BRONQUITIS AGUDA

Definición
Es la inflamación aguda, difusa y autolimitada de la mucosa bronquial que se genera
gracias a un cambio epitelial causado por un desencadenante el cual puede ser infeccioso
o no infeccioso, que se traduce clínicamente en un cuadro agudo o subagudo de tos
constante con o sin expectoración que habitualmente dura menos de 3 semanas y suele
acompañarse de síntomas de las vías aéreas superiores y un cuadro constitucional.
Generalmente se acompaña de un proceso inflamatorio de las vías respiratorias superiores
o va precedido de este.
Criterios clínicos de probabilidad de bronquitis aguda:
 Infección respiratoria aguda manifestada principalmente por tos, con o sin producción
de esputo por al menos 3 semanas
 No evidencia clínica de neumonía.

 Descartar la presencia de resfriado común, esofagitis por reflujo, asma aguda o

exacerbación de EPOC.
Epidemiología Sociedad Argentina de Infectología Dirección Nacional de Vigilancia Epidemiológica del MSP
Las infecciones respiratorias agudas son consideradas como un grupo de enfermedades
de elevada prevalencia en el mundo. La bronquitis aguda predomina en niños menores de
4 años y en los meses de invierno. Su incidencia a nivel mundial oscila entre 35-45 casos
por 1.000 habitantes al año. Aproximadamente 5% de los adultos presenta un episodio
durante el año y más del 90% de estos busca atención médica.
Constituye el noveno motivo de consulta por enfermedad en Latinomerica . Los agentes
infecciosos causantes de bronquitis aguda son en un 90% virus y un 10% se trata de
infecciones bacterianas. Rara vez puede producirse por otros agentes infecciosos
(hongos) o por agentes no infecciosos (alergias, aspiraciones o reflujo gastroesofágico)

En Ecuador la prevalencia de enfermedades respiratorias agudas tiene un índice alto en

menores de cinco años se concentra específicamente en las zonas rurales de la sierra en
donde se presenta más del 50% de los casos, tomando en cuenta que la cobertura de
vacunas, en la actualidad, es bastante alta. El 23% de los menores de dos años de edad,
presenta desnutrición crónica en Ecuador condición que favorece el desarrollo de
bronquitis. Niños con padres con baja escolaridad pertenecientes a la zona rural, son los
que se encuentran en mayor peligro
En Ecuador se realizan más de 3 millones de visitas a consulta cada año por el
padecimiento de síntomas vinculados con la bronquitis aguda. El alivio de los síntomas
es la causa principal por la que acuden los pacientes, la consulta propicia anualmente 2
visitas de tipo ambulatorio por mil personas cada año.
Etiología
Puede darse por un agente infeccioso o no infeccioso, sin embargo, la mayoría de estudios
concluyen que es causada por los mismos agentes que circulan estacionaria o
climáticamente. Solo se identifica el patógeno causante en un 16 - 40% de los casos.
El 50 y 90% de casos son de origen viral, los agentes más importantes y en orden de
frecuencia son:
 Virus influenza (tipo A y B)
 Parainfluenza,
 VRS (Virus Sincitial Respiratorio)
 Coronavirus
 Adenovirus
 Rinovirus.

