I.

OBJETIVOS DEL INFORME

 Determinar la normativa aplicable y de referencia para la gestión de pilas y baterías portátiles

agotadas.
 Resumir e introducir la problemática ambiental que representan en la actualidad la gestión de
los residuos de pilas y baterías portátiles.
 Clasificar a las pilas y baterías en desuso y/o agotadas en función de los componentes
peligrosos que poseen, según el Anexo I (categorías sometidas a control) y/o Anexo II (lista de
características peligrosas) de la Ley Nacional Nº 24.051 “Ley de Residuos Peligrosos”.
 Identificar y determinar alternativas tecnológicas que se constituyan como MEJORES
TÉCNICAS DISPONIBLES y MEJORES PRÁCTICAS AMBIENTALES para el tratamiento y/o
disposición final de los residuos de pilas y baterías portátiles.

II. ALCANCE DEL PRESENTE INFORME

El presente informe alcanza a todo tipo de pilas y baterías portátiles, independientemente de su

forma, volumen, peso, composición o uso, y que a continuación se detallan:

 Pilas y baterías primarias (no recargables).

 Pilas y baterías secundarias (recargables).

A tales efectos, se entiende por pila y batería, a una fuente de energía eléctrica obtenida por
transformación directa de energía química y constituida por uno o varios elementos primarios (no
recargables) o por uno o varios elementos secundarios (recargables). El término portátil se refiere a
que la pila o batería se encuentra sellada, puede llevarse en la mano y no es una pila o batería
industrial, ni una pila o batería de vehículos.

Por lo antedicho, los acumuladores eléctricos o baterías plomo ácido tanto industriales como de
vehículos, categorizados como Y31 e Y34 de acuerdo al Anexo I de la Ley Nº 24.051 de Residuos
Peligrosos, no se encuentran alcanzados dentro de este informe. Para la gestión de los mismos debe
citarse, entre otras, a la Resolución Nº 544/94 de la entonces Secretaría de Ambiente y Recursos
Naturales y Ambiente Humano, que establece el régimen para los vendedores de acumuladores
eléctricos.

El presente informe también alcanza a los residuos de pilas y baterías portátiles de origen domiciliario
que son gestionados mediante programas o campañas de recolección, acopio, tratamiento y
disposición final, así como a pilas y baterías portátiles agotadas generadas por actividades
industriales y de servicios.

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III. NORMATIVA DE REFERENCIA PARA LA GESTIÓN DE PILAS Y BATERÍAS

La SECRETARÍA DE AMBIENTE Y DESARROLLO SUSTENTABLE DE LA NACIÓN (SAyDS), es

Autoridad de Aplicación de las siguientes Leyes y su normativa complementaria:

 Ley Nº 23.922 “Aprobación del Convenio de Basilea sobre el control de los movimientos
transfronterizos de los desechos peligrosos y su eliminación”, suscripto en Basilea, Suiza.
 Ley Nº 24.051 “Ley de Residuos Peligrosos”, que regula la generación, manipulación,
transporte, tratamiento y disposición de residuos peligrosos.
 Ley Nº 25.675 “Ley General del Ambiente”, que establece los presupuestos mínimos para el
logro de una gestión sustentable y adecuada del ambiente, la preservación y protección de la
diversidad biológica y la implementación del desarrollo sustentable.
 Ley Nº 26.184 “Ley de Fuentes de Energía Eléctrica Portátil”, que prohíbe en todo el territorio
de la Nación la fabricación, ensamblado e importación de pilas y baterías primarias con las
características que se establecen, como también la comercialización; y establece la certificación
de las pilas y baterías reguladas.
 Ley Nº 25.916 “Ley de Gestión de Residuos Domiciliarios”, que establece presupuestos
mínimos de protección ambiental para la gestión integral de residuos domiciliarios.

Para la elaboración del presente informe, se consultó como referencia además la normativa
internacional que a continuación se detallan:

 DIRECTIVA 2006/66/CE DEL PARLAMENTO EUROPEO Y DEL CONSEJO, del 6 de Septiembre

de 2006 relativa a las pilas y acumuladores y a los residuos de pilas y acumuladores.
 DIRECTIVA 2000/76/CE DEL PARLAMENTO EUROPEO Y DEL CONSEJO, del 4 de Diciembre
de 2000 relativa a la incineración de residuos.
 REAL DECRETO DE ESPAÑA Nº 106/2008, del 1 de febrero, sobre pilas y acumuladores y la
gestión ambiental de sus residuos.
 RESOLUCIÓN DEL CONSEJO NACIONAL DE MEDIO AMBIENTE DE BRASIL (CONAMA) Nº
257, del 30 de Junio de 1999, sobre la regularización de la eliminación y la administración
ambiental adecuada de las pilas y baterías usadas, en cuanto a la recolección, reutilización,
reciclaje, tratamiento y disposición final.
 LEY Nº 104-142 DE LA AGENCIA DE PROTECCIÓN AMBIENTAL DE LOS ESTADOS UNIDOS
(USEPA), del 13 de Mayo de 1996, sobre la gestión de baterías con contenido de mercurio y
recargables.

IV. INTRODUCCIÓN

IV.1. EFECTOS DE LOS METALES CONTENIDOS EN LAS PILAS Y BATERÍAS SOBRE LA

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SALUD Y EL AMBIENTE

Todo manejo inadecuado de pilas y baterías agotadas resulta especialmente peligroso para la salud y
el ambiente en general, especialmente cuando se tratan de pilas y baterías que contienen cadmio,
mercurio o plomo. También debe prestarse especial atención a aquellas pilas y baterías que
contengan metales como el manganeso, níquel, zinc y litio.

