de miel como en los potes de polen por separado. Los montajes
fueron colocados al microscopio y visualizados en resolucin 100X.
Se colectaron por aparte anteras de las diferentes muestras florales, esto para garantizar la
cantidad de granos de polen que fueron sometidos a anlisis. La recoleccin de anteras de las
muestras florales se realiz antes de que la dehiscencia de la mayora de las anteras se
produjera siendo conveniente el que coincidiera inmediatamente antes de la apertura natural
de la antera para garantizar una madurez adecuada de los granos de polen. Las anteras
fueron colectadas en horas de la maana, utilizando una pinza se extrajeron de las flores y
fueron colocadas en una solucin Farmer (700 ml de alcohol etlico al 95% + 300 ml de cido
actico al 90 %) en diferentes tubos de ensayo (uno por especie).
5.2.3 MUESTREO DE MIEL Y POLEN
Las muestras de miel, se obtuvieron de cada una de las especies seleccionadas (1 muestra
/mes de Enero a Marzo 2003) se colectaron en tubos de ensayo e identificados posteriormente.
Fueron tomadas en total 5 muestras para lo que se utiliz una colmena por especie.
La toma de muestras se realiz una vez por mes a partir del mes de Enero 2003 al mes de
Marzo 2003, en este tiempo la mayor parte de las plantas se encontraban en floracin por lo
tanto la produccin de nctar es ms alta y las abejas pecorean diferentes flores enriqueciendo
sus reservas de miel y polen, la cual estuvo disponible para el anlisis del contenido de granos
de polen.
42
Para extraer la miel de la colmena se utilizaron jeringas estriles de 5 cc, las que fueron
previamente identificadas. Se extrajo una cantidad aproximada de 2 ml de miel de cada
colmena, para lo cual la jeringa se introdujo hasta el fondo de los potes
Al mismo tiempo se obtuvieron muestras de polen extradas de los potes. utilizand para ello
micro esptula para tomar las muestras de polen de la colmena el cual se coloco en tubos de
ensayo previamente identificados con el nombre comn de la especie de abeja, lugar y fecha
de recoleccin.
Las muestras fueron trasladadas al laboratorio de Fitopatologa de la Facultad de Agronoma

de la USAC para su posterior identificacin.
5.3 ETAPA DE LABORATORIO

Esta etapa fue dividida en las tres siguientes fases:
5.3.1 DETERMINACIN DE LAS ESPECIES DE ABEJAS SIN AGUIJN

Las abejas muestreadas de las colmenas fueron analizadas con la ayuda de un estereoscopio
y con la ayuda de claves se determin la especie a la que pertenecen.(6).
5.3.2 DETERMINACIN DE LAS ESPECIES FLORALES Y ANLISIS DEL POLEN EN LAS

FLORES
Las muestras vegetales obtenidas en el campo fueron analizadas en un estereoscopio y
determinadas permitiend obtener el nombre cientfico de cada especie colectada
Las anteras colectadas y puestas en la solucin Farmer sirvieron para realizar montajes de
granos de polen (uno por especie), lo que permiti la comparacin con los granos de polen
encontrados en las colmenas.
Para realizar la comparacin se coloc una porcin de glicero -gelatina en un portaobjetos la

cual se derriti con la ayuda de un mechero, con una aguja de diseccin se tomaron
cuidadosamente los granos de polen de la muestra vegetal y se colocaron en la glicero -
gelatina, esta permiti observar con mayor detalle la estructura tridimensional de los granos de
polen a la vez contribuyo a su conservacin.
43
5.3.3 ANLISIS DEL POLEN EN LA MIEL DE LA COLMENA

La miel colectada, fue trasladada al laboratorio donde se coloc en bao mara a 450C,
luego fue diluida en agua destilada fra, esta solucin se centrfugo durante 5 minutos a 2.000
r.p.m. se decant y con una pipeta Pasteur estril se tom una gota de sedimento que fue
colocada sobre un portaobjetos.
Se seco el frotis con un mechero, y se aadi una gota de glicerina y se recubri con un
cubreobjetos y finalmente se sell el montaje para conservarlo.
Se comparo el montaje de los granos de polen extrados de la miel con el polen encontrado en
las especies vegetales para establecer su origen. Los montajes de las diferentes muestras de
polen floral y polen de miel fueron colocados al microscopio a una resolucin de 100X, donde
fueron fotografiados.
44
6. RESULTADOS
6.1 DETERMINACIN TAXONMICA DE LAS ABEJAS
Se determinaron 5 especies de abejas sin aguijn, utilizando claves para este propsito.
Los resultados obtenidos se presentan en el Cuadro 1
Cuadro 1. Clasificacin de las Meliponas determinadas.
No. NOMBRE COMN GENERO ESPECIE
1 Sirenita Nannotrigona N. perilampoides
2 Congo Dorado Plebeia Plebeia sp.
3 Congo Negro Trigona Trigona sp
4 Tamagas Trigona T fulviventris
5 Doncella Trigona Tetragonisca angustata
Sirenita corresponde a la especie Nannotrigona perilampoides siendo este el nico genero

que se reporta en la clave consultada, en dicha especie la hembra mide de 3-4 mm; el margen
posterior del esctelo con una muesca bien marcada en la parte media, escuto y esctelo con
puntuacin muy fuerte y dibujos amarillos. En Congo dorado y Congo negro se llego a determinar
nicamente el genero de cada especie debido a la falta de claves para este propsito.
La fotografa 1, muestra dos especimenes de Nannotrigona perilampoides.
Fotografa 1. Especie Nannotrigona perilampoides 125X

