Revista de Derecho. Vol. 6 (2017), pp. 73-94.

ISSN: 1390-440X — eISSN: 1390-7794

Recepción: 12-10-2016. Aceptación: 14-11-2016. Publicación electrónica: 29-1-2017
https://doi.org/10.31207/ih.v6i0.101

EVOLUCIÓN HISTÓRICA DE LA ORALIDAD Y LA

ESCRITURA EN EL PROCESO CIVIL ESPAÑOL Y
ECUATORIANO
ORAL AND WRITTEN PROCESS HISTORIC EVOLUTION ON SPAIN AND ECUADOR

Álvaro R. Mejía Salazar*

Resumen: El Ecuador enfrenta el mayor reto en la historia de su

administración de justicia no penal: la implementación del sistema de
juzgamiento por audiencias. Más allá del debate respecto a las debilidades
que dicha implementación experimenta en la práctica, conviene realizar
una visión retrospectiva sobre la historia de la escritura y la oralidad en los
procesos. A tales efectos, se estudiará la evolución de estas formas de
comunicación de los actos procesales partiendo de la edad antigua,
pasando por la medieval, hasta llegar a la colonial, republicana y
contemporánea del Ecuador. Todo esto nos llevará a comprender de mejor
manera a cada modelo de comunicación de los actos procesales y
confirmar la conveniencia de la oralidad, al menos, en lo que al proceso
civil se refiere. Este ensayo, realizado bajo un método histórico, de manera
cronológica, abarcará un período comprendido entre las sociedades
primitivas y la puesta en vigencia del COGEP.
Palabras clave: Reforma procesal, derecho procesal, proceso oral, historia
del derecho, Ecuador
*
Abogado y licenciado en Jurisprudencia, Pontificia Universidad Católica del Ecuador,
Quito. Magíster en Derecho y especialista superior en Tributación, Universidad Andina
Simón Bolívar, Sede Ecuador. Doctorando en Derecho, Universidad Complutense de
Madrid, España. Docente de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador, Quito, y de la
Universidad Andina Simón Bolívar, Sede Ecuador. Condecoración Aurelio Espinosa Pólit
(2015), por el I. Municipio de San Francisco de Quito, en atención a sus aportes a la
literatura jurídica nacional. Autor de Los recursos administrativos, Diccionario de
Derecho Tributario, Los medios de impugnación ante el proceso contemporáneo y de
múltiples ensayos jurídicos. armejiasalazar@gmail.com
vol. 6 (2017), p. 73
Álvaro R. Mejía Salazar

Abstract: Ecuador faces its greatest challenge in the history of its non-
criminal justice administration: the implementation of the judgment by
hearing process. Beyond the debate regarding the weaknesses that, in
practice, this implementation experiences, it is convenient to make a
retrospective review of the history of writing and orality in the processes.
To these effects, the evolution of these forms of communication of the
procedural acts will be studied; starting from the old age, through the
medieval times, to the colonial, republican and contemporary times of the
Ecuador. This will lead us to better understand each method of
communication of procedural acts and will confirm the convenience of the
oral technique—at least as far as the civil process is concerned. The study
follow an historic method that analyze all periods of procedural evolution
chronologically. This essay will cover a period between primitive societies
and the COGEP (the current non-criminal procedural code).
Keywords: Procedural Reform, Procedural Law, Oral Procedure, History
of Law, Ecuador

Sumario. I. Introducción. II. Historia antigua. II. Proceso en la edad media. III.
Proceso español. IV. La oralidad en el Ecuador. V. Conclusiones. Referencias.

I. INTRODUCCIÓN
A lo largo de la historia, muchos pensadores han tratado de explicar
las complejidades del ser humano. La libertad y la sociabilidad de la
persona han sido temas de principal interés para filósofos como Aristóteles
y Rousseau —pilares del pensamiento sociopolítico occidental—. En su
Política, Aristóteles desarrolló la teoría del zoon politikon, la cual defiende
la naturaleza política de los seres humanos como explicación de la
existencia de las sociedades1. Por su parte, Juan Jacobo Rousseau en su
obra El contrato social2, ponderó a la libertad absoluta del ser humano
como su valor más connatural y entendió que la convivencia social —en la
cual no se puede ejercer una libertad absoluta— es fruto de un pacto
celebrado en algún momento remoto de la historia, en virtud del cual, los
hombres y mujeres decidieron ceder parte de sus libertades a un ser ficticio
—el Estado— el cual estaría encargado de administrar dichas libertades
con el fin de tutelar derechos de los partícipes del pacto, así como de

1
Cfr. Aristóteles, Política, 2011.
2
Cfr. Rousseau, El Pacto Social, 2001.
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Evolución histórica de la oralidad y la escritura en el proceso civil español y ecuatoriano

organizar y garantizar el correcto funcionamiento y desarrollo de la

convivencia grupal3.
Es así que uno de los fines que debe precautelar el Estado como
administrador y protector de la sociedad es la paz social y esto ha sido una
constante a lo largo de la historia humana, pues aún en aquellas sociedades
arcaicas donde no existió la idea de un Estado sino únicamente la de un
líder grupal, fue común que a éste se le encargase la resolución de las
controversias entre los miembros del grupo que lideraba (primitiva
administración de justicia heterocompositiva)4.

II. HISTORIA ANTIGUA

De esto partimos para señalar que en su origen el proceso fue oral,
pues en las sociedades primitivas, donde de hecho ya se ventilaban
controversias ante un tercero decisor, no se había desarrollado la escritura
o esta no era de acceso al común de las personas. En la Grecia clásica
apreciamos de manera clara como los litigantes fueron forzados por la
presión de la opinión pública, así como por el acrecentamiento del poder
de los gobernantes, a abstenerse de la lucha armada o de la venganza de la
sangre y a buscar la decisión de los sabios ancianos que, en virtud de su
preponderancia social o personal, estaban predestinados a actuar como
árbitros. De hecho, el arbitraje llegaría con el tiempo a adoptar la condición
de obligatorio en Grecia y pasaría de ser un método privado de solución de
conflictos a uno administrado por el Estado en calidad de cosa pública,
según lo señala Hans Julius Wolff (2007, pp. 336 y 340). Este autor nos
recuerda que en Grecia el proceso fue netamente oral, según lo demuestran
relatos de aquella época, entre ellos los homéricos5. Si bien existen dudas
sobre la conformación de los tribunales de ancianos y el jurado —sistema
también desarrollado en Grecia—, lo que no cabe duda es que el proceso
griego de la época clásica fue oral, sobre la base de alegaciones y pruebas
presentadas por el litigante en el ágora ante los decisores quienes

