Historia de la pintura[

Rplica de unas pinturas de la cueva de Chauvet del perodo Auriaciense.

La historia de la pintura comprende desde la prehistoria hasta la Edad Contempornea, e

incluye todas las representaciones realizadas con las diferentes tcnicas y cambios, que
coincide con la historia del arte en su contexto histrico y cultural.
El llamado arte parietal de pintura mural en cuevas, se concentra fundamentalmente en
algunas regiones pirenaicas pertenecientes a Francia y Espaa y en la costa mediterrnea
en el arte levantino, y en otras muestras inferiores que se encuentran en Portugal, Norte
de frica, Italia y Europa oriental. Las pinturas rupestres ms antiguas conocidas se
encuentran en la Cueva de Chauvet, en Francia, fechadas por algunos historiadores en
unos 32.000 aos, de los perodos entre el Auriaciense y el Gravetiense. Fueron
realizadas con ocre de arcilla, rojo de xido de hierro y negro de dixido de manganeso.
Tambin destacan las cuevas de Lascaux y Altamira. Se encuentran dibujados
rinocerontes, leones, bfalos, mamuts, caballos o seres humanos a menudo en actitud de
caza.3
Las imgenes que se observan en papiros o las paredes de las tumbas egipcias, desde
hace unos 5.000 aos, son escenas de la vida cotidiana y mitolgicas, simbolizadas con
los rasgos caractersticos de perfil y utilizando el tamao de las figuras como rango social.
En la Antigua Roma era normal decorar los muros de las casas y palacios principales y
entre las mejor conservadas se encuentran las de Pompeya y Herculano. En la
poca paleocristiana se decoraron las catacumbas con escenas del Nuevo Testamento y
con la representacin de Jess como el Buen Pastor. Eran figuras estticas con grandes
ojos que parecan mirar al espectador. Este estilo continu en la escuela bizantina
de Constantinopla. La pintura romnica se desarrolla entre los siglos XII y XIII, siendo las
zonas ms interesantes las del Sur de Francia y las de Catalua, la mayora de las veces
eran temas religiosos realizados para los bsides y muros de las iglesias con
representaciones del Pantocrtor, la Virgen Mara y la vida de santos. En pintura
gtica adems de los temas religiosos se representan temas laicos principalmente
en Francia e Italia, donde destac la figura el pintor Giotto.4
La Gioconda pintura del renacimiento por Leonardo da Vinci.

En el renacimiento tuvo la pintura una gran influencia clsica, se desarroll

la perspectiva lineal y el conocimiento de la anatoma humanapara su aplicacin en la
pintura, tambin en esta poca apareci la tcnica del leo. Fue una poca de grandes
pintores entre los que destacaron Leonardo da Vinci, Miguel ngel, Rafael
Sanzio y Tiziano. En la obra de La Gioconda descollan las nuevas tcnicas empleadas por
Leonardo, el sfumato y el claroscuro. Miguel ngel realiz una de las ms grandes obras
pictricas: los frescos de la Capilla Sixtina. Los artistas que ms emplearon temas
simblicos fueron los del Norte de Europa encabezados por los hermanos Jan van
Eyck y Hubert van Eyck. En Alemania sobresali el pintor y humanista Durero.4

Hipnotizador (1912), de Bohumil Kubita (Ostrava). Pintura del expresionismo con mezcla del
cubismo.

La Iglesia de la Contrarreforma busca el arte religioso autntico con el que quiere

contrarrestar la amenaza del protestantismo, y para esta empresa las convenciones
artificiales de los manieristas, que haban dominado el arte durante casi un siglo, ya no
parecan adecuadas. Las dos caractersticas ms importantes del manierismo eran el
rechazo de las normas y la libertad en la composicin, en los colores y en las formas, la
novedad de los caravaggistas era un naturalismo radical que combinaba la observacin
fsica detallada con una aproximacin, incluso teatral y dramtica mediante el claroscuro,
el uso de luz y sombra. Caravaggio y Annibale Carracci son dos pintores coetneos,
considerados decisivos en la conformacin pictrica del barroco. La pintura barroca se
caracteriza por el dinamismo de sus composiciones; se distinguieron entre
otros Velzquez, Rubens y Rembrandt. En la primera mitad del siglo XVIII se impuso
el rococ, ms alegre y festivo que el barroco. Tuvo especial importancia
en Francia y Alemania.
El romanticismo de principios del siglo XIX expresaba estados de nimos y sentimientos
intensos. En Francia el pintor ms importante fue Delacroix; en el Reino
Unido, Constable y Turner; en los Estados Unidos, Thomas Cole; y en Espaa, Francisco
de Goya. Con la invencin de la fotografa a mediados del siglo XIX, la pintura empez a
perder su objetivo histrico de proporcionar una imagen realista; el impresionismo,
con Manet como precursor, es un estilo de pinceladas sueltas y yuxtaposicin de colores
que busca reconstruir un instante percibido, una impresin, sin interesarse por los detalles
concretos.5
El inicio del siglo XX se caracteriza por la diversidad de corrientes pictricas: el Fovismo,
que rechaza los colores tradicionales y se acerca a colores violentos; el Expresionismo,
que mostraba ms los sentimientos que la reproduccin fiel de la realidad;
el Cubismo con Georges Braque y Picasso, con la descomposicin de las imgenes
tridimensionales a puntos de vista bidimensionales; y la pintura abstracta, heredera del
cubismo. El expresionismo abstracto se desarroll en Nueva York entre los aos 1940-
1950, el Pop art lleg un poco despus, con un conocido exponente en Andy Warhol.
El minimalismo se caracteriza por la bsqueda de la mxima expresin con los mnimos
recursos estticos. El siglo XXI demuestra una idea de pluralismo y las obras se siguen
realizando en una amplia variedad de estilos y gran esttica.4