Los agentes más raros son: enterovirus, metaneumovirus humanos y los virus del
sarampión y la rubéola.
En menores de 2 años: adenovirus; en niños de 2 a 5 años de edad: virus respiratorio
sincitial y virus parainfluenza
Hasta un 25% de los casos de bronquitis aguda pueden deberse a bacterias «atípicas»:
Mycoplasma pneumoniae, Chlamydophila pneumoniae y Bordetella pertussis (a pesar de
la vacunación).
Pacientes con enfermedades preexistentes y lesiones focales del epitelio respiratorio
después de una infección viral, pueden presentar bronquitis bacterianas, dados por:
Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus aureus, Haemophilus influenzae, Moraxella
catarrhalis. Se considera que estos pueden ser los responsables de la bronquitis purulenta
que se puede presentar como una superinfección después de un episodio de bronquitis
aguda viral, es por ello que cuando se aíslan estos gérmenes en cultivo bronquial se
considera una colonización, más no una infección verdadera.
El 52,4% de los pacientes con infección viral tenían una infección bacteriana concurrente
y el rinovirus era el virus más común en las infecciones mixtas. Además, las infecciones
con bacterias típicas fueron más frecuentes en pacientes con enfermedad pulmonar
crónica, y las infecciones bacterianas típicas mostraron una tendencia a una mayor
prevalencia con mayor edad.
La frecuencia depende de la edad, existencia o no de una epidemia, estación del año y la
tasa de vacunación.
Más raramente se puede producir tras la exposición a tóxicos, irritantes o contaminantes
atmosféricos; como amoníaco, cannabis y tabaco.
La sobreinfección bacteriana GRAVE y riesgo de neumonía asociado a la BA es poco
frecuente en individuos sanos (1-5%)
Fisiopatología
Primeramente se da la inoculación directa del epitelio tráqueobronquial por un virus o por
un agente físico-químico, polvo o alérgeno, que lleva a la liberación de citoquinas y
células inflamatorias. Se produce una descamación de las células epiteliales, denudación
de la mucosa hasta la membrana basal e infiltración linfocítica. Tras ello se produce un
edema de la mucosa y producción de moco lo que provocará un deterioro de la función
mucociliar y una mayor adherencia bacteriana. Microscópicamente se traduce como una
membrana engrosada.
La inflamación es transitoria y se resuelve tras recuperarse de la infección. Sin embargo,
en algunos pacientes la inflamación puede durar varias semanas y condiciona un cuadro
de hiperrespuesta bronquial vagal, que coincide con la regeneración del epitelio
bronquial. En este cuadro de hiperrespuesta bronquial también se han implicado otros
mecanismos, como el desequilibrio adrenérgico-colinérgico en el tono broncomotor y la
liberación de histamina mediada por IgE.
La persistencia de fragmentos del genoma del virus en la mucosa bronquial puede inducir
la liberación mantenida de citosinas proinflamatorias y otros mediadores por parte del
epitelio respiratorio, que da una respuesta inflamatoria semejante a la asmática.
Complicaciones
Un solo episodio de bronquitis en general no es motivo preocupación, aunque puede
conducir a sobreinfecciones sobre todo de tipo bacterianas como la neumonía en algunas
personas. Los episodios frecuentes de bronquitis aguda pueden señalar que se está
desarrollando EPOC. Otras complicaciones menos frecuentes incluyen:
 Asma
 Bronquiectasia
 Fibrosis quística
 Tuberculosis
 Sinusitis
Signos y síntomas
Los signos característicos comprende de tos acompañada por la producción de esputo que
puede ser blanco, transparente, purulento o espeso, el cuadro suele estar precedido de
rinitis y faringitis, en ocasiones se presenta un síndrome febril de bajo grado, con
sudoración, astenia, mialgias, decaimiento, dolor torácico retro esternal, secundaria a tos.
En el examen físico.
Existe un grado variable de repercusión general con comienzo reciente con síntomas
concomitantes, la presencia de fiebre alta es un hecho inusual. Es posible encontrar
evidencias de inflamación en la vía aérea superior, o en la mucosa nasal o faríngea.
El examen de tórax suele aportar escasos datos, los más representativos aparecen en la
auscultación en un número limitado de personas que incluyen runcus y sibilancias. Así
como de estertores de burbuja mediana que indican la presencia de secreciones en el árbol
bronquial pero ningún signo de consolidación pulmonar ni de derrame pleural. Se puede
observar taquicardia, puede o no haber frecuencia respiratoria aumentada con o sin signos
de dificultad respiratoria, inyección conjuntival.
El diagnostico se basa en los antecedentes epidemiológicos en la comunidad o familia y
en las manifestaciones clínicas
Exámenes complementarios
Diagnóstico por Laboratorio:
Los estudios microbiológicos en pacientes con bronquitis aguda aíslan el agente
etiológico entre un 16 a 40%
En pacientes con sospecha diagnóstica de bronquitis aguda no se recomienda la
realización de cultivo viral, pruebas serológicas y análisis de esputo porque la
probabilidad de aislar el microorganismo responsable es muy baja.
Diagnóstico por Imagenología.
En pacientes con tos aguda y producción de esputo sugestivo de bronquitis aguda, la
presencia de los siguientes hallazgos reduce la probabilidad de neumonía y la necesidad
de realizar radiografía de tórax:
Frecuencia cardiaca > 100 latidos/minuto
Frecuencia respiratoria >24 respiraciones por minuto Temperatura >38ºC temperatura
axilar mayor a 38 °C o semiología de condensación pulmonar en el examen

Los hallazgos radiológicos en la bronquitis son variables e inespecíficos, e incluyen

hiperinsuflación y engrosamiento peribronquial. Se pueden observar atelectasias
parcheadas con pérdida de volumen debido al estrechamiento de la vía aérea y a tapones
mucosos. La consolidación segmentaria y los infiltrados alveolares son más
característicos de neumonía bacteriana que de la bronquitis pero no son buenos
indicadores de la etiología, por lo que deben interpretarse en el contexto de la clínica a
la hora de tomar decisiones sobre diagnóstico y tratamiento.
La radiografía de tórax y los análisis de laboratorio no son necesarios para el diagnóstico
y no deben realizarse de forma rutinaria, aunque son útiles a la hora de evaluar
sobreinfección bacteriana, complicaciones u otros diagnósticos (especialmente en
pacientes con enfermedad cardiaca o pulmonar de base)
Diagnóstico diferencial
Las patologías más frecuentes con las que debemos realizar un diagnóstico diferencial
son la neumonía y el asma.
En la neumonía suelen existir datos de gravedad como son fiebre elevada, taquipnea,
taquicardia, etc., que puede asociarse a dolor de características pleuríticas. En la
exploración física solemos encontrar crepitantes o incluso hipoventilación. Al realizar
una radiografía de tórax se observa una condensación parenquimatosa que es la clave para
el diagnóstico de neumonía.
Otra patología con la que debemos realizar un diagnóstico diferencial es el asma. En el
momento agudo es difícil hacer un diagnóstico diferencial, pero los pacientes con asma
suelen tener antecedentes respiratorios previos, pueden tener clínica de atopia, los
síntomas suelen ser más frecuentes por la noche y desencadenarse tras la realización de
ejercicio.
• Bronquiolitis
• Enfermedades ocupacionales
• Tos ferina  tos de 2 0 3 semanas de duración con más frecuencia en un adulto
joven o adolescente y la fiebre es menos frecuente que la bronquitis aguda viral.
• Infección de vías aéreas superiores
• Goteo nasal posterior
• Insuficiencia cardiaca
• Reflujo gastroesofágico
Tratamiento
El tratamiento de los episodios de BA es fundamentalmente sintomático.
Parte del tratamiento es brindar información adecuada al paciente. Debe explicársele la
estrategia de no indicar tratamiento antibiótico y anticiparle las pautas de alarma para una
consulta posterior si fuera necesaria.
El tratamiento se basa en medidas de soporte, como una correcta hidratación y
humidificación de las vías aéreas, antitérmicos y reposo, con evitación de los irritantes
ambientales. Los antitusígenos (dextrometorfano o codeína) sólo deben emplearse en
casos de tos crónica, no productiva, que provoque vómitos, impida el sueño o sea muy
molesta para el paciente.
CRITERIOS PARA LA ADMINISTRACIÓN DE ANTIBIÓTICOS
Se deberá evaluar la necesidad de tratamiento antimicrobiano de la BA no complicada en
las siguientes situaciones:
Síntomas no se solucionan o empeoran tras 10-14 días y alto riesgo de compromiso sistémico por la
infección

• Inmunosupresión severa
• Insuficiencia cardiaca congestiva en tratamiento farmacológico
Pacientes con alto
riesgo de • Insuficiencia respiratoria crónica (O2 domiciliario)
complicaciones por
• Insuficiencia renal crónica grave (G4 < 30 ml/min 1,73 m2)
presentar
comorbilidad • Insuficiencia hepática crónica
importante
• Enfermedades neuromusculares crónicas
• Fibrosis quística

• Diabetes mellitus tipos 1 ó 2 ( >10-15 años de evolución, insulino-

Pacientes > 65 años dependiente)
con ≥ 2 o
• Insuficiencia cardiaca congestiva en tratamiento framacológico
Pacientes > 80 de
• Uso concurrente de corticoides orales. Uso diario ≥ 10 mg de prednisona
años con ≥ 1 de los
al día o equivalente, ≥ un mes)
siguientes criterios
• Hospitalización en el año previo
 No está indicado el uso de:
 Mucolíticos
 Antitusígenos (codeína). Dextrometorfano ha mostrado mayor
efectividad, aunque modesta, para mejorar el descanso nocturno en
adultos
 Antihistamínicos
 Corticoides inhalados
 Broncodilatadores. Ligero beneficio cuando hay broncoespasmo
acompañante

Pronóstico
Evolución La sobreinfección bacteriana y riesgo de neumonía luego de la BA es poco
frecuente en individuos sanos (5%); se ha descripto con mayor frecuencia en infecciones
por virus influenza.
No existe evidencia claramente establecida de que los pacientes con BA, aun con cuadros
repetidos, desarrollen daño pulmonar con posterior aparición de enfermedades tales como
asma bronquial o bronquitis crónica.
Es más probable que dichas condiciones crónicas predispongan a padecer episodios de.
El uso de medicación sintomática en individuos en quienes la tos afecta mucho su
bienestar muchas veces contribuye a una mayor satisfacción del paciente. Pueden
indicarse agonistas β2 y/o antitusivos, aun a pesar de la escasa evidencia y evitar que
recurra a la automedicación con antimicrobianos.
BRONQUITIS CRÓNICA
Definición
La bronquitis crónica es una enfermedad caracterizada por una creciente inflamación y
mucosidad (flema o esputo) en las vías respiratorias (vías aéreas). Hay obstrucción de las
vías aéreas en la bronquitis crónica porque la inflamación y la mucosidad adicional hacen
que el interior de las vías respiratorias sea más pequeño de lo normal. El diagnóstico de
bronquitis crónica se realiza en función de los síntomas de una tos que produce mucosidad
o flema la mayoría de los días, durante tres meses, dos años o más (después de haber
descartado otras causas para la tos).
La bronquitis crónica (BC) es un trastorno caracterizado por tos y expectoración crónica.
El término BC fue introducido en la literatura médica a principios del siglo XIX1 ; sin
embargo, no fue aceptado hasta mediados del siglo XX2-3. Sobre la base de encuestas
epidemiológicas, se definió posteriormente la BC como un trastorno caracterizado por la
presencia de tos y expectoración la mayoría de los días, durante al menos tres meses al
año y por más de dos años consecutivos, cuando se ha excluido otras causas de tos cró-
nica productiva5,6. La BC es una entidad clínica común asociada al fumar cigarrillos7 ,
y se denomina enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) cuando se asocia con
la presencia de obstrucción crónica al flujo aéreo. El enfisema y la bronquitis crónica
fueron reconocidos inicialmente por la Sociedad Americana del Tórax (ATS) como los
dos componentes principales de la EPOC8 . La presencia de limitación al flujo espiratorio
sin cambios importantes con el tiempo, fue también incluida en esta definición de la
EPOC. Posteriormente, la iniciativa GOLD (Global Initiative for Chronic Obstructive
Lung Disease), al igual que la declaración conjunta de la ATS y la Sociedad Europea
Respiratoria (ERS), no incorporaron los términos de bronquitis crónica y enfisema en la
definición de la EPOC9. La EPOC es una enfermedad compleja, caracterizada por un
largo período asintomático, seguido por la aparición de los síntomas cardinales de la
enfermedad (tos crónica, hipersecreción de moco y disnea de esfuerzo). Los síntomas de
la EPOC por lo general son progresivos en el tiempo y están relacionados con la
limitación de la actividad física, el deterioro en la calidad de vida y, probablemente, con
mayor mortalidad. En los últimos años se ha reconocido que la presencia de ciertas
características clínicas de la EPOC (fenotipos), podría predecir un empeoramiento
acelerado del estado funcional, y asociarse con mayor morbimortalidad. Aunque el
síntoma de mayor interés en la EPOC es la disnea, la tos y expectoración de moco crónicas
son también importantes en el impacto que tienen los síntomas sobre la enfermedad. La
presente revisión tiene por objeto analizar las características epidemiológicas de este
fenotipo de la EPOC y mostrar la importancia que tiene la coexistencia de los síntomas
de BC en la progresión, morbilidad y pronóstico de la enfermedad.
Epidemiologia
Las enfermedades pulmonares crónicas, fundamentalmente la bronquitis crónica y la
enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), constituyen una de las principales
causas de demanda asistencial en atención primaria. Estudios recientes en España han
estimado que hasta un 8-10% de la población mayor de 40 años puede estar afectada de
EPOC1,2, cifras que pueden elevarse hasta un 20% en los varones mayores de 65 años2.
Un estudio poblacional realizado en Brasil demostró una prevalencia de bronquitis
crónica del 12,7% en mayores de 40 años3. No existen estudios epidemiológicos en
muchos países latinoamericanos, pero las estadísticas de mortalidad señalan a la EPOC
como una de las causas más importantes de fallecimiento detrás de las enfermedades
cardiovasculares y el cáncer
Los tres factores etiopatogénicos, por orden de importancia son: tabaco, polución
atmosférica, infecciones respiratorias. El factor de riesgo más importante para contraer
EPOC es fumar cigarrillos; entre el 80% y 90% de los casos son causados por este hábito.
Un 10-15 por ciento de enfermos de EPOC no son fumadores. Por razones no muy
conocidas, solamente un 15 a 20% de los fumadores desarrollan EPOC; fenómeno que se
adscribe a una no muy bien definida susceptibilidad individual de origen genético
ECUADOR
Grupo de edad en mujeres con mayor frecuencia de EPOC es el de 40-44, con el 17%
porque en nuestro medio la mujer se expone con mayor frecuencia al riesgo que es el
humo de la leña aproximadamente desde los 8 años.
Mortalidad de la EPOC y Bronquitis Crónica
La muerte es sin duda la última consecuencia de la progresión de la EPOC, que es la
cuarta causa de mor¬talidad en el mundo y se estima que para el año 2020 será la
tercera33. Existen pruebas que demuestran la asociación de otros factores diferentes del
FEV1 con la mortalidad de la EPOC34. Entre ellos están: las exacerbaciones, la
hiperinsuflación pulmonar, los síntomas respiratorios, el índice de masa corporal, la
capacidad de esfuerzo y la hipoxemia. Algunos estudios (entre ellos dos grandes estudios
poblacionales reportan que la producción de moco juega un papel independiente en la
predicción de la mortalidad global de pacientes con EPOC35-40. Se ha observado que la
presencia de BC incrementa en 31% el riesgo de mortalidad por cualquier causa en sujetos
con EPOC, en particular en aquellos menores de 50 años
Etiología
Se asocia con frecuencia a asma, fibrosis quística, discinesia ciliar primaria, aspiración
de cuerpo extraño y exposición a agentes irritantes de la vía aérea. Existen bronquitis
recurrentes también en portadores de traqueostomía e inmunodeprimidos.
Los agentes infecciosos más frecuentes causantes de bronquitis crónica son:
• En menores de 6 años: Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae y Moraxella
catarrhalis.
• En mayores de 6 años: Mycoplasma pneumoniae.
• En ciertas patologías de base crónicas (traqueostomía, etc.) pueden presentarse además
otros microorganismos como Pseudomonas aeruginosa y Staphylococcus aureus
(incluido el meticilín-resistente)

Factores de riesgo de la bronquitis crónica

MODIFICABLES
1. Tabaquismo  80%
Principal factor de riesgo, sin embargo no actúa por sí solo, ya que solo el 25% de todos
los fumadores desarrollan una enfermedad respiratoria crónica, lo que lleva a considerar
el papel de factores genéticos y ambientales.
2. Polución ambiental  20%
 Riesgo ocupacional por exposición a ambientes contaminados
 37% de todos los casos de dorsalgia
 16% de pérdida de audición
 13% de enfermedad pulmonar obstructiva crónica*
 11% de asma
 8% de traumatismos
 9% de cáncer de pulmón
 2% de leucemia
 4% de depresión
 Exposición al humo de leña con un índice de 100h/año
 Ambientes urbanos industrializados
 SO2: se genera con la combustión de fósiles (carbón y petróleo) y la
fundición de menas que contienen azufre. La principal fuente
antropogénica del SO2 es la combustión de fósiles que contienen azufre
usados para la calefacción doméstica, la generación de electricidad y los
vehículos a motor.
 NO2: las principales fuentes de emisiones antropogénicas de NO2 son los
procesos de combustión (calefacción, generación de electricidad y motores
de vehículos y barcos).
 Infecciones del tracto respiratorio inferior en la infancia
 Infecciones víricas a repetición
 Hiperreactividad bronquial alergias
NO MODIFICABLES
 Edad
 Mujeres > 40 – 44 años
 Hombres > 65
 Sexo
 Mayor prevalencia en hombres, pero en los últimos años ha incrementado la
cantidad de mujeres mayores de 40 años que fuman.
 Tipo de sangre
 Grupo A, aunque no se han hecho suficientes estudios.
  Predisposición familiar

Fisiopatología de la bronquitis crónica

En la bronquitis crónica se produce una inflamación en el epitelio de las vías aéreas
centrales y en las glándulas submucosas. Esta inflamación se asocia a un incremento en
la producción de moco, a una disminución del aclaramiento mucociliar y a un aumento
de la permeabilidad en la barrera epitelial.
La bronquitis crónica se manifiesta por tos productiva durante tres o más meses en dos
años consecutivos, en ausencia de otra enfermedad que pueda explicar la sintomatología.

Patogenia
Factor iniciador es la exposición a sustancias inhaladas que son nocivas e irritantes.
 Hipersecreción de moco: En las vías respiratorias grandes, asociada a hipertrofia
de las glándulas submucosas en la tráquea y los bronquios. Implica mediadores
inflamatorios como: histamina y IL-13, con el tiempo se produce un importante
incremento en las células caliciformes en las vías respiratorias pequeñas –
bronquios terminales y bronquiolos menores de 2-3 mm de diámetro, con la
consiguiente producción de moco, que contribuye con la obstrucción de la vía
respiratoria. Estas son reacciones protectoras frente al humo de tabaco o otros
contaminantes. (dióxido de nitrógeno y dióxido de azufre)
 Inflamación: Se produce un daño celular que causa respuestas inflamatorias
agudas y crónicas en la que están implicados: neutrófilos, linfocitos y macrófagos.
La inflamación de larga evolución y la fibrosis de la pared bronquial acompañante
afectan a vías respiratorias pequeñas provocando obstrucción crónica de las vías
respiratorias.
 Infección: La infección no inicia la bronquitis crónica, pero parece ser importante
para mantenerla y es fundamental para producir exacerbaciones agudas.

El humo del cigarrillo no solo daña las células que recubren las vías respiratorias,
provocando inflamación crónica, sino que también interfieren en la acción ciliar del
epitelio respiratorio, impide la eliminación del moco y aumenta el riesgo de infección.
Morfología
Macroscópicamente existe hiperemia, tumefacción y edema de las mucosas, acompañada
por secreciones mucosas o mucopurulentas excesivas, con pérdida de los aparatos ciliares
de las células columnares, los bronquiolos pueden estar llenos de cilindros densos de
secreciones de pus. Características principales; inflamación de vías respiratorias
(predominio de linfocitos) hiperplasia células caliciformes. Este incremento puede
evaluarse por la relación con el grosor de la capa mucosa de glándulas y el grosor de la
pared que separa el epitelio y el cartílago (Índice de Reíd).
El índice de Reid (normal: 0.4) aumenta en la bronquitis crónica en forma proporcional a
la intensidad y a la duración de la enfermedad (> 0,60). El epitelio bronquial puede
presentar metaplasia y displasia escamosa. En casos más graves hay la obliteración de la
luz de los bronquiolos debido a la fibrosis (bronquiolitis obliterante).
Clasificación según su morfología
Bronquitis crónica catarral: Hallazgos morfológicos son infiltración celular inflamatoria,
exceso de mucus en las vías aéreas y la correspondiente hipertrofia e hiperplasia del
aparato mucosecretor bronquial. En los pacientes con bronquitis crónica se ha detectado
un trastorno importante del transporte mucociliar, el que también contribuye
significativamente a la obstrucción crónica. Estas alteraciones se atribuyen en parte a
disfunción ciliar. Ultraestructuralmente se observan anomalías de los cilios, tales como:
cilios tumefactos, cilios compuestos, cilios gigantes, cilios intracitoplasmáticos,
alteraciones diversas del esqueleto microtubular y desorden de los corpúsculos basales de
los cilios. Estas anomalías representan un trastorno degenerativo adquirido y asociado
aparentemente a la inflamación crónica del aparato respiratorio
Bronquitis mucopurulenta crónica recidivante: Si la bronquitis catarral se complica de
infección bacteriana o viral o si una bronquitis aguda no se resuelve, las inflamaciones
recidivantes o persistentes conducen a una bronquitis hipertrófica con engrosamiento
pseudopoliposo de la mucosa. Aparecen focos de metaplasia epidermoide, infiltración
parietal linfoplasmocitaria y eosinófila. Las erosiones de los bronquíolos terminan en una
obstrucción granulomatosa cicatrizal. A la hipertrofia sigue con frecuencia la bronquitis
atrófica con fibrosis de la submucosa, distorsión de la estructura de las placas condrales
de los bronquios medianos y desaparición de las fibras musculares lisas de los bronquíolos
y bronquios pequeños. En los bronquios mayores aparecen verdaderos divertículos de la
mucosa debido al prolapso de ésta a través de la red fibrilar elástica de la pared bronquial
mucosa.
Clasificación según la clínica:
 La bronquitis crónica simple es un proceso caracterizado por la producción de un
esputo mucoso. (Síndrome hipersecretor de Fletcher)
  La bronquitis crónica mucopurulenta se caracteriza por la presencia de purulencia
persistente o recurrente en el esputo en ausencia de enfermedades supurativas,
como bronquiectasias.
 La bronquitis crónica obstructiva es aquella en la que hay obstrucción. Ésta se
determina a través de la prueba de la capacidad espiratoria forzada.

Bronquitis crónica reagudizada: La infección bacteriana juega un importante rol en la

exacerbación aguda de la bronquitis crónica, cerca del 50-75% de las exacerbaciones
infecciosas son de origen bacteriano. Se han determinado tres patógenos importantes y
frecuentes; Haemophilus influenzae, Streptococcus pneumoniae; y Moraxella catarrhalis;
pero en las formas más severas pueden aislarse Pseudomona auroginosa y/o
Enterobacterias.

Los tres primeros gérmenes forman parte de la flora normal de la nasofaringe y son poco
virulentos, estas ocurren en pacientes con vías aéreas anormales ya sea por exposición
continua al humo de tabaco y/o combustión-exposición al humo de leña, esto produce una
colonización crónica de las vías aéreas, permitiendo una mayor adherencia en el epitelio
respiratorio de los agentes bacterianos y/o de sus productos, liberación de sustancias
tóxicas, liberación de sustancias de sustancias mediadoras de inflamación, las cuales van
a perpetuar el proceso inflamatorio reclutando neutrófilos y estas células a su vez liberan
elastasa producto que daña el epitelio y aumenta la producción de IL-8 que atrae más
neutrófilos y forma de esta manera el "Círculo Vicioso" de la Bronquitis Crónica.
Manifestaciones clinicas

La bronquitis crónica se caracteriza por tos crónica con expectoraciones abundantes,

mucosas o mucopurulentas por tres meses consecutivos por lo menos dos años
consecutivos en ausencia de cualquier causa identificable como: tuberculosis, neumonía,
bronquiectasia, neoplasia etc. Cuando la bronquitis persiste por años puede acelerar el
deterioro de la función pulmonar, provoca corazón pulmonar e insuficiencia cardiaca o
provoca metaplasia y displasia atípica del epitelio respiratorio, proporcionando un terreno
rico para transformación cancerosa.
Signos y Síntomas
Tempranos
 Tos: Estimulación de los receptores tusígenos para eliminar exudados.Comienza
antes que la disnea, de timbre grave y burbujoso. Al inicio es seca, irritativa y más
acentuada en las mañanas al despertar, de intensidad variable (acentuándose en:
invierno, épocas húmedas y en procesos infecciosos), se va convirtiendo en
productiva progresivamente, además en los casos avanzados se hace constante
originando cansancio e insomnio.
 Expectoración: Mucosa, purulenta, abundante, de coloración amarillenta, verdosa
o gris verdosa, la presencia de sangre podría pensar en bronquiectasia,
tuberculosis o cáncer, el nivel de expectoración es proporcional a la hipertrofia
glandular bronquial.
 Dolor de cabeza
 Sensación de constricción de la garganta
 Dolores torácicos
Tardíos
 Disnea: El paciente con aumento de la resistencia al flujo aéreo suele experimentar
sensación de dificultad respiratoria. Va desde un cuadro de malestar o cierto
agobio respiratorio en los periodos de agudización, hasta la disnea de esfuerzo,
con crisis paroxísticas intercurrentes de tipo asmático o la forma obstructiva
matinal, cede tras la expulsión de esputos espesos y compactos.
 Hipercapnia, hipoxemia: Si no deja el consumo de tabaco.
 Cianosis: Piel, lecho ungueal o labios adquieren una coloración azulada o oscura.
 Edema en tobillos, pies y piernas (Insuficiencia Cardiaca Derecha)
 Infecciones respiratorias frecuentes y severas
 Fatiga
Anamnesis:
 APP: Hiperreactividad Bronquial, Déficit de alfa1-antitripsina, enfermedades
pulmonares (Enfisema pulmonar, fibrosis pulmonar, asma, tuberculosis, sinusitis)
 Trabajo: Minería (polvo de origen mineral)
 Hábitos: Consumo de tabaco
 Domicilio: Contaminación ambiental.
Examen Físico:
Inspección General: Habito pícnico (exceso de peso), abotagado, cianótico. En etapas
tardías: estuporoso, cianótico, edematoso y con insuficiencia respiratoria aguda.
Inspección Torácica:
 Configuración torácica: Normal o tórax en tonel si existe enfisema asociado.
 Respiración: Profunda y frecuencia respiratoria elevada (taquipnea)
 Tiraje intercostal y supraclavicular (Presiones pleurales más negativas durante la
inspiración)
Palpación: Disminución de expansión torácica, vibraciones vocales normales o
disminuidas, frémito bronquial por roncos.
Percusión: Sonoridad pulmonar normal.
Auscultación: Murmullo vesicular puede estar disminuido con presencia de ruidos
sobreañadidos como roncus y sibilancias (Pasaje de aire por vías aéreas estrechadas) que
cambian de localización e intensidad después de una tos productiva y profunda, además
de estertores subcrepitantes (movilización de exudado por bronquiolos finos)
Exámenes Complementarios
 Biometría hemática: Incremento de los glóbulos rojos debido al cor pulmonale
(poliglobulia), leucocitosis si existe infección asociada; la eosinofilia indica la
existencia de posible componente reversible por asma.
 Examen de esputo: Para caracterizar la flora bacteriana colonizante. Abundante
> 500 ml/día, mucopurulento
 Rayos X: En los bronquíticos crónicos sin complicaciones puede ser normal, o se
puede ver un aumento de la trama broncovascular, engrosamiento de paredes
bronquiales manifiestas por sombras en “riel de tranvia”, silueta cardiaca realzada
por aumento de tamaño de AD y VD, ensanchamiento de las arterias pulmonares
(hipertensión pulmonar)
 Espirometría: Así pues, en el patrón obstructivo tendremos: VEF1/CVF
(disminución del flujo espiratorio máximo respecto de la capacidad vital forzada)
<70%, CVF (capacidad vital forzada normal) 80% de su valor de referencia
y VEF1 (disminuido el volumen espiratorio forzado en el primer segundo)
<80% de su valor de referencia.
  Gasometría:
 Saturación de oxigeno: <90%
 PaO2 reposo: Disminución acentuada < 60mmhg (hipoxia)
 PaCO2: Elevada > 32 mmHg

 Ecocardiograma: Indicado si se sospecha hipertensión pulmonar significativa y

para el estudio de comorbilidad cardíacas
Diagnóstico diferencial entre bronquitis crónica y enfisema
ESTILO DE VIDA CON BRONQUITIS CRÓNICA
La bronquitis crónica puede causar mucho malestar diario a quien la padece, que lo único
que puede hacer es tomar medidas contra sus síntomas. Entre estas medidas estará el hacer
un cambio de vida y visitar frecuentemente al médico para poder sobrellevar mejor la
enfermedad.
En lo referente al cambio de vida, el paso crucial será dejar de fumar. Esto no es tarea
fácil, pues de todos es sabido que el tabaco causa adicción y, por ello, el paciente
necesitará apoyo médico para ir a terapia y dejar de fumar.
Otra cuestión importante será, en la medida de lo posible, evitar irritantes pulmonares
como el polvo, los gases, los vapores y la contaminación del aire. De esta forma
mantendrá los pulmones sanos.
Evitar las infecciones de virus y de bacterias lavándose a menudo las manos será
fundamental para no contraer infecciones de este tipo. La persona con bronquitis deberá
mantenerse alejada de otras que tengan gripe o resfriado y, en caso de contagiarse de
alguna de estas enfermedades, acudirá de inmediato a su médico.
Comiendo sano y realizando ejercicio la bronquitis también mejora. En lo referente a una
alimentación sana se recomendará consumir:
 Frutas.
 Verduras.
 Cereales integrales.
 Carnes con poca grasa.
 Pescado.
 Productos lácteos semidesnatados.
Además, se deberán evitar:
 Grasas saturadas.
  Grasas trans.
 Colesterol.
 Sodio.
 Azúcar.
No obstante, será el médico el que mejor le aconseje en este sentido para poder llevar la
alimentación que más le convenga en su caso.
Tratamiento
Si sufre bronquitis crónica y le han diagnosticado además enfermedad pulmonar
obstructiva crónica (EPOC), tal vez necesite medicinas para despejar las vías respiratorias
y eliminar la mucosidad. Entre estas medicinas se cuentan los broncodilatadores
(inhalables) y los esteroides (inhalables o en pastillas).
MEDICAMENTOS USADOS EN BRONQUITIS CRÓNICA
1. Broncodilatadores: Son medicamentos que actúan evitando y controlando el cierre de
la pared del bronquio (broncoespasmo).
Actualmente se prefiere administrarlos en aerosoles. Algunos son:
Bromuro de Ipratropio: Es en la actualidad el medicamento elegido para el paciente con
bronquitis crónica, ejemplo: Atroven, Berodual, Combivent (en aerosol dosificador).
Fenoterol: Ejemplo: Berosolvon, Berotec (en aerosol dosificador).
Clenbuterol: Ejemplo: Spiropent.
Salbutamol: Ejemplo: Ventilan (en aerosol dosificador)
Terbutalina: Ejemplo: Bricanyl (en inhalador de polvo seco)
Teofilina: Ejemplo: Quibran, Teolixir.
2. Corticoides: También se usan como recurso en los pacientes con bronquitis crónica,
pro su acción antiinlamatoria asociada con los broncodilatadores. Ejemplo: Decadrón,
Celestone, Oradexon, Sherisolona, (por vía oral o inyectable) o por vía inhalatoria
(Budesonida: Inflammide, B-cort, Pulmicort
3. Mucolíticos y expectorantes: Se consideran medicamentos utilizados especialmente
para activar el movimiento de los cilios y de esta manera mejora la limpieza con el
pulmón. Por otro lado, ayudan a que el moco sea menos espeso y de esta forma facilitar
su expulsión. Algunos son: Ambroxol Clorhidrato: Mucosalvan, Vaksan, Fluimucil, etc.
algunos vienen en mezcla con broncodilatadores.
4. Antibióticos: Son utilizados para modificar el aspecto purulento de la expectoración y
mejorar en algo la tos, produciendo un alivio en los síntomas del paciente. Evitan
complicaciones respiratorias mayores y previenen en algunos casos hospitalizaciones.
Algunos son: Amoxacilina, (Amoxal), Sulfametoxazole, (Bactrim, Trisolvant),
Claritromicina, (Klaricid).
Es importante saber que el médico es la única persona que puede formular medicamentos.
GENERALIDADES DE LOS AEROSOLES
¿Qué es un aerosol?
Es un medicamento que viene en un recipiente metálico (inhalador), con un gas
comprimido, el cual, al inhalarlo por la boca, tomando mucho aire,
llega rápidamente a los pulmones.
Los medicamentos que son inhalados son muy útiles, su acción es muy rápida y produce
menos efectos indeseables. Son excelentes en el broncoespasmo que se presenta en la
bronquitis crónica porque actúan directamente en los pulmones, obran más rápidamente
que los medicamentos tomados, y no tienen efectos tóxicos. Para obtener los resultados
deseados es necesario aprender a usar los dispositivos.
¿Cómo se usan los inhaladores?

