Conversion of an existing electrostatic precipitator casing to Pulse

Jet Fabric filter in fossil power plants

Francisco Manzano-Agugliaro a & Javier Carrillo-Valle a
a
Departamento de Ingeniería. Universidad de Almería. Almería, España. fmanzano@ual.es; javier.carrillo@endesa.es

Received: March 19th, 2015. Received in revised form: October 26th, 2015. Accepted: November 3rd, 2015

Abstract
The combustion process of power generation plants originates particulates. There are different technologies to collecting particulate such
as electrostatic precipitators (ESPs) or fabric filters. Currently, these ESPs take 25 or 35 years in service and if the performance expectations
of their Plants are positives, improving investments required which can adapt to the new particulate emission limits becoming more
stringent. This paper analyzes an alternative means great savings in investment costs; Conversion of the existing ESP casing to a Pulse Jet
fabric filter. This study also presents a real case, implementing this conversion with good results in unit of 660 MW power plants of Italy.

Keywords: particulate, opacimeter, electrostatic precipitator, fabric filter, pulse-jet

Transformación de un precipitador electrostático a un filtro de

mangas Pulse Jet en centrales térmicas convencionales
Resumen
El proceso de combustión de las Centrales Térmicas convencionales origina emisiones de partículas. Existen distintas tecnologías de
captación de partículas, como los precipitadores electrostáticos (PE) o los filtros de mangas. Hoy en día, estos precipitadores electrostáticos
llevan 25 o 35 años en servicio y si las expectativas de funcionamiento de sus Centrales son positivas, se requieren inversiones de mejora
que permitan adaptarse a los nuevos límites de emisión de partículas cada vez más estrictos. El presente artículo analiza una alternativa
que supone grandes ahorros en los costes de inversión, transformando el precipitador electrostático en un filtro de mangas con sistema de
limpieza por impulsos de aire a presión (pulse-jet), aprovechando la estructura existente. Este estudio presenta también un caso real,
poniendo en práctica esta conversión con buenos resultados en una unidad de 660 MW de una central térmica de Italia.

Palabras clave: partícula, opacímetro, precipitador electrostático, filtro de mangas, pulse-jet

1. Introducción cobertura a la demanda de energía eléctrica en el año 2014, esta

tecnología representó el 19% de la producción total anual [6],
El suministro de energía de fuentes diversificadas y contribuyendo así a la imprescindible diversificación, garantía
seguras, de forma económicamente admisible y de suministros y estabilidad de precios.
medioambientalmente compatible resulta esencial para el Actualmente existen en España 20 centrales térmicas de
desarrollo sostenible de la sociedad [1-3]. En este escenario es producción de energía eléctrica a carbón con una potencia
imprescindible la participación del carbón como fuente de instalada de 11.700 MW [7]. Un hecho destacable es que la
energía primaria, para poder responder de forma efectiva a las mayoría de estas centrales emplean como sistema de
elevadas demandas energéticas de las economías maduras y a captación de partículas el precipitador electrostático,
las demandas crecientes de los países en desarrollo [4,5]. En acumulando por tanto más de 30 años de vida en
España, el parque de generación eléctrica que emplea carbón funcionamiento, por lo que se requiere eficientes inversiones
representa un 11% de la potencia instalada, y a la hora de dar que mejoren su rendimiento.

© The author; licensee Universidad Nacional de Colombia.

DYNA 83 (195), pp. 189-197. February, 2016 Medellín. ISSN 0012-7353 Printed, ISSN 2346-2183 Online
DOI: http://dx.doi.org/10.15446/dyna.v83n195.49723
 Manzano-Agugliaro & Carrillo-Valle / DYNA 83 (195), pp. 189-197. February, 2016.

