Diseño de columnas

Pedro Andrey Quintero Pérez

Ing. Mecánico
paquinterop@ufpso.edu.co

Introducción
Una columna es un elemento sometido a compresión, el cual es lo suficientemente delgado respecto
a su longitud para que bajo la acción de una carga gradualmente creciente se rompa por flexión
lateral o pandeo ante una carga mucho menor que la necesaria para romperlo por aplastamiento. En
esto se diferencia de un elemento corto sometido a compresión, el cual, aunque este cargado
excéntricamente, experimenta una flexión lateral despreciable. Aunque no existe un límite
perfectamente definido entre elemento corto y columna, se suele considerar que un elemento a
compresión es una columna si su longitud es igual o mayor a diez veces la dimensión menor de la
sección transversal. Las columnas se suelen dividir en dos grupos: largas e intermedias. En algunos
casos, los elementos cortos sometidos a compresión se consideran en un tercer grupo: el de las
columnas cortas. [1]
Desarrollo Entonces, si la fuerza restauradora fuese
mayor que la perturbadora, tendríamos:
Estabilidad de estructuras
𝑙
Consideremos el montaje que se muestra en 𝑃 ≻ 𝑘𝑟
4
la figura. El mismo está integrado por dos
barras de longitud ‘L/2’, apoyadas por En esta situación, las barras volverían a su
articulaciones que le permiten rotar en sus posición inicial; a esto se denomina equilibro
extremos, siendo solidarias entre sí mediante estable. Si sucediese lo contrario:
un pasador. Luego, si se mueve dicho pasador
𝑙
un poco hacia un lado, provocando una 𝑃 ≻ 𝑘𝑟
4
pequeña inclinación “” en las barras y luego
se aplica una carga axial “P” que mantenga De modo que el mecanismo se deformaría
dicha deformación, tenemos que la fuerza hasta una posición de equilibrio entre las
perturbadora en la dirección horizontal puede fuerzas. A esto se llama equilibrio inestable.
plantearse de la forma:[2]
Si ambas fuerzas fuesen iguales, entonces:
𝑓𝑝𝑒𝑟𝑡𝑢𝑟𝑏𝑎𝑑𝑜𝑟𝑎 = 2𝑝 tan 𝜃
𝑙
𝑃𝑐𝑟𝑖 ≻ 𝑘𝑟
La fuerza restauradora, que sería en este caso 4
la reacción del resorte, sería: La carga axial crítica (“𝑃𝑐𝑟𝑖 ”) representa el
𝑙 estado del mecanismo con el cual éste se
𝑓𝑟𝑒𝑠𝑡𝑎𝑢𝑟𝑎𝑑𝑜𝑟𝑎 = 𝑘𝑟 sin 𝜃 mantiene en equilibrio, pues de variar
2
ligeramente dicha carga las barras del
Como el ángulo “” es muy pequeño, es mecanismo no sufrirían ningún
válida la aproximación ‘tan ≈sin ≈ ’.
desplazamiento, es decir: el mecanismo no se Recordemos la ecuación de la elástica para
movería. vigas de sección transversal constante:
Carga crítica en columnas articuladas 𝑑2 𝑦 𝑀(𝑋)
=
Consideremos una viga articulada en sus 𝑑𝑥 2 𝐸. 𝐼
extremos mediante rótulas que permiten la Luego, sustituyendo “M(x)” en la ecuación se
flexión en todas las direcciones, tal como se obtiene:
muestra en la figura. Si aplicamos una fuerza
horizontal “H” en un punto medio de la viga 𝑑2 𝑦 −𝑃𝑐𝑟𝑖 . 𝑦
=
se producirá una deflexión, a la que 𝑑𝑥 2 𝐸. 𝐼
denominaremos “”. La solución general de esta ecuación es:
Supondremos que la deflexión “” es lo
𝑃𝑐𝑟𝑖 𝑃𝑐𝑟𝑖
suficientemente pequeña como para que la 𝑦 = 𝐶1 . sin (√ . 𝑥) + 𝐶2 . cos (√ . 𝑥)
proyección de la longitud de la columna sobre 𝐸. 𝐼 𝐸. 𝐼
un eje vertical sea prácticamente la misma,
estando flexada la viga. Podemos obtener los valores de las constantes
“C1” y “C2” aplicando las condiciones de
Supongamos ahora que añadimos una carga frontera. Cuando ‘x=0’ → ‘y=0’, de modo
axial céntrica a compresión “P” y la hacemos que‘C2=0’. Al plantear la segunda condición
aumentar desde cero, al mismo tiempo que (‘x=L’ → ‘y=0’) queda:
disminuimos la carga “H”, de modo que se
𝑃𝑐𝑟𝑖
mantenga constante la deflexión “” 0 = 𝐶1 . sin (√ . 𝐿)
𝐸. 𝐼
constante.[3]
Puede observarse que en la sección La solución de la ecuación anterior sirve para
transversal que sufre la mayor deflexión, el hallar el valor de “Pcri ”, pues debe
momento flector es: cumplirse:
𝑀 = 𝑃𝑐𝑟𝑖 . 𝛿 𝑃
√ 𝑐𝑟𝑖 . 𝐿 = 𝑛. 𝜋
𝐸. 𝐼
La fuerza “𝑃𝑐𝑟𝑖 ” es la carga necesaria para
mantener la viga flexada sin empuje lateral
alguno. Un incremento de esta carga, implica Donde ‘n=1,2,3…’.
En la figura pueden verse distintas formas en
a su vez un aumento de la deflexión “” y
que puede pandearse la columna utilizando
viceversa. distintos valores de “n”.
Si para el caso anterior designamos como “x”
al eje vertical (sobre el que se proyecta la
longitud de la viga) e “y” al eje horizontal
(sobre el cual se producen las deflexiones),
puede plantearse el momento flector de la
forma:
𝑀(𝑋) = −𝑃𝑐𝑟𝑖 . 𝑦
Para efectos de diseño, siempre trabajaremos
El signo (-) se debe a que la deflexión con ‘n=1’. De modo que la carga crítica
producida es negativa (según la orientación el queda expresada de la forma:
eje “y”), y el momento flector es positivo. 𝜋 2 . 𝐸. 𝐼
𝑃𝑐𝑟𝑖 =
𝐿2
A esta expresión se le conoce como la carga palabras, se requiere menor carga para que se
crítica de Euler para columnas articuladas. produzca el pandeo en la columna). A la
izquierda de estos puntos, la gráfica no tiene
Relación de esbeltez, esfuerzo crítico sentido práctico.

El momento de inercia (“I”) puede expresarse

de la forma:
𝐼 = 𝐴. 𝑟 2
Donde “A” es el área de la sección
transversal y “r” es una propiedad de área
denominada radio de giro. Si sustituimos esta
ecuación en la expresión anterior, obtenemos:
𝜋 2 . 𝐸. 𝐴 Columnas con varios tipos de soporte
𝑃𝑐𝑟𝑖 =
𝐿 2
(𝑟 )
En la deducción de la ecuación de Euler, se
Donde la proporción “L/r” se conoce como utilizó como base para el desarrollo de las
relación de esbeltez de la columna. Más ecuaciones una columna soportada mediante
adelante observaremos cómo este parámetro articulaciones en sus extremos, de manera
sirve para clasificar un elemento cargado que la deflexión fuese nula en los mismos.
axialmente a compresión como una columna Dependiendo de los apoyos a los que se
corta, larga ó intermedia. sujete una columna, dichas condiciones de
Si en la expresión anterior enviamos el extremo pueden variar, alterando a su vez el
término “A” a dividir hacia el lado izquierdo, desarrollo de las ecuaciones. Con el objeto de
obtenemos:[4] compensar esto, se utiliza e n la ecuación de
𝑃𝑐𝑟𝑖 𝜋 2 . 𝐸 Euler una longitud denominada Longitud
= = 𝜎𝑐𝑟𝑖
𝐴 𝐿 2 efectiva (“L e ”), la cual representa la
( )
𝑟 distancia entre dos puntos de la columna en
Mediante esta ecuación se puede determinar los cuales el momento flector es nulo, y se
el esfuerzo crítico (“cri ”) en una columna, puede determinar mediante la relación:[5]
el cual indica el esfuerzo normal con el cual 𝐿𝑒 = 𝐾. 𝐿
la misma comienza a pandearse. Obsérvese Donde “K” es el factor de corrección de
que los términos variables en esta expresión longitud efectiva y está tabulado para
son la relación de esbeltez (“L/r”) y el distintas condiciones de apoyo de columnas.
esfuerzo crítico en cuestión. De modo que
podemos construir una gráfica que nos De manera que la ecuación del esfuerzo
indique cómo varía dicho esfuerzo en función crítico en una columna quedaría planteada de
de la relación de esbeltez en columnas. Como la forma:
el módulo de elasticidad (“E”) varía para cada
material, tendremos distintas curvas para 𝜋 2. 𝐸 𝜋2. 𝐸
diferentes materiales. 𝜎𝑐𝑟𝑖 = =
𝐿 2 𝐾. 𝐿 2
( 𝑟𝑒 ) (
𝑟
)
Por ejemplo, en se presentan en la figura las Los valores de “K” para las condiciones de
curvas del acero estructural y del aluminio. apoyo más comunes se ilustran en la figura.
Es importante observar que para cada
material existe una esbeltez que se
corresponde con su esfuerzo de fluencia,
como se señala en las curvas. A la derecha de
estos puntos, puede observarse que el
esfuerzo crítico disminuye a medida que
aumenta la relación de esbeltez (en otras
 𝑃 𝐿 𝑃
Columnas sometidas a carga excéntrica 𝑦 = 𝑒. [tan (√ . ) . sin (√ . 𝑥)
𝐸. 𝐼 2 𝐸. 𝐼
La ecuación de Euler se obtiene a partir de la
hipótesis de que la carga (“P”) siempre se 𝑃
aplica en el centroide de la sección + cos (√ . 𝑥) − 1]
𝐸. 𝐼
transversal de la columna, y que ésta es
perfectamente recta (antes de aplicar dicha La deflexión máxima en la viga ocurre
carga). Esta situación es ajena a la realidad, cuando ‘x=0,5L. Si introducimos este valor
pues las columnas fabricadas no son en la ecuación, obtenemos:
perfectamente rectas, ni suele conocerse con 𝑃 𝐿
exactitud el punto de aplicación de la carga. 𝑌𝑚𝑎𝑥 = 𝑒. sec (√ . )
Por tanto, las columnas no se pandean 𝐸. 𝐼 2
repentinamente, sino que comienzan a En esta ecuación puede observarse que ‘y=0’
flexionarse, si bien de modo ligero, cuando ‘e=0’. Sin embargo, si la
inmediatamente después de la aplicación de excentricidad “e” es muy pequeña, y el
la carga.[5] término dentro de la función trigonométrica
la hiciese tender a infinito, “y” tendría un
Consideremos entonces una columna valor no nulo.
sometida a una carga ejercida con una Entonces, como ‘sec(x)→∞’ cuando
pequeña excentricidad “e” respecto al ‘x→/2’, podemos plantear:
centroide de la sección transversal, como se
muestra. Podemos plantear una expresión 𝑃 𝐿 𝜋
√ 𝑐𝑟𝑖 . =.
para determinar el momento flector en 𝐸. 𝐼 2 2
cualquier sección transversal: Finalmente, se puede determinar el valor de
𝑀 = −𝑃𝑐𝑟𝑖 . (𝑒 + 𝑦) la carga crítica:
𝜋 2 . 𝐸. 𝐼
Al plantear la ecuación de la elástica de la 𝑃𝑐𝑟𝑖 =
viga, queda: 𝐿2
Nótese que éste es el mismo resultado
𝑑2 𝑦 𝑀(𝑋) −𝑃𝑐𝑟𝑖 . (𝑒 + 𝑦) arrojado para el caso de carga excéntrica. Es
= =
𝑑𝑥 2 𝐸. 𝐼 𝐸. 𝐼 preciso recordar que, en caso de trabajar con
La solución general de esta ecuación es: condiciones de apoyo distintas, se debe
trabajar con la longitud efectiva (“Le”) en vez
𝑃 de la longitud nominal (“L”) de la columna.
𝑦 = 𝐶1 . sin (√ . 𝑥) Podemos entonces plantear la ecuación del
𝐸. 𝐼
esfuerzo máximo en la sección de mayor
deflexión de la viga:
𝑃
+ 𝐶2 . cos (√ . 𝑥) − 𝑒 𝑃 (𝑃. 𝑌𝑚𝑎𝑥 ). 𝑐
𝐸. 𝐼 𝜎𝑐𝑟𝑖 = +
𝐴 𝐼

Al plantear los límites de frontera, se obtiene 𝑃 𝑃 𝐿 𝑐

= + 𝑃. 𝑒. sec (√ . )
que cuando ‘x=0’ → ‘y=e’, de modo que ‘C 𝐴 𝐸. 𝐼 2 𝐼
2=e’ . Luego, cuando ‘x=L’ → ‘y=e’, de Recordando que ‘I=Ar2’, podemos reescribir
modo que: esta ecuación de la forma:
𝑃 𝑒. 𝑐 𝑃 𝐿
𝑃 𝐿 𝜎𝑐𝑟𝑖 = [1 + 2 . sec (√ . )]
𝐶1 = 𝑒. tan (√ . ) 𝐴 𝑟 𝐸. 𝐼 2. 𝑟
𝐸. 𝐼 2
A esta ecuación se le conoce como la fórmula
Finalmente, la ecuación queda de la forma:
de la secante, y sirve para determinar el valor
del esfuerzo máximo producido tanto por
flexión como por compresión que se produce criterios radica en determinar con exactitud
en la viga. Debe cumplirse: ‘ P ≤ Pcri’. los límites de la relación de esbeltez en los
cuales son válidos.[7]
Columnas largas, cortas e intermedias

Mediante ensayos mecánicos realizados en

columnas se ha demostrado que la carga
crítica señalada por las ecuaciones de Euler y
de la secante puede ser superior a la carga
crítica real necesaria para pandea r la
columna, como muestra el gráfico.[6]

Diseño de columnas bajo carga axial

céntrica

Como se mencionó anteriormente, el uso de

la fórmula de Euler para el diseño es
completamente válido si la columna a tratar
es perfectamente recta, hechas de un material
De la gráfica anterior pueden verse con
completamente homogéneo, en las que los
claridad tres zonas que, en función de la
puntos de aplicación de la carga son
relación de esbeltez, permiten clasificar las
perfectamente conocidos. En realidad, esto no
columnas en tres grupos:
ocurre así. Para compensar todas
imperfecciones que tienen las columnas
Columnas Cortas. A este grupo pertenecen
reales, se utilizan códigos de diseño, los
elementos cargados axialmente a compresión
cuales son productos de ensayos mecánicos
con relaciones de esbeltez muy pequeñas, en
que se llevan a cabo simulando condiciones
los que no se produce pandeo y la falla ocurre
reales de construcción y trabajo de elementos
cuando ‘ max ≈  y’. sometidos a cargas axiales de compresión.
A continuación, mostraremos algunos
Columnas Intermedias. Cuando en los ejemplos de códigos de diseño para columnas
elementos cargados comienza a presentarse el hechas de distintos materiales.[7]
fenómeno de pandeo al éstos experimentar
esfuerzos menores a “  y”. La ecuación de Columnas de acero: Las columnas de acero
Euler no se aproxima satisfactoriamente al estructural se diseñan con base en fórmulas
comportamiento de la columna, requiriendo propuestas por el Structural Stability
esta zona de ecuaciones experimentales Research Council (SSRC). A dichas formulas
complejas para predecir con cierta precisión se le ha aplicado factores de seguridad
el valor del esfuerzo crítico (con el cual convenientes, y el American Institute of Steel
comienza el pandeo en la columna). Construction (AISC) las ha adoptado como
especificaciones para la industria de
Columnas Largas. Referida a aquellos construcción. Para columnas largas, se utiliza
elementos con grandes relaciones de esbeltez. la ecuación de Euler con un factor de
La ecuación de Euler describe con precisión seguridad de 12/23:
aceptable el comportamiento de estas 12. 𝜋 2 . 𝐸 𝐾𝐿 𝐾𝐿
columnas. 𝜎𝑝𝑒𝑟𝑚 = 𝑝𝑎𝑟𝑎 ( ) ≤
𝐾𝐿 𝑟 𝑐 𝑟
23. ( 𝑟 )
En la figura que se muestran algunas ≤ 200
tendencias que pueden usarse para determinar Donde el valor mínimo de relación de
el esfuerzo crítico en columnas intermedias. esbeltez efectiva válido para la relación viene
Nótese que la dificultad en el uso de estos dado por:
 𝐾𝐿 2𝐸 En este caso, la condición que debe cumplirse
( ) = 𝜋. √ es:
𝑟 𝑐 𝜎𝑦 𝑃 𝑀. 𝑐
[𝐴 ] [ 𝐼 ]
En columnas con relaciones de esbeltez + ≺1
menores se usa un ajuste parabólico, con un [𝜎𝑎𝑑𝑚 ]𝑎𝑥𝑖𝑎𝑙 [𝜎𝑎𝑑𝑚 ]𝑓𝑙𝑒𝑥𝑖𝑜𝑛
