Sindrome Del Sabado Por La Noche

RESUMEN
La denominada "parálisis del sábado noche" se engloba dentro de las neuropatías

producidas por compresión de un nervio cuando atraviesa un canal o desfiladero, y
en este caso concreto, el afectado es el nervio radial. La causa suele ser el hecho
de quedarse dormido con el brazo colgando o comprimido por el peso del cuerpo.
Es un cuadro clínico que se manifiesta por imposibilidad para realizar la flexión
dorsal de la muñeca y extensión y separación de los dedos. La evolución habitual es
hacia la recuperación en 3-6 meses. Presentamos el caso de un varón de 40 años
que presenta un cuadro de este tipo por compresión del nervio ínteróseo posterior
de intensidad muy severa.
Palabras clave: Neuropatías compresivas, "Parálisis del sábado noche".
ABSTRACT
So-called Saturday night palsy falls within neuropathies caused by the compression
of a nerve when it passes through a canal or outlet and, in this specific case, the
radial nerve is affected. The usual cause is having fallen asleep with an arm
hanging down or compressed by the weight of the body. It is a clinical picture
manifested by the inability to perform wrist dorsiflexion or to extend and separate
the fingers. The usual evolution is towards recovery in 3 to 6 months. We report
the case of a 40 year old male with this type of picture due to very severe
compression of the posterior interosseous nerve.
Key words: Compressive neuropathy. "Saturday night palsy".
Introducción
La denominada "parálisis del sábado noche" se produce por compresión del plexo
braquial en una postura que comprometa la funcionalidad del mismo; se puede
producir por diversos mecanismos y pueden verse afectadas diferentes ramas
nerviosas.
El nervio radial es una rama terminal del tronco posterior del plexo braquial. Es un
nervio sensitivo-motor implicado fundamentalmente en la extensión del codo,
muñeca y dedos y supinación del antebrazo, por lo que el signo más característico
de parálisis del nervio radial es "la mano caída"1,2. Dado su largo trayecto puede
lesionarse en varias localizaciones: a nivel alto en la axila, o en el canal de torsión
donde va acompañado de la arteria humeral profunda y es muy vulnerable, o bien
distalmente, en el codo donde se divide en dos ramas terminales: nervio radial
superficial, sensitivo y nervio interóseo posterior, motor, que pasa por la arcada de
Frohse e inerva todos los músculos extensores de muñeca y mano1 (Figura 1).
Figura 1. Recorrido del nervio radial.
La causa más frecuente de lesión es la compresión del nervio en la parte posterior

del húmero (canal de torsión humeral) presentando en este caso caída de la mano
en pronación y semiflexión con pulgar en abducción. En otros casos se puede
presentar también paresia de la supinación e hipoestesia en la región de la
tabaquera anatómica3,4.
Los mecanismos de producción de las lesiones por compresión, o síndromes de

atrapamiento, pueden ser de varios tipos y, refiriéndonos al plexo braquial y sus
ramas, podemos considerar las siguientes situaciones:
1) Parálisis del sueño: la cabeza del paciente dormido queda apoyada sobre el
brazo o se comprime contra el húmero con el cuerpo en decúbito lateral y con el
brazo debajo.
2) Parálisis de la luna de miel: el brazo, en abducción completa, queda comprimido

por el peso de la pareja acompañante.
3) Parálisis de la muleta: el brazo se comprime apoyado sobre el respaldo de una

silla o el borde de una mesa o una muleta.
4) Lesiones por torniquete: el nervio se daña por efecto de un torniquete colocado
demasiado ajustado o por tiempo muy prolongado.
5) Parálisis postanestésicas: producidas por presión sostenida y prolongada sobre la

cara externa del brazo durante una intervención.
Observaciones clínicas
Paciente de 40 años que, tras una intensa tarde de trabajo con el ordenador, se
quedó dormido con la cabeza apoyada en la mano, en hiperextensión de muñeca y
el brazo en flexión completa de codo, apoyado en el brazo, sin tapizar, de un sillón.
Cuando despertó, presentaba hipoestesia y dolor en MSI y no podía realizar la

