BIOGRAFÍA E INVENTOS DE ISAAC NEWTON

Isaac Newton nació de forma prematura el 4 de enero de 1643 en el seno de una familia
campesina en Woolsthorpe Manor, una pequeña aldea del condado de Lincolnshire,
Inglaterra.

Tuvo una infancia complicada. Tres meses antes de su nacimiento su padre murió y a los
tres años su madre lo dejó a cargo de sus abuelos ante la negativa de su nuevo marido a
criar un hijastro. Newton no regresaría a su aldea natal hasta la muerte de su padrastro en
1653.

Durante su infancia y juventud fue un niño introvertido, de pocas amistades y con poco
interés por sus estudios, si bien no falto de inteligencia, curiosidad e imaginación.

A los 12 años comenzó a cursar sus estudios elementales en la escuela primaria de

Grantham. En 1661, a los 18 años de edad, ingresó en el Trinity College de la Universidad
de Cambridge para estudiar matemáticas bajo la tutela de Isaac Barrow.

Tras su graduación (cuatro años más tarde), Newton acabaría dedicándose por completo
al estudio de las matemáticas y la filosofía natural realizando descubrimientos
trascendentales en el campo del cálculo (con el desarrollo del cálculo integral y diferencial,
entre otros hallazgos), la física (describiendo las leyes que explican el movimiento de los
cuerpos macroscópicos) y la óptica (con su teoría de los colores).

De todos sus estudios y descubrimientos, destaca su obra “Principios matemáticos de la

filosofía natural” (Philosophiae Naturalis Principia Mathematica), publicada en 1687, en la
que sentó las bases de la física moderna y la ingeniería a través de sus leyes del
movimiento y la teoría de la gravedad, marcando un antes y un después en la historia de
la ciencia (hoy en día sigue siendo ampliamente considerada como la obra más influyente
de la historia de la física).
Ley de la Gravedad
En su obra Principia, Isaac Newton desarrolló uno de los conceptos claves de la física
moderna: la llamada Ley de gravitación universal, más conocida como Ley de la Gravedad.
La ley sostiene que la fuerza gravitatoria entre dos cuerpos (por ejemplo la Tierra y la
Luna) está relacionada a la masa y la distancia entre sí de los cuerpos. Con este postulado
científico, Newton fue capaz de dar explicación a los fenómenos físicos observables en el
universo.

La refracción de la luz blanca

En sus estudios sobre óptica, Isaac Newton demostró que la luz blanca era en realidad la
conjunción de una banda de colores. La demostración es el famoso experimento en que se
hace pasar la luz por un prisma. Además, en su teoría general sobre la luz determinó que
ésta es formada por partículas, y que la trayectoria en que se propaga es una línea recta.

Las leyes del movimiento

Sin lugar a duda, una de las teorías más conocidas de Newton es la de las Leyes del
movimiento, que están en el origen de la Ley de la gravitación. El descubrimiento de la
inercia, la fuerza y la acción y reacción supusieron un gran avance en el campo de la física.

Monedas imposibles de falsificar

La falsificación era un problema que estaba a la orden del día en la Inglaterra de finales de
1600. Tan grave era que traía verdaderas consecuencias al país, llevándolo en muchos
momentos a auténticas crisis. El problema quedó suavizado con la introducción de un tipo
muy especial de monedas imposibles de falsificar. Un invento que todo el imperio
británico agradeció a este gran inventor.

El fin del mundo

Cabe destacar que este inventor, a pesar de ser un hombre de ciencia, también estuvo
muy interesado en cuestiones donde la razón tenía menos peso. Por ejemplo, estuvo años
ocupado en intentar crear la denominada Piedra filosofal, una piedra con poderes ocultos.
Además, escribió teorías sobre el fin del mundo, basándose en la lectura de la Biblia.
Según sus cálculos, el mundo llegará a su fin alrededor del año 2060.

El cañón orbital
Para demostrar su teoría sobre la Ley de la Gravitación Universal, Newton necesitaba
demostrar que un objeto podía orbitar a otro y, para ello, diseñó un cañón orbital.