Primero: Elimine por la boca el are de los pulmones.

Segundo: Inspire profunda y lentamente por la boca (tome aire) oprimiendo a la vez el
envase metálico sostenidamente durante 10 segundos.
Tercero: Retire la inhalocámara, pase saliva y espire (bote el aire) por la nariz.
REHABILITACIÓN PULMONAR
Puede beneficiarse de la rehabilitación pulmonar, un programa de ejercicios de
respiración en que un terapeuta respiratorio le enseña a respirar de forma más fácil y
aumentar su capacidad para hacer ejercicio.
El propósito de este tratamiento es ayudar a un paciente a respirar cómodamente,
asegurando que el paciente recibe suficiente aire con cada respiración, y reduce el riesgo
de infecciones y otras complicaciones asociadas con la acumulación de secreciones en los
pulmones. Esta terapia se puede ofrecer en el ámbito clínico o en casa. Múltiples técnicas
diferentes se pueden usar en la fisioterapia torácica.
Drenaje postural
En la terapia física postural, el paciente puede promover el drenaje del pulmón. Los
profesionales asimismo pueden recomendar la percusión o la vibración, para aflojar las
secreciones con un mezclador cuidadosamente colocado en el pecho y la espalda.
Ejercicios de respiración
Los ejercicios de respiración pueden ayudar, ya veces los pacientes pueden usar un
chaleco para terapia respiratoria para ayudarles a respirar profundamente y expulsar
secreciones.
Si el paciente tiene dificultad para toser o escupir secreciones, a lo largo de las sesiones
de fisioterapia respiratoria se emplea un dispositivo de absorción.
DEJAR DE FUMAR
La mejor cura para la bronquitis crónica es dejar de fumar, pero si es demasiado difícil,
puede reducir el consumo de tabaco para disminuir la presión sobre los bronquios y
permitir que se recuperen un poco.

Si su sitio de trabajo es un lugar muy contaminado con mucho polvo y aire polucionado,
comente el problema con su jefe, para tomar las medidas de protección necesarias para
su salud. Contemple la idea de cambiar de trabajo si es posible.

De la misma manera evite el contacto con personas agripadas, debido a su gran

sensibilidad frente a cualquier infección respiratoria.
OXIGENOTERAPIA
Algunas personas pueden beneficiarse de la terapia de oxígeno a largo plazo. Este
tratamiento puede ayudarle a respirar mejor y le proporciona al cuerpo el oxígeno que
necesita, se administra oxígeno suplementario como una intervención médica, tanto de
forma aguda como crónica.
El oxígeno se entrega en litros por minuto y la prescripción se especifique la cantidad de
oxígeno que debe darse. Las recetas también indican si se necesita el oxígeno de forma
continua o sólo mientras duerme, cuando los niveles de oxígeno pueden disminuir.
Aunque el oxígeno se utiliza a menudo en el hospital, la terapia de oxígeno domiciliario
se puede almacenar de varias maneras diferentes. Las principales fuentes que se pueden
utilizar son el almacenamiento de oxígeno líquido, almacenamiento de gas
comprimido en cilindros de oxígeno y el uso inmediato usando un concentrador de
oxígeno.
Existen varios dispositivos para administrar oxígeno. Los dispositivos más utilizados
incluyen la cánula nasal o la máscara de oxígeno.
Cánula nasal: Se coloca en las fosas nasales y puede utilizarse con cantidades de oxígeno
de hasta seis litros por minuto.
Máscara de oxígeno: Las tienen que utilizar las personas que tienen necesidades de
oxígeno más altas.

COMPLICACIONES
 Latidos cardíacos irregulares (arritmias)
 Necesidad de un respirador y oxigenoterapia
 Insuficiencia cardíaca derecha o cor pulmonale (inflamación del corazón e
insuficiencia cardíaca debido a enfermedad pulmonar crónica)
 Neumonía
 Neumotórax
 Pérdida considerable de peso y desnutrición
 Adelgazamiento de los huesos (osteoporosis)
 Debilidad
 Aumento de la ansiedad
 insuficiencia respiratoria,
 neumonía,