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11 Años Capacitando a la Comunidad Minera Global
MECANICA DE SUELOS APLICADA

EN MINERIA
Mgtr. Daniel Augusto Tripodi
Consultor de CAMIPER
CERTIFICAN:
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www.camiper.com www.gqs.co.za www.minssa.co.za
INDICE
1. Introducción
2. Principios de Mecánica de Suelos I
3. Principios de Mecánica de Suelos II
4. Flujo de Agua en Suelos Aplicado en Minería
Taller Aplicado a Minería de 5 horas
Bibliografía
11 Años Capacitando a la Comunidad Minera Global 2
CAMIPER www.camiper.com
CONSULTANCY & TRAINING
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I. INTRODUCCION
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INTRODUCCION
 Desde hace mucho tiempo, el hecho de dominar el terreno

para adaptarlo a sus fines, ha sido uno de los aspectos más
importantes de las interacciones entre el hombre y su hábitat
(entorno en el cual vive).
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INTRODUCCION
 A lo largo de la historia de la humanidad, abundan ejemplos

de intervenciones que reflejaron preocupación por el suelo:
En la prehistoria, habían
asentamientos lacustres en lo que
ahora son Suiza e Italia. Se trataba de
estructuras destinadas a vivienda,
apoyadas sobre pilotes de madera: los
palafitos […]
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INTRODUCCION
Palafitos
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INTRODUCCION
[…] y es sobre este tipo de cimentación (los palafitos) que en la actualidad se
apoyan edificios emblemáticos, como por ejemplo el ayuntamiento de
Amsterdam y los palacios venecianos.
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INTRODUCCION
Los persas, griegos y

romanos demostraron
tener conocimientos sobre
el suelo con la construcción
de puentes, grandes
templos e incluso grandes
obras lineales como las vías
de comunicación y
acueductos.
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INTRODUCCION
La permanencia en el tiempo de las grandes

catedrales (edificadas en la Edad Media) dan
cuenta del conocimiento de sus constructores
sobre el comportamiento del suelo frente a
grandes cargas.
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INTRODUCCION
Existen una infinidad de ejemplos
en la antigüedad, de estructuras
de gran tamaño, peso o
singularidades, que no se podrían
haber erigido sin tener en cuenta
el comportamiento del suelo.
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INTRODUCCION
Breve reseña histórica de la Geotecnia
 Sin embargo, de estas intervenciones no perdura mas que

descripciones y datos empíricos (además de las estructuras
en mayor o menor grado de conservación).
 A fines del siglo XVII y principios del XVIII es cuando se fijan

nociones técnicas más precisas; es decir que se va dando
una estructura conceptual, sobre la que se erigiría la
Geotecnia como ciencia formal.
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INTRODUCCION
 El francés Sébastien Le Prestre (1603 - 1707) Señor de Vauban,
luego Marqués de Vauban; fue el principal ingeniero militar de su
tiempo.
 Fue autor, entre otras, de dos obras de interés:
• “Traité de l'attaque des places” (1704)
• “De la defense des places ” (1706)
 Entre otros temas, estas obras abordan aspectos de interés sobre

excavación y estabilidad de trincheras.
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INTRODUCCION
El francés Bullet (1691) presenta la primera teoría sobre empuje de
tierras. Luego contribuirán a su desarrollo Coulomb (1773), Rondelet
(1802), Navier (1839), Poncelet (1840 y Collin (1846).
Coulomb (1736-1786), presenta su teoría de empuje de tierras (“Essai sur

une application des règles des maximis et minimis à quelques
problèmes de statique relatifs à l'architecture” 1773).
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INTRODUCCION
En 1856 se dan a conocer:

 La ley de Darcy (sobre permeabilidad del suelo).
 La ley de Stokes (velocidad de caída de una partícula en un fluido).
El sueco Atterberg, establece en 1911 los límites de consistencia de los

suelos que permite caracterizar a los suelos finos (conocidos como límites
de Atterberg).
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INTRODUCCION
En 1925, el profesor checo Karl Terzaghi (1883 -1963) publica en Viena, la
que sería su obra más relevante: Erdbaumechanik.
En Erdbaumechanik, Terzaghi expone los

resultados de sus esfuerzos por buscar
soluciones a los problemas relacionados
con los suelos y las cimentaciones.
A pesar de los interesantes avances
conseguidos anteriormente, existe el
consenso de considerar este hito, como el
punto de partida de la Mecánica de
Suelos.
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INTRODUCCION
En palabras de Jiménez Salas (1975):
“[…] existe una aceptación general acerca de

que la publicación de este libro significó un
cambio de rumbo; que constituyó un injerto en la
vieja cepa, y que de este injerto salió la planta
renovada de la actual Geotecnia.”
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INTRODUCCION
 La Mecánica de Suelos es una disciplina fundamental para la

ingeniería civil, la arquitectura, la minería, y cualquier otra
actividad que guarde relación con el terreno.
 Se ocupa de los siguientes problemas geotécnicos básicos:

• El terreno como cimiento.
• El terreno como productor de cargas.
• El terreno como propia estructura.
• El terreno como material.
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INTRODUCCION
Definiciones
 El terreno que es objeto de estudio de la Geotecnia, es el
que se encuentra en las capas exteriores de la corteza
terrestre (a profundidades de entre menos de un metro
hasta decenas de metros).
 Entre estos horizontes, interesa el terreno como:
• Roca
• Suelo
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INTRODUCCION
Definiciones
 ROCA
• Es un agregado natural de partículas minerales (cristales)

unidas entre sí, por fuerzas cohesivas potentes y
permanentes (Caballero, 2001).
• En geotecnia, suelen considerarse rocas cuando su

resistencia qu en ensayos de compresión simple (sin drenar)
es superior a 5 kg/cm2.
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INTRODUCCION
Definiciones
 ROCA
Igneas
Clasificación Sedimentarias
s/origen
Metamórficas
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INTRODUCCION
Definiciones
 ROCA
Igneas Granitos, pórfidos, sienita,

diorita, gabro, diabasa,
entre otros.
Clasificación
Sedimentarias
s/origen
Metamórficas
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INTRODUCCION
Definiciones
 ROCA
Igneas Granitos, pórfidos, sienita, diorita,

gabro, diabasa, entre otros.
Clasificación
s/origen Sedimentarias
Silíceas: sílex, jaspe, areniscas,
entre otros.
Arcillosas: arcillitas, margas, entre
otros.
Cálcicas: calizas, dolomitas, entre
otros.
Metamórficas
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INTRODUCCION
Definiciones
 ROCA
Granitos, pórfidos, sienita, diorita,
Igneas gabro, diabasa, entre otros.
Silíceas: sílex, jaspe, areniscas,

entre otros.
Clasificación Sedimentarias Arcillosas: arcillitas, margas, entre
otros.
s/origen Cálcicas: calizas, dolomitas, entre
otros.
Metamórficas Micacitas, pizarras, esquistos,

cuarcitas, mármoles, entre otros.
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INTRODUCCION
Definiciones
 SUELO
• Sedimento no muy consolidado o producto de meteorización

(Caballero, 2001), agregado natural de partículas minerales,
resultado de la alteración química o física de las rocas, separable
por medios mecánicos de poca intensidad.
• Salvo raras excepciones, los suelos proceden de la erosión (física

o química) de las rocas de la corteza terrestre (Jiménez Salas,
1975).
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INTRODUCCION
Definiciones
 SUELO
• La erosión física produce un fraccionamiento de la roca
sin cambio en su composición.
• La erosión química da lugar a un suelo cuya constitución
mineralógica es distinta de la que tenía la roca madre.
Producen aumento de volumen (esponjamiento) de la capa
superior de la corteza terrestre.
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INTRODUCCION
Erosión física
 La erosión física se produce por diversos agentes que se
pueden integrar en dos grupos.
• Erosión in situ.
• Transporte y erosión.
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INTRODUCCION
Erosión física
 Los cambios de temperatura.

