Central solar térmica

Una Central Termosolar es una instalación que permite el aprovechamiento de la energía del
sol para la producción de electricidad. Tiene un ciclo térmico semejante al de las centrales
termoeléctricas convencionales: la energía calorífica que se produce en un determinado foco
es transformada en energía mecánica mediante una turbina y, posteriormente, en energía
eléctrica mediante un alternador.

La única diferencia es que mientras en las centrales termoeléctricas convencionales el foco

calorífico se consigue por medio de la combustión de una fuente fósil de energía (carbón, gas,
fuelóleo), en las solares, el foco calorífico se obtiene mediante la acción de la radiación solar
que incide sobre un fluido.

El esquema de funcionamiento de una central termosolar del tipo torre central sería:

Una central de este tipo, está formada por un campo de heliostatos (1) o espejos direccionales
de grandes dimensiones,que reflejan la luz del sol y concentran los haces reflejados en una
caldera (2) situada sobre una torre (3) de gran altura.

En la caldera, el aporte calorífico de la radiación solar reflejada es absorbido por un fluido

térmico (sales fundidas, agua u otros). Dicho fluido es conducido hacia un generador de vapor
(5), donde transfiere su calor a un segundo fluido, generalmente agua, el cual es convertida así
en vapor. A partir de este momento el funcionamiento de la central es análogo al de una
central térmica convencional. Por tanto, este vapor es conducido a una turbina (6) donde la
energía del vapor es convertida en energía mecánica rotatoria que permite al generador (7)
producir electricidad. El fluido es posteriormente licuado en un condensador (8) para repetir el
ciclo.

Como la producción de una central solar depende en gran medida de las horas de insolación,
para aumentar y estabilizar su producción, suele disponerse de sistemas de almacenamiento
térmico o sistemas de apoyo (4) intercalados en el circuito de calentamiento.

La energía producida, después de ser elevada su tensión en los transformadores (9), es

transportada mediante las líneas de transporte eléctricas (10) a la red general del sistema.

Interactivo sobre el funcionamiento de la Central solar térmica

Central térmica solar

Una central térmica solar o central termosolar es una instalación industrial en la que, a partir
del calentamiento de un fluido mediante radiación solar y su uso en un ciclo termodinámico
convencional, se produce la potencia necesaria para mover un alternador para generación de
energía eléctrica como en una central termoeléctrica clásica

Funcionamiento[editar]

Consiste en el aprovechamiento térmico de la energía solar para transferirla y almacenarla en

un medio portador de calor, generalmente agua. Esta es una de las ventajas de la tecnología
CSP, el almacenamiento térmico. La tecnología más comúnmente utilizada para almacenar
esta energía son las sales fundidas (nitratos) de almacenamiento térmico. La composición de
estas sales es variable, siendo la más utilizada la mezcla de nitrato de potasio, nitrato de
sodio y últimamente se ha incorporado el nitrato de calcio.

Constructivamente, es necesario concentrar la radiación solar para que se puedan

alcanzar temperaturas elevadas, de 300 °C hasta 1000 °C, y obtener así un rendimiento
aceptable en el ciclo termodinámico, que no se podría obtener con temperaturas más bajas. La
captación y concentración de los rayos solares se hacen por medio de espejos con orientación
automática que apuntan a una torre central donde se calienta el fluido, o con mecanismos más
pequeños de geometría parabólica. El conjunto de la superficie reflectante y su dispositivo de
orientación se denomina heliostato.

Los fluidos y ciclos termodinámicos escogidos en las configuraciones experimentales que se

han ensayado, así como los motores que implican, son variados, y van desde el ciclo
Rankine (centrales nucleares, térmicas de carbón) hasta el ciclo Brayton (centrales de gas
natural) pasando por muchas otras variedades como el motor de Stirling, siendo las más
utilizadas las que combinan la energía termosolar con el gas natural.

Hay virtualmente una provisión ilimitada de energía solar que podemos usar y es una energía
renovable. Esto significa que nuestra dependencia de combustibles fósiles se puede reducir en
proporción directa a la cantidad de energía solar que producimos. Con el constante
incremento en la demanda de fuentes de energía tradicionales y el consiguiente aumento en
los costos, la energía solar es cada vez más una necesidad.
Potencia instalada en el mundo[editar]

En la tabla a continuación se muestra el detalle de la potencia instalada por países a finales de

2014. España es actualmente líder mundial en esta tecnología:

Capacidad total instalada (MWp)1

País o Total Total Total Total Total Total Total Total Total Total
Región 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014

Total mundial 354 355 449 484 663 969 1598 2553 3425 4400

Unión
0 0 11 62 384 638 1108 s.d. s.d. s.d.
Europea

España 0 0 11 61 382 632 1102 s.d. s.d. s.d.

