Algunas conclusiones sobre la vida emocional del bebé. La posicion esquizo paranoide.

(1952)

· Mi estudio de la mente del niño me ha hecho tomar cada vez más conciencia de la
asombrosa complejidad de los procesos que actúan, en gran parte simultáneamente, en los
estadíos tempranos del desarrollo.

· Tratémos de dilucidar tan sólo algunos aspectos de la vida emocional del bebé durante su
primer año, seleccionando los más estrechamente ligados a las ansiedades, defensas y relaciones
de objeto.

LOS PRIMEROS TRES O CUATRO MESES DE VIDA

(LA POSICIÓN ESQUIZO-PARANOIDE)

· Al principio de la vida postnatal, el bebé experimenta ansiedad proveniente de fuentes

internas y externas.

· La acción interna del instinto de muerte produce el temor al aniquilamiento, y que esto es la
causa primaria de la ansiedad persecutoria. La primera causa externa de ansiedad puede hallarse
en la experiencia del nacimiento.

· Esta experiencia que, según Freud, proporciona el patrón de todas las situaciones de
ansiedad ulteriores, marca las primeras relaciones del bebé con el mundo exterior.

· Parecería como si el dolor e incomodidad sufridos por él, así como la pérdida del estado
intrauterino, fueran sentidos como un ataque de fuerzas hostiles, es decir, como persecución.

· La ansiedad persecutoria entra desde un principio en la relación del bebé con los objetos, en
la medida en que está expuesto a privaciones.

· En “Inhibición, Síntoma y Angustia” Freud declara que "existe mayor continuidad entre la
vida intrauterina y la primera infancia de lo que nos permite creer la impresionante cisura del
nacimiento".

· La lucha entre los instintos de vida y de muerte ya entra en la experiencia dolorosa del
nacimiento y refuerza la ansiedad persecutoria provocada por ella.

· La hipótesis de que las primeras experiencias del lactante con el alimento y la presencia de la
madre inician una relación de objeto con ella es uno de los conceptos básicos presentados en este
libro.
· Esta relación es primeramente una relación con un objeto parcial, porque las pulsiones oral-
libidinales y oral-destructivas están dirigidas desde el principio de la vida hacia el pecho de la
madre en particular.

· En períodos libres de hambre y tensión, existe un equilibrio óptimo entre las pulsiones
libidinales y agresivas.

· Este equilibrio se altera cada vez que, debido a privaciones de origen interno o externo, las
pulsiones agresivas son reforzadas.

· Esta alteración del equilibrio entre libido y agresión es causa de la emoción que llamamos
voracidad, la cual es primeramente y sobre todo de naturaleza oral.

· Cualquier aumento de la voracidad fortalece los sentimientos de frustración y éstos, a su vez,

fortalecen las pulsiones agresivas.

· En los niños en quienes el componente agresivo innato es fuerte, la ansiedad persecutoria, la

frustración y la voracidad se despiertan fácilmente y esto contribuye a las dificultades del niño
para tolerar la privación y manejar la ansiedad.

· La fuerza de las pulsiones destructivas en su interacción con las pulsiones libidinales

suministraría la base constitucional de la intensidad de la voracidad.

· Las vivencias recurrentes de gratificación y frustración son estímulos poderosos de las

pulsiones libidinales y destructivas, del amor y del odio.

· En la medida en que gratifica, el pecho es amado y sentido como "bueno"; y en la medida en

que es fuente de frustración, es odiado y sentido como "malo".

· Esta marcada antítesis entre el pecho bueno y el pecho malo se debe en gran parte a la falta
de integración del yo, así como a los procesos de escisión dentro del yo y en relación con el objeto.

· Aún durante los tres o cuatro primeros meses de vida, el objeto bueno y el objeto malo no
son totalmente distintos el uno del otro en la mente del lactante.

· El pecho de la madre, en sus aspectos bueno y malo, también parece estar unido para él a su
presencia corpórea, y su relación con ella como persona se construye así gradualmente a partir de
este primer estadio.

