Breve historia de Samana

Breve histoire de Samana

 Bernardo Vega

Breve historia.de Samana

Breve histoire de Samana

Fundacion Cultural Dominicana

Santo Domingo, Republica Dominicana
2004
FUNDACION CULTURAL DOMINICANA
Jacinto Manon esq. Federico Geraldino
Edificio D'Roca Plaza, Suite 203, Ensanche Paraiso
Santo Domingo, Republica Dominicana
Telefono (809)5 6 6 3 2 3 2
2004

La Fundacion Cultural Dominicana,

establecida en virtud del decreto No. 1047
de fecha 3 0 de junio de 1979,
es una organizacion sin fines de lucro
cuyo objetivo principal es la promocion
de actividades que tiendan a un mayor
conocimiento de la cultura dominicana.
Su fundador y presidente es el Lic. Bernardo Vega.

Breve historia de Samana

Breve histoin de Samana
Bernardo Vega

ISBN: 99934-27Q63
Impreso en la Republica Dominicana

Digitacion
Fundacion Cultural Dominicana
Diagromocion
Ninon leon de Soleme
Impresion
Amigo del Hogar
Santo Domingo, Republica Dominicana
2004
 Contenido

C.. ...rL
hirtoAa de Sarnana ...................................
El contacto con los indios ...............................................................
Somana. tierra de esclavos cimarrones .............................................
los franceses ocupon Sarnana .........................................................
Los canarios llegan a Samana .........................................................
la madre de Chasseriau .................................................................
Somana deviene territorio frances ....................................................
La revuelta de los esclavos ..............................................................
Los padres de Chasseriau ...............................................................
La familia en El Limon ....................................................................
Los franceses que se quedaron en Santo Domingo ..............................
Las aventuras de Benito Chasseriau ..................................................
El retorno a El Limon y el nacimiento del pintor ...................................
El retorno a Francia y la carrera diplomatica ......................................
. . . .
La ocupacion haitiano ...................................................................
los esfuerzos por vender o arrendar a Sarnana ..................................
. .
la anexion a Espana .....................................................................
El ferrocarril .................................................................................
Los estudios arqueologicos ..............................................................
Bibliografia ..................................................................................

'iv-+>
.
L.
.-.3p.:
histoire de Samana....................................
le contact avecXs lndiens ..............................................................
Somana, terre des esclaves marrons .................................................
Les Francais occupent Samana .........................................................
Les Canariens arrivent 6 Samana .....................................................
La mere de Chasseriau ..................................................................
Sarnana devient territoire francais .....................................................
La revolte des esclaves ...................................................................
Les parents de Chasseriau ..............................................................
La farnille a El Limon ......................................................................
Les Francais qui resterent 6 Saint-Domingue ........................................
Les aventures de Benon Chasseriau ..................................................
Le retour 6 El Limon et la naissance du peintre ....................................
Le retour en France et la carriere diplomatique ....................................
...
L'occupation haitienne ....................................................................
Les efforts pour vendre ou louer Sarnana ............................................
t'annexion Zi I'Espagne ...................................................................
La voie ferree ...............................................................................
Les etudes archeologiques ..............................................................
Bibliographie ...............................................................................
 Breve historia de Samana

'hodoro Ckadriau nacio en 18 19 en El Limon,

Norte de la peninsula de Samana,
muy rica y que vale la pena contar.

El contacto con los indios

En realidad, Samana no era una peninsula, sino una casi-isla o
"presqueisle", como aparece en multiples mapas franceses y espanoles,
pues hasta aproximadamente mediados del siglo XIX el actual gran estero,
que corre entre Sanchez y la costa del Atlantico, al Este de Nagua, era
totalmente transitable en botes, por lo que Samana estaba rodeada de
agua por todos sus costados.
Un mapa de 1508, apenas dieciseis anos despues del descubrimien-
to, nombra la casi-isla como Xamana y perteneciente al cacicazgo de
Hyabo o Huhabo. Cristobal Colon paso por la costa Norte de la penin-
sula, y por supuesto al Norte de El Limon, durante su primer viaje, y al
bordear un cabo que denomino El Cabron y que aun lleva ese nombre,
entro en b que hoy es conocida como la bahia de Rincon para sostener
alli, el 13 de enero de 1493, la primera escaramuza con los indigenas
del Nuevo Mundo, donde tambien por primera vez sangre indigena fue
derramada por los espanoles y hasta tal vez murio el primer indio a
manos de ellos. El denominado "golfo de Las Flechas", llamado asi por-
que alli los indios usaron por primera vez flechas contra los espanoles,
esta ubicado en esa bahia de Rincon, ligeramente al Norte del actual
poblado de Las Galeras, aunque por muchos anos se penso erroneamen-
te que el golfo de Las Flechas estaba frente a Cayo Levantado, en la
 B R E V E H I S T O R I A D I SAMANA I BERNARDO VEGA

costa Sur de la peninsula de hoy, o casi-isla de ayer. El nombre de "Las

Galeras" proviene del hecho de que alli en la segunda mitad del siglo XVI
se fondeaban dos galeras, es decir buques que eran impulsados por
rmeros condenados mayormente por la inquisicion, enviados por el rey
de Espana para evitar el contrabando y luchar contra corsarios franceses.
El lugar cercano al actual poblado de Samana denominado "Carenero"
probablemente era utilizado para carenar (limpiar, reparar) esas galeras.
Desde el golfo de Las Flechas, Colon partio hacia Europa para avisar
'sobre su descubrimiento, llevandose con el a varios indios.
Ese mismo golfo fue tambien el lugar de la isla Espanola al que arribo
Eolon en su segundo viaje, el 1 2 de noviembre de 1493, enterrando alli
a u n espanol que habia muerto en lucha contra los indios al Este de la isla
de Puerto Rico. Uno de los indios que se habia llevado de Sarnana retor-
no con Colon en ese segundo viaje. Mayobanex, el cacique de Xamana,
era muy leal a Guarionex, cacique de la zona del Cibao. Este ultimo,
despues de ser utilizado por los espanoles en varias excursiones en tierra
firme, se alzo y busco refugio en Samana. Por ayudar a Guarionex,
Mcryobanex fue perseguido en 1499 por unos treinta espanoles encabe-
zados por Bartolome Colon y localizado en una cueva en el lugar hoy
conocido como El Valle, a pocos kilometros al Este de El Limon. Para
enganarlo, una docena de espanoles se quitaron la ropa y se tintaron (se
embijaron) para hacerse pasar por indios, tapando sus espadas con ho-
las de palmas. Poco despues todos los indios desaparecieron.

Samana, tierra de esclavos cimarrones

En 1523 los hermanos Jean y Rouel Parmentier, naturales de Dieppe,
Francia, arribaron en sus barcos a Samana, describiendola como una
zona habitada por negros salvajes, es decir por esclavos africanos trai-
d o s a la fuerza a
la isla a partir de 15 1 0 quienes se habian rebelado y
huido a la parte mas distante y agreste de la misma. Describieron como
todos andaban desnudos "excepto un pequeno panal delante de sus
partes vergonzosas y se defienden con sus arcos y flechab, de manera
que los espanoles no pueden entrar alli y tienen sus casas entre arboles a
la manera de los animales". Como vemos, los indios fueron sustituidos en
 BRlVL HlSTOllA DE SAMANA I BERNARDO VEGA

la casi-isla por negros cimarrones, que sin embargo habian adoptado el

arco y la flecha de los primeros habitantes como metodo de defensa.
En 1545 el rey de Espana se quejaba de la gran cantidad de negros
alzados en una zona que luego seria conocida como El Limon: "e que
hay tantos de los dichos negros alzados en ciertas lagunas que estan en
la costa de Samana, a la parte del Norte, aguas vertientes hacia la mar,
donde dizque tiene sus hatos Juan Nunez Moran". Precisamente las tie
rras inmediatamente al Este del actual poblado de El Limon y que poseen
una de las playas mas bellas del pais, todavia llevan el nombre de "Moron"
y la zona de El Limon es bien llana y en tiempos de fuertes lluvias todavia
se forman lagunas entre el poblado y el mar. De hecho, la hoy peninsula
de Samana se caracteriza por su alto nivel de pluviometria y por la exis-
tencia de lagunas temporeras. El rey terminaba diciendo: "conviene po
nerse remedio en ello, y que los negros son gente que tienen necesidad
de gran castigo". Pero en esa zona tan aislada y distante, las ya de por
si muy reducidas tropas espanolas en la isla poco podian hacer.
Casi un siglo despues, en 1643, el gobernador ordeno un ataque
contra los negros alzados. Al ano siguiente los ingleses trataron de apo
derarse de la peninsula de Samana. El gobernador mando a Rodrigo
Pimentel a desalojarlos, pero cuando llegaron los soldados ya la habian
abandonado. Como los franceses navegaban mas que los espanoles por
la peninsula, muchos lugares recibieron primero nombres franceses que
con el tiempo pasaron al espanol: La terrienne (La Terrateniente) por Las
Terrenas, Petit Port por Portillo, etc. Con las devastaciones de 1605 que
destruyeron a los unicos poblados importantes en la costa Norte, Monte
cristi y Puerto Plata, era logico que los filibusteros y bucaneros franceses
se moviesen hacia la costa Norte de Samana.

Los franceses ocupan Samana

En 1673 Bertrand D'Oregon, gobernador de La Tortuga, isla actualmente
perteneciente a Haiti y ubicada en su costa Norte y que en esos tiempos
ya habia sido arrebatada a los espanoles por corsarios, bucaneros y
filibusteros franceses, sufrio la mala suerte de que su barco naufrago en la
costa Norte de Puerto Rico, entonces territorio espanol. Alli fue apresado,
 BREVE H I S T O R I A DE SAMANA I BERNARDO VEGA

pero logro robar un bote y con algunos de sus hombres cruzo el canal de
La Mona y llego a Samana. Para su sorpresa, en ese territorio tambien
espanol encontro a un grupo de bucaneros franceses quienes le ayudaron
a retornar a La Tortuga, desde donde volveria a Samana despues de un
fracasado esfuerzo por liberar en Puerto Rico al resto de su tripulacion.
Despues de esa segunda visita a Samana, D'Oregon decidio establecer
alli una colonia, reuniendo a los habitantes dispersos. Esta prospero y los
jovenes colonizadores, la gran mayoria solteros, pidieron mujeres. Un
barco con muieres procedentes de St. Malo y rumbo a La Tortuga tuvo
que recalar por mal tiempo en Samana, donde el capitan decidio, ante lo
estimulante de la oferta, dejar alli a las muieres.
Tres anos despues, monsieur de Pouancay, gobernador de La Tortuga
con posterioridad a la muerte de D'Oregon, exigio a esos colonos trasla-
darse a lo que hoy es Cabo Haitiano, en la costa Norte de Haiti. Pero
estos, que habian prosperado con la produccion de anil, se resistieron.
En 1687 el gobernador espanol de Santo Domingo envio a Samana a
ciento veinte hombres que apresaron a catorce personas y mataron a
dos, de un total de veintiseis. Los pocos que escaparon se fueron a lo que
hoy es Haiti. Tres anos despues, en 1700, el gobierno frances ordeno a
los contados habitantes que aun quedaban abandonar el lugar. En 1714
soldados espanoles solo encontraron en Samana tres negros huidos de un
novio corsario ingles. En 1690 Jack Banister, un corsario ingles que se
habia sublevado, o "levantado" contra las autoridades inglesas, comba-
tio desde dos barcos contra dos fragatas inglesas en el borde de la isla
que fue denominada "cayo Banister" y luego "cayo del Levantado", visita-
do hoy por miles de turistas. Banister coloco los canones de sus barcos en
el cayo y con sus doscientos hombres se defendio, matando a mas de
doscientos de los marineros de Su Majestad. Sin embargo, fue derrota-
do, trasladado a Kingston, y alli ahorcado.
En 1724 los espanoles perdieron dos galeones: "Nuestra Senora
de Guadalupe" y "Conde de Tolosa", en los arrecifes cercanos a Mi-
ches, en el costado Sur de la bahia de Samana. Llevaban mercurio
para las minas de oro de Centro y Sur America y en la bahia habian
buscado, sin exito, refugio contra una tormenta. Los sobrevivientes del
 BREVE HISTORIA D E SIMANA I BERNARDO VEGA

primer galeon caminaron a pie por toda la costa hasta que pudieron
llegar a lo que hoy es San Pedro de Macoris.

Los canarios llegan a Samana

Para evitar que franceses e ingleses se radicasen de nuevo en Sa-
mana, el gobernador espanol de Santo Domingo trajo a un grupo de
canarios que en 1756 fundaron la actual ciudad de Santa Barbara de
Samana. Otro grupo de islenos fundo Sabana de la Mar, en la costa
Sur de la bahia.
En 1763 el gobernador general de la posesion francesa de Martinica,
el conde D'Estaing sugirio a su gobierno que pidiese a las cortes espano-
las la entrega a Francia no solo de Samana, sino de toda la costa Norte
de la isla Espanola, desde Montecristi, para asi aprovechar los fertiles
valles de los rios Yaque y Yuna. Aunque esas negociaciones avanzaron,
no fueron aceptadas en Madrid. Un documento preparado por un fran-
ces en los ultimos anos del siglo XVlll hacia enfasis en el gran valor de la
peninsula y de la bahia de Samana para los franceses. En 1782, el
buque frances "Scipion" encallo en el desde entonces llamado Puerto de
los Ingleses, cerca de la actual Punta Hicaco, en la costa Sur de la bahia,
mientras luchaba contra tres barcos ingleses.
Segun un reporte de 1783 en los archivos espanoles, en el poblado
de Samana existian unas cuarenta y nueve casas y unas doscientas quin-
ce personas, de las cuales cincuenta y cinco eran ninos. Un sacerdote
suministraba los servicios religiosos. El interior de la peninsula estaba
deshabitado. En ese mismo ano un viajero frances, Moreau de Saint
Mery, visito la peninsula informando que un frances de nombre Juan,
nacido en Nantes, se habia dedicado alli a la pirateria, "carrera para la
cual cobro de subito un gran horror" concibiendo la idea de "huir de sus
companeros a quienes el excedia en crueldad, refugiandose en un rincon
de la peninsula donde permanecio por mucho tiempo completamente
oculto". Al cabo de veintidos anos este ermitano fue descubierto por uno
de sus antiguos companeros. Los habitantes de Samana, impactados por
ese gesto del ermitano, le convencieron trasladarse a la ciudad de Santo
Domingo, pero alli "no pudo soportar el ruido del mundo del cual habia
 B R E V I H I S T O R I A DE SAMANA 1 BERNARDO VEGA

estado apartado por mas de treinta anos y murio muy pronto". La ubica-
cion del lugar donde residia Juan fue denominada punta del Ermitano y el
islote frente a la misma lleva ese nombre. Se encuentran a pocos kilome
tros al Este del actual poblado de El Limon. La playa Ermitano es hoy
visitada en lanchas por muchos turistas franceses, quienes desconocen el
origen de ese nombre. Tres anos despues un funcionario espanol se opcr
nia, desde Madrid, a la cesion de Samana a los franceses, quienes en
recompensa insinuaban que ese traspaso podria servir, parcialmente, para
la re-adquisicion por los espanoles del penon de Gibraltar.

La madre de Chasseriau
Es dentro de este contexto historico que en 1 791 nacio en Samana
la madre de Chasseriau, hiia de Couret de la Bagniere, un acaudalado
frances con posesiones y esclavos en el hoy Cabo Haitiano, y quien
seguramente se traslado a Samana debido a la rebelion de esclavos en
las plantaciones del Norte de Haiti de agosto de ese ano. Esa revuelta
duraria diez anos. Segun el consul ingles Schomburgk, muchos colonos
franceses se salvaron pasando al territorio espanol y Samana fue un
lugar favorito, donde se llevaron bien con los canarios sembrando cana,
cafe, cacao y cocos. La abuela de Pedro Francisco Bono, por ejemplo,
fue una francesa que salio huyendo de Cabo Haitiano, refugiandose en
Puerto Plata.

Samana deviene territorio frances

Con el Tratado de Basilea de 1795, Francia recibio la totalidad de
Ici colonia espanola de Santo Domingo, incluyendo la peninsula de Sa-
mana, a cambio de ceder sus conquistas en los Pirineos, lo que hizo que
Francia tomase posesion de toda la isla, dado que Espana reconocio
tambien el control de facto por parte de los franceses de Saint Domingue,
la parte occidental de la isla. Para esa fecha, segun reportaria un frances,
en los poblados de Samana y Sabana de la Mar habitaban unas quinien-
tas personas. Sugeria que el gobierno frances construyese en el extremo
de la bahia de Samana una ciudad "que pronto se convertiria en el
almacen de todas las ciudades de Europa".
 B R I V C H I S T O R I A DE S A M A N A I BERNARDO VEGA

El traspaso a Francia de la colonia espanola de Santo Domingo ocv

rrio seis aiios despues de iniciarse la revolucion francesa de 1 789, hecho
que muy pronto tendria enormes repercusiones en la colonia de Saint
Domingue, donde los esclavos se rebelarian exigiendo los mismos dere
chos de "libertad, igualdad y fraternidad" que habian inspirado a los
franceses en Paris. Consecuentemente, en 1 793 los franceses abolieron
la esclavitud en Saint Domingue y el haitiano Toussaint Louverture inicial-
mente hizo causa comun con ellos en sus luchas contra los ingleses, que
pretendian controlar la parte Oeste de la isla.
En 1798, desde el hoy Cabo Haitiano un funcionario frances visito la
parte Este de la isla y alerto sobre la necesidad de que los franceses ocupa-
ran Samana para asi impedir que los enemigos de Francia controlasen el
canal de La Mona, que separa la isla de Santo Domingo de la de Puerto
Rico. Fue la primera sugerencia sobre ese aspecto geopolitico, pues entre
1 844 y 1935, como veremos, varios malos dominicanos trataron de con-
vencer a Estados Unidos y otras potencias sobre la utilidad de establecer
una base naval en Samana a traves de una concesion de ese territorio.

La rewelta de los esclavos

Entre 179 1 y 1 80 1 tuvo lugar la muy sangrienta revuelta de esclavos
en Saint Domingue (hoy Haiti), con la muerte de cientos de terratenientes
franceses. Muchos pudieron huir al Este de Cuba, a la Louisiana, a la
parte Este de la isla de Santo Domingo y a Puerto Rico. El autor de este
ensayo, por ejemplo, es descendiente, por su linea materna, de una fami-
lia francesa que se establecio en Saint Domingue en 1 750 y que huyo de
alli al perecer parte de la familia a manos de los esclavos, trasladandose
primero al Este de Cuba, luego a la Louisiana y posteriormente a Puerto
Rico y la Republica Dominicana, residiendo uno de sus descendientes
precisamente en la peninsula de Samana. Este es solo un eiemplo de los
muchos franceses que escaparon de Saint Domingue (luego Haiti)y termi-
naron en Santo Domingo. El abuelo materno de Camille Pissarro, el famo-
so pintor frances, abandono Haiti durante la revuelta de los esclavos,
radicandose en la isla de Saint Thornas, al Este de Puerto Rico. Por cierto
que Pissarro visito brevemente la ciudad de Santo Domingo en 1850.
 En 1801 Toussaint Louverture, aliado todavia de los franceses, inva-
dio la parte oriental de la isla, controlo las ciudades de Santo Domingo y
Samana, que entonces contaba con solo ochenta habitantes, y unifico la
isla. Sin embargo, Napoleon Bonaparte, quien habia llegado al poder a
fines de 1799, tenia otras ideas y envio una flota con mas de ochenta
navios y 58,000 hombres a quitarle a los negros el control de la isla. La
mitad de esa flota, encabezada por el general Leclerc, esposo de la
h&rmanade Napoleon, llego a Samana en enero de 1 802 y observan-
dola alli Toussaint exclamo: "no nos queda nada mas que perecer -toda
la Francia ha venido a Santo Domingo- viene para vengarse y para aca-
bar con los negros -tenemos que perecer". La guerra entre los franceses y
haitianos duro dos anos ( 1 802-1 804). Toussaint cayo prisionero y fue sus-
tituido por JeanJacques Dessalines y Henri Christophe. tos soldados france
ses de Napoleon que habian obtenido la victoria en Italia y Egipto, no
pudieron contra los negros, quienes tuvieron como aliada a la fiebre ama-
rilla. Mas de cincuenta mil franceses, incluyendo a Leclerc, perdieron la
vida y los sobrevivientes se rindieron o huyeron. Saint Domingue declaro su
independencia el 1 ro. de enero de 1 804, adoptando el nombre de Haiti.
En la parte espanola de la isla los franceses si pudieron ganarle a los
haitianos, a pesar de que debido a la derrota en Haiti apenas quedaron
seiscientos franceses en Montecristi y cuatrocientos en Santo Domingo. El
general frances Louis M . Ferrand, con sus hombres, tomo la ciudad de
Santo Domingo en 1804. Entonces Cristobal y Dessalines invadieron la
parte espanola y Ferrand organizo la defensa de la ciudad, la cual fue
sitiada en mayo de 1805 por veintiun mil haitianos durante tres semanas,
hasta la aparicion de una escuadra francesa que se dirigia hacia el Oes-
te, hecho que estimulo a los haitianos a levantar el cerco y volver a Haiti
presumiendo que dicha flota iba hacia Puerto Principe. Sin embargo, el
ambiente tras el levantamiento del sitio era tal que muchos dominicanos y
extranjeros optaron por emigrar.
Ferrand trato de reconstruir la colonia promoviendo entre otros, la
plantacion de cafe en Samana, cuya poblacion francesa ya en 1808
habia crecido tanto que ordeno la confeccion de planos para una ciudad
modelo en Santa Barbara de Samana, con jardines al estilo de Versailles,
un palacio, un teatro, fuentes y estanques, y una Plaza de la Comedia
que se llamaria "Puerto Napoleon". Una calle llevaria el nombre de Ferrand,
quien conocio personalmente la region, donde ordeno la construccion de
un fuerte en Samana y otro en Los Cacaos.

Los padres de Chasseriau

Etienne Benoit [Benito)Chasseriau nacio en La Rochelle en 1780, el
ultimo de diecisiete hermanos de una misma madre. Su padre, Jean
Chasseriau, era secretario general de colonias francesas y murio en 1 785.
En 1794 murio su madre, quedando asi huerfano cuando apenas tenia
14 anos de edad. A los 19 ya acompanaba la expedicion de Napoleon
Bonaparte a Egipto, donde fue nombrado administrador de dos provin-
cias. Su hijo, el pintor, heredaria esa precocidad. En 1802 llego a nues-
tra isla como parte de la expedicion encabezada por Leclerc. La mitad
de los barcos de esa expedicion llegaron a Cabo Haitiano donde habia
vivido su futura esposa, Marie Madelene Couret de la Blagniere (Bladiere,
Blaquiere, segun otros textos), quien, como dijimos, habia nacido en Sa-
mana en 1791. El padre de Marie Madelene era oriundo de Saint Geniez
Doet, Aveyren y se habia establecido en Saint Domingue donde habia
prosperado gracias a su finca y su posesion de esclavos. Con la revuelta
de 1 79 1 se habia trasladado a Samana y de alli a Santo Domingo. En la
familia Chasseriau existia una vieja tradicion de casamientos con mula-
tas, como el caso de Benito con Marie Madelene. El abuelo de Benito,
Henry, habia casado en Puerto Principe. Su padre tambien caso con una
"hija de las islas", con quien tuvo los diecisiete hermanos. Por el lado
materno, Benito descendia pues de sangre caribena. El baron Victor Fe
derico, un hermano de Benito, habia viajado mucho a Saint Domingue,
donde caso con una joven del lugar. Acompano a Benito en la expedi-
cion de Leclerc a la isla de Santo Domingo. Tras esa lucha en las Antillas
y otras en Espana y Alemania, moriria en 1 8 15 en la celebre batalla de
Waterloo.
Cuando los franceses fueron derrotados por los haitianos, Benito
Chasseriau se encontraba en la ciudad de Santo Domingo, donde cono
cio a sus futuros suegro y esposa. Alli casaron en 1 806, y con su suegrc
 BREVE H I S T O R I A D i s A M A N ~ l BERNARDO VEGA

desarrollo la bien denominada finca "La Perseverancia", ubicada en la

confluencia de los rios Ozama e Isabela. Habia sido nombrado secreta-
rio general del gobierno, el sexto cargo de mayor importancia en la
colonia, pero segun la propia cancilleria francesa "jugo y disipo la caja
publica con alrededor de 30,000 francos", siendo apresado por Ferrand
y sometido a la iusticia. Segun Benito, Leclerc lo habia nombrado para
"organizar el servicio del tesoro de la colonia". Segun la misma cancille-
ria, "uno apellidado Couret, padre de una hiia de color con la cual
Chasseriau mantenia relaciones, ofrecio pagar. El general Ferrand le con-
cedio la gracia. Se caso con la muchacha de color y se fue a esconder a
Samana... El Sr. Couret aprovecho la dificil situacion de Benito para
obligarlo a casarse con su hiia, con la cual ya mantenia relaciones".
Segun Benito: "ella tenia 14 anos y yo 22; su padre rico propietario de la
parte francesa, acababa de ser obligado a abandonar sus propieda-
des ... M i suegro, con los esclavos que habia salvado y algun dinero que
yo me habia procurado, fundo una nueva finca, que llamo "La Perseve
rancia..., en un terreno que habiamos comprado". Luego explica como
se convirtio "en el unico refugio de ese vieio sexagenario y su familia".
Tambien afirma que "La Perseverancia" fue destruida por los haitianos
durante el sitio de 1805, pues Dessalines la utilizo para establecer alli su
campamento. En realidad ese campamento estuvo en Gaillard (Gala)
donde hoy esta el Jardin Botanico.
Todas las tierras de la peninsula de Samana fueron divididas por orde
nes de Ferrand en cientos de cuadriculas, desde la bahia hasta el Atlantico,
sin tomar en consideracion la configuracion montanosa de ciertos lugares,
y asignadas a franceses para que las desarrollaran. Un mapa de 1807
"Mapa de la casi-isla de Sarnana dividida en seis cantones para servir a la
colocacion de concesiones otorgadas por el general Ferrand", muestra que
de esos seis cantones uno era el de "Port Limon". Este puerto aparece en
forma exagerada, pues realmente no es tan grande ni acogedor. Tambien
esta la islita Del Ermitaiio. En ese mapa ya la casi-isla estaba conectada a
tierra firme, pero en base a una franja mucho mas reducida que la actual.
Entusiasmado por las nuevas facilidades, Chasseriau decidio retirar-
se del eiercito y seguir a su suegro en su afan por desarrollar la agricultura
 B R I V E H I S T O R I A D I LAMAN* I BERNARDO VEGA

en la peninsula. Explica que su suegro fue de los primeros en aceptar el

plan de Ferrand y como con unos treinta esclavos inicio dos fincas limitro-
fes y luego le pidio que fuese a ayudarle. Segun un autor frances: "el
cultivo de esta peninsula ofrecia en el ano 1809 la perspectiva brillante
de una cosecha de 800 milliards de cafe".

La familia en El Limon
Federico, el primer hijo de Benito y Marie Madelene nacio en El
Limon en 1807. El propio Benito, en su correspondencia a la cancilleria
francesa, explica que en El Limon tan solo estuvo dieciocho meses y tam-
bien cita como la revuelta de los dominicanos, encabezada por Sanchez
Ramirez, contra los franceses (en la cual Benito no tomo parte ni a favor ni
en contra) y que se debio a la invasion de Espana por Napoleon, lo
estimulo a pedir pasaporte para trasladarse a Curazao, desde donde se
entero de la rendicion de los franceses en Santo Domingo. Los dominica-
nos fueron aliados de los franceses mientras estos combatian a los haitia-
nos, pero devinieron en sus enemigos cuando invadieron la Madre Pa-
tria. la resistencia de Sanchez Ramirez contra los franceses se inicio en
1808, ano en que tuvo lugar la batalla de Palo Hincado, en la que los
dominicanos derrotaron a los franceses. Un escuadron ingles de cinco
buques fue enviado desde Jamaica y entro en la bahia de Samana el 10
de noviembre de 1808 y alli capturo cinco barcos y, habiendo desem-
barcado los ingleses, destruyeron el fuerte de Santa Barbara y tiraron los
canones desde la loma hasta la playa. Cuando el consul ingles Sir Robert
Schomburgk visito Samana en 1 853, reporto que varios de esos canones
todavia estaban en la playa incrustados de arena e inmovilizados por el
oxido. El comandante frances no tuvo mas opcion que rendirse y los
ingleses entregaron Samana a las tropas de Sanchez Ramirez "bajo la
condicion de que los derechos de los habitantes franceses serian respeta-
dos y sus propiedades mantenidas". En ese momento la poblacion de
Santa Barbara era de un poco mas de mil personas. Con la entrega de
Samana, los franceses solo quedaron en posesion de la ciudad de Santo
Domingo, permaneciendo alli hasta su rendicion en iulio de 1809. Previo
a esa rendicion unos doscientos soldados dominicanos se refugiaron en
 B R l V l HlSiORlA DE SAMANI
I BERNARDO VEGA

Samana con el proposito de exterminar a los colonos franceses, lo que

pudo impedir Sanchez Ramirez. Eso debio haber estimulado a Benito
Chasseriau a abandonar la peninsula. Todo lo anterior indica que
Chasseriau padre abandono Samana antes de iulio de 1809, donde
habia llegado en 1 807. En Curazao dice que se entero de que sus propie
dades habian sido confiscadas y los esclavos vendidos.