3
La teoría rousseauniana del surgimiento de la sociedad y del Estado es la que en nuestro
criterio mejor se identifica con la manera en que comprendemos a estos dos conceptos, si
bien otras teorías sobre el surgimiento del Estado, como por ejemplo la teoría del imperio
de la fuerza, bien pueda que se acerquen más a la realidad histórica. Sobre la teoría del
imperio de la fuerza, cfr. Rojina, 1968, p. 124.
4
Debemos considerar que los medios autocompositivos de solución de conflictos, si bien
resultan ser los más remotos en la historia humana, fueron cayendo en desuso en la
medida en que la vida comunitaria se iba desarrollando.
5
Se refiere los versos del 497 al 508 del Libro XVII de la Ilíada, donde Homero escribe
sobre la secuencia de imágenes constantes en el legendario escudo de Aquiles.
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Álvaro R. Mejía Salazar

apreciaban de forma directa las posiciones litigiosas y resolvían el caso

(cfr. Wolff, 2007, pp. 344, 350-356).
En Roma el proceso fue inicialmente privado, pues se basaba en un
convenio al que arribaban las partes para someter el conflicto a la
resolución de un juez privado (arbiter ex compromisso). Un segundo
momento, el de la época republicana, se dio cuando el Estado romano
decidió que los litigios privados debían someterse a unos árbitros
autorizados estatalmente (iudex). Nació de esta manera el proceso romano
de ciudadanos6, el cual se dividía en dos etapas: la primera denominada in
iurie se encontraba dirigida por un pretor, funcionario ante quien se
determinaba los hechos y los términos de la controversia, se buscaba
además apercibir al demandado respecto del eventual litigio (cfr. Vescovi,
1984, pp. 25 y 26). La etapa in iuirie se iniciaba con la editio actionis en la
cual el demandante exponía sus pretensiones al pretor en presencia del
demandado. En un inicio esta exposición era oral, bajo las fórmulas de las
legis actionis, pero con el tiempo se tornó en un formulismo escrito. El
demandado debía proceder con la litis contestatio a fin de presentar su
postura frente a lo argumentado por el demandante. El pretor analizaba las
pretensiones y ciertas cuestiones previas —lo que hoy llamaríamos
presupuestos procesales— y de encontrar procedente el caso lo remitía a
un juez para que lo conociera y resolviera. Arribados a esta etapa el juez, a
través de audiencias, escuchaba a las alegaciones de las partes y atendía las
pruebas que le pudieren presentar, apud iudicem. En atención a esto,
Leandro Prieto-Castro considera que el proceso romano de esta época
observó plenamente la forma oral, así como los principios de inmediación
y publicidad (cfr. Prieto-Castro y Ferrándiz, 1968, pp. 264-266).
Un tercer momento en la evolución procesal romana, que coincide
con el principado o época imperial, denota el nacimiento del proceso
escrito (extraordinaria cognitio). En esta etapa se acentuó el carácter de
público del proceso, en cuanto a materia de exclusiva organización y
administración estatal; desaparecieron las dos fases, pues todo se
desarrollaba sin interrupción ante el juez; el documentar los actos
judiciales se volvió una práctica obligatoria, con lo cual tomó
protagonismo el expediente físico; y, los actos procesales fueron
desconcentrándose más y más. Es así que la oralidad y la publicidad dieron
paso a la escritura y al secreto, acaso también por el aparecimiento de
mayor número de causas y de institutos y negocios jurídicos más
complejos (cfr. Vescovi, 1984, p. 267).

6
Recordemos que las controversias entre no ciudadanos romanos eran resueltas por el
pretor peregrino, el cual poseía imperium y resolvía dentro de un proceso oral.
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Evolución histórica de la oralidad y la escritura en el proceso civil español y ecuatoriano

Respecto del proceso germano —barbárico— el autor teutón James

Goldschmidt informa que fue oral, público y formalista; lo primero por la
ausencia de escritura entre los pueblos germanos y lo último, por lo
incierto del derecho material. El proceso se lo realizaba a través de debates
ante la asamblea de los miembros libres del pueblo, quienes ostentaban la
jurisdicción. Existía un funcionario cercano a lo que hoy consideramos
juez, pero únicamente actuaba como un investigador del Derecho y como
un director del debate. El proceso, acorde a Goldschmidt, se desarrollaba
de la siguiente manera: el actor solicitaba la citación del demandado, para
que este acudiese ante la asamblea, donde se exponía verbalmente la
demanda y la contestación, iniciándose de esta forma el debate procesal.
En la misma comparecencia se actuaban las pruebas testimoniales sobre la
«idoneidad y ausencia de tacha» de las partes e incluso, la aplicación de
ordalías (pruebas del agua caliente, del fuego, del hierro candente, entre
otras). La asamblea decidiría sobre el derecho y sobre a quién corresponde
cada cosa; esta resolución debía concretarse en una especie de contrato
entre los litigantes, contrato que devenía en la real fuente de las
obligaciones, pues la resolución no poseía tal fuerza vinculante (cfr.
Goldschmidt, 1936, pp. 12-15).

II. PROCESO EN LA EDAD MEDIA

Avanzando en el tiempo y habiendo revisado los procesos romanos y
germanos, arribamos a la caída del imperio latino occidental en manos de
los teutones. Esta circunstancia evidentemente generó un cambio social,
político y jurídico en la otrora Hispaniae provinciae Romanae, conquistada
principalmente por huestes visigodas. Si bien el derecho romano
vulgarizado se mantuvo rigiendo de facto la vida en la península7, también
se produjeron inevitables e importantes aportaciones de la cultura jurídica
visigoda. Esto lo demuestra la Lex Visigothorum —siglo VII—
recopilación de leyes atribuida al monarca Recesvinto y que perduraría
siglos, devenida en el Liber Iudiciorum y luego en el Fuero Juzgo. El
proceso previsto por esta legislación8 presenta a un juez funcionario
público, estable y asalariado, susceptible de recusación y responsable por
daños que pudiera causar su ignorancia y por actos de corrupción en los
que estuviera involucrado —cohecho—. Respecto a las partes procesales
se buscó garantizar su igualdad en el proceso. En lo que a nuestra materia

7
De hecho, en Roma el proceso se mantuvo casi sin modificaciones en temas privados,
aún bajo el dominio bárbaro. Cfr. Rocco, 1959, p. 162.
8
Cfr. Fuero Juzgo, Título II, Libro I (1815).
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Álvaro R. Mejía Salazar