· Además de las experiencias de gratificación y de frustración provenientes de factores

externos, una serie de procesos endopsíquicos - principalmente introyección y proyección-
contribuyen a la doble relación con el objeto primitivo.

· El lactante proyecta sus pulsiones de amor y las atribuye al pecho gratificador (bueno), así
como proyecta sus pulsiones destructivas al exterior y las atribuye al pecho frustrador (malo).
· Simultáneamente, por introyección, un pecho bueno y un pecho malo se instalan en el
interior.

· En esta forma la imagen del objeto, externa e internalizada, se distorsiona en la mente del
lactante por sus fantasías, ligadas a la proyección de sus pulsiones sobre el objeto.

· El pecho bueno, externo e interno, llega a ser el prototipo de todos los objetos protectores y
gratificadores; el pecho malo, el prototipo de todos los objetos perseguidores externos e internos.

· Si consideramos la imagen que existe en la mente del lactante encontramos que el pecho
odiado adquirió las cualidades oral-destructivas de las propias pulsiones del lactante cuando éste
atraviesa estados de frustración y de odio.

· En sus fantasías destructivas muerde y desgarra el pecho, lo devora, lo aniquila, y siente que
el pecho lo atacará en la misma forma.

· A medida que las pulsiones sádico-uretrales y sádico-anales se fortalecen, el lactante, en su

imaginación, ataca al pecho con orina envenenada v heces explosivas, y por lo tanto supone que el
pecho lo envenenará o hará explotar.

· Los detalles de sus fantasías sádicas determinan el contenido de su temor a los

perseguidores internos y externos, y, en primer lugar, al pecho retaliativo (malo).

· Como los ataques fantaseados dirigidos contra el objeto son fundamentalmente influidos
por la voracidad, el temor a la voracidad del objeto, debido a la proyección, constituye un
elemento esencial de la ansiedad persecutoria: el pecho malo devorará al bebé con la misma
voracidad con que él desea devorarlo.

· Estos primeros objetos introyectados forman el núcleo del superyó.

· El superyó comienza con los primeros procesos introyectivos y se construye a partir de

figuras buenas y malas, que son internalizadas en situaciones de amor y de odio en los diversos
estadíos del desarrollo y son gradualmente asimiladas o integradas por el yo.

· La ansiedad relacionada con ataques provenientes de objetos internalizados -ante todo

objetos parciales- constituye la base de la hipocondría.

· Sin embargo, aun durante el estadío primitivo, la ansiedad persecutoria es en cierta medida
contrarrestada por la relación del lactante con el pecho bueno.

· aunque sus sentimientos se centran en la relación alimentaria con la madre, representada

por el pecho, otros aspectos de la madre intervienen ya en la primera relación con ella, pues aun
el niño muy pequeño responde a la sonrisa de la madre, a sus manos, a su voz, al hecho de que lo
alce en brazos o atienda sus necesidades.
· La gratificación y amor que el bebé experimenta en esas situaciones le ayudan a
contrarrestar la ansiedad persecutoria y aun los sentimientos de pérdida y persecución
despertados por la experiencia del nacimiento.

· Su proximidad física a la madre durante la alimentación -esencialmente su relación con el

pecho bueno- lo ayuda constantemente a superar la añoranza de un estado anterior perdido,
alivia la ansiedad persecutoria y fortalece la confianza en el objeto bueno.

· Es característico de las emociones del niño muy pequeño ser extremas y poderosas.

· El objeto frustrador (malo) es sentido como un perseguidor terrible; el pecho bueno tiende a
transformarse en el pecho ''ideal" que saciaría el deseo voraz de gratificación ilimitada, inmediata
e incesante.

· De esta manera se origina la sensación de que hay un pecho perfecto, inagotable, siempre
disponible, siempre gratificador.

· Otro factor que interviene en la idealización del pecho bueno es la fuerza del temor a la
persecución en el lactante; esto crea la necesidad de ser protegido contra los perseguidores y por
lo tanto viene a incrementar el poder de un objeto totalmente gratificador.