45
Plebeia Sp, presenta clpeo con una lnea amarilla ancha en la parte media (tan ancha o ms
ancha que el escapo);escapos amarillos solo en los tres cuartos bsales del margen anterior;
tibias posteriores con pelos amarillos; metasoma generalmente anaranjado.
La fotografa 2, muestra dos especimenes de Plebeia Sp.
Fotografa 2. Especie Plebeia sp.125X
La especie Trigona sp, presenta mandbula con 4 o 5 dientes ocupando el margen apical
entero; superficie interna del basitarso posterior de machos (y obreras) con un rea sercea basal
sin setas. La fotografa 3, muestra dos especimenes de Trigona sp
Fotografa 3. Especie Trigona sp 125X

46
La especie Trigona fulviventris presenta mandbulas con 4 dientes y el metasoma de

anaranjado a rojizo.
La fotografa 4, muestra dos especimenes de Trigona fulviventris
Fotografa 4. Especie Trigona fulviventris 125X
La especie Tetragonisca angustata presenta mandbulas con dos dentculos en el tercio

superior del borde apical, son abejas con dibujos amarillos.
La fotografa 5, muestra dos especimenes de Tetragonisca angustata
Fotografa 5. Especie Tetragonisca angustata 125X

47
6.2 DETERMINACIN DE LA FLORA APCOLA
Fueron colectadas y determinadas un total de 67 especies. (Cuadro 2).
En base a su altura, de las 67 especies determinadas, 41 son consideradas arbustivas y

representan un 61%, 17 se consideran arbreas y representan el 25% y 9 consideradas rastreras
que representan el 14%. (Cuadro 3)
Del total de especies determinadas (67), 23 de ellas aparecieron en las diferentes porciones
de miel y polen muestreados, de acuerdo al anlisis del contenido de granos de polen realizado,
dichas especies representan el 35% de las especies colectadas; el 65% restante no se reportan en
las diferentes porciones de miel y polen de las colmenas.
48
Cuadro 2. Nombre comn, familia y nombre cientfico de las especies vegetales determinadas
NOMBRE COMN FAMILIA NOMBRE CIENTFICO

Ishcanal Mimosaceae Acacia hindsii Benth. Lond.
Laurel Boraginaceae Cordia alliodora (R & P) Oken.
Fabaceae Phaseolus speciosus HBK.
Campanilla Colvolvulaceae Ipomoea indica (Burm) Merrill
Nance Malphigiaceae Byrsonima crassifolia (L.) HBK.
Flor de muerto Asteraceae Melampodium divaricatum (L.Rich. ex Pers.)DC. in DC
Campanilla Colvolvulaceae Ipomoea fistulosa Mart.
Papilonaceae Crotalaria incana L.
Colvolvulaceae Merremia quinquefolia (L) Hallier f.
Cucurbitaceae Citrullus lanatus (Thunb.) Matsumura & Nakai, Cat. Sem
Cucurbitaceae Luffa cylindrical (L.) Roem., Fam.
Colvolvulaceae Bonamia brevipedicellata Myint & Ward.
Caesalphinaceae Cassia leiophylla Vogel, Syn.
Jocote maraon Anacardiaceae Anacardium accidentale L.
Amaranthaceae Iresine calea (Ibez) Standl.
Apocynaceae Stemmadenia dicipiens Greenm
Naranja Rutaceae Citrus sinensis (L) Osbeck, Reise Ostind.
Hierba mora Solanaceae Solanum americanum Miller
Amanda Apocynaceae Allamanda cathartica L. Mant.
Bugambilia Nyctaginaceae Bougainvillea glabra choisy in DC.
Clavel Malvaceae Hibiscus Rosa-sinensis L.
Scrophulariaceae Mimulus ringens L.
Argentina Rubiaceae Ixora coccinea L.
Chatia Balsaminaceae Impatiens sultani Hook.
Camaron Acanthaceae Tetramerium nervosum Nees in Benth.
Timboque Bignoniaceae Tecoma stans (L) HBK.
Malvaceae Sida acuta Burm.
Palo blanco Bignoniaceae Roseodendron obnnell-Smithii (Rose) Miranda Bol.
Pascua Euphorbiaceae Euphorbia pulcherrima Willd.
Onagraceae Oenotera elata HBK.
Labiateae Salvia misella HBK.
Acanthaceae Blechum brownei Juss.
Cancer Rubiaceae Hamelia patens Jacq.
Lava platos Solanaceae Solanum toruum Swartz, Prodr.
Asteraceae Ageratum conyzoides L.
5 Negritos Melastomataceae Conostegia viridis Cogn. In Donn.-Sm.
Maravilla Nyctaginaceae Mirabilis jalapa L.
Verbenaceae Petrea volbilis L.
Amaranthaceae Amaranthus dubius Mart.
Euphorbiaceae Euphorbia hirta L.
Lytraceae Lagerstroemia indica L.
Escobillo Zygophyllaceae Trbulus cistoides L.
Capparidaceae Polanicia viscosa (L.) DC.
Piperaceae Piper tuberculatum Jacq.
Hierba de toro Asteraceae Tridax procumbes L.
Convolvulaceae Merremia quinquefolia (L.) Hallier f., Bot.
Zarza Mimosaceae Mimosa velloziana Mart.
Malvaceae Sida ciliaris L.
Boraginaceae Heliotropium indicum L.
Mango Anacardiaceae Mangifera indica L.
Asteraceae Astranthium purpurascens (Robins.) Larsen, Ann.
Julio Acanthaceae Odontonema callistachyum (Schlecht & Cham) Kuntze,Rev
Rubiaceae Psychotria capitata Ruiz & Pavon.
Matalillo Conmelinaceae Commelina coelestis var. Bourgeaui C. B. Clarke in DC.
Qhishtan Solanaceae Solanum wendlandii Hook.
Verbenaceae Duranda repens L.
Solanaceae Lycopersicon esculentum var. Cerasiforme (Dunal) A.
Caesalphinaceae Delonix regia (Bojer) Raf.
Euphorbiaceae Acalypha hispida Burmann.
Hoja de la suerte Araceae Caladium bicolor (Ait.) Vent.
Caesalphinaceae Caesalpinia pulcherrima (L.) Swartz.
Coralillo rosado Polygonaceae Antigonon leptopus Hook.
Euphorbiaceae Euphorbia brasilensis Lam.
Malphigiaceae Bunchosia pilosa HBK.
Rosa Rosaceae Rosa chinensis Jacq.
Clavel Malvaceae Abutilon roseus. L.
Roble, Matilisguate Bignoniaceae Tabebuia rosea (Bertol) DC
49
Cuadro 3. Clasificacin de las especies vegetales segn su altura