Los franceses que se quedaron en Santo Domingo

No todos los franceses que se ubicaron en Samana bajo los auspi-
cios de Ferrand abandonaron el pais. En uno de los planos de 1807 se
nota como uno de los terrenos fue concedido a la familia joubert, con
descendencia hasta el dia de hoy, y hasta hace poco residentes en San-
chez, en la peninsula de Samana. Leon Alexandre Joubert habia nacido
en Haiti en 1799. Leyendo el listado de los soldados de Ferrand que
esiuvieron en Santo Domingo aparecen varios apellidos de familias que
se quedaron en el pais: Robiou, subcomisario de marina de segunda
clase, encargado de la policia del hospital, del cuerpo de ingenieros y
de la artilleria; Lalanne, cuya descendencia todavia reside en Samana;
Duiarric, ayudante de suboficiales; Lamarche, capitan comandante; Bernard
(Etienne),coronel comandante; Pradel lean-Baptiste),miembro del ayun-
bmiento de la ciudad de Santo Domingo. El propio Ferrand deio descen-
dencia en Samana. Con menos probabilidades de descendencia de los
soldados franceses son los apellidos Deveaux, Boucher, Michel, Vives,
Bertrand y Gaillard. Aunque esos apellidos aparecen en las listas de los
soldados, esas familias bien pueden haber llegado al pais en otras epcr
cas. El apellido Couret aparece hacia 1829, siendo Antonio Couret di-
rector del Registro de Titulos en Santo Domingo y con propiedades en La
Isabela. N o sabemos si descendia del abuelo del pintor. Tambien apare
ce un Juan Pedro Curet (Curete)cuyo primer hijo nacio en 1825. Cerca
de la ciudad de Samana hay un lugar llamado Curete.
Pero en Samana se mantienen nombres de lugares que llevan el a p e
llido de los concesionarios, a quienes, segun los mapas, les fueron otor-
gadas las propiedades, pero quienes pronto se fueron del pais. El nombre
de la ensenada de Anadel, al Este de Samana, proviene de la concesion
 B R E V I H I S T O R I A D I SAMANA I BERNARDO VEGA

dada al Sr. Arrenadere. La ensenada de Clara, por haber pertenecido a

Monsieur Clarac. El lugar conocido como Tesson, cercano a la ciudad de
Samana, debe su nombre al hecho de que alli residio el Dr. Tesson, oficial
de sanidad. El Sr. Trouillo tenia propiedades cerca de la desembocadura
del rio Yuna, lugar que, mucho antes de 1930, cuando ascendio al
poder Rafael L. Trujillo, cuyo abuelo tan solo llegaria al pais en 1861 , se
conocio como "Trujillo". Despues de 1930 algunos de los descendientes
de los Trujillo tuvieron problemas pues se les acuso, falsamente, de querer
ostentar el mismo apellido del dictador dominicano.

Las aventuras de Benito Chasseriau

Benito se fue a Curazao y luego a Caracas y Saint Thomas. Segun un
documento preparado en la cancilleria francesa, en Curazao "abandono
su esposa que despues envio de regreso a Paris". Luce que fue en Curazao
donde nacio, en 1810, la primera hija del matrimonio, Adela, quien
junto a su madre y hermano mayor se irian a Paris. En Venezuela Benito
estuvo involucrado con Bolivar, asi como en expediciones para asaltar las
ciudades de Porto Bello y Cartagena. En Porto Bello pudo escapar dando
todo lo que tenia a un vigoroso indio quien lo cargo en sus espaldas.
Luego, con un grupo de franceses ataco Santa Marta, donde violo a
la hija de un cacique, lo que dio al traste con la expedicion. A partir de
18 16 y durante unos dos anos, con su esposa ya de regreso de Europa
y con sus dos hiios vivio en Kingston, desde donde escribio al gobierno
frances en 18 17. En Kingston fue recogido por un frances generoso a
quien engano y que luego tuvo que declararse en bancarrota.

El retorno a El Limon y el nacimiento del pintor

Despues de tantas aventuras y lograda ya la paz entre Espana y
Francia, dado el derrocamiento de Napoleon, Benito decidio retornar a
la finca de su suegro en El Limon.
Entre 1809 y principios de 1819, fecha de su salida y probable
fecha de su retorno a Samana, la colonia espanola de Santo Domingo
habia pasado por el periodo conocido como "la Espana Boba". Despues
de la reconquista de Sanchez Ramirez y el derrocamiento de los franceses,
 BREVE H I S T O R I A DE S A M A N ~ I BERNARDO VEGA

d pais, segun Frank Moya Pons, "quedo totalmente devastado" y alli solo
se reflejaba "desolacion y miseria". Pocos de los que habian emigrado a
paeir de 1 795 regresaron. Unos cuatro sargentos franceses habian inten-
un golpe de estado para entregar la colonia a los franceses, pero
habian fracasado y fueron fusilados. Los franceses, en 1 8 14 y 1 8 16,
tambien planearon, sin exito alguno, reconquistar Haiti. Segun Leonce
bnedite, "despues de numerosas peripecias debidas a la inestabilidad
politica, Benito Chasseriau pudo retomar las posesiones de Santo Domin-
goen 1819".
Los archivos eclesiasticos dominicanos de Samana se quemaron en
uno de los dos grandes incendios que consumieron el pueblo, pero la
fornilia se llevo el acta de bautizo del pintor, texto que, traducido al fran-
ces, ha sido publicado en Europa. Teodoro Chasseriau nacio el 2 0 de
septiembre de 18 19 y fue bautizado en Santa Barbara de Samana el 23
de noviembre de ese ano siendo padrino y madrina sus hermanos Fede
rico y Maria Antonieta (presumiblemente Adela), segun el certificado de
bautizo. Actuaron como testigos los ciudadanos franceses Juan Ramirez y
fose Miranda. El sacerdote que lo bautizo y emitio la certificacion lo fue el
padre Francisco de Paula Mueses, parroco de Samana, quien segun la
historia dominicana llego alli en febrero o marzo de ese mismo ano. En
18 19 Samana contaba con 7 5 4 habitantes.
Segun Leonce Benedite, su lugar de nacimiento fue "la propiedad
materna de Petit Toa". Segun informo Louis A. Prat al autor, la familia
Chasseriau no dejo archivos, pues se quemaron y Benedite bien puede
haber oido el nombre "Petitoa" expresado verbalmente por uno de los
descendientes. Inmediatamente al Este del actual poblado de El Limon y
despues de cruzar el rio del mismo nombre existe la seccion de "Petiton"
y segun la tradicion oral captada por nosotros entre campesinos del lugar,
esa seccion lleva ese nombre por haber pertenecido a un senor Petiton,
quien era dueno de un horno para quemar pan con el cual alimentaba a
sus esclavos. En efecto, un memorial del ano 1800, descriptivo de la
parte espanola de la isla, de la autoria de un frances, cita lo existencia en
la costa Norte de "un puertecito mas o menos a medio camino, en un lugar
llamado Limon, donde el ciudadano Petiton comenzo algunos trabajos de
 I R C V I HISTORIA D I S A M A N ~ 1 BERNARDO VEGA

agricultura". Otro memorial de 1 801 , tambien de un frances, cita la "plan-

tacion ('habitation')de Petiton en El Limon". Dominicanos que ostentan el
apellido Petiton nos confirman que descienden de un frances quien para
esa epoca se radico en Samana y tenia esclavos. En 1819 entre un
grupo de habitantes de Samana que firmaron un documento politico apa-
rece J. Petiton, un probable descendiente del primer Petiton.
Somos de opinion que los Chasseriau Curet se ubicaron en la propie
dad de Petiton donde nosotros descubrimos unas bases de piedra que
indican la ubicacion de antiguas casas y dos circulos concentricos de
piedras que lucen tuvieron algun uso industrial, ya sea un horno, un pozo
o una despulpadora de cacao. Se nos ha prometido una investigacion
arqueologica para definir bien los restos de la plantacion. En ningun otro
lugar en El Limon existen bases de piedra de edificios antiguos.

El retorno a Francia y la carrera diplomatica

Poco despues del nacimiento del pintor, la familia Chasseriau aban-
dono Samana para nunca mas volver. Teodoro viviria en Samana solo
unos catorce meses, ya que su padre explica que el 29 de noviembre de
1820 vio llegar en Kingston la fragata "Cleopatre", la cual abordo el 5
de diciembre, llegando a Brest el 9 de enero de 1 82 1 y a Paris, despues
de un mes de cuarentena, el 20 de febrero. Segun varios autores france
ses la llegada a Paris fue en 1822, no en 1821. El cuarto hijo del
matrimonio, Alina, nacio en Paris en 1822 y el quinto y ultimo, Ernesto,
en 1 823. Notese como los dos primeros hijos nacieron en 1 807 y 18 10
y los ultimos dos en 1 822 y 1823. Entre 1 8 1 1 y 1 82 1, diez anos, tan
solo nacio el celebre pintor, lo que hace pensar que durante esos anos
Benito y su esposa vivieron separados, ella tal vez en Paris o tal vez en El
Limon, manejando la finca. Sin embargo, dos hijos murieron a muy tempra-
na edad, pero no sabemos las fechas. La madre tuvo pues siete partos.
Una vez en la capital de Francia el ex soldado entro al servicio
diplomatico y rapidamente se traslado a Martinica, donde, por instruccic-
nes de Chateaubriand, desempeno dos misiones diplomaticas frente a la
Gran Colombia, visitando Cumana y Cartagena. En 1824 ya estaba de
nuevo en Paris. En 1825 el ministro de la marina rehuso darle un empleo.
 BREVE H I S T O R I A DE SAMAHA i BERNARDO VEGA

En 1832 Benito fue nombrado viceconsul en Saint Thomas donde ya

habia estado en 1827-28 y 1830, pasando en 1834 a Puerto Rico
como agregado en el consulado. En 1839 fue nombrado consul de se-
gunda clase en San Juan. En 1 843, su hijo Teodoro, ya un celebre pintor,
escribio a la cancilleria pidiendo que su padre fuese ascendido a la
categoria de primera clase en el consulado. En septiembre de 1844,
poco despues de los dominicanos haber logrado su independencia lu-
chando contra los haitianos que habian ocupado a Santo Domingo en
1822, es decir dos o tres anos despues del nacimiento del pintor, el
consul frances en Puerto Principe, Levasseur, muy conocido por los histo-
riadores dominicanos, escribio una larga carta a sus superiores en Paris
contando sobre las faltas incurridas por el consul Benito Chasseriau y que
podrian resultar en un escandalo que Levasseur queria evitar. El padre del
pintor no habia entregado una herencia de 2,000 gourdes a la Srta.
Filette Ernue, que le habia dejado un frances con quien se habia casado
en 1828 en Haiti, y con quien previamente habia tenido un hijo. Benito
fue "sordo a toda tentativa de mediacion por parte de Levasseur" y se
suicido ese mismo ano. El pintor, a quien su padre habia escrito poco
antes, citaria como murio solo, acompanado tan solo por gente extrana.
Teodoro moriria en Francia en 1856, con apenas 3 7 anos de edad.
Diez anos despues moriria su madre.
La bahia y peninsula de Samana tienen un historial importante, lleno
de curiosas anecdotas, pero indudablemente el periodo entre 1795 y
18 19 fue el mas interesante de todos, y fue durante esos conflictivos anos
que nacio alli el celebre pintor frances.

La ocupacion haitiana
Dos anos despues de la salida permanente de la familia Chasseriau,
.dos franceses residentes en Samana, con motivo de la declaracion de
jndependencia de los dominicanos de diciembre de 1821 que duraria
muy poco y que seria conocida como la Efimera y con el apoyo de los
espanoles en Puerto Rico, enviaron un emisario a Martinica para que el
almirante Jacob se trasladase a Samana con sus barcos y la ocupara y
asi ayudar a los dominicanos quienes estaban frente al gran peligro de
 B R I V I HISTORIA D I S A M A N h I BERNARDO VEGA

una invasion haitiana. Francisco de Paula Mueses, el mismo sacerdote

que habia bautizado a Chasseriau en Samana, tambien trato de oponer-
se a la invasion haitiana. Jacob llego con sus buques, pero ante la presen-
cia de tropas haitianas y la amenaza del presidente Boyer de matar a
todos los franceses aun residentes en toda la isla, opto por retirarse, Ile
vandose a algunos de los colonos franceses. La ocupacion haitiana dura-
ria veintidos largos anos.
Uno de los primeros actos de Boyer fue la construccion en 1822 de
un fuerte en Los Cacaos, frente al cayo "del Levantado". Un documento
haitiano de esa misma fecha explica como en El Limon "se ha visto al
comercio ofrecer suministros a grandes barcos y buques corsarios para
sus correrias". Para evitar eso los haitianos construyeron en la boca del rio
Limon un pequeno fuerte, con varios canones.
En 1824 Boyer, el presidente haitiano, quien controlaba toda la
isla, negocio con cuaqueros de Filadelfia, un grupo religioso, el envio
de unos seis mil esclavos libertos norteamericanos a la isla, radicandose
unos doscientos de ellos en Sarnana. Provenian de Filadelfia. Esto coin-
cidio con la fundacion de la Republica de Liberia, en Africa, tambien
conformada por esclavos libertos norteamericanos. El proposito era es-
tablecer sociedades conformadas por esclavos libertos y comandadas
por ellos mismos.
Estos ex esclavos pertenecian a la Iglesia Africana Metodista Episco-
pal y de esa forma surgio en la costa Sur de Samana, asi como en El
Limon, en la costa Norte, un nuevo nucleo etnico con apellidos ingleses,
angloparlantes y protestantes. En 1 844 se adheririan a la causa indepen-
dentista y se opondrian en 1861 a la anexion a Espana. Sus fiestas
religiosas incluyen un culto anticiclonico ("stormmeeting"),fiestas de cose
chas, "watch nights", etc. Aislada como estuvo Sarnana, este grupo se
estuvo casando entre si hasta mediados de los anos cincuenta del siglo
XX. Etnornusicologos y expertos en el ingles de los afro-americanos han
estudiado a los "americanos de Samana" pues estos lograron preservar
SUS costumbres durante decadas.
La ocupacion haitiana tambien resulto en el envio por parte de Boyer
de un grupo de haitianos a Tesson, al Norte del poblado de Samana y
estos conservaron su lengua creole hasta mediados del siglo XX. Un tercer
grupo, inmigrante de las islas Turcas, angloparlantes y protestantes, tam-
bien se radico en Samana.

Los esfuerzos por vender o arrendar a Samana

Francia presiono a Boyer para el repago de una deuda y como ya
Haiti controlaba la isla entera el antes referido consul frances Levasseur
sugirio a su gobierno negociar la peninsula y bahia de Samana a cambio
de una reduccion de esa deuda. Para esa epoca se habia localizado un
deposito de carbon de hulla en la costa Sur de la peninsula, el cual
podria proveer de combustible a los barcos de vapor, lo que incrementaba
SU valor.
Una vez los dominicanos obtuvieron su independencia de Haiti en
i844, fueron los propios dominicanos quienes trataron de vender la p e
hinsula y bahia ya fuese a Estados Unidos, Inglaterra, Francia o Espana,
a cambio de algun tipo de proteccion contra futuras invasiones haitianas.
Pero nada se concreto al respecto pues cada una de esas potencias
bloqueaba los esfuerzos de las otras. En 185 1 un censo de la ciudad de
Samana arrojaba 1 72 1 almas entre las cuales habia trescientos ex escla-
vos americanos y sus descendientes. El resto eran dominicanos de origen
frances o espanol. Sir Robert Schomburgk, el consul ingles, visito la bahia
en 1853 lo que resulto en un largo reporte y un muy detallado plano. El
c6nsul explico como El Limon era el lugar donde se unian todos los cami-
nos para proseguir hacia Matanzas, San Francisco de Macoris, etc. Agre
ga que en la desembocadura del rio Limon todavia estaban tres canones,
pero estaban desmontados. Fue el primero en reportar los yacimientos
arqueologicos y las pinturas rupestres en las cuevas de Los Haitises, cerca
de Sabana de la Mar. Se sorprendio de que cerca del poblado de Sama-
na le hablaron en ingles, espanol y frances.

La anexion a Espana
Con motivo de la anexion de la Republica Dominicana a Espana en
186 1 , buques espanoles se trasladaron a la bahia y efectuaron sondeos
y fortalecieron las instalaciones militares en Cayo Levantado, Samana y
 B I S V I HISTORIA DC SAMANA I BERNARDO VEGA

Los Cacaos. Un reporte de un oficial espanol explicaba como en el pue

blo de Samana habia entre trescientas y cuatrocientas personas "siendo
en la mayor parte negros de la Florida (sic],descendientesde haitianos y,
por rareza, algun blanco". Otro reporte estimaba unas dos mil almas
"entre franceses, canarios, negros de la Florida (sic)y haitianos y viven
todos en la mas lastimosa ignorancia y holgazaneria". Los espanoles
construyeron el poblado de Los Cacaos. Durante la anexion visitaron a
Samana el general Maximo Gomez y Antonio Maceo. Ambos luego des-
empenarian un extraordinario papel en la hazana independentista cuba-
na contra los espanoles.
Cuando los dominicanos derrotaron a las tropas espanolas y logra-
ron la restauracion de su independencia, los esfuerzos de los dominica-
nos por arrendar o vender la peninsula continuaron. En 1867 una alta
delegacion norteamericana visito el pais con miras a comprar o arrendar
Samana. El ano siguiente se arrendo Samana a los norteamericanos por
US$2 millones, pero el gobierno dominicano que firmo el acuerdo pronto
fue derrocado, por lo que el acuerdo devino invalido. El ano siguiente el
presidente Buenaventura Baez firmo un tratado de anexion con Estados
Unidos baio el cual Washington podria tomar control de la bahia de
Samana, lo que hizo ese mismo ano. Pero gracias a la oposicion del
senador Charles Sumner, el acuerdo fue rechazado en 1 870 por el Con-
greso norteamericano.
El ano siguiente el gobierno de Washington decidio enviar a Santo
Domingo una "comision de investigacion" para determinar si los domini-
canos favorecian o no la anexion de su pais a Estados Unidos. Esa comi-
sion, que incluia cientificos, periodistas y dibujantes, ademas de impor-
tantes personalidades politicas, visito Samana donde se hicieron los pri-
meros dibuios de su ciudad que han sobrevivido el tiempo. Ese reporte
dio gran importancia a la bahia por su valor estrategico. Fue descrita
como una que podria convertirse en "la principal estacion naval de Esta-
dos Unidos en las Antillas". Los miembros de esa comision reportaron que
en la costa Norte de Samana tan solo en las bocas de los rios San Juan
(en El Valle) y en El Limon "aparecen unas cuantas viviendas de los nati-
vos". En el mes de mayo las tortugas salian a poner sus huevos en las
 B R t V t HISTORIA DE S A M A N h I BERNARDO VEGA

playas de Matanzas. Las ballenas visitaban los bajos de Jackson, al

Oeste del actual Coson. En ese mismo ano de 1871 visito Samana el
escritor y dibujante Samuel Hazard. En su obra Santo Domingo, pasa-
do y porvenir, explica como en el pueblo de Samana tan solo vivian
entre ochocientos y mil almas, la mayoria de raza negra, llegados alli
por voluntad propia o como descendientes de los esclavos libertos nor-
teamericanos. Ese plan de anexion fracaso y por eso en 1872 la bahia
fue arrendada a un grupo de capitalistas norteamericanos recibiendo el
Estado el pago de su primera anualidad en 1 873, pero al ano siguien-
te el otro gobierno de Baez fue derrocado y como los capitalistas no
sabian a que gobierno sucesor pagarle la proxima anualidad, eso fue
aprovechado por los dominicanos para cancelar el contrato por haber
sido violado. En 1 88 1 un barco de la marina norteamericana efectuo
un sondeo hidrografico de la bahia citando la abundancia del tiburon y
del pez espada.
En 1892 Ulises Hereaux ("Lilis"]trato de arrendar la bahia a los nor-
teamericanos, pero una publicidad negativa previa a la firma imposibilito
la transaccion.

El ferrocarril
En 1 869 el gobierno dominicano otorgo la primera concesion para
el establecimiento de un ferrocarril entre Samana y Santiago, pero no
seria hasta 1882 cuando se comenzaria su construccion, iniciando las
operaciones en 1888. Para esa epoca era el principal medio para ex-
portar la produccion agricola del Cibao. El lugar denominado "Las
Canitas", hoy el poblado de Sanchez, seria el punto de llegada del tren.
Alli se construyo un muelle donde llegarian los buques para recibir princi-
palmente cafe y cacao. Eso estimulo la migracion de siriolibaneses e
italianos a Sanchez y Samana. El ferrocarril era administrado por ingleses
y escoceses y por eso se construyo un cementerio en Sanchez para ellos.
Sus lapidas hoy dia lamentablemente han sido tapadas por viviendas
construidas encima de ellas. Durante algunos anos Sanchez fue uno de
los centros mas cosmopolitas del pais, dada la presencia de tantos ex-
tranieros. El ferrocarril dejo de operar alrededor de 1966.
 BREVE HISTORIA DE SAMANA I BERNARDO VEGA

Los estudios arqueologicos

Las cavernas e islas de Los Haitises en la costa Sur de la bahia po-
seen importantes dibujos y esculturas de los indios tainos, asi como ente
rramientos. Despues de Schomburgk en 1853, otro que investigo alli fue
Alph M. Pinard, en 188 1 . Precisamente el padre de la patria de Cuba,
Jose Marti, dos dias antes de salir de Montecristi, Republica Dominicana,
hacia Cuba en un pequeno barco, escribio en su diario que otro cubano
le habia descrito las cuevas de San Lorenzo y los fantasticos dibuios de
los indios. Cuarenta y nueve dias despues de ese apunte Marti murio
luchando contra los espanoles en Cuba.
Entre 19 1 6 y 1 924 la Republica Dominicana fue ocupada por los
infantes de marina de Estados Unidos, baio el alegato de que tenian que
asegurarse de que el pais pagase su deuda a acreedores norteamerica-
nos y protegiese a los norteamericanos residentes en el pais. Haiti fue
ocupada por los mismos militares entre 1915 y 1934 bajo identicos
argumentos, aunque la verdadera razon fue que el canal de Panama se
acababa de inaugurar y se temia que los alemanes, en ese momento en
guerra con Estados Unidos, utilizasen sus influencias comerciales para
controlar ambos lados de la isla. Durante ese periodo la marina nor-
teamericana sondeo la bahia y preparo planes para defenderla de un
ataque aleman. Se colocarian canones en cayo Levantado y en Los Ca-
caos para asi bloquear el acceso a traves de la unica entrada de aguas
profundas con que cuenta la bahia.
Entre 1 930 y 1961 el pais fue controlado por el cruel dictador Rafael
L. Truiillo quien promovio las minas de marmol al Este de la ciudad de
Samana, ciudad que fue muy afectada por un fuego en 1946. Trujillo era
muy anti-haitiano y cambio muchos de los nombres de lugares en la pe-
ninsula pensando que eran nombres haitianos, cuando realmente eran
franceses. Tambien prohibio a los descendientes de haitianos de Tesson
hablar creole entre ellos.
En 1966 llego al poder Joaquin Balaguer, un intelectual quien ha-
bia servido a Truiillo y quien habia estudiado en la Sorbona. Inspirado
por el proyecto de la ciudad Napoleon de Ferrand, ordeno destruir
todas las muy bellas y atractivas casas de madera de la ciudad de
 BREVE H I S T O R I A DE SAMANA I BERNARDO VEGA

Samanu, contemporaneas con las que todavia, por suerte, persisten en la

ciudad de Sanchez. Tan solo la muy fuerte oposicion de los descendientes
de los esclavos libertos norteamericanos logro que su venerable iglesia de
madera quedase intacta. Las viejas casas fueron sustituidas por modernas
viviendas y edificios de concreto, de poco atractivo para los turistas. Bala-
guer tambien construyo un hotel en Samana y otro en cayo Levantado, asi
como un muy poco utilizado puente peatonal que comunica a un promon-
torio al Oeste de la ciudad de Samana con un cayo que le queda enfrente.
Cuando se le pregunto a uno de los ingenieros el por que del dispendio en
una obra tan poco util, respondio que en el plano de la "ciudad N a p o
leon" de Ferrand aparecia ese puente. Sin embargo, alli tan solo aparece
una indicacion de que entre esos dos puntos hay corales, lo que dificulta la
navegacion, como lo dificulta, segun el mismo plano, en otros lugares de la
ensenada. Balaguer tambien ordeno la construccion de un aeropuerto al
Oeste de la ciudad de Samana el cual, lamentablemente, nunca podra
recibir vuelos internacionales por lo corto de su pista. Tambien construyo un
muelle el cual, al igual que el aeropuerto, ha tenido poco uso.
A partir de los anos ochenta el turismo internacional comenzo a llegar
a la peninsula, convirtiendo lugares como Las Terrenos, Portillo y Las Ga-
leras en centros muy cosmopolitas, donde viven el ano entero cientos de
europeos. En Las Terrenos, por ejemplo, en la escuela Teodore Chasseriau
unos cien estudiantes europeos reciben clases exclusivamente en frances.
Al momento de escribirse estas lineas en el 2004 se estan construyen-
do tanto un aeropuerto internacional al Oeste de Sanchez como una
autopista que permitira el traslado desde la ciudad de Santo Domingo a
Sanchez en menos de dos horas. Ambos concesiones privadas estimula-
ran mucho el turismo en una region cuya historia ha sido tan interesante y
tan vinculada a una Europa de donde proviene la mayoria de los turistas
de hoy dia.

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 Breve histoire de Samana

-./'.Z.?
r-\-Y.
iWmC h u s s M ~ est y ne en 1 8 19 6 El Limon,
sur la c6te nord de lo peninsule de Samana, region
dont la riche histoire v a i b e i n e d'etre racontee.

Le contact avec les lndiens

En realite, 6 I'epoque de la decouverte, Samana n'etait pas une
peninsule, mais pratiquement une le, comme on peut le voir sur de
nombreuses cortes fran~aiseset espagnoles. En effet, iusque vers le milieu
du XlXe siecle, la grande zone marecageuse qui s'etend actuellement
entre Sanchez et la c6te atlantique a I'est de Nagua etait entierement
navigable, et Samana etait entouree par les eaux de tous c6tes.
Une corte de 1508, soit seize ans a peine apres la decouverte, la
signale sous le nom de Xamana et indique qu'elle appartient au territoire
du cacique indien de Hyabo ou Huhabo. Lors de son premier voyage,
Christophe Colomb passa par la c6te nord de cette peninsule et, bien sur,
au nord d'El Limon. Quand il aborda un cap qu'il baptisa El Cabron et qui
s'appelle toujours ainsi, il entra dans la baie connue auiourd'hui sous le
nom de Rincon pour y mener, le 1 3 janvier 1493, les premieres hostilites
contre les indigenes du Nouveau Monde. C'est la que les Espagnols firent
couler pour la premiere fois le sang des indigenes et qu'ils tuerent peutetre
le premier Indien. Le G o I b de las Flechas, ainsi nomme parce que c'est la
que les lndiens tirerent pour la premiere fois des fleches contre les Espagnols,
se trouve dans cette baie de Rincon, un peu au nord de I'actuel village de
Las Galeras, bien qu'on I'ait longtemps situe, a tort, en face de Cayo
Levantado, sur la c6te sud de I'actuelle peninsule ou de I'ile d'hier. Le nom
de Las Galeras vient de deux goleres qui y etaient ancrees pendant la
deuxieme moitie du XVle siecle. Ces navires etaient mus par des rameurs
generalement condamnes par I'lnquisition et envoyes par le roi dlEspagne
pour eviter la contrebande et lutter contre les corsaires francais. Le lieu
appele Carenero (du verbe espagno1 carenar: nettoyer, reparer), situe a
proximite de I'actuel village de Samana, etait probablement utilise pour
nettoyer et reparer ces gal&es. Christophe Colomb partit du Golfo de las
Flechas pour I'Europe afin d'annoncer sa decouverte, emmenant avec lui
plusieurs Indiens.
C'est dans ce meme golfe de I'ile dlHispaniola qu'arriva Colomb lors
de son deuxieme voyage, le 1 2 novembre 1493.11y enterra un Espagnol
mort dans un combat contre les lndiens a I'est de I'ile de Porto Rico. Cun
des lndiens qu'il avait emmenes de Samana lors du premier voyage revint
avec Colomb lors de ce deuxieme voyage. Mayobanex, le cacique de
Xamana, etait tres loyal a Guarionex, le cacique de la zone du Cibao.
Ce dernier, apres avoir ete utilise par les Espagnols lors de diverses incur-
sions sur la terre ferme, se souleva et chercha refuge d Samana. Pour avoir
aide Guarionex, Mayobanex fut pourchasse en 1499 par une trentaine
d'Espagnols places sous le commandement de Bartholome Colomb. Ils le
repererent dans une grotte situee dans un lieu connu auiourd'hui sous le
nom d'El Valle, a quelques kilometres a I'est d'El Limon. Pour tromper so
vigilante, une douzaine dlEspagnols se devetirent, se teignirent le corps
en rouge pour se faire passer pour des lndiens et dissimulerent leurs epees
sous des feuilles de palmes. Peu apres, tous les lndiens disparurent.

Samana, terre des esclaves marrons

En 1523, les freres Jean et Rouel Parmentier, originaires de Dieppe en
France, arriverent avec leurs navires a Samana. Ils la decrivent comme
une zone habitee par des Noirs sauvages, c'estudire par des esclaves
africains amenes sur I'ile par la force des 15 10, qui s'etaient rebelles et
avaient fui vers sa partie la plus lointaine et la plus inhospitaliere. Ils disent
que les habitants etaient tous nus, "a I'exception d'un petit morceau de
tissu couvrant leurs parties honteuses et ils se defendent avec leurs arcs et
leurs fleches pour empecher les Espagnols de penetrer et construisent leurs
maisons entre les arbres comme les animaux". Comme on peut le constater,
les lndiens avaient ete remplaces sur la presqu'ile par des Noirs marrons,
qui avaient sans doute adopte I'arc et les fleches des premien habitants
comme moyen de defense.
En 1545, le roi dlEspagne se plaignait du grand nombre de Noirs
insurges dans la zone qui sera connue plus tard sous le nom d'El Limon:
"et il y a tellement de ces negres souleves dans certaines lagunes qui se
trouvent sur la c6te de Samana, en sa partie nord, o6 les eaux s'ecoulent
vers la mer, et o6 I'on dit que Juan Nunez Moran possede son exploitation
agricole". Or les terres situees immediatement a I'est du village actuel d'El
Limon, 06 se trouve I'une des plus belles plages du pays, portent encore le
nom de Moron; la zone d'El Limon est bien plate et, par temps de fortes
pluies, des lacs se forment encore entre le village et la mer. D'ailleurs,
I'actuelle peninsule de Samana se caracterise par des precipitations
abondantes et par I'existence de lacs temporaires. Le roi conclut en disant :
"il convient de remedier 6 cela, les Negres sont des gens qui meritent un
grand chatiment". Mais dans cette zone si lointaine et isolee, les troupes
espagnoles, deja fort reduites sur I'ile, ne pouvaient pas faire grand-chose.
Presque un siecle plus tard, en 1643, le gouverneur ordonna une
attaque contre les Noirs souleves. Cannee suivante, les Anglais tenterent
de s'emparer de la peninsule de Samana. Le gouverneur envoya Rodrigo
Pimentel pour les en deloger, mais ils avaient dejb abandonne les lieux
lorsque les soldats arriverent. Comme les Francais etaient plus presents que
les Espagnols dans la peninsule, de nombreux lieux recurent d'abord des
noms francais qui, avec le temps, passerent a I'espagnol: La Terrienne pour
Las Terrenas, Petit Port pour Portillo, etc. Les devastations de 1605 -qui
detruisirent Montecristi et Puerto Plata, les seules localites importantes sur
la c6te nord- eurent pour consequence que les flibustiers et boucaniers
francais se deplacerent vers la c6te nord de Samana.

Les Franpis occupent Samana

En 1673 Bertrand dlOregon, gouverneur de I'ile de La Tortue -cette
!le qui appartient aujourd'hui a Haiti et se situe sur sa c6te nord, avait
alors deja ete arrachee aux Espagnols par des corsaires, boucaniers et
 B R L V L H l S T O l R l D L SAMANA I BERNARDO VEGA

flibustiers francais- eut la rnalchance de voir son navire faire naufrage sur
la c6te nord de Porto Rico, alors territoire espagnol. II y fut arrete mais
reussit a voler un bateau; avec quelques-uns de ses hornrnes, il traversa le
canal de La Mona et arriva 6 Samana. Asa grande surprise il rencontra,
sur ces terres egalernent espagnoles, un groupe de boucaniers francais
qui I'aiderent a retourner a La Tortue. II allait d'ailleurs revenir ensuite a
Samana apres de vains efforts pour liberer le reste de son equipage reste
a Porto Rico. Apres cette seconde visite a Samana, Oregon decida d'y
etablir une colonie en reunissant les habitants disperses. Celleci prospera
et les jeunes colons, celibataires en grande maiorite, dernanderent des
femmes. Un navire plein de fernrnes en provenance de Saint-Malo et a
destination de La Tortue dut faire une halte a Sarnana pour cause de
mauvais ternps. En raison de I'irnportance de la somme qu'on lui proposa,
le capitaine decida d'y laisser les fernrnes.
Trois ans plus tard, Monsieur de Pouancay, gouverneur de La Tortue
apres la rnort dlOregon, exigea de ces colons qu'ils se deplacent vers
I'actuel Cap Haitien, sur la c6te nord dJHa'iti.Mais ceux-ci, qui avaient
prospere grace a la production d'indigo, s'y refuserent. En 1687, le
gouverneur espagnol de Saint-Domingue depecha a Samana cent vingt
hommes qui arreterent quatorze personnes et en tuerent deux, sur un total
de vingt-six habitants. Les quelques colons qui en rechapperent partirent
pour I'actuel Ha!%.Trois ans plus tard, en 1700, le gouvernement francais
ordonna aux quelques habitants qui restaient d'abandonner les lieux. En
1714, des soldats espagnols ne rencontrerent a Sarnana que trois noirs
evades d'un navire corsaire anglais. En 1690, Jack Banister, un corsaire
anglais qui s'etait rebelle, ou "souleve", contre les autorites anglaises,
cornbattit depuis deux navires deux fregates anglaises au large de I'ile qui
fut baptisee "Cayo Banister", puis "Cayo del Levantado", et que visitent
auiourd'hui des milliers de touristes. Banister placa les canons de ses bateaux
sur I'ile et se defendit avec ses deux cents hommes, tuant plus de deux
cents marins de Sa Majeste. Mais il fut battu, puis transfere a Kingston 06
i1 fut pendu.
En 1724, les Espagnols perdirent deux galions, la Nuestra Senora
de Guadalupe et le Conde de Tolosu, sur les recifs proches de Miches, sur
 B R I V I HlSTOlRR D I SAMAHA I BERNARDO VEGA

le c6te sud de la baie de Samana. Ils transportaient du mercure pour les

mines d'or dlAmerique centrale et du Sud, et avaient cherche a se proteger
d'une tempete dans la baie, mais en vain. Les survivants du premier galion
suivirent la c6te a pied jusqu'a ce qu'ils parviennent a I'actuelle ville de
San Pedro de Macoris.

Les Canariens arrivent (i Samana

Afin d'eviter que Francais et Anglais ne s'installent 6 nouveau a Samana,
le gouverneur espgnol de Saint-Domingue amena un groupe de Canariens
qui fonderent en 1756 I'actuelle ville de Santa Barbara de Samana. Un
autre groupe originaire des iles Canaries fonda Sabana de la Mar, sur la
c6te sud de la baie.
En 1763, le gouverneur general de la possession francaise de
Martinique, le comte d1Estaing,suggera 6 son gouvernement de demander
aux cortes espagnoles de remettre a la France non seulement Samana,
mais aussi toute la c6te nord de I'ile dlHispaniola, depuis Montecristi, afin
de beneficier des vallees fertiles des fleuves Yaque et Yuna. Malgre la
progression de ces negociations, elles ne furent pas acceptees 6 Madrid.
Un document prepare par un Francais dans les dernieres annees du
XVllle s i d e insistait sur la grande valeur de la peninsule et de la baie de
Sarnana pour les Francais. En 1782, le navire francais Scipion s'echoua,
alors qu'il combattait trois navires anglais, en un lieu que I'on a appele
depuis lors Port des Anglais, pres de I'actuelle Punta Hicaco, sur la c6te
sud de la baie.
Selon un rapport de 1783 trouve dans les archives espagnoles, il
existait dans le village de Samana quarante-neuf maisons et deux cent
quinze habitants, parmi lesquels on cornptait cinquantecinq enfants. Un
pretre y assurait les services religieux. Linterieur de la peninsule etait inhabite.
Cette meme annee, un voyageur francais, Moreau de Saint Mery, visita la
peninsule et informa qu'un francais nommeJean, natif de Nantes, s'y etait
consacre a la piraterie, "office qu'il prit soudain en grande horreur", et
concut I'idee de "fuir ses cornpagnons qu'il depassait en cruaute en se
refugiant dans un coin de la peninsule od il resta tres longtemps totalement
cache". Au bout de vingtdeux ans, cet ermite fut decouvert par I'un de ses
anciens compagnons. Les habitants de Sarnana, touches par ce geste de
I'ermite, le convainquirent de reioindre la ville de Santo Domingo; rnais
une fois la-bas, "il ne put supporter le bruit du monde dont il avait ete
eloigne pendant plus de trente ans et il mourut tres rapidement". t'endroit
od residaitJeanfut baptise Punta del Ermitano et I'ilot situe en face porte le
rneme nom. Ils se trouvent a quelques kilometres a I'est de I'actuel village
d'El Limon. La plage Ermitano est auiourd'hui visitee en barques a moteur
par de nornbreux touristes francais qui ne connaissent pas I'origine de ce
nom. Trois ans plus tard, un fonctionnaire espagnol de Madrid se refusait
a ceder Sarnana aux Francais, qui en echange, insinuaient que cette
cession pourrait partiellement servir au rachat du rocher de Gibraltar par
les Espagnols.

La mire de Chasseriau
C'est dans ce contexte historique que naquit a Samana, en 1791, la
mere de Chasseriau, fille de Couret de la Bagniere, un riche francais qui
possedait des terres et des esclaves a I'actuel Cap Ha'itien, et qui s'installa
certainernent a Samana a cause de la rebellion des esclaves dans les
plantations du nord d'Haiti durant le rnois d'aout de cette anneela. Cette
revolte devait durer dix ans. Selon le consul anglais Schomburgk, beaucoup
de colons francais sauverent leur vie en passant sur le territoire espagnol.
Samana fut un de leurs lieux preferes, car ils s'entendirent bien avec les
Canariens et y sernerent cane a sucre, cafe, cacao et cocotiers.
La grand-mere de Pedro Francisco Bono, par exernple, etait une
Francaise qui avait fui Cap Haitien et s'etait refugiee a Puerto Plata.

Samana devient territoire franqais

Avec le Traite de Bale de 1795, la France recut la totalite de la
colonie espagnole de Santo Domingo, y compris la peninsule de Sarnana,
en echange de la cession de ses conquetes dans les Pyrenees. La France
prit donc possession de I'ile toute entiere car IIEspagne reconnut egalernent
la rnainmise de facto des Francais sur Saint-Dorningue, la partie occidentale
de I'ile. A cette date, comrne devait le rapporter un Francais, les villages
de Sarnana et de Sabana de la Mar comptaient environ cinq cents
 B R I V I H l S l O l R l D l SAMANA I BERNARDO VEGA

habitants. II suggerait au gouvernernent francais de construire 6 I'extrernite

de la baie une ville qui "deviendrait bientot le rnagasin de toutes les
vi\\es dlEurope".
La cession de la colonie espagnole de Saint-Dorningue a la France
eut lieu six ans aprks le debut de la revolution francaise de 1789, qui
devait rapidement avoir d'enorrnes repercussions sur la colonie de Saint-
Dorningue oii les esclaves allaient se rebeller et exiger les rnernes droits
6 la "liberte, egalite et fraternite" qui avaient inspire les Francais a Paris.
a
En consequence, les Francais abolirent I'esclavage Saint-Dorningue en
1793 et I'Haitien Toussaint Louverture fit d'abord cause cornrnune avec
eux dans leurs luttes contre les anglais, qui pretendaient controler la
partie ouest de I'ile.
En 1798, un fonctionnaire francais, venu de I'actuel Cap Haitien,
visita la partie est de I'ile et alerta son pays de la necessite d'occuper
Sarnana afin d'ernpecher que les ennernis de la France ne contrdent le
canal de La Mona, qui separe I'ile de Saint-Dorningue de celle de Porto
Rico. Ce fut la prernikre fois que I'on considerait I'aspect geopolitique, car
entre 1 8 4 4 et 1935, cornrne nous le verrons plus loin, plusieurs Dorninicains
peu patriotes essaykrent de convaincre les Etats-~niset d'autres puissances
a
de I'utilite d'etablir une base navale Sarnana grice a une concession de
ce territoire.

La revolte des esclaves

Entre 1791 et 1 801 eut lieu la tres sanglante revolte des esclaves de
Saint-Dorningue (auiourd'hui Ha'ifi), qui se solda par la rnort de centaines
de proprietaires terriens francais. Beaucoup purent s'enfuir a I'est de Cuba,
en Louisiane, vers la partie orientale de I'ile de Saint-Dorningue et 6 Porto
Rico. t'auteur de cet essai, par exernple, descend, du c6te de sa mere,
a
d'une farnille francaise qui s'etablit Saint-Dorningue en 1750 et qui,
aprks qu'une partie de ses rnernbres eut peri aux rnains des esclaves,
s'enfuit pour s'installer d'abord a I'est de Cuba, puis en Louisiane et enfin
6 Porto Rico et en Republique Dorninicaine, oii I'un de ses descendants
reside precisernent dans la peninsule de Sarnana. Ce n'est qu'un exernple
des nornbreux Francais qui s'enfuirent de Saint-Dorningue (par la suite
Haifi) et qui finirent par s'etablir a Santo Domingo. Le grand-@re rnaternel
de Carnille Pissarro, le celebre peintre francais, abandonna Ha'iti pendant
b revolte des esclaves pour s'installer sur ITle de Saint-Thornas, a I'est de
Porto Rico. II est certain que Pissarro visita brievement la ville de Santo
Domingo en 1850.
En 1 801 , Toussaint louverture, qui etait alors encore I'allie des francais,
envahit la partie orientale de I'ile, prit le controle de la ville de Santo
Domingo et du bourg de Samana, qui ne cornptait a Ifepoqueque quatre
vingts habitants, et unifia I'ile. Cependant Napoleon Bonaparte, arrive au
pouvoir a la fin de 1799, avait d'autres intentions: il envoya une flotte de
plus de quatre-vingtsnavires et 5 8 000 hornrnes pour reprendre aux Noirs
le controle de I'ile. La rnoitie de cette flotte, dirigee par le General Leclerc,
epoux de la sceur de Napoleon, arriva a Sarnana en janvier 1802. En la
voyant, Toussaint Louverture s'exclarna: "il ne nous reste qu'a perir. La
France toute entiere est venue a Saint-Dorningue; elle vient pour se venger
et pour achever les Negres. Nous devons perir". La guerre entre les Francais
et les Ha'itiens dura deux ans ( 1 802-1 804). Toussaint Louverture fut fait
prisonnier et remplace par Jean-JacquesDessalines et Henri Christophe.
les soldats francais de Napoleon, qui avaient rernporte la victoire en ltalie
et en Egypte, ne purent rien contre les Noirs, qui avaient la fievre iaune
pour alliee. Plus de cinquante rnille francais, y cornpris Leclerc, perdirent
la vie, et les survivants se rendirent ou s'enfuirent. Cancienne colonie
francaise de Saint-Domingue declara son independance le 1 er ianvier
1804, adoptant le norn dlHa'iti.
Dans la partie espagnole de I'ile, les Francais purent en revanche
vaincre les Ha'itiens, bien que lors de la deroute en Haiti seuls six cents
Francais resterent 6 Montecristi et quatre cents a Santo Domingo. Le general
francais Louis M. Ferrand prit avec ses hornrnes la ville de Saint-Domingue
en 1804. Christophe et Dessalines envahirent alors la partie espagnole et
Ferrand organisa la defense de la ville de Santo Domingo, qui fut assiegee
en rnai 1805 pendant trois sernaines par vingt et un rnille Ha'itiens,
jusqu'a I'apparition d'une escadre francaise qui se dirigeait vers I'ouest.
Presurnant que cette flotte se rendait a Port-au-Prince, les Ha'itiens leverent
le siege et rentrerent dans leur pays. Cependant, I'atrnosphere apres la
levee du siege etait telle que beaucoup de Dominicains et d'etrangers
choisirent d'emigrer.
Ferrand essaya de reconstruire la colonie en prornouvant, entre autres,
la plantation de cafe a Sarnana. La population francaise de la peninsule
avait deja tellernent grandi en 1808 qu'il donna I'ordre de dresser des
plans pour construire une ville modele a Santa Barbara de Sarnana, avec
des jardins du style de ceux de Versailles, un palais, un theatre, des fontaines
et des etangs, et une Place de la Cornedie qui s'appellerait "Port Napoleon".
Une rue devait porter le norn de Ferrand, qui connut personnellernent la
region. Ferrand ordonna aussi la construction d'un fort a Samana et d'un
autre a Los Cacaos.

Les parents de Chasseriau

Etienne Benoit Chasseriau naquit a La Rochelle en 1780. C'etait le
dernier de dix-sept enfants nes de la rnerne rnere. Son +re, Jean Chasseriau,
etait secretaire general des colonies francaises et rnourut en 1785. En
1794 so mere deceda a son tour, le laissant ainsi orphelin a tout juste
quatorze ans. A dix-neuf ans, il accornpagnait deja I'expedition de Napoleon
Bonaparte en Egypte, oii il fut nomrne adrninistrateur de deux provinces.
Son fils, le peintre, allait heriter de cette precocite. En 1802, il arriva sur
notre ile avec I'expedition dirigee par Leclerc. La moitie des bateaux de
cette expedition arriverent 6 Cap Haitien oii avait vecu sa future epouse,
Marie-Madeleine Couret de la Blagniere (Bladiere, Blaquiere, selon d'autres
textes), qui, cornrne nous I'avons deja dit, etait nee a Sarnana en 1791.
Le pkre de MarieMadeleine etait originaire de SaintGeniez dlOlt, en
Aveyron, et s'etait etabli a Saint-Dorningue oii il avait prospere g r k e a
son exploitation agricole et a ses esclaves. Apres la revolte de 1791, il
etait parti a Samana, puis a Santo Domingo. II existait dans la farnille
Chasseriau une vieille tradition de rnariages avec des mulatres, cornme ce
fut le cas de Benoit avec MarieMadeleine. Le grand-@re de Benoit,
Henry, s'etait rnarie a Port-au-Prince. Son pere aussi s'etait rnarie avec
"une fille des iles", avec laquelle il avait eu ses dix-sept enfants. Du c6te
de so mere, Benoit avait donc du sang antillais. Le baron Victor Frederic,
un frere de Benoit, avait beaucoup voyage a Saint-Dorningueoii il epousa
 B R I V I HlSTOIRI D I SAMANI
I BERNARDO VEGA

we jeune fernrne originaire du pays. II accornpagna Benoit dans

texpedition de Leclerc sur I'ile de Saint-Dorningue. Apres cebe expedition
&ns les Antilles et d'autres affronternents en Espagne et en Allernagne, il
devait rnourir en 1 8 15 lors de la celebre bataille de Waterloo.
Quand les Francais furent battus par les Haitiens, Benoit Chasseriau
se trouvait dans la ville de Santo Domingo o i il connut son futur beau-pere
et su future epouse. II s'y rnaria en 1 8 0 6 et monta avec son beau-pere une
exploitation agricole, appelee "La Perseverancia", qui portait bien son
norn! Elle etait situee au confluent des fleuves Ozarna et Isabela. II avait
ete nornrne secretaire general du gouvernernent, le sixierne poste le plus
irnportant de la colonie; rnais, selon la chancellerie francaise elle-rnerne,
"ioua et perdit environ 30,000 francs de fonds publics", a la suite de quoi
il fut incarcere par Ferrand et sournis 6 la justice. Selon Benoit, Leclerc
I'avait nornrne pour "organiser le service du Tresor de la colonie". Touiours
d'apres la rnerne chancellerie, "un certain Couret, +re d'une fille de
couleur avec laquelle Chasseriau entretenait une relation, offrit de payer.
Le general Ferrand le gracia. II se rnaria avec la fille de couleur et partit se
cacher a Sarnana ... Monsieur Couret a profite de la situation difficile
dans laquelle se trouvait Benoit pour I'obliger a epouser so fille, avec
laquelle il entretenait deia une relation". Quant a Benoit, il affirrnait: "elle
avait 14 ans et j'en avais 22; son +re, riche proprietaire de la partie
francaise, venait d'etre contraint d'abandonner ses proprietes... Mon beau-
+re, avec les esclaves qu'il avait sauves et une sornrne d'argent que je
rn'etais procuree, fonda une nouvelle ferrne qu'il nornrna la Perseverancia...,
sur un terrain que nous avions achete". II explique ensuite qu'elle etait
devenue "le seul refuge de ce vieux sexagenaire et de so farnille". II affirrne
egalernent que La Perseverancia fut detruite par les Ha'itiens pendant le
siege de 1805 car Dessalines I'utilisa pour y etablir son carnpernent. En
realite, ce carnpernent se trouvait a Gaillard (Gala), 06 se trouve I'actuel
Jardin Botanique.
Sur ordre de Ferrand, toutes les terres de la peninsule de Sarnana,
depuis la baie iusqu'a I'Atlantique, furent divisees en centaines de parcelles
carrees, sans tenir cornpte du relief rnontagneux de cerkiins lieux, pour
etre attribuees a des Fran~aisen vue de leur exploitation. Une corte de
 B I L V I HlSTOlIl D I S A M A N ~ I BERNARDO VEGA

1 807, intitulee Carte de la presqui'te de Sarnana divisee en six cantons

destinee a Ietablissernent de concessions ddivrees pus le general Ferrand,
indique que I'un de ces six cantons s'appelait le canton de "Port Limon".
Ce port y est represente de facon exageree, car en realite il n'est pas
aussi grand ni aussi accueillant. La petite ile Del Ermitano y figure aussi.
Sur cette carte, la presqu'ile etait deja reliee a la terre ferrne rnais par une
bande de terre beaucoup plus petite qu'aujourd'hui.
Enchante par ces nouvelles facilites, Chasseriau decida de se retirer
de I'arrnee pour suivre son beau-pere dans son obstination a vouloir
developper I'agriculture dans la peninsule. II explique que son beau-pere
fut I'un des prerniers a accepter le projet de Ferrand et cornrnent,
accornpagne d'une trentaine d'esclaves, il entreprit la construction de deux
ferrnes lirnitrophes, avant de lui dernander son aide. Selon un auteur francais,
"la culture de cette peninsule offrait en I'an 1809 la perspective brillante
d'une recolte de 8 0 0 rnilliards de cafe".

La famille a El Limon
Frederic, le prernier fils de Benoit et de MarieMadeleine, naquit a El
Limon en 1 807. Dans une lettre a la chancellerie franqaise, Benoit explique
lui-rnerne qu'il n'est reste que dix-huit mois a El Limon. II raconte aussi que
I'insurrection, dirigee par Sanchez Rarnirez, des Dorninicains contre les
Francais a cause de I'invasion de IfEspagne par Napoleon, dans laquelle
il ne prit pas parti, le poussa a dernander un passeport pour s'exiler a
Curaqao. C'est en exil qu'il apprit la reddition des Francais a Saint-
Dorningue. En effet les Dominicains s'etaient allies aux Francais quand ces
derniers cornbattaient les Haitiens, rnais ils devinrent leurs ennernis quand
ils envahirent la Mere Patrie. La resistance de Sanchez Rarnirez contre les
Francais debuta en 1808, annee de la bataille de Palo Hincado od les
Dorninicains rnirent les Francais en deroute. Une escadre de cinq navires
anglais, envoyee de Jarnaique, entra dans la baie de Sarnana le 10
novernbre 1 808 et y captura cinq navires. Apres avoir debarque, les
Anglais detruisirent le fort de Santa Barbara et descendirent les canons de
la colline sur la plage. Lorsque le consul anglais Sir Robert Schornburgk
visita Sarnana en 1 853, il signala que plusieurs de ces canons se trouvaient
 B R I V I HlSTOlRI D I SAMANA I BERNARDO VEGA

Mcore sur la plage, couverts de sable et irnrnobilises par la rouille. Le

cornrnandant franeais n'eut d'autre choix que de se rendre et les Anglais
rernirent Sarnana aux troupes de Sanchez Rarnirez "a condition que les
droits des habitants franpis soient respectes et qu'ils conservent leurs
proprietes". A cette epoque, la population de Santa Barbara cornptait un
peu plus de rnille ames. Apres la perte de Sarnana, les Francais ne
conservkrent plus que la ville de Saint-Dorningue.Ils y derneurkrent jusqufa
kur reddition en juillet 1809. Avant cette date, environ deux cent soldats
dominicains se refugierent a Sarnana dans le but d'exterminer les colons
francais, rnais Sanchez Rarnirez parvint a eviter ce bain de sang. Ces
evenernents ont du pousser Benoit Chasseriau 6 abandonner la peninsule.
Tous ceci semble indiquer que Chasseriau pkre abandonna Sarnana
avant juillet 1809, alors qu'il y etait arrive en 1807. 11 dit s'etre rendu
cornpte a Curacao que ses proprietes avaient ete confisquees et ses
esclaves vendus.

Les Frangais qui resterent a Saint-Domingue

Tous les Francais qui s'etablirent a Sarnana sous les auspices de Ferrand
n'abandonnerent pas le pays. On rernarque sur un plan de 1 8 0 7 que I'un
des terrains fut concede 6 la farnille Joubert, dont les actuels descendants
residaient encore recemrnent a Sanchez, dans la peninsule de Sarnana.
Leon Alexandre Joubert etait ne en Ha'ifi en 1799.
On trouve dans la liste des soldats de Ferrand qui allkrent a Saint-
Dorningue plusieurs patronyrnes de farnilles qui derneurerent dans le pays:
Robiou, souscornrnissaire de seconde classe de la rnarine, charge de la
police de I'hopital, du corps dfingenieurs et de I'artillerie; Lalanne, dont les
descendants vivent touiours a Sarnana; Duiarric, aide des sous-officiers;
Larnarche, capitaine cornrnandant; Bernard (Etienne),colonel cornrnandant;
Pradel (Jean-Baptiste),rnernbre du conseil municipal de Santo Domingo.
Ferrand lui-meme a laisse une descendance 6 Sarnana. II est rnoins prob
able que les Deveaux, Boucher, Michel, Vives, Bertrand et Gaillard d e
scendent de soldats francais. Bien que ces norns figurent dans les listes de
soldats, ces farnilles peuvent 6tre arrivees dans le pays a d'autres epoques.
Le patronyrne Couret apparait vers 1 829, en la personne dlAntonio Couret,
 B R I V I H l S T O l R I D I SAMANA I BERNARDO VEGA

directeur du cadastre de Santo Domingo, qui possedait des proprietes a La

Isabela. Nous ignorons s'il descendait du grand-+re du peintre. On trouve
aussi un certain Juan Pedro Curet (ou Curete) dont le prernier fils naquit en
1825. Pres de la ville de Sarnana, un lieu porte le norn de Curete.
Mais de nombreux lieux de Sarnana portent encore le norn des
concessionnaires auxquels furent attribuees des proprietes, comme on peut
le voir sur les cartes, rnais qui quittkrent rapidernent le pays. Le norn de la
crique dlAnadel, 6 I'est de Sarnana, vient de la concession accordee a
M. Arrenadere. La crique de Clara s'appelle ainsi pour avoir appartenu a
Monsieur Clarac. Cendroit connu sous le norn de Tesson, pres de la ville
Sarnana, doit son norn au fait que le Dr Tesson, officier sanitaire, y resida.
Monsieur Trouillo avait des proprietes pres de I'ernbouchure du fleuve
Yuna; ce lieu etait connu sous le norn de Truiillo bien avant 1930, date
d'accession au pouvoir de Rafael L. Truiillo, dont le grand-pere n'arriva en
Republique Dorninicaine qu'en 1861 . Aprks 1 9 3 0 certains descendants
de cette farnille Truiillo eurent des ennuis car on les accusa, a tort, de
vouloir arborer le rnerne patronyrne que le dictateur dorninicain.

Les aventures de Benoit Chasseriau

Benoit partit a Curacao, puis a Caracas et a Saint-Thornas. Selon un
document etabli a la chancellerie francaise de Curacao, "il abandonna
sa fernrne avant de la renvoyer a Paris". II sernble qulAdele, la premiere
fille issue du mariage, qui allait plus tard partir pour Paris en cornpagnie
de sa rnere et de son grand frkre, naquit a Curacao en 18 10. Au Ven-
ezuela, Benoit s'engagea du c6te de Bolivar et prit parta des expeditions
en vue d'attaquer les villes de Porto Bello et de Cartagena. A Porto Bello,
il put s'echapper en donnant tout ce qu'il possedait a un vigoureux lndien
qui le porta sur ses epaules.
Ensuite, avec un groupe de Francais, il attaqua Santa Marta, ou il
viola la fille d'un cacique, ce qui rnit un terme a I'expedition. A partir de
1 8 16, il vecut 6 Kingston pendant deux ans avec sa fernrne rentree dlEurope
et ses deux enfants. C'est la qu'il ecrivit au gouvernement francais en
18 17. 11 fut recueilli a Kingston par un genereux Francais qu'il escroqua et
qui dut ensuite se declarer en faillite.
 8 R I V I H l S T O l R l D I SAlllAllA I BERNARDO VEGA

Le retour a El Limon et la naissance du peintre

Apres tant d'aventures et une fois la paix instauree entre IIEspagne et
la France apres la chute de Napoleon, Benoit decida de retourner a la
ferme de son beau-pere a El Limon.
Entre 1809, date de son depart, et les premiers mois de 18 19,
date probable de son retour a Sarnana, la colonie espagnole de Saint-
Dorningue avait connu une periode appelee la Espana Boba (la dr6le
d'Espagne). Apres la reconquete de Sanchez Ramirez et la victoire sur
les Francais, le pays, selon Frank Moya Pons, "etait cornpl&te.rnentdevaste"
et I'on n'y trouvait que "desolation et misere". Parrni les Francais qui
avaient emigre a partir de 1795, peu nornbreux furent ceux qui revinrent.
Quatre sergents francais avaient tente un coup d'etat pour rendre la colonie
a la France, mais ils echouerent et furent fusilles. En 18 14 et 18 16, les
Francais projeterent egalernent, mais sans succes, de reconquerir Haiti.
Selon Leonce Benedite, "apres de nornbreuses peripeties dues a I'instabilite
politique, Benoit Chasseriau put recuperer en 18 19 les possessions de
Saint Domingue".
Les archives ecclesiastiques dominicaines de Sarnana brilerent lors
d'un des deux grands incendies qui ravagea le village, mais la famille put
ernporter I'acte de bapteme du peintre. II a d'ailleurs ete traduit en francais
et publie en Europe. Theodore Chasseriau naquit le 20 septembre 1 8 19
et fut baptise a Santa Barbara de Sarnana le 23 novembre de la merne
annee. D'apres le certificat de bapteme, son parrain et sa marraine etaient
son frere Frederic et so sceur MarieAntoinette(en fait, probablernentAdele).
Juan Rarnirez et Jose Miranda, citoyens francais, furent ternoins. Le pretre
qui le baptisa et qui ernit le certificat etait le pere Francisco de Paula
Mueses, cure de Sarnana qui, selon I'histoire dorninicaine, etait arrive en
fevrier ou mars de cette rnerne annee. En 18 19, Samana cornptait 7 5 4
habitants.
Selon leonce Benedite, son lieu de naissance fut "la propriete maternelle
de Petit Toa". D'apres les informations cornrnuniquees a I'auteur par Louis
A. Prat, la famille Chasseriau n'a pas laisse d'archives, car elles brulerent;
il est donc vraisemblable que Benedite ait entendu prononcer le nom de
"Petitoa" par I'un des descendants. Immediaternent a I'est du harneau d'El
 BRLVC HlSTOlRR D I SAWANA I BERNARDO VEGA

Limon et juste apres la riviere du m6me nom se trouve la section de Petiton

qui, d'apres les paysans que nous avons interroges, s'appelle ainsi pour
avoir appartenu a un Monsieur Petiton, proprietaire d'un four 6 pain qui
lui servait a nourrir ses esclaves. En effet, des notes datees de 1800,
redigees par un Francais et decrivant la partie espagnole de I'ile, signalent
I'existence sur la c6te nord d'un "petit port a environ michemin, en un lieu
appele Limon, oii le citoyen Petiton cornmenca des travaux agricoles". Un
autre document de 1 801 , ecrit egalement par un Francais, cite la "I'habitation
de Petiton 6 El Limon". Des Dorninicains qui portent le nom de Petiton nous
confirment qu'ils descendent d'un Francais qui s'etablit a cette epoque a
Samana et avait des esclaves. En 1 8 19 le norn deJ. Petiton -probablement
un descendant du premier Petiton- apparait parmi ceux d'un groupe
d'habitants de Samana qui signerent un document politique.
Nous pensons que les Chasseriau - Curet s'installerent dans la propriete
de Petiton oii nous avons decouvert des fondations en pierre qui indiquent
I'emplacementd'anciennes maisons, et deux cercles concentriques en pierre
qui semblent avoir eu un usage industriel, peutetre un four, un puit ou un
depulpeur de cacao. O n nous a promis une fouille archeologique pour
bien reperer les restes de la plantation. II n'existe nulle part ailleurs a El
Limon de fondations en pierre de batirnents anciens.

Le retour en France et la carnere diplomatique

Peu apres la naissance du peintre, la famille Chasseriau quitta Samana
pour ne plus iamais y revenir. Theodore ne vecut a Samana que quatorze
mois; son pere explique en effet que la fregate CleoNtre arriva a King-
ston le 29 novembre 1820, et qu'il s'y embarqua le 5 decembre pour
arriver 6 Brest le 9 ianvier 1 8 2 1 et a Paris le 2 0 fevrier, apres un mois de
quarantaine. Selon plusieurs auteurs francais, I'arrivee a Paris eut lieu en
1822 et non pas en 1 8 2 1 . Aline, le quatrieme enfant du couple, naquit
6 Paris en 1 822, et Ernest, le cinquieme et dernier, en 1 823. On remarque
que les deux premien enfants naquirent en 1 8 0 7 et 1810 et les deux
derniers en 1822 et 1823. Entre 18 1 1 et 1821, c1est-6dirependant dix
ans, un seul enfant naquit, le celebre peintre. Cela porte a croire que
Benoit et son epouse vecurent separes durant toutes ces annees: celleci se
 trouvait peutetre a Paris, ou a El Limon pour s'occuper de la ferrne. Toutefois,
deux enfants sont decedes tres jeunes, rnais on ignore a queles dates. La
mere accoucha donc sept fois.
Une fois dans la capitale francaise, I'ancien soldat entra dans les
services diplomatiques. II partit rapidernent pour la Martinique ou,
conformement aux insfrucfions de Chafeaubriand, if s'acquina de deux
missions diplornatiques aupres de la Grande Colombie, pour lesquelles
il se rendit a Curnana et Cartagena. II rentra a Paris des 1824. En
1825, le Ministre de la Marine refusa de Iui attribuer un poste. En 1832,
Benoit fut nornme viceconsul a Saint-Thornas ou il avait vecu de 1827 a
1828, puis en 1830. 1 1 se rendit a Porto Rico en 1834 pour occuper un
poste d'attache au consulat. En 1839, il fut nornrne consul de seconde
classe a San Juan. En 1843, son fils Theodore, deia peintre celebre,
ecrivit a la chancellerie pour dernander que son pere soit eleve au rang
de consul de prerniere classe. En septembre 1844, peu de ternps apres
que les Dominicains se furent liberes des Ha'itiens qui occupaient Saint-
Domingue depuis 1822, soit deux ou trois ans apres la naissance du
peintre, le consul francais a Port-au-Prince Levasseur, bien connu des
historiens dorninicains, ecrivit une longue lettre a ses superieurs de Paris.
II y racontait les erreurs cornmises par le consul Benoit Chasseriau, qui
pouvaient deboucher sur un scandale que Levasseur voulait eviter. Le
pere du peintre n'avait pos remis a Mlle Filette Ernue un heritage de 2
000 gourdes que lui avait laisse un Francais avec lequel elle s'etait
mariee en 1828 en Haifi et dont elle avait eu un enfant. Benoit resta
"sourd a toute tentative de rnediation de la part de Levasseur" et se
suicida la rnerne annee. Le peintre, a qui son pere avait ecrit peu de
temps avant so mort, racontera qu'il rnourut dans la solitude, entoure
seulement de gens bizarres.
Theodore allait rnourir en France en 1856, ?I I'age de 3 7 ans
seulernent. Sa mere deceda dix ans plus tard.
La baie et la peninsule de Sarnana ont une riche histoire qui regorge
d'anecdotes curieuses, rnais la periode de 1795 a 18 19 reste
indubitablernent la plus interessante de toutes, et c'est durant ces annees
de conflit qu'y naquit le celebre peintre francais.
 DRIVC IIISTOIRI D I SAMAHA I BERNARDO VEGA

L'occupation haXenne
Deux ans apres le depart definitif de la famille Chasseriau, au mo-
ment de la declaration de I'independance dominicaine en decembre 1 8 2 1
-connue sous le nom d'lndependance ephemere car elle dura tres peu de
temps-, les residents francais de Samana envoyerent, avec I'appui des
Espagnols de Porto Rico, un emissaire en Martinique. Ils demandaient a
I'AmiralJacob de venir avec ses navires occuper Samana et aider ainsi les
Dominicains qui se trouvaient confrontes au grand danger d'une invasion
haifienne. Francisco de Paula Mieses, le pretre qui avait baptise Chasseriau
a Samana, essaya aussi de s'opposer a I'invasion haitienne. Jacob arriva
avec ses vaisseaux, mais devant la presence de troupes haitiennes et la
menace du President Boyer de tuer tous les Francais qui residaient encore
dans toute I'ile, il prefera se retirer, emmenant avec lui une partie des
colons francais. Coccupation haitienne allait durer vingtdeux longues
annees.
Cun des premiers actes de Boyer fut de construire en 1822 un fort a
Los Cacaos, face a I'ile "del Levantado". Un document ha'itien de la meme
annee explique q ~ ' a El Limon "on a vu les commercants approvisionner de
grands bateaux et vaisseaux corsaires pour leurs raids". Afin d'eviter cela,
les Haitiens construisirent un petit fort, equipe de plusieurs canons, a
I'embouchure du fleuve Limon.
En 1824, le President haitien Boyer, qui contrdait toute I'ile, negocia
avec des Quackers de Philadelphie I'envoi dans I'ile de six milles esclaves
affranchis nord-americains, dont deux cents environ s'etablirent a Samana.
Ils venaient de Philadelphie. Cela co'incida avec la fondation de la
Republique du Liberia, en Afrique, formee elle aussi d'esclaves americains
affranchis. Le but etait d'etablir des societes composees d'esclaves affranchis
et dirigees par eux-memes.
Ces anciens esclaves appartenaient a I'Eglise africaine methodiste
episcopale. C'est ainsi qu'apparut sur la c6te sud de Samana, comme a
Ei Limon, sur la c6te nord, un nouveau noyau ethnique aux noms anglais,
anglophone et protestant. En 1 8 4 4 ils allaient adherer a la cause
independantiste et s'opposeraient en 1 86 1 a I'annexion a I'Espagne.
Leurs fetes religieuses comprennent un culte pour se proteger des cyclones
["storm meeting"), des fetes des recoltes, "watch nights", etc. Etant donne
I'isolernent de Sarnana a I'epoque, ce groupe pratiqua I'endogamie jusque
vers le milieu des annees 1950. Des ethnornusicologueset des specialistes
de I'anglais afrwrnericain ont etudie les "Americains de Samana" car ils
avaient reussi a conserver !eurs coutumes durant des decennies.
Lors de I'occupation haitienne, Boyer envoya aussi un groupe de
Haitiens a Tesson, au nord de la bourgade de Samana, qui conserva sa
langue creole jusque vers le milieu du XXe siecle. Un troisierne groupe,
venu des lles Turques, anglophones et protestantes, s'etablit aussi a Samana.

Les efforts pour vendre ou louer Samana

La France exerca des pressions sur Boyer pour qu'il rembourse une
dette; cornrne Ha'ifi contrdait deja toute I'ile, le consul francais Levasseur
deja cite suggera a son gouvernement de negocier la peninsule et la baie
de Sarnana en echange d'une reduction de cette dette. A cette epoque,
on avait localise sur la c6te meridionale de la peninsule un gisernent de
houille susceptible de ravitailler en combustible les bateaux a vapeur, ce
qui augmentait sa valeur.
Apres avoir obtenu leur independance d'Haiti en 1844, ce furent les
Dominicains eux-rnernes qui essayerent de vendre la peninsule et la baie
aux Etats-Unis, a I'Angleterre, a la France ou a I'Espagne, en echange de
tout type de protection contre de futures invasions haitiennes. Mais rien ne
se concretisa, car chacune de ces puissances bloquait les efforts des autres.
En 1 85 1 , un recensement de la ville de Sarnana totalisait 172 1 ames, dont
trois cents correspondant aux esclaves americains et a leurs descendants.
Les autres etaient des Dominicains d'origine francaise ou espagnole. Le
consul anglais Sir Robert Schornburgk visita la baie en 1853; il en resulta
un long rapport et un plan tres detaille. Le consul expliquait qu'El Limon etait
situe au carrefour de tous les chemins qui permettaient de continuer vers
Matanzas, San Francisco de Macoris, etc. II ajoutait qu'il y avait encore
trois canons dans I'ernbouchure du fleuve Limon, mais qu'ils etaient demontes.
II fut le premier a signaler les sites archeologiques et les peintures rupestres
des grottes des Ha'itises, pres de Sabana de la Mar. II s'etonna qu'on lui
parlat en anglais, en espagnol et en francais pres du bourg de Samana.
 B R I V I HlSTOlRI D I SAMAIIA I BERNARDO VEGA