Aunque las pilas contribuyen en bajo porcentaje al volumen total de residuos sólidos urbanos, son
una de las corrientes con mayor aporte de metales pesados al total de este tipo residuos.

A continuación, se ilustra un cuadro descriptivo de acuerdo a datos obtenidos de la AGENCIA DE

SUSTANCIAS TÓXICAS Y EL REGISTRO DE ENFERMEDADES (ATSDR) 1 de los Estados Unidos,
sobre los metales que pueden contener las pilas y baterías, sus fuentes de exposición, los daños a la
salud y al ambiente:

Sustancia Vías de exposición Daños a la salud humana Daños al ambiente

Una alta exposición puede dañar el El mercurio puede contaminar el agua o la
Al respirar aire
cerebro, los riñones y al feto, tierra a causa de depósitos naturales de
contaminado, al ingerir
Mercurio provocando retraso mental en el andar este metal o por el que se emite por
agua y alimentos
o el habla, falta de coordinación, ejemplo en los basureros. El metilmercurio
contaminados.
ceguera y convulsiones*. es bioacumulable.
Respirar altos niveles de cadmio El cadmio entra al aire de fuentes como la
produce lesión a los pulmones e minería, industria, y al quemar carbón y
Al respirar aire
ingerirlo produce daños a los riñones. desechos domésticos. Las partículas
contaminado, al
En dosis altas, puede producir la pueden viajar largas distancias antes de
Cadmio consumir alimentos o
muerte. Ingerir alimentos o tomar agua depositarse en el suelo o en el agua. El
agua contaminados con
con cadmio irrita el estómago e induce cadmio entra al agua y al suelo de
cadmio.
vómitos y diarrea. El cadmio y sus vertederos y de derrames o escapes en
compuestos son carcinogénicos. sitios de desechos peligrosos.
El níquel es liberado a la atmósfera por
Al ingerir alimentos industrias que manufacturan o usan níquel,
Efectos más comunes del níquel son
contaminados con níquel por plantas que queman petróleo o carbón
efectos de la piel, como reacciones
y en contacto de la piel y por incineradoras de basura. En el aire,
Níquel alérgicas. Respirar altas cantidades
con suelo, agua o se adhiere a partículas de polvo que se
produce bronquitis crónica y cáncer de
metales que contienen depositan en el suelo. El níquel liberado en
pulmón y de los senos nasales.
níquel. desagües industriales termina en el suelo o
en el sedimento de los cursos de agua.
Neurotóxico y tóxico para el riñón. El litio puede lixiviar fácilmente a los
La sustancia puede ser Intoxicación por litio produce fallas mantos de acuíferos y se ha encontrado en
absorbida por el cuerpo respiratorias, depresión del miocardio, diferentes especies de peces. El litio no es
Litio
por inhalación y por edema pulmonar y estupor profundo. volátil por lo que puede regresar a la
ingestión Daño al sistema nervioso, llegando a superficie a través de deposición húmeda o
estado de coma incluso la muerte. seca.
El plomo no se degrada. Compuestos de
Al respirar aire o polvo, plomo son transformados por la luz solar,
al comer o tomar agua el aire y el agua. Cuando se libera al aire
El plomo puede causar daño al
contaminada y al ingerir puede ser transportado largas distancias
Plomo sistema nervioso, los riñones y el
trozos de pintura seca antes de sedimentar. Se adhiere al suelo.
sistema reproductivo.
con plomo o jugar en Su paso a aguas subterráneas depende
tierra contaminada. del tipo de compuesto y de las
características del suelo.
* La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) no toma al mercurio como posible carcinógeno en seres
humanos. La EPA ha determinado que el cloruro de mercurio y el metilmercurio son posiblemente carcinogénicos en seres
humanos.

Cuando una pila pierde su cobertura protectora de metal, libera al ambiente los diferentes tipos de
metales contenidas en ella, que producen efectos nocivos para el ecosistema y la salud de los seres

1
http://www.atsdr.cdc.gov/es/toxfaqs/es_toxfaqs_index.html
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humanos, como fuera indicado en la tabla anterior. Las pilas pueden sufrir la corrosión de sus
carcazas, las cuales pueden ser afectadas internamente por sus componentes y externamente por la
acción climática y por el proceso de descomposición de los residuos sólidos urbanos, si se
encuentran mezclados con este tipo de residuos. Cuando se produce el derrame del electrolito
contenido en las pilas, éste puede acarrear con él, los metales pesados que conforman el ánodo de la
pila. Estos metales pueden lixiviar por los suelos y fluir por cursos de agua y acuíferos, contaminando
el ambiente en general.

IV.2. TIPOS DE PILAS Y BATERÍAS

Existe una gran diversidad de pilas y baterías en el mercado, que varían en la naturaleza de sus
componentes activos, en su geometría y tamaño. Cada sistema tiene su propia combinación de
materiales que determinan la capacidad, voltaje de salida y vida útil.

A continuación se describen los diferentes tipos de pilas y baterías que se encuentran actualmente en
el mercado:

Tipo de pilas Componentes Características

Primarias (no recargables)

Carbono de grafito de Dióxido de
Manganeso (cátodo) Para todo tipo de equipamiento
Zinc/Carbono (Zn/C) o tipo
eléctrico y electrónico sencillo y de
Zinc chapa metálica (ánodo) bajo consumo. Denominadas “pilas
Leclanché o pilas secas
comunes”.
Cloruro de Amonio (electrolito)

Para todo tipo de equipamiento

Dióxido de Manganeso (cátodo) eléctrico y electrónico sencillo y de
bajo consumo, con vida útil hasta 10
Zinc/Dióxido de Manganeso veces mayor a las “comunes”. Casi
Zinc en polvo (ánodo)
(Zn/MnO2) o Alcalinas todas vienen blindadas, lo que dificulta
el derrame de los constituyentes. Sin
Hidróxido de Potasio (electrolito) embargo este blindaje no tiene
duración ilimitada.