El precipitador electrostático está formado por una 2. Motivos para de reemplazar o convertir el PE
estructura soporte externa dividida en una serie de campos o existente en un Filtro de Mangas
secciones que recibe los gases de combustión a un temperatura
de 100°-220°C y utiliza la fuerza electrostática para separar las Existen varios factores que inciden de manera
partículas de los gases de combustión que las arrastran [8]. Los significativa sobre el rendimiento de los PE, y que justifican
gases de combustión se hacen pasar por una cámara que la opción de reemplazarlos o convertirlos en un Filtro de
contiene placas de acero (electrodos colectores) colocadas Mangas, y que se detallan a continuación.
verticalmente, en la dirección paralela al flujo de los gases,
formando entre ellas una serie de pasillos. En cada pasillo 2.1. Envejecimiento del equipo
existen un conjunto de alambres verticales (electrodos de
descarga\emisores) situados en un plano paralelo y EL PE instalado en una central térmica típica de carbón
equidistantes de las placas que están soportados por una se espera que permanezca en funcionamiento durante varias
estructura única [9]. décadas, sobre todo teniendo en cuenta que la vida útil media
Esta estructura se apoya en aisladores para que quede de una central son 30 años [13]. A lo largo de los años, es
aislada eléctricamente del resto de los componentes, los normal realizar intervenciones de mantenimiento
cuales están conectados a tierra. La estructura aislada que programado para remplazar componentes internos, tales
soporta todos los electrodos de descarga está alimentada con como martillos del sistema de golpeo, electrodos de descarga,
una tensión continua negativa, que puede alcanzar valores de etc. Sin embargo, llega un momento en el que la mayoría de
45/70kV, desde un conjunto transformador-rectificador [10]. las placas colectoras necesitan ser sustituidas e incluso los
Como los electrodos colectores o placas están conectadas a transformadores y/o el sistema de control, con lo que la
tierra, se crea un campo eléctrico intenso entre los electrodos inversión se hace tan elevada que llegamos al punto en el que
de descarga y las placas. la conversión a otra alternativa es viable [14].
El gas está formado normalmente por moléculas neutras y
su movimiento no se ve afectado por el campo eléctrico, sin 2.2. Límites de emisión más restrictivos
embargo, siempre existe alguna molécula ionizada, ya sea por
radiación electromagnética o como consecuencia de elevadas El consumo de combustibles fósiles se traduce en un
temperaturas [9]. Estas moléculas ionizadas (iones gaseosos) aumento de la contaminación ambiental debido a la emisión
y los electrones separados de ellas se mueven hacia los de CO2 y otros gases que causan el calentamiento global a
electrodos de polaridad opuesta, donde se descargan. Es decir, través de lo que se conoce como el efecto invernadero
se crea una corriente eléctrica, pero ésta es tan débil que casi [15,16]. En relación a los limites de emisión de partículas,
no puede ser detectada por los aparatos de medida. Si se hasta el pasado día 6/01/2011 ha estado en vigor la Directiva
aumenta el voltaje aplicado a los electrodos, la intensidad del Europea 2001/80/CE de Grandes Instalaciones de
campo en las proximidades del emisor aumenta hasta el punto Combustión (GIC’s) de fecha 23/10/2001, la cual fijaba el
que los iones y electrones son acelerados pudiendo provocar límite en 50 mg/Nm3, a las instalaciones con una potencia
la ionización de otras partículas neutras por impactos con superior a 50 MW térmicos [17]. Con fecha 17/12/2010 se
ellas, y si se repite con una determinada frecuencia de forma publicó la nueva Directiva 2010/75/UE de Emisiones
que se generen una gran cantidad de iones y electrones libres Industriales (IED, en inglés), la cual entró en vigor el día
en la zona próxima al electrodo emisor, se produce una 6/01/2011. Esta nueva directiva modificará los términos de
descarga eléctrica, denominada efecto corona [11]. El gas se emisiones permitidos por la Directiva 2001/80/CE a partir del
ioniza en esta zona y se forma una gran cantidad de iones 01/01/2016. Esta normativa, impone unos valores diferentes
positivos y negativos. Los iones positivos son atraídos y en función de la fecha de concesión de permiso y potencia
atrapados inmediatamente por los electrodos de descarga, térmica nominal total. Para las instalaciones de combustión a
cargados negativamente. Los iones negativos, sin embargo, las que se haya concedido permiso antes del 7 de enero de
tienen que atravesar todo el espacio que hay entre los 2013, o para las que sus titulares hayan presentado una
electrodos de descarga y las placas (electrodos colectores, solicitud de permiso completa antes de dicha fecha, a
polo positivo). Por lo tanto hay un flujo de iones negativos condición de que dichas instalaciones hayan entrado en
desde los electrodos de descarga. En el camino hacia las funcionamiento a más tardar el 7 de enero de 2014, los
placas, los iones negativos chocan con las partículas de polvo valores límites de emisión de partículas, para una potencia
y se adhieren a ellas [12]. Estas partículas, por tanto, quedan térmica nominal superior a 300 MW serán 20 mg/Nm3. Para
cargadas eléctricamente y comienzan a moverse hacia las las instalaciones no incluidas en las indicadas anteriormente,
placas en la misma dirección que los iones negativos. La los valores límites de emisión, con carácter general, para una
fuerza eléctrica que actúa sobre cada partícula es mucho potencia térmica nominal superior a 300 MW serán 10
mayor que la fuerza gravitatoria y por tanto su “velocidad de mg/Nm3 [18].
migración” hacia las placa es mucho mayor que la “velocidad
de sedimentación” y, si se diseña adecuadamente el CaCO3 + SO2 + 2H2O + ½ O2 →
precipitador, también será adecuada para competir con la CaSO4·2H2O + CO2 (1)
velocidad de arrastre de los gases. El polvo se adhiere a las
placas colectoras y mediante golpeo periódico, se hace que la (caliza) + (dióxido de azufre) + (agua) + (oxigeno) → (yeso)
+ (dióxido de carbono)
capa de polvo depositada sobre ellas, se desprenda y se deslice
hacia una tolva situada en la parte inferior [13].

