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Brucella spp.

Sinónimos y hasta nueve para B. abortus. B. meliten-

sis es considerada la más peligrosa para el
Diferentes especies del género: B. abortus,
hombre.
B. canis, B. melitensis, B. suis.
Dado su potencial infectivo, algunas espe-
Tipo cies de Brucella podrían ser utilizadas en
un ataque bioterrorista, estando incluidas
Bacteria en la lista de agentes potenciales de biote-
rrorismo (categoría B, agentes de segunda
Características prioridad).

Viabilidad, propagación y
transmisión
Reservorio
B. abortus: bovinos, equinos.
B. canis: cánidos.
B. melitensis: caprinos, ovinos, camélidos
B. suis: porcinos, lepóridos.

Hospedadores
Humanos y los citados en el apartado “Re-
servorio”.
Colonias de B. melitensis.
CDC Public Health Image Library (PHIL). Dosis infectiva mínima (DIM)
De 10 a 100 microorganismos por inhala-
Brucella pertenece a la familia Brucella-
ción son suficientes para producir la enfer-
ceae. Son bacilos cortos o cocobacilos medad.
Gram negativo, con tamaño entre 0,5-0,7 x
0,6-1,5 micras, aerobios, inmóviles, no for-
Supervivencia ambiental
madores de esporas ni cápsulas y de creci-
miento lento. Brucella puede sobrevivir durante más de
dos meses en agua a 20ºC, dos meses en
Se trata de parásitos intracelulares faculta-
el suelo y pasto fresco en un ambiente hú-
tivos, pudiendo resistir en las células fago-
medo, hasta 8 meses en purines y muchos
citarias.
meses en sustratos secos (heno, polvo,
Algunas especies de Brucella incluyen bio- lana, equipos y útiles de trabajo, etc.). La
variedades, habiéndose informado cinco supervivencia es más prolongada cuando
biotipos para B. suis, tres para B. melitensis la temperatura es baja, principalmente

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cuando se encuentra por debajo del punto Actividades laborales con riesgo
de congelación.
Agricultura, silvicultura, explotación fo-
También puede sobrevivir durante meses restal y jardinería. Ganadería, caza, cap-
en órganos y carcasas de animales, o en tura de animales y servicios relacionados.
sangre a 4ºC. En la carne sobrevive duran- Zoológicos, circos, tiendas de mascotas,
te periodos de tiempo muy cortos, salvo si protectoras de animales. Veterinaria. Pro-
está congelada, en cuyo caso puede so- cesado, conservación de carne y elabo-
brevivir durante años. ración de productos cárnicos; procesado
de la leche y fabricación de productos
Formas de resistencia lácteos. Suministro de agua, actividades
de saneamiento, gestión de residuos y
No presenta formas de resistencia.
limpieza urbana. Servicios de comidas y
bebidas. Fabricación de productos farma-
Mecanismo de propagación y céuticos. Actividades sanitarias y labora-
transmisión torios.
La transmisión se puede producir por el
aire mediante la inhalación de bioaeroso-
les, así como por contacto directo de las
Efectos en la salud
mucosas, la piel lesionada y, posiblemen-
te, la piel intacta, con tejidos, sangre, ori- Grupo de riesgo
na, secreciones vaginales, fetos abortados 3 (Anexo II RD 664/1997)
y, en especial, placenta de animales enfer-
mos (zoonosis). Infección
También se puede transmitir por inocula- Brucelosis (fiebre de Malta, fiebre ondu-
ción accidental de la vacuna viva atenuada lante, fiebre mediterránea): se caracteri-
para Brucella. za por la aparición aguda e insidiosa de
Además, se puede transmitir por ingestión fiebre elevada (principalmente nocturna),
de leche cruda, productos lácteos (queso) dolor de cabeza, debilidad, sudor profu-
sin pasteurizar y carne cruda o poco coci- so, anorexia, escalofríos, artralgias, pér-
nada, procedentes de animales infectados. dida de peso y malestar generalizado. En
muchos casos, se produce una recupera-
Por último, se puede producir la transmi-
ción espontánea al cabo de 2 a 4 semanas.
sión vertical de madre a hijo vía transpla-
En otros, se puede desarrollar la forma
centaria y, rara vez, a través de la lactancia.
subaguda de la enfermedad, que incluye
La transmisión de persona a persona es ex- fiebre intermitente (ondulante) y puede ir
tremadamente rara. acompañada de complicaciones osteoar-
ticulares, neuromeníngeas, genitourina-
Vías de entrada rias, o endocarditis, siendo esta última la
principal causa de muerte en individuos
Respiratoria. Mucosas. Dérmica. Parente-
no tratados. La forma crónica, menos fre-
ral. Digestiva.
cuente, puede surgir entre 6 meses y un
año tras la aparición de los síntomas, y
Distribución geográfica puede presentarse con síntomas genera-
Mundial. les (astenia física e intelectual, síndrome

