Curso de administración de sistemas GNU/linux

CRON: El planificador de tareas

Por Jorge Fuertes
http://jorgefuertes.com
2009
c Jorge Fuertes Alfranca
Revisada al 15 de mayo de 2009

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Índice
1. Introducción 3

2. El crontab de root 3
2.1. Listando el crontab . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
2.2. Programando tareas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

3. Directorios predefinidos: hourly, daily, weekly y monthly 5

4. Crontab del sistema 5

5. Log de cron 6

6. Ejercicios sobre cron 7

7. Sobre esta unidad didáctica 9

7.1. Notas y advertencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
7.2. Derechos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
7.3. Agradecimientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
7.4. Revisiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9

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1. Introducción
Cron1 es un administrador o planificador de tareas de segundo plano. Es
un demonio que ejecuta procesos, programas o scripts, a intervalos regulares
programados. Por ejemplo podemos instruirlo para ejecutar un script cada cinco
minutos, o una copia de seguridad diaria, o una exportación semanal de la base
de datos.
Las horas a las que deben ejecutarse dichos procesos se indican en el fichero
crontab correspondiente al usuario.
En el sistema operativo Unix, cron es un administrador regular de procesos
en segundo plano (demonio) que ejecuta procesos o scripts a intervalos regu-
lares (por ejemplo, cada minuto, dı́a, semana o mes). Los procesos que deben
ejecutarse y la hora en la que deben hacerlo se especifican en el archivo crontab
correspondiente.
En este módulo veremos como:

Añadir tareas al crontab de root.

Añadir tareas enlazadas cada hora, diarias, semanales y mensuales.
Añadir tareas al crontab del sistema.

La guı́a está escrita basándose en la distribución Debian 5.0/Lenny de GNU/Linux

aunque todo lo relacionado con cron deberı́a funcionar sin cambios en cualquier
distro. No se pretende que esto sea un manual exhaustivo de cron, al contrario
es una iniciación que nos permitirá empezar a manejarnos sin problemas con
este planificador.
NOTA: En esta guı́a aparecerá en repetidas ocasiones el conjunto de sı́mbolos
”#>”. Son los sı́mbolos que indican que se debe de estar en la lı́nea de comandos
de su consola, el prompt de su sistema, que puede ser diferente. No debe teclear
esos sı́mbolos, son sólo una indicación.

2. El crontab de root
El fichero crontab de root se guarda en /var/spool/cron/crontabs/root, pero
nunca editaremos los ficheros de cron directamente. Para editar el crontab (fi-
chero donde se guardan las tareas programadas) de root, utilizaremos siempre
la utilidad crontab. Concretamente utilizaremos la orden crontab -e:

#> crontab -e

Utilizaremos siempre esta orden en lugar de ir a buscar el fichero con un

editor de texto ya que ası́ nos garantizamos que estamos editando un fichero
auxiliar en exclusiva, y evitaremos problemas de concurrencia con otros admi-
nistradores.
Probablemente crontab nos presentará un fichero vacı́o o bien con la siguiente
lı́nea de cabeceras:

# m h dom mon dow command

1 http://es.wikipedia.org/wiki/Cron_(unix)

3
 Esta lı́nea simplemente nos servirá de guión para escribir debajo de ella
nuestras tareas. Como se puede ver nos está indicando el formato, primero los
minutos, luego la hora, el dı́a del mes, el mes y el dı́a de la semana, es decir:

# minutos horas dı́a_del_mes mes_1-12 dı́a_semana_1-7 comando_a_ejecutar

No obstante añadiremos unas lı́neas al principio, dándole algunas variables

de entorno de nuestro interés, por ejemplo:

SHELL=/bin/sh
PATH=/usr/local/sbin:/usr/local/bin:/sbin:/bin:/usr/sbin:/usr/bin
MAILTO=sistemas@conectahosting.es

# m h dom mon dow command

En la primera variable, ”SHELL” indicaremos con qué intérprete deberemos

ejecutar los comandos, con ”PATH ” estableceremos el camino de búsqueda de
comandos que deberá seguir el sistema, y con la variable ”MAILTO” definiremos
a que buzón irán los avisos en caso de algo vaya mal al ejecutar una de las
tareas. Estas variables no son estrictamente necesarias, sólo son para ajustarlas
si queremos.

2.1. Listando el crontab

Para obtener un listado de las tareas programadas de root, ejecutaremos:

#> crontab -l

SHELL=/bin/sh
PATH=/usr/local/sbin:/usr/local/bin:/sbin:/bin:/usr/sbin:/usr/bin
MAILTO=sistemas@conectahosting.es

# m h dom mon dow command

Evidentemente no saldrán tareas si todavı́a no hemos programado ninguna.