· El pecho idealizado constituye el corolario del pecho perseguidor; y en la medida en que la

idealización deriva de la necesidad de protección contra los objetos perseguidores, es un medio de
defensa contra la ansiedad.

· El ejemplo de la gratificación alucinatoria puede ayudarnos a comprender cómo se realiza el

proceso de idealización.

· En este estado la frustración y la ansiedad de diversos orígenes quedan suprimidas, se

recupera el pecho externo perdido y se reactiva la sensación de tener el pecho ideal en el interior
(poseyéndolo).

· También podemos suponer que el bebé alucina el añorado estado prenatal.

· Como el pecho alucinado es inagotable, la voracidad queda momentáneamente satisfecha.

· (Pero tarde o temprano, la sensación de hambre vuelve al bebé al mundo externo y entonces
la frustración, juntamente con todas las emociones que origina, es nuevamente vivenciada.)

· En la alucinación de realización de deseos, varios mecanismos y defensas fundamentales

entran en juego.

· Uno de ellos es el control omnipotente del objeto interno y externo, porque el yo asume la
posesión total de ambos pechos, externo e interno.
· Además, en la alucinación, el pecho perseguidor es mantenido bien separado del pecho
ideal, y la experiencia de ser frustrado de la de ser gratificado.

· Parece ser que este clivaje que lleva hasta la escisión del objeto y de los sentimientos hacia
él, está ligado al proceso de negación.

· La negación en su forma extrema -tal como la hallamos en la gratificación alucinatoria- lleva

hasta el aniquilamiento de cualquier objeto o situación frustradores y está ligada al fuerte
sentimiento de omnipotencia que prevalece en los primeros estadíos de la vida.

· La situación de ser frustrado, el objeto que causa la frustración, los malos sentimientos
originados por ésta (así como las partes escindidas y apartadas del yo) son sentidos como
inexistentes, aniquilados, y en esta forma se consigue la gratificación y el alivio de la ansiedad
persecutoria.

· El aniquilamiento del objeto perseguidor y de la situación de persecución está ligado al

control omnipotente del objeto en su forma más extrema. Yo sugeriría que estos procesos
también intervienen, en cierta medida, en la idealización.

· Parecería que el yo primitivo también emplea el mecanismo de aniquilamiento de un

aspecto escindido y apartado del objeto y de la situación en otros estados además de las
alucinaciones de realización de deseos.

· Podemos suponer que cuando la ansiedad persecutoria es menos intensa, la escisión es de

menor alcance y por lo tanto el yo es capaz de integrarse y sintetizar en cierta medida los
sentimientos hacia el objeto.

· La tendencia del yo a integrarse puede considerarse, por lo tanto, como una expresión del
instinto de vida.

· La síntesis entre sentimientos de amor y pulsiones destructivas hacia un mismo objeto -el
pecho- origina ansiedad depresiva, culpa y necesidad de reparar el objeto bueno dañado, el pecho
bueno.

· Esto implica que la ambivalencia es a veces vivenciada en relación con un objeto parcial -el
pecho de la madre-.

· Durante los primeros meses de vida, esos estados de integración son de corta duración.

· En este estadío, la capacidad de integración del yo es naturalmente muy limitada aún y a ello
contribuye la fuerza de la ansiedad persecutoria y de los procesos de escisión, que se hallan en su
apogeo.

· Paralelamente al crecimiento, las experiencias de síntesis, y por lo tanto, de ansiedad

depresiva, se hacen más frecuentes y duraderas; todo esto forma parte del progreso en la
integración.
· Con el progreso en la integración y la síntesis de emociones contrastantes hacia el objeto, la
libido llega a mitigar las pulsiones destructivas.

· Esto, sin embargo, conduce a una disminución efectiva de la ansiedad, lo cual constituye una
condición fundamental del desarrollo normal.

· Existen grandes variaciones en la fuerza, frecuencia y duración de los procesos de escisión

(no solamente en individuos distintos sino también en un mismo niño en distintos momentos).

· La rápida alternancia, o incluso, según parece, simultaneidad, de una multitud de procesos,

es parte de la complejidad de la vida emocional temprana.

· Juntamente con la escisión del pecho en dos aspectos, amado y odiado (bueno y malo),
existe una escisión de distinta naturaleza que origina la sensación de que el yo, así como su objeto,
están despedazados; tales procesos subyacen a los estados de desintegración.

· Los tempranos métodos de escisión influyen fundamentalmente en la forma en que se lleva

a cabo la represión, en un estadío algo ulterior; y esto a su vez determina el grado de interacción
entre lo consciente y lo inconsciente.

· En otros términos, la medida en que las distintas partes de la mente permanecen "porosas"
unas para otras es determinada en gran parte por la fuerza o debilidad de los tempranos
mecanismos esquizoides.

· Los factores externos desempeñan un papel vital desde el principio; todo lo que estimula el
temor a la persecución refuerza los mecanismos esquizoides, es decir, la tendencia del yo a
escindirse a sí mismo y al objeto, mientras que toda experiencia positiva fortalece la confianza en
el objeto bueno y contribuye a la integración del yo y a la síntesis del objeto.

· El yo se desarrolla mediante la introyección de objetos.

· En lo que concierne a la fase más temprana, el pecho bueno, introyectado en situaciones de

gratificación y felicidad, llega a ser, a mi entender, parte vital del yo y fortalece su capacidad de
integración.

· Este pecho interno bueno -que también forma el aspecto auxiliador y benigno del superyó
temprano- fortalece la capacidad de amar del bebé y la confianza en sus objetos, exalta los
estímulos hacia la introyección de objetos y situaciones buenos y es por lo tanto una fuente
esencial de reaseguramiento contra la ansiedad, llega a ser el representante interior del instinto
de vida.

· El objeto bueno llena estas funciones solamente si es sentido como no dañado, lo cual
implica que haya sido internalizado con sentimientos predominantes de gratificación y amor.
· Estos sentimientos presuponen que la gratificación al mamar ha estado relativamente
exenta de perturbaciones provenientes de factores externos o internos.

· La fuente principal de disturbios internos se halla en las excesivas pulsiones agresivas que
aumentan la voracidad y disminuyen la capacidad de tolerar la frustración.

· Cuando en la fusión de los dos instintos el instinto de vida predomina sobre el instinto de
muerte -y por lo tanto la libido sobre la agresión-, el pecho bueno puede instalarse en forma más
firme en la mente del lactante.

· Los deseos sádico-orales del lactante, activos desde el principio de la vida y fácilmente
despertados por la frustración de origen externo e interno, le producen inevitablemente una y
otra vez la sensación de que el pecho se halla destruido y despedazado en su interior, como
consecuencia de sus voraces ataques devoradores.

· Estos dos aspectos de la introyección existen conjuntamente.

· El hecho de que predominen sentimientos de frustración o de gratificación en la relación del

lactante son el pecho esta sin duda muy influido por las circunstancias externas pero no podemos
dudar de que deben tenerse en cuenta los factores constitucionales que desde un principio
contribuyen a fortalecer al yo.

· La capacidad del yo para tolerar la tensión y la ansiedad y por lo tanto, en cierta medida,
tolerar la frustración es un factor constitucional.

· Mi hipótesis de que la libido oral expresada en la función de mamar capacita al lactante para
introyectar el pecho (y el pezón) como objeto relativamente no destruido, no contradice la
suposición de que las pulsiones agresivas son más potentes en los estadíos primitivos.

· En relación con el primer objeto -el pecho- el yo es a veces capaz, mediante la escisión, de
separar la libido de la agresión.

· Una forma de ataque fantaseado -principalmente sádico-oral y ligado a la voracidad- consiste

en vaciar el cuerpo de la madre de todo lo bueno y deseable.