(arbustivas arbreas y rastreras,)
ARBUSTIVAS ARBOREAS RASTRERAS

Phaseolus speciosus HBK. ** Acacia hindsii Benth. Lond. * Merremia quinquefolia (L) Hallier f. **
**
Ipomoea indica (Burm) Merrill ** Cordia alliodora (R & P) Oken. * Citrullus lanatus (Thunb.) Matsumura & Nakai,
Cat. Sem
Melampodium divaricatum (L.Rich. ex Pers.) DC. in * Byrsonima crassifolia (L.) HBK. * Luffa cylindrical (L.) Roem., Fam.
DC
Ipomoea fistulosa Mart. Anacardium accidentale L. * Bonamia brevipedicellata Myint & Ward. **
Crotalaria incana L. ** Iresine calea (Ibez) Standl. * Sida acuta Burm.
**
Cassia leiophylla Vogel, Syn. ** Stemmadenia dicipiens Greenm ** Salvia misella HBK.
Solanum americanum Miller * Citrus sinensis (L) Osbeck, Reise Ostind. * Euphorbia hirta L. *
** **
Allamanda catrtica L. Mant. * Bougainvillea glabra choisy in DC. Trbulus cistoides L.
Hibiscus Rosa-sinensis L. Tecoma stans (L) HBK. Sida ciliaris L.
Mimulus ringens L. Roseodendron obnnell-Smithii (Rose) Miranda
Bol.
Ixora coccinea L. * Euphorbia pulcherrima Willd. *
**
Impatiens sultani Hook. Petrea volbilis L. *
Tetramerium nervosum Nees in Benth. Lagerstroemia indica L. **
Oenotera elata HBK. Mangifera indica L. *
**
Blechum brownei Juss. Delonix regia (Bojer) Raf.
Hamelia patens Jacq. Caesalpinia pulcherrima (L.) Swartz. *
**
Solanum toruum Swartz, Prodr. * Tabebuia rosea (Bertol) DC *
Ageratum conyzoides L.
Conostegia viridis Cogn. In Donn.-Sm.
Mirabilis jalapa L.
Amaranthus dubius Mart.
Polanicia viscosa (L.) DC. **
Piper tuberculatum Jacq. **
Tridax procumbes L. *
**
Merremia quinquefolia (L.) Hallier f., Bot.
Mimosa velloziana Mart.
Heliotropium indicum L. *
Astranthium purpurascens (Robins.) Larsen, Ann. **
Odontonema callistachyum (Schlecht & Cham) *
Kuntze,Rev
Psychotria capitata Ruiz & Pavon.
Commelina coelestis var. Bourgeaui C. B. Clarke in
DC.
Solanum wendlandii Hook. *
**
Duranda repens L. **
Lycopersicon esculentum var. Cerasiforme (Dunal) A.
Acalypha hispida Burmann.
Caladium bicolor (Ait.) Vent.
Antigonon leptopus Hook.
Euphorbia brasilensis Lam. *
**
Bunchosia pilosa HBK.
Rosa chinensis Jacq.
Abutilon roseus. L.
* Especies de las cuales se encontr polen en la miel