2.2. Programando tareas

Para programar una tarea utilizaremos la orden crontab -e. Por ejemplo pa-
ra programar una tarea que a las 19h genere un mensaje en un log, escribiremos
lo siguiente:

#> crontab -e

SHELL=/bin/sh
PATH=/usr/local/sbin:/usr/local/bin:/sbin:/bin:/usr/sbin:/usr/bin
MAILTO=root

# m h dom mon dow command

0 19 * * * echo "Son las 19h." >> /var/log/mi-cron.log

Si quisiéramos que se ejecutase a las 19:30h pero sólo los lunes pondrı́amos:

4
# m h dom mon dow command
30 19 * * 1 echo "Son las 19:30h. del lunes." >> /var/log/mi-cron.log

Y si quisiéramos que se ejecute a las 19:30 del dı́a 1 de diciembre:

# m h dom mon dow command
30 19 1 12 * echo "Son las 19:30h. del 1 de diciembre." >> /var/log/mi-cron.log

¿Pero que ocurre si queremos que se ejecute a las 19 y a las 19:30h? Podemos
poner más de un valor en cada campo, separándolos por comas:
# m h dom mon dow command
0,30 19 * * * echo "Son las 19 o las 19:30h. No estoy seguro." >> /var/log/mi-cron.log

¿Y para ejecutarlo cada 5 minutos? Podrı́amos poner ”5,10,15,20,25,...” pero

hay una abreviatura, ası́ ”*/min”:
# m h dom mon dow command
*/5 * * * * echo "Han pasado cinco minutos." >> /var/log/mi-cron.log

3. Directorios predefinidos: hourly, daily, wee-

kly y monthly
Los sistemas UNIX modernos vienen con unos directorios predefinidos para
que cron los lee y ejecute lo que hay dentro en los intervalos que su nombre
indica:

/etc/cron.daily
/etc/cron.hourly
/etc/cron.weekly
/etc/cron.monthly

Dichos directorios se suelen utilizar para enlazar guiones que deban ser lla-
mados en el intervalo correspondiente al directorio, sin argumentos. Por ejemplo,
si creamos un guión de bash y lo guardamos en /root/bin, le damos permisos de
ejecución, y lo enlazamos en /etc/cron.hourly, cron lo ejecutará cada hora:

#> chmod +x /root/bin/mi-script.sh

#> ln -s /root/bin/mi-script.sh /etc/cron.hourly/.

Fácil, ¿No?

4. Crontab del sistema

El archivo de cron de sistema es /etc/crontab. Si ponemos tareas en dicho
archivo serán ejecutadas igualmente, pero no es recomendable. Este crontab se
deja para que lo maneje la distribución y sus programas.
Es igual que el crontab de root, salvo que en este podemos especificar con qué
usuario se ejecuta cada cosa, y cron hará una suplantación previa a la ejecución.
Un /etc/crontab tı́pico es:

5
#> cat /etc/crontab

# etc/crontab: system-wide crontab

# Unlike any other crontab you don’t have to run the ‘crontab’
# command to install the new version when you edit this file
# and files in /etc/cron.d. These files also have username fields,
# that none of the other crontabs do.

SHELL=/bin/sh
PATH=/usr/local/sbin:/usr/local/bin:/sbin:/bin:/usr/sbin:/usr/bin

# m h dom mon dow user command

17 * * * * root cd / && run-parts --report /etc/cron.hourly
25 6 * * * root test -x /usr/sbin/anacron || ( cd / && run-parts --report /etc/cron.daily )
47 6 * * 7 root test -x /usr/sbin/anacron || ( cd / && run-parts --report /etc/cron.weekly )
52 6 1 * * root test -x /usr/sbin/anacron || ( cd / && run-parts --report /etc/cron.monthly )
#

Es desde este archivo desde el que nuestro cron ejecutará las tareas enlazadas
descritas en la sección 3.

5. Log de cron
En Debian 5 Lenny el log de cron viene desactivado por defecto. Para acti-
varlo tendremos que editar el fichero /etc/default/cron y eliminar la almohadilla
(#) del principio de la lı́nea EXTRA_OPTS="-L 2" dejando el fichero ası́:

# cat /etc/default/cron
# Cron configuration options

# Uncomment this option for LSB name support in /etc/cron.d/

#LSBNAMES=’-l’

# Whether to read the system’s default environment files (if present)

# This will make cron set a proper charset for the mails it sends
# Comment this or set it to something other than ’yes’ to prevent
# cron from reading it.
READ_ENV="yes"

# Extra options for cron, see cron(8)

# For example, set a higher log level to audit cron’s work
EXTRA_OPTS="-L 2"

De esta forma conseguiremos que cron vaya dejando un rastro en /var/log/syslog

que podremos observar, por ejemplo, ası́:

tail -f /var/log/syslog

Si quisiéramos separar el log de cron en otro fichero, como /var/log/cron.log,

tendremos que configurar el demonio de log para ello. Como eso excede del
ámbito de este módulo simplemente diremos que se puede hacer y que el autor
lo ha probado con ”syslog-ng” que es un daemon de log avanzado.