Teoría de la refrigeración
En 1700, Newton formuló una teoría sobre el enfriamiento que, a día de hoy, es la base de
todos los sistemas de refrigeración; desde los de uso doméstico, hasta los que se emplean
en centrales nucleares.
 BIOGRAFÍA E INVENTOS DE ISAAC NEWTON

Galileo Galilei fue un físico y astrónomo italiano del siglo XVI y XVII (nació el 15 de febrero
de 1564 y murió el 1642 a los 77 años)

Nació en la ciudad de Pisa (Italia), en el seno de una familia de comerciantes. A los diez
años de edad, sus padres se trasladaron a Florencia, dejándolo al cuidado de un vecino
religioso que acabaría introduciéndole en la vida eclesiástica. Pocos años más tarde, tan
pronto como se enteró; su padre, un hombre no muy devoto, sacó a su hijo del convento
en el que se hallaba y lo inscribió en la Universidad de Pisa para que estudiara medicina.

El joven Galileo, sin embargo, no encontró en la medicina su vocación. Además, su poca

tolerancia hacia la autoridad, la ignorancia y la falta de espíritu crítico de sus profesores, le
condujo a abandonar la universidad a los 21 años y a centrarse en su verdadera vocación:
la física. Con 25 años, tras hallar algunos importantes descubrimientos en el campo de la
mecánica, consiguió una plaza de profesor de matemáticas en la Universidad de Pisa. A
partir de ese momento, comenzó a compaginar la docencia con la investigación y la
invención de nuevo instrumental científico.

Inventos:

El Péndulo
En 1583 descubre el isocronismo de las oscilaciones del péndulo mientras observaba la
regularidad con que oscilaba una lámpara en una catedral de Pisa. Sin poder esperar, al
regresar a su hogar tomó unas bolitas de plomo atadas a hilos de difernte longitud,
descubriendo que cualquiera que fuera la magnitud de la oscilación o el peso del plomo, la
pequeña bolita siempre necesitaba el mismo tiempo para completar la oscilación. Lo único
que impactaba en el tiempo de esta oscilación era el largo del hilo del que colgaba la
bolita.
La balanza hidrostática
Descubierto el 17 de diciembre de 1585. Permite medir la fuerza de impulso que los
fluidos ejercen sobre los cuerpos al sumergirlos. Se basa en el principio de Arquímedes y
se usa para medir densidades de sólidos y de líquidos.

Termoscopio
Descubierto en 1593 consiste en un tubo de vidrio que termina en una esfera cerrada. El
extremo abierto se sumerge boca hacia abajo en una mezcla de alcohol y agua, mientras
la esfera queda en la parte superior. Al calentar el líquido, éste sube por el tubo y puede
medirse la temperatura del mismo.

El Telescopio
Descubierto en 1609. Basado en los estudios de un Holandés sobre las lentes, Galileo
fabrica el primer telescopio, con un aumento de 30 veces. Lo utilizó para ver la luna,
júpiter y las estrellas. Galileo publica el primer telescopio astronómico. Gracias al este
telescopio, Galileo hizo grandes descubrimientos en astronomía, dentro de los que se
destaca la observación el 7 de enero de 1610, de cuatro de las lunas de Júpiter girando en
torno a este planeta.
 BIOGRAFÍA E INVENTOS DE MARIE CURIE

Maria Salomea Skłodowska-Curien, popularmente conocida como Marie Curie, fue una
química y física polaca —nacionalizada francesa— del siglo XIX y XX.

Nació el 7 de noviembre de 1867 en Varsovia (Polonia). Limitada por un país que la

forzaba a estudiar en la clandestinidad por el simple hecho de ser mujer, a los 24 años
(1891) decidió mudarse a París. Allí estudió Física y Matemáticas en la Universidad de
París, egresando brillantemente de ambas licenciaturas como primera de su promoción en
Física (1893) y segunda de promoción en Matemáticas (1894). En 1894 también conocería
a quien sería su marido y compañero de investigación: el profesor de física Pierre Curie,
con el cual acabaría dilucidando importantes hallazgos en el campo de la radiactividad.

En 1903 defendió su tesis doctoral titulada “Investigaciones sobre las sustancias

radioactivas“, trabajo que le valió el grado de doctor con mención cum laude y el Premio
Nobel de Física en 1903 (compartido con su marido Pierre Curie y su director de tesis
Henri Becquerel).

Tres años más tarde, en 1906, ocupó la cátedra de física de la Universidad de París que
había dejado vacante su marido tras su muerte en 1904, convirtiéndose en la primera
mujer en impartir docencia universitaria en los más de 600 años de historia de dicha
institución.

Su último gran reconocimiento académico, el Premio Nobel de Química, le fue otorgado

en 1910 por el descubrimiento del polonio (bautizado así como guiño a su país nativo) y el
radio.

Finalmente, tras un legado de vida que determinó un punto de inflexión en la historia de

la mujer y la ciencia, Marie Curie murió a los 66 años de edad en su país natal, Polonia; al
parecer por una enfermedad derivada de la alta radiación a la que estuvo expuesta gran
parte de su vida.
El radio y el polonio
Junto a Pierre, consiguieron aislar este elemento, en una proporción bastante elevada, ya
que si no lo habían detectado era porque estaba en una cantidad muy baja en la
pechblenda. Pero la tarea no era fácil, por cuanto había más de 30 elementos contenidos
en ese otro.

De allí pudieron descubrir, en 1898, no uno, sino dos elementos nuevos muy potentes, el
polonio, nombre que le dieron en honor a Polonia, tierra natal de María y el radio.

La teoría de la radiactividad
Ese aparato, medía las corrientes eléctricas, más débiles, que se producían de la
ionización del aire, al estar en contacto con los rayos de uranio. María Curie las bautizó
con el nombre de Radioactividad. (Ver: ¿Qué inventó Albert Einstein?)

Ella lo utilizó con mucha destreza y se especializó en su uso, de tal forma que podía medir
en cada muestra la cantidad de radiactividad emitida. Comenzó a medir la radioactividad
en todos los minerales que podía tener a mano.

A medida que fue conociendo y experimentando con diferentes minerales, se dio cuenta
que todos los compuestos de uranio tenían radioactividad.

No afectaba la temperatura, el compuesto, si era sólido o simplemente polvo, el sólo

hecho de que tuviera uranio era radioactivo. Diferente al Torio, otro elemento que
presentaba radioactividad, pero dependía del tamaño y cantidad que estuviera presente
en la muestra.

El aislamiento de isótopos radiactivo.

 BIOGRAFÍA E INVENTOS DE ALBERT EINSTEN

Albert Einstein fue un físico alemán de los siglos XIX y XX (nació el 14 de marzo de 1879 y
murió el 18 de abril de 1955) conocido principalmente por el desarrollo de la teoría de la
relatividad (especial y general) y la explicación teórica del movimiento browniano y el
efecto fotoeléctrico.

Nació en la ciudad alemana de Ulm, pero al año de vida su familia se mudó a Munich,
donde viviría hasta los 15 años. Con 17 ingresó en la Escuela Politécnica Federal de Zurich
para estudiar matemáticas y física. Cinco años más tarde, ya graduado, consiguió la
nacionalidad suiza y en 1902 comenzó a trabajar en la Oficina Federal de la Propiedad
Intelectual de Suiza, empleo que compaginó hasta los 30 años con sus investigaciones
científicas.

1905 fue su año más fructífero, resultado de la publicación de cuatro artículos científicos
sobre el efecto fotoeléctrico, el movimiento browniano, la teoría de la relatividad especial
y la equivalencia masa-energía (E = mc²). El primero le valió el Premio Nobel de Física del
año 1921, el segundo el grado de doctor y los dos últimos le consagrarían, con el tiempo,
como el mayor científico del siglo XX.