· La otra -predominantemente anal- consiste en llenar el cuerpo materno con sustancias malas
y partes del yo que fueron escindidas y proyectadas en el interior de la madre.

· Estas sustancias y partes malas son principalmente representadas por los excrementos, que
se transforman en instrumentos para dañar, destruir o controlar al objeto atacado.

· O bien todo el sí-mismo -sentido como "malo"- entra en el cuerpo materno y lo controla.

· En estas distintas fantasías el yo se posesiona por proyección de un objeto externo -en

primer lugar de la madre- y lo transforma en una extensión del si-mismo.
· El objeto se transforma, hasta cierto punto, en representante del yo, y estos procesos
constituyen a mi entender la base de la identificación por proyección o "identificación proyectiva''.

· La identificación por introyección y la identificación por proyección parecen ser procesos

complementarios. Los procesos que subyacen a la identificación proyectiva operarían ya en la
primitiva relación con el pecho.

· El mamar como acto de ''vampirismo'', el vaciar el pecho, se desarrollan en la fantasía del

bebé como un abrirse camino dentro del pecho y luego dentro del cuerpo materno.

· Por lo tanto la identificación proyectiva empezaría simultáneamente con la voraz

introyección sádico-oral del pecho.

· Esta hipótesis concuerda con la opinión a menudo expresada por mí de que la introyección y
la proyección interactúan desde el principio de la vida.

· Como hemos visto, la introyección de un objeto perseguidor está en cierta medida

determinada por la proyección de una pulsión destructiva en el objeto.

· La tendencia a proyectar (expulsar) lo malo es incrementada por el temor a los

perseguidores internos. Cuando la proyección está dominada por el temor a la persecución, el
objeto en que ha sido proyectado lo malo (el si-mismo malo) se transforma en el perseguidor por
excelencia, porque se lo ha dotado de todas las malas cualidades del sujeto.

· La reintroyección de este objeto refuerza agudamente el temor a los perseguidores internos

y externos. (El instinto de muerte, o más bien, los peligros que lo acompañan, ha sido nuevamente
vuelto hacia adentro.)

· La proyección de los sentimientos de amor -que subyacen al proceso de inversión de la libido

en el objeto- es, según lo sugerí, la condición preliminar del hallazgo de un objeto bueno.

· La introyección de un objeto bueno estimula la proyección de sentimientos buenos hacia el

exterior y esto, a su vez, por reintroyección, fortalece el sentimiento de poseer un objeto interno
bueno.

· A la proyección del si-mismo malo en el objeto y en el mundo externo, corresponde la

proyección de partes buenas del sí-mismo, o de todo el sí-mismo bueno.

· La reintroyección del objeto bueno reduce la ansiedad persecutoria.

· Así pues la relación con ambos mundos, interno y externo, mejora simultáneamente, y el yo
adquiere mayor fuerza e integración.

· El progreso de la integración que depende de la predominancia temporaria de las pulsiones

de amor sobre las pulsiones destructivas, conduce a estados transitorios en los que el yo sintetiza
sentimientos de amor y pulsiones destructivas hacia un objeto (en primer lugar el pecho materno).
· Este proceso de síntesis inicia nuevos pasos de importancia en el desarrollo : surgen las
penosas emociones de la ansiedad depresiva y la culpa; la agresión es mitigada por la libido; en
consecuencia, disminuye la ansiedad persecutoria; la ansiedad relativa al destino del objeto
externo e interno en peligro conduce a una identificación más fuerte con él; por lo tanto el yo
lucha por reparar y también inhibe las pulsiones agresivas, sentidas como peligrosas para el objeto
amado.

· Con la creciente integración del yo, las experiencias de ansiedad depresiva aumentan en
frecuencia y duración.

· Simultáneamente, a medida que aumenta el alcance de la percepción, el concepto de madre

como persona única y total se desarrolla en la mente del lactante a partir de una relación con
partes de su cuerpo y varios aspectos de su personalidad (como su olor, tacto, voz, sonrisa, el
ruido de sus pasos, etc.).