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6. Ejercicios sobre cron
1. Programe una tarea que cada 5 minutos escriba la fecha y hora del sistema
en un fichero /var/log/mi-cron.log.

2. Programe una tarea para que a las 20h. escriba ”Descanso de 5 minutos.”
en el terminal.

3. Programe una tarea que cada hora haga un tar, comprimido con gzip, de
su /etc y que lo guarde en /backup.

4. Haga una tarea que borre su /var/log/mi-cron.log cada dı́a.

5. Haga una tarea a una hora determinada, la que usted quiera, que capture
las últimas lı́neas del log del sistema y se las deje en /root/ultimolog.txt.

6. Cree un script que haga un tar de su /root, que lo guarde en /backup,

el nombre de dicho tar estará formado por la fecha y la hora en formato
”ddmmaaaahhmmss”, un guión y la palabra root-bk, por ejemplo:

23032009194520-root-bk.tar.gz

Deben guardarse en el directorio /backup. Programe cron para que ejecute

este script cada media hora.

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 7. Programe un script que borre los backups, correspondientes al script del
ejercicio anteior, que sean más viejos de 24h. Este script de limpieza debe
ejecutarse cada dı́a.

8. Localize el log de cron, examı́nelo y anote aquı́ donde está.

9. Defina una tarea que apague el equipo todos los dı́as a las 23:59h.

10. Defina una tarea que encienda el equipo todos los dı́as a las 9h. (;-D).

11. Medio: Haga lo mismo que en el ejercicio 9, pero comprobando antes si

hay usuarios trabajando en la máquina y, si es ası́, deberá avisarles de que
va a apagar y darles 15 minutos de margen para salir antes de apagar de
verdad.
12. Medio: Haga un script que mire la ocupación de disco de cada parti-
ción montada en el sistema, y que deje un informe de dicha ocupación en
/var/log/disco-ocupado.log.

13. Avanzado: Haga un script que mire la ocupación de disco de cada par-
tición montada en el sistema, cada 10 minutos, y que le envı́e un email a
root en caso de que alguna de ellas esté a más del 90 % de ocupación. El
email debe incluir la fecha y la hora, el nombre de la máquina, el punto
de montaje de cada partición y el porcentaje de ocupación.

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7. Sobre esta unidad didáctica
7.1. Notas y advertencias
Debian: Esta guı́a está basada en el sistema Debian GNU/Linux, podrı́a
haber pequeños cambios si se aplica a otras distribuciones de GNU, pero en
su mayor parte funcionará bien con la excepción de lo referido al sistema de
paqueterı́a de programas, los comandos que empiezan por apt, ya que otras
distros no basadas en Debian podrı́an incorporar sistemas diferentes para el
manejo de sus paquetes.

7.2. Derechos
Esta guı́a se cede bajo contrato Coloriuris. Sólo puede ser utilizada previa
aceptación del contrato de cesión sito en:

http://www.coloriuris.net/contratos/ef5af6aaa441ab9c213273fade56dca1

Dicho contrato garantiza que estoy cediendo los derechos de uso y modifica-
ción sin ánimo de lucro.

7.3. Agradecimientos
El autor quiere reflejar su agradecimiento a todas las páginas de Internet
que ponen a disposición de todo el mundo sus contenidos, ası́ como a todo aquél
que publica artı́culos, manuales y experiencias en Internet, ya que eso favorece
a la difusión del conocimiento y al desarrollo humano. La información quiere
ser libre.
Un agradecimiento muy especial a toda la comunidad del Software Libre. Sin
ellos el autor vivirı́a en la oscuridad: Programadores, traductores, asociaciones,
hacktivistas, webmasters, etc...
También quiero agradecer muy especialmente su ayuda a mis alumnos y
lectores, por tomarse la molestia de comunicarme las erratas y por darme ideas
para mejorar los ejercicios.

7.4. Revisiones
El autor irá eventualmente publicando revisiones de esta unidad en su página
personal, y estará encantado de recibir sugerencias y dudas en la misma o en su
email:

http://jorgefuertes.com.
cursos@jorgefuertes.com.

Por supuesto se puede contactar con el autor para contratarle para hacer
nuevas unidades, adaptaciones, modificaciones, cursos, etc...