• Erosión in situ
 El crecimiento de cristales.
 La actividad orgánica.
 Tensiones de la corteza terrestre.
 La gravedad.
• Transporte y erosión
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INTRODUCCION
Erosión física
 Los cambios de temperatura.
• Erosión in situ  El crecimiento de cristales.
 La actividad orgánica.
 Tensiones de la corteza terrestre.
 La gravedad.
 La gravedad.
• Transporte y erosión  El agua.
 El hielo.
 El viento.
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INTRODUCCION
Erosión física
 Erosión in situ
• Los cambios de temperatura
La radiación solar sobre una roca, eleva su temperatura

en superficie de la masa rocosa, por la noche la
temperatura superficial baja. El gradiente que genera
estados tensionales en la roca que por una acción
repetitiva puede durar años (rompimiento y disgregación).
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INTRODUCCION
Erosión física
• El crecimiento de cristales
La acción de las heladas erosiona las rocas. El agua

adsorbida se transforma en cristales. Si el agua no
tiene espacio para su expansión (por debajo de 4ºC)
el aumento de volumen pulveriza la roca.
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INTRODUCCION
Erosión física
• La actividad orgánica
Se origina al crecimiento de raíces en la tierra,

también a la actividad de gusanos o roedores en la
tierra.
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INTRODUCCION
Erosión física
• Las tensiones de la corteza terrestre
Las fuertes tensiones acumuladas en la corteza

terrestre, originan varios fenómenos, entre ellos
están los plegamientos y terremotos. La corteza
terrestre puede romperse si se excede la capacidad
de corte del suelo.
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INTRODUCCION
Erosión física
• La gravedad
En un macizo rocoso sin contención lateral, pueden

producirse tensiones de tracción en la parte superior
por efectos de la gravedad.
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INTRODUCCION
Erosión física
 Transporte y erosión
• La gravedad
Se producen desprendimientos y deslizamientos,

por efectos de la gravedad (las masas descienden
ladera abajo), también ocurren choques que ayudan
a desmenuzarlas.
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INTRODUCCION
Erosión física
• El agua
Es uno de los agentes erosivos más activos. Lluvia,

escurrimientos superficiales y subterráneos, etc.
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INTRODUCCION
Erosión física
• El hielo
En regiones con climas fríos, la presencia de grandes

masas de hielo erosionando el terreno en las
superficies de fricción del valle. Por ejemplo glaciares
que reptan.
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INTRODUCCION
Erosión física
 Transporte y erosión:
• El viento
Por sí solo, puede remover partículas de depósitos

incoherentes secos, cargado con estas partículas su
efecto erosivo se multiplica. En ambientes húmedos,
produce efectos erosivos, principalmente en playas.
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INTRODUCCION
Erosión química
 La erosión química tiene lugar en presencia de agua.
 Las reacciones químicas asociadas a la erosión química del

suelo, suelen ir acompañadas de aumento de volumen y
desprendimiento de calor.
 Principales reacciones • Hidratación

• Hidrólisis
• Disolución
• Oxidación
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INTRODUCCION
Erosión química
 Hidratación
Es la adición de agua a un compuesto químico para

crear otro compuesto químico.
Ejemplo: La transformación de anhidrita a yeso.
SO4Ca + 2H2O ↔ SO4Ca . 2H2O
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INTRODUCCION
Erosión química
 Hidrólisis
Es la descomposición química de una sustancia por

efecto del agua. La presencia de CO2 disuelto, varios
ácidos y productos orgánicos, contribuyen a la
aceleración de la reacción.
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INTRODUCCION
Erosión química
 Disolución
Si bien se considera un fenómeno físico en el caso de

la erosión suele ir acompañada de reacciones
químicas. Ejemplo, la disolución de roca caliza no es
soluble en agua, pero en presencia de CO2, el
carbonato cálcico se disuelve lentamente en
bicarbonato cálcico.
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INTRODUCCION
Erosión química
 Oxidación
Evidencia típica en los suelos: algunos presentan

color rojizo debido a la presencia de los óxidos
férricos (hematites o limonita).
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INTRODUCCION
Erosión química
 En función de la profundidad, según diversos autores.
LOVE (1951) VARGAS SOWERS CHANDLER GEOLOGICAL SOC. DEERE Y PATTON
LITTLE (1961) (1951) (1954, 1963) (1969) ENG. GROUP (1970) (1971)
PERFIL
ESQUEMATICO IGNEAS, MARGAS Y
IGNEAS Y IGNEAS Y
ROCAS IGNEAS BASALTICAS LIMOLITAS ROCAS IGNEAS
METAMORFICAS METAMORFICAS
Y ARENISCAS
IV
COMPLETAMENTE HORIZONTE IA
SUELO ZONA ALTERADA VI
VI
SUELO RESIDUAL SUPERIOR SUELO RESIDUAL
SUELO RESODUAL
HORIZONTE IB
IV a
V V
HORIZONTE IC
COMPLETAMENTE SUELO RESIDUAL ZONA COMPLETAMENTE
PARCIALMENTE ALTERADA
JOVEN INTERMEDIA ALTERADA (SAPROLITO)
ALTERADA
VI III
VI
ALTAMENTE IA
ALTAMENTE
ZONA DE TRANSACCION
ALTERADA TRANSICION
ALTERADA
CON ROCA
III ZONA METEORIZADA
MODERADAMENTE CAPAS DE ROCA PARCIALMENTE SAPROLITO
ALTERADA DESINTEGRADA
ALTERADA
II
II IB
ALGO PARCIALMENTE
ALTERADA METEORIZADA
I ROCA ROCA
ROCA SANA ROCA SANA
ROCA SANA INALTERADA INALTERADA
Fuente: Muelas Rodríguez, www.uned.es consultado feb. 2012
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INTRODUCCION
Erosión química
DISGREGACION
ACCION AMBIENTAL
TRANSFORMACION
TRANSPORTE (CON MAS EROSION Y DISGREGACION)
DEPOSICION SISTEMA PARTICULADO NUEVA ACCION

(AGUA, VIENTO EROSIVA
GRAVEDAD...) GRUESOS TRANSPORTE
FINOS
ROCA
ORIGINARIA
(CEMENTACION
CONSOLIDACION, ETC)
TRANSFORMACION EN
ROCA SEDIMENTARIA
SE REINICIA EL PROCESO
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INTRODUCCION
Parámetros de estado del suelo
 El suelo en su estado natural, está conformado por tres

elementos: suelo, agua y aire.
 Entre estos constituyentes básicos, se establecen relaciones de
interés para la mecánica de suelos.
 Se relacionan principalmente:
• Pesos
• Volúmenes
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INTRODUCCION
 Para establecer estas relaciones, conviene pensar en una
distribución “idealizada”:
Fase sólida: Fragmentos de roca, minerales individuales, materiales orgánicos.

Fase líquida: Agua, sales, bases y ácidos disueltos, incluso hielo.
Fase gaseosa: Aire, gases, vapor de agua.
Fuente: Duque Escobar y Escobar Potes, 2002

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INTRODUCCION
 En forma esquemática se representan los distintos

componentes: volúmenes y pesos específicos asociados.
Vt : volumen total Aire, a Va

Va : volumen de aire Huecos Vh
Vw : volumen de agua Agua, w Vw
Vs : volumen de sólidos
Vt
Vh : volumen de huecos
Granos Sólido, Vs
s
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INTRODUCCION
 Se definen los siguientes parámetros:
Vh
• Porosidad n=
Vt
Ejemplo teórico: porosidad en un conjunto de esferas iguales
Estado más suelto.

= 47,6% e = 0,91
Estado más compacto
= 26% e = 0,35
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INTRODUCCION
Vh
• Porosidad n=
Vt
Valores usuales de porosidad y densidad seca, para distintos tipos de suelo y
compacidades:
Descripción a
% g/cm3
Arena limpia y uniforme 29 - 50 1.33 - 1,89
Arena limosa 23 - 47 1,39 - 2,03
Arena micásea 29 - 55 1,22 - 1,92
Limo INORGANICO 29 - 52 1,28 - 1,89
Arena limosa y grava 12 - 46 1,42 - 2,34
Arena fina a gruesa 17 - 49 1,36 - 2,21
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INTRODUCCION
Vh
• Porosidad n=
Vt
Vh
• Indice de huecos e=
Vs
Ww
• Humedad w=
Ws
Vw
Sr =
• Grado de saturación Vh
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INTRODUCCION
• Peso específico aparente
W Ws + W w s
Vs + w
Vw
t
Vt Vs + V h Vs + Vh
• Peso específico seco
Ws Ws s
Vs
Vt Vs + V h Vs + Vh
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INTRODUCCION
• Peso específico saturado
Ws + W sat
s
Vs + w
Vw
sat
Vt Vs + Vh
A través de estas ecuaciones y en forma relativamente simple,

es posible relacionar entre sí estos parámetros.
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INTRODUCCION
 Algunas relaciones:
e n s + we
n = e = sat =
1+e 1-n 1 +e
d =
s
=
s
s (1 + w)
1 +e s w = = d
(1 + w)
1+ 1+e
w Sr
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INTRODUCCION
 Ejercicio
Una muestra de suelo pesa en estado húmedo 105 g. y en estado
seco 87 g. Si su volumen es de 72 g. y la gravedad específica de
sólidos es 2,65 calcular:
• Humedad (w)
• Relación de vacíos (e)
• Peso unitario total gT
• Peso unitario seco gd
• Densidad saturada gSAT
• Densidad sumergida g’
Fuente: Duque Escobar y Escobar-Potes, 2002
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INTRODUCCION
 Solución VOLUMEN PESO
A 0 gr
Dados: W T = 105 gr 72cm 3 W 105 - 87 = 18gr

W S = 87 gr
VT = 72 cm 3
GS = 2,65
W = 1 gr/cm
S 87 gr
Como se involucra la relación de vacíos “e”, conviene

representar el diagrama con Vs=1
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INTRODUCCION
 Solución
WA=0 A
e
WW = GS w W
WW = W T - WS = 105 - 87 = 18gr.
WS = GS w S l
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INTRODUCCION
 Solución
WW = W T - WS = 105 - 87 = 18gr.
WA=0 A
S WS
GS = =
e VS * S
W
WW = GS w W
WS 87 3
VS = = = 32,83 cm
GS * S 2,65 * 1
WS = GS w S l
3
VV = VT - VS = 72 - 32,83=39,16cm
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INTRODUCCION
 Solución
WW = W T - WS = 105 - 87 = 18gr.
WA= 0 A
S WS
GS = =
e V * S
W S
WW = GS w W
WS 87 3
VS = = = 32,83 cm
GS * S 2,65 * 1
W S = GS w S l
3
VV = VT - VS = 72 - 32,83=39,16cm
V 39,16
e= V = = 1,19 (relación de vacíos)
V 32,83
S
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INTRODUCCION
 Solución
WW = W T - WS = 105 - 87 = 18gr.
WA= 0 A
S WS
GS = =
e V * S
W S
WW = GS w W
WS 87 3
VS = = = 32,83 cm
GS * S
2,65 * 1
W S = GS w S l
3
VV = VT - VS = 72 - 32,83=39,16cm
V 39,16 WW 105 -87

e= V = = 1,19 (relación de vacíos) = = = 0,207 = 20,7%
V 32,83 WS 87
S
(contenido de humedad)
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INTRODUCCION
 Solución WS
S 1
GS = = * WS = G S * W
W
VS W
WA= 0 A
e
WW = GS w W
W S = GS w S l
31
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INTRODUCCION
 Solución
S W 1
GS = = S * WS = GS * W
W VS W
WA=0 A
e
=
WW = GS w W
*
W S = GS w S l
CERTIFICAN:
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INTRODUCCION
 Solución
S W 1
GS = = S * WS = GS * W
W VS W
WA=0 A
e
=
WW = GS w W
*
WS = GS w S l
GS * W + *G S* W G S * W (1 + ) 2,65 * 1 * (1+0,207)
= = = =
1+e 1+e 1 + 1,19
32
CERTIFICAN:
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INTRODUCCION
 Solución
S W 1
GS = = S * WS = GS * W
W V S W
WA=0 A
e
=
WW = GS w W
*
W S = GS w S l
GS* W + *G S* W G S * W (1 + ) 2,65 * 1 * (1+0,207)

= = = =
1+e 1+e 1 + 1,19
gr
= 1,46 (Peso unitario total)
cm 3
CERTIFICAN:
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INTRODUCCION
 Solución (1)
G S * W (1 + )
=
(1 + e)
WA=0 A
e
WW = GS w W
WS = GS w S l
33
CERTIFICAN:
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INTRODUCCION
 Solución
(1)
G S * W (1 + )
=
(1 + e)
WA=0 A
e
WW = GS w W si =0
(2)
WS = GS w S l GS* W
= =
1+e
CERTIFICAN:
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INTRODUCCION
 Solución
G S * W (1 + ) (1)
=
(1 + e)
WA=0 A
e
WW = GS w W si =0
W S = GS w l GS* W (2)
S
= =
1+e
2,65*1
= (1 + 1,19) = 1,21
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CERTIFICAN:
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INTRODUCCION
 Solución
Para estimar el grado de saturación S
¿VW, VS , VV? W W
W W
W = V VW =
W W
VW S WS 1 WS
S= GS = = * VS =
VV W VS W GS * W
V e * WS
V
e= VV = e * VS =
VS GS * W
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INTRODUCCION
 Solución
Para estimar el grado de saturación S
¿VW, VS , VV? W W
W W
W = VW =
VW
W
VW S W 1 W
S S
S= GS = = * VS =
VV W VS W GS * W
VV e * WS
e= VV = e * VS =
VS GS * W
W * GS
S= W * GS * W = =
0,207 * 2,65
= 0,461 = 46,1%
W * e * WS e 1,19 (grado de saturación)
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INTRODUCCION
 Solución
Para estimar densidades saturada gSAT y sumergida g’
Cuando S=1 → ω = e/Gs
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INTRODUCCION
 Solución
G * W 1+ e
S G
S W (GS + e)
= =
SAT
(1 + e ) (1 + e )
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CERTIFICAN:
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INTRODUCCION
 Solución
G * W 1+ e
S G
S W (GS + e)
= =
SAT
(1 + e ) (1 + e )
2,65 + 1,19 gr
SAT
= = 1,75 cm 3
(1 + 1,19)
CERTIFICAN:
ISO
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OF SOUTH AFRICA
INTRODUCCION
 Solución
G * W 1+ e
S G
S W (GS + e)
= =
SAT
(1 + e ) (1 + e )
2,65 + 1,19 gr
SAT
= = 1,75 cm 3
(1 + 1,19)
‘ = SAT - W
37
CERTIFICAN:
ISO
9001 MINING SOCIETY
OF SOUTH AFRICA
INTRODUCCION
 Solución
G * W 1+ e
S G
S W (G S + e)
= =
SAT
(1 + e ) (1 + e )
2,65 + 1,19 gr
SAT
= = 1,75 cm 3
(1 + 1,19)
‘ = SAT - W
gr
‘ = SAT - W = 1,75 - 1 = 0,75 3
cm
CERTIFICAN:
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INTRODUCCION
 Resumen
W T = 105 gr
Datos W S = 87 gr
VT = 72 cm 3
GS = 2,65
Resultados
W = 1 gr/cm
VOLUMEN PESO
Humedad w = 20,7%
A 0 gr
Relac. de vacíos e = 1,19
Peso unit. tot. gT = 1,46 g/cm3
72cm 3 W 105 - 87 = 18gr
Peso unit. seco gd = 1,21 g/cm3
S 87 gr
Densidad sat. gSAT = 1,75 g/cm3
Densidad sum. g’ = 0,75 g/cm3
38
CERTIFICAN:
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INTRODUCCION
Clasificación de suelos
 Existen diferentes formas de clasificar los suelos, por ejemplo:
• Clasificación según su origen.

• Clasificación según su situación.
• Clasificación descriptiva.
• Entre otras.
CERTIFICAN:
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 Clasificación según su origen.
Según el origen de sus elementos, se puede clasificar el suelo

en dos grupos:
• Inorgánico, si es el resultado de la descomposición física y

química de las rocas.
• Orgánico, si su origen es esencialmente orgánico.
39
CERTIFICAN:
ISO
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 Clasificación según su situación.
• Suelo residual, si se encuentra en el mismo lugar de

meteorización.
• Suelo transportado, si se encuentra en un lugar distinto al

de meteorización.
CERTIFICAN:
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meteorización.

de meteorización.
Los principales agentes de transporte son:

 El agua
 El hielo
 La gravedad
 El viento
40
CERTIFICAN:
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meteorización.

de meteorización.
Según el medio de transporte, suelos:
Coluviales, producto de meteorización de la roca madre
que cae por gravedad.
 Aluviales, transportados por agua, siendo depositados
por degradación de tamaño.
CERTIFICAN:
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II. PRINCIPIOS DE MECANICA

DE SUELOS I
41
CERTIFICAN:
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2. PRINCIPIOS DE MECANICA DE SUELOS I

2.1 Granulometría
 En cualquier suelo, los tamaños de las partículas pueden variar

considerablemente.
 Para distinguirlos entre sí y caracterizarlos apropiadamente, es

necesario conocer su distribución granulométrica.
CERTIFICAN:
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2.1 Granulometría
 Una definición apropiada s/Norma NLT 104/58
“La granulometría es la relación de porcentajes, en

peso, de los distintos tamaños de grano que se
encuentran en un suelo, determinados por tamizado,
sedimentación u otros medios.”
 El análisis granulométrico es la ordenación de las distintas

fracciones de los suelos en función del tamaño de sus
partículas.
42
CERTIFICAN:
ISO
9001 MINING SOCIETY
OF SOUTH AFRICA

2.1 Granulometría
 Con la descripción granulométrica se disminuye la
arbitrariedad de las clasificaciones, es decir que se pueden
definir los límites entre distintos tamaños.
 Las divisiones entre uno y otro tipo de suelo; si bien varían
según las fuentes, deberían corresponderse con cambios
importantes de sus propiedades, al menos aproximadamente.
 Un dato de interés, las diferencias indicadas por el M.I.T en
1930 (Jiménez Salas, 1975).
CERTIFICAN:
ISO
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2.1 Granulometría
 Diferencias entre gravas y arenas
Gravas (> 2 mm) Arenas (2 mm a 0,06 mm)
Granos no se apelmazan aunque estén Granos se apelmazan si están húmedos,

húmedos, por las pequeñas tensiones por la importancia de las tensiones
capilares. capilares.
Con gradiente hidráulico >1, se produce No es usual que se produzca flujo
flujo turbulento. turbulento para gradientes hidráulicos >1.
Difícil perforar túneles en gravas con agua Se pueden perforar túneles con aire
mediante aire comprimido, altas pérdidas comprimido.
de aire.
43
CERTIFICAN:
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2.1 Granulometría
 Diferencias entre arenas y limos
Arenas (2 mm a 0,06 mm) Limos (0,06 mm a 0,002 mm)
Partículas visibles. Partículas no visibles.
En general, no son plásticos. En general, algo plásticos.
Terrones secos con ligera cohesión, pero Terrones secos con cohesión apreciable,
se reducen a polvo fácilmente entre los pero se reducen a polvo con los dedos.
dedos.
Fáciles de drenar con bombeo. Casi imposible drenar con bombeo.
La mayor parte del asiento al inicio de la Asientos más repartidos en el tiempo.