Uso para audífonos y equipamiento

Óxido Mercúrico (cátodo)
médico. Usualmente de tipo botón.
Óxido Mercúrico
Contienen alrededor de 30 % de
Zinc (ánodo)
mercurio.

Uso para audífonos y equipamiento

Oxígeno (cátodo) médico. Presentan gran cantidad de
Zinc/Aire agujeros diminutos en su superficie.
Zinc (ánodo) Alta capacidad. Contienen más del 1%
de mercurio.

Óxido de Plata (cátodo)

Uso en calculadoras, relojes y
cámaras fotográficas. Usualmente de
Óxido de Plata Amalgama de Zinc (ánodo)
tipo botón pequeñas, contienen
alrededor de 1% de mercurio.
Hidróxido de Potasio (electrolito)

Litio Varios elementos son usados como cátodo Usos en relojes, calculadoras, flashes
(Magnesio, Hierro, Carbono, etc.) de cámaras fotográficas, memorias de
computadoras, aplicaciones militares e
Litio (ánodo) industrias. Comercializadas en tipo
botón, cilíndricas o geométricas

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 especiales. Producen tres veces más
energía que las alcalinas,
considerando tamaños equivalentes, y
posee también mayor voltaje inicial (3
voltios).

Secundarias (recargables)

Para todo tipo de equipamiento

eléctrico y electrónico sencillo y de
Hidróxido de Níquel (cátodo) bajo consumo, teléfonos celulares,
computadoras portátiles. Son pilas
Níquel/Cadmio (Ni/Cd) Cadmio (ánodo) secundarias y poseen ciclos de vida
múltiples, presentando la desventaja
Hidróxido de Potasio (electrolito) de su relativa baja tensión. Pueden ser
recargadas hasta 1000 veces y
alcanzan a durar decenas de años.

Para todo tipo de equipamiento

eléctrico y electrónico sencillo y de
bajo consumo, teléfonos celulares,
Óxido de Níquel (cátodo) computadoras portátiles. Sistema
similar al Ni/Cd, donde el Cd ha sido
reemplazado por una aleación
Níquel/Hidruro metálico (Ni/HM) Hidruro metálico (ánodo)
metálica capaz de almacenar
hidrógeno que cumple el papel de
Hidróxido de Potasio (electrolito) ánodo. La densidad de energía
producida es el doble de la producida
por Ni/Cd, a voltajes operativos
similares.

Óxidos metálicos con Litio (cátodo)

Utilizada para telefonía celular,
Carbón de grafito (ánodo)
Ion-Litio computadoras, cámaras fotográficas y
de video.
Sales de Litio y Solventes Orgánicos
(electrodo)

Óxido de Plomo (cátodo)

Tienen uso automotriz, industrial y
Plomo Plomo (ánodo)
domésticos.
Acido Sulfúrico (electrolito)

Fuentes: Guía para la Gestión Integral de Residuos Peligrosos. Centro Coordinador del Convenio de Basilea para América
Latina y el Caribe. Montevideo, Uruguay. Septiembre 2005

Instituto Nacional de Ecología y Greenpeace. México

IV.3. SITUACIÓN ACTUAL

De acuerdo al informe elaborado por el CENTRO REGIONAL DEL CONVENIO DE BASILEA PARA
AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE, sede Uruguay2, el consumo medio anual de pilas domiciliarias en la
región está entorno a 10 unidades por habitante, aunque esta cifra puede ser ligeramente menor en
países desarrollados.

En la última década se observado un incremento del consumo de pilas Ni-Cd y pilas alcalinas, en
detrimento de las pilas comunes. Asimismo, en los últimos años se ha estado reemplazando las
baterías Ni-Cd, por baterías secundarias de Ni-MH y de Ión-Litio. En países desarrollados también ha
habido un retroceso en el uso de pilas de óxido mercúrico, fundamentalmente como consecuencia de
2
Guía para la Gestión Integral de Residuos Peligrosos. Fichas Técnicas Tomo II. Centro Coordinador del Convenio de Basilea
para América Latina y el Caribe. Montevideo, Uruguay.
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regulaciones dirigidas a controlar la liberación de mercurio en el ambiente. Con este objetivo se limita
también el contenido de mercurio en pilas alcalinas, tendiendo a las pilas “libres de mercurio”.

Básicamente, las estrategias de gestión que se están implementando a nivel mundial son:

 Normativas que regulan los contenidos máximos o prohíben el uso como componente o aditivo
de sustancias peligrosas. Esta es una estrategia que se ha comenzado a aplicar a nivel
nacional, con la sanción de la Ley Nacional Nº 26.184 que prohíbe en todo el territorio de la
Nación la fabricación, ensamblado e importación de pilas y baterías primarias con las
características que se establecen en dicha norma, como así también su comercialización.
 Concientización de los consumidores, para reducir el uso de pilas más peligrosas y minimizar
sus riesgos. Fomentar el uso de pilas recargables, de bajo contenido en mercurio (catalogadas
como “libre de mercurio”), reducir el consumo de pilas y baterías mediante el uso de
equipamiento eléctrico conectado a red, evitar arrojar estos residuos a cloacas o cauces de
agua, no quemarlas ni arrojarlas en basurales a cielo abierto.
 Programa de manejo de pilas y baterías usadas (recolección, tratamiento y disposición final)
separando las pilas del resto de los residuos domiciliarios.