** Especies de las cuales se encontr polen en las reservas de polen.
Los granos de polen de las especiesque contienen asterisco se encontraron en las porciones de
miel y reservas de polen de la colmena en diferente porcentaje de acuerdo a la poca de floracin
de las diferentes especies.
50
Para el anlisis del polen contenido en las mieles, de las 23 especies reportadas que
representan el 35% de las especies determinadas, 10 son consideradas arbustivas y representan
el 15%, 8 consideradas rboreas que representan el 12% y 5 se consideran rastreras y
representan el 8% de las especies; lo que indica que no existe preferencia floral de parte de las
meliponas, ellas pecorearn la especie que encontraron en floracin dentro de su radio de accin.
La presencia de polen en las muestras de polen corresponde a 22 de las especies

vegetales determinadas, las que representan el 33% de las 67 especies colectadas, las cuales no
coincidieron en su totalidad con las 23 especies que se presentaron en los montajes de las
reservas de miel obtenidos de las colmenas.
En base a los resultados obtenidos se puede asumir que las abejas visitan diferentes
especies para nctar y polen, es decir no extraen de la misma planta el polen y el nctar
necesarios para sus reservas.
De las especies que se mencionaron con anterioridad 5 son consideradas arbreas y

representan el 8%, 13 consideradas arbustivas que representan un 20% y 4 consideradas
rastreras representando el 5%, lo que indica que la mayor cantidad de especies pecoreadas por
las meliponas son arbustivas, sin embargo esto no significa que exista preferencia de parte de las
meliponas por este tipo de especies. Fotografas Cuadro 3 (ver Anexos)
6.3 ANLISIS DE POLEN Y MIEL DE LA COLMENA

6.3.1 POLEN CONTENIDO EN LAS RESERVAS DE MIEL DE LA COLMENA
En los cuadros a continuacin se muestran las especies vegetales que fueron encontradas en
las porciones de miel analizadas por medio del contenido de granos de polen. Cada especie de
meliponas estudiada se presenta por separado para determinar la selectividad floral por parte de
las abejas de acuerdo al porcentaje establecido.
La toma de muestras se realiz del mes de enero al mes de marzo del 2003, con un total de
tres muestreos.
51
6.3.1.1 RESULTADOS DEL MUESTREO DE MIEL DURANTE EL MES DE ENERO
En los muestreos realizados durante el mes de enero, la especie Nannotrigona perilampoides

(sirenita) no reporta ningn resultado por no existir miel en las reservas y Plebeia sp. (congo
dorado) no presenta polen de ninguna especie vegetal, es decir no se encontr polen en ninguna
de las porciones de miel analizadas.
En Trigona fulviventris (Tamagas) las especies predominantes por el contenido de polen

presente son: Manguifera indica L. (Mango), Solanum wendlandii Hook. (Quishtan), Euphorbia
pulcherrima Willd. (Pascua) y Byrsonima crassifolia (L.) HBK. (Nance). Las otras especies presentes
no son predominantes.
En Tetragonisca angustata (Doncellita), las especies que predominaron por el contenido de

granos de polen son: Acacia hindsii Benth. Lond. (Ishcanal),y Solanum wendlandii Hook. (Quishtan),
las dems especies no fueron predominantes en la muestra.
Trigona sp, (Congo negro) no present predominancia de ningn tipo de polen en especial.
El cuadro 4, muestra el contenido de polen en la miel de tres especies de meliponas.
Cuadro 4. Anlisis del contenido de polen en la miel para el mes de Enero
NOMBRE
COMN ESPECIE DE ABEJA NOMBRE CIENTFICO DE LA ESPECIE VEGETAL CUYO
DE LA ABEJA POLEN APARECI EN LA MIEL
Tamagas Trigona fulviventris Mangifera indica L.
Melampodium divaricatum (L.Rich. ex Pers.) DC. In DC
Solanum wendlandii Hook.
Euphorbia hirta L.
Euphorbia pulcherrima Willd.
Solanum toruum Swartz, Prodr.
Byrsonima crassifolia (L.) HBK.
Doncellita Tetragonisca angustata Acacia hindsii Benth. Lond.
Euphorbia hirta L.
Manguifera indica L.
Tabebuia rosea (Bertol) DC
Congo negro Trigona sp. Acacia hindsii Benth. Lond.
52
6.3.1.2 RESULTADOS DEL MUESTREO DE MIEL DURANTE EL MES DE FEBRERO
Para los anlisis del mes de Febrero, el polen de las especies vegetales que predomino en
la muestra de miel de Trigona fulviventris (Tamagas) fue Citrus sinensis (L) Osbeck, Reise Ostind.
(Naranja), Manguifera indica L. (Mango) Y Byrsonima crassifolia (L.) (Nance), las otras especies
presentes no fueron predominantes en la muestra.
En la especie Tetragonisca angustata (Doncellita), las especies que predominaron por el

contenido de granos de polen presentes en la muestra fueron Byrsonima crassifolia (L.) (Nance), y
Solanum americanum Miller (hierba mora),el polen de las dems especies no fueron predominantes
pero si estuvieron presentes.
En Nannotrigona perilampoides la especie vegetal que manifest mayor presencia por el