factor de seguridad dictado por una compleja Donde “[adm]axial” y “[adm]flexión” se
relación: calculan a partir de códigos de diseño
estipulados para carga axial y carga
𝜎𝑝𝑒𝑟𝑚 excéntrica respectivamente. Note que a
𝐾𝐿 2 diferencia del caso anterior, los esfuerzos
(𝑟 ) producidos por carga axial y flexión se
[1 − ]
𝐾𝐿 2 comparan por separado con el esfuerzo crítico
( ) 𝐾𝐿 para cada caso. Según el método anterior se
𝑟 𝑐
= 3 𝑝𝑎𝑟𝑎 ( 𝑟 ) comparan ambos esfuerzos respecto al
𝐾𝐿 𝐾𝐿
5 3 (𝑟 ) 1 (𝑟 ) esfuerzo admisible proporcionado por la
[3 + 8 . 𝐾𝐿 − 8 . ] ecuación de Euler.
( ) 𝐾𝐿 3
𝑟 𝑐 ( )
𝑟 𝑐
𝐾𝐿 CONCLUSIONES
≤( )
𝑟 𝑐
Columnas de aluminio La Aluminium  Dentro de las estructuras ningún
Association especifica el diseño de columnas elemento tiene menor importancia
de aluminio por medio de tres ecuaciones. Par que otro. Cada miembro desempeña
cada tipo de aluminio hay un juego específico una tarea específica y con esto se
de ecuaciones. logra el funcionamiento adecuado de
toda la columna.
Columnas de madera Las Aluminium  Todas las teorías empleadas en este
Association especifica el diseño de columnas trabajo están basadas en
de aluminio por medio de tres ecuaciones. Par investigaciones y documentos
cada tipo de aluminio hay un juego específico desarrollados por otros autores. Por
de ecuaciones. lo tanto, el presente estudio solo
constituye una ayuda para facilitar
Diseño de columnas bajo carga axial dicho estudio y debe usarse en
excéntrica conjunción con los documentos
mencionados.
Existen varias formas de tratar casos donde la
carga en la columna es excéntrica. REFERENCIAS
Trataremos en esta ocasión los métodos más
comunes: el método del esfuerzo admisible y [1] J. R. Wamba, “Estabilidad estructural
el método de interacción. Método del 1,” pp. 1–12, 1998.
esfuerzo admisible. En este caso, se [2] F. P. Beer, “Mecánica de materiales,”
comparan del esfuerzo máximo producido en McGraw-Hill, Interam., 2008.
la viga y el esfuerzo admisible dictado por la [3] S. Ball, G. Tackling, T. Lineout, F.
ecuación de Euler. El esfuerzo máximo Scrum, and M. Pilates, “Ndex 1,” pp.
vendría dado por:[8] 1–71.
𝑃 𝑀. 𝑐 [4] “Relaciones de esbeltez Esfuerzo
𝜎𝑚𝑎𝑥 = + crítico de Euler , Fe.”
𝐴 𝐼
Método de Interacción. Se llama así pues en [5] “Columnas con Cargas Axiales
él se observan cómo interactúan las tensiones Excéntricas,” vol. 1, no. 3, pp. 1–10.
producidas por la carga de compresión y por [6] J. Carlos and A. Nossa, “Luis Miguel
el momento flector ejercidos en la viga. g Bermúdez Bermúdez Juan Carlos
Avellaneda Nossa.”
[7] “Columnas Cortas Bajo Carga Axial
Simple.”
[8] “Columnas Cortas Bajo Carga Axial
Excéntrica En.”