Gneros pictricos[
Artculo principal: Jerarqua de gneros

Entierro del Conde de Orgaz (1586-1588), de El Greco.Se puede considerar dentro del gnero de
pintura histrica: describe una leyendalocal segn la cual elconde fue enterrado por sant Esteban y
san Agustn. En la parte inferior, se describe un enterramiento con la pompa del siglo XVI; en la
parte superior, est representada la Gloria y la llegada del alma del conde.
Retrato de El doctor Paul Gachet(1890) por Van Gogh.

Pintura de gnero: Boda campesina(1568) por Pieter Brueghel el Viejo.

Paisaje tipo vedutismo de la Iglesia de Santa Luca des del Gran Canal(siglo XVIII) por Francesco
Guardi.

Canasta de fruta (c. 1599) naturaleza muerta por Caravaggio.

Los gneros artsticos, adems de clasificar las obras por temas, han sido la presentacin
artstica a travs de la historia de la pintura, que ha afectado tambin la tcnica, las
dimensiones, al estilo y a la expresin de las obras de arte. Los autores como Platn (427-
347 a. C.), Aristteles (384-322 aC) y Horacio (65-8 aC) afirmaron que el arte es siempre
una mmesis y que su mrito est en el valor didctico de lo que representa y su buena
representacin, sin establecer diferencias entre el retrato imaginado o real. Vitruvio en la
segunda parte del siglo I, describi la decoracin de comedores donde se vean imgenes
con comida y de otras salas con paisajes o escenas mitolgicas.6
En el renacimiento, Leon Battista Alberti quiso elevar el grado de artesano de la pintura
al de artista liberal afirmando: El trabajo ms importante del pintor es la historia, con
la palabra historia se refera a la pintura narrativa, con escenas religiosas o picas ... la
que retrata los grandes hechos de los grandes hombres dignos de recordarse difiere de la
que describe las costumbres de los ciudadanos particulares, de la que pinta la vida de los
campesinos. La primera tiene carcter majestuoso, debe reservarse para edificios pblicos
y residencias de los grandes, mientras que la otra ser adecuada para jardines ...7
La aparicin de la pintura al leo en el siglo XVI y el coleccionismo, hizo que, aunque no se
perdiera la monumentalidad para murales narrativos, surgieran las pinturas ms
comerciales y en otros formatos ms manejables, as comenzaron a clasificarse los
gneros pictricos y su especializacin por parte de los artistas. En la Italia central se
continu haciendo pintura histrica, los pintores de la parte norte de la pennsula itlica
realizaban retratos y los de los Pases Bajos realizaron la pintura de gnero a pequea
escala presentando la vida campesina, el paisaje y la naturaleza muerta. En 1667, Andr
Flibien historigrafo, arquitecto y terico del clasicismo francs, en un prlogo de
las Conferencias de la Academia hace una jerarqua de gneros de la pintura clsica: la
historia, el retrato, el paisaje, los mares, las flores y los frutos.8

Pintura histrica
La pintura histrica era considerada grande genre e inclua las pinturas con temas
religiosos, mitolgicos, histricos, literarios o alegricos, era prcticamente una
interpretacin de la vida y mostraba un mensaje intelectual o moral. Sir Joshua Reynolds,
en sus Discursos sobre arte expuestos en la Royal Academy of Arts entre 1769 y 1790
comentaba: El gran fin del arte es despertar la imaginacin ... De acuerdo en
correspondencia con la costumbre, yo llamo esta parte del arte Pintura Histrica, pero
debera decirse Potica .(...) Debe algunas veces desviarse de lo vulgar y de la estricta
verdad histrica a la bsqueda de grandeza para su obra . Aunque Nicols Poussin fue el
primer pintor que realiz este gnero en formato ms reducido, esta innovacin tuvo poco
xito, Diego Velzquez en 1656 realiz Las Meninas con un tamao que demuestra
simblicamente que este retrato de la familia real entra dentro del gnero de la pintura
histrica, mucho ms tarde Pablo Picasso en su obra Guernica de 1937, tambin emplea
una gran dimensin para esta pintura histrica.9

Retrato
Dentro de la jerarqua de gneros, el retrato tiene una ubicacin ambigua e intermedia, por
un lado, representa a una persona hecha a semejanza de Dios, pero por otro lado, al fin y
al cabo, se trata de glorificar la vanidad de una persona. Histricamente, se ha
representado los ricos y poderosos. Pero con el tiempo, se difundi, entre la clase media,
el encargo de retratos de sus familias. An hoy, persiste la pintura de retrato como encargo
de gobiernos, corporaciones, asociaciones o particulares. Cuando el artista se retrata a s
mismo se trata de un autorretrato. Rembrant explor en este sentido con sus ms de
sesenta autorretratos. El artista en general intenta un retrato representativo, como
afirm Edward Burne-Jones: La nica expresin que se puede permitir en la gran
retratstica es la expresin del carcter y la calidad moral, nada temporal, efmero o
accidental.10 En la tcnica del leo fue Jan van Eyck uno de los primeros que lo impuso
en los retratos, su Matrimonio Arnolfini fue un ejemplo de retrato de pareja en cuerpo
completo. Durante el renacimiento, representaron el estatus y xito personal del retratado,
sobresalieron Leonardo da Vinci, Rafael Sanzio y Durero.11 En Espaa
descollaron Zurbarn, Velzquez y Francisco de Goya. Los impresionistas franceses
tambin practicaron este gnero, Degas, Monet, Renoir, Vincent van Gogh, Czanne etc.
En el siglo XX, Matisse, Gustav Klimt, Picasso, Modigliani, Max Beckmann, Umberto
Boccioni, Lucian Freud, Francis Bacon o Andy Warhol.12

Pintura de gnero
La pintura de gnero o escena de gnero es el retrato de los hbitos de las personas
privadas en escenas cotidianas y contemporneas del pintor, tambin se suele llamar
pintura costumbrista. Los primeros cuadros ms populares se dieron en los Pases
Bajos durante el siglo XVI y entre los artistas ms destacados se encuentran Pieter
Brueghel el Viejo y Vermeer. No se sabe con seguridad si se trata de simple
representacin de la realidad con un propsito de mera distraccin, a veces cmico, o bien
se buscaba una finalidad moralizante a travs de los ejemplos cercanos al espectador. No
hay duda de que, en el cuadro de gnero del siglo XVIII, s estaba presente la
intencin satrica o moralizante en obras como las de William Hogarth o Jean-Baptiste
Greuze. En Espaa, Diego Velzquez lo cultiv con su Vieja friendo huevos o El aguador
de Sevilla, Francisco de Goya reflej, en varias obras de cartones para tapices, las fiestas
populares, Bartolom Esteban Murillo hizo escenas de gnero de mendigos y jvenes
picarescos. En Francia, Jean-Honor Fragonard y Antoine Watteau hicieron un tipo de
pinturas idealizadas de la vida diaria.13

Paisaje
En China y Japn son los pases donde, desde el siglo V, se encuentran pinturas con el
tema del paisaje. En Europa, aunque aparecen elementos de paisaje como fondo de
escenas narrativas, o tratados de botnica y farmacia, se inicia verdaderamente en el siglo
XVI, cuando con la aparicin del coleccionismo se empez a pedir temas de cuadros
campestres y a designar como especialistas a los pintores del norte de Europa. As de una
manera especfica se impuso el tema del paisaje holands, que se caracteriza por su
horizonte bajo y los cielos cargados de nubes y con motivos tpicos holandeses como los
molinos de viento, ganados y barcas de pesca. Los paisajes venecianos de Giorgione y
sus discpulos son con una apariencia lrica y un bello tratamiento cromtico, este tipo de
pintura se desarroll sobre todo a lo largo de todo el siglo XVIII, en un estilo
llamado vedutismo, que son vistas generalmente urbanas, en perspectiva, llegando a
veces a un estilo cartogrfico, donde se reproducen imgenes panormicas de la ciudad,
describiendo con minuciosidad los canales, monumentos y lugares ms tpicos de
Venecia, solos o con la presencia de la figura humana, generalmente de pequeo tamao
y en grandes grupos de gente. Sus mayores exponentes fueron Canaletto, Bernardo
Bellotto, Luca Carlevarijs y Francesco Guardi. En la escuela de Barbizon fueron los
primeros en pintar al aire libre y hacer un estudio sobre el paisaje a base de la luz y sus
variantes que influyeron especialmente en la pintura impresionista.14

Naturaleza muerta
Es el gnero ms representativo de la imitacin de la naturaleza de objetos inanimados, en
general de la vida cotidiana, como frutas, flores, comida, utensilios de cocina, de mesa,
libros, joyas etc. y se puede decir, que es el menos literario de todos los temas. Su origen
est en la antigedad donde se utilizaba para la decoracin de grandes salones, como
los frescos romanos en Pompeya. Plinio el Viejo relata que los artistas griegos de siglos
antes, eran muy diestros en el retrato y la naturaleza muerta. Fue muy popular en el arte
occidental desde el siglo XVI, un ejemplo es La carnicera de Joachim Beuckelaer. En el
mismo siglo Annibale Carracci y Caravaggiorepresentaron magnficas naturalezas
muertas. Durante el siglo XVII evolucion en los Pases Bajos un tipo de bodegn, llamado
vanitas, donde se exponan instrumentos musicales, vidrio, plata y vajilla, as como
joyas y smbolos como libros, crneos o relojes de arena, que servan de mensaje
moralizante de lo efmero de los placeres de los sentidos. La Academia francesa lo
catalog en el ltimo lugar de la jerarqua pictrica. Con la llegada del impresionismo y
junto con la tcnica del color, la naturaleza muerta volvi a ser un tema normal entre los
pintores, las pinturas de los Girasoles de Van Gogh son de los ms conocidos. Los artistas
durante el cubismo pintaron tambin composiciones de bodegones, entre ellos Pablo
Picasso, Georges Braque, Maria Blanchard y Juan Gris.15

Desnudo

El Juicio de Paris (1904) de Enrique Simonet.