contenido de granos de polen es Byrsonima crassifolia (L.) (Nance), las otras especies no fueron
predominantes.
Durante este mes nicamente tres especies de abejas sin aguijn mostraron contenido de
polen en sus mieles, las especies que no presentaron contenido de polen son Trigona sp, (Congo
Negro) y Plebeia sp. (Congo dorado).
El cuadro 5, muestra el contenido de polen en la miel de tres especies de meliponas.
Cuadro 5. Anlisis del contenido de polen en la miel para el mes de Febrero
NOMBRE
COMN ESPECIE DE ABEJA NOMBRE CIENTFICO DE LA ESPECIE VEGETAL CUYO
DE LA ABEJA POLEN APARECI EN LA MIEL
Citrus sinensis (L) Osbeck, Reise Ostind.
Odontonema callistachyum (Schlecht & Cham) Kuntze,Rev
Ixora coccinea L.
Doncellita Tetragonisca angustata Mangifera indica L.
Melampodium divaricatum (L.Rich. ex Pers.)DC. in DC
Acacia hindsii Benth. Lond.
Solanum americanum Miller
Sirenita Nannotrigona perilampoides Byrsonima crassifolia (L.) HBK.
Mangifera indica L.
53
6.3.1.3 RESULTADOS DEL MUESTREO DE MIEL DURANTE EL MES DE MARZO
El muestreo realizado durante el mes de marzo manifiesta que para la especie Trigona
fulviventris (Tamagas) aparece en las muestras de miel polen con predominancia de las especies
vegetales, Manguifera indica L. ( Mango), Anacardium accidentale L. (Jocote maraon) y Euphorbia
brasiliensis Lam.
Trigona sp, (Congo negro) las especies que predominaron fueron Manguifera indica L. ( Mango) y
Euphorbia brasiliensis Lam.
En Tetragonisca angustata (Doncellita) se presento polen de diversas especies, predominando

Byrsonima crassifolia (L.) HBK. (Nance).
La nica especie de abejas que no present contenido de polen en sus mieles fue Plebeia
sp. (Congo dorado) en ninguno de los tres muestreos realizados.
La variabilidad de granos de polen presentes en las mieles de las diferentes especies de
meliponas se debe principalmente a la dinmica de la floracin de las especies vegetales.
No todas las especies vegetales florean al mismo tiempo, lo que hace que las abejas pecoreen las
especies que se encuentran en floracin en el momento de la colecta, sin mostrar ninguna
selectividad por especies en particular.
La predominancia de algunas especies vegetales de inters comercial en cuanto al

aparecimiento de sus granos de polen en las muestras de miel (Mango y ctricos) hace suponer
que serian especies que pueden ser utilizadas mas fcilmente en plantaciones comerciales para
contribuir a la polinizacin, sin correr el riesgo que ofrece Apis mellifera por no carecer de aguijn.
En los diferentes muestreos se observaron diversos granos de polen, la mayora de estos

coincidan con las especies colectadas en el campo, sin embargo se pudo encontrar granos de
polen de los cuales no se tenia la muestra vegetal, los que sin dudar pertenecan a especies no
colectadas.
El cuadro 6, muestra el contenido de polen en la miel de cuatro especies de meliponas.

54
Cuadro 6. Anlisis del contenido de polen en la miel para el mes de Marzo
NOMBRE
COMN ESPECIE DE ABEJA NOMBRE CIENTFICO DE LA ESPECIE VEGETAL
DE LA ABEJA CUYO POLEN APARECI EN LA MIEL
Cordia alliodora (R & P) Oken.
Petrea volbilis L.
Anacardium accidentale L.
Allamanda cathartica L. Mant.
Euphorbia brasiliensis Lam
Sirenita Nannotrigona Anacardium accidentale L.
perilampoides
Allamanda cathartica L. Mant.
Caesalpinia pulcherrima (L.) Swartz.
Euphorbia hirta L.
Congo negro Trigona sp Iresine calea (Ibez) Standl.
Mangifera indica L.
Doncellita Tetragonisca angustata Byrsonima crassifolia (L.) HBK.
Heliotropium indicum L.
Tridax procumbes L.
Iresine calea (Ibez) Standl.
Mangifera indica L.
6.3.2 ORIGEN DEL POLEN CONTENIDO EN LAS RESERVAS DE POLEN DE LA

COLMENA
El nmero de muestreos realizado fue similar al de la miel y se tomaron las muestras el mismo
da de tomar las muestras de miel.
El resultado que se obtuvo fue un tanto diferente al de la miel, se encontraron una mayor
cantidad de granos de polen de diferentes especies algunos no presentes en la miel lo que podra
ser un indicativo de que estas abejas visitan diferentes especies florales para extraer polen y
nctar.
Los cuadros que se presenta a continuacin muestran las especies vegetales que predominaron
en las colmenas por su presencia en granos de polen, segn los tres muestreos realizados.
55
6.3.3 RESULTADOS DEL MUESTREO DE POLEN DURANTE EL MES DE ENERO
Con base en el muestreo realizado se pudo observar que no todas las especies vegetales
se encuentran presentes en las colmenas, cada especie en particular pecorea diferentes plantas
pero hay especies vegetales que aparecen en una o dos especies de abejas.
El cuadro 7, muestra el contenido de polen encontrado en las reservas de polen de cinco especies
de meliponas
Cuadro 7. Origen del polen encontrado en las reservas de polen de la colmena
NOMBRE COMN ESPECIE DE ABEJA NOMBRE CIENTFICO DE LA ESPECIE VEGETAL CUYO