extensión de la muñeca ni de los dedos. Pensó que el brazo se le había quedado
"dormido" y que la situación se solucionaría en unos minutos, como ocurre
habitualmente en este tipo de situaciones, pero el problema no mejoró y al día
siguiente acudió a consulta con la mano derecha sujetando la mano izquierda que
caía hipotónica. La exploración física mostró imposibilidad para extender la muñeca
y los dedos y realizar la supinación del antebrazo. Tampoco podía realizar la
abducción del primer dedo (Figura 2).
Figura 2. Imagen del brazo del paciente al acudir a consulta.
El paciente fue remitido a la consulta de Neurología por sospecha de parálisis

compresiva del nervio radial. Se realizó electromiograma (EMG) que mostró:
axonotmesis parcial muy severa de nervio interóseo posterior izquierdo a nivel de la
arcada de Frohse, con abundantes signos de denervación, indicativos de lesión
axonal aguda en evolución.
Tomó AINE los primeros días y en ningún momento corticoides, y se le puso férula
en extensión de la muñeca. En el caso que nos ocupa, tras fisioterapia y doce
semanas de evolución la mejoría ha sido notoria, persistiendo una mínima parálisis
del extensor del índice que, en el momento actual, ya ha desaparecido.
Comentarios
La neuropatía por compresión es un cuadro relativamente frecuente que suele

afectar principalmente a los nervios de extremidades superiores e inferiores.
Existen tres mecanismos que explican la lesión de un nervio por compresión:
1) Isquemia por aumento de presión en la red capilar del nervio afectado.
2) Anoxia con dilatación de capilares, edema y proliferación de fibroblastos por la

obstrucción del retorno venoso que congestiona los plexos perineurales.
3) Alteración iónica que perturba el transporte axoplasmático para las sustancias

que producen la fosforilación oxidativa. En los síndromes de atrapamiento están
presentes los tres mecanismos de acción.
Las lesiones nerviosas producidas pueden ser de 3 tipos, según su gravedad en la

clasificación de Seddon5 y Sunderland6. En la figura 3 y en la tabla anexa podemos
ver la correlación entre la localización de la lesión y el grado de lesión, lo que
condiciona su evolución7.
Figura 3. Representación del daño nervioso y correlación clínica.
El cuadro se caracteriza por parestesias y pérdida de fuerza y clínicamente es difícil

diferenciar el grado de lesión nerviosa (neuropraxia, axonotmesis y neurotmesis),
especialmente en fase aguda. Se suele resolver espontáneamente en unas 6-8
semanas. En casos más graves, con denervación, se pueden requerir varios meses
y la instauración de un tratamiento rehabilitador1.
Para orientar el diagnóstico, la anamnesis y la exploración física siguen siendo los

pilares fundamentales. Pensaremos en una neuropatía compresiva ante un paciente
que presente sintomatología motora o sensitiva de las extremidades, tras una
posición mantenida potencialmente lesiva. Se confirmará con la exploración física
de las estructuras inervadas por los diferentes troncos nerviosos.
Podremos llegar al diagnóstico en la mayoría de los casos sin necesidad de

electromiograma (EMG)1. Si lo realizamos, el EMG confirmará el diagnóstico clínico
y los diferentes grados de afectación y nos servirá para el seguimiento del proceso.
Se debe hacer en la 3a semana después de la lesión8. Si el grado de afectación es
leve y transitorio puede no ser necesario el EMG.
El diagnóstico diferencial hay que hacerlo con radiculopatía de C7 que también

ocasiona paresia del tríceps y de los extensores del carpo. En nuestro caso, las
características del cuadro clínico y la evidencia del antecedente postural
potencialmente compresivo simplificaron el diagnóstico diferencial, que en otros
casos puede ser más necesario.
El tratamiento médico en los casos mas leves se basa en fisioterapia