de estudio se refiere, el proceso fue oral y público, con comunicación

directa entre las partes. En efecto, realizada la citación al demandado, los
litigantes comparecían ante el juez, quien escuchaba al demandante y al
demandado, las pruebas de cada parte —consistentes en documentos, de
haberlos, testigos y juramentos—, luego de lo cual el juez resolvía el caso.
Su sentencia podía ser apelada ante un superior, si existía, o de no
directamente al rey. Cabe señalar que la celeridad procesal fue un tema de
preocupación y expreso tratamiento esta legislación, una de cuyas normas
disponía: «no debe ser prolongado mucho el pleito… y mayormente si el
que se querella es pobre (…)» (Prieto-Castro y Ferrándiz, 1968, pp. 268-
269). Según apreciamos, el proceso visigodo hispano conservó institutos
romanos, como el juez funcionario público, y también elementos orgánicos
del proceso germano, como proceso oral, dando como resultado un útil
medio para la solución de controversias que estuvo largos siglos al servicio
del pueblo ibérico.
La edad media trajo consigo varios cambios sociales y
consecuentemente jurídicos. El feudalismo y la proliferación de señoríos
comportaron que la jurisdicción pasase a ser atributo de los señores
feudales territoriales y que se desarrollasen procesos jurisdiccionales
propios de cada señorío; no obstante, en la generalidad de los casos la
oralidad continuaba siendo la tónica dominante durante esta época (cfr.
Goldschmidt, 1936, p. 17). Para esta época, el cristianismo había generado
una sociedad teocéntrica en Europa, con influencia en el mundo jurídico
procesal. En este ambiente surgió el así llamado proceso de inspiración
romano-canónica caracterizado por la escritura con fases cerradas y
preclusivas, así como secretas (cfr. Vescovi, 1984, p. 32). Fue el papa
Inocencio III quien decretó que todo acto procesal debía constar por escrito
y que el juez no podía juzgar sino sobre esa base (cfr. Rúa, 1991, p. 101).
Interesante es conocer que en esta época el demandado podía presentar
tanto excepciones previas como de fondo; las previas debían ser resueltas
de manera anticipada a la resolución del caso, esto es, a la resolución de las
pretensiones y de las excepciones de fondo (cfr. Vescovi, 1984, p. 32). No
obstante, este proceso escrito trajo consigo una serie de inconvenientes
relativos a la tardanza de la resolución de los juicios, razón por la cual se
buscó un nuevo proceso más ágil, originándose de esta forma el sommario,
habiendo sido su principal impulsador el papa Clemente V, a través de su
célebre bula Clementina Saepe. En este tipo de proceso se procedía
simpliceter et de plano ac sine strepitu et figura iudici, es decir, toda la
discusión procesal se concentraba en una audiencia, estableciéndose la
oralidad del juicio, aumentándose los poderes y la iniciativa del juez en la
dirección del proceso (cfr. Rocco, 1959, p. 165).
| v. 6 (2017), p. 78
Evolución histórica de la oralidad y la escritura en el proceso civil español y ecuatoriano

III. PROCESO ESPAÑOL

De regreso a España, con el aparecimiento de Alfonso X nace un
nuevo cuerpo normativo que contuvo reglas procesales, tras seis siglos de
paro. La III Partida prevé las normas sobre juicios9, las cuales comportan
un cambio total con el proceso hasta entonces vigente10; mucho tuvo que
ver en aquellos cambios el descubrimiento del llamado Código de
Justiniano y la difusión que los glosadores boloñeses dieron al tema. Es así
como las leyes alfonsinas generan nuevas formas procesales, produciendo
un cambio del propio sistema con el abandono de lo oral por lo escrito (cfr.
Panateri, 2013, p. 268). En más, Prieto-Castro (1958, pp. 268-269) sostiene
que los distintos cuerpos normativos que se fueron sucediendo11 no
aportaron cambios fundamentales en la estructura de proceso.
Los territorios ultramarinos de España, entre los cuales se encontraba
la Real Audiencia de Quito, se regían por las mismas leyes vigentes en la
península, salvo lo que hacía relación con temas comerciales y migratorios,
los cuales poseían una regulación distinta. En materia procesal, la
aplicación de los fueros, ordenanzas y las posteriores recopilaciones era
diaria ante el tribunal de justicia doméstico —Real Audiencia cuya sede se
encontraba en Quito, como hemos anotado— ante el juzgador de alzada
—el virrey de Lima o de Santa Fe, según la época— o ante la metrópoli, en
aquellos casos en que, a través de recursos o en razón de los fueros de los
querellantes, los procesos debían ser tramitados en la península. En los
territorios de la Real Audiencia de Quito vivieron numerosos titulados a
fuero de Castilla e incluso un Grande de España (cfr. Guzmán, 1957).
Arribados ya al siglo XIX, además de algunas normas orgánicas
relacionadas con el poder judicial, como el Reglamento Provisional para la
Administración de Justicia, en España se emitió Ley de Reguladora del
Juicio de Menor Cuantía (1838), la cual contenía un proceso para el
juzgamiento de litigios de montos menores, que estuvo inspirado en los
principios de oralidad, concentración, inmediación, impulso de oficio y
plazos improrrogables. No obstante, esta ley fue prontamente sustituida por
la que fuera la primera Ley de Enjuiciamiento Civil emitida en España. En
efecto, en 1855 las Cortes aprobaron una ley denominada «para la reforma

9
Cfr. Alfonso X, Las Siete Partidas, 1985, pp. 2 y ss.
10
Como anotamos párrafos atrás, antes de las Partidas se encontraba vigente el Fuero
Juzgo, fiel heredero del Liber Iudiciorum y más remotamente de la Lex Visigothorum; por
ello hemos señalado que Las Partidas trajeron la primera reforma normativa en seis siglos.
11
Cfr. Ordenamiento de Alcalá, 1348; Ordenanzas de Medina, 1489; Ordenanzas de
Alcalá, 1503; Leyes de Toro, 1503; Nueva Recopilación, 1567; Novísima Recopilación de
las Leyes de España, 1805, entre otros.
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Álvaro R. Mejía Salazar

de los procedimientos en los juicios civiles», la cual pretendió refundir la

normativa existente y emitir un cuerpo legal único, sólido y coherente. La
Ley de Enjuiciamiento Civil de 1855 consagró el principio dispositivo para
el proceso y la escritura como base indiscutible del actuar procesal 12.
Como bien señala Juan Montero Aroca, opinando sobre el protagonismo de
la escritura en el proceso de la Ley de 1855: «El brocardo quod non est in
actis non est in mundo reflejaba exactamente la concepción de que el juez,
para dictar sentencia, sólo podía tomar como base aquello que se
encontraba documentado» (Montero Aroca, 2001, p. 36). La prueba
atendía al secreto, pues en su práctica no se admitía ni la publicidad
general ni la presencia de la parte contraria en las pruebas de confesión o
testifical, con lo que se limitaba el principio de contradicción (p. 37).
Para 1868, la desaparición del proceso mercantil con el Decreto de
Unificación de Fueros de 1868, supuso la necesidad de hacer una nueva ley
procesal civil. Es así que se emitió la nueva Ley de Enjuiciamiento Civil
(en adelante LEC) mediante Real Decreto de 3 de febrero de 1881. Esta
ley, mantuvo la escritura y el formalismo para el proceso, pese a que la
oralidad era ya considerada por varias jurisdicciones como la forma de
comunicación de los actos procesales más adecuada para la tramitación de
litigios13. Se entiende entonces que autores como Prieto-Castro hayan
expresado que el proceso previsto por la LEC 1881 mantuviese:
«un apego absurdamente exagerado a la tradición, que en materia procesal
no es admisible como material exclusivo de trabajo, ha hecho que nuestra L.E.C.
sea una resurrección del Derecho canónico para el siglo XX» (Prieto-Castro y
Ferrándiz, 1968, p. 269).