DE LA ABEJA POLEN APARECI EN LAS RESERVAS DE POLEN
Congo negro Trigona sp Tridax procumbes L.
Piper tuberculatum Jacq.
Euphorbia hirta L.
Tamagas Trigona fulviventris Euphorbia brasiliensis Lam
Euphorbia hirta L.
Cassia leiophylla Vogel, Syn.
Polanicia viscosa (L.) DC.
Sirenita Nannotrigona Euphorbia brasiliensis Lam
perilampoides
Tridax procumbes L.
Cassia leiophylla Vogel, Syn.
Astranthium purpurascens (Robins.) Larsen, Ann.
Ipomoea indica (Burm) Merrill
Congo dorado Plebeia sp. Stemmadenia dicipiens Woodson.
Tridax procumbes L.
Lagerstroemia indica L.
Doncellita Tetragonisca angustata Tridax procumbes L.
6.3.4 RESULTADOS DEL MUESTREO DE POLEN DURANTE EL MES DE FEBRERO
Al igual que en el mes de Enero, las especies vegetales de mayor predominancia en una
especie de Melipona no coinciden para todas las especies, algunas colectan una mayor cantidad
de polen de una especie mientras que otras lo colectan en menor cantidad. Los granos de polen
de la especie Tridax procumbes L (Hierva de toro), aparecen en todas las porciones de miel de las
diferentes especies de Melipona conocida como especie indeseable por competir con los cultivos,
no representa ningn problema en el pecoreo de las Melipona las que la utilizan para extraer sus
granos de polen para almacenar en sus reservas.
56
Otra especie vegetal reportada es , Euphorbia pulcherrima Willd (Pascua), la cual aparece
nicamente en las muestras de miel de (Congo dorado) Plebeia sp, la razn de la escasa presencia
de granos de polen en la muestra, se debe a la floracin de esta especie, la cual termina en el mes
de febrero, siendo esta una especie que florea de noviembre a enero.
de meliponas
Cuadro 8. Origen del polen de las especies vegetales encontrado en las reservas de polen de la
colmena
NOMBRE COMN ESPECIE DE ABEJA NOMBRE CIENTFICO DE LA ESPECIE VEGETAL

DE LA ABEJA CUYO POLEN APARECI EN LAS RESERVAS DE
POLEN
Euphorbia hirta L.
Citharexylum pterocladum Donn.-Sm.
Tamagas Trigona fulviventris Phaseolus speciosus HBK.
Crotalaria incana L.
Tridax procumbes L.
Ipomoea indica (Burm) Merrill
Sirenita Nannotrigona Euphorbia brasiliensis Lam
perilampoides
Tridax procumbes L.
Congo dorado Plebeia sp Tridax procumbes L.
Duranda repens L.
Euphorbia pulcherrima Willd.
Doncellita Tetragonisca angustata Euphorbia brasiliensis Lam
Tridax procumbes L.
6.3.5 RESULTADOS DEL MUESTREO DE POLEN DURANTE EL MES DE MARZO
En los tres muestreos realizados se pudo observar la presencia de polen de diferentes

especies, durante los tres meses muestreados, lo que hace inferir que estas especies no tienen
ninguna selectividad floral y que por el contrario aprovechan las fuentes de polen que el medio les
brinde.
de meliponas
57
Cuadro 9. Polen de las especies vegetales encontrado en las reservas de polen de la colmena
NOMBRE ESPECIE DE ABEJA NOMBRE CIENTFICO DE LA ESPECIE VEGETAL CUYO

COMN DE LA POLEN APARECI EN LAS RESERVAS DE POLEN
ABEJA
Citharexylum pterocladum Donn.-Sm.
Tamagas Trigona fulviventris Merremia quinquefolia (L.) Hallier f., Bot.
Mangifera indica L.
Sirenita Nannotrigona Merremia quinquefolia (L.) Hallier f., Bot.
perilampoides
Bonamia brevipedicellata Myint & Ward.
Congo dorado Plebeia sp. Tridax procumbes L.
Mangifera indica L.
Duranda repens L.
Doncellita Tetragonisca angustata Tridax procumbes L.
58
7. CONCLUSIONES
1. Las meliponas taxonmicamente determinadas corresponden a:

Sirenita Nannotrigona perilampoides
Doncella Tetragonisca angustata
Tamagas Trigona fulviventris
Congo negro Trigona sp
Congo dorado Plebeia sp
2. Fueron determinadas botnicamente 67 especies vegetales que se encontraban en

floracin en el momento de realizados los muestreos de miel y polen (ver Cuadro 2) en un
radio de 1 Km. del meliponario, existiendo relacin entre los granos de polen encontrados
en las reservas de miel con el de las plantas en floracin. Los granos de polen encontrados
representan el 35% de las especies vegetales colectadas en el rea, el 65% de las
especies restante no fue encontrado en ninguna de las muestras analizadas.
3. Segn los resultados obtenidos, no existe fidelidad floral en cuanto a especies arbreas,
arbustivas y rastreras, estas especies pecorean cualquier especie en floracin dentro de su
radio de accin. Aunque el mayor porcentaje de especies visitadas son arbustivas por ser
este tipo de especies las ms abundantes en el rea
4. De acuerdo a los resultados obtenidos del 35% de especies vegetales; que se reportan en
las muestras de miel un 15% corresponde a especies arbustivas, un 12% a especies
arbreas y un 8% especies rastreras. El contenido de polen presente en las reservas de
las colmenas, corresponden a 22 de las especies determinadas que representan el 33%, de
dichas especies el 20% son arbustivas, el 8% arbreas y un 5% rastreras, luego de hacer
un anlisis del polen en la miel y en los potes de polen se deduce que no existe selectividad
floral en cuanto a altura.
5. La comparacin de granos de polen realizada entre montajes de miel y polen con los de las
especies individuales, obtenida esta ltima de cada flor en particular permiti identificar el
origen de los mismos. Algunas especies vegetales de importancia econmica encontradas
dentro del rea que son polinizadas por las meliponas son: Mango, Nance, Jocote maraon,
Ctricos entre otras, identificndose a Trigona fulviventris como la especie que ms presenta
granos de polen de especies vegetales de inters comercial.
59
8. RECOMENDACIONES
1. No existiendo selectividad floral en cuanto a especies pecoreadas (arbreas, arbustivas y

rastreras), estas especies de abejas, pueden utilizarse eficientemente en polinizacin de
especies con valor comercial sin interferir la altura en cada una de las especies vegetales .
2. Realizar un estudio donde se incluyan otras especies de meliponas que no fueron tomadas
en cuenta en este estudio.
3. Para asegurar la polinizacin de especies de valor comercial (Mango, ctricos) es preferible

utilizar a Trigona fulviventris (Tamagas) ya que polen de estas especies vegetales fueron
encontraos en cantidades considerables tanto en la miel como en el polen.
4. Montar una investigacin similar dentro de campos de cultivos de inters econmico

(Mango, ctricos entre otras), para evaluar su contribucin en la polinizacin.
60
9. BIBLIOGRAFA
1. Cano, M. 2002. Comparacin de nidos de abejas sin aguijn en tres regiones de Guatemala
(en lnea). s.n.t. Consultado 10 sep. 2002. Disponible en
http://www.monografias.com/trabajos7/abag/abag.shtml
2. Curso diversidad, biolgica y crianza de abejas sin aguijn (2002, Guatemala). Memoria.
Guatemala, CONCYT/ USAC, Facultad de Ciencias Qumicas y Farmacia. 42 p.
3. Espina, D; Ordetex, G. 1984. Apicultura tropical. 4 ed. Costa Rica, Tecnolgica. 505 p.
4. Ibarra, ME. s.f. Instituto de investigaciones antropolgicas (en lnea). Mxico UNAM.
Consultado 10 sep. 2002. Disponible en http://morgan.iia.uman.mx/usr/
humanidades/252/COLUMNAS/ibarra.htm
5. Manrique, AJ. 1999. El potencial de las abejas nativas sin aguijn (Apidae; Meliponinae) en
los sistemas agroforestales (en lnea). s.n.t. Consultado 10 sep. 2002. Disponible en
http://www.abejassinaguijon.com
6. Marroqun, AE. 2002. Sistemtica e historia natural de las abejas (Himenptera, Apoideae)
de Guatemala. Tesis Biol. Guatemala, USAC, Facultad de Ciencias Qumicas y Farmacia,
Escuela de Biologa. 117 p.
7. Municipalidad de Pajapita, San Marcos, GT. 2002. Diagnostico de Pajapita. Guatemala. 2 p.
8. Ortega Sada, JL. 1987. Flora de inters apcola y polinizacin de cultivos. Madrid, Espaa,
Mundi Prensa. 2 p.
9. Sales, C. 1978. Polen y esporas: introduccin a la palinologa y vocabulario palinolgico.

Espaa, Griefol. 219 p.
10. Seminario americano de apicultura (16., 2002, Chiapas, Mxico). Taller de meliponicultura.
Ed. Margarita Medina Camacho. Mxico, s.n. s.p.
11. Telleria, MC. 2001. El polen de las mieles. Revista de Divulgacin Cientfica y Tecnolgica
de la Asociacin Ciencia Hoy 11(62):1-11.
61
10. ANEXOS
62
Fotografa 6 A Anacardium occidentale L Fotografa 7 A Merremia quinquefolia (L) Hallier f.
Fotografa 8 A Bonamia brevipedicellata Myint & Ward Fotografa 9 A Cassia leiophylla Vogel Syn
Fotografa 10 A Iresine calea (Ibez) Standl Fotografa 11 A Stemmadenia dicipiens Woodson, Ann
Fotografa 12 A Citrus sinensis (L.) Osbeck Fotografa 13 A Solanum americanum Miller

63
Fotografa 14 A Acacia hindsii Benth, Lond Fotografa 15 A Cordia alliodora (R&P) Oken
Fotografa 16 A Allamanda catrtica L. Fotografa 17 A Ixora coccinea L.
Fotografa 18 A Phaseolus speciosus HBK Fotografa 19 A Ipomoea indica (Burm) Merrill
Fotografa 20 A Solanum wendlandii Hook Fotografa 21 A Byrsonima crassifolia (L..) HBK

64
Fotografa 22 A Caesalpinia pulcherrima (L.) Swatz Fotografa 23 A Crotalaria incana L.
Fotografa 24 A Tabebuia rosea (Bertol) DC Fotografa 25 A Lagerstroemia indica L.
Fotografa 26 A Petrea volubilis L. Fotografa 27 A Polanicia viscose (L>) DC
Fotografa 28 A Melampodium divaricatum (L. Rich. ex Pers) Fotografa 29 A Tridax procumbens L. DC in DC

65
Fotografa 30 A Euphorbia brasilensis Lam Fotografa 31 A Euphorbia hirta L.
Fotografa 32 A Euphorbia pulcherrima Willd Fotografa 32 A Mangifera indica L.
Fotografa 33 A Astranthium purpurascens (Robins.) Larsen Fotografa 33 A Heliotropium indicum L.
Fotografa 35 A Solanum toruum Swartz Fotografa 34 A Piper tuberculatum Jacq

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UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

CARACTERIZACIN DE LA FLORA APCOLA VISITADA POR CINCO

NADIA ARIELA ESPINOZA CIFUENTES

Guatemala, Agosto del 2,004

CARACTERIZACIN DE LA FLORA APCOLA VISITADA POR

PRESENTADA A LA HONORABLE JUNTA DIRECTIVA DE LA FACULTAD DE

NADIA ARIELA ESPINOZA CIFUENTES

En el acto de investidura como

SISTEMAS DE PRODUCCIN AGRCOLA

EN EL GRADO ACADMICO DE LICENCIADA

GUATEMALA, AGOSTO DEL 2,004

JUNTA DIRECTIVA DE LA FACULTAD DE AGRONOMA

DECANO: Dr. Ariel Abderramn Ortiz Lpez

De conformidad con las normas establecidas con la Ley Orgnica de la

CARACTERIZACIN DE LA FLORA APCOLA VISITADA POR CINCO

Como requisito previo a optar el titulo de Ingeniera Agrnoma en Sistemas de

En espera de su aprobacin, quedo de ustedes.

Nadia Ariela Espinoza Cifuentes

DIOS: Por todas las bendiciones recibidas y por ser mi Seor y

MI PADRE: Gildardo Alberto Espinoza Rodrguez

MI MADRE: Maria Natividad Cifuentes Monterroso

MIS HERMANOS: Luigi, Tana y Karen

MIS SOBRINAS: Diana Mishelle y Julissa del Rocio

MIS CUADOS: Con aprecio

MIS TOS Y TAS: Con mucho cario

MIS PRIMOS: Con mucho cario

DIOS: Por ser el gua de mi vida

MI MADRE: Por sus sabios consejos, por todos sus

Sr. DOMINGO BARRIOS, Padre e hijo y al Meliponario Sinai,

MIS ASESORES: Ing. Agro. Marco Vinicio Fernndez

HERBARIO DE LA FACULTAD DE AGRONOMA DE LA

LABORATORIO DE FITOPATOLOGA DE LA FACULTAD

MIS AMIGOS: Olger Pop, Carlos Prez y Mayra Gonzles

3.1.10.2 DIVERSIDAD ACTUAL................................................................................................. 14

3.3 CARACTERSTICAS DEL REA DONDE SE MONTO LA INVESTIGACIN...... 38

Cuadro Contenido Pg.

Cuadro 1 Clasificacin de las Meliponas determinadas 44

Cuadro 2 Nombre comn, familia y nombre cientfico de las especies vegetales

Cuadro 3 Clasificacin de las especies vegetales segn su altura

Cuadro 4 Anlisis del contenido de polen en la miel para el mes de Enero 51

Cuadro 5 Anlisis del contenido de polen en la miel para el mes de Febrero 52

Cuadro 6 Anlisis del contenido de polen en la miel para el mes de Marzo 54

Cuadro 7 Origen del polen encontrado en las reservas de polen de la colmena 55

Cuadro 9 Polen de las especies vegetales encontrado en las reservas de polen

Fotografa Contenido Pg.

Fotografa 2 Especie Plebeia sp.125X 45

Fotografa 3 Especie Trigona sp. 125X 45

Fotografa 4 Especie Trigona fulviventris 125X 46

Fotografa 5 Especie Tetragonisca angustata 125X 46

Fotografa 6A Especie Anacardium occidentale L 62

Fotografa 7A Especie Merremia quinquefolia (L) Hallier f 62

Fotografa 8A Especie Bonamia brevipedicellata Myint & Ward 62

Fotografa 9A Especie Cassia leiophylla Vogel Syn 62

Fotografa 10A Especie Iresine calea (Ibez) Standl 62

Fotografa 11A Especie Stemmadenia dicipiens Woodson, Ann 62

Fotografa 12A Especie Citrus sinensis (L.) Osbeck 62

Fotografa 13A Especie Solanum americanum Miller 62

Fotografa 14A Especie Acacia hindsii Benth, Lond 63