V. CLASIFICACIÓN DE LAS PILAS Y BATERÍAS AGOTADAS DE ACUERDO A LA LEY 24.051

Téngase presente el Artículo 2º de la Ley Nº 24.051 que establece: “Será considerado peligroso a los
efectos de ésta Ley, todo residuo que pueda causar daño, directa o indirectamente a seres vivos o
contaminar el suelo, el agua, la atmósfera o el ambiente en general. En particular serán considerados
peligrosos los residuos indicados en el Anexo l o que posean alguna de las características
enumeradas en el Anexo II de esta Ley…”

Las pilas y baterías agotadas serán consideradas en los términos de la Ley Nº 24.051, residuos
peligrosos en los siguientes casos:

 Actividades de acopio a partir de programas especiales de gestión de residuos domiciliarios

(Ley Nacional Nº 25.916 de Presupuestos Mínimos de Gestión de Residuos Domiciliarios o
normativa local).
 Sujetos alcanzados por la normativa de residuos peligrosos (Ley Nacional Nº 24.051 o
normativa local).

En función de los Anexos I y II de la Ley Nº 24.051, las pilas y baterías agotadas se clasificarían
según el siguiente cuadro:

Tipo de Pilas y Constituyentes Químicos* Anexo I**: Anexo II**:

Baterías Categorías sometidas Lista de

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 a control características peligrosas
Primarias (no recargables)
Carbono de grafito de Certificadas por Ley 26.184
Zinc/Carbono o Y23 No corresponde
Dióxido de Manganeso, Zinc
pilas secas No Certificadas
chapa metálica, Cloruro de
(comunes) Y23 e Y29*** H6.1,H11 y H12
Amonio y Mercurio.
Certificadas por Ley 26.184****
Según las condiciones es posible que
Zinc/Dióxido de Dióxido de Manganeso, Zinc en
Y23 e Y35 presente la característica de peligrosidad:
Manganeso polvo, Hidróxido de Potasio y
H8
(alcalinas) Mercurio.
No Certificadas
Y23, Y29 e Y35 H6.1,H11, H12 y H8
Óxido de
Óxido Mercúrico y Zinc. Y23 e Y29 H6.1,H11 y H12
Mercurio
Oxígeno, Zinc, Mercurio e
Zinc/Aire Y23, Y29 e Y35 H6.1,H11, H12 y H8
Hidróxido de Potasio.
Óxido de Plata, Amalgama de
Óxido de Plata Zinc , Hidróxido de Potasio y Y23, Y29 e Y35 H6.1,H11, H12 y H8
Mercurio.
Varios elementos son usados Según las condiciones es posible que
Litio como cátodo (Magnesio, Hierro, No corresponde presente la característica de peligrosidad:
Carbono, etc.) y Litio. H1
Secundarias (recargables)
Níquel/Cadmio Hidróxido de Níquel, Cadmio e
Y26 e Y35 H6.1,H11, H12 y H8
Hidróxido de Potasio.
Según las condiciones es posible que
Níquel/Hidruro Óxido de Níquel, Hidruro metálico
Y35 presente la característica de peligrosidad:
Metálico e Hidróxido de Potasio.
H6.1, H11 y H8
Según las condiciones es posible que
Oxido de Litio, Carbono de grafito
Ion – Litio Y42 presente la característica de peligrosidad:
y solventes Orgánicos.
H1
Plomo Plomo y Ácido. Y31 e Y34 H5.1,H6.1,H11, H12 y H8
* Los constituyentes químicos fueron obtenidos de un reporte final denominado “Canadian Consumer Battery Baseline Studio”
publicado por Environment Canada, Febrero de 2007, Canada.
** Los Anexos I y II de la Ley 24.051 se pueden obtener ingresando a www.ambiente.gov.ar.
*** En virtud del desconocimiento de la composición química cuando no están certificadas, estas pilas pueden contener también
Y26 e Y31.
**** Las pilas alcalinas certificadas sólo serán consideradas como residuos no peligrosos, cuando su generación provenga de
residuos de tipo domiciliario, y no haya acumulación de los mismos a partir de programas de gestión de pilas o a sujetos
alcanzados por la Ley 24.051.

En relación al cuadro descripto ut supra y de conformidad con la CEPA (CANADIAN ENVIRONMENT

PROTECTION ACT, 1999), los metales pesados tales como mercurio, plomo y cadmio son
considerados sustancias tóxicas. El Níquel también es considerado tóxico si se lo encuentra en forma
de compuestos inorgánicos de níquel, en su forma oxidada, sulfatada o soluble. Con respecto al Litio 3,
el mismo no es considerado sustancia toxica por la CEPA, pero es altamente reactivo y debe
manipularse adecuadamente para prevenir posibles explosiones. En cuanto a los electrolitos básicos
como el hidróxido de potasio o hidróxido de sodio, no es esperable que representen directos efectos
en el ambiente y en los humanos. Sin embargo, los electrolitos básicos podrían ser un problema
potencial si se encuentran en altos volúmenes, alterando el pH del suelo e incrementando la
movilidad de los metales contaminando suelo y agua.
3
Dato provisto por la USEPA (UNITED STATES ENVIRONMENT PROTECTION AGENCY), Febrero 2006 y en la página web
http://www.ciquime.org.ar/files/147.pdf
Dirección de Residuos Peligrosos 7
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VI. ALTERNATIVAS TECNOLÓGICAS DISPONIBLES PARA EL TRATAMIENTO Y/O DISPOSICIÓN
FINAL DE RESIDUOS DE PILAS Y BATERÍAS PORTÁTILES

Existen actualmente diferentes alternativas tecnológicas disponibles, que deberían tenerse en cuenta
a la hora de definir cual sería el mejor tratamiento y/o disposición final para los residuos de pilas y
baterías, en función de sus características intrínsecas de peligrosidad o la falta de ellas.

