Neuroanatomía Básica Dr.

Carlos Pinzón

CAPÍTULO II
SISTEMATIZACIÓN DE LOS PARES CRANEALES

Los nervios craneales, denominados así porque salen a través de un agujero de la

base del cráneo; forman parte, junto con los nervios raquídeos, del sistema nervioso
periférico (S.N.P).

Tradicionalmente se han descrito doce pares de nervios, los cuales se enumeran de

acuerdo al orden descendente en que aparecen en el tallo encefálico:
I par: nervio olfatorio
II par: nervio óptico
III par: nervio oculomotor (nervio motor ocular común)
IV par: nervio troclear (nervio patético)
V par: nervio trigémino
VI par: nervio abducens (nervio motor ocular externo)
VII par: nervio facial
VIII nervio vestibulococlear
IX par: nervio glosofaríngeo
X par: nervio vago
XI par: nervio accesorio (nervio espinal)
XII par: nervio hipogloso

Sin embargo, los dos primeros nervios, el olfatorio y el óptico, no son verdaderos
nervios, ni se originan del tallo encefálico. El nervio olfatorio es un conjunto de
prolongaciones de las células sensoriales del epitelio olfatorio; parcialmente comparable a
los nervios periféricos ordinarios. El nervio óptico es un derivado de una evaginación
embrionaria de las vesículas diencefálicas; y desde el punto de vista morfo/funcional
corresponde mas a un fascículo de sustancia blanca que forma parte de la vía óptica. Ambos
serán estudiados en el capítulo correspondiente a los sistemas sensoriales especiales.

En la sistematización de un par craneal hay que considerar los siguientes elementos:

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 Origen real (OR) o terminación real (TR): corresponde a los núcleos que se
encuentran dentro del tallo encefálico, y que dependiendo de la información que transita
por el nervio, corresponde a su OR o TR. Será descrito junto con el análisis funcional.

 Origen aparente (OA) o terminación aparente (TA): corresponde al sitio por donde
emerge o entra en el tallo encefálico.

 Trayecto: por donde transita el nervio, a través de que agujero sale del cráneo y con
que estructura se relaciona.

 Distribución: los principales ramos colaterales y terminales del nervio y a quién están
destinados.

 Análisis funcional (AF): el tipo de información (aferente o eferente) y la modalidad

sensorial que transita por el nervio y a qué estructura o función está destinado

Nervio Motor Ocular Común (III par):

 Origen aparente: en la fosa interpeduncular del mesencéfalo (corte a nivel del colículo
superior)

 Trayecto: cuando sale en la fosa interpeduncular se encuentra entre la “pinza” que le

forma la arteria cerebelosa superior y cerebral posterior; tiene un breve trayecto en la
fosa craneal posterior, entra en la fosa craneal media donde se introduce en el seno
cavernoso (pared lateral del seno); sale del seno cavernoso y se divide en una rama
superior e inferior, las cuales pasan por la fisura orbitaria superior hacia la orbita.

 Distribución: la rama superior le da la inervación motora al músculo recto superior y

elevador del párpado superior; la rama inferior le da la inervación motora al músculo
recto medial, recto inferior, oblicuo inferior y la rama para el ganglio ciliar (inervación
parasimpática del músculo ciliar y el músculo constrictor de la pupila).

 Análisis funcional:

o Componente Eferente Somático General (ESG). Sistematización: tiene su origen

real en un complejo nuclear, ubicado en el tegmento mesencefálico a nivel del
colículo superior; este complejo nuclear está formado por subnúcleos para cada uno
de los músculos, a excepción del que inerva al músculo elevador del párpado

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superior, que ocupa una posición central y es impar; todos ellos se organizan
alrededor de la sustancia gris periacueductal. Las fibras salen siguiendo el trayecto
del nervio, y se dirigen a la órbita, donde la rama superior termina dando la
inervación motora al músculo recto superior y elevador del párpado superior, y la
rama inferior le da la inervación motora al músculo recto medial, recto inferior y
oblicuo inferior. Los músculos reciben fibras ipsolaterales a excepción del recto
superior que recibe fibras cruzadas y el elevador del párpado superior que recibe
fibras desde un solo núcleo.
o Componente Eferente Visceral General (EVG). Parasimpático. Sistematización:
la fibra preganglionar tiene su origen real en el núcleo accesorio del motor ocular
común (núcleo de Edinger Westphal), perteneciente al complejo nuclear, sigue el
trayecto del nervio, se anexa a la rama inferior y termina haciendo sinapsis en el
ganglio ciliar (segunda neurona parasimpática); las fibras posganglionares salen
como nervios ciliares cortos y penetran en el globo ocular, donde le dan inervación
al músculo ciliar y al músculo constrictor de la pupila.

Nervio troclear o patético (IV par):

 Origen aparente: es el único par craneal que emerge en la cara posterior del tallo
encefálico. Se origina en la cara posterior del mesencéfalo (a nivel de los coliculos
inferiores).

 Trayecto: después de su origen rodea los pedúnculos cerebrales, se dirige hacia

adelante, penetra la pared lateral del seno cavernoso, lo recorre y luego se introduce en
la órbita pasando por la fisura orbitaria superior.

 Distribución: termina dando la inervación motora del músculo oblicuo superior

 Análisis funcional:

o Componente Eferente Somático General (ESG): tiene su origen real en el núcleo

troclear, ubicado en el tegmento mesencefálico, a nivel del colículo inferior. Las
fibras se dirigen hacia atrás rodeando la sustancia gris Periacueductal, para cruzarse
en la línea mediana posterior y exteriorizarse en la cara posterior del mesencéfalo;

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donde sigue el trayecto periférico del nervio y termina dando la inervación motora
al músculo oblicuo superior.