El desnudo es un gnero artstico que consiste en la representacin del cuerpo

humano desnudo. Es considerado una de las clasificaciones acadmicas de las obras de
arte. Aunque se suele asociar al erotismo, el desnudo puede tener diversas
interpretaciones y significados, desde la mitologa hasta la religin, pasando por el
estudio anatmico, o bien como representacin de la belleza e ideal esttico de perfeccin,
como en la Antigua Grecia. El estudio y representacin artstica del cuerpo humano ha
sido una constante en toda la historia del arte, desde la prehistoria(Venus de Willendorf)
hasta nuestros das. Una de las culturas donde ms prolifer la representacin artstica del
desnudo fue la Antigua Grecia, donde era concebido como un ideal de perfeccin y belleza
absoluta, concepto que ha perdurado en el arte clasicista llegando hasta nuestros das, y
condicionando en buena medida la percepcin de la sociedad occidental hacia el desnudo
y el arte en general. En la Edad Media su representacin se circunscribi a temas
religiosos, siempre basados en pasajes bblicos que as lo justificasen. En
el Renacimiento, la nueva cultura humanista, de signo ms antropocntrico, propici el
retorno del desnudo al arte, generalmente basado en temas mitolgicos o histricos,
perdurando igualmente los religiosos. Fue en el siglo XIX, especialmente con
el impresionismo, cuando el desnudo empez a perder su carcter iconogrfico y a ser
representado simplemente por sus cualidades estticas, el desnudo como imagen sensual
y plenamente autorreferencial.16

Tcnicas
Las tcnicas de pintura se dividen de acuerdo a cmo se diluyen y fijan los pigmentos en el
soporte a pintar. En general, y en las tcnicas a continuacin expuestas, si los pigmentos
no son solubles al aglutinante permanecen dispersos en l.17

leo
Paleta de pintor, pinceles y tubos de pintura al leo.

El dos de mayo de Francisco de Goya.

El vehculo empleado para fijar el pigmento son tipos de aceites y el disolvente es

la trementina. La pintura al leo se hace bsicamente con pigmento pulverizado seco,
mezclado en la viscosidad adecuada con algn aceite vegetal. Estos aceites se secan ms
lentamente que otros, no por evaporacin sino por oxidacin. Se forman capas de
pigmento que se incrustan en la base y que, si se controla cuidadosamente los tiempos de
secado, se fijarn correctamente en las siguientes capas de pigmento. Este proceso de
oxidacin confiere riqueza y profundidad a los colores del pigmento seco, y el artista puede
variar las proporciones de aceite y disolventes, como la trementina, para que la superficie
pintada muestre toda una gama de calidades, opaca o transparente, mate o brillante. Por
esta y por otras razones, el aceite puede considerarse como el medio ms flexible. Usado
de una manera conveniente, la pintura al leo cambia muy poco de color durante el secado
aunque, a largo plazo, tiende a amarillear ligeramente. Su capacidad de soportar capas
sucesivas, permite al artista desarrollar un concepto pictrico por etapas - Degas llamaba
este proceso bien amene(bien llevado)- y la lentitud de secado le permite retirar pintura y
repasar zonas enteras. Las fotografas con rayos X demuestran que incluso los grandes
maestros introducan a menudo cambios durante el proceso de realizacin de un cuadro.18

Cera
El vehculo son ceras que normalmente se usan calientes. La encustica, que deriva del
griego enkaustikos ('grabar a fuego'), es una tcnica de pintura que se caracteriza por el
uso de la cera como aglutinante de los pigmentos. La mezcla tiene efectos muy cubrientes
y es densa y cremosa. La pintura se aplica con un pincel o con una esptula caliente. La
terminacin es un pulido que se hace con trapos de lino sobre una capa de cera caliente
previamente extendida (que en este caso ya no acta como aglutinante sino como
proteccin). Esta operacin se llama encaustizacin y est perfectamente descrita
por Vitruvio (c. 70-25 aC), que dice as: Hay que extender una capa de cera caliente
sobre la pintura y a continuacin hay que pulir con unos trapos de lino bien secos.19
Caja de acuarelas.
El Temerario remolcado a dique seco, J.M.W. Turner, acuarela.

Acuarela
La acuarela es una pintura sobre papel o cartulina con colores diluidos en agua. Los
colores utilizados son transparentes (segn la cantidad de agua en la mezcla) y a veces
dejan ver el fondo del papel (blanco), que acta como otro verdadero tono. Se compone de
pigmentos aglutinados con goma arbiga o miel. En sus procedimientos se emplea la
pintura por capas transparentes, a fin de lograr mayor brillantez y soltura en la composicin
que se est realizando. Requiere del artista la seguridad en los trazos y espontaneidad en
la ejecucin, ya que su mayor mrito consiste en el frescor y la transparencia de los
colores. Sin embargo existe la acuarela hiper realista que va en contra de este postulado y
que utiliza barnices para no remover las primeras capas y dar sucesivas veladuras con lo
que se consigue un claroscuro muy detallado pero carente de la translucidez de la
acuarela clsica.20

Tmpera
La tmpera o gouache es un medio similar a la acuarela, pero tiene una carga
de talco industrial o blanco de zinc. Este aadido adicional al pigmento le aporta a la
tmpera el carcter opaco y no translcido que lo diferencia de la acuarela, permitindole
aplicar tonalidades claras sobre una oscura, procedimiento que en la acuarela clsica se
considera incorrecto. Es a su vez un medio muy eficaz para complementar dibujos y hacer
efectos de trazo seco o de empaste. Igual que la acuarela su aglutinante es la goma
arbiga, aunque muchas tmperas modernas contienen plstico. Con esta
tcnica Franois Boucher logr grandes obras maestras, los artistas del siglo
XVIII emplearon la acuarela y el gouache juntos para dar distincin a una zona concreta de
la pintura hecha con acuarela . Segn el pintor Paul Signac: ... determinados rosas
violceos de los cielos de Turner, ciertos verdes de las acuarelas de Johan Jongkind no se
habran podido conseguir sin un poco de gouache.21

Acrlico
La pintura acrlica es una clase de pintura de secado rpido, en la que los pigmentos estn
contenidos en una emulsin de un polmero acrlico (cola vinlica, generalmente). Aunque
son solubles en agua, una vez secas son resistentes a la misma. Se destaca
especialmente por la rapidez del secado. Asimismo, al secar se modifica ligeramente el
tono, ms que en el leo. La pintura acrlica data de la primera mitad del siglo XX, y fue
desarrollada paralelamente en Alemania y Estados Unidos. El pintor Jackson
Pollock utiliz las pinturas acrlicas tal como salen de los tubos para conseguir texturas
nuevas y espesas mientras que Morris Louis las dilua con gran cantidad de agua para
pintar grandes telas que quedaban con un efecto de teido ms que de pintura.22

Pastel
Caja de barritas de pastel.

El barreo, Degas, pintura al pastel.

La tcnica de la pintura al pastel consiste en la utilizacin de unas barras de colores cuyos

pigmentos en polvo estn mezclados con la suficiente goma o resina para que queden
aglutinados y formen una pasta seca y compacta. La palabra pastel deriva de la pasta que
as se forma; es pasta modela en la forma de una barrita del grueso aproximado de un
dedo que se usa directamente (sin necesidad de pinceles ni esptulas, ni de disolvente
alguno) sobre la superficie a trabajar, como soporte es comn utilizar papel de buena
calidad de buen gramaje de color neutro no blanco y de ligera rugosidad, aunque la tcnica
es lo suficientemente verstil para que se pueda usar sobre otras superficies como
madera. Son colores fuertes y opacos, la mayor dificultad es la adhesin del pigmento a la
superficie a pintar, por lo que se suele usar alfinalizar el dibujo fijadores atomizados (spray)
especiales. El pastel generalmente se usa como el crayn o el lpiz, su recurso
expresivo ms afn es la lnea con la cual se puede formar tramas, tambin suele usarse el
polvo, que tiende a soltar la barra del pastel, para aplicar el color. Muchos artistas han
empleado esta tcnica desde el siglo XVI, Leonardo da Vinci, fue uno de los primeros en
utilizarlo en Italia en el dibujo de Isabel de Este. Otros artistas son Hans Holbein el
Joven, Correggio, Fragonard o Degas.23

Temple
La pintura al temple tiene como aglutinante una emulsin de agua, clara y yema de
huevo y aceite. Conviene primero hacer la mezcla del huevo con el aceite hasta lograr una
mezcla homognea, despus gradualmente agregar el agua hasta crear la emulsin
o mdium de la tcnica al temple. La proporcin es de un huevo entero, ms una parte
igual de aceite, ms una, dos o tres partes de agua, dependiendo de la fluidez que se
quiera alcanzar. Tambin se puede agregar un poco de barniz dammar que reemplaza
la parte de aceite de linaza, con este procedimiento se logra mayor firmeza o agarre y un
secado ms rpido, sin embargo el acabado es ms impermeable a las nuevas veladuras.
En lugar del agua se puede emplear leche desnatada, ltex de higuera o cera siempre con
agua. Giorgio Vasari tambin emple en su descripcin la palabra temple para la
composicin de aceite con barniz. Grandes obras maestras como por ejemplo El
nacimiento de Venus de Sandro Botticelli estn realizadas con esta tcnica.24 Segn
explica D.V. Thompson:
Una pintura al huevo bien hecha est entre las formas de pintura ms duraderas que ha inventado el
hombre. Bajo la suciedad y los barnices, muchas obras medievales al temple de huevo estn tan
frescas y brillantes como cuando se pintaron. Normalmente las pinturas al temple han cambiado
menos en quinientos aos que cuadros al leo en treinta.
 D.V. Thompson, The Materials and Tecniques of Medieval Painting (1956) Nova York.

Tinta

Pincel, barra de tinta y tintero.

Tinta sobre papel, siglo XIV, Japn.

La presentacin de la tinta, tambin llamada tinta china, es generalmente lquida aunque

tambin puede ser una barra muy slida que se debe moler y diluir para su uso. Se usa
sobre papel y los colores de tinta ms utilizados son el negro y el sepia, aunque
actualmente se usan muchos otros. La tinta se aplica de varias maneras, por ejemplo con
pluma o plumn, que son ms adecuados para dibujo o caligrafa y no para pinturas, las
diferentes puntas de plumilla se utilizan cargadas de tinta para hacer lneas y con ellas
dibujar o escribir. Otro recurso para aplicar la tinta es el pincel, que se utiliza bsicamente
como la acuarela y que se llama aguada, pero la tcnica milenaria llamada caligrafa
o escritura japonesa tambin est hecha con tinta y pincel sobre papel. Otras formas ms
utilitarias de usar la tinta es el tiralneas (cargador de tinta) o rapidograph. La tinta junto
con el grafito son ms bien tcnicas de dibujo.

Fresco
A menudo el trmino fresco se usa incorrectamente para describir muchas formas de
pintura mural. El verdadero fresco es a las tcnicas pictricas modernas lo que el latn es a
los idiomas modernos. La tcnica del fresco se basa en un cambio qumico. Los pigmentos
de tierra molidos y mezclados con agua pura, se aplican sobre una argamasa reciente
de caly arena, mientras la cal est an en forma de hidrxido de calcio. Debido al dixido
de carbono de la atmsfera, la cal se transforma en carbonato de calcio, de manera que el
pigmento cristaliza en el seno de la pared. Los procedentes para pintar al fresco son
sencillos pero laboriosos y consumen mucho tiempo. Esta tcnica de pintura suele ser
estable y de larga duracin, aunque se puede daar por causas fsicas, qumicas o
bacteriolgicas, la ms frecuente es la humedad que consigue la alteracin de los colores
ante la disolucin del carbonato de calcio y el desarrollo del moho.25
Vase tambin: Fresco

Grisalla
Pigmento de xido de hierro.

Mural en la catedral de Vich de Josep Maria Sert.

Es una tcnica pictrica basada en una pintura monocroma en claroscuro: luz y sombra
como la llam Giorgio Vasari, el color est hecho de una mezcla de xidos de hierro y de
cobre y de un fundente, que produce la sensacin de ser un relieve escultrico. En el siglo
XIV se utiliz para esbozos prepatorios de los escultores para conseguir el efecto de
relieve mediante diversas gradaciones de un solo color. Bajo el reinado de Carlos V de
Francia, el uso de la grisalla fue sobre todo en la miniatura, en los vitrales y en la pintura.
Su utilizacin ser una de las caractersticas de la pintura flamenca: en el dorso de los
retablos se sola representar una Anunciacin en grisalla (Polptico de Gante, Jan Van
Eyck, para la catedral de San Bavn en Gante). Josep Maria Sert enfatiza an ms por su
evolucin cromtica, que termina apoyndose en un predominio de la monocroma dorada.
Empleaba una gama cromtica limitada: oros, ocres, tierras tostadas, con toques de
carmn, utilizando como fondo una rica preparacin en metal, plata y pan de oro.26

Puntillismo
El puntillismo es la tcnica que surgi en el neoimpresionismo por el estudio practicado
principalmente por el pintor Georges Seurat, que consiste en colocar puntos pequeos
esfricos de colores puros, en lugar de la tcnica de pinceladas sobre el soporte para
pintar. Al haber relaciones fsicas entre los colores, la interaccin entre los primarios y
complementarios, consiguen con la posicin de unos junto a otros la mezcla ptica, a partir
de una cierta distancia del cuadro, que es capaz de producir el efecto de la unin entre
ellos.27

Dripping
El dripping es una pintura automtica, que segn los surrealistas se consigue con ella una
pintura casual, hecha con gotas y salpicaduras de pintura, es la tcnica pictrica
caracterstica de la action painting estadounidense (pintura de accin). La pintura se
realiza por el artista caminando sobre la superficie a pintar con grandes brochas o con el
mismo bote de pintura, dejando caer el goteo del color, normalmente esmalte, que es el
que forma las manchas sobre el soporte.

Grafiti
Pintura envasada en spray.

Grafiti en una calle de Barcelona.

Se realiza con una pintura envasada en aerosoles que se utiliza pulsando el botn superior
por lo que sale en una aspersin muy fina y permite pintar grandes superficies,
normalmente los muros de las calles, a la pintura conseguida de esta manera se le
denomina grafiti. A finales del ao 1970 se empezaron a ver muchas de estas obras
urbanas firmadas y cada vez ms elaboradas, incluso se fabrican pintura en aerosol
exclusivamente para estos artistas, a veces se utilizan plantillas para recortar la superficie
que se quiere pintar, as como tambin hay otras plantillas para letras en el mercado,
aunque lo ms corriente es que los propios artistas se hagan las suyas.

Tcnicas mixtas
A veces se emplean diversas tcnicas en un mismo soporte. El collage por ejemplo, que
es una tcnica artstica ( no pictrica por no ser pintada) se convierte en una tcnica mixta
cuando tiene alguna intervencin con guache, leo , tinta o cualquier otra pintura.28
Finalmente, sera conveniente distinguir entre procedimiento pictrico y tcnica
pictrica. Se entiende por procedimiento pictrico la unin de los elementos que
constituyen el aglutinante o adhesivo, y los pigmentos. La forma de aplicar este
procedimiento pictrico se denomina tcnica pictrica.29

Materiales
Pintura con cera o encustica sobre tabla en Fayum.

Existe informacin sobre los materiales empleados por los artistas en documentos escritos,
notas dirigidas a otros artistas y otra fuente es el examen tcnico y cientfico de las obras
de arte. Estos exmenes sirven tambin para reforzar las pruebas documentales. Como es
natural los materiales empleados a partir del siglo XX son mucho ms numerosos y
exhaustivos.30

Soportes
El soporte cumple la funcin de ser el portador del fondo y de las capas de pintura. Los
soportes son muy variados, los ms tradicionales son el papel, el cartn, la madera,
el lienzo y los muros, a los que se puede aadir el metal, el vidrio, el plstico o
el cuero entre otros. Todos necesitan de una imprimacin especial segn el procedimiento
pictrico que se quiera seguir.31
Tabla de madera

La tabla de madera ha sido de los soportes ms utilizados desde siempre, los artistas
egipcios ya pintaban sobre la madera de los sarcfagos y especialmente en la Edad
Media, los retablos o los frontales de altar. Su imprimacin es suficiente con una capa de
cola o en caso de tener que dorar con pan de oro, hay que hacer otra preparacin de
colas, yeso y arcilla previas, y tambin fue el principal soporte para la pintura de caballete
europea hasta el siglo XV.32 La madera maciza empleada antiguamente se haba de cubrir
con tiras de tela de lino encoladas para disimular las juntas, tambin a veces se cubra
completamente con la tela, as se evitaban posibles grietas posteriores. As lo explica
Cennino en su obra Il Libro dell'Arte del ao 1390.33 Se utilizan tambin el contrachapado y
el conglomerado, tableros prefabricados que ofrecen la caracterstica de tener las
superficies lisas y sin uniones, se encuentra el llamado tblex que adems de ligero, tiene
dos caras una lisa y otra rugosa, se suele utilizar por la parte rugosa ya que la lisa necesita
una preparacin para que la pintura se adhiera a ella correctamente.34
Lienzo
Vista posterior de un bastidor en construccin, soporte de madera sobre el cual tensar el lienzo.

Plinio el Viejo narr que el emperador Nern encarg un retrato suyo sobre una tela de
36,5 metros de largo. Heraclio en su manuscrito De Coloribus te Artibus Romanorum del
siglo X, describa cmo se preparaba un lienzo de lino para poder pintarlo y dorarlo,
tensando la tela y preparndola con cola de pergamino. La pintura sobre tela fue utilizada
sobre todo en el norte de Europa y despus en Italia por su gran ligereza, a partir del siglo
XVIII se hizo corriente su utilizacin en bastidor fijo y desde el siglo XIX se comercializ en
serie.32
Los lienzos ms usados son los provenientes de fibras vegetales como : el camo, el lino,
el yute con tramado fino o el algodn, todos se presentan con grano fino o grueso segn el
resultado que quiera el artista de su trabajo, tambin hay soportes realizados con tejido
de polister. Estos lienzos se pueden adquirir a metros y montarlos sobre marco el propio
pintor o utilizar los que hay en el mercado de diferentes tipos y formatos. Existe
una numeracin internacional para las medidas de largo y ancho de cada bastidor, adems
tres formatos diferentes para cada nmero que corresponde a: figura, paisaje y
marina, el tamao de un lado es siempre el mismo y el otro va disminuyendo, por
ejemplo el 40 figura mide 100 81 cm, el 40 paisaje mide 100 73 cm y el 40
marina mide 100 64 cm. Naturalmente no hay que seguir esta regla, cada autor puede
realizar su obra libremente en la medida que ms desee.35 La mayora de lienzos del
mercado estn preparados con aceite de linaza y tapaporos y tambin existen
preparaciones a base de emulsiones aptos para el leo o el acrlico, as se simplifica la
preparacin de imprimaciones para diferentes tipos de pintura y se obtiene siempre el
mismo resultado.36

Vidrio pintado greco-romano del siglo II.

Cobre
No es un soporte muy comn, pero fue usado principalmente durante el siglo XVI en
lminas muy delgadas y por pintores del norte de Europa, como el artista alemn Adam
Elsheimer. El tamao normalmente pequeo de estas planchas hace pensar que los
artistas que las emplearon, las haban reciclado de antiguos grabados.32
Vidrio

Otro soporte para pintar es el vidrio, realizado en objetos (jarras, vasos) con esmalte que
una vez decorados en fro, debe ser sometido, para su fijacin al soporte, al calor del
horno con una temperatura inferior a la fusin del vidrio.37 Fue el soporte para vidrieras de
catedrales desde el siglo XII, donde se colocaban cristales de colores y la pintura sobre el
mismo vidrio por medio de la grisalla, as se consegua por un lado, cambiar el color del
cristal de fondo y por otro, hacer los trazos de las figuras representadas, especialmente los
rostros.38
Papel

Dibujo sobre papel de arroz chino (1729).

Se han datado hallazgos de papel procedentes de China cerca del 200 a. C. Se da como
inventor del papel al chino Cai Lun (50 a. C.-121), eunuco imperial, que mejor la frmula
del papel, convirtindolo en una alternativa al papiro y al pergamino, los soportes
tradicionales para la escritura, gracias al aadido de almidn que protega las fibras
vegetales. El soporte del papel es utilizado en diversas tcnicas pictricas, las ms
corrientes son la acuarela, el gouache, el pastel y la tinta china negra o en colores. Hay
gran variedad de texturas, pesos y colores, y su eleccin depende del estilo del artista.
Existen tres tipos estndares:

Papel prensado en caliente: tiene una superficie dura y lisa, muchos artistas
consideran una superficie demasiado resbaladiza para la acuarela.
Papel prensado en fro: es texturado, semispero, adecuado para lavados amplios y
lisos.
Papel spero: con una superficie granulada, cuando se aplica un lavado se obtiene un
efecto moteado por las cavidades del papel.
El peso del papel es la segunda consideracin para su eleccin, ya que un papel ms
pesado tiene menos tendencia a ondularse. Para evitar que el papel se ondula hay
tensarlo. El gramaje apropiado para la acuarela es entre 120 g/m subasta 850 g/m.