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Brucella spp.
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depresivo, etc.), o localizados (manifesta- nas, trimetoprim-sulfametoxazol (TMP-
ciones articulares, viscerales, etc.), sin ten- SMX), rifampicina y gentamicina.
dencia a mejorar o a agravarse.
En personas que no reciben tratamiento, Vacunación
el índice de mortalidad varía entre el 2% NO
y el 5%.
Medidas preventivas generales
Efectos alérgicos Control sanitario de los animales y sa-
Desconocidos. crificio del ganado infectado, cumplien-
do con lo dispuesto en el Real Decreto
Efectos tóxicos 2611/1996, de 20 de diciembre, por el
que se regulan los programas nacionales
Desconocidos. de erradicación de enfermedades de los
animales. (Link)
Efectos cancerígenos
Mantener los locales en condiciones ade-
Desconocidos. cuadas de ventilación, limpieza y desin-
fección.
Efectos en la maternidad Evitar ingerir productos de riesgo, como
M leche, productos lácteos no pasteuriza-
Sólo B. abortus. La transmisión al feto se dos o carne cruda.
produce por vía transplacentaria y, rara- Seguir unas correctas prácticas de higiene
mente, a través de la lactancia. Los daños en el trabajo: aseo personal, prohibición
en el feto o en el embrión pueden ser: de comer en zonas de riesgos, evitar la
aborto, partos prematuros, muerte intra- exposición de heridas abiertas. Utilización
uterina del feto. (Link) de ropa de trabajo y equipos de protec-
ción individual adecuados.
En hospitales o centros sanitarios, adop-
Prevención y control tar las Precauciones Estándar.
Desinfectantes
EPI
Hipoclorito sódico al 1%, etanol al 70%,
Protección respiratoria: máscaras con fil-
soluciones alcohol/yodo, glutaraldehido,
tro P2, preferiblemente P3 para operacio-
formaldehido, xileno.
nes en las que se generen aerosoles de
animales infectados.
Inactivación física
Protección de las manos: guantes (inclui-
Inactivación por calor húmedo a 121ºC das las mangas) impermeables, cuando
durante al menos 15 minutos y por calor sea inevitable el contacto directo con ani-
seco a 160ºC – 170ºC durante al menos 1 males o materiales infecciosos.
hora. También por radiación gamma.
Protección ocular: gafas de protección o
pantalla facial en caso de manipulación
Antimicrobianos de tejidos animales en la que se puedan
Tetraciclinas (doxiciclina), estreptomici- originar proyecciones o salpicaduras.

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Seguridad en laboratorio 5. The Center for Food Security and Pu-
blic Health; Brucelosis. Iowa State Uni-
Nivel de contención 2/3
versity Animal disease factsheets. 2009.
Los principales riesgos son la inhalación
6. Ministerio de defensa. Monografías del
de bioaerosoles, el contacto directo de la Sistema de Observación y Prospectiva
piel y las mucosas con cultivos del agen- Tecnológica de la Defensa (SOPT). De-
te o muestras de animales infectados, y la tección e identificación de agentes de
inoculación percutánea accidental. guerra biológica: Estado del arte y ten-
Las muestras o especímenes más peligro- dencia futura. 2010.
sos son los cultivos, sangre, tejidos, pla- 7. Centers for Disease Control and Pre-
centas, fetos, orina, secreciones vaginales, vention (CDC). Atlanta. Brucellosis.
heces y leche.
8. Servicio Riojano de Salud. Precauciones
Se requieren las prácticas y la contención de aislamiento en centros sanitarios.
de un nivel 2 de bioseguridad cuando se 2008.
manipulen materiales clínicos de origen
9. Instituto Nacional de Seguridad e Hi-
animal o humano, y de un nivel 3 de bio-
giene en el Trabajo (INSHT). Directrices
seguridad para la manipulación de cultivos
para la evaluación de riesgos y protec-
y estudios experimentales con animales in-
ción de la maternidad en el trabajo.
fectados. También es preferible un nivel 3 2011
cuando se trabaje con grandes cantidades
de muestra o la práctica implique riesgo 10. Instituto Nacional de Seguridad e Hi-
alto de generación de bioaerosoles. giene en el Trabajo (INSHT). Notas
Técnicas de Prevención. NTP: 376, 411,
468, 571, 771, 901, 938.
Bibliografía/Documentación

1. Public Health Agency of Canada.

Pathogen Safety Data Sheets and Risk
Assessment.
2. Institut National de Recherche et de Sé-
curité (INRS). BAse dOBservation des
Agents Biologiques.
3. Ministerio de Sanidad, Política Social Actualizado a 23 de septiembre de 2013
e Igualdad. Protocolos de Vigilancia
Sanitaria Específica. AGENTES BIO-
LÓGICOS. Comisión de Salud Pública.
Consejo Interterritorial del Sistema Na-
cional de Salud.
4. World Health Organization, World Or-
ganisation for Animal Health, Food and
Agriculture Organization of the United
Nations. Brucellosis in humans and ani-
mals. 2006.

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Brucella spp.