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2.3. Cambio del tipo de carbón utilizado caída importante de rendimiento en el entorno de la fracción
de partículas de 1 μm, como en el caso de partículas
Las Centrales térmicas en muchas ocasiones se ven enriquecidas con metales pesados. Para muchas centrales de
obligadas a cambiar el tipo de carbón que están quemando, carbón, la mejor opción actualmente es instalar filtros de
por diversos motivos: mangas con los que se puede conseguir una eficiencia media
- Deterioro de los parámetros de calidad del carbón aproximada de eliminación del Hg del 40% [29]. Esta
suministrado por razones geológicas, o simplemente por el eficiencia de captura se puede aumentar acondicionando el
cierre de las minas de origen. gas de combustión con pequeñas cantidades de aditivos que
- Por estrategias de mercado, de forma que les permitan se añade al flujo de gas antes de que atraviese el filtro de
disminuir los costes de producción [19]. mangas, alcanzando así valores de eliminación del Hg > 90%
- El fuerte crecimiento de China e India en el mercado del [30].
carbón [20].
Estos nuevos carbones pueden penalizar el rendimiento 2.6. Control de PM2,5
del PE. Normalmente esto ocurre debido a un aumento del
porcentaje de cenizas, a un aumento de la resistividad de las Las previsiones para un futuro no muy lejano pasan por
cenizas o un aumento de la fineza de las partículas, las cuáles la introducción de limitaciones no sólo en partículas totales
son más difíciles de captar. PM10 como actualmente, sino en las fracciones más finas. Las
partículas más pequeñas de 2,5 micras PM2,5, presentan un
2.4. Instalación de Desulfuraciones de los Gases de mayor riesgo para la salud [31], además de permanecer
Combustión (DGCs) mayor tiempo suspendidas en el aire y transportadas a largas
distancias [32,33]. A parte de esto, es sobre la superficie de
Para el control de las emisiones de los SOx, las grandes las partículas más finas donde suelen depositarse algunos
instalaciones cuentan con desulfuradoras de los gases de compuestos condensables como los gases ácidos y los
combustión (DGCs), y en la mayoría de los casos son metales, lo que incrementa su riesgo potencial [34].
húmedas [21]. Estas desulfuraciones húmedas están Las mejoras de rendimiento necesarias en los internos de
normalmente ubicadas aguas a bajo de los PE, y por los PE existentes, para alcanzar los límites de emisión PM2,5
consiguiente se ven afectadas por la eficacia de éste. Las podrían ser tan importantes que la conversión a filtro de
reacciones químicas que se crean en un sistema DGC con mangas seria una opción viable. Debido a las consideraciones
caliza húmeda están caracterizadas por una serie de fases, actuales y futuras expuestas anteriormente, la transformación
aunque dichas fases se pueden simplificar con la siguiente de un precipitador electrostático en un filtro de mangas, es un
reacción global [22], (eq. 1): proyecto que ofrece atractivas ventajas y se adapta a las
El objetivo de las plantas es crear yeso de carácter exigencias medioambientales cada vez más estrictas.
comercial, cumpliendo con los criterios de calidad de la Bajo este contexto se ha elaborado el presente artículo,
industria del cemento, para poder venderlo [23]. Si el que tiene como objetivo establecer los aspectos
rendimiento de captación del PE no es adecuado, existirá una fundamentales de diseño e instalación a tener en cuenta a la
gran cantidad de cenizas en el tanque de reacción del hora de realizar una completa especificación para transformar
absorbedor de la DGC, donde se mezclan con la lechada de un precipitador electrostático en un filtro de mangas,
caliza existente, por lo que afectan a los parámetros de reutilizando la estructura existente y aplicando un sistema de
calidad del yeso (blancura, pureza>80%, humedad limpieza por impulsos de aire a presión (pulse-jet).
libre<10%) [22] que pueden impedir su venta como Finalmente se ilustra su aplicación, analizando un caso real
subproducto, generando problemas de almacenamiento y/o en una unidad de 660 MW de una Central Térmica de Italia.
costes de esmaltimento a las centrales.
3. Propuesta tecnológica
2.5. Emisiones de metales pesados: Mercurio
Los filtros de mangas consisten en estructuras metálicas
Durante la combustión, los metales pesados que cerradas en cuyo interior se disponen elementos filtrantes
contienen la mayoría de los combustibles sólidos son textiles en posición vertical. Según el diseño pueden adoptar
liberados y algunos de ellos pueden llegar a la atmósfera formas tubulares, y se denominan mangas, o formas
integrados en partículas o en forma de vapor, particularmente rectangulares, y se denominan bolsas. Se montan sobre una
el mercurio (Hg) por su elevada volatilidad [19,25]. cámara o compartimento que acaba en su parte inferior en
En relación con el mercurio u otros metales condensables, una tolva de recogida de partículas. Los gases cargados de
existe una preocupación creciente, principalmente en Estados partículas entran en cada compartimento a través de un
Unidos [26], sobre sus potenciales efectos adversos sobre la difusor, donde pierde velocidad y turbulencia, para
salud [27], por lo que la Administración norteamericana ha distribuirse en toda la longitud del mismo, dejando las
comenzado a legislar para restringir el uso del mercurio en partículas más pesadas que se desprenden por gravedad en las
los procesos industriales y reducir los niveles de tolvas. A continuación, el gas asciende y es forzado a pasar a
concentración emitidos a la atmósfera. En Europa se ha través de las filas de mangas, atravesándolas del exterior
comenzado a tomar conciencia de la problemática [28], y hacia el interior, depositando las partículas sobre la superficie
también es presumible la aparición de limitaciones en las de las mismas. La filtración se produce como resultado de la
emisiones de mercurio, sin embargo los PE muestran una formación de una capa de polvo primaria en la superficie de