VI.1. Disposición final en relleno sanitario: para aquellas pilas primarias agotadas que están
sometidas a un proceso de Certificación conforme a la Ley Nº 26.184 (Ley de Fuentes de Energía
Eléctrica Portátil) tales como las pilas primarias de tipo cilíndricas y prismáticas, ya sean comunes de
Carbono-Zinc y alcalinas de Manganeso, se considera, en principio, aceptable su descarte junto con
las corrientes de residuos domésticos cuando éstos últimos se dispongan en rellenos sanitarios, dado
que, en dicha condición, los constituyentes involucrados resultan compatibles con este tipo de
tecnología.

De esta manera, las pilas y baterías domiciliarias que cumplan con los parámetros establecidos por la
Ley Nº 26.184, no requerirían de una recolección o disposición final diferenciada y por lo tanto
podrían ser excluidas de toda regulación específica en lo que hace a su disposición final, siempre y
cuando las mismas se dispongan a nivel del usuario (y su destino final sea un relleno sanitario) y no a
partir de programas especiales de gestión o de sujetos alcanzados por la normativa de residuos
peligrosos.

La Ley Nacional Nº 26.184, establece en su Artículo 1º: “se prohíbe en todo el territorio de la Nación
la fabricación, ensamblado e importación de pilas y baterías primarias, con forma cilíndrica o de
prisma, comunes de carbón zinc y alcalinas de manganeso, cuyo contenido de mercurio, cadmio y
plomo sea superior a:
- 0,0005% en peso de mercurio;
- 0,015% en peso de cadmio;
- 0,200% en peso de plomo.
Asimismo, se prohíbe la comercialización de pilas y baterías con las características mencionadas a
partir de los tres años de la promulgación de esta Ley”.

Al respecto, también el CONSEJO NACIONAL DE MEDIO AMBIENTE DE BRASIL, mediante

RESOLUCIÓN Nº 257, sobre la administración ambiental adecuada de las pilas y baterías usadas, en
cuanto a la recolección, reutilización, reciclaje, tratamiento y disposición final, establece:

Artículo 64: “A partir de 1 de Enero del 2001, la fabricación, importación y comercialización de

pilas y baterías deberán atender a los límites establecidos a continuación:
4
Mediante Resolución Nº 263, se incluye en el artículo 6° de la resolución CONAMA Nº 257 el inciso IV, con la siguiente
redacción: "IV – con hasta 25 mg de mercurio por elemento, cuando fueran pilas tipo miniatura y botón."
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Dirección Nacional de Control Ambiental
Subsecretaría de Control y Fiscalización Ambiental y Prevención de la Contaminación
 I. Hasta 0.010 % en peso de mercurio cuando fuesen del Tipo zinc-manganeso y alcalina-
manganeso.
II. Hasta 0.015 % en peso de cadmio cuando fuesen del Tipo zinc-manganeso y alcalina-
manganeso.
III. Hasta 0.200 % en peso de plomo cuando fuesen del Tipo zinc-manganeso y alcalina-
manganeso”.

Artículo 13: “Las pilas y baterías que obedezcan a los límites previstos en el artículo 6° podrán
ser dispuestas juntamente con los residuos domiciliarios, en rellenos sanitarios autorizados”.

VI.2. Disposición final en relleno de seguridad: es la más cercana a las posibilidades actuales en
la República Argentina y la más adecuada ante la incertidumbre acerca del contenido de metales, y la
variedad de pilas y baterías de origen dudoso, no certificadas de acuerdo a la Ley Nº 26.184.

Al respecto, en el Artículo 12 de la DIRECTIVA 2006/66/CE DEL PARLAMENTO EUROPEO Y DEL

CONSEJO de 6 de Septiembre de 2006 relativa a las pilas y acumuladores y a los residuos de pilas y
acumuladores, se establece que cuando no se disponga de un mercado final viable o cuando la base
de una evaluación detallada del impacto medioambiental, económico y social, quede demostrado que
el reciclado no constituye la mejor opción, los Estados miembros pueden enviar sus residuos de pilas
y baterías a disposición final.

Actualmente, la Argentina cuenta con operadores habilitados en el REGISTRO NACIONAL DE

GENERADORES Y OPERADORES DE RESIDUOS PELIGROSOS que lleva la DIRECCIÓN DE
RESIDUOS PELIGROSOS de la SAyDS, con esta tecnología, para mayor información ingresar a la
página web de la Secretaría www.ambiente.gob.ar.

Se cita como ejemplo al municipio de Bahía Blanca, que a través de un Programa Integral de Pilas
iniciado en 19985, desarrollado por el Departamento de Saneamiento Ambiental, estableció que las
pilas primarias de tipo cilíndricas comunes y alcalinas (en ambos casos del tipo AA), pilas botón de
óxido de plata, óxido de mercurio y zinc-aire, eran consideradas residuos peligrosos y debían
disponerse en relleno de seguridad. Para dicha evaluación, se utilizó un ensayo aprobado por la
E.P.A. (ENVIRONMENTAL PROTECTION AGENCY), denominado T.C.L.P. (Toxicity Characteristic
Leaching Procedure), y cuyos valores fueron comparados con el Anexo IV (Identificación de un
residuo como peligroso; características de riesgo) del Decreto Reglamentario Nº 831/93 de la Ley Nº
24.051.