Nervio trigémino (V par):

El nervio trigémino es el más voluminoso (grueso) de los nervios craneales. Es un

nervio mixto: sensitivo y motor que incorpora, además, en parte de su trayecto fibras
eferentes vegetativas (parasimpático) prestada a otros nervios para alcanzar su destino. El
trigémino es el nervio del primer arco branquial e inerva estructuras que se desarrollan a
partir de este arco. Presenta en su trayecto un ganglio muy voluminoso (ganglio de gasser),
el cual es de naturaleza sensitiva y está constituido por neuronas pseudomonopolares; de
este ganglio emergen tres gruesas ramas terminales: la rama oftálmica, la rama maxilar y la
rama mandibular, las cuales se distribuyen en un extenso territorio por las cavidades de la
cara: órbita, fosas nasales, cavidad bucal, fosa pterigopalatina, fosa infratemporal y fosa
temporal. En la proximidad de cada una de estas ramas hay un ganglio parasimpático
asociado. En relación con la rama oftálmica está el ganglio ciliar, con la rama maxilar, el
ganglio pterigopalatino y con la rama mandibular el ganglio ótico.

 Origen aparente: Se origina en la cara anterolateral del puente; está formado por una
raíz voluminosa, la raíz sensitiva, y otra más delgada, la raíz motora; la cual se sitúa, en
su origen, medialmente a la raíz sensitiva, y a medida que avanza se hace inferior a ella;
pasa por debajo del ganglio trigeminal y se fusiona íntegramente al nervio mandibular
al que incorpora sus fibras.

 Trayecto: se dirige hacia adelante en el espacio subaracnoideo de la fosa craneal

posterior, pasa por encima del borde superior del peñasco para continuarse con el
ganglio trigeminal, el cual se encuentra en la fosa craneal media, a nivel de la cara
anterosuperior del peñasco, muy cerca de su vértice (fosa trigeminal). Del ganglio
trigeminal salen tres nervios: N oftálmico (V1), N maxilar (V2) y N mandibular (V3).

 Trayecto y distribución del nervio oftálmico: Se desprende de la cara anterior y

medial del ganglio trigeminal, se dirigen hacia adelante y penetra en el seno cavernoso
ocupando su pared lateral; a este nivel emite un ramo meníngeo, el nervio tentorial
(nervio recurrente de Arnold), el cual retorna hacia atrás para inervar la tienda del

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cerebelo y la hoz del cerebro. Cerca de la fisura orbitaria superior, que le sirve de puerta
de acceso a la órbita, se divide en tres ramas terminales, que de lo lateral hacia lo
medial se denominan: a) N. lagrimal, b) N frontal, c) N. nasociliar.

o N. lagrimal: sigue por la pared lateral de la órbita, se anastomosa con el nervio

cigomático (rama del nervio maxilar) penetra en la glándula lagrimal y termina en la
parte lateral del párpado superior.
o N. frontal: sigue por la pared superior de la órbita, por encima del músculo
elevador del párpado superior y se divide en dos ramas: el nervio supraorbitario, el
cual sale a través del agujero supraorbitario y se distribuye en la piel de la frente,
parte anterior del cuero cabelludo, el párpado superior, raíz de la nariz y mucosa del
seno frontal y el nervio supratoclear que sale en el ángulo medial del ojo y se
distribuye por el párpado superior y la nariz.
o N. nasociliar: se dirige por la pared medial de la órbita dando las siguientes ramas:
 Ramas comunicantes con el ganglio ciliar.
 Nervios ciliares largos, dos o tres ramas finas y largas
para el globo ocular (recogen la sensibilidad de la córnea, el iris y la región
ciliar)
 Nervio etmoidal posterior para el seno esfenoidal y las celdillas etmoidales.
 Nervio etmoidal anterior, da ramos para las fosas nasales y para la piel del dorso
de la nariz.
 Nervio infratroclear, sale por el ángulo medial del ojo y se distribuye por el saco
lagrimal y la piel circundante.

 Trayecto y distribución del nervio maxilar: segundo ramo del nervio trigémino, se
desprende del borde anterior del ganglio trigeminal, penetra en la porción inferior de la
pared lateral del seno cavernoso, sale del cráneo por el agujero redondo, pasando por la
parte superior de la fosa pterigopalatina y entra a la órbita por la fisura orbitaria inferior,
y se continúa en un surco localizado en el piso de la órbita, con el nombre de nervio
infraorbitario, finalmente sale por el agujero infraorbitario para distribuirse entre la piel
del párpado inferior y el labio superior. En su trayecto da los siguientes ramos:

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o Ramo meníngeo medio, el cual nace en el trayecto intracraneal y se distribuye por la

duramadre de la fosa craneal media.
o Nervios pterigopalatinos, son tres nervios que pasan por el ganglio pterigopalatino,
sin establecer sinapsis. Las fibras inervan sensitivamente la parte superior de la
faringe, la cavidad nasal, el paladar duro y blando, a través de los ramos faríngeos,
nervio nasopalatino, nervio palatino mayor y nervio palatino menor.
o Nervio cigomático, se separa en la fosa pterigopalatina, pasa por la fisura orbitaria
inferior y se dirige hacia la pared lateral de la órbita, donde se comunica con el
nervio lagrimal (ramo del nervio oftálmico), finalmente sale por el agujero
cigomáticofacial donde se divide en el ramo cigomáticofacial y cigomáticotemporal,
distribuyéndose en la piel situada por encima del hueso cigomático.
o Nervio infraorbitario: ramo terminal, llega a la órbita pasando por la fisura orbitaria
inferior, en el piso de la órbita pasa por el surco infraorbitario y sale por el agujero
infraorbitario. Da los siguientes ramos: nervio alveolar superior posterior, nervio
alveolar superior medio y nervio alveolar superior anterior; y finalmente, al salir por
el agujero infraorbitario termina como un ramo cutáneo: nervio infraorbitario.

 Trayecto y distribución del nervio mandibular: constituye la rama más voluminosa,

es un nervio mixto (motor y sensitivo), sale del cráneo por el agujero oval y entra a la
fosa infratemporal donde se divide en un tronco anterior y otro posterior.