En 1908 comenzó a ejercer como profesor de física en la universidad de Berna, cargo que
continuaría años posteriores en Praga y finalmente en Berlín, ciudad en la que vivió hasta
que el ascenso del régimen nazi le hiciera abandonar Alemania y mudarse a Estados
Unidos (1932). Allí impartió docencia en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton,
se nacionalizó estadounidense (obteniendo la doble nacionalidad suizo-estadounidense) y
pasó el resto de su vida intentando integrar las leyes físicas de la gravitación y el
electromagnetismo así como divulgando valores pacifistas, socialistas y sionistas hasta su
fallecimiento por una hemorragia interna el 18 de abril de 1955 (76 años).
INVENTOS:

Albert Einstein puso gran parte de las bases de la física moderna. Algunos otros de sus
trabajos y descubrimientos incluyen:

La teoría de la relatividad
Einstein explicó que el tiempo y el movimiento son en relación con sus observadores.

El Principio de la Conservación de la Masa-Energía

Einstein unió los dos principios, el de la conservación de la energía y el de la masa y los
unió en uno solo, y concluyó que bajo ciertas circunstancias, la masa y la energía pueden
cambiar una ala otra y viceversa. De ahí viene su famosa fórmula: E = mc2 (la energía es
igual a la masa por la velocidad de la luz al cuadrado). Estableció que la masa se podía
convertir en energía, por ejemplo en el la bomba atómica, y viceversa.

La teoría cuántica de la luz, descubrimiento de los Fotones

Einstein propuso que la luz está compuesta de paquetes independientes de energía,
llamados cuantos o fotones que tienen algunas propiedades de las partículas y algunas
propiedades de las ondas. También explicó el efecto fotoeléctrico , que es la emisión de
electrones de algunos sólidos cuando son golpeados por la luz. La televisión es una
aplicación práctica de la teoría de la luz de Einstein.

Junto con otro científico, Satyendra Bose, Einstien descubrió el comportamiento de los
tipos básicos de partículas elementales denominadas bosones.

La bomba atómica
Albert Einstein no trabajó directamente en la invención de la bomba atómica , pero su
nombre está estrechamente asociado con la bomba. Esto se debe a su trabajo científico y
sus descubrimientos que fueron claves en el desarrollo de la bomba, específicamente su
trabajo sobre la energía y la masa y su famosa ecuación:. E = mc2 .

El movimiento Browniano, o el movimiento en zigzag de partículas microscópicas en

suspensión
Estos descubrimientos de Einstein ayudaron a probar la existencia de los átomos y las
moléculas.
 BIOGRAFÍA E INVENTOS DE TALES DE MILETO

Nació y murió en Mileto (actualmente Turquía). Personaje semi-legendario. Fue el Primero

de los Siete Sabios de Grecia.

De los escasos datos que poseemos de él, sabemos que fue un eminente representante de
los conocimientos y la sabiduría de su época.

Fue un hombre esencialmente práctico como comerciante, hábil en ingeniería,

astrónomo, estadista y geómetra.

Probablemente viajó a Egipto, como mercader, y allí entró en contacto con escribas y
calculistas de la época, de los que aprendió matemáticas con sus realizaciones prácticas y
sus vinculaciones con la astronomía. Los sacerdotes egipcios le enseñaron los
fundamentos de la geometría que posteriormente introdujo en Grecia.

Fue amigo de Trasíbulo, tirano de Mileto, en cuya casa vivió.

Se creé que Tales pudo haber sido el maestro de Anaximandro y que fue el primer filósofo
natural de la escuela Milesiana. Fundó en Mileto una escuela de matemáticas y filosofía
llamada escuela jónica.

La leyenda nos lo describe al pie de la Pirámide de Keops sorprendiendo a los sacerdotes y

sabios al determinar su altura.

INVENTOS:

El Descubrimiento de la Electricidad

La palabra electricidad deriva del griego "elektron" que significa "ámbar". Tales de Mileto
(600 años A.C.) descubrió que, frotando una varilla de ámbar con un paño, aquélla atraía
pequeños objetos como cabellos, plumas, étc. Se dice que la varilla se ha electrizado.
No todas las materias poseen la propiedad de cargarse de electricidad y, aunque lo hagan,
pueden comportarse de distintas maneras.

El Descubrimiento del Magnetismo

A Tales de Mileto como ya hemos señalado se le otorga el descubrimiento de un mineral
que tenía la propiedad de atraer ciertos metales: la magnetita. Además, Tales observaría
que frotando hierro a la magnetita, éste adquiría las propiedades magnéticas del mineral:
el hierro se imantaba.
Aunque el filósofo griego no consiguiera explicar correctamente la atracción magnética, ya
que su razonamiento se basaba en la atribución de “vida” o “alma” a la magnetita, sus
estudios sí que dieron nombre al fenómeno físico: el magnetismo.

Descubrió la constelación de la Osa Menor y que consideraba a la Luna 700 veces menor
que el sol.
 BIOGRAFÍA E INVENTOS DE ARQUIMEDES

Arquímedes de Siracusa (en griego antiguo Ἀρχιμήδης) (ca. 287 a. C. – ca. 212 a. C.) fue un
matemático griego, físico, ingeniero, inventor y astrónomo. Aunque se conocen pocos
detalles de su vida, es considerado uno de los científicos más importantes de la
antigüedad clásica. Entre sus avances en física se encuentran sus fundamentos en
hidrostática, estática y la explicación del principio de la palanca. Es reconocido por haber
diseñado innovadoras máquinas, incluyendo armas de asedio y el tornillo de Arquímedes,
que lleva su nombre. Experimentos modernos han probado las afirmaciones de que
Arquímedes llegó a diseñar máquinas capaces de sacar barcos enemigos del agua o
prenderles fuego utilizando una serie de espejos.1

Se considera que Arquímedes fue uno de los matemáticos más grandes de la antigüedad
y, en general, de toda la historia.2 3 Usó el método exhaustivo para calcular el área bajo el
arco de una parábola con el sumatorio de una serie infinita, y dio una aproximación
extremadamente precisa del número Pi.4 También definió la espiral que lleva su nombre,
fórmulas para los volúmenes de las superficies de revolución y un ingenioso sistema para
expresar números muy largos.

Arquímedes murió durante el sitio de Siracusa (214–212 a. C.), cuando fue asesinado por
un soldado romano, a pesar de que existían órdenes de que no se le hiciese ningún daño.

INVENTOS:

La garra de Arquímedes:
Entre los ingenios de que se valió para tal hazaña (catapultas, escorpiones y grúas) se
encuentra una que es de su invención: la llamada manus ferrea. Los romanos acercaban
todo lo que podían los barcos al muro para enganchar sus escaleras a las fortificaciones y
poder acceder con sus tropas a las almenas. Entonces entraba en acción la garra, que
consistía en un brazo semejante a una grúa del cual pendía un enorme gancho de metal.
Cuando se dejaba caer la garra sobre un barco enemigo el brazo se balancearía en sentido
ascendente, levantando la proa del barco fuera del agua y provocando un ingreso del agua
por la popa. Esto inutilizaba los ingenios enemigos y causaba confusión, pero no era lo
único que hacia: mediante un sistema de polea y cadenas, dejaba caer súbitamente el
barco provocando una escoración que podía llevarlo al vuelco y al hundimiento.

Tornillo de Arquímedes:

Se dice que el Siracusia fue el barco más grande de la antigüedad clásica. Según Ateneo,
era capaz de cargar 600 personas e incluía entre sus instalaciones jardines decorativos, un
gimnasio y un templo dedicado a la diosa Afrodita. Debido a que un barco de esta
envergadura dejaría pasar grandes cantidades de agua a través del casco, el tornillo de
Arquímedes supuestamente fue inventado a fin de extraer el agua de la sentina. La
máquina de Arquímedes era un mecanismo con una hoja con forma de tornillo dentro de
un cilindro. Se hacía girar a mano, y también podía utilizarse para transferir agua desde
masas de aguas bajas a canales de irrigación. De hecho, el tornillo de Arquímedes sigue
usándose hoy en día para bombear líquidos y sólidos semifluidos, como carbón y cereales.