Estados
354 355 427 432 512 517 517 s.d. s.d. s.d.
Unidos

Argelia 0 0 0 0 0 0 25 s.d. s.d. s.d.

Marruecos 0 0 0 0 0 20 20 s.d. s.d. 160

Egipto 0 0 0 0 0 0 20 s.d. s.d. s.d.

Irán 0 0 0 0 0 17 17 s.d. s.d. s.d.

Italia 0 0 0 0 0 4.7 4.7 s.d. s.d. s.d.

s.d.
Alemania 0 0 0 0 0 1.5 1.5 s.d. s.d.
Centrales de biomasa

1. ¿Qué es la biomasa?

La palabra biomasa describe los materiales provenientes de seres vivos animales o vegetales.
Es decir, toda la materia orgánica (materia viva) procedente del reino animal y vegetal
obtenida de manera natural o procedente de las transformaciones artificiales.

Toda esta materia se convierte en energía si le aplicamos procesamientos químicos.

La energía de la biomasa proviene en última instancia del Sol. Los vegetales absorben y
almacenan una parte de la energía solar que llega a la tierra y a los animales en forma de
alimento y energía. Cuando la materia orgánica almacena la energía solar, también crea
subproductos que no sirven para los animales ni para fabricar alimentos pero sí para hacer
energía de ellos.

La biomasa era la fuente energética más importante para la humanidad hasta el inicio de la
revolución industrial, pero su uso fue disminuyendo al ser sustituido por el uso masivo de
combustibles fósiles.

2. Tipos de biomasa

La biomasa se puede clasificar en tres grandes grupos:

 Biomasa natural: es la que se produce a la naturaleza sin la intervención humana.

 Biomasa residual: son los residuos orgánicos que provienen de las actividades de las
personas (residuos sólidos urbanos, RSU, por ejemplo).

 Biomasa producida: son los cultivos energéticos, es decir, campos de cultivo donde se
produce un tipo de especie con la única finalidad de su aprovechamiento energético.

¿Quieres saber más? Accede al juego interactivo sobre los tipos de biomasa.

3. Conversión de la biomasa en energía

Existen diferentes formas para transformar

la biomasa en energía que se pueda
aprovechar, pero hay dos de ellas que hoy
en día se utilizan más:

Métodos termoquímicos

Es la manera de utilizar el calor para

transformar la biomasa. Los materiales que
funcionan mejor son los de menor
humedad (madera, paja, cáscaras, etc.). Se
utilizan para:

 Combustión: existe cuando quemamos la biomasa con mucho aire (20-40% superior al
teórico) a una temperatura entre 600 y 1.300ºC.
Es el modo más básico para recuperar la energía de la biomasa, de donde salen gases calientes
para producir calor y poderla utilizar en casa, en la industria y para producir electricidad.

 Pirólisis: se trata de descomponer la biomasa utilizando el calor (a unos 500ºC) sin

oxígeno. A través de este proceso se obtienen gases formados por hidrógeno, óxidos
de carbono e hidrocarburos, líquidos hidrocarbonatos y residuos sólidos carbonosos.
Este proceso se utilizaba hace ya años para hacer carbón vegetal.

 Gasificación: existen cuando hacemos combustión y se producen diferentes elementos

químicos: monóxido de carbono (CO), dióxido de carbono (CO 2), hidrógeno (H) y
metano (CH 4), en cantidades diferentes. La temperatura de la gasificación puede estar
entre 700 y 1.500ºC y el oxígeno entre un 10 y un 50%.

Según se utilice aire u oxígeno, se crean dos procedimientos de gasificación distintos. Por un
lado, el gasógeno o “gas pobre” y por otro el gas de síntesis. La importancia de este es que
puede transformar en combustibles líquidos (metanol y gasolinas). Por eso se están haciendo
grandes esfuerzos que tienden a mejorar el proceso de gasificación con oxigeno.

 Co-combustión: consiste en la utilización de la biomasa como combustible de ayuda

mientras se realiza la combustión de carbón en las calderas. Con este proceso se
reduce el consumo de carbón y se reducen las emisiones de CO 2.

Métodos bioquímicos

Se llevan a cabo utilizando diferentes microorganismos que degradan las moléculas. Se utilizan
para biomasa de alto contenido en humedad. Los más corrientes son:

 Fermentación alcohólica: técnica que consiste en la fermentación de hidratos de

carbono que se encuentran en las plantas y en la que se consigue un alcohol (etanol)
que se puede utilizar para la industria.

 Fermentación metánica: es la digestión anaerobia (sin oxígeno) de la biomasa, donde

la materia orgánica se descompone (fermenta) y se crea el biogás.

4. Sistemas de aprovechamiento de la biomasa

Si a la gran variedad de biomasa existente aplicamos distintas tecnologías podemos

transformar esta energía para usarla en:

Producción de energía térmica

Son sistemas de combustión directa. Se utilizan para dar calor, que se puede utilizar
directamente para, por ejemplo, cocinar alimentos o secar productos agrícolas.

También se pueden aprovechar para hacer vapor para la industria o para generar electricidad.

El inconveniente, sin embargo, es la contaminación.

Producción de biogás

La finalidad es conseguir combustible, principalmente el metano, muy útil para aplicaciones

térmicas para el sector ganadero u agrícola, subministrando electricidad y calor.

Producción de biocombustibles
Son una alternativa a los combustibles tradicionales del transporte y tienen un grado de
desarrollo desigual en los diferents países. Existen dos tipos de biocombustibles:

 Bioetanol: substituye a la gasolina. En el caso del etanol, y en cuanto a la producción

de materia prima, actualmente se obtiene de cultivos tradicionales como el cereal, el
maíz y la remolacha.

 Biodiesel: su principal aplicación va dirigida a la substitución del gasoil. En un futuro

servirá para variedades orientadas a favorecer las calidades de producción de energía.

Producción de energía eléctrica

La electricidad se puede producir por combustión o gasificación y se pueden obtener potencias

de hasta 50MW.

5. ¿Qué es una central de biomasa?

Es una instalación industrial diseñada para generar energía eléctrica a partir de recursos
biológicos. Así pues, las centrales de biomasa utilizan fuentes renovables para la producción de
energía eléctrica.

Funcionamiento de una central de biomasa de generación eléctrica

El proceso de funcionamiento de una central eléctrica de biomasa es el siguiente:

 En primer lugar, el combustible principal de la instalación y los residuos forestales se

almacenan en la central. Allí se tratan para reducir su tamaño, si fuera necesario.

 A continuación, pasa a un edificio de preparación del combustible, donde se clasifica

en función de su tamaño y finalmente se llevan a los correspondientes almacenes.

 Seguidamente son conducidos a la caldera para su combustión, eso hace que el agua
de las tuberías de la caldera se convierta en vapor debido al calor.

 El agua que circula por las tuberías de la caldera proviene del tanque de alimentación,
donde seprecalienta mediante el intercambio de calor con los gases de combustión
aún más lentos que salen de la propia caldera.

 Del mismo modo que se hace en otras centrales térmicas convencionales, el vapor
generado a la caldera va hacia la turbina de vapor que está unida al generador
eléctrico, donde se produce la energía eléctrica que se transportará a través de las
líneas correspondientes.
  El vapor de agua se convierte en líquido en el condensador, y desde aquí es
nuevamente enviado al tanque de alimentación cerrándose así el circuito principal
agua-vapor de la central.

6. Impacto ambiental de una central de biomasa

La biomasa es la única fuente de energía que aporta un balance de CO 2 favorable, siempre y

cuando la obtención de la biomasa se realice de una forma renovable y sostenible, de manera
que el consumo del recurso se haga más lentamente que la capacidad de la Tierra para
regenerarse. De esta manera, la materia orgánica es capaz de retener durante su crecimiento
más CO 2 del que libera en su combustión, sin incrementar la concentración de CO 2.

Aunque el potencial energético existente en el planeta sería suficiente para cubrir todas las
necesidades energéticas, esta no se puede utilizar en su totalidad, ya que exigiría el
aprovechamiento a gran escala de los recursos forestales. Esto haría imposible mantener el
consumo por debajo de la capacidad de regeneración, lo cual reduciría muy
considerablemente la energía neta resultante y conduciría a un agotamiento de dichos
recursos a la vez que daría lugar a efectos medioambientales negativos.

Los efectos producidos serian tales como la deforestación y el aumento notable de emisiones
de CO 2, lo que implicaría una contribución al cambio climático.

Presi c.tbiomasa http://slideplayer.es/slide/10419054/