VI.3. Reciclado de componentes: existen a escala mundial tecnologías para todo tipo de pilas y
baterías (secundarias y primarias).

5
La determinación de la peligrosidad de los residuos de pilas primarias se realizó 8 años antes a que se promulgue la Ley Nº
26.184.
Dirección de Residuos Peligrosos 9
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El Centro Coordinador Regional del Convenio de Basilea para América Latina y Caribe 6, con sede
Uruguay, destaca la existencia básicamente de dos tipos de tecnologías para la recuperación de
metales: (a) método hidrometalúrgico y (b) pirometalúrgico (o combinación de ambas). Los procesos
utilizados hoy en día requieren de una etapa previa de separación, dado que no existe un método
universal para todo tipo de pilas.

El método hidrometalúrgico consiste en la disolución parcial o total de metales en agua con ácidos o
bases fuertes y extracción selectiva de metales para uso como materia prima en la industria
metalúrgica. El proceso cuenta con sistemas de colecta, tratamiento o recuperación del mercurio que
se volatiliza durante las distintas etapas. Las etapas son: molienda (trituración de la masa de pilas
previa selección y limpieza), separación (tamizado que separa el polvo fino, separación magnética de
materiales ferromagnéticos como la carcaza de hierro y de no ferromagnéticos como las piezas de
zinc y separación neumática del papel y plástico), lixiviación (separación de los metales en la fracción
de polvos finos, mediante tratamiento ácido y posterior neutralización para separar sales metálicas) y
cementación (formación de amalgama de cadmio y mercurio con Zinc).

El método pirometalúrgico involucra la transformación y separación de componentes a partir de

tratamiento térmico del residuo en medio reductor (combustión con coque) y separación de los
metales volátiles.

La destilación es otro proceso que también puede ser utilizado para la recuperación de metales tales
como el mercurio provenientes de las pilas botón, donde inicialmente las pilas son trituradas a una
granulometría adecuada mediante un aparato de trituración, y luego sometidas al tratamiento térmico,
permitiendo condensar el mercurio en un recipiente herméticamente cerrado saturado de agua.

En el REGISTRO NACIONAL DE GENERADORES Y OPERADORES DE RESIDUOS

PELIGROSOS, se observa que actualmente no se encuentran operadores habilitados por la SAyDS
para el reciclado de pilas y baterías portátiles agotadas.

Al respecto, se cita el artículo 13 de la DIRECTIVA 2006/66/CE DEL PARLAMENTO EUROPEO Y

DEL CONSEJO, sobre nuevas tecnologías de reciclado establece:

“Los Estados miembros fomentarán el desarrollo de nuevas tecnologías de reciclado y tratamiento, y

promoverán la investigación de métodos de reciclados rentables y no perjudiciales para el medio
ambiente para todos los tipos de pilas y acumuladores.”

VI.4. Tecnologías para la inmovilización de los constituyentes peligrosos: cuando la tecnología

para el reciclado de componentes no está disponible o involucra costos muy elevados, se puede
utilizar también procesos físico-químicos para disminuir significativamente la movilidad de los metales
6
Guía para la Gestión Integral de Residuos Peligrosos. Fichas Técnicas Tomo II. Centro Coordinador del Convenio de Basilea
para América Latina y el Caribe. Montevideo, Uruguay. 2005.
Dirección de Residuos Peligrosos 10
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pesados. La vitrificación, cementación y ceramización, son otras de las tecnologías disponibles a nivel
mundial, las cuales presentan diversas variantes técnicas, tales como la estabilización por agregado
de agentes químicos que forman compuestos insolubles con los metales, confinamiento en envases
herméticos, encapsulamiento con cemento, vitrificación a altas temperaturas, entre otras.

Cuando se utiliza encapsulamiento con cemento, es recomendable colocar las pilas en un envase
hermético con agregado de un reactivo básico para neutralizar los productos de alteración ácidos, de
forma de preservar la estructura frente a ataques químicos.

Estas tecnologías pueden ser utilizadas para el tratamiento de residuos de pilas y baterías, siempre y
cuando los materiales resultantes cuenten con una disposición final adecuada, como ser relleno de
seguridad.

Al respecto, el organismo certificador de pilas y baterías portátiles, INSTITUTO DE TECNOLOGÍA

INDUSTRIAL (INTI)7, no recomienda la práctica de confinar pilas y baterías agotadas en elementos
constructivos ya que, aún cuando se utilicen productos químicos para “inmovilizarlas”, los procesos
químicos pueden continuar y fisurar tales elementos. Asimismo, estos últimos pueden fisurarse
durante un accidente, por ejemplo, dejando al descubierto el contenido peligroso. Un antecedente
conocido es el de los caños de cemento conteniendo pilas usadas, que estallaron en un gimnasio en
Mendoza (La Nación 02/11/2001)8. Los mismos contenían botellas de P.E.T. rellenas de pilas, que se
fisuraron y se produjo lixiviado de los líquidos interiores.

Se tiene conocimiento que la COMISIÓN NACIONAL DE ENERGÍA ATÓMICA (CONEA) – Unidad de

Actividad Tecnológico de Materiales y Dispositivos del Centro Atómico Bariloche, ha ajustado y
patentado un método de vitrificación para la disposición final de pilas y baterías. El método consiste
en realizar un tratamiento térmico de pilas a fin de eliminar mediante calor sustancias combustibles
(carbón, plástico, papel), para luego separar los metales que componen la carcasa y los electrodos
internos. Los metales se llevan a óxidos en polvo y se mezclan con vidrio para formar bloques.

Actualmente, en el REGISTRO NACIONAL DE GENERADORES Y OPERADORES DE RESIDUOS

PELIGROSOS, no se encuentran operadores habilitados por la SAyDS con tecnologías para la
inmovilización de los constituyentes peligrosos en las pilas y baterías portátiles agotadas cuyo
resultante sea utilizado con otro fin o destinado a otros usos.

En algunos casos, los operadores con tecnología de relleno de seguridad habilitados previo a la
disposición de estos residuos en las celdas realizan como pretratamiento la estabilización mediante el
cementado.

7
www.inti.gov.ar

8
http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=348041
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VI.5. Exportación: opción para el tratamiento, disposición final y/o reciclado en países que dispongan
de tecnologías no existentes en Argentina. Es de aplicación el Convenio de Basilea que regula
estrictamente el movimiento transfronterizo de los residuos peligrosos, al mismo tiempo que establece
obligaciones que aseguren el control de los mismos, y en especial de su disposición.

El EBRA (European Battery Recycling Association) 9 es una asociación fundada en 1998, para
promover el desarrollo de la recolección, tratamiento, clasificación y reciclado de pilas y baterías
agotadas. Muchos de sus miembros, son empresas recicladoras de pilas y baterías, localizadas en
diferentes países de la Unión Europea.

A continuación, se detallan algunas de las empresas recicladoras, miembros del EBRA, localizadas
en el exterior del país, y el tipo de tecnología aplicado para el reciclado de diferentes tipos de pilas y
baterías:

Empresas Localización Website Tipo de pilas y baterías Tecnología

Baterías Ni-Cd, Ni-MH y
Accurec GMBH Alemania www.accurec.de Destilación al vacío
pilas alcalinas.
Pilas y baterías
primarias y secundarias,
Batrec Industrie AG Suiza www.batrec.ch Pirometalúrgico
incluyendo baterías de
Litio y pilas botón.
Pilas primarias de Litio,
alcalinas y de
Citron Francia www.citron.ch Pirometalúrgico
Carbono/Zinc. Baterías
Zinc/aire.
Duclos Pilas primarias,
Francia www.duclos-sa.com Destilación al vacío
Environnement incluyendo pilas botón.
Todo tipo de pilas y
Erachem Comilog Bélgica www.erachem-eur.com Hidrometalúrgico
baterías primarias.
Pilas y baterías
Euro Dieuze Industrie Francia www.sarpindustries.fr Hidrometalúrgico
primarias y secundarias.
Pilas y baterías
primarias y secundarias
España www.pilagest.es (excepto baterías de Hidrometalúrgico
Pilagest S.L
plomo), incluyendo pilas
botón.
Baterías Ni-Cd, Ni-MH,
Francia www.snam.com Destilación
SNAM Ión-Litio.

En el REGISTRO NACIONAL DE GENERADORES Y OPERADORES DE RESIDUOS

PELIGROSOS, actualmente se encuentran operadores exportadores habilitados para algunos tipos
específicos de pilas y baterías portátiles agotadas. Para mayor información se puede consultar la
Nomina de Operadores habilitados ingresando a la página web de la Secretaría
www.ambiente.gob.ar.

VI.6. Incineración: la incineración convierte el material en ceniza (compuestos inorgánicos y

9
www.ebrarecycling.org
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orgánicos no volátiles). En el proceso de incineración no se recupera ningún tipo de metal, sino por el
contrario todo aquello orgánico y/o volátil es incinerado y descompuesto en las emisiones, quedando
como producto de dicha operación un residuo Y18 “Residuos resultantes de las operaciones de
eliminación de desechos industriales” siendo éstos cenizas o restos de la pila o batería, incluyendo en
su estructura, a los metales (cobalto, níquel, hierro, entre otros). Los constituyentes más volátiles
como el cadmio, mercurio y zinc, se incorporan a los gases en forma de partículas finas. La
proporción de estos contaminantes descargados al ambiente depende de la eficiencia de operación
del equipo y del sistema de tratamiento de gases. El manejo de los residuos de combustión, donde
algunos de los metales pueden haberse convertido en compuestos móviles como cloruros, representa
un riesgo adicional en este proceso. Por este motivo, este tipo de tecnología implicaría una solución
problemática, sujeta a varios condicionantes difíciles de identificar y controlar (tipo de pila, adecuado
sistema de lavado de gases, destino apropiado de las cenizas, etc.).

Al respecto, el artículo 14 de la DIRECTIVA 2006/66/CE DEL PARLAMENTO EUROPEO Y DEL

CONSEJO de 6 de septiembre de 2006 relativa a las pilas y acumuladores y a los residuos de pilas y
acumuladores establece:

“Los Estados miembros prohibirán la eliminación en vertederos terrestres o la incineración de

residuos de pilas y acumuladores industriales y de automoción. No obstante, los residuos de
cualquier tipo de pilas y acumuladores que hayan sido sometidos a tratamiento como a reciclado de
conformidad con lo dispuesto en el artículo 12, apartado 1, podrán ser eliminados en vertederos
terrestres o mediante incineración.” Se entiende por tratamiento en el presente artículo como
cualquier actividad realizada con los residuos de pilas y acumuladores una vez que han sido
entregados a una instalación para su clasificación, preparación para el reciclado o preparación para la
eliminación.

Asimismo, en el informe elaborado por el Centro Regional del Convenio de Basilea para América
Latina y el Caribe, sede Uruguay, no se menciona a la incineración como una alternativa tecnológica
para el tratamiento de los residuos y baterías portátiles, pero si recomienda las opciones
anteriormente descriptas, tales como disposición en relleno de seguridad, reciclado de componentes y
tecnologías para la inmovilización.

En el REGISTRO NACIONAL DE GENERADORES Y OPERADORES DE RESIDUOS

PELIGROSOS, no se encuentran operadores habilitados con este tipo de tecnología para el
tratamiento de pilas y baterías portátiles agotadas.

VII. CONCLUSIONES

En virtud de lo expuesto precedentemente surgen las siguientes consideraciones y conclusiones:

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VII.1. La correcta gestión ambiental de los residuos de pilas y baterías deberá realizarse teniendo en
cuenta los siguientes objetivos, de acuerdo con los principios de quien contamina paga y de
responsabilidad extendida del productor:

 Prevenir la generación de residuos de pilas y baterías, facilitar su recolección selectiva y su

correcto tratamiento y reciclado, con la finalidad de reducir al mínimo su peligrosidad y de evitar
la eliminación de las pilas y baterías agotadas en el flujo de residuos urbanos no seleccionados.

 Establecer normas relativas a la puesta en el mercado de pilas y baterías y, en particular, la

prohibición de la puesta en el mercado de pilas y baterías que contengan determinadas
cantidades de sustancias peligrosas. Es de aplicación la Ley Nº 26.184, sobre Energía Eléctrica
Portátil donde se establece la prohibición en todo el territorio de la Nación la fabricación,
ensamblado e importación de pilas y baterías primarias, con forma cilíndrica o de prisma,
comunes de carbón zinc y alcalinas de manganeso, cuyo contenido de mercurio, cadmio y
plomo sea superior a: 0,0005% en peso de mercurio; 0,015% en peso de cadmio y 0,200% en
peso de plomo.

 Establecer normas específicas para la recolección, tratamiento, reciclaje y eliminación de los

residuos de pilas y baterías y promover un alto nivel de recolección y reciclaje de estos
residuos. Al respecto, la AGENCIA DE PROTECCIÓN AMBIENTAL (APrA) del GOBIERNO DE
LA CIUDAD DE BUENOS AIRES, por medio de la Resolución 262/08, publicada en Boletín
Oficial (BOCBA) Nº 304310 el día 27/10/2008, aprobó la “Guía de contenidos mínimos para los
planes de gestión integral de pilas y baterías recargables agotadas” que deberá ser presentada
por los productores, importadores, distribuidores, intermediarios y cualquier otra persona
responsable de la puesta en el mercado de pilas y baterías recargables, para su aprobación por
la APrA, y que como Anexo forma parte integrante de dicha resolución.

 Coordinar políticas con jurisdicciones locales, respecto de la gestión de pilas y baterías

portátiles agotadas.

VII.2. Las pilas y baterías agotadas serán gestionadas para su eliminación como residuos peligrosos
cuando se originan a partir de programas especiales de gestión de residuos domiciliarios (Ley
Nacional Nº 25.916 de Presupuestos Mínimos de Gestión de Residuos Domiciliarios o normativa
local) y cuando los generadores son sujetos alcanzados por la normativa de residuos peligrosos (Ley
Nacional Nº 24.051 o normativa local). En ambos casos se requiere que para el almacenamiento,
transporte, tratamiento y/o disposición final, los residuos de pilas y baterías sean considerados como
residuos peligrosos, clasificándose de acuerdo al Anexo I (categorías sometidas a control) y/o Anexo
II (lista de características peligrosas) de la Ley Nº 24.051.

10
http://boletinoficial.buenosaires.gov.ar/?menu_id=675
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VII.3. Queda a criterio de las autoridades ambientales locales, la consideración del tipo de corrientes
de residuos peligrosos nocivas o tóxicas a contemplar dentro de los programas especiales de gestión
de residuos domiciliarios, referidos en el artículo 35 de la Ley de Presupuestos Mínimos Nº 25.916 de
Gestión de Residuos Domiciliarios y en virtud del dominio originario de los recursos naturales
conferido a cada jurisdicción provincial, a través del artículo 124 de la Constitución Nacional.

VII.4. Respecto de las alternativas tecnológicas para el tratamiento y/o disposición final de los
residuos de pilas y baterías portátiles se destaca lo siguiente:

 Los sistemas de tratamiento y reciclado de componentes, deben aplicarse utilizando las

MEJORES TÉCNICAS DISPONIBLES Y MEJORES PRÁCTICAS AMBIENTALES, en los
términos de protección de la salud y del ambiente. Actualmente, Argentina carece de
alternativas de reciclado aptas para estos tipos de residuos. Por ello, es fundamental fomentar
el desarrollo de nuevas tecnologías de reciclado, y promover la investigación de métodos de
reciclados rentables y no perjudiciales.

 La disposición final en relleno de seguridad y la exportación son consideradas al momento por

la DIRECCIÓN DE RESIDUOS PELIGROSOS como las alternativas posibles en nuestro país
para los residuos de pilas y baterías agotadas.

 Los residuos de pilas y baterías certificadas generadas a nivel domiciliario, conforme a la Ley
Nº 26.184, podrían ser dispuestas junto a los residuos sólidos urbanos, siempre y cuando la
disposición final sea en un relleno sanitario.

 No se recomienda la cementación como tecnología única para la inmovilización de los

constituyentes peligrosos, cuyos materiales resultantes sean destinados a otros usos ya que
pueden sufrir alteraciones derivando en un riesgo para la salud y el ambiente.

 No se recomienda la incineración como una alternativa tecnológica adecuada para el

tratamiento de cualquier tipo de residuos de pilas y baterías, por los riesgos potenciales a la
salud y al ambiente que este tipo de tecnología genera.

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