O como Montero Aroca (2001) que señaló que:

«la Ley de 1881 no lleva realmente en vigor más de cien años, sino que
tenemos un proceso del que deban buscarse sus orígenes en el siglo XIII (…). La
LEC de 1881 supuso la traducción al castellano moderno de la mayor parte de
instituciones ya conocidas en Las Partidas y respecto de las que muy poco se había
alterado en los últimos siete siglos».

Recordaremos, según lo hemos anotado en párrafos precedentes, que

fueron las leyes alfonsinas de las primeras que abandonaron la oralidad
procesal y la sustituyeron por la escritura.
12
Desde entonces y sólo hasta el año 2000, las Leyes de Enjuiciamiento Civil españolas
consagraron un sistema procesal civil basado en la escritura.
13
Recordemos que en Francia el proceso era principalmente oral. Alemania implementó la
oralidad al proceso con el Código de Hannover de 1850 y con la Ordenanza alemana de
1877.
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Evolución histórica de la oralidad y la escritura en el proceso civil español y ecuatoriano

Mientras esto ocurría en España, en Austria-Hungría se desarrollaba

un hito determinante en la historia de la oralidad en el proceso civil. Según
señalamos, en Alemania se había emitido el 30 de enero de 1877 la
Ordenanza Procesal Civil (Zivilprozessordnung)14 que instituyó un proceso
oral a través de una audiencia en la que se tramitaban y resolvían tanto los
temas previos e incidentales, cuanto los temas de fondo (cfr. Alsina, 1941, p.
95-97). Este modelo ultra concentrado trajo consigo varios inconvenientes
sobre todo con el juzgamiento de casos complejos. Considerando esta
circunstancia, el ministro de justicia austríaco y profesor de la universidad
de Viena, Franz Klein, concibió un nuevo proceso para implementarlo en
el imperio austro-húngaro. El proceso era oral, al igual que el alemán, pero
no se formaba de una única audiencia, sino de dos: una preliminar,
destinada a seleccionar la materia de la causa y a resolver las cuestiones
previas que pudiesen ser planteadas por las partes; y, una audiencia de
juzgamiento, la cual se llevaba a cabo sólo si se superaba la preliminar. En
la audiencia de juzgamiento se conocían y resolvían únicamente los temas
de fondo, lo cual permitía a las partes y sobre todo al juzgador, el
concentrarse en la materia litigiosa principal y resolver sobre el fondo (cfr.
Chiovenda, 2005, p. 139). El proceso desarrollado por Klein se constituyó
en el modelo de la oralidad europea continental.
Regresando a España, durante todo el siglo XX muchos fueron los
autores que insistían sobre la necesidad de una reforma procesal que
implementara la oralidad para el juzgamiento de la materia civil. Uno de
los principales fue Víctor Fairen, quien posee una larga bibliografía sobre
estos temas, publicada sobre todo a mediados del siglo pasado. La
tendencia procesal por la oralidad fue recogida por primera vez en España
en su carta magna de 1978. En su título VI, que trata sobre el poder
judicial, consta el art. 120.2 que expresamente dispone: «El procedimiento
será predominantemente oral, sobre todo en materia criminal». La
redacción de esta norma constitucional ha concitado varios reparos, desde
quienes la observan por ambigua para tratarse de un contenido
constitucional, pasando por quienes la consideran como “inoportuna”,
hasta quienes la califican como un “reglamentarismo” (Palomo, 2005, p. 24).
Más allá de todos los reparos, se considera que la voluntad del
constituyente fue exigir que los procedimientos judiciales estuviesen
presididos por la oralidad, como ya sucedía hasta ese momento en los

14
Ya antes, en 1850, se había emitido el Código de Hannover, que implementó un proceso
oral exacerbado, pues según tal normativa sólo los actos cumplidos oralmente tenían
validez y los actos escritos eran considerados como jurídicamente inexistentes. Rúa, 1991,
106-107.
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Álvaro R. Mejía Salazar

ámbitos de la justicia penal y laboral (cfr. Picó i Junoy, rec. 2013, p. 1;

Vázquez Sotelo, rec. 2013, p. 2), entendiéndose que el procedimiento oral
es el que mejor responde a las necesidades de la administración de justicia,
como medio para la garantía y protección de los derechos de las personas.
En 1985 aparecía la Ley Orgánica del Poder Judicial, cuerpo
normativo que contuvo mandatos relacionados con la oralidad, aun cuando
la redacción de los mismos fue similar a la de la CEsp y, por tanto, mereció
similares reparos. En efecto, si bien en el noveno de sus motivos se expresa
que «la Constitución exige y esta Ley Orgánica consagra los principios de
oralidad y publicidad, para lo que se acentúa la necesaria inmediación que
ha de desarrollarse en las leyes procesales», en el Título III “De las
actuaciones judiciales”, Capítulo I “De la oralidad, publicidad y lengua
oficial”, la manera en que esta Ley consagra el “principio” de oralidad es la
siguiente: «las actuaciones judiciales serán predominantemente orales,
sobre todo en materia criminal, sin perjuicio de su documentación» (art.
229.1). De allí que Andrés de la Oliva Santos señale: «Durante mucho
tiempo, este precepto constitucional —de oportunidad discutible— solo ha
tenido el reflejo —que no un genuino desarrollo— en la norma del art.
229.1 LOPJ, casi un mero calco del precepto constitucional» (Oliva
Santos, 2012, p. 230).
Es así que, durante casi un cuarto de siglo a partir de la expedición de
la CEsp, el proceso civil español se mantuvo regido por la LEC 1881 y por
la forma procedimental escrita que tal normativa consagraba. Existieron,
no obstante, algunos intentos por reformar el sistema procesal civil, no solo
con miras a introducir la oralidad, sino también a dar solución a múltiples
problemas de que adolecía la administración de justicia desde la
perspectiva del proceso, entre ellos la Ley de Bases del Anteproyecto del
Código Procesal Civil de 1966, la propuesta de Corrección y Actualización
de la ley de Enjuiciamiento Civil de 1970; la aprobación de la Ley 34/1984
de 6 de agosto, de reforma procesal, o el Borrador de Anteproyecto de la
nueva LEC de 1995 (cfr. Barona Vilar, 2002).
Fue solo en el año 2000 cuando se concretaron los esfuerzos por
implementar la oralidad para el contencioso civil. Es así que, tras superar
las fases legislativas correspondientes, la nueva LEC se publicó en el BOE
n° 7, de 8 de enero. Esta Ley tuvo por enseña el implementar regulaciones
articuladas y coherentes, innovaciones y cambios sustanciales para la
efectividad, con plenas garantías, de la tutela que se confía a la Jurisdicción
civil. De hecho, respecto a la LEC 1881 y a las reformas que a lo largo del
tiempo se le realizaron, la vigente LEC constituyó un cambio cualitativo
muy importante.

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Evolución histórica de la oralidad y la escritura en el proceso civil español y ecuatoriano

En lo que se refiere al modelo procesal, el fundamento ideológico de

la LEC es liberal, de allí que se inspira:
«en el principio de justicia rogada o principio dispositivo, del que se extraen
todas sus razonables consecuencias, con la vista puesta, no solo en que, como
regla, los procesos civiles persiguen la tutela de derechos e intereses legítimos de
determinados sujetos jurídicos, a los que corresponde la iniciativa procesal y la
configuración del objeto del proceso, sino en que las cargas procesales atribuidas a
estos sujetos y su lógica diligencia para obtener la tutela judicial que piden, pueden
y deben configurar razonablemente el trabajo del órgano jurisdiccional, en
beneficio de todos» (LEC, exposición de motivos, IV)15.

El principio de audiencia o contradicción se encuentra, así mismo,

plenamente garantizado por este cuerpo legal.
En cuanto al modelo procedimental, la LEC busca «la real
simplificación procedimental» (LEC, exposición de motivos, VI) y, por
ello, eligió la oralidad, que ciertamente estaba ya ordenada por la
Constitución. Consideramos más importante, no obstante, que la LEC no
se limitó a la mera implementación de la forma procedimental, sino que
optó expresamente por la observancia y concreción de los principios
procedimentales. Así, en el número XII de la exposición de motivos se
prevé:
«La Ley diseña los procesos declarativos de modo que la inmediación, la
publicidad y la oralidad hayan de ser efectivas. En los juicios verbales, por la
trascendencia de la vista; en el ordinario, porque tras demanda y contestación, los
hitos procedimentales más sobresalientes son la audiencia previa al juicio y el
juicio mismo, ambos con la inexcusable presencia del juzgador».

IV. LA ORALIDAD EN EL ECUADOR

Respecto de Ecuador, ni bien constituida la República el 23 de
septiembre de 1830, la producción legislativa fue prolífica. No se abstrajo
de esta circunstancia la normativa procesal civil, es así que la primera Ley
del Procedimiento Civil fue dictada por el Congreso Constitucional de la
República el 8 de noviembre de 1831, sancionada el 16 de noviembre del

15
El art. 216 contiene la previsión del principio de justicia rogada, disponiendo que «los
tribunales civiles decidirán los asuntos en virtud de las aportaciones de hechos, pruebas y
pretensiones de las partes, excepto cuando la ley disponga otra cosa en casos especiales».
En concordancia, el art. 19 prevé el derecho de disposición de los litigantes, en virtud del
cual «los litigantes están facultados para disponer del objeto del juicio y podrán renunciar,
desistir del juicio, allanarse, someterse a mediación o a arbitraje y transigir sobre lo que
sea objeto del mismo».
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Álvaro R. Mejía Salazar

mismo año por el presidente Juan José Flores y publicada en el Primer

Registro Auténtico Nacional, n° 28, año de 1831. Según recuerda Vanesa
Aguirre Guzmán, en esta ley el órgano legislativo reconoció expresamente
que no se trataba de un «código completo sobre el procedimiento civil». La
segunda ley procesal civil fue dictada por la Convención del Ecuador el 15
de agosto de 1835, sancionada EL 22 de agosto del mismo año por el
presidente Vicente Rocafuerte y publicada en el Primer Registro Auténtico
Nacional, n° 5, de ese año, pp. 2-36. A esta ley le siguió la Ley del
Procedimiento Civil, de 7 de diciembre de 1848, dictada por el Senado y
Cámara de Representantes del Ecuador reunidos en Congreso y sancionada
en el gobierno de Vicente Ramón Roca. En 1863 el Senado y Cámara de
Diputados del Ecuador reunidos en Congreso, elaboraron una nueva Ley
de Procedimiento Civil, la cual fue sancionada por el presidente Gabriel
García Moreno el 24 del mismo mes y año16.
Llegamos de esta forma a 1869, año en que se buscó solventar los
yerros legislativos que la ley adjetiva civil ecuatoriana arrastraba desde
183117. Es así que la Convención Nacional de 1869 emitió el Código de
Enjuiciamientos en Materia Civil, el cual entró en vigencia a partir del 27
de mayo de 1871 (cfr. Troya, 2002, p. 124). Este código estuvo inspirado
tanto en la ley española de 1855, como en los códigos argentino y peruano,
pero mantuvo su buena cuota de originalidad. El Código de
Enjuiciamientos en Materia Civil se mantuvo vigente hasta 1938, año en el
que se emitió el Código de Procedimiento Civil, norma adjetiva que tras
una serie de reformas y codificaciones se mantuvo vigente hasta el 22 de
mayo de 2016. El Código de Procedimiento Civil estableció un proceso
predominantemente escrito, pero con importantes fases de inmediación
donde el debate había que realizarlo de manera oral.
En cuanto a la postura del constituyente ecuatoriano respecto a la
oralidad, su opción por esta forma de comunicación de los actos procesales
data de 1945. En efecto, el art. 93 de la Constitución de 1945 disponía que
«Las leyes procesales propenderán a la simplificación y eficacia de los
trámites, adoptando en lo posible el sistema verbal»18. En la Constitución

16
Cfr. Aguirre, 2012, pp. 80 y ss.; Colección de leyes y decretos dados por el Congreso
Constitucional de 1863, 1864, pp. 65-166; Colección de leyes y decretos de la Convención
Nacional, 1862, pp. 105-138.
17
Como señalamos en líneas anteriores, el propio legislador de 1821 reconoció lo
deficiente de la ley procesal civil que había emitido, acaso por las premuras propias de la
organización de un nuevo Estado. Se nos antoja pensar que este reconocimiento fue
realizado por recomendación del jurista Dr. José Fernández-Salvador y López Legendre,
quien además presidió la Primera Constituyente ecuatoriana.
18
Constitución de la República del Ecuador de 1945 (R.O. 228, de 6-III-1945).
| v. 6 (2017), p. 84
Evolución histórica de la oralidad y la escritura en el proceso civil español y ecuatoriano

de 1967 vuelve a aparecer la oralidad: esta vez el art. 200 disponía que
«Las leyes procesales procurarán la simplificación y eficacia de los
trámites; adoptarán en lo posible el sistema oral»19. El art. 93 de la
Constitución de 1979, contuvo una disposición similar a la que acabamos
de citar20. El constituyente de 1998, dejando de lado los contenidos sutiles
que habían mantenido sus predecesores, optó por el siguiente imperativo
en el art. 194:
«La sustanciación de los procesos, que incluye la presentación y
contradicción de las pruebas, se llevará a cabo mediante el sistema oral, de acuerdo
con los principios: dispositivo, de concentración e inmediación» 21.

La actual Constitución, vigente desde octubre de 2008, prevé en su

art. 86.2.b como una de las garantías jurisdiccionales de las personas, que
el procedimiento «será oral en todas sus fases e instancias». En
concordancia, el art. 168.6 de la Carta Magna, en calidad de «principio» de
la administración de justicia, dispone que «la sustanciación de los procesos
en todas las materias, instancias, etapas y diligencias se llevará a cabo
mediante el sistema oral, de acuerdo con los principios de concentración,
contradicción y dispositivo». Según apreciamos, el constituyente
ecuatoriano dispuso la implementación del “sistema oral” de una manera
dogmática e irreflexiva, cometiendo tres gravísimos errores a nuestro
entender: (i) ordenar que la oralidad se aplique en todas las materias 22; (ii)
ordenar que la oralidad se aplique en todas las etapas y diligencias del
proceso; y, (iii) ordenar que la oralidad se aplique en todas las instancias y
fases del proceso.
Respecto al primer error, este es el mandato de aplicar la oralidad en
todas las materias, el constituyente del 2008 atentó contra el principio de
configuración legal del proceso, eliminando la capacidad del legislador
ordinario de diseñar los procesos según las necesidades sociales y
características de los litigios, en lo que a la forma de comunicación de los
actos procesales se refiere. Aun cuando conviniera técnicamente que una
materia sea jurisdiccionalmente atendida a través de un trámite escrito o
mayoritariamente escrito, no se lo podría prever legalmente sin que ello
comporte una inobservancia de la Carta Magna. Es evidente que el
constituyente se ha inmiscuido indebidamente en la labor del legislador
19
Constitución de la República del Ecuador de 1967 (R.O. 133, de 25-III-1967).
20
Constitución de la República del Ecuador de 1979 (R.O. 800, de 27-III-1979).
21
Constitución Política de la República del Ecuador de 1998 (R.O. 1, de 11-VIII-1998).
22
La regulación del art. 168.6 de la Constitución ecuatoriana tiene especial relevancia
para las materias no penales, laborales y de menores, pues estas últimas ya poseían
procedimientos orales específicos en sus contenciosos antes del 2008.
| v. 6 (2017), p. 85
Álvaro R. Mejía Salazar

ordinario, coartando la posibilidad de que la sociedad reciba una respuesta

legislativa ordinaria y expedita a sus necesidades. Además, el hecho de
haberse decantado de manera general por la oralidad, ordenando su
imperativa aplicación en todas las materias sin dar oportunidad a que se
discrimine en cada caso concreto su conveniencia, nos revela un
tratamiento dogmático de esta forma procedimental y demuestra que el
constituyente creyó que a través de ella se solucionaría buena parte de los
problemas de la administración de justicia, lo cual a nuestro criterio
comporta un error de inmensas proporciones.
Respecto al segundo error, el ordenar que “todas” las “etapas” y
“diligencias” del proceso sean orales, constituye una aplicación del modelo
oral en su dimensión más pura o extrema. Debiendo realizarse de manera
verbal todos los actos procesales, la escritura habría quedado
constitucionalmente proscrita dentro del proceso. Nuevamente la
intromisión del constituyente en competencias propias del legislador
ordinario acarrea gravísimas consecuencias. Debemos recordar que no
corresponde a una Constitución desarrollar contenidos tan reglamentarios
como la elección de un modelo de comunicación procedimental y mucho
peor, el establecerlo con carácter general. El constituyente no está en
capacidad de interpretar necesidades sociales tan específicas, ni esa es su
tarea; el haberla asumido solo lleva al fracaso de establecer en una norma
suprema —cuyos contenidos se espera sean lo más atemporales posible—
un tema por demás coyuntural. Nuevamente el retiro de las facultades del
legislador ordinario respecto al diseño del proceso, no hace sino limitar
perniciosamente la debida regulación legal de los temas procesales sobre la
base de la interpretación de las necesidades sociales y técnicas.
Adicionalmente, el decantarse por un modelo oral en su dimensión extrema
y aplicarlo de una manera absoluta a todo el contencioso ecuatoriano es un
error inconmensurable. La forma oral pura está lejos de ser recomendable
por las desventajas comparativas frente a una forma oral combinada con
fases escritas, por lo que haberla convertido en un mandato general es un
error muy grave que de aplicárselo llevaría al colapso de la administración
de justicia.
Respecto al tercer error, la Constitución ordena que en todas sus
instancias y fases el proceso debe ser oral. De allí, que la tramitación del
recurso de apelación (segunda instancia) y de casación (fase extraordinaria)
debería ser oral y como acabamos de analizar en el párrafo anterior, en
todas las etapas y diligencias del trámite. En la generalidad de los casos, no
es posible producir pruebas dentro de los recursos antes citados,
reduciéndose el debate de los mismos a la exposición escrita de los
argumentos de impugnación y contestación, argumentos que son
| v. 6 (2017), p. 86
Evolución histórica de la oralidad y la escritura en el proceso civil español y ecuatoriano

estudiados y resueltos por el juzgador. Bajo estos supuestos, ordenar la

celebración forzosa de una vista resulta estéril y no hace sino retrasar la
emisión de la resolución, y, en ciertos casos, incluso pone en riesgo la
calidad de tales providencias. Conectando esto con el error constitucional
antes analizado, lo técnico de la impugnación de apelación y sobre todo de
casación tornaría prácticamente inviable que se pueda resolver
adecuadamente estos recursos sobre la sola base de la exposición verbal de
los argumentos de impugnación, sin que se los pueda analizar de forma
detenida y contrastada con lo resuelto en la sentencia, más aún si la
sentencia tampoco se encontraría reducida a escrito.
La manera en que han sido previstos los mandatos constitucionales
respecto de la oralidad procedimental posee graves errores, según
acabamos de exponer, mismos que van desde la competencia temática que
posee el constituyente, pasando por la comprensión de la naturaleza de sus
mandatos, hasta en entendimiento en sí mismo de la oralidad. El legislador
ordinario, limitado y ligado como se encuentra por los mandatos
constitucionales, se ha visto compelido a aplicarlos —aunque en ciertos
casos los ha desatendido— al momento de diseñar la ley adjetiva, cuyo
proceso de creación pasamos a reseñar.
La reforma procesal en pos de implementar la oralidad inició un año
antes de la emisión de la Constitución del 2008, recordemos que este afán
se encontraba constitucionalmente previsto desde 1945. Es así que en
enero de 2007, Projusticia23 enarboló la iniciativa reformista y encargó al
Instituto Ecuatoriano de Derecho Procesal24 la redacción de un proyecto de
nuevo código de procedimiento civil, el cual fue puesto a conocimiento del
público en diciembre de 2007 (cfr. Aguirre, 2012, p. 86).
A los pocos meses, en octubre de 2008, se puso en vigencia la actual
Constitución, en cuyos arts. 86.2.b y 168.6 se volvió a prever el imperativo
de la oralidad en los procesos, según hemos apreciado. Considerando que
el proyecto elaborado por el Instituto Ecuatoriano de Derecho Procesal