Pinceles
Los pinceles, son un instrumento clsico y efectivo que el pintor emplea en su trabajo. Los
pinceles pueden variar en tamao, anchura, y calidad. Los materiales de los componentes
de los pinceles y brochas pueden ser orgnicos o sintticos.

Pinceles diversos.

El pincel consta de tres partes: el pelo, la frula o virola y el mango. Se distinguen por el
pelo y su forma, los planos y los de lengua de gato suelen ser de pelo duro y los
redondos de pelo fino. Los pinceles los escogen los artistas segn el trabajo a realizar y su
forma de tratar la pintura. Para preparar grandes superficies utilizan las brochas grandes,
el interior de las cuales est vaco para recoger una mayor cantidad de pintura, otras
brochas ms pequeas ya no tienen el vaco central. Las cerdas de los pinceles suelen ser
naturales provenientes de diferentes animales (caballo, marta, cerdo etc.) o de crines
artificiales. Los pinceles, requieren ser tratadas con cuidado para as prolongar su vida til;
esto incluye su limpieza continua. Una forma eficaz de mantener las cerdas de los pinceles
en buen estado, es quitar el excedente de pintura, limpiarlos con disolvente y lavarlos con
jabn, secar la humedad con una franela y guardarlos horizontalmente o con las cerdas
hacia arriba. Se utiliza tambin como medio para imprimir la pintura rodillos de diferentes
tamaos y materiales, como los de lana, goma-espuma o fibras, esponjas naturales o
artificiales y los cuchillos paleta y las esptulas metlicas de hoja flexible en formas
diversas sirven para unir diferentes colores y tambin para pintar con ellas.39

Fondos

Interior con una mujer bebiendo en compaa de dos hombres por Pieter de Hooch. A travs de la
transparencia de la falda de la mujer de la derecha y de la capa del hombre, a medida que pason los
aos se aprecia las baldosas pintadas anterioremente como fondo de la pintura.
En la diversidad de soportes, se acostumbra a modificar antes de comenzar la pintura en
ellos, con un tratamiento de imprimacin el fondo, que alcanza una superficie pintada con
el color y la textura deseada por el artista. Solan hacerse por medio orgnico como el
aceite o la cola, mezclado con el color blanco o coloreado, estos medios adhesivos han
sido las colas de animales y de pescado, los secantes y las emulsiones de huevo, aceite o
resina , el color slido sola ser la cal, la piedra pmez y la tierra ocre. Esto defina tambin
el efecto visual de la obra finalizada. Este color en el fondo del soporte, consigue en un
blanco reflejar la luz a travs de las capas de pintura y si es un color oscuro tiende a
rebajar el tono de la pintura.40
Segn Giorgio Vasari explica en su tratado Sobre la tcnica en el prlogo tcnico de Las
Vidas (1550), los fondos oleosos tienen la ventaja de conservar su flexibilidad en los
lienzos de grandes dimensiones y que se puedan enrollar para trasladarlos, aunque
necesitan de un tiempo mayor para su secado. Durante los siglos XVII y XVIII se utilizaron
mucho los fondos pintados con tonos de tierra rojizas, lo que permita dejar algunos
espacios sin poner pintura y el cuadro ganaba en uniformidad tonal. Desde el siglo XIX los
fondos comerciales han sido preparados industrialmente con blanco de plomo y secante.41

Pigmentos
Los pigmentos se dividen en inorgnicos como los derivados de minerales, las tierras,
sales u xidos con los que se consiguen los colores de tierras ocres y sienas, y
los orgnicos derivados de vegetales o animales como los conseguidos por coccin de
semillas o calcinacin y los obtenidos por va sinttica como anilinas tambin
de compuesto orgnico. Los orgnicos suelen ser menos estables que los inorgnicos. El
pigmento junto con el aglutinante forma la pintura. El aglutinante es el que permite
alcanzar la fluidez en el pigmento y conseguir la adhesin de la pintura en la superficie,
puede ser acuoso o graso. El disolvente tiene la misin de diluir o disolver y su tipo
depende de la clase del aglutinante empleado. As el aguarrs diluye el aceite y disuelve la
resina, y el agua disuelve la goma y una vez disuelta, tambin puede diluirla ms.42
Segn el ndice de opacidad de la pintura utilizada, a medida que pasan los aos, puede
captar mejor el fondo de una pintura y los arrepentimientos del artista durante su
ejecucin. En pinturas realizadas anteriormente al siglo XVIII se pueden observar las
partculas del pigmento mediante un microscopio, cuanto ms grueso era el grano del
pigmento ms baja calidad tena la pintura. Durante el siglo XIX se sintetizaron materias
colorantes que se usaban como pigmentos, el azul cobalto, el amarillo zinc y el xido de
cromo entre otros. El nmero de pigmentos ha ido creciendo hasta la actualidad en que
existe una gran variedad y todos de excelente calidad.43