UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DEL CARIBE

DEPARTAMENTO DE CIENCIAS BÁSICAS

ÁREA DE LABORATORIO DE FÍSICA

FACULTAD DE INGENIERÍA

Historia de la electrostática a la electricidad

Ingeniería Electrónica
Laboratorio de Física Eléctrica Grupo: A

Electrostática

¿Qué es la electrostática?
La electroestática es la parte de la física que estudia las acciones producidas entre cargas eléctricas en
reposo. Todos conocemos desde hace tiempo el hecho de que una barra de ebonita frotada con un paño de
lana adquiere la propiedad de atraer ciertos cuerpos como el papel y el azúcar. Esta fuerza de atracción es
tan pequeña que, para que se manifieste se necesita que los cuerpos sobre los que actúa sean muy ligeros y
estén muy próximos a la barra.

Historia

Antes del año 1832, que fue cuando Michael Faraday publicó los resultados
de sus experimentos sobre la identidad de la electricidad, los físicos pensaban
que la electricidad estática era algo diferente de la electricidad obtenida por
otros métodos. Michael Faraday demostró que la electricidad inducida desde
un imán, la electricidad producida por una batería, y la electricidad estática
son todas iguales. Pero esto se remonta a unos 200 años antes, cuando El
Francés Francois de Cisternay Du Fay desmostró la existencia de dos cargas
eléctricas, una denominada “Vítrea” (+) y otra denominada “Resinosa” (-),
Faraday uso estas propiedades como base para experimentar sobre como la
electricidad podía ser generada, transferida, y usada.

El físico y químico inglés Michael Faraday (1791-1867), discípulo de

Humphry Davy, es conocido principalmente por su descubrimiento de la
inducción electromagnética, que ha permitido la construcción de generadores y motores eléctricos, y de las
leyes del electrólisis por lo que es considerado como el verdadero fundador del electromagnetismo y de la
electroquímica. En 1831 trazó el campo magnético alrededor de un conductor por el que circula una
corriente eléctrica, ya descubierto por Oersted, y ese mismo año descubrió la inducción electromagnética,
demostró la inducción de una corriente eléctrica por otra, e introdujo el concepto de líneas de fuerza para
representar los campos magnéticos. Durante este mismo periodo, investigó sobre la electrólisis y descubrió
las dos leyes fundamentales que llevan su nombre: 1ª). La masa de sustancia liberada en una electrólisis es
directamente proporcional a la cantidad de electricidad que ha pasado a través del electrólito [masa =
equivalente electroquímico, por la intensidad y por el tiempo (m = c I t)]; 2ª) Las masas de distintas
sustancias liberadas por la misma cantidad de electricidad son directamente proporcionales a sus pesos
equivalentes. Con sus investigaciones se dio un paso fundamental en el desarrollo de la electricidad al
establecer que el magnetismo produce electricidad a través del movimiento. En su honor se denominó Farad
(símbolo F), castellanizado como Faradio, a la unidad de capacidad del SI de unidades. El Faradio se define
como la capacidad de un condensador tal que cuando su carga es un Culombio, adquiere una diferencia de
potencial electrostático de un voltio

La tensión inducida en la bobina que se mueve en campo magnético no uniforme fue demostrada por
Faraday.

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Los experimentos de Faraday dieron paso unos años más tarde a que Simule F.B. Morse (Conocido hoy en
día por el famoso código morse), diseñara un aparato crucial para el futuro de la comunicación, el Telégrafo,
el cual se construyó por primera vez en 1835.

En 1837 se asocia con Henry y Vail con el fin de obtener financiamiento del Congreso de USA para su
desarrollo, fracasa el intento, prosigue solo, obteniendo el éxito en 1843, cuando el congreso le aprueba el
desarrollo de una línea de 41 millas desde Baltimore hasta el Capitolio en Washington D.C. La cual
construye en 1844, Pero una mejora sustancial fue introducida por el alemán Ernst Werner M. von Siemens,
quien en 1847 construyó un nuevo tipo de telégrafo, poniendo así la primera piedra en la construcción de
la empresa Siemens AG junto a Johann Georg Halske. En 1841 desarrolló un proceso de galvanización, en
1846 un telégrafo de aguja y presión y un sistema de aislamiento de cables eléctricos mediante gutapercha,
lo que permitió, en la práctica, la construcción y tendido de cables submarinos. Fue uno de los pioneros de
las grandes líneas telegráficas transoceánicas, responsable de la línea Irlanda-EE.UU (comenzada en 1874
a bordo del buque Faraday) y Gran Bretaña-India (1870). Aunque probablemente no fue el inventor del
dínamo, la perfeccionó hasta hacerla confiable y la base de la generación de la corriente alterna en las
primeras grandes usinas. Fue pionero en otras invenciones, como el telégrafo con puntero/teclado para
hacer transparente al usuario el código Morse o la primera locomotora eléctrica, presentada por su empresa
en 1879. Dentro de sus muchos inventos y descubrimientos eléctricos se destacan la dinamo y el uso de la
gutapercha, sustancia plástica extraída del látex, usada como aislador eléctrico en el recubrimiento de cables
conductores.