La corona dorada
Una de las anécdotas más conocidas sobre Arquímedes cuenta cómo inventó un método
para determinar el volumen de un objeto con una forma irregular. De acuerdo con
Vitruvio, Hierón II ordenó la fabricación de una nueva corona con forma de corona
triunfal, y le pidió a Arquímedes determinar si la corona estaba hecha sólo de oro o si, por
el contrario, un orfebre deshonesto le había agregado plata en su realización. Arquímedes
tenía que resolver el problema sin dañar la corona, así que no podía fundirla y convertirla
en un cuerpo regular para calcular su masa y volumen, a partir de ahí, su densidad.
Mientras tomaba un baño, notó que el nivel de agua subía en la bañera cuando entraba, y
así se dio cuenta de que ese efecto podría ser usado para determinar el volumen de la
corona. Debido a que el agua no se puede comprimir, la corona, al ser sumergida,
desplazaría una cantidad de agua igual a su propio volumen. Al dividir el peso de la corona
por el volumen de agua desplazada se podría obtener la densidad de la corona. La
densidad de la corona sería menor que la densidad del oro si otros metales menos densos
le hubieran sido añadidos.
 BIOGRAFÍA E INVENTOS DE COPERNICO

Nicolás Copérnico fue un astrónomo polaco del siglo XV y XVI (nació el 19 de febrero de
1473 y falleció el 24 de mayo de 1543, a los 70 años de edad)

Nació en la ciudad de Toruń (actual Polonia) en el seno de una familia acomodada. A los
10 años, tras el fallecimiento de su padre, su tío Ukasz Watzenrode decidió hacerse cargo
de su educación. A los 18 años Copérnico ingresó en la Universidad de Cracovia y
posteriormente se trasladó a Italia a estudiar derecho canónico. Allí, en Italia, en plena
época renacentista, se interesó por diversas disciplinas como la pintura, las matemáticas,
la astronomía, la filosofía e incluso la medicina. Aunque llegó a destacar en algunas de
ellas, en la astronomía encontró su mayor pasión, dedicando el resto de su vida al estudio
del espacio estelar.

En 1503, después de más de una década en Italia, regresó a Polonia. Allí se instaló en una
de las torres de la catedral de Frombork para poder observar mejor el cielo nocturno. Tras
una exhaustiva observación del movimiento de los cuerpos terrestres, Copérnico llegó a la
conclusión de que la Tierra giraba sobre su eje y que esta y el resto de planetas debían
girar alrededor del Sol.

Tras más de 30 años demostrando matemáticamente sus teorías, finalmente las publicó,
tres días antes de su muerte, en el libro: «De revolutionibus orbium coelestium»
(traducido al español como: «Sobre las revoluciones de las esferas celestes»).

LA TEORÍA HELIOCÉNTRICA

Que había sido descrita ya por Aristarco de Samos, según la cual el Sol se encontraba en el centro
del Universo y la Tierra, que giraba una vez al día sobre su eje, completaba cada año una vuelta
alrededor de él.
Esta teoría sin embargo también requería de complicados mecanismos para la explicación de los
movimientos de los planetas, debido a la perfección de la esfera. Estimulado por algunos amigos,
Copérnico publica entonces un resumen en manuscrito. En sus comentarios establece su teoría en
6 axiomas, reservando la parte matemática para el trabajo principal, que se publicaría bajo el
título "Sobre las revoluciones de las esferas celestes".

A partir de aquí la teoría heliocéntrica comenzó a expandirse. Rápidamente surgieron también sus
detractores, siendo los primeros los teólogos protestantes aduciendo causas bíblicas. En 1616 La
iglesia Católica colocó el trabajo de Copérnico en su lista de libros prohibidos.