23
Unidad pública de coordinación para la reforma de la administración de justicia,
originalmente adscrita a la presidencia de la entonces Corte Suprema de Justicia; hoy
desaparecida luego de su absorción por el Ministerio de Justicia, Derechos Humanos y
Cultos. Decreto Ejecutivo 883 (RO No. 267, de 7 de febrero de 2008).
24
El Instituto Ecuatoriano de Derecho Procesal, es una organización académica sin ánimo
de lucro, cuya finalidad primordial es:
«impulsar el estudio, la investigación y difusión del Derecho Procesal
ecuatoriano y comparado, a fin de mejorar el conocimiento, el desarrollo
conceptual y la práctica profesional de esta rama del Derecho en el ámbito nacional
e internacional como medio de contribuir a la realización de la justicia» (Estatuto
del Instituto, art. 1).
| v. 6 (2017), p. 87
Álvaro R. Mejía Salazar

tuvo como base la Constitución de 1998, el Ministerio de Justicia,

Derechos Humanos y Cultos consideró necesario contar nuevamente con la
colaboración de miembros del Instituto, para readecuar el proyecto al
nuevo marco constitucional. El documento tomó finalmente la
denominación de “Proyecto de Código Procesal Civil” y fue entregado al
Ministerio en el 2009 (Aguirre, 2012, p. 87). El Proyecto del Instituto
Ecuatoriano de Derecho Procesal pretendió implementar el procedimiento
oral respondiendo a la realidad ecuatoriana, sobre la base de la experiencia
internacional, tanto legislativa como doctrinal en temas procesales.
En marzo de 2009 se puso en vigencia el Código Orgánico de la
Función Judicial, que derogó la Ley Orgánica de la Función Judicial. Este
Código, atendiendo el imperativo constitucional, prevé en su art. 18 que las
normas procesales consagrarán, entre otros “principios”, el de oralidad. No
obstante, ni la norma constitucional ni el contenido del propio art. 18 se
encuentran desarrollados en este cuerpo normativo, que principalmente se
encarga de regular la carrera judicial. Si bien algunas normas que
desarrollan teóricamente principios procesales y procedimentales o que
regulan las obligaciones de los juzgadores en el despacho de las causas o la
conducta de los abogados en el patrocinio, podrían relacionarse con la
implementación de la oralidad, tales normas también pueden relacionarse
perfectamente con el correcto desempeño de las funciones públicas y de la
profesión en procesos escritos25. De esta forma, en nuestro criterio, se
perdió una importante oportunidad para preparar la reforma procesal en
ciernes, pues recordemos que desde lo orgánico se requiere una serie de
cambios previos para asegurar su correcta incorporación y operación de la
oralidad. Por ejemplo, se pudo haber legislado respecto de las actuaciones
judiciales, encaminándolas de manera concreta al procedimiento oral; así
también pudieron haberse establecido criterios sobre la carga de trabajo
conveniente para los órganos judiciales, lo cual si bien depende de factores
externos, conviene se posea una directriz legal al respecto. En definitiva, se
pudieron incluir varias normas que no solo organizasen los temas
relacionados con la carrera judicial o con desarrollos teóricos, sino también
normas prácticas que iniciasen la implementación de la oralidad.
Retomando la ruta histórica de la implementación del procedimiento
oral para la materia civil en el Ecuador, durante el año 2011, sin motivo
alguno que se haya hecho público, el Ejecutivo decidió abandonar el
proyecto del Instituto Ecuatoriano de Derecho Procesal. A través del
Consejo de la Judicatura26 se decidió contratar al Centro de Estudios de

25
Todo el capítulo II del título I, así como los arts. 103, 107, 127-128, 130, 149, 330 o 335.
26
Órgano de administración y gobierno de la función judicial en el Ecuador.
| v. 6 (2017), p. 88
Evolución histórica de la oralidad y la escritura en el proceso civil español y ecuatoriano

Justicia de las Américas27, con sede en Chile28, para la elaboración de un

nuevo proyecto de reforma procesal. El 11 de abril de 2012 el Centro
presentó al Consejo de la Judicatura del Ecuador el «proyecto de Código
Procesal Unificado», cuyo trabajo fue realizado en un 80% por chilenos. El
objetivo primordial de este proyecto fue el de disminuir la duración de los
procesos judiciales en el país y unificar la legislación procesal de las
distintas materias no penales, según el mandato constitucional. Tras ciertas
observaciones y modificaciones, entre las que se incluyó un cambio de la
denominación del documento, el Consejo de la Judicatura presentó al foro
ecuatoriano el Proyecto de Código General del Proceso (Bermeo, 2013, p. 5).
Para la difusión y conocimiento de este proyecto, el Consejo de la
Judicatura organizó varios eventos dirigidos tanto a jueces y demás
funcionarios judiciales, así como a abogados y al público en general. Las
críticas a este defectuoso intento normativo no se hicieron esperar desde
todos los sectores29; tan profundos fueron los yerros de este proyecto que
27
Organización creada en el año 1999, por resolución de la Asamblea General de la
Organización de Estados Americanos.
28
Chile es un país cuya realidad, si bien cercana a la ecuatoriana en ciertos aspectos, es
muy distante en otros.
29
El Instituto Ecuatoriano de Derecho Procesal, en unión con el Área de Derecho de la
Universidad Andina Simón Bolívar (Ecuador), realizó una serie de conferencias y
conversatorios con el fin de analizar a un nivel académico al denominado “Proyecto de
Código General del Proceso”. Para estos fines se contó con la presencia y participación de
funcionarios del Consejo de la Judicatura, del gobierno (entre ellos el Secretario jurídico
de la Presidencia de la República), jueces, docentes universitarios de grado y posgrado y
abogados en libre ejercicio. La conclusión general, salvo por la opinión de los
representantes del Consejo de la Judicatura, pero sí incluyendo la del Secretario Jurídico
de la Presidencia, fue de rechazo al proyecto, dados los muchos y graves defectos de los
que adolecía. Entre los más destacables yerros de este documento están: el caer en el
descomunal error de considerar que la oralidad tiene como principal objetivo la
consecución de la celeridad en los procesos y que su sola implementación garantiza dicho
objetivo, cuando conocemos que el procedimiento oral no es una fórmula mágica que
soluciona las múltiples circunstancias que generan la lentitud procesal, sin olvidar que la
plena observancia de los principios de inmediación y concentración constituyen los
objetivos más valorados para la oralidad, antes que la mera aceleración procedimental.
Otro grave defecto es que al haber sido elaborado en un 80% por chilenos, el “Proyecto”
no respondía ni al régimen jurídico ecuatoriano ni a la realidad social ecuatoriana,
gravísimo error atribuible solo a la entidad contratante, esto es, al Consejo de la
Judicatura. Por ejemplo, el tratamiento que procesalmente daba a ciertos institutos
sustantivos no correspondía a la manera en que dichos institutos sustantivos se
encontraban previstos y comprendidos en la normativa ecuatoriana, además, el lenguaje
utilizado no se correspondía ni al lenguaje jurídico comúnmente utilizado en Ecuador ni al
lenguaje común que se utiliza en el país; de hecho, el “Proyecto” desbordaba términos y
expresiones propios de Chile, de “chilenazgos”, como popularmente se los denominó.
Además, luego de las primeras críticas, los funcionarios del Consejo de la Judicatura se
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Álvaro R. Mejía Salazar