Cables de telégrafo transatlántico

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Pero en realidad fue el físico e ingeniero inglés Charles

Wheatstone el primero en aplicar en modelo de circuito eléctrico
en 1943, que lleva su nombre (puente de Wheatstone) para medir
resistencias eléctricas. En realidad, había sido diseñado
previamente por Samuel Hunter Christie en 1832, con lo que el
papel de Wheatstone fue la mejora y popularización, a partir de
1843. Se utiliza para medir resistencias desconocidas mediante el
equilibrio de los brazos de un puente en H formado por cuatro
resistencias, una de las cuales es la resistencia a medir. Wheatstone
fue un autodidacta que llegó a convertirse en profesor de filosofía
experimental de la Universidad de Londres, en 1834. En
colaboración con el ingeniero William Fothergill Cooke, patentó
en 1837 el primer telégrafo eléctrico británico, simultáneamente
con el inventado por Morse. Charles Wheatstone inventó también
un instrumento óptico para la fotografía en tres dimensiones
(estereoscopio), un telégrafo automático y un péndulo
electromagnético.

Tiempo después, le tocó su turno a al físico alemán Gustav Robert Kirchhoff, sus aportes estuvieron en el
campo de los circuitos eléctricos, la teoría de placas, la óptica, la espectroscopia y la emisión de radiación
de cuerpo negro. Kirchhoff propuso el nombre de radiación de cuerpo negro en 1862. Es responsable de
dos conjuntos de leyes fundamentales en la teoría clásica de circuitos eléctricos y en la emisión térmica.
Aunque ambas se denominan Leyes de Kirchhoff, probablemente esta denominación es más común en el
caso de las Leyes de Kirchhoff de la ingeniería eléctrica. Estas leyes permiten calcular la distribución de
corrientes y tensiones en las redes eléctricas con derivaciones y establecen lo siguiente: 1ª) La suma
algebraica de las intensidades que concurren en un punto es igual a cero. 2ª) La suma algebraica de los
productos parciales de intensidad por resistencia, en una malla, es igual a la suma algebraica de las fuerzas
electromotrices en ella existentes, cuando la intensidad de corriente es constante. Junto con los químicos
alemanes Robert Wilhelm Bunsen y Joseph von Fraunhofer, fue de los primeros en desarrollar las bases
teóricas y experimentales de la espectroscopia, desarrollando el espectroscopio moderno para el análisis
químico. En 1860 Kirchhoff y Bunsen descubrieron el cesio y el rubidio mediante la espectroscopia.
Kirchhoff también estudio el espectro solar y realizó importantes investigaciones sobre la transferencia de
calor.

El físico alemán Heinrich Daniel Ruhmkorff o Rühmkorff se

dedicó principalmente a la construcción de aparatos e
instrumentos eléctricos de gran calidad y precisión. Ideó en
1851 la bobina de inducción o bobina de Ruhmkorff, popular
instrumento del siglo XIX. De invención anterior a la de los
transformadores de corriente alterna, es un verdadero
transformador polimorfo y elevador en el que se obtiene, a
partir de una corriente primaria continua y de poca fuerza
electromotriz suministrada por una pila o batería, otra de alta
tensión y alterna. Las elevadas diferentes de potencial
producidas podían ser aplicadas sobre los extremos de un tubo de Crookes para provocar la emisión de unos
rayos que, por su carácter desconocido, fueron denominados rayos X y que empezaron a ser empleados
para realizar fotografías a través de los cuerpos opacos. Estas bobinas fueron las precursoras de las que se
instalan en los automóviles para elevar la tensión en la bujía de los motores de gasolina para realizar el
encendido de la mezcla de combustible.

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Johann Wilhelm Hittorf contribuyó poderosamente al desarrollo de

la electroquímica con innumerables inventos. Por uno de sus trabajos
(tubo de Hittorf, 1872) es considerado precursor del tubo de Crookes
con el que William Crookes dedujo la existencia de los rayos
catódicos (1878). Estudió también las variaciones del espectro al
variar la atmósfera. Determinó la íntima dependencia entre la
conductividad eléctrica y la acción química y la división de las sales
complejas por la vía de la corriente. Estudió la alotropía del selenio y
del fósforo, describió el comportamiento electroquímico del cromo y
registró la velocidad de emigración de los iones sometidos a la acción
de la corriente eléctrica. Es autor de Über die Wanderung der Ionen
während der Elektrolyse.