Antes de dividirse da los siguientes ramos:

o Ramo meníngeo, es recurrente, vuelve a penetrar en el cráneo por el agujero

espinoso en compañía de la arteria meníngea media e inerva la dura madre y el
periostio de un territorio semejante al de la arteria por la fosa craneal media y la
parte lateral del cráneo, así como la mucosa de las celdillas mastoideas.
o El nervio pterigoideo medial, para la inervación motora del músculo pterigoideo
medial, tensor del velo del paladar y tensor de la membrana del tímpano
(músculo del martillo).

El tronco anterior es predominantemente motor:

o El nervio masetérico, da la inervación motora al músculo masetero y un ramo

sensitivo para la articulación temporomandibular.

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o El nervio pterigoideo lateral.

o Los nervios temporales profundos, son tres ramos para la inervación del
músculo temporal.
o El nervio bucal, el cual es un ramo sensitivo para la piel y la mucosa de la
mejilla.

El tronco posterior es fundamentalmente sensitivo, se divide en tres ramas:

o El nervio auriculotemporal, está destinado a la inervación sensitiva de la

glándula parótida y la piel de la parte lateral de la cabeza y del pabellón
auricular. Se forma por dos raíces, las cuales forman un ojal alrededor de la
arteria meníngea media.
o El nervio lingual, es un nervio destinado a recoger la sensibilidad general de los
dos tercios anteriores de la lengua y el suelo bucal.
o El nervio alveolar inferior, se dirige hacia la cara interna de la mandíbula, da el
nervio milohioideo para la inervación motora del músculo milohioideo y el
vientre anterior del músculo digástrico; luego se introduce en el conducto
dentario inferior, y sale por el agujero mentoniano, como nervio mentoniano.
Recoge la sensibilidad de la arcada dentaria inferior, encías inferiores, labio
inferior y piel del mentón.

 Análisis Funcional: es el nervio sensitivo por excelencia de la cabeza (ASG y APG); y

posee un componente motor (EVE), para la inervación de los músculos masticadores
(temporal, masetero, pterigoideo lateral y pterigoideo medial) y de los músculos
milohioideo, tensor del velo del paladar, tensor de la membrana del tímpano y vientre
anterior del digástrico (Músculos originados del primer arco branquial).

o Componente sensitivo (ASG y APG) Nervio Trigémino recoge la sensibilidad de

la cara, excepto el ángulo de la mandíbula, del cuero cabelludo excepto en la región
occipital, de la mucosa oral y nasal, los dientes, la membrana timpánica, el meato
acústico externo, los senos paranasales, la mayor parte de la duramadre y la parte
superior de la faringe. Esta sensibilidad es recogida periféricamente por las tres
ramas del trigémino (Oftálmico, Maxilar y Mandibular), tiene su primera neurona
en el ganglio trigeminal y el núcleo Mesencefálico del trigémino. La prolongación

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central de la neurona del ganglio trigeminal, penetra en el tallo encefálico en la

parte anterolateral del puente (terminación aparente). Las fibras, una vez que entran
al tallo encefálico, siguen el siguiente trayecto: las que conducen dolor y
temperatura terminan en la mitad inferior del núcleo espinal del trigémino; las que
conducen presión y tacto ligero (protopático) terminan en la mitad superior del
núcleo espinal del trigémino; las que conducen APG consciente y tacto
discriminativo (epicrítico), terminan en el núcleo Pontino o sensorio principal del
trigémino y, finalmente, las que conducen APG inconsciente, tienen su primera
neurona, en el núcleo Mesencefálico del trigémino; único núcleo, en el tallo
encefálico que contiene neuronas ganglionares del tipo pseudomonopolares (Ver
Capitulo IX. Sistemas Aferentes Generales de la Cabeza)) .

o Componente Motor (EVE): tiene su origen real en el núcleo motor del trigémino,
ubicado en el tercio medio del tegmento Pontino, es un núcleo eferente visceral
especial cuyas fibras salen acompañando a la raíz sensitiva, en la porción lateral del
puente, donde tiene su origen aparente, luego continúa por debajo del ganglio
trigeminal para unirse a la rama mandibular, salir del cráneo por el foramen oval y
distribuirse en los músculos: masticadores, tensor de la membrana del tímpano,
tensor del velo del paladar, milohioideo y vientre anterior del digástrico.

Nervio abducens (VI par):

 Origen aparente: lo vemos aparecer en el surco médulopontino, junto con el facial y el

vestíbulo coclear; éste ocupa una porción medial en relación a los anteriores.

 Trayecto: desde su origen, en la fosa craneal posterior asciende y se introduce en el

seno cavernoso, lateral a la arteria carótida interna, luego penetra en la órbita a través de
la fisura orbitaria superior.

 Distribución: al llegar a la órbita se dirige hacia la pared lateral, alcanzando al músculo

recto lateral, al cual da la inervación motora.

 Análisis funcional

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o Componente Eferente Somático General (ESG): Tiene su origen real en el

Núcleo del Abducen, ubicado en la parte inferior del tegmento Pontino. Sus fibras
se dirigen hacia delante para salir por el surco médulopontino (origen aparente), y
de aquí sigue el trayecto periférico, para terminar dándole la inervación motora al
músculo recto lateral del globo ocular.

Nervio facial (VII par)

El nervio facial (VII par) es el nervio del segundo arco branquial e inerva las
estructuras que se derivan de éste. Es el nervio motor por excelencia de la cara, pero
también contiene fibras sensitivas y neurovegetativas (parasimpático). El componente
sensitivo está asociado a un pequeño ganglio situado en el interior del peñasco (ganglio
geniculado); las fibras parasimpáticas están asociadas a los ganglios pterigopalatino y
Submandibular.

 Origen aparente: en el surco médulopontino entre el nervio abducens y el nervio

vestibulococlear. Nace por dos raíces, una medial que es más voluminosa (motora) y
otra lateral conocida como nervio intermedio (sensitiva y neurovegetativa). Ambas
raíces siguen el trayecto del nervio hasta la porción petrosa del temporal, donde se
fusionan a nivel de la rodilla del facial (ganglio Geniculado).

 Trayecto: se dirige a la fosa craneal posterior, donde se encuentra en el ángulo

pontocerebeloso acompañado del nervio vestíbulo coclear y la arteria laberíntica;
penetra junto con estas estructuras, en el meato acústico interno, y hace un recorrido en
la porción petrosa del temporal.

 Trayecto Intrapetroso: describe un trayecto parecido a un bumerang, con un

acodamiento en forma de rodilla donde se encuentra un abultamiento que corresponde
al ganglio geniculado, sale de la porción petrosa del temporal por el agujero
estilomastoideo. Una vez que emerge del cráneo por el agujero estilomastoideo, se
dirige hacia adelante y penetra en el espesor de la glándula parótida.

 Distribución:

Ramas intrapetrosas:

o Nervio para el músculo del estapedio o del estribo.

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o Nervio petroso mayor.

o Cuerda del tímpano

A su salida del orificio estilomastoideo:

o Nervio auricular posterior.

o Nervio para el vientre posterior del digástrico.
o Nervio para el músculo estilohioideo.

En la parótida (para la cara):

o Ramo temporal.
o Ramo cigomático.
o Ramo bucal.
o Ramo marginal de la mandíbula.
o Ramo del cuello o cervical.

 Análisis funcional

El nervio facial posee dos componentes sensitivos y dos componentes motores:

o Los componentes motores son:

 Los destinados a dar la inervación a los músculos de la expresión facial
(mímica), músculos auriculares, el occipitofrontal, músculo del estribo
(estapedio), platisma, estilohioideo y vientre posterior del digástrico (E.V.E.).
 Los que dan la inervación motora parasimpática de las glándulas
Submandibular, sublingual, salivales pequeñas, lagrimal, mucosas del paladar y
nasales (E.V.G.).
o Los componentes sensitivos son:
 Recoge la sensibilidad gustativa de los dos tercios anteriores de la lengua y del
paladar (A.V.E.).
 Recoge la sensibilidad somática general de la cara externa de la membrana
timpánica, del conducto auditivo externo y de una pequeña zona cutánea detrás
de la oreja (A.S.G.).
 Componente sensitivo somático general (ASG)

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Sistematización: El facial recoge sensibilidad general del conducto auditivo

externo, de la cara externa de la membrana timpánica y de una pequeña área de la piel
detrás de la oreja. La prolongación periférica acompaña a los ramos auriculares del nervio
facial hasta el ganglio geniculado donde tiene su cuerpo neuronal; la fibra central sigue en
la raíz sensitiva del nervio (nervio intermedio) que tiene su entrada al tallo cerebral a nivel
del surco médulopontino (terminación aparente), ya dentro del tallo se anexa al tracto
espinal del trigémino para terminar en el núcleo espinal del trigémino (terminación real).

 Componente sensitivo visceral especial (AVE)

Sistematización: Destinada a recoger la sensibilidad gustativa de los dos tercios

anteriores de la lengua y del paladar. Para la lengua: el cuerpo de la neurona se encuentra
en el ganglio geniculado; del cual se desprende la prolongación periférica, que contribuye
a formar la cuerda del tímpano, luego ésta se continúa en la cavidad bucal, con el nervio
lingual (rama del trigémino, prestada al facial), para alcanzar los receptores gustativos de
los dos tercios anteriores de la lengua (por delante del surco terminal), la prolongación
central de la neurona ganglionar, sigue el trayecto de la raíz sensitiva (nervio intermedio),
tiene su terminación aparente en el surco médulopontino, por donde penetra al tallo
encefálico, para terminar haciendo sinapsis en las neuronas de la parte superior del núcleo
solitario (terminación real). Para el paladar: los receptores gustativos se encuentran en la
mucosa del paladar blando, donde la información es recogida por los nervios palatinos del
trigémino, luego se integran a la prolongación periférica del ganglio geniculado que forma
el nervio petroso mayor; la prolongación central de la neurona ganglionar continúa con el
nervio intermedio, entra al tallo encefálico por el surco médulopontino y termina en la
parte superior del núcleo solitario.

 Componente eferente visceral especial (EVE)

Sistematización: Tiene su origen real en el Núcleo Motor del Facial, ubicado en la

parte inferior del tegmento Pontino, sus fibras se dirigen hacia atrás para rodear al núcleo
del abducen y formar la rodilla interna del facial, la cual se proyecta en la superficie de la
fosa romboidea (colículo facial); sale del tallo encefálico por el surco médulopontino
(origen aparente) se va acompañando a la raíz motora (raíz medial). Las fibras motoras

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están destinadas a la inervación de los músculos de la expresión facial (músculos de la

mímica), el músculo del estapedio (estribo), músculo estilohioideo y vientre posterior del
digástrico, (músculos de origen branquial).

 Componente eferente visceral general (EVG)

Sistematización: El facial contiene fibras eferentes neurovegetativas de naturaleza

parasimpática, que tienen su origen real en los núcleos lagrimal (núcleo lagrimo-muco-
nasal) y salivatorio superior, ubicados en la parte inferior del tegmento Pontino. Las fibras
que se originan en el núcleo lagrimal (origen real), son fibras parasimpáticas
preganglionares, que salen del tallo encefálico por el surco médulopontino (origen
aparente) siguiendo en el trayecto del nervio intermedio, luego se incorporan al nervio
petroso mayor y llegan al ganglio pterigopalatino, donde hacen sinapsis con la segunda
neurona parasimpática. Las fibras posganglionares siguen dos trayectos: unas alcanzan la
glándula lagrimal a través del nervio cigomático que se comunica con el nervio lagrimal
(ambos ramos del trigémino); otras, siguiendo los nervios nasales y palatinos del trigémino,
terminan en las microglándulas mucosas de las fosas nasales, los senos paranasales y el
paladar. Las fibras que se originan en el núcleo salivatorio superior (origen real), salen del
tallo encefálico por el surco médulopontino (origen aparente), siguen en el trayecto del
nervio intermedio y la cuerda del tímpano, luego se incorporan al nervio lingual del
trigémino, para alcanzar el ganglio Submandibular, y terminar haciendo sinapsis en éste; las
fibras posganglionares son muy cortas y terminan dando la inervación parasimpática a las
glándulas Submandibular y sublingual.

Nervio Vestibulococlear (VIII par):

 Origen aparente: el nervio vestibulococlear emerge en la parte lateral del surco

médulopontino, posterolateral al nervio facial. Lo hace mediante dos raíces
aparentemente fusionadas, la raíz superior o vestibular y la raíz inferior o coclear.

 Trayecto: se distinguen dos segmentos en su trayecto: en la fosa craneal posterior y en

el conducto auditivo interno.

En la fosa craneal posterior, el octavo par se sitúa en la cisterna del ángulo

pontocerebeloso en compañía del nervio facial, que se dispone por encima, y con el que

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forma el “paquete acústicofacial”. Por encima se encuentran los nervios trigéminos y

abducens, y, por debajo, los nervios glosofaríngeo y vago.

En el conducto auditivo interno, el VIII par ocupa la posición más inferior, por debajo
del facial. La arteria laberíntica, rama del tronco basilar, acompaña a los nervios.

 Distribución: al llegar al conducto auditivo interno se divide en dos ramas: una anterior
o coclear (auditiva), la cual contacta con el receptor auditivo (órgano de Corti); y otra
posterior o vestibular que termina en los receptores del equilibrio (canales
semicirculares, utrículo y sáculo).

 Análisis funcional: el VIII par craneal posee dos componentes funcionales.

o La porción coclear (auditiva) representa un componente de la vía auditiva y se

clasifica como una Aferencia Somática Especial (ASE), tiene su cuerpo neuronal
en el ganglio espiral (neuronas sensitivas bipolares); la prolongación periférica de
sus neuronas sensitivas discurre por la lámina espiral para alcanzar el receptor
acústico (órgano de Corti). La prolongación central se une a la rama vestibular, para
terminar en el surco médulopontino, donde tiene su terminación aparente; al
penetrar en el tallo encefálico termina haciendo sinápsis en los núcleos cocleares,
los cuales representan su terminación real. Los núcleos cocleares son dos: el núcleo
coclear anterior y el núcleo coclear posterior, ambos situados en la parte dorso
lateral de la médula oblonga (Ver Capitulo XI.Vía Acústica).
o La porción vestibular, representa la vía del equilibrio y se clasifica como una
Aferencia Propioceptiva Especial (APE); tiene su cuerpo neuronal en el ganglio
vestibular (neuronas sensitivas bipolares), la prolongación periférica de estas
neuronas sensitivas contacta con los receptores del equilibrio: canales
semicirculares, utrículo y sáculo; la prolongación central se une a la rama coclear
para terminar en el surco médulopontino, donde tiene su terminación aparente, al
penetrar en el tallo encefálico termina haciendo sinapsis en los núcleos vestibulares,
que representan su terminación real. (Ver Capitulo XI. Sistema Vestibular)

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Nervio glosofaríngeo (IX par):

 Origen aparente: emerge por varias raíces en la parte más alta del surco retroolivar,
por encima del nervio vago.

 Trayecto: las raíces convergen en un tronco único que se dirige en el espacio

subaracnoideo de la fosa craneal posterior por la parte más baja del ángulo
pontocerebeloso; sale del cráneo por el agujero yugular, lo atraviesa acompañado del
nervio vago y espinal. Una vez fuera del cráneo, se ubica en el espacio retroestílio del
cuello, donde describe una curva de concavidad anterior, pasando entre la vena yugular
interna y la arteria carótida interna, sigue por la pared lateral de la faringe y termina
distribuyéndose en la base de la lengua. En su trayecto presenta dos ganglios de
naturaleza sensitiva: el ganglio superior, a nivel del agujero yugular y el ganglio inferior
(ganglio petroso).

 Distribución:

1. Nervio timpánico, se desprende del ganglio inferior y entra a la cavidad

timpánica, pasando entre el agujero yugular y el conducto carotideo a través del
canalículo timpánico; se plexifica formando el plexo timpánico, sus fibras se
reagrupan y forman el nervio petroso menor.
2. Ramos faríngeos, tres a cuatro ramas que se extienden para formar el plexo
faríngeo.
3. Ramo para la inervación motora del músculo estilofaríngeo.
4. Ramos carotideos, para el seno y glomo carotideo
5. Ramos tonsilares, destinados a la mucosa de la amígdala palatina.
6. Ramos linguales, se distribuyen formando un plexo en el tercio posterior de la
lengua.

 Análisis funcional:

El nervio glosofaríngeo, IX par craneal, es un nervio mixto: sensitivo, motor y

parasimpático. Es el nervio del tercer arco branquial, a cuyos derivados embrionarios
inerva.

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o Recoge sensibilidad somática general del tercio posterior de la lengua, de la faringe,

del oído medio, tuba auditiva y tonsilas palatinas.
o Recoge sensibilidad visceral general del seno carotídeo y del glomo carotídeo.
o Recoge sensibilidad visceral especial del tercio posterior de la lengua y de la
porción adyacente de la faringe.
o Da la inervación motora visceral especial al músculo estilofaríngeo.
o Da la inervación motora visceral general (parasimpática) a la glándula parótida.
 Componente sensitivo somático general (ASG).