finalmente fue archivado. Sin embargo, el afán por lograr la reforma

procesal en Ecuador continúo, la Corte Nacional de Justicia y el Consejo
de la Judicatura se encargaron de generar un nuevo proyecto de ley
adjetiva común, el cual fue presentado a la Asamblea Nacional el 21 de
enero de 2014. Luego del debate legislativo correspondiente30, el Código
Orgánico General de Procesos (COGEP en adelante) fue aprobado en
sesión de 12 de mayo de 2015 y publicado en el Registro Oficial 506, de
22 de mayo de 2015.
Este cuerpo normativo, aplicando el mandato constitucional del art.
168.6, prevé los procedimientos comunes que serán aplicados para el
juzgamiento de todas las materias no penales. Sin discriminación alguna
respecto de la naturaleza, dinamia y requerimientos propios de las distintas
materias, establece procesos que han de ser aplicados de forma
prácticamente idéntica sea que se juzgue temas tan disímiles entre sí como
civiles, laborales, contencioso administrativo, de familia, contencioso
tributarios, de inquilinato, entre otros. De manera expresa, en los
escuetísimos considerandos del COGEP se sostiene: «es imperioso
armonizar el sistema procesal actual a las normas constitucionales y legales
vigentes, a través de un cambio sustancial que propone, bajo el principio de
la oralidad, la unificación de todas las materias, excepto la constitucional y
penal», particular que es confirmado en el art. 1 del Código el cual dispone
que «este Código regula la actividad procesal en todas las materias,
excepto la constitucional, electoral y penal, con estricta observancia del
debido proceso».
En lo que se refiere al modelo procesal, el COGEP opta por el
principio de justicia rogada. Observando el mandato constitucional del art.
168.6, el COGEP aplica un modelo de juzgamiento dispositivo para las
materias no penales. Esta opción absoluta y general la consideramos por
demás errónea, pues desnaturaliza a varias materias que no pueden ser
únicamente informadas por el principio dispositivo en virtud de los bienes
jurídicos que protegen. En efecto, la cosa pública o intereses de
sensibilidad social no pueden reducirse a un tratamiento judicial
dispositivo. Así, la materia tributaria o la de menores no pueden limitarse a
la disposición que las partes hagan en sus acciones o contestaciones,
deberá existir la potestad del juzgador de tutelar en un caso la adecuada

dieron a la tarea de tratar de arreglar sobre la marcha y como podían las graves falencias
que presentaba el proyecto, sin mucho lucimiento en esta tarea.
30
Que pese a haber contado con importantes aportaciones de juristas y abogados en libre
ejercicio, no supo aplicar las múltiples recomendaciones realizadas respecto de las graves
falencias del proyecto.
| v. 6 (2017), p. 90
Evolución histórica de la oralidad y la escritura en el proceso civil español y ecuatoriano

conformación de la obligación tributaria en el primer caso, y el interés

superior del menor en el otro. Por tanto, consideramos que caracterizar
exclusivamente con el principio dispositivo a materias como la contencioso
administrativa, contencioso tributaria, laboral y de familia no se ajusta al
debido juzgamiento que ellas ameritan, donde una conjunción de lo
dispositivo con lo oficioso han matizado comúnmente el modelo de
juzgamiento de este tipo de materias. En todo caso, en lo que se refiere a la
materia civil que es la de nuestro interés a efectos de la presente tesis,
resulta adecuada la previsión del principio dispositivo como inspirador del
juzgamiento31. En lo que hace relación con el principio de contradicción,
contenido a efectos procesales expresamente por el art. 168.6 de la
Constitución, es garantizado por el COGEP a lo largo de sus disposiciones
en relación con las actuaciones procesales, tales como la demanda, la
contestación a la misma, las pruebas, las impugnaciones, etc.
En cuanto al modelo procedimental, el COGEP pretende aplicar los
mandatos constitucionales del art. 86.2 en sus literales b) y e), los cuales
disponen que «el procedimiento será sencillo, rápido y eficaz» y que «no
serán aplicables las normas procesales que tiendan a retardar su ágil
despacho», así como del art. 169, que ordena que «las normas procesales
consagrarán los principios de simplificación, uniformidad, eficacia,
inmediación, celeridad y economía procesal». Como medio para lograr
estos caros ideales, el legislador tanto constitucional como legal optó por la
oralidad. En los exiguos considerandos del COGEP, más allá de meras
referencias a la normativa suprema que ha sido citada, no existe una
definición de la manera en que se han concebido y afrontado estos temas y
sobre todo, respecto de la manera en que serán concretados. Donde
encontramos una especie de reflexión —no felizmente lograda— sobre
algunos temas procedimentales es en el Informe para primer debate del
proyecto de COGEP, elaborado por la Comisión Especializada Permanente
de Justicia y Estructura del Estado de la Asamblea Nacional ecuatoriana,
donde se señala:
«El proyecto respeta la inmediación procesal, la transparencia, la eficacia, la
economía procesal, la celeridad, la igualdad ante la ley, la imparcialidad, la
simplificación, la uniformidad; y, principalmente, precautela los derechos y

31
El art. 5 del COGEP dispone que «corresponde a las partes procesales el impulso del
proceso, conforme con el sistema dispositivo». En más, el COGEP observa los postulados
del principio en lo que hace relación con la iniciativa procesal de acción y contradicción,
así como con las cargas que corresponden a los sujetos para efectivizar sus pretensiones y
excepciones. Todo esto nos parece muy consecuente con la naturaleza de la materia civil,
dentro del juzgamiento de derechos privados.
| v. 6 (2017), p. 91
Álvaro R. Mejía Salazar
garantías constitucionales y procesales. Los operadores de justicia requieren de
herramientas eficientes, producto de un profundo análisis normativo, doctrinario y
jurisprudencial, para redundar en un pragmatismo jurídico que promueve la cultura
protectora de los derechos humanos» (Asamblea Nacional, 2014).

V. CONCLUSIONES
Ciertamente de la oralidad en el proceso civil proporciona, en la
generalidad de los casos, de mayores beneficios que la escritura. La
historia que ha tenido que transcurrir para que el Ecuador implemente este
modelo ha sido extensa y consideramos que aún faltan muchísimas páginas
más por escribir, pues la implementación forzada, precipitada, anti técnica,
prácticamente nula en recursos materiales y, por tanto, irresponsable del
juzgamiento por audiencias traerá muchas consecuencias a futuro,
ciertamente en desmedro de los usuarios de la administración de justicia.

| v. 6 (2017), p. 92
Evolución histórica de la oralidad y la escritura en el proceso civil español y ecuatoriano

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