(fortalecimiento muscular, evitar contracturas, estimulación transcutánea),
mientras que en los casos más avanzados se debe poner una férula para mantener
en extensión la muñeca3 y fármacos (AINE, amitriptilina, carbamazepina, ácido
valproico, gabapentina....).
El pronóstico depende del grado de lesión según la clasificación de Sunderland 5, en

los casos más leves es bueno y la recuperación espontánea es la regla3; su
seguimiento será clínico exclusivamente. En las lesiones más importantes hay que
esperar al menos tres meses antes de decidir otras medidas más invasivas.
Las complicaciones más frecuentes son: daño permanente del nervio con la
consecuente pérdida total o parcial de movimientos o la sensibilidad de la muñeca y
la mano, dolor crónico y posible formación de neuromas disestésicos al tacto o
presión cutánea en el trayecto neural y atrofia muscular, generalmente irreversible,
por denervación, a los 3 meses.
Bibliografía
1. Montemayor Galán MG, Rodríguez Alonso JJ, Valencia García H. Neuropatías por
atrapamiento. FMC. 2008;15:10-20. [ Links ]
2. Brazis P, Biller J, Masdeu J. Peripheral Nerves. En: Localization in Clinical

Neurology. Philadelphia: Lippincott Williams & Wilkins. 2007:27-72. [ Links ]
3. López-Zuazo Aroca I, Colato López A, Vaduva RC. Neuropatías y radiculopatías.

Medicine (Barcelona). 2011;10:5220-64. [ Links ]
4. Neculhueque X, Moyano A, Paolinelli C. Neuropatías por atrapamiento.

Reumatología. 2007;23(1):7-11. [ Links ]
5. Seddon HJ. A Classification of Nerve Injuries. Br Med J. 1942;2(4260):237-

9. [ Links ]
6. Sunderland S. A classification of peripheral nerve injuries producing loss of

function. Brain. 1951;74(4):491-516. [ Links ]
7. 11:50hga.blogspot.com. Publicado por Saul Zapata Rivera. Hospital Gral de

Acapulco. Méjico. Actualizada 27 de enero de 2010. Disponible
en: http://1150hga.blogspot.com.es/2010/01/grados-de-seddon.html (consultado
el 12 de noviembre de 2012) [ Links ]
8. Vaduva RC, Orts Castro E, García Gálvez P, Yusta Izquierdo A. Diagnóstico y

tratamiento de las neuropatías y radiculopatías. Medicine (Barcelona).
2011;10:5227-35. [ Links ]

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La denominada "parálisis del sábado noche" se engloba dentro de las neuropatías

Palabras clave: Neuropatías compresivas, "Parálisis del sábado noche".

Key words: Compressive neuropathy. "Saturday night palsy".

La causa más frecuente de lesión es la compresión del nervio en la parte posterior

Los mecanismos de producción de las lesiones por compresión, o síndromes de

2) Parálisis de la luna de miel: el brazo, en abducción completa, queda comprimido

3) Parálisis de la muleta: el brazo se comprime apoyado sobre el respaldo de una

5) Parálisis postanestésicas: producidas por presión sostenida y prolongada sobre la

Cuando despertó, presentaba hipoestesia y dolor en MSI y no podía realizar la

Figura 2. Imagen del brazo del paciente al acudir a consulta.

El paciente fue remitido a la consulta de Neurología por sospecha de parálisis

La neuropatía por compresión es un cuadro relativamente frecuente que suele

1) Isquemia por aumento de presión en la red capilar del nervio afectado.

2) Anoxia con dilatación de capilares, edema y proliferación de fibroblastos por la

3) Alteración iónica que perturba el transporte axoplasmático para las sustancias

Las lesiones nerviosas producidas pueden ser de 3 tipos, según su gravedad en la

El cuadro se caracteriza por parestesias y pérdida de fuerza y clínicamente es difícil

Para orientar el diagnóstico, la anamnesis y la exploración física siguen siendo los

Podremos llegar al diagnóstico en la mayoría de los casos sin necesidad de

El diagnóstico diferencial hay que hacerlo con radiculopatía de C7 que también

El tratamiento médico en los casos mas leves se basa en fisioterapia

El pronóstico depende del grado de lesión según la clasificación de Sunderland 5, en

2. Brazis P, Biller J, Masdeu J. Peripheral Nerves. En: Localization in Clinical

3. López-Zuazo Aroca I, Colato López A, Vaduva RC. Neuropatías y radiculopatías.

4. Neculhueque X, Moyano A, Paolinelli C. Neuropatías por atrapamiento.

5. Seddon HJ. A Classification of Nerve Injuries. Br Med J. 1942;2(4260):237-

6. Sunderland S. A classification of peripheral nerve injuries producing loss of

7. 11:50hga.blogspot.com. Publicado por Saul Zapata Rivera. Hospital Gral de

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