aplicación de cargas.
CERTIFICAN:
ISO
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2.1 Granulometría
 Diferencias entre limos y arcillas
Limos (0,06 mm a 0,002 mm) Arcillas (< 0,002 mm)
No suelen tener propiedades coloidales. Suelen tener propiedades coloidales.
Proporción de minerales no arcillosos En su mayor parte son minerales

aumenta con tamaño del grano. arcillosos.
Tacto áspero. Tacto suave.
Secan rápido, no se pegan a los dedos. Secan lento, se pegan a los dedos.
Terrones secos con cohesión apreciable, Terrones secos se pueden partir, pero no
pero se reducen a polvo con los dedos. reducir a polvo con los dedos.
44
CERTIFICAN:
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2.1 Granulometría
 La identificación de suelos puede realizarse, a grandes rasgos,
en base a estas tres órdenes de tamaño de partículas:
• Arena
• Limo
• Arcilla
 El análisis se simplifica mediante el uso de un método gráfico:

el Triángulo de Feret.
CERTIFICAN:
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2.1 Granulometría
 En el Triángulo de Feret, el suelo se clasifica según los
porcentajes correspondientes a los tres órdenes de tamaño
identificados.
%
100
0
en
90
10
illa
80
20
Arc
 Según lo visto, se podría clasificar Arcilla 70

30
60
40
sa
50
are cilla
50
no
Arcilla
Ar
limosa 40
60
la parte del suelo cuyos granos

Ar
30
70
Tierra Tierra Tierra

cill
areno-arcillosa arcillosa limo-arcillosa

20
80
Tierra
en
Tierra limosa 10
90
Arena arenosa
%
sean < 2 mm. 0

10
0
30
70
10
90
20
40
80
0
50
60
10
Limo en %
 Un suelo dado correspondería a un punto dentro del triángulo,

definido por esos tres porcentajes.
45
CERTIFICAN:
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2.1 Granulometría
%
100
0
en
90
10
illa
80
20
Arc
Arcilla 70
30
60
40
Triángulo de Feret
sa
50
are cilla
50
no
Arcilla
Ar
limosa 40
60
Ar
30
70
cill
20
80
a
Tierra
en
Tierra limosa 10
90
Arena arenosa
%
0
10
0
30
70
10
90
20
40
80
0
50
60
10
Limo en %
CERTIFICAN:
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2.1 Granulometría
%
100
 Ejemplo: suelo con
0
en
90
10
illa
80
20
Arc
Arcilla 70
30
• 20% de arena. 60
40
• 55% de limo.
sa
50
are cilla
50
no
Arcilla
Ar
limosa 40
60
• 25% de arcilla.
Ar
30
70

cill

20
80
Tierra
en
Tierra limosa 10
90
Arena arenosa
%
0
10
0
30
70
10
90
20
40
80
0
50
60
10
Limo en %
46
CERTIFICAN:
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2.1 Granulometría
%
100
0
en
90
10
illa
80
20
Arc
Arcilla 70
30
60
40
• 20% de arena.
sa
50
are cilla
50
no
Arcilla
• 55% de limo.
Ar
limosa 40
60
Ar
30
70
• 25% de arcilla. Tierra Tierra Tierra
cill
80 20
a
Tierra
en
Tierra limosa 10
90
Arena arenosa
%
0
10
0
30
70
10
90
20
40
80
0
50
60
10
Limo en %
CERTIFICAN:
ISO
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2.1 Granulometría
%
100
0
en
90
10
illa
• 20% de arena. 80
20
Arc
Arcilla 70
30
• 55% de limo. 60
40
sa
• 25% de arcilla. 50
are cilla
50
no
Arcilla
Ar
limosa 40
60
Ar
30
70

cill

20
80
Correspondería
a
Tierra
en
Tierra limosa 10
90
Arena arenosa
%
a una tierra 0
10
0
30
70
10
90
20
40
80
0
50
60
10
“limo-arcillosa”. Limo en %
47
CERTIFICAN:
ISO
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2.1 Granulometría
 Algunas clasificaciones granulométricas usuales.
Tamiz nº 200 40 10 4 2” 4”
# en mn 0,074 0,42 2,0 4,76 50,3 100
Según la Onternational Society of Soil Science:
Denominación Tamaño de partículas
Gravas entre 60 mm y 2mm
Arena gruesa entre 2 mm y 0,2mm
Arena fina entre 0,2 mm y 0,02mm
Limo entre 0,02 mm y 0,002mm
Arcilla menor de 0,002 mm (<2 )
Fuente: Caballero, 2001
CERTIFICAN:
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2.1 Granulometría
 Algunas clasificaciones granulométricas usuales.
Según la normativa española, N.T.E - C.E.G.
Denominación Tamaño de partículas
Bolos mayor de 63 mm
Gravas gruesas de 63 mm a 20 mm
Gravas medias de 20 mm a 6 mm
Gravas finas de 6 mm a 2 mm
Arenas gruesas de 2 mm a 0.6 mm
Arenas medias de 0,6 mm a 0,2 mm
Arenas finas de 0,2 mm a 0,08 mm
Limos y arcillas menor de 0,08 mm

48
CERTIFICAN:
ISO
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2.1 Granulometría
Presentación de resultados
 En general, los resultados del análisis granulométrico se suelen
presentar en forma acumulada, en un gráfico cartesiano.
 En abscisas se indican los diámetros de las partículas
(generalmente en mm).
 En ordenadas el tanto por ciento de partículas de diámetro
inferior al considerado.
CERTIFICAN:
ISO
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2.1 Granulometría
Tamices Retenido en muestra Pasa

UNE 7050
total parcial acumulado
(mm) (g) (%)
(%)
Factor de correcc. Hum. Higrosc. 1 50 0,0 0,0 100,0
Humeadad higroscópica (%) 0 40 255,0 35,1 64,9
25 36,9 5,1 59,8
Muestra seca (g) 726,0 g 20 33,6 4,6 55,2
Gruesos lavados (g) 0,0 g 10 22,9 3,2 52,0
Fracción fina seca (g) 0,0 g 5 27,0 3,7 48,3
Muestra seca total (g) 614,4 g 2 30,9 4,3 44,0
Fracción fina seca (g) 0,0 g 0,4 112,8 15,5 28,5
Fracción fina al aire (g) 0,0 g 0,08 95,3 13,1 15,4
49
CERTIFICAN:
ISO
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2.1 Granulometría
DIAMETRO DE LAS PARTICULAS (mm)
100 90 80 70 60 50 40 30 20 10 0
90
80
% QUE PASA EN MUESTRA TOT

70
60
50
40
30
20
10
0
CERTIFICAN:
ISO
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2.1 Granulometría
DIAMETRO DE LAS PARTICULAS (mm)
100 10 1 0.1 0.01 0.001
90
80
% QUE PASA EN MUESTRA TOT
70
60
50
40
30
20
10
0
tamizado sedimentado
50
CERTIFICAN:
ISO
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2.1 Granulometría
Clasificación Arena Limo Arcilla
I.T.M. Gruesa Media Fina Grueso Medio Fino Gruesa Media Fina
100
90
80
Porcentaje de tamaño inferior en peso
70
60
50
40
30
20
Por mallas o tamices
Por hidrómetro
10
0
10 1.0 0.1 0.01 0.001 0.0001
Diámetro (mm)
Fuente: Lambe, 1951
CERTIFICAN:
ISO
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2.1 Granulometría
Ejemplos de curvas granulométricas típicas
Nº. 10 A.S.T.M. TAMIZ Nº. 200 A.S.T.M.
GRAVAS ARENA LIMO ARCILLA
100
% que 1 Arena con gravas
1 4 5
pasa
2 2 Arena fina (duna)
60
50 3 Arena limosa
3
4 Limo
5 Arcilla limosa
10
0
100 10 1d 0,1 0,01 0,001
60 d 10
D(mm)
Fuente: Muelas, 2012
51
CERTIFICAN:
ISO
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2.1 Granulometría
Otra forma de representar curvas granulométricas
Sedimentación Tamizado
Arcill Limo Arena Grava
Fina Media Gruesa Fina Media Gruesa Fina Media Gruesa
100 0
% retenido en peso
90 10
il la
% que pasa en peso
80 20
Ar
c
n o sa va
70 fre g ra 30
illa n
60 Arc co 40
na
sa
50 e 50
Ar
lo
cil
40 a sa 60
a
a
ar
no
en
av
m
30 a Li re 70
Ar
Lim
Gr
a
20
a va 80
10 gr 90
100
0,001 0,002 0,006 0,002 0,06 0,2 0,6 2 6 20 60
Diámetro de las partículas d, en mm
Fuente: González Caballero, 2001

CERTIFICAN:
ISO
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2.1 Granulometría
 Coeficientes de interés:
D60
• Coeficiente de uniformidad Cu =
D15
• Representa la relación entre el diámetro que corresponde al
tamiz por el que pasa el 60% (D60) y el 10% (D10) del material.
Cu < 5 : Granulometría uniforme.
5 < Cu < 20 : Suelo poco uniforme.
Cu > 20 : Suelo bien graduado.
52
CERTIFICAN:
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2.1 Granulometría
 Coeficientes de interés:
2
D30
• Coeficiente de curvatura Cc =
D60 D10
• Se determina dividiendo el cuadrado del diámetro que

corresponde al tamiz por el que pasa el 30% (D302), entre
el producto de los que corresponden a 60% y 10% de
material.
1 < Cc < 3 : Suelo bien graduado