Sistematización: las prolongaciones periféricas de las neuronas sensitivas

(neuronas pseudomonopolar del ganglio superior); recogen sensibilidad general
de las mucosas del tercio posterior de la lengua, nasofaringe, orofaringe (incluyendo
la amígdala palatina y el istmo de las fauces), velo del paladar, oído medio, celdillas
mastoideas y trompa auditiva. Las fibras que provienen de la lengua están en los
ramos linguales, las de la faringe en los ramos faríngeos y las del oído medio siguen
la vía del nervio timpánico. Todas se unen al nervio glosofaríngeo y tienen su
cuerpo neuronal en el ganglio superior del glosofaríngeo. La prolongación central
entra al tallo encefálico por la parte superior del surco retroolivar (terminación
aparente) y se anexa al tracto espinal del trigémino para terminar haciendo sinapsis
con las neuronas del núcleo espinal del trigémino (terminación real).

 Componente sensitivo visceral general (AVG). Neurovegetativo (Ver Capitulo

XII.Reflejos Viscerales). Sistematización: los receptores de este componente se
encuentran en el corpúsculo carotídeo o glomo carotídeo, el cual constituye un
quimiorreceptor que detecta las variaciones en la concentración de oxigeno, dióxido
de carbono y grado de acidez/alcalinidad (pH) en la sangre circulante; y el seno
carotídeo, el cual es un barorreceptor (receptor de estiramiento) que detecta
las variaciones de presión intrarterial. El cuerpo neuronal se encuentra en el ganglio
inferior (neurona pseudomonopolar) del cual se origina la prolongación periférica,
que forman los ramos carotídeos del glosofaríngeo, y que contactan con los
receptores. La prolongación central penetra al tallo encefálico con el nervio
glosofaríngeo a través del surco retroolivar (terminación aparente) y ya dentro del

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tallo encefálico termina en la porción inferior del núcleo solitario (terminación

real) y en el sistema reticular.
(*) Ver Capítulo XII. Reflejos Viscerales

 Componente sensitivo visceral especial (AVE). Sistematización: la prolongación

periférica recoge la sensibilidad gustativa del tercio posterior de la lengua y la
porción adyacente de la faringe; como fibras linguales y faríngeas se unen al nervio
para llegar al ganglio inferior del glosofaríngeo donde está su cuerpo neuronal. La
prolongación central entra al tallo encefálico a través del surco retroolivar
(terminación aparente) y ya dentro del tallo encefálico termina haciendo sinapsis
en la parte superior del núcleo solitario (terminación real).

 Componente motor visceral especial (EVE). Sistematización: tiene su origen real

en la parte superior del núcleo ambiguo, emerge del tallo encefálico a través de el
surco retroolivar (origen aparente), sale del cráneo por el foramen yugular y llega
al espacio retroestílio donde se desprende una rama para dar la inervación motora al
músculo estilofaríngeo.

 Componente motor visceral general (EVG). Neurovegetativo parasimpático.

Sistematización: tiene su origen real en el núcleo salival inferior, situado en la
parte superior de la médula oblonga, de donde sale su fibra preganglionar; emerge
del tallo encefálico por el surco retroolivar (origen aparente), sigue con el nervio y
al llegar al espacio retroestílio se desprende como parte del nervio timpánico, éste
penetra por el canalículo timpánico para llegar a la cavidad timpánica, donde se
plexifica, luego sus fibras se reagrupan formando el nervio petroso menor, que
emerge en la fosa craneal media por el hiato del nervio petroso menor, sale a la fosa
infratemporal atravesando el foramen oval para terminar haciendo sinapsis en el
ganglio ótico. La fibras posganglionares, que sale del ganglio ótico, se une al nervio
auriculotemporal, rama del nervio mandibular (trigémino), para llegar a la glándula
parótida y darle la inervación secretomotora (parasimpática).

Sistematización esquemática: la fibra preganglionar se origina en el núcleo

salival inferior; continúa con el trayecto del nervio glosofaríngeo, nervio timpánico,
nervio petroso menor, el cual termina en el ganglio ótico; la fibra que sale del

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ganglio ótico (postganglionar) sigue en el trayecto del nervio aurículo temporal y

termina en la glándula parótida.

Nervio vago (X par)

 Origen aparente: surco retroolivar entre el nervio glosofaríngeo, por arriba y el

accesorio, por debajo.

 Trayecto: es el par craneal con el trayecto más errático, ya que en su recorrido

atraviesa el cuello, tórax y abdomen. Desde su origen se dirige a la fosa craneal
posterior, se ubica en la parte más caudal del ángulo pontocerebeloso, para alcanzar el
agujero yugular, por donde sale del cráneo, junto con el nervio glosofaríngeo y accesorio.
Luego sigue un trayecto en el cuello, en la cavidad torácica y termina en la cavidad
abdominal.

 Trayecto cervical: en este trayecto presenta dos abultamientos que corresponden al

ganglio superior (a nivel del agujero yugular) y el ganglio inferior; sigue en el espacio
retroestílio, donde desciende por detrás de la vena yugular interna y la arteria carótida
interna (paquete vasculonervioso del cuello); en la base del cuello el nervio vago
derecho pasa por delante de la arteria subclavia derecha.

 Trayecto torácico: desciende por dentro de la pleura mediastínica; el vago derecho, en

la parte lateral de la tráquea, por detrás del tronco venoso braquiocefálico y la vena cava
superior, luego pasa por detrás del bronquio derecho y se dirige a la cara posterior del
esófago. El vago izquierdo, se sitúa entre la carótida común y la subclavia, pasa por
delante del cayado aórtico, luego por detrás del bronquio izquierdo y se dirige a la parte
anterior del esófago. Ambos vagos en el esófago, se plexifican y se anastomosan entre
sí, atravesando el diafragma a través del hiato esofágico.

 Trayecto abdominal: en el abdomen, el plexo esofágico, formado por los nervios

vagos, emite a nivel del cardias sus dos ramas terminales: los troncos vágales anterior y
posterior.