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las mangas (llamada torta) y de una acumulación de Jet), y se han considerado más adecuados por su coste y
partículas de polvo en el interior del material filtrante, que fiabilidad [37].
dependen de la concentración de cenizas en los gases, del Existen tres tipos de filtros de mangas atendiendo al
estado de las mangas y del caudal de gases. Una vez formada método de limpieza utilizado:
la capa primaria, la penetración se hace muy baja y la - Filtro de mangas con limpieza por vibración
filtración se produce por tamizado (filtración superficial). El - Filtro de mangas con limpieza por aire a contracorriente
proceso de filtración continúa hasta que la caída de presión - Filtro de mangas con limpieza por impulsos de aire a
se hace tan importante que requiere la limpieza del sistema presión (Pulse Jet).
[35]. Sin embargo, la opción más viable a la hora de
Cada manga es instalada en una estructura (jaula transformar un precipitador electrostático en un filtro de
portamangas) para que éstas no colapsen por depresión y mangas, reutilizando la estructura existente, es el sistema de
permanezcan abiertas durante el proceso de filtrado. limpieza “Pulse Jet”, porque ocupan menor área en planta
Finalmente, todas las jaulas portamangas con sus respectivas que los sistemas convencionales, adecuando la superficie
mangas, son soportadas verticalmente desde su parte superior requerida por las mangas de filtrado en el espacio disponible
en la placa portamangas. Esta placa es el límite de separación del precipitador electrostático.
entre el gas sucio y el gas limpio, por lo que el único camino Este sistema durante el ciclo de limpieza, el polvo se
del gas para pasar a la zona de gas limpio (walk in plenum), desaloja utilizando un impulso de aire comprimido que se
es a través de las mangas. Por tanto, cuando se trata de placa inyecta en la parte superior de las mangas filtrantes. Este
portamangas instalada en un filtro de mangas con reutilizo de impulso a alta presión interrumpe el flujo normal del gas a
la estructura existente del PE es necesario una especial través del filtro y crea una onda que al desplazarse a lo largo
consideración ya que se pueden presentar dilataciones de la manga hace que esta se flexione, rompiendo la capa de
térmicas diferenciales entre los compartimentos y la placa, si polvo que cae hacia la tolva. La parte inferior de las mangas
son de grandes dimensiones o son de diferentes materiales. está cerrada y el impulso es lo suficiente grande para que
Para impedir cualquier fuga de gas sucio a través de la placa pueda desplazarse a lo largo de la manga y regresar a la parte
y las mangas, los fabricantes de las mismas proporcionan superior.
datos para un buen “sellado”, aplicando el sistema “snap- El impulso de aire de limpieza puede ser suministrado por
band” (pellizco o pliego normal), y su diseño permite la fácil un compresor o bien por un soplador retráctil, y típicamente
sustitución de las mangas [36]. La selección de las el soplado se hace a una fila completa de mangas, a través de
características del tejido filtrante de las mangas es el una lanza o tubería de soplado que contiene pequeños
parámetro más importante a considerar desde el punto de orificios “boquillas o venturis” para inyectar el aire a alta
vista de diseño, ya que la operación del filtro está limitada a velocidad en la parte superior de las mangas [37]. Cada lanza
la temperatura de los gases que resista el material filtrante está conectada a un tanque de aire a través de una válvula de
(actualmente se puede trabajar hasta temperaturas del orden diafragma. El tanque se mantiene normalmente 2 puntos por
de 250°C); al grado de humedad que puede generar costras encima del valor nominal de la presión de trabajo, y a través
sobre las mangas; y al posible ataque químico por sustancias de la lógica del ciclo de limpieza, que puede ser por un
ácidas o alcalinas presentes en los gases. Todo ello disminuye tiempo preestablecido o por una medida de ΔP; se energiza
la vida útil de las mangas, aumentando los costes de O&M, la válvula solenoide y se libera el paso a través de la válvula
con la necesidad de recambio de las mismas. Principalmente de diafragma, permitiendo el paso de aire a la lanza de
existen dos tipos de configuración de los medios filtrantes: soplado. A su vez, el sistema Pulse Jet, se subdivide en 3 tipos
a) Tejido hilado (TH): se trata de fibras que son de lógica de funcionamiento, que se caracterizan por la
extruidas en diferentes tamaños de hilo y se disponen en una presión y el volumen del aire utilizado para la limpieza:
saca tejida. Aquí la captación de partículas es superficial de - Alta Presión/Bajo Volumen (HP/LV)
dentro a fuera; están construidas de fibra de vidrio y/o - Media Presión/Medio Volumen (IP/IV)
poliéster, el método de limpieza es aire inverso/vibración y la - Baja Presión/Alto Volumen (LP/HV)
velocidad de filtrado es baja. El método Pulse Jet de alta presión y bajo caudal de aire
b) Fieltro (F): se trata de fibras de ryton, acrilicos, y (HP/LV) es mucho más energético, lo que permite relaciones
poliamidas entrelazadas mecánicamente; para mejorar su de caudal de gases /superficie de tejido, A/T (m3min-1/m2)
estabilidad, la mayoría de los fieltros cosidos tienen un o velocidad de filtrado (m/min), mucho mayores que en los
elemento soporte en su centro. La captación de partículas es sistemas convencionales. Este es el parámetro principal a la
superficial de fuera a dentro; el método de limpieza es Pulse hora de dimensionar el filtro, ya que influye sobre el límite
Jet y la velocidad de filtrado es alta. de las emisiones, la pérdida de carga del sistema, la
En EE.UU, el tejido más comúnmente adoptado en frecuencia de los ciclos de limpieza (y por tanto, en la vida
centrales térmicas es la fibra de vidrio hilada, aunque con útil de las mangas) y en el tamaño necesario del filtro.
tendencia a la implantación de fieltros cosidos o membranas Teniendo en cuenta que se pretende reutilizar la estructura
de politetrafluoroetileno (PTFE), tales como Gore-Tex sobre existente del precipitador electrostático, un valor elevado de
el vidrio hilado. En Canadá, Australia y Europa, las A/T es fundamental, ya que conlleva ocupar menos área de
experiencias principales son con tejidos de fieltro (acrílicos filtrado, asegurando que el espacio disponible es suficiente
como Dralon T, PPS o Ryton, Nomex, Huyglas, poliamida para albergar las mangas y con ello minimizando las posibles
P84 y teflón). Estos materiales son aplicables para los filtros modificaciones de la estructura que impactarían de modo
con método de limpieza por impulsos de aire a presión (Pulse sustancial sobre el coste inicial de la inversión.

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4. Aplicación Práctica 4.2.1. Descripción funcional de la transformación a PJFF

Se ilustra la tecnología propuesta, aplicándola al caso real La estructura externa de los 2 cuerpos de PE es
de un precipitador electrostático en la Unidad 4 (660MW) de reutilizada, para ello es inicialmente previsto un lavado
una Central Térmica de Italia, de modo que nos interno con agua, para a continuación proceder con las
familiaricemos con el tipo de información requerida y las actividades de desmontaje de los siguientes elementos:
áreas claves normalmente incluidas en una especificación de -Cámara Superior: sistema de calefacción con vapor,
este tipo. La conversión fue completada en 12 semanas, en alimentadores de alta tensión (T/R) con toda la conexión
junio del año 2012, aprovechando una Revisión General de eléctrica a los electrodos de descarga, aisladores soporte,
Turbina (RGT) de la Unidad. techo “caliente” y “frío”.
- Internos: electrodos de captación (placas completas),
4.1. Antecedentes electrodos de descarga con la estructura soporte y el sistema
de golpeo (martillos, yunques, motoreductores, etc). En la
El precipitador electrostático de la unidad 4, es fabricado Fig. 1 muestra un detalle del desmontaje.
en el año 1990, y en el año 2002 se realiza una importante La siguiente fase es la construcción de los
intervención de mantenimiento, principalmente en la parte compartimentos internos a través de la instalación de paredes
mecánica. Después de una mejora en la eficiencia de de separación (con los respectivos refuerzos), que dividen
captación, ha sufrido un degrado de las prestaciones que no longitudinalmente cada cuerpo/semisección en 2
garantizaban la funcionalidad de la unidad en general. compartimentos (4 en total). El filtro podrá funcionar
a) El Precipitador electrostático existente está formado también con un compartimento excluso por anomalía o
por dos cuerpos en paralelo separados físicamente; cada mantenimiento. La interceptación del compartimento se
cuerpo está compuesto de 14 campos eléctricos. Cada cuerpo obtiene con la instalación de compuertas de accionamiento
está dotado de cámara superior al interno de la cual están neumático al ingreso y a la salida. También, cada
ubicados los alimentadores de alta tensión (transformadores- compartimento es dotado de un sistema de by-pass realizado
convertidores). En la Tabla 1 se muestran las principales a través de un conducto interno, gobernado con una
características técnicas del mismo. compuerta neumática que mete en conexión el conducto de
b) Los Ventiladores de tiro inducido (VTI) tienen: ingreso de gases con el de salida de los mismos, ver Fig. 2.
Potencia (7.000 kW), Tensión (6.000 V), N° de polos (8), Externamente son reutilizados los conductos existentes al
Intensidad (804,1 A) y Factor de Potencia (0,86). ingreso, ver Fig. 5, provenientes de los precalentadores de
aire hasta las 4 bocas de entrada, para instalar a continuación:
4.2. Descripción funcional de la transformación a PJFF

El objetivo principal de esta transformación es la de llegar

a adecuar la estructura mecánica y la envolvente externa del
actual precipitador electrostático, con el fin de reconvertir
este sistema de captación de partículas en un filtro de mangas
con sistema de limpieza pulse-jet (HP/LV). Los sistemas
eléctricos auxiliares serán ubicados en la sala eléctrica del
PE, previo desmontaje de los equipos no utilizables. Por otro
lado, para poder compensar la mayor pérdida de carga
introducida por el filtro, se sustituye el ventilador de tiro
inducido (VTI) para aumentar la aspiración. El filtro es
proyectado para una vida útil de 25 años, con 8.000 horas de
funcionamiento y 50 arranques/paradas al año. El
combustible de diseño es 100% carbón, cuya composición
puede variar fuertemente en función del origen del suministro
en el mercado spot, pero como referencia será carbón
sudafricano. El uso de fuel será permitido solo durante el
proceso de arranque de la unidad (calentamiento caldera).

Tabla 1.
Parámetros del PE.
Superficie de captación 139.212 m2
SCA (Specific Colleting Area) 140 m2/m3/s
Presión del gas al ingreso -3,92 kPa (-400 mmca)
Espacio entre electrodos y placas 300 mm
Velocidad medio de gases al interno 1,2 m/s
N° de campos eléctricos en serie 7
N° de transformadores-convertidores 28 (14 por cuerpo)
N° total de placas 4.116 Figura 1. Arriba) Demolición del techo. Abajo) Ultimación de la extracción
Dimensiones de las placas colectoras 14,07 x 1,18 m de todas las placas colectoras.
Fuente: Elaboración Propia Fuente: Fotos propias.

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- Un conducto de transición con rectificadores de flujo,

para adquirir la mejor uniformidad del gas al ingreso
- Dos conductos de equilibrio, uno al ingreso y otro a la
salida, para meter en comunicación a través de 2 compuertas
de regulación neumáticas (posicionables manualmente), los
compartimentos centrales B-C que pertenecen
respectivamente al cuerpo 2 y 1 del filtro.

4.2.2. Elementos filtrantes: limpieza y producción de aire

comprimido

El material base, constituyente de las mangas filtrantes

empleadas es fieltro P84/PPS con armadura en PPS y
tratamiento superficial PTFE. Este material consiente de
operar a una temperatura nominal de 180°C con puntas de
corta duración de 200°C, y posee una excelente resistencia a
la abrasión, a los ácidos y alcalinos. En la Fig. 4, se muestran
las mangas ya instaladas.
La limpieza de las mangas es de tipo pulse-jet, a alta Figure 3. Instalación del conducto de equilibrio del ingreso.
Fuente: Fotos propias.
presión y bajo volumen (HP/LV) basado en un sistema de
producción y secado de aire comprimido, constituido de 4
compresores y 4 torres de secado (3 en servicio y uno en
reserva). El sistema cíclico de limpieza de las mangas debe ser en
servicio cuando la unidad térmica es en funcionamiento, con
la sola excepción de la fase de arranque, en la cual viene
utilizado gasóleo o fuel y por tanto conviene mantener las
mangas revestidas de calcio y/o cenizas para evitar
fenómenos de ataque químicos en las mismas. La secuencia
de limpieza prevé la posibilidad de utilizar dos velocidades:
- Con baja frecuencia, en la cual el tiempo de pausa entre
dos impulsos sucesivos de limpieza (es decir, el tiempo que
transcurre entre la limpieza de dos filas de mangas sucesivas)
es alto, 12 segundos.
- Con alta frecuencia, en la cual el tiempo de pausa
disminuye a 5 segundos.
La duración de cada singular impulso es de 100
milisegundos y, normalmente, cada manga recibe de 2,77 a
6,66 ciclos de limpieza cada hora, en función del intervalo de
tiempo establecido entre un ciclo y otro (12 ò 5 segundos,
respectivamente). En caso necesario (ΔP del singular
compartimento es elevada y no disminuye), el operador
puede establecer manualmente, tramite contraseña, una
frecuencia de limpieza más alta hasta un máximo de 3,11
segundos de pausa entre un ciclo y otro. Las secuencias sobre
los 4 compartimentos del filtro se desarrollan
independientemente entre ellos, en base a la presión
diferencial del respectivo compartimento, iniciando del lado
de entrada de gases y excitando las primeras 8 electroválvulas
de los primeros 8 tanques de aire (entendiendo como los
primeros 2 de cada compartimento en el sentido
perpendicular del flujo de gases). Después del tiempo de
pausa establecido, serán excitadas las primeras 8
electroválvulas de los segundos 8 tanques, y así
sucesivamente; terminados los 12 x 4 tanques de los
compartimentos, el ciclo reparte con las segundas 8
electroválvulas de los primeros 8 tanques y así
sucesivamente. En la Fig. 5 se muestra un detalle del
compartimento D, con las electroválvulas y los tanques de
Figura 2. Arriba) Inserción de las paredes divisorias para crear los aire.
compartimentos. Abajo) Montaje de los conductos de by-pass.
Fuente: Fotos propias.

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si se alcanza el valor de alarma de 25 mbar, el operador podrá

actuar de modo manual (ya que el fenómeno del aumento de
presión diferencial es lento) abriendo las compuertas de
equilibrio de ingreso y salida. Si continua y se llega a un valor
ΔP=30 mbar, se produce el disparo de la semisección con
indisponibilidad de la misma, con cierre inmediato de las
compuertas de ingreso y salida de los compartimentos de
dicha semisección, con el fin de proteger las mangas de
cualquier posibilidad de daño y apertura automática de las
compuertas de by-pass.

Figura 4. Instalación de las mangas. a) Vista interna del compartimento b) 4.2.4. Sistemas de protección: alta T° y ΔP
Detalle del sistema snap-ring y de la jaula portamangas, visto desde la parte
superior “walk in plenum”.
El sistema de ventilación “walk in plenum” se compone
Fuente: Fotos propias.
de 4 ventiladores (uno por compartimento) y es el que
permite realizar intervenciones de mantenimientos
(sustitución de mangas) en un compartimento excluido con el
filtro de mangas en servicio, manteniendo una atmósfera
transitable.
Una vez interceptado el paso de gases en el
compartimento con el cierre de las compuertas de ingreso y
salida, se abren las válvulas rompedoras de vacío (3 por
compartimento) que equilibran la presión interna-externa, y
se mete en servicio en ventilador dedicado al correspondiente
compartimento en mantenimiento y se abre la compuerta
neumática dedicada al walk in plenum de dicho
compartimento.

4.2.5. Recubrimiento de las mangas

Figura 5. a) Detalle de un tanque de aire con 18 válvulas de diafragma b)
Detalle de las tuberías de soplado (24 mangas/tubería) con las boquillas de
inyección del aire.
El correcto funcionamiento de un filtro de mangas
Fuente: Fotos propias. requiere respetar algunas recomendaciones, en particular en
las fases de paradas y arranques de la unidad. En caso
contrario es posible un daño irreversible en las mangas, con
4.2.3. Sistemas de protección: alta T° y ΔP una rápida reducción de las prestaciones del filtro en términos
de mayores pérdidas de carga y emisiones. En particular se
El filtro de mangas en cada uno de los dos conductos de debe evitar:
ingreso de distribución de gases a los compartimentos se - En el arranque de la unidad, las partículas finas de
gasoil/fuel penetran al interno de la tela de las mangas,
instala un sistema de protección contra la altísima
determinando así un saturación irreversible de la misma.
temperatura del gas, causada por transitorios en caldera.
- Formación de condensados en contacto directo con las
Dicho sistema está compuesto por un ventilador y tres mangas, puesto que pueden cementar las cenizas sobre la tela
válvulas tipo “poppets” de comando neumático. y, si es de naturaleza ácida, atacar químicamente la misma
Una vez que llegamos a 180°C el sistema genera una fibra.
señal de alarma de altísima T° e inicia a abrir Durante el funcionamiento normal del filtro, es la costra
automáticamente la primera válvula poppets, transcurridos de cenizas que se forma sobre las mangas la que realiza la
un tiempo (30 s) y si la T° media no ha bajado, vendrá abierta función filtrante y de protección de la tela de la formación de
la segunda válvula y así hasta llegar a abrir las tres al 100% condensados, absorbiéndolos. Durante la fase de arranque de
para inyectar lo que se denomina “aire falso” para refrigerar la unidad, en la cual no hay cenizas, el estrato de protección
el compartimento. En el caso que no sea suficiente, y la debe ser creado artificialmente usando productos de
temperatura de los gases llegue al valor de 200°C, se produce adecuada basicidad y granulometría. Esta operación es la que
el disparo de la semisección con indisponibilidad de la se conoce como “precoating” (recubrimiento). En el filtro se
misma, con cierre inmediato de las compuertas de ingreso y ha instalado un sistema de precoating de las mangas,
salida de los compartimentos de dicha semisección, con el fin utilizando normalmente calcio hidratado, aunque también es
de proteger las mangas de cualquier posibilidad de daño y posible el uso de cenizas almacenadas.
apertura automática de las compuertas de by-pass. En el caso de una parada breve de la unidad (48-72 horas),
Al igual que para la temperatura, se instalan 3 presostatos es posible evitar el precoating al arrancar con la condición de
diferenciales para la revelación de la perdida de carga aguas mantener el estrato de cenizas sobre las mangas y evitar la
arriba/debajo de cada compartimento del filtro, de modo que formación de condensados, por tanto se debe:

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- Parar el sistema de limpieza de las mangas cuando se Tabla 3.

pare el grupo, para evitar el desprendimiento de las cenizas Condiciones del gas al ingreso del filtro de mangas.
Caudal total de gases 2,6 x 106 Nm3/h
de las mangas Temperatura de gases 130°C
- Aislar los compartimentos del filtro manteniendo Presión estática - 40 mbar
cerradas las compuertas de ingreso y salida de gases y Cantidad de partículas 15 g/Nm3
manteniendo elevada la temperatura interior utilizando los Tamaño medio de partículas 4 micron
calentadores de las tolvas inferiores Fuente: Elaboración Propia.
En el caso de paradas de larga duración (>72 horas), no
se puede en ningún caso dejar el estrato de cenizas sobre las
mangas. De hecho las cenizas, siendo higroscópicas, Así, se modificaron los motores de los actuales
absorberían la humedad del aire hasta cementar sobre las ventiladores de tiro inducido (VTI), sustituyéndolos por
mismas mangas. Por tanto, se debe meter en servicio el nuevos motores adaptados para ser accionados por
sistema de limpieza de las mangas y la evacuación de las Convertidores Electrónicos de Frecuencia (CEF).
tolvas durante unas horas, sucesivamente a la parada del
grupo, con el objetivo de desprender la mayor cantidad 4.3. Resultados
posible de cenizas de las mangas.
La correcta secuencia del precoating, se obtiene metiendo Los resultados de la unidad se analizan a través de varios
en servicio los dos ventiladores de tiro inducido a máximo tests de Rendimiento, los cuales se realizan, a los 6 meses y
caudal, para obtener en los compartimentos una velocidad 18 meses, después de la fecha de puesta en marcha de la
ascensional del aire óptima para el revestimiento de las instalación.
mangas, minimizando las perdidas/caídas del agente químico Dichos tests se realizan de acuerdo a la normativa vigente
(calcio hidratado) a las tolvas. Simultáneamente el agente es de aplicación para la determinación de la cantidad de
suministrado e impulsado mediante camiones autobotes que partículas presentes en los gases de combustión:
a través de un circuito isométrico, y se introduce en los - UNI EN 13284 – 1 Enero 2003: Determinación de la
conductos de ingreso de gas de cada semisección del filtro. concentración de partículas a la salida del filtro de mangas.
La inyección de dicho agente se realiza hasta obtener un valor - UNI EN 13284 – 1 ò ASME PTC 38: Determinación de
de ΔP~2÷3 mbar, que indica el correcto revestimiento de las la concentración de partículas a la entrada del filtro de
mangas. mangas.
Las condiciones del gas al ingreso del filtro se muestran
4.2.6. Recubrimiento de las mangas en la Tabla 3. El parámetro fundamental a verificar, es la
cantidad de partículas en los conductos de salida del walk in
A la hora de instalar el filtro de mangas, se plantea plenum, donde están instalados 2 instrumentos de control por
necesario realizar una estimación de la pérdida de carga total cada compartimento. El dato debe ser referido a plena
del sistema (incluidos los conductos), para establecer si los potencia de la instalación.
actuales ventiladores de tiro inducido (VTIs) son Tras los tests se obtuvo una máxima concentración de
adecuadamente dimensionados para las nuevas condiciones partículas a la salida del filtro a mangas, con todos los
de trabajo. Los datos para el dimensionamiento de los compartimentos en servicio de 20 mg/Nm3 (gas seco@6%
mismos son, Tabla 2: O2) de concentración de media horaria, cumpliéndose así las
- Asumir como dato de partida del diagrama piezomètrico expectativas esperadas.
de la instalación, la actual perdida del circuito: 68 mbar
- Las entradas de aire a considerar en los precalentadores 5. Conclusiones y Recomendaciones
de aire (lujngstrom) es el 15%@2.600.000 Nm3/h
- Las ΔP debidas a los conductos y a las compuertas de En este trabajo se han mostrado los principales problemas
entrada y salida, se establecen típicamente en un rango de 51 que afectan al funcionamiento de los precipitadores
- 67 mbar electrostáticos en las grandes instalaciones de combustión,
- Las ΔP debidas a la placa portamangas, normalmente que sumado a los límites de emisión más restrictivos hacen
está establecida en un rango de 152-220 mbar durante el que la transformación a un filtro de mangas pulse-jet,
funcionamiento normal del filtro (todos los compartimentos aprovechando la estructura existente sea una opción
en servicio), pero se debe prever que dichos valores se particularmente interesante a considerar a la hora de afrontar
pueden incrementar si algún compartimento está aislado por importantes inversiones de mejora o sustitución de los
limpieza “off-line” y/o mantenimiento precipitadores existentes, ya que se adaptan al espacio
- Por tanto, la ΔP total del sistema del filtro de mangas, se disponible, evitando costosos reemplazos completos, y
estima en 20 mbar. alcanzando mayores rendimientos de captación de partículas.
Sin embargo, cada caso es diferente y va estudiado en
Tabla 2. detalle ya que depende de las condiciones específicas de cada
Datos de dimensionamiento del VTI. instalación. Por ello, queremos realizar una serie de
Caudal Presión T recomendaciones, deducidas de la aplicación presentada en
(Nm3/h) (mbar) (°C)
este artículo y que deberían tenerse en cuenta para eliminar
2.800.000 89 130 los factores que puedan contribuir al mal funcionamiento del
Fuente: Elaboración Propia. equipo:

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- El tiempo de instalación requerido varía entre 12-14 [10] Gutiérrez-Ortiz, F.J., Navarrete, B. and Cañadas, L., Dimensional
semanas. Por tanto, la viabilidad económica del proyecto sólo analysis for assessing the performance of electrostatic precipitators.
Fuel Processing Technology, 91(12), pp. 1783-1793, 2010. DOI:
se puede justificar si la construcción del filtro de mangas se 10.1016/j.fuproc.2010.07.013
combina en una típica revisión general de turbina o caldera [11] Yan, C., Liu, G. and Chen, H., Effect of induced airflow on the surface
de la unidad de producción. En este caso es fundamental static pressure of pleated fabric filter cartridges during pulse jet
durante la fase de diseño maximizar en el ensamblaje de cleaning. Powder Technology, 249, pp. 424-430, 2013. DOI:
componentes y realizar un detallado programa de demolición 10.1016/j.powtec.2013.09.017
[12] Dang, X.-Q., Pang, M., Li, X., Zhang, J and Li, Q., Discussion on
y montaje. influencing factors of the pulse-jet performance of fabric filter. 2011
- Debe existir suficiente área en planta, para adaptar el International Conference on Electric Technology and Civil
espacio requerido por las mangas. En este caso es Engineering, ICETCE 2011 - Proceedings, art. 5776073, pp. 1167-
fundamental un valor elevado de la velocidad de filtrado A/T, 1170, 2011. DOI: 10.1109/ICETCE.2011.5776073
reduciendo las modificaciones estructurales, a la [13] Ait-Said, H., Nouri, H. and Zebboudj, Y., Effect of air flow on corona
discharge in wire-to-plate electrostatic precipitator. Journal of
construcción de los compartimentos. Electrostatics, 73, pp. 19-25, 2015. DOI: j.elstat.2014.10.004
- Realizar un estudio fluido-dinámico durante la fase de [14] Jdrusik, M., Gajewski, J.B. and Wierczok, A.J., Effect of the particle
diseño que permita conocer la velocidad del gas y la diameter and corona electrode geometry on the particle migration
distribución de partículas en el interior de los velocity in electrostatic precipitators. Journal of Electrostatics, 51-52
compartimentos, para establecer los deflectores y (1-4), pp. 245-251, 2001. DOI: S0304-3886(01)00047-X
[15] Vélez, F., Chejne, F. and Quijano, A., Thermodynamic analysis of
desviadores adecuados de modo que el flujo sea uniforme, y R134a in an Organic Rankine Cycle for power generation from low
alargue la vida de las mangas (3-4 años). Además, dicho temperature sources. DYNA, 81(185), pp. 153-159, 2014. DOI:
estudio nos permitirá estimar las nuevas pérdidas de carga 10.15446/dyna.v81n185.37598
introducidas, para decidir si podemos conservar los [16] Vélez, F., Selecting working fluids in an organic Rankine cycle for
ventiladores inducidos existentes. power generation from low temperature heat sources. DYNA,
81(188), pp. 173-180, 2014. DOI: 10.15446/dyna.v81n188.41666
[17] Directiva de Grandes Instalaciones de Combustión (GICs)
Referencias 2001/80/CE, 2001.
[18] Directiva de Emisiones Industriales (DEI) 2010/75/UE, 2010.
[1] Baños, R., Manzano-Agugliaro, F., Montoya, F.G., Gil, C., Alcayde, [19] Pavlish, J.H., Sondreal, E.A., Mann, M.D., Olson, E.S., Galbreath,
A. and Gómez, J., Optimization methods applied to renewable and K.C., Laudal, D.L. and Benson, S.A., Status review of mercury
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10.1016/J.RSER.2010.12.008 3820(03)00059-6
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F. Manzano-Agugliaro, Obtuvo su título de Dr. Ingeniero en 1995, por la
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Universidad de Córdoba, España. Es profesor de la Escuela Superior de
peak hours in Asuncion, Paraguay, through anaerobic digestion of
Ingeniería de Universidad de Almería, España, desde 1996, Profesor Titular
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de Universidad del departamento de Ingeniería desde 2001, y desde 2011
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está acreditado como catedrático de Universidad por la Rama de Ingeniería
http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0120-
y Arquitectura. Su investigación está centrada en torno a la energía, el medio
56092011000500010&lng=en&nrm=iso. ISSN 0120-5609.
ambiente, y la geomática.
[6] Montoya, F.G., Aguilera, M.J. and Manzano-Agugliaro, F.,
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Renewable energy production in Spain: A review. Renewable and
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J. Carrillo-Valle, es Ing. Industrial por la Universidad de Málaga, España.
10.1016/j.rser.2014.01.091
En 2006 obtuvo el MSc. en “Tecnologías de Generación de Energía
[7] de Miera, G.S., del Río-González, P. and Vizcaíno, I., Analysing the
Eléctrica” por la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Industrial de la
impact of renewable electricity support schemes on power prices: The
Universidad Politécnica de Madrid, España. Actualmente realiza estudios en
case of wind electricity in Spain. Energy Policy, 36(9), pp 3345-3359,
el programa de doctorado de Ingeniería Ambiental por la Universidad de
2008. DOI: 10.1016/j.enpol.2008.04.022
Almería, España. Ha trabajado en empresas del sector energético,
[8] Wen, T.-Y., Wang, H.-C., Krichtafovitch, I. and Mamishev, A.V.,
principalmente en el mantenimiento y operación de centrales térmicas de
Novel electrodes of an electrostatic precipitator for air filtration.
carbón, en diversos países como España, Italia o Chile.
Journal of Electrostatics, 73, pp. 117-124, 2015. http://dx.doi.org
ORCID: 0000-0003-2406-9427
/10.1016/j.elstat.2014.11.002
[9] Gutiérrez-Ortiz, F.J., Navarrete, B. and Cañadas, L., Assessment of
plate-wire electrostatic precipitators based on dimensional and
similarity analyses. Fuel, 90(9), pp. 2827-2835, 2011. DOI:
10.1016/j.fuel.2011.04.006

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