El inventor norteamericano Thomas Alva Edison (1847-1931) ha

sido considerado como el mayor inventor de todos los tiempos.
Aunque se le atribuye la invención de la lámpara incandescente,
su intervención es más bien el perfeccionamiento de modelos
anteriores (Heinrich Göbel, relojero alemán, había fabricado
lámparas funcionales tres décadas antes). Edison logró, tras
muchos intentos, un filamento que alcanzaba la incandescencia
sin fundirse: no era de metal, sino de bambú carbonizado. El 21
de octubre de 1879 consiguió que su primera bombilla luciera
durante 48 horas ininterrumpidas, con 1,7 lúmenes por vatio. La
primera lámpara incandescente con un filamento de algodón
carbonizado construida por Edison fue presentada, con mucho
éxito, en la Primera Exposición de Electricidad de París (1881)
como una instalación completa de iluminación eléctrica de
corriente continua; sistema que inmediatamente fue adoptado
tanto en Europa como en Estados Unidos. En 1882 desarrolló e
instaló la primera gran central eléctrica del mundo en Nueva
York. Sin embargo, más tarde, su uso de la corriente continua se
vio desplazado por el sistema de corriente alterna desarrollado
por Nikola Tesla y George Westinghouse.

Su visión comercial de la investigación científico-técnica le llevó a fundar el laboratorio de Menlo Park,

donde consiguió un eficaz trabajo en equipo de un gran número de colaboradores. Gracias a ello llegó a
registrar 1093 patentes de inventos desarrollados por él y sus ayudantes, inventos cuyo desarrollo y mejora
posterior han marcado profundamente la evolución de la sociedad moderna, entre ellos: el fonógrafo, un
sistema generador de electricidad, un aparato para grabar sonidos y un proyector de películas (el
kinetoscopio), uno de los primeros ferrocarriles eléctricos, unas máquinas que hacían posible la transmisión
simultánea de diversos mensajes telegráficos por una misma línea (lo que aumentó enormemente la utilidad
de las líneas telegráficas existentes), el emisor telefónico de carbón (muy importante para el desarrollo del
teléfono, que había sido inventado recientemente por Alexander Graham Bell), etc. Al sincronizar el
fonógrafo con el kinetoscopio, produjo en 1913 la primera película sonora.

En el ámbito científico descubrió el efecto Edison, patentado en 1883, que consistía en el paso de
electricidad desde un filamento a una placa metálica dentro de un globo de lámpara incandescente. Aunque
ni él ni los científicos de su época le dieron importancia, este efecto sería uno de los fundamentos de la
válvula de la radio y de la electrónica. En 1880 se asoció con el empresario J. P. Morgan para fundar la
General Electric.

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El ingeniero e inventor de origen croata Nicola Tesla emigró en 1884 a los Estados Unidos. Es reconocido
como uno de los investigadores más destacados en el campo de la energía eléctrica. El Gobierno de Estados
Unidos lo consideró una amenaza por sus opiniones pacifistas y sufrió el maltrato de otros investigadores
mejor reconocidos como Marconi o Edison.
Desarrolló la teoría de campos rotantes, base de los generadores y motores polifásicos de corriente alterna.
En 1887 logra construir el motor de inducción de corriente alterna y trabaja en los laboratorios
Westinghouse, donde concibe el sistema polifásico para transmitir la electricidad a largas distancias. En
1893 consigue transmitir energía electromagnética sin cables, construyendo el primer radiotransmisor
(adelantándose a Guglielmo Marconi). Ese mismo año en Chicago hizo una exhibición pública de la
corriente alterna, demostrando su superioridad sobre la corriente continua de Edison. Los derechos de estos
inventos le fueron comprados por George Westinghouse, que mostró el sistema de generación y transmisión
por primera vez en la World's Columbian Exposition de Chicago de 1893. Dos años más tarde los
generadores de corriente alterna de Tesla se instalaron en la central experimental de energía eléctrica de las
cataratas del Niágara. Entre los muchos inventos de Tesla se encuentran los circuitos resonantes de
condensador más inductancia, los generadores de alta frecuencia y la llamada bobina de Tesla, utilizada en
el campo de las comunicaciones por radio.

La unidad de inducción magnética del sistema MKS recibe el nombre de Tesla en su honor.