L'annexion 6 I'Espagne
A cause de I'annexion de la Republique Dominicaine a I'Espagne en
186 1 , des navires espagnols entrerent dans la baie, effectuerent des
sondages et fortifierent les installations militaires de Cayo Levantado,
Samana et Los Cacaos. Un rapport d'un officier espagnol expliquait qu'il
y avait dans le bourg de Samana entre trois cents et quatre cents habitants,
"pour la plupart des Noirs de la Floride (sic], des descendants de Haitiens,
et, de ternps en ternps, un Blanc ". Un autre rapport estimait la population
a quelques deux rnilles ames "en cornptant les Francais, les Canariens, les
Noirs de Floride (sic)et les Haitiens; et ils vivent tous dans la plus lamenta-
ble ignorance et faineantise". Les Espagnols construisirent le village de Los
Cacaos. Pendant I'annexion, le General Maximo Gomez et Antonio Maceo
visiterent Samana. Tous deux jouerent un role tres important dans la geste
de I'independance cubaine contre I'Espagne.
Apr6s avoir battu les troupes espagnoles et obtenu la restauration de
leur independance, les Dorninicains reprirent leurs efforts pour louer ou
vendre la peninsule. En 1 8 6 7 une haute delegation nord arnericaine visita
le pays dans le but d'acheter ou de louer Sarnana. Cannee suivante,
Samana fut loue aux Americains du Nord pour deux millions de dollars;
rnais le gouvernement dominicain qui avait signe I'accord fut rapidernent
renverse, ce qui rendit I'accord caduc. En 1 869, le President Buenaventura
Baez signa un traite d'annexion avec les Etats-Unis par lequel Washington
pourrait prendre le controle de la baie de Samana: ce qui fut fait la meme
annee. Mais, grace a I'opposition du senateur Charles Sumner, I'accord
ne fut pas ratifie par le Congres des Etats-Unis en 1870.
Cannee suivante, le gouvernement de Washington decida d'envoyer
a Santo Domingo une "cornrnission d'enquete" pour decider si les
dominicaines etaient d'accord avec I'annexion aux Etats-Unis. Cette comrnis-
sion, qui comprenait des scientifiques, des iournalistes et des dessinateurs,
en plus dlimportantes personnalites politiques, visita Samana: c'est alors
que furent realises les prerniers dessins de la ville qui ont survecu au temps.
Le rapport accorda une grande irnportance a la baie pour sa valeur
strategique, affirrnant qu'elle pourrait devenir "la principale base navale
des Etats-Unis dans les Antilles". Les mernbres de cette cornmission
 BREVE HlSTOlRC D E S A M A H A I BERNARDO VEGA

rapporterent que, sur la c6te nord de Sarnana, "on vait un certain nombre
de demeures des natifs" seulernent a I'ernbouchure des fleuves San Juan (a
El Valle) et Limon. Au rnois de rnai les tortues sortaient deposer leurs oeufs sur
les plages de Matanzas. Les baleines visitaient les fonds marins de Jackson,
a I'ouest de I'actuel Coson. Cette rnerne annee 1 871 , I'ecrivain et dessinateur
Sarnuel Hazard visita Sarnana. Dans son livre intitule Santo Domingo, pasado
y porvenir, il dit que dans le bourg de Sarnana ne vivaient que huit cents a
rnille habitants, la maiorite de race noire, venus la de leur propre gre ou
descendants des esclaves affranchis nordurnericains. Ce plan d'annexion
echoua, c'est pourquoi la baie hit louee en 1 872 a un groupe de capitalistes
dlArnerique du nord: 1'Etat dorninicain recut le paiernent de la premiere
annuite en 1 873; rnais I'annee suivante le nouveau gouvernement de Baez
fut renverse, et comrne les capitalistes ne savaient pas a que1 gouvernernent
payer la deuxierne annuite, les Dorninicains en profitkrent pour annuler le
contrat pour cause de violation de ses termes. En 188 1 un bateau de la
rnarine nordcirnericaine effectua un sondage hydrographique de la baie,
signalant a cette occasion I'abondance de requins et de poissons-epees.
En 1892, Ulises Heureaux (dit Lilis) essaya de louer la baie aux
Arnericains du nord, mais une rnauvaise publicite avant la signature
ernpecha la transaction.

La voie ferree
En 1869, le gouvernernent dorninicain accorda la prerniere conces-
sion pour creer une voie ferree entre Sarnana et Santiago; mais sa con-
struction ne cornrnenca pos avant 1882, les travaux debutant en 1888. A
cette epoque, c'etait le principal rnoyen d'exporter la production agricole
du Cibao. Le lieu dit Las Canitos, aujourd'hui le village de Sanchez, serait
le terrninus du train. On y construisit un quai 06 arriveraient les navires qui
chargeraient principalernent du cafe et du cacao. Cela stirnula la rnigra-
tion de Syrio-Libanais et d'ltaliens a Sanchez et a Sarnana. La voie ferree
etait administree par des Anglais et des Ecossais, c'est pourquoi I'on
construisit pour eux un cimetiere a Sanchez. Actuellernent, leurs pierres
tornbales se trouvent, helas, recouvertes par des maisons qui ont ete
construites pardessus. Avec autant d'etrangers, Sanchez a ete pendant
quelques annees I'un des centres les plus cosmopolites du pays. La voie
ferree a cesse de fonctionner vers 1966.

Les etudes archeologiques

Les cavernes et les les des Haitises, sur la c6te rneridionale de la
baie, possedent d'irnportants dessins et sculptures realises par les lndiens
Tainos, ainsi que des sepultures. Aprhs Schomburgk en 1853, Alph. M.
Pinard rnena des recherches en 188 1 . A ce propos, le pere de la patrie
cubaine, Jose Marti, ecrivit dans son iournal, deux iours avant de quitter
Montecristi (Republique Dominicaine) sur un petit bateau pour regagner
Cuba, qu'un autre Cubain lui avait decrit les grottes de San Lorenzo et les
fantastiques dessins des Indiens. Quarante neuf iours aprhs cette annota-
tion, Marti mourut en luttant contre les Espagnols 6 Cuba.
Entre 1916 et 1924, les Etats-Unis envoyerent leur infanterie de rna-
rine occuper la Republique Dorninicaine, sous pretexte de s'assurer que le
pays paierait sa dette a des creanciers nordcimericains et de proteger
leurs ressortissants. Les rnemes militaires occuprent Haiti entre 1915 et
1934, avec les memes argurnents; mais la veritable raison etait que, le
canal de Panama venant d'etre inaugure, on craignait que les Allemands,
alors en guerre contre les Etats-Unis, utilisent leurs influences commerciales
pour contr6ler les deux c6tes de I'ile. Pendant cette periode, la rnarine
nord-americaine sonda la baie et prepara des plans pour la defendre
d'une attaque allemande. O n allait placer des canons a Cayo Levantado
et a Los Cacaos pour bloquer I'acces a I'unique entree en eaux profondes
de la baie.
Entre 1 9 3 0 et 1961 , le pays fut controle par le cruel dictateur Rafael
L. Trujillo qui promut les mines de marbre a I'est de Samana, ville qui fut
devastee par un incendie en 1946. Parce qu'il etait tres anti-haitien,Truiillo
changea beaucoup de noms de lieux de la peninsule, croyant que c'etaient
des norns haitiens, alors qu'en realite ils etaient francais. II interdit aussi
aux descendants des Haitiens de Tesson de parler le creole entre eux.
En 1966,Joaquin Balaguer, un intellectuel qui avait servi Truiillo et fait
des etudes a la Sorbonne, acceda au pouvoir. Inspire par le projet de la
Ville Napoleon de Ferrand, il ordonna de detruire toutes les tres belles et
 I R E V I H l S T O l R E D I SAMAWA I BERNARDO VEGA

charmantes rnaisons de bois de la ville de Samana, contemporaines de

celles qui, par chance, subsistent encore dans la ville de Sanchez. Mais les
descendants des esclaves affranchis nord-arnericains, par leur tres forte o p
position, parvinrent a obtenir que leur venerable eglise de bois reste intacte.
Les vieilles rnaisons furent remplacees par de rnodernes derneures et
des edifices en ciment, peu attirants pour les touristes. Balaguer construisit
aussi un hotel a Sarnana et un autre a Cayo Levantado, de meme qu'un
pont pietonnier, tres peu utilise, pour relier un prornontoire a I'ouest de la
ville de Sarnana a un ilot situe en face. Quand on demanda a I'un des
ingenieurs la raison d'une telle depense pour une oeuvre si peu utile, il
repondit que ce pont figurait sur le plan de la Ville Napoleon de Ferrand.
Mais la seule indication que I'on trouve sur ce plan est qu'il y a des coraux
entre ce promontoire et cet ilot, ce qui rend la navigation difficile, ainsi,
selon ce meme docurnent, qu'a d'autres endroits de la baie. Balaguer
ordonna egalement la construction d'un aeroport, a I'ouest de la ville de
Sarnana: malheureusement, il ne put jamais recevoir de vols internationaux
parce que ses pistes etaient trop courtes. 11 fit batir aussi une ietee qui,
comrne I'aeroport, fut peu utilisee.
A partir des annees 1980, le tourisrne international a commence a
gagner la peninsule, transforrnant des lieux cornrne Las Terrenos, Portillo et
Las Galeras en centres tres cosmopolites, o6 vivent toute I'annee des centaines
dlEuropeens. A Las Terrenos, par exernple, dans I'ecole Theodore Chasseriau,
environ cent eleves europeens rqoivent des cours exclusivement en francais.
Au rnoment o6 i'ecris ces lignes, en 2004, un aeroport international a
l'ouest de Sanchez et une autoroute qui permeitra d'aller de la Ville de
Santo Domingo a Sanchez en rnoins de deux heures sont en cours de
construction. Ces deux concessions privees stimuleront beaucoup le tourisrne
dans une region a I'histoire si riche et si liee a une Europe d'ou proviennent
la rnajorite des touristes d'auiourd'hui.

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PUBLICACIONES
Fundacion Cultural Dominicana

HISTORIA DOMINICANA
Bernardo Vega
Imagenes del Ayer
Los Estados Unidos y Trujillo 1 9 3 0 (dos volumenes)
Los Estados Unidos y Trujillo 1945
Los Estados Unidos y Trujillo 1946 (dos volumenes)
Los Estados Unidos y Trujillo 1947 (dos volumenes)
l a Migracion Espanola de 1939 y los Inicios del Marxismo Leninismo en la
Republica Dominicana
Nazismo, Fascismo y Falangismo en la Republica Dominicana
l a Vida Cotidiana Dominicana a traves del Archivo Particular del Generalisirno
Unos Desafectos y Otros en Desgracia
Control y Represion en la Dictadura Truiillista
Los Truiillo se Escriben
Un Interludio de Tolerancia
Mas Imagenes del Ayer
Trujillo y Haiti ( 1 9 3 0 1 937). Tomo I
El 2 3 de Febrero de 1 9 3 0 o La Mas Anunciada Revolucion de America
Trujillo y el Control Financiero Norteamericano
En la Decada Perdida
Eisenhower y Trujillo
Kennedy los Truiillo
d
La Verda era Ubicacion del Golfo de las Flechas
Truiillo y las Fuerzas Armadas Norteamericanas
Kennedy y Bosch
Trujillo Ante una Corte Marcial por Violacion y Extorsion en 1 9 2 0
Trujillo y Haiti ( 1 937-1938). Tomo II
Trujillo y Haiti ( 1 9 3 0 1 937). Tomo 1, version en frances
Los Estados Unidos y Trujillo. Los dias finales. 196061
Almoina, Galindez y otros Crimenes de Trujillo en el Extranjero
Como los americanos ayudaron a colocar a Balaguer en el poder en 1966
Bernard Diederich
Trujillo. La Muerte del Dictador
Una camara testigo de la historia. El recorrido dominicano d e un cronista
extranjero 1 95 1- 1 966
G. Pope Atkins
Los Militares y la Politica en la Republica Dominicana
 Carlos Estdxln Deive
La Mala Vida. Delincuencia y Picaresca en la Colonia
Espanola de Santo Domingo
Las Emigraciones Dominicanas a Cuba, 1795-1808
Los Guerrilleros Negros
Las Emigraciones Canarias a Santo Domingo
Tangomangos. Contrabando y Pirateria en Santo Domingo 1522-1606
Bmce J. Calder
El Impacto de la Intervencion. La Republica Dominicana durante
la Ocupacion Norteamericana de 1 9 1 61924
Roberto Cassa
Movimiento Obrero y Lucha Socialista en la Republica Dorninicana
Franklin J. Franco
La Era de Truiillo
Hugo Tolentino Dipp
Raza e Historia en Santo Domingo
Pablo A. Marinez
Agroindustria, Estado y Clases Sociales en la Era de Truiillo
Diecinueve lnte/ectua/esDominicanos
El Debate sobre las Generaciones
Bernardo Vega y Emilio Cordero Michel (editores]
Asuntos Dominicanos en Archivos Ingleses
Michiel Baud
Historia de un Sueno: Los Ferrocarriles Publicos en la Republica Dorninicana,
1880-1930
Fabio RO&/ Fiallo
Final de ensueno en Santo Domingo

HISTORIA EN GENERAL
Bernard Diderich con Al Burf
Papa Doc y los Tontons Macoutes. La Verdad sobre Haiti

ANTROPOLOG~A
Bernardo Vega
Arte Neotaino
Santos, Shamanes y Zemies
Los Cacicazgos de la Hispaniola
La Herencia Indigena en la Cultura Dorninicana de Hoy
Las frutas de los tainos
 Carlos Esteban Deive
Vodu y Magia en Santo Domingo
Bemar& Vega, Ccrrlos Dobal, Carlos Esteban Deive, M a ~ i oVeloz Maggiolo,
Ruben Silie, Jose dd Castilloy Frank Moya Pons
Ensayos sobre Cultura Dominicana

SOCIOLOG~A
Harry Hoetink
Santo Domingo y el Caribe. Ensayos sobre Cultura y Sociedad

LITERATURA
Evgueni Evtoshenko
Fuku
Marcio Veloz Maggiolo
Materia Prima (Protonovela)
Ritos de Cabaret (Novela Ritmica)
Vicenc Riera L/orca
Los Tres Salen por el Ozama
Jose Alcantara Almanzar
La Carne Estremecida
Bernardo Vega
Domini Canes (Los Perros del Senor)
Anfhony lespes
Las Semillas de la Ira
Manuel Rueda
Bienvenida y la Noche (Cronicas de Montecristi]
Guillenno Pina-Conheras
Fantasma de una Lejana Fantasia

TESTIMONlO
Virgilio Diaz Grdon
Antinostalgia de una Era
Bernardo Vega
La agenda pendiente
Diario de una mision en Washington

ARTE
Berna& Vega
Camille Pissarro en Santo Domingo. 1850
 Este folleto,
Brwe historia de Samana
Breve histoire de Samana
de Bernardo Vega,
edkdo por la Fundacion Cultural Dominicana,
termino de imprimirse en el mes de septiembre de 2004
en los talleres de la editora Amigo del Hogar,
Santo Domingo, Republica Dominicana.