CERTIFICAN:
ISO
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2.1 Granulometría
 Distintos métodos de obtención de curvas granulométricas.
 Principalmente dependen del tamaño del grano.
53
CERTIFICAN:
ISO
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2.1 Granulometría
 Los más extendidos:

• Tamizado, para la fracción gruesa (gravas y arenas:
partículas de tamaño > 0,008 mm).
• Sedimentación, para la fracción fina (limos y arcillas:
partículas de tamaño < 0,008 mm.
 Método del hidrómetro.
 Método de la pipeta.
CERTIFICAN:
ISO
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2.1 Granulometría
 Tamizado
54
CERTIFICAN:
ISO
9001 MINING SOCIETY
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2.1 Granulometría
 Tamizado
• Para partículas de tamaño > 0,008 mm.
• Se toma una cantidad determinada de suelo, se seca, se
pulveriza (sin romper partículas) y se pesa.
• Se pasa a través de una serie dada de tamices, con
aberturas que van disminuyendo. Por ejemplo en
progresión geométrica de razón 2 (opciones: vía seca o
húmeda).
CERTIFICAN:
ISO
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2.1 Granulometría
 Tamizado
• Las cantidades retenidas en cada tamiz se pesan (si se ha
tamizado por vía húmeda se secan previamente).
• Se determina el % de material acumulado “que pasa” por
cada tamiz.
• Se grafican los resultados.
55
CERTIFICAN:
ISO
9001 MINING SOCIETY
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2.1 Granulometría
 Tamizado
CERTIFICAN:
ISO
9001 MINING SOCIETY
OF SOUTH AFRICA

2.1 Granulometría
 Sedimentación
• Para partículas de tamaño < 0,008 mm.
• Cuando una partícula cae en el seno de un fluido viscoso,
la velocidad de caída alcanza rápidamente un valor límite
constante, para el cual la fuerza másica (peso menos
empuje de Arquímedes) resulta equilibrada por la
resistencia viscosa del agua a su alrededor.
56
CERTIFICAN:
ISO
9001 MINING SOCIETY
OF SOUTH AFRICA

2.1 Granulometría
 Sedimentación
• Esta propiedad permite relacionar tamaños de las

partículas, velocidades de caída y tiempos.
• Se mide la variación en el tiempo de la concentración de

suelo en un fluido (que puede o no ser agua destilada).
CERTIFICAN:
ISO
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2.1 Granulometría
 Sedimentación
57
CERTIFICAN:
ISO
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2.1 Granulometría
 Sedimentación
s w
• Se utiliza la Ley de Stokes V = D2
18
• En donde
v: es la velocidad de la partícula.
gs y gw : los pesos específicos de sólidos y agua.
D: el diámetro de la partícula.
h: la viscosidad dinámica del fluido.
CERTIFICAN:
ISO
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2.1 Granulometría
 Sedimentación
• En el inicio del reposo, se tiene la concentración inicial Ci y

en el tiempo t una profundidad z y la concentración Czt
• Siendo N la relación entre el peso de todas las partículas

menores que un diámetro D y el peso de toda la muestra
de suelo, se cumple que N = Czt/Ci
58
CERTIFICAN:
ISO
9001 MINING SOCIETY
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2.1 Granulometría
 Sedimentación
• Operativamente, se prepara una solución de suelo y fluido

en un recipiente graduado.
• Se agita y deja reposar, las partículas irán cayendo al fondo
en función de su tamaño; la concentración de la
suspensión disminuirá gradualmente.
CERTIFICAN:
ISO
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2.1 Granulometría
 Sedimentación
• Se mide la variación temporal de la concentración en

forma directa (con pipeta) o indirecta (con densímetro).
• La determinación de una concentración a una profundidad
z en el instante t, permite encontrar D y N; es decir, un
punto de la curva granulométrica.
59
CERTIFICAN:
ISO
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2.2 Plasticidad
 Supongamos tener agua y dos tipos de suelos: granular (por ej.
arenas) y cohesivo (por ej. arcillas).
 En las arenas:
• Si se parte de un estado seco y (en un recipiente) se le va
agregando agua, los poros se van llenando de ésta hasta
saturarse.
• A partir de allí (si se sigue agregando agua) el suelo no
admite más, quedando el suelo saturado en el fondo del
recipiente y sobre ésta, agua limpia.
CERTIFICAN:
ISO
9001 MINING SOCIETY
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2.2 Plasticidad
 Supongamos tener agua y dos tipos de suelos: granular (por ej.

arenas) y cohesivo (por ej. arcillas).
 En las arcillas:
• A diferencia del suelo anterior, en este tipo de suelos, su
estructura y tipología permite la incorporación progresiva de
agua.
• Asi, a medida que se incorpora agua, el suelo pasa por
distintos grados de consistencia.
• Las partículas se separan cada vez más, hasta formar una
suspensión diluida.
60
CERTIFICAN:
ISO
9001 MINING SOCIETY
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2.2 Plasticidad
 El suelo pues, con la incorporación gradual de agua adquiere

distintos estados de consistencia:
• Desde un sólido frágil.
• Pasando por un sólido plástico que se puede amasar.
• Hasta un líquido.
CERTIFICAN:
ISO
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2.2 Plasticidad
 Estados de consistencia de un suelo.
CONTENIDO DE AGUA
LIQUIDO
VISCOSO
Límite líquido (LL)
SOLIDO
PLASTICO
Límite plástico (LP)
SOLIDO
FRAGIL
61
CERTIFICAN:
ISO
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2.2 Plasticidad
 Esta característica (más evidente en suelos finos como limos y

arcillas) se conoce como plasticidad.
 La plasticidad de los suelos usualmente se cuantifica mediante

los denominados Límites de Atterberg:
• Límite líquido (LL).
• Límite plástico (LP).
• Límite de retracción (LR).
CERTIFICAN:
ISO
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2.2 Plasticidad
 Límite líquido (LL)
• Es el contenido de humedad del suelo, expresado en %, al

momento en el cual pasa de consistencia plástica a líquida.
• En laboratorio, se determina con el ensayo de Casagrande

(NLT 195/72, UNE 7-377-75).
• Es la humedad de dos trozos de suelo, cuando entran en

contacto (1 cm) al cabo de 25 golpes en la “cuchara” de
Casagrande.
62
CERTIFICAN:
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2.2 Plasticidad
 Límite líquido (LL)
• Aparato de Casagrande.
Muestra de tierra
Cuchara
Surco hecho con
el acanalador
Aparato de Casagrande
Aparato de Casagrando planta
Vista lateral
Acanalador
CERTIFICAN:
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2.2 Plasticidad
 Límite plástico (LP)
• Contenido de humedad del suelo, expresado en % al

momento en el cual deja de tener consistencia plástica.
• En laboratorio, se amasan pequeños cilindros de suelo, con

unos 8 g. de material que pase el Tamiz 40 (malla 0,42
mm).
63
CERTIFICAN:
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2.2 Plasticidad
 Límite plástico (LP)
• Mediante el amasado, los cilindros pierden agua.
• El LP se determina como la humedad del suelo, al

momento en el cual se resquebrajen estos cilindros (NLT
106/58).
CERTIFICAN:
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2.2 Plasticidad
 Límite Plástico (LP)
64
CERTIFICAN:
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2.2 Plasticidad
 Límite de retracción (LR)
• Contenido de humedad por debajo del cual una pérdida de

agua no supone una pérdida de volumen.
• Bajo estos niveles de humedad, el suelo se torna de color

más claro.
 Parámetro de interés:
• El INDICE DE PLASTICIDAD.
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2.2 Plasticidad
 Indice de plasticidad (IP)
• Se define como la diferencia entre el LL y el LP:

IP = LL - LP
• El IP es un indicador del rango de humedades del suelo

que se comportaría como un sólido plástico.
 Es conveniente revisar la carta de plasticidad de Casagrande.
65
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2.2 Plasticidad
 Carta de Casagrande
• Es un gráfico cartesiano en donde se presentan relaciones

entre el LL y el IP.
• De utilidad en la clasificación de suelos finos: limos y

arcillas.
• Separa en grupos arcillas (C), de limos (M) y considera alta

(H) y baja plasticidad (L).
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2.2 Plasticidad
 Carta de Casagrande
Carta de Casagrande
60
Indice de plasticidad IP = LL - LP (%)
50
Línea LL: 50%
40
Línea A:
30 IP = 0,73 (LL - 20)
20
MH - OH
10
CL - ML ML - OL
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
Límite líquido, LL (%)
NOTA: 0 corresponde a suelo orgánico.
66
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2.3 Identificación y caracterización de suelos
 Es posible identificar y caracterizar el suelo de diversas formas.
 En mecánica de suelos es usual clasificarlo en:
• Forma descriptiva.
• Forma científica.
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 Clasificación descriptiva
Se identifica al suelo por su nombre “vulgar” y se describen las

principales características, por ejemplo:
• Arcillas/ arcillas inorgánicas
• Bentonitas
• Limos inorgánicos/orgánicos
• Loess
67
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Se identifica al suelo por su nombre “vulgar” y se describen las

principales características, por ejemplo:
• Margas
• Morrenas
• Turbas
• Gravas
• Entre otros
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• Bentonitas: Arcillas con alto grado de contenido de montmorillonita (silicato alumínico con
gran capacidad de absorber agua e hincharse). La mayoría se formaron por alteración
química de cenizas volcánicas. Con agua se esponjan mucho más que otras arcillas, y cuando
se secan se contraen también mucho más.
• Caliches: Capas de suelo cuyos granos están cementados por carbonatos calcáreos. Estas
capas se encuentran generalmente a poca profundidad. Su espesor varía de pocos
centímetros a varios metros. Se dan en climas semiáridos. En Cataluña también se conocen
por tortorá.
• Limo inorgánico: Suelo de grano fino con poca o ninguna plasticidad, generalmente con
partículas de cuarzo. Se conoce también por el nombre de polvo de roca. Es diferente a la
arcilla; se ve la diferencia mediante el ensayo de sacudimiento o de dilatancia (dilatancia =
reacción a la agitación).
Ensayo de sacudimiento: se toma una pasta de limo inorgánico, se satura y se sacude en la palma de la
mano; la pasta expele agua y hace la superficie brillante. Si la pasta se dobla o chafa se vuelve opaca.
Si se seca la pasta, se torna frágil, y resulta fácil despegar polvo si se frota con los dedos.
68
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• Limo orgánico: Suelo de grano fino, más o menos plástico, con mezcla de materia orgánica
finamente dividida. Color gris a gris oscuro. A veces tiene sulfhídrico y carbónico (H2S, CO2) y
otros productos gaseosos originados por la descomposición de materia orgánica, la que le da el
olor característico. Tiene gran comprensibilidad y baja permeabilidad. En Cataluña a veces se le
llama fetge de vaca, pero esta denominación se suele aplicar con mas acierto a ciertas arcillas
verde-azuladas del Plioceno o a las del Vallés (Mioceno). Los limos son relativamente
impermeables. A veces suben del fondo de una perforación como si fuesen viscosos y espesos.
• Loess: Sedimentos eólicos uniformes y cohesivos(existe un cementante calcáreo o arcilloso).

Partículas entre 0,01 y 0,05 mm. Es característica la presencia de agujeros verticales debido a las
antiguas raíces; eso lleva a gran permeabilidad vertical respecto a la horizontal. Si se satura, el
cemento se disuelve y da grandes colapsos o asentamientos rápidos importantes.
• Marga : Forma vaga de definir varios tipos de arcillas marinas calcáreas compactas que tienen
CO3Ca en proporción mayor de 20%. Con unas gotas de ácido clorhídrico burbujea. Color verde
amarronado, pero también hay colores azulados, grises e incluso rojizos. (En Cataluña, se da
mucho en el Vallés).
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• Molasa: Arenisca con cementante calcáreo (arenisca es una roca sedimentaria compuesta de granos
de cuarzo y/o feldespato y/o mica) . Bastante dura. Puede tener cementante silíceo o calcáreo
(calcita).
• Morrenas: Depósitos glaciares no estratificados de arcillas, limos, arenas, cantos, rodados y bolos que
estuvieron bajo los hielos en periodos de avance de los glaciares.
• Sauló: Suelo residual producido por la descomposición del granito. (En Menorca se llama así a una
arenisca calcárea).
• Tosco: Suelo de composición variable con fuerte impregnación calcárea. A menudo son limos de
origen eólico o loéssico. Se da mucho en Madrid. Cuando se presenta como incrustación aislada
calcárea en una base de loess se llama tortorá. Es un suelo que ha sufrido transporte por gravedad o
lluvias o mantos de inundación.
• Turbas: Agregados fibrosos y esponjosos de fragmentos de micro y macroscópica materia orgánica
descompuesta. Son extremadamente comprensibles, lo que conduce a grandes asientos. Color de
castaño a negro. (En inglés peat, Pt).
• Zahorra arcillosa: Depósito de arena y grava en yacimiento natural con un contenido de arcilla
suficiente para dar cohesión a la masa.
69
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Esta clasificación no deja de ser imprecisa (a veces incierta)

desde el punto de vista geotécnico, dado que un mismo
suelo puede diferir en propiedades y comportamiento.
Por ello en las aplicaciones geotécnicas, son de mayor

interés las clasificaciones que se basan en parámetros como:
la granulometría y la plasticidad.
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 Clasificación científica
• Según el uso de suelo, existen diversos métodos de

clasificación (carreteras, presas, etc.). Los más usuales se
basan en la granulometría y plasticidad de los suelos.
• Los más extendidos:

 Sistema de Clasificación Unificada de Suelos.
 Método AASHTO.
70
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 Sistema de Clasificación Unificada de Suelos
• Sistema propuesto por Arthur Casagrande (1942) y

adoptado por el U.S. Army Corps of Engineers en
aeropuertos.
• Actualmente es ampliamente utilizado en el mundo, junto

al sistema de la AASHTO o el de la ASTM.
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 Sistema de Clasificación Unificada de Suelos.
• Tiene en cuenta la granulometría del suelo y su plasticidad.
• Utiliza la Carta de Casagrande.
71
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Primera división de los suelos:
• Suelos de grano grueso, pasa menos del 50%, en peso, por el tamiz 200
(abertura de 0,074mm).
• Suelos de grano fino, pasa más del 50%, en peso, por el tamiz 200.
• Suelos de estructura orgánica, identificables por el olor, el color negruzco y el
tacto esponjoso.
Pt. Es el símbolo de estos últimos suelos; de estructura orgánica, son altamente

comprensibles, un claro ejemplo es la turba.
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Segunda división de los suelos:
Los de grano grueso, retenidos en el tamiz 200, se siguen estudiando con otro tamiz, y se les
asignan unas letras mayúsculas, como símbolo representativo de su identidad y
características:
G : si pasa menos del 50%, en peso, por el tamiz nº4 (# = 5mm), se denominan gravas (del
inglés gravel).
Además, según el porcentaje de finos se les asigna una segunda letra. Si pasa menos del 5%
por la malla del tamiz 200 se tendrán: GW o GP:
GW: Gravas que pueden tener muy pocos finos (de 0 a 5 %) y estar bien graduadas (well en
inglés), con variados tamaños, que cumplen determinadas relaciones entre sus porcentajes.
GP: Gravas que tienen la granulometría muy uniforme: mal graduadas o pobremente
graduadas (poor en inglés).
72
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Ahora bien, si el porcentaje de finos es mayor del 12%, la segunda letra será en función de los
finos:
GC: Si los finos que hay en la grava son plásticos, arcillosos.
GM: Si las gravas tienen más finos (>12%) que no son plásticos.
De la segunda división, la otra posibilidad con los de grano grueso es que pase más del 50%, en
peso, por el tamiz nº4 (# = 5mm):
S: si pasa más del 50% por el tamiz nº4, de abertura de malla de medio centímetro, se
denominan arenas, símbolo S. (del inglés sand).
Como antes se hizo con las gravas, también en función del porcentaje de finos se distinguen con
una segunda letra:
SW: Arenas con casi ningún fino (0 a 5%) y bien graduadas.
SP: Arenas mal graduadas con poco o nada de finos.
SM: Arenas con más finos (>12%) no plásticos.
SC: Arenas arcillosas, o sea que la fracción fina (>12%) es plástica
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La segunda división de los de grano fijo se hace en relación con su límite líquido y
plásticos, y se representa en el diagrama de plasticidad de Casagrande (figura 1.5).
Los símbolos se establecen con el siguiente criterio: la primera letra corresponde al
tipo de suelo fino (M,C,O), y la segunda a su característica de plasticidad baja o alta
(L o H):
M: Corresponde a limo inorgánico, (del sueco moh y del inglés mud), suelo de poca a
casi nula plasticidad.
C: Corresponde a arcillas inorgánicas de plasticidad media a alta (clay en inglés).
O: Corresponde a limos o arcillas con gran componente orgánico.
La segunda letra asignada en la segunda división (ver diagrama de plasticidad, será:
L: Si el WL < 50, (límite líquido bajo, del inglés Low).
H : Si el WL > 50 (límite alto, de inglés: Height).
73
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Hazen vio que la permeabilidad de las arenas, en estado suelto, dependía de dos cantidades, Cu y
CC (coeficiente de uniformidad y coeficiente de curvatura), deducidas de su curva granulométrica:
2
D60 D30
Cu = ; Cc
D10 D60 x D10
Para se GW se debe cumplir Cu >4, y para ser SW Cu>6. (Paradoja: cuanto mayor es el coeficiente
de uniformidad Cu, menos uniforme es el suelo).
La curvatura suave y cóncava determinan que para G y S, Cc debe ser entre 1 y 3. Estos valores se
diferencian según los autores; así, para Caquot granulometría abierta será si Cu >2, y en Normas
DIN granulometría abierta será si Cu >5. Cuando más cerrada es la granulometría de un suelo, más
pronunciada es la pendiente de la parte central de la curva.
Otro dato importante que se deduce del estudio granulométrico es el D10= diámetro eficaz de
Allen Hazen = diámetro de partículas correspondientes al 10% del peso del suelo, en la curva
granulométrica; es decir, el 10% del peso de suelo seco que tiene un tamaño menor que ese
diámetro (o si se quiere, el 90% del suelo está formado por partículas mayores que ese diámetro).
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DIVISIONES PRINCIPALES
74
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Limos inorgánicos, arenas muy

Límite líquido igual a menor que
ML finas, polvo de roca, arenas finas

limosas o arcillosas GRAFICO DE PLASTICIDAD DE CASA GRANDE
LIMOS Y ARCILLAS
para la clasificación de suelos de grano fino y

de la fracción fina de los suelos de grano grueso
60
Arcillas inorgánicas de
Ecuación de la línea A:
50% o más pasa por el tamiz nº 200
plasticidad baja a media, arcillas

50
CL 50 IP - 0.73(WL - 20)
con grava, arcillas arenosas, Los casos intermedios
SUELOS DE GRANO FINO
Indice de plasticidad, P(%)

requieren doble sínbolo
arcillas limosas
40
OL Limos orgánicos y arcillas limosas

30
orgánicas de baja plasticidad
20
Limos inorgánicos, arenas finas o
Límite líquido imayor que
MH limos con mico o diatomeas,

LIMOS Y ARCILLAS
limos elásticos 10
Arcillas inorgánicas de elevada 0

50
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
CH
plasticidad Límite líquido, WL (%)
Arcillas orgánicas de plasticidad

OH
media o elevada
Turbas, fangos y otros suelos de Fácilmente identificables por la presencia de raíces, hojas y materia
SUELOS DE ESTRUCTURA PT
ORGANICA alto contenido orgánico vegetal fibrosa en descomposición, así como su colore marrón oscuro ó negro, su
olor y su tacto suave y esponjoso
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NOTA: G = gravel; W=well; C=clay; P=poor; F=fair; M=mud; S=sand; M=mud; L=low;
H=high; O=organics; Pt=pest
GRUPO NOMBRES TIPICOS DEL MATERIAL
GW: Grava bien gradad, mezclas gravosas, poco o ningún fino.
GP: Grava mal gradad, mezclas grava - arena, poco o ningún fino.
GM :Grava limosa, mezclas grava, arena, limo.
GC : Grava arcillosa, mezclas gravo – arena arcillosas.
SP : Arena mal gradada, arenas gravosas, poco o ningún fino.
SM: Arenas limosas, mezclas arena – limo.
SC: Arena arcillosas, mezclas arena – arcilla.
ML: Limos inorgánicos y arenas muy finas, polvo de roca, limo arcilloso, poco plástico, arenas
finas arcillosas.
CL: Arcillas inorgánicas de plasticidad baja a media, arcillosas gravosas, arcillas arenosas,
arcillas magras (pulpa)
OL: Limos orgánicos, arcillas limosas orgánicas de baja plasticidad.
MH : Limos inorgánicos, suelos limosos o arenosos finos micáceos diatomáceos (ambiente
marino, naturaleza orgánica silíceo), suelos elásticos.
CH: Arcillas inorgánicas de alta plasticidad, arcillas gruesas.
OH: Arcillas orgánicas de plasticidad media alta, limos orgánicos.
Pt: Turba (carbón en formación) y otros suelos altamente orgánicos.
75
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 Método de Clasificación AASHTO.
• Sistema del Departamento de Caminos de U.S.A.

introducido en 1929.
• Adoptado por la American Association of State Highway

Officials, entre otras.
• Es de uso especial para la construcción de vías, en especial

para manejo de subrasantes y terraplenes.
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 Método de Clasificación AASHTO
Los grupos de suelos son 7, subdivididos en otros más (para llegar a 12)
a) Grueso granulares: 35% o menos pasa el T-200 comprende
• A – 1, si menos del 20% pasa el T- 200 y menos del 50% pasa el T-40, pero en el
P40 el IP <6%
• A – 2, si menos del 35% pasa el T-200, (limoso o arcilloso), y el material no
cumple con A-1 ni A-3.
• A-3, si menos del 10% pasa el T-200 y 51% o más pasa el T40, pero si el P40 no
es plástico.
b) Suelos finos granulares (grupo limo arcilla): más del 35% pasa el T-200
• A-4 si IP < 10 (limo) y LL < 40%
• A-5 si IP < 10 (limo) y LL > 41%
• A-6 si IP > 11 (arcilla) y LL < 40%
• A-7 si IP > 11 (arcilla) y LL > 41%
76
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A-1 y A-3 son suelos excelentes y buenos, A-2 buenos y moderados, y A-6 y A-
7 son suelos de moderados a pobres.
Valoración escala
Grupo Suelos.
Permeabilidad
Elasticidad
Cambio de
Capilaridad
Terraplenes
pavimentos
Sub bases
volumen
Bases de
A- 1 -- --- -- - ++ ++ ++ +++ Sobresaliente
A- 2 - ++ + m - M + ++ Muy alto
A- 3 + - -- - + + + + Alto
A- 4 - + +- +++ - - +- m Moderado.
A- 5 - m ++ +++ --- - -- - Deficiente
A- 6 --- - ++ ++ -- -- - -- Bajo
A- 7 -- m ++ ++ -- -- -- --- Muy bajo
CERTIFICAN:
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Pero estos suelos tienen subclases así:
A-1-a: si IP del IP40 < 6% además el P200=15%, P40=30% y P10=50% ==
A-1-b: si es del grupo A1 y no cumple con A-1-a
A-2-4; A-2-5, A-2-6 y A-2-7; según la fracción fina se encuentre en las zonas 4,5, 6 o 7
de la Carta de Plasticidad AASHTO de la Fig. 5.2
A-3 no tiene subclases.
70 IP
60 A7, 6
50 0
40 -3
30
A6 LL A7, 5
IP
20
10
A4 A5 LL
0
20 40 60 80 100
77
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 Ejemplo: clasificar de acuerdo al sistema USCS los materiales
identificados como suelo A, B y C.
Tamaño de Designación Suelo A Suelo B Suelo C
Partícula, mm Malla o Criba % que pasa en peso
38.100 1 1/2" 100 100
25.400 1" 97 85
19.000 3/4" 100 94 70
9.520 3/8" 90 86 50
4.760 Nº 4 80 80 40
2.000 Nº 10 60 75 30
0.420 Nº 40 26 65 20
0.074 Nº 200 3 57 9
Límite Líquido 47 38 34
Límite Plástico 23 27 20
CERTIFICAN:
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 Ejemplo: suelo A
• ¿Suelo fino o grueso?

Pasa T200 = 3% => Es suelo grueso
• Parte gruesa ¿arena o grava?

Parte gruesa que retiene el T4
20%/97% = 20,7%<50% => Es arena (S)
• Parte fina ¿limo o arcilla?

LL 47%, LP 23% es decir que IP = 24%
78
CERTIFICAN:
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 Ejemplo: 60
Ecuación de la línea A:
50 IP - 0.73(WL - 20)
Los casos intermedios
Indice de plasticidad, P(%)

Suelo A 40
30
20
10
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
Límite líquido, WL (%)
• Carta de Casagrande p/LL47%, IP24% => arcilla (C)

• Finalmente, el suelo es del grupo SC arena arcillosa.
CERTIFICAN:
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 Ejemplo: suelo B

Pasa T200 = 57% => Es suelo fino.
• ¿Arcilla o limo?
S/Casagrande es limo o limo orgánico.
• Plasticidad ¿Alta H o baja L?

LL 38% < 50% es decir, plasticidad baja L.
79
CERTIFICAN:
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60
 Ejemplo: Ecuación de la línea A:

IP - 0.73(WL - 20)
50
Indice de plasticidad, P(%) Los casos intermedios
Suelo B 40
30
20
10
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
• El suelo puede ser un limo o limo orgánico de baja plasticidad:

ML – OL.
CERTIFICAN:
ISO
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 Ejemplo: suelo C
Pasa T200 = 9% => Es suelo grueso.
• Parte gruesa ¿arena o grava?
Parte gruesa que retiene el T4:
60%/91% = 65,9%>50% => Es grava (G).
• Parte fina ¿limo o arcilla?
80
CERTIFICAN:
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60
 Ejemplo: Ecuación de la línea A:
50 IP - 0.73(WL - 20)
Los casos intermedios
Indice de plasticidad, P(%) requieren doble sínbolo
Suelo C 40
30
20
10
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
• Carta de Casagrande p/LL34%, IP14% => arcilla (C)

• Finalmente, el suelo es del grupo GC grava arcillosa.
CERTIFICAN:
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2.4 Propiedades hidráulicas de un suelo
 El agua en el suelo:
• En la Mecánica de Suelos, interesan las propiedades

mecánicas de los suelos, relacionadas con una de sus fases,
la líquida.
• Generalmente esta fase se refiere al agua en diferentes

formas o estados.
81
CERTIFICAN:
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 Se distinguen fundamentalmente dos estados del agua en el

suelo:
• Agua de unión íntima o combinación química.
• Agua de unión física.
CERTIFICAN:
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suelo:
• Agua de unión íntima o combinación química (Agua de