 Distribución:

Ramos en el trayecto cervical:

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o Ramo meníngeo, para la dura madre de la fosa craneal posterior.

o Ramo auricular, para la cara posterior del pabellón auricular, conducto auditivo
externo.
o Ramos faríngeos.
o Ramos cardiacos cervicales(superior, medio e inferior)
o Nervio laríngeo superior.
o Nervio laríngeo recurrente derecho.

Ramos en el trayecto torácico:

o Ramos cardiacos torácicos.

o Ramos bronquiales.
o Plexo pulmonar.
o Plexo esofágico.
o Nervio laríngeo recurrente izquierdo.

Ramos en el trayecto abdominal:

o Tronco vagal anterior.

o Tronco vagal posterior.

Se reúnen junto con el simpático para formar plexos (plexo cardíaco, mesentérico
superior, aórtico renal) para la inervación visceral. Termina en la mitad derecha del colon
transverso, junto con el territorio de la arteria mesentérica superior.

 Análisis funcional: El nervio vago (X par craneal), es un nervio mixto: sensitivo,

motor y neurovegetativo (parasimpático), constituye el nervio de los arcos branquiales
cuarto y sexto.

 Recoge la sensibilidad somática general (dolor, tacto y temperatura) de: la porción

inferior de la faringe y de la laringe, cara externa de la membrana timpánica, el
conducto auditivo externo, una zona cutánea pequeña detrás de la oreja y la meninge
(duramadre) de la fosa craneal posterior.

 Recoge sensibilidad refleja visceral (neurovegetativa) del sistema respiratorio,

cardiovascular, del tracto gastrointestinal y de los barorreceptores del arco aórtico.

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 Recoge la sensibilidad visceral especial (gusto) de la cara anterior de la epiglotis y de la

porción adyacente de la faringe.

 Proporciona la inervación motora visceral especial de los músculos constrictores de la

faringe, salpingofaríngeo, elevador del paladar, palatofaríngeo, palatogloso, músculos
intrínsecos de la laringe y la musculatura estriada del tercio superior del esófago.

 Da la inervación motora visceral general (parasimpática) del corazón, sistema

respiratorio, tracto gastrointestinal (desde el esófago hasta la mitad derecha del colon
transverso), hígado, las vías biliares, el páncreas, el bazo y los riñones.

o Componente Sensitivo Somático General (ASG)

Sistematización: la prolongación periférica se distribuye en el conducto auditivo

externo, cara externa de la membrana timpánica, una zona cutánea pequeña detrás
de la oreja, de la porción inferior de la faringe, de la laringe y de la duramadre de la
fosa craneal posterior. Las ramas provenientes de la faringe y laringe llegan al
nervio por los ramos faríngeos y laríngeos; los de la duramadre de la fosa craneal
posterior por el ramo meníngeo y los del conducto auditivo externo, membrana
timpánica y piel retroauricular por el ramo auricular. Todas las fibras unidas al
nervio vago alcanzan el ganglio superior del vago, donde tiene su cuerpo neuronal.
La prolongación central penetra al tallo encefálico por el surco retroolivar
(terminación aparente), luego dentro del tallo encefálico termina en el núcleo
espinal del trigémino (terminación real).

o Componente sensitivo visceral general (AVG). Parasimpático (Ver Capítulo XII.

Reflejos Viscerales). Sistematización: la prolongación periférica tiene una amplia
distribución en el tracto gastrointestinal, vías biliares, páncreas, bazo, sistema
respiratorio, en los barorreceptores y quimiorreceptores que se encuentran en la
concavidad del cayado aórtico (análogos a los del seno carotideo). Todas tienen su
cuerpo neuronal en el ganglio inferior del vago. La prolongación central entra con el
nervio al tallo encefálico por el surco retroolivar (terminación aparente), luego ya,
dentro del tallo encefálico termina en la porción inferior del núcleo solitario
(terminación real).

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o Componente sensitivo visceral especial (AVE)

Sistematización: la prolongación periférica está distribuida en los corpúsculos

gustativos de la cara anterior de la epiglotis y porción adyacente de la faringe, desde
allí sigue como ramo faríngeo hasta el ganglio inferior del vago donde está su
cuerpo neuronal; la prolongación central se continúa con el nervio vago y penetra al
tallo encefálico a través del surco retroolivar (terminación aparente) donde
termina haciendo sinapsis en la porción superior del núcleo solitario (terminación
real).

o Componente motor visceral especial (EVE). Inervación motora de los músculos

de origen branquial.

Sistematización: tienen su origen real en el núcleo ambiguo, salen con el nervio por
el surco retroolivar (origen aparente), atraviesa el foramen yugular y ya dentro del
trayecto exocraneano se desprenden los ramos faríngeos, laríngeo superior y
laríngeo recurrente, los cuales están destinados a dar la inervación motora-
branquial de los músculos constrictores de la faringe, el salpingofaríngeo, el
palatofaríngeo, el elevador del paladar, el palatogloso, músculos intrínsecos de la
laringe y la musculatura estriada del tercio superior del esófago

o Componente motor visceral general (EVG). Eferente Parasimpático.

Sistematización: las fibras son parasimpáticas preganglionares; constituyen un

componente fundamental del nervio, pues son la fuente de la inervación visceral
parasimpática de gran parte de los órganos del cuerpo. Tiene su origen real en el
núcleo dorsal del vago, situado en la médula oblonga, salen con el nervio a través
del surco retro-olivar (origen aparente); el destino de estas fibras preganglionares
es la musculatura cardiaca, la musculatura lisa del tracto respiratorio y el tracto
gastrointestinal (hasta la mitad derecha del colon transverso). Las fibras
preganglionares, terminan haciendo sinapsis, en unos microganglios, situados en las

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paredes de las propias vísceras (intramurales), de los cuales parten fibras

posganglionares, muy cortas, las cuales terminan inervando las vísceras. Hay
pruebas de que parte de las fibras parasimpáticas para el corazón tienen su origen
real en neuronas preganglionares del núcleo ambiguo. La excitabilidad de estas
fibras provoca broncoconstricción, disminución de la frecuencia cardiaca
(bradicardia), aumento de la motilidad (movimientos peristálticos) y secreción del
tubo digestivo.