· La angustia depresiva y la culpa se centran gradualmente en la madre como persona y

aumentan en intensidad; la posición depresiva aparece en primer plano.

· Describí hasta ahora ciertos aspectos de la vida mental durante los primeros tres o cuatro
meses.

· Predomina la posición esquizoparanoide.

· La interacción entre los procesos de introyección y proyección -reintroyección y

reproyección- determina el desarrollo del yo.

· La relación con el pecho amado y odiado -bueno y malo- constituye la primera relación de
objeto del lactante.

· Las pulsiones destructivas y la ansiedad persecutoria se hallan en su apogeo.

· El deseo de ilimitada gratificación tanto como la ansiedad persecutoria, contribuyen a que el

lactante sienta que existen a la vez un pecho ideal y un pecho peligroso devorador, que se hallan
cuidadosamente separados uno de otro en su mente.

· Estos dos aspectos del pecho materno son introyectados y constituyen el núcleo del superyó.

· La escisión, la omnipotencia, la idealización, la negación y el control de los objetos internos y

externos predominan en este estadío.

· Estos primeros métodos de defensa son de naturaleza extrema, de acuerdo con la intensidad
de las emociones tempranas y la limitada capacidad del yo para tolerar la ansiedad aguda.
· Al mismo tiempo que estas defensas, en cierto modo, obstruyen el camino de la integración,
son esenciales para el total desarrollo del yo, porque alivian una y otra vez las ansiedades del
bebé.

· La presencia en la mente del objeto bueno (ideal) permite al yo conservar por momentos
fuertes sentimientos de amor y gratificación.

· El objeto bueno también ofrece protección contra el objeto perseguidor porque el lactante
siente que lo ha reemplazado.

· Estos procesos subyacen, según creo, al hecho observable de que los niños pequeños oscilan
con suma rapidez entre estados de completa gratificación y estados de gran aflicción.

· En este estadío primitivo, la capacidad del yo para manejar la ansiedad mediante la unión de
las emociones contrastantes hacia la madre y por lo tanto de los dos aspectos de ésta, es aún muy
limitada.

· Esto implica que la atenuación del temor al objeto malo por medio de la confianza en el
objeto bueno y la ansiedad depresiva sólo surgen durante fugaces vivencias.

· A partir de los procesos alternados de desintegración e integración se desarrolla

gradualmente un yo más integrado, con mayor capacidad para el manejo de la ansiedad
persecutoria.

· La relación del bebé con partes del cuerpo de la madre, centrada en su pecho, se transforma
gradualmente en una relación con ella como persona.

· Estos procesos presentes en la más temprana infancia pueden ser considerados bajo los
siguientes aspectos:

· Un yo que posee ciertos rudimentos de integración y cohesión y progresa constantemente en

esa dirección. También realiza, desde los comienzos de la vida postnatal, algunas funciones
fundamentales; por ejemplo, usa los procesos de escisión y la inhibición de deseos instintivos
como algunas de sus defensas contra la ansiedad persecutoria, vivenciada por el yo a partir del
nacimiento.

· Relaciones de objeto, moldeadas por la libido y la agresión, por el amor y el odio, y penetradas
por una parte por la ansiedad persecutoria y por la otra por el corolario de ésta: el
reaseguramiento omnipotente que deriva de la idealización del objeto.

· Introyección y proyección, ligadas a la vida de fantasía del lactante v a todas sus emociones, y
por lo tanto objetos internalizados de naturaleza buena y mala, que inician el desarrollo del
superyó.

· A medida que el yo adquiere mayor capacidad para tolerar la ansiedad, los métodos de
defensa se modifican paralelamente.
· A ello contribuye el creciente sentido de realidad y la mayor variedad de gratificación,
intereses y relaciones de objeto.

· Disminuye la fuerza de las pulsiones destructivas v de la ansiedad persecutoria; se fortalece

la ansiedad depresiva y llega a su clímax durante el período que describiré en la parte siguiente.