Constitución): Forma parte de las partículas sólidas del
suelo. Por ejemplo, el yeso (SO4Ca.2H2O). El agua de
cristalización no se puede drenar, solo se elimina
alterando su composición.
82
CERTIFICAN:
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suelo:
Se distinguen dos tipos:
 Agua retenida por fuerzas no capilares.
Agua retenida por fuerzas capilares.
CERTIFICAN:
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suelo:
El agua no retenida por fuerzas capilares (principalmente por atracción

eléctrica) es el agua de adherencia de las arcillas a la que debe su
plasticidad y que en las arenas húmedas dan cierta cohesión.
No se puede desplazar por gravedad y no son captadas por sistemas de
drenajes.
83
CERTIFICAN:
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suelo:
El Agua retenida por fuerzas capilares, se encuentra en los pequeños

canalillos (entre partículas) y se mantiene por fuerzas de capilaridad.
Proviene de la zona saturada del suelo, hasta una altura que será
mayor mientras menor sea el conducto capilar.
CERTIFICAN:
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suelo:
El agua no retenida por el suelo que luego de un aporte meteórico se

introduce y desciende por el suelo, alcanzando una zona saturada o
impermeable. Se mueve por gravedad, transmite presiones y puede
captarse en sistemas de drenaje arrastrando el agua capilar.
84
CERTIFICAN:
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suelo.
• Agua de unión física:

 Agua no retenida por capilaridad.
 Agua retenida por capilaridad.
 Agua no retenida por el suelo.
CERTIFICAN:
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 En el terreno (además del agua de constitución) se encuentra
como agua adsorbida, capilar y libre.
Agua absorbida
Capilar
Agua libre
85
CERTIFICAN:
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Altura de ascensión capilar en suelos
 En acuíferos, es necesario conocer los mecanismos que

definen la franja de suelo húmedo que separa el nivel freático
del suelo seco.
 Se analiza la altura de ascensión de agua en un tubo cilíndrico

de vidrio. La altura es tal, de modo que el peso del agua en el
tubo capilar iguale los componentes verticales de las tensiones
capilares en el menisco (se anulan por simetría).
CERTIFICAN:
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 Altura de ascensión capilar en suelos:
Ts Ts - hc
Ts cos
•
w
hc es la altura de ascensión capilar.
Ts sen
• T es la tensión superficial.
• a el ángulo de contacto entre vidrio y
hc
-H w superficie del fluido (menisco,

H
+- 0 cóncavo -agua- o convexo -mercurio-

z
2r
z w ).
+
• r es el radio del tubo.
Ts cos 2 r= r 2 hc w hc = 2Ts cos / r w
(En aire y agua a 20ºC, el valor de TS es 0,074 g/cm).

 Ley de Jurín: la ascensión capilar es inversamente proporcional
al radio del tubo.
86
CERTIFICAN:
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Ejemplo:
Calcular la tensión capilar máxima de un tubo en g/cm2, si su

diámetro es f = 5m
Calcular hc, ascenso capilar máximo.
CERTIFICAN:
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Solución:
El esfuerzo de tensión UW en cualquier punto de la columna (que es la
tensión en el líquido inmediatamente abajo del menisco) es:
r
Uw = - hc w
- 4T cos RELACION
= R
D ENTRE RADIOS
- 2T cos r = Radio del menisco
= R= Radio del tubo
R
R= r cos
- 2T
=
T
87
CERTIFICAN:
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Solución:
Luego
gr
2*0,074 cm
U w= =592 grcm2 r
0,00025cm
y el ascenso capilar máximo… R
U r = Radio del menisco

hc = = 592cm = 5,92m R= Radio del tubo
W R= r cos
CERTIFICAN:
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 La ley de Jurín aplicada a suelos, indicaría que cuando

disminuye el tamaño de los huecos, la ascensión capilar
aumenta.
 Es decir:
• hc es la altura de ascensión capilar.
• e es la relación de huecos o vacíos.
C •
hc = D10 el tamaño efectivo de Hazen, de la curva
e . D 10 granulométrica.
• C es una constante empírica, vale entre 0,1 y
0,5 cm2 y depende de la forma de grano e
impurezas.
88
CERTIFICAN:
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 Esquema de la ascensión capilar en arena seca
h
ca color claro
se
re
hc
Ai
ad color cada vez curva de velocidad
ed
o
con la que se manifiesta
lid
m más ocuro
Hú
Só
hc la superficie de la zona
hoc
húmeda se acerca a la
a color oscuro posición de equilibrio
hc c ad
a
ur
u
t
Ag
Sa N.F.
n tiempo
1-n

CERTIFICAN:
ISO
9001 MINING SOCIETY
OF SOUTH AFRICA

Permeabilidad del suelo
 La permeabilidad es la capacidad de un material para ser

atravesado por un líquido.
 En un suelo, es la propiedad que tiene el mismo al dejar pasar

el agua a través de él.
 Esto sugiere un posible recorrido y exige la existencia de vacíos

o huecos continuos.
89
CERTIFICAN:
ISO
9001 MINING SOCIETY
OF SOUTH AFRICA

 La presión de filtración es la presión que ejerce el agua sobre

el material poroso a través del cual circula.
 Dentro del suelo, el movimiento del fluido se produce

siguiendo caminos ajustados a curvas, líneas de corriente o
líneas de filtración.
 Usualmente, se analizan regímenes de flujo permanentes o

estacionarios.
CERTIFICAN:
ISO
9001 MINING SOCIETY
OF SOUTH AFRICA

 La presión y velocidad del agua en esas líneas de corriente

varían.
 La carga hidráulica representa la energía de una partícula de

fluido de peso unitario.
 Para estimar la carga hidráulica: teorema de Bernoulli.
90
CERTIFICAN:
ISO
9001 MINING SOCIETY
OF SOUTH AFRICA

 Teorema de Bernoulli v2 u
h= + +Z
2g w
• h: carga hidráulica total.
• v2/2g: carga de velocidad (despreciable en suelos).
• v: velocidad de filtración.
• g: aceleración de la gravedad.
• u: presión de agua.
• z: carga debida a la altura geométrica respecto a un nivel de referencia z
=0
• gw: densidad del agua.
CERTIFICAN:
ISO
9001 MINING SOCIETY
OF SOUTH AFRICA

 Teorema de Bernoulli u
• h: carga hidráulica total. h= +Z
• v: velocidad de filtración. w
• g: aceleración de la gravedad.
• u: presión de agua.
• z: carga debida a la altura geométrica respecto a un nivel de referencia z
=0
• gw: densidad del agua.
 Conviene expresar la energía (potencial y cinética) en términos

de altura.
91
CERTIFICAN:
ISO
9001 MINING SOCIETY
OF SOUTH AFRICA

Permeabilidad del suelo: principios hidráulicos de interés.
N.F.
 a y b son puntos
h extremos de una línea
idealizada de filtración
h pb= ub
en el terreno.
b
ha hpa = ua / 00
a
e st r hb
mu
 Se encuentran bajo el
L Zb
a Z nivel freático a
Za
distintas cotas.
z = 0 Plano horizontal de referencia
CERTIFICAN:
ISO
9001 MINING SOCIETY
OF SOUTH AFRICA

Permeabilidad del suelo: principios hidráulicos de interés
N.F.
 hp es la altura o carga
h
piezométrica, se expresa
como la presión del agua
h pb= ub sobre su peso específico:
b
ha hpa = ua / 00
a
e st r hb
mu
L Zb
a
Za
Z
h p = pw / w
92
CERTIFICAN:
ISO
9001 MINING SOCIETY
OF SOUTH AFRICA

N.F.
 z es la carga de altura
h
o geométrica, referida a
un plano horizontal de
h pb= ub referencia.
b
ha hpa = ua / 00
a
e st r hb
mu
L Zb
a Z
Za
CERTIFICAN:
ISO
9001 MINING SOCIETY
OF SOUTH AFRICA

N.F.
 h es la carga total, la
h suma de la carga de
altura y de presión.
b h pb= ub
ha hpa = ua / 00
a
e st r hb
mu
L Zb
a Z
Za
93
CERTIFICAN:
ISO
9001 MINING SOCIETY
OF SOUTH AFRICA

 La ecuación de Bernoulli para los puntos a y b es:
pa / w +za = pb / w +zb + h
 Si los puntos a y b estuvieran a igual cota.
CERTIFICAN:
ISO
9001 MINING SOCIETY
OF SOUTH AFRICA

N.T.
hpb
ha h pa= ua /
hb
a muestra b
za zb
L

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 Desde hace mucho tiempo, el hecho de dominar el terreno

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 A lo largo de la historia de la humanidad, abundan ejemplos

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Los persas, griegos y

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La permanencia en el tiempo de las grandes

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 Sin embargo, de estas intervenciones no perdura mas que

 A fines del siglo XVII y principios del XVIII es cuando se fijan

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• “Traité de l'attaque des places” (1704)

• “De la defense des places ” (1706)

 Entre otros temas, estas obras abordan aspectos de interés sobre

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Coulomb (1736-1786), presenta su teoría de empuje de tierras (“Essai sur

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En 1856 se dan a conocer:

El sueco Atterberg, establece en 1911 los límites de consistencia de los

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En Erdbaumechanik, Terzaghi expone los

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En palabras de Jiménez Salas (1975):

“[…] existe una aceptación general acerca de

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 La Mecánica de Suelos es una disciplina fundamental para la

 Se ocupa de los siguientes problemas geotécnicos básicos:

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• Es un agregado natural de partículas minerales (cristales)

• En geotecnia, suelen considerarse rocas cuando su

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