Nervio Accesorio (XI par)

 Origen aparente: se origina por dos raíces:

o Raíz craneal (porción vagal) en el surco retro olivar por debajo del nervio
vago.
o Raíz espinal, en la parte lateral de la médula espinal a nivel cervical
(segmento de C1 a C5), entra al cráneo por el agujero magno, se une a la raíz
craneal y se forma el nervio accesorio.

 Trayecto: sale del cráneo por el agujero yugular junto con el nervio vago y
glosofaríngeo, llega al espacio retroestílio del cuello y se divide en dos ramas (lateral y
medial).

 Distribución: la rama medial se une al nervio vago (porción accesoria del vago), para
la inervación de los músculos de la faringe y la laringe. La rama lateral da la inervación
motora del músculo esternocleidomastoideo y el trapecio.

 Análisis funcional: El nervio accesorio o espinal, XI par craneal, es un nervio

controvertido. Se acepta, por convención, que el nervio accesorio se origina por una raíz
craneal y otra espinal, las cuales se unen para formar al nervio accesorio; el cual
posteriormente se divide en una rama medial que se incorpora íntegramente al vago y
una rama lateral que da la inervación al músculo esternocleidomastoideo y trapecio. La
raíz espinal se origina en el núcleo espinal del accesorio (origen real) ubicado en los
segmentos medulares C1 a C5. Las fibras de este núcleo salen de la médula espinal
dorsales al ligamento dentado (origen aparente) formando la raíz espinal que asciende

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penetrando por el agujero magno y se coloca al lado de la médula oblonga. La raíz

craneal tiene su origen real en el núcleo ambiguo y sale de la médula oblonga por la
parte inferior del surco retroolivar (origen aparente). Ambas raíces se unen y salen del
cráneo por el agujero yugular para alcanzar el espacio retroestílio; donde se divide en
una rama medial (contiene las fibras de la raíz craneal) la cual se une al nervio vago, y
se integra definitivamente a éste, para distribuirse en la musculatura intrínseca de la
laringe: componente eferente visceral especial (E.V.E.). La rama lateral (contiene las
fibras de la raíz espinal), termina dando la inervación motora a los músculos trapecio y
esternocleidomastoideo: componente eferente somático general (E.S.G.).

Nervio Hipogloso (XII par):

 Origen aparente: surco preolivar (en la médula oblonga).

 Trayecto: desde su origen se dirige en la fosa craneal posterior hacia el agujero del
hipogloso, sale del cráneo y entra al espacio retroestílio del cuello, describe una curva

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pasando entre la vena yugular interna y la arteria carótida interna; cruza la cara lateral
de la arteria carótida externa, se dirige hacia delante y se distribuye en la cara inferior
de la lengua.

 Distribución: sus ramos están destinados a la inervación motora de la musculatura

intrínseca y extrínseca de la lengua (músculo estilogloso, hiogloso y geniogloso)

 Análisis funcional: El nervio hipogloso, XII par craneal, es el nervio motor por
excelencia de la lengua; inerva todos los músculos intrínsecos y todos los músculos
extrínsecos de la lengua, salvo uno, el músculo palatogloso, que es inervado por el
nervio vago. Las denominadas ramas colaterales del hipogloso: el ramo meníngeo, los
nervios del tirohioideo y geniohioideo, y el ramo descendente del hipogloso (raíz
medial del asa cervical), no pertenecen al hipogloso; son ramos del plexo cervical que
se incorporan durante parte de su trayecto al XII par para alcanzar su destino. Tiene un
solo componente motor:

Eferente Somático General (ESG).

Sistematización: Su origen real es el núcleo del hipogloso, ubicado en la estructura

interna de la Médula Oblonga, se proyecta a nivel del piso del IV ventrículo (trígono del
hipogloso) a los lados de la línea media; sus fibras se dirigen hacia delante, sale por el
surco preolivar (origen aparente), luego alcanza el agujero del hipogloso, por donde
emerge del cráneo al espacio retroestílio, desciende dirigiéndose hacia delante para
alcanzar la cavidad bucal y dar la inervación motora a la musculatura intrínseca y
extrínseca de la lengua: músculo geniogloso, hiogloso y estilogloso, a excepción del
palatogloso, que es inervado por el nervio vago.

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ESQUEMA DEL ANÁLISIS FUNCIONAL

DE LOS PARES CRANEALES

N. Olfatorio (Ipar) A.V.E.

N. Óptico (IIpar) A.S.E.

E.S.G. Músculos
extrínsecos del ojo

N. Motor Ocular Común E.V.G. Músculos

(III par) Componente parasimpático intrínsecos del ojo

N. Troclear (IV par) E.S.G. Músculo Oblicuo

Superior

A.S.G. Sensibilidad de la
A.P.G. cara

N. Trigémino (V par)
Inervación Músculos
E.V.E.
Masticadores

N. Abducens (VI par) E.S.G. Músculo Recto

Lateral del Ojo

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A.S.G.

A.V.E.

N. Facial (VII par)

E.V.E.

E.V.G.
Componente parasimpático

A.P.E.
Equilibrio
N. Vestibulococlear (VIII par)

A.S.E.
Audición

A.S.G.

A.V.E.

N. Glosofaríngeo (IX par)

A.V.G.

E.V.E.

E.V.G.
Componente parasimpático

A.S.G.

A.V.E.

N. Vago (X par)
A.V.G.

E.V.E.
49

E.V.G.
Componente parasimpático
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A.S.G

A.V.E
N. Vago (X Par)

A.V.G

E.V.E

E.V.G
Componente Parasimpatico

E.S.G.

N. Espinal o accesorio (XI par)

E.V.E.

N. Hipogloso (XII par) E.S.G.

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