Vol.

28
N°1 . 2019
de Medicina y Cirugía
ISSN: 0121-7372 • ISSN electrónico: 2462-991X

Artículo de Investigación
Edgar G. Ordóñez-Rubiano MDa

Principios de
Jorge H. Marín-Muñoz MDa,
José F. Hernández MD, PhDa

Tractografía Cerebral
May L. Bello-Dávila MDb
Javier Ordóñez MDc
Kaethe Saavedrad
Nathalia C. Montes-Reyes MDe
Principles of brain tractography Diego A. Angulo PhDf
Edgar G. Ordóñez-Mora MDg

a
Servicio de Neurocirugía, Fundación Universitaria de Ciencias de la Salud, Hospital de San José. Bogotá DC, Colombia.
b
Neurología. Fundación Universitaria de Ciencias de la Salud. Bogotá DC, Colombia.
c
Medicina Crítica y Cuidado Intensivo. Fundación Universitaria de Ciencias de la Salud. Bogotá DC, Colombia.
d
Facultad de Medicina, Fundación Universitaria de Ciencias de la Salud. Bogotá DC, Colombia.
e
Radiología. Fundación Universitaria de Ciencias de la Salud. Bogotá DC, Colombia.
f
Ingeniero de Sistemas, ImExHS, Imex-Research, Fundación Canguro. IMAGINE, Universidad de Los Andes. Bogotá DC, Colombia.
g
Servicio de Neurociencias. Fundación Universitaria Ciencias de la Salud. Bogotá DC, Colombia.

RESUMEN

Objetivo: hacer una revisión de los principales tractos cerebrales y sus aplicaciones en las neurociencias a partir de la experiencia
en la Fundación Universitaria de Ciencias de la Salud (FUCS), Bogotá D.C., Colombia. Materiales y métodos: revisión bibliográfica
y utilización de imágenes con resonadores de 1.5 T o 3 T para describir las imágenes de tractografía en enfermedades del sistema
nervioso central. Resultados: se muestran las características principales de la tractografía basados en casos de nuestra institución.
Discusión: en la gran mayoría de patologías cerebrales no hay estudios sobre la utilidad de la tractografía. Aunque es un estudio
disponible en la actualidad, es poca la información que suele obtenerse a nivel clínico, pues toma bastante tiempo el posproceso
de las imágenes y en la mayoría de centros no está protocolizada la secuencia de obtención de la reconstrucción de cada uno de los
tractos por separado. Conclusiones: es posible reconstruir los principales tractos cerebrales con escáneres de 1.5 T y 3 T, identificando
las vías clave del cerebro y su relación con tumores cerebrales, trauma craneoencefálico, abuso de sustancias y otras afecciones.

Palabras clave: tractografía; imagen por tensor de difusión; resonancia cerebral; cerebro; neurocirugía; bazuco; abuso de sustancias.

© 2018 Fundación Universitaria de Ciencias de la Salud - FUCS.

Este es un artículo Open Access bajo la licencia CC BY-NC-ND (http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/).

INFORMACIÓN DEL ARTÍCULO

Historia del artículo: Autor para correspondencia. DOI

Fecha recibido: agosto 28 de 2018 Dr. Edgar Ordoñez 10.31260/RepertMedCir.v28.n1.2019.874
Fecha aceptado: noviembre 30 de 2018 egordonez@fucsalud.edu.co

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A B S T R AC T

Objective: to present the basic mathematical, physical and radiological principles behind tractography, as well as, providing
a review of the main tracts in the brain and their applications in neuroscience from the Fundación Universitaria de Ciencias de
la Salud (FUCS) in Bogota D.C., Colombia experience. Materials and Methods: bibliographic review and use of a 1.5 T or 3T MR
imaging system to describe tractography images in central nervous system disorders. Results: the main features of tractography are
shown based on cases at our institution. Discussion: there are no identified studies on the usefulness of tractography in the vast
majority of brain related pathologies. Although this procedure is currently available, clinical information is scarce, as the image-
processing techniques are lengthy and in most institutions, protocols have not been determined to reconstruct each of the tracts in
the brain. Conclusions: it is possible to reconstruct brain tracts using 1.5T and 3T scanners, identifying the major brain tracts and
their relationship with brain tumors, cranioencephalic trauma, substance abuse and other conditions.

Key Words: tractography; diffusion tensor imaging; brain resonance; neurosurgery; “bazuco” [a low-cost type of cocaine paste sold in
powder]; substance abuse.

© 2018 Fundación Universitaria de Ciencias de la Salud - FUCS.

This is an open access article under the CC BY-NC-ND license ( ñhttp://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/).

Abbreviations: ITD = Imagen por Tensor de Difusión, RM = Resonancia Magnética, ROI = Región de Interés, CDA = Coeficiente de
Difusión Aparente, AF = Anisotropía Fraccional, EM = Eje Mayor, SNC = Sistema Nervioso Central, SRAA = Sistema Reticular Activador
Ascendente, TCE = Trauma Cráneo-encefálico, fMRI = imágenes de resonancia magnética funcional.

I N T RO D U C C I Ó N

Hay diferentes herramientas que se pueden utilizar a la (anisotrópica) es la difusión del agua en un tensor. Los rangos
hora de reconstruir una tractografía. Es importante diferenciar de la AF van desde 0 hasta 1.
todos los términos relacionados con las imágenes por tensor Mientras más anisotrópica sea la difusión, más se acerca el
de difusión (ITD) y definirlos adecuadamente para poder valor a 1. Otro dato importante es la dirección en la cual hay
aplicarlos de forma hábil. Las imágenes por ITD se basan en la más probabilidad de difusión del agua y está representado por
capacidad de la difusión de moléculas de agua.1 Las unidades la orientación del eigenvector principal y se representa en el
mínimas procesables a nivel tridimensional en las imágenes Eje Mayor (EM). La AF habla de la densidad y la mielinización,
de resonancia magnética (RM) se denominan voxeles. La mientras el EM habla de la orientación de los tractos para cada
difusión del agua dentro de los voxeles puede ser en todas voxel. Con el fin de fin de lograr una mejor interpretación
las direcciones y sin restricción (difusión isotrópica) o en una de las imágenes, internacionalmente los mapas de AF se han
dirección puntual (difusión anisotrópica).2 codificado de acuerdo con la dirección del eje mayor de cada
Como este trabajo no pretende entrar en profundidad de elipsoide. Por eso encontramos los mapas según la dirección
la física de esta naturaleza, no se mencionarán las ecuaciones reflejados en azul para los que están en sentido cráneo-caudal
físicas y matemáticas mediante las cuales se obtiene la (arriba-abajo, fibras de proyección), rojo para los que están
tractografía. Sin embargo, es necesario conocer ciertas de derecha a izquierda (fibras inter-comisurales) y verde
características que son indispensables para la interpretación de para los que se definen en sentido antero-posterior (fibras de
las imágenes. Hay características intrínsecas de cada sustancia asociación).
que determinan el grado de difusión (también llamado valor de
b) del agua como lo son la viscosidad o algunas barreras físicas
que son evidenciados con el Coeficiente de Difusión Aparente
(CDA). El conjunto del CDA, el tiempo de relajación transversa M É T O D O S Y M AT E R I A L E S
y el grado de difusión del agua determinan la intensidad de
la señal de cada voxel.3 Por último un tensor de difusión es la Este trabajo se realizó de acuerdo con los principios
representación tridimensional de la variabilidad de la difusión generales de la ética de la investigación humana establecidos
del agua en cada voxel. A su vez, el cálculo del tensor se hace en la declaración de Helsinki. El objetivo del estudio es
con eigenvectores y los valores del CDA para cada uno de los obtener conocimiento científico para un mejor diagnóstico y
ejes, también llamados eigenvalores.4,5 Además, la anisotropía una evaluación más precisa que eventualmente puede ayudar a
fraccional (AF) representa numéricamente qué tan restringida predecir o mejorar el resultado neurológico de estos pacientes.

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Adopta la resolución 8430 de 1993 del Ministerio de Salud de Jena), dentro del paquete de software SPM12 (Wellcome
Colombia y se basa en las definiciones de riesgo contenidas en Department of Cognitive Neurology, Londres, Reino Unido)
el artículo correspondiente de esa ley, por lo que se clasifica y MATLAB R2016a, 9.0.0 (MathWorks, Natick, MA, USA).7,8
como una investigación libre de riesgos, ya que es un artículo En primer lugar, todas las imágenes anatómicas ponderadas en
de revisión, basado en historias clínicas e información T1 fueron reorientadas manualmente para colocar la comisura
previamente publicada. Este trabajo se acoge a la autorización anterior en el origen del espacio tridimensional del Instituto
del comité de ética institucional para incluir la información de Neurológico de Montreal. Luego las imágenes se segmentaron
los pacientes, proveniente de los diferentes estudios realizados en sustancia gris, sustancia blanca y líquido cefalorraquídeo.9
en tractografía en nuestra institución, reservando su identidad Estas fueron inspeccionadas para determinar su calidad.
tanto en el análisis de la información como en las imágenes La homogeneidad se comprobó con la caja de herramientas
presentadas. La revisión se basa en los trabajos de investigación CAT12. Las imágenes se normalizaron al espacio del Instituto
de tractografía que cuentan con la aprobación del comité de Neurológico de Montreal, utilizando un algoritmo de registro
investigaciones de la Fundación Universitaria de Ciencias de la no-lineal difeomórfico (registro anatómico difeomórfico a través
Salud (FUCS), Bogotá, Colombia. del toolbox-DARTEL).10 Las imágenes fueron moduladas por
Se utilizaron los siguientes resonadores: General Electric los mapas de probabilidad de tejido transformados de Jacob,
SIGNA Excite HDXT. 1.5 T; GE Healthcare, Milwaukee, W con el fin de obtener diferencias de volumen de sustancia
I, E.E.U.U. (Hospital Infantil Universitario de San José, sede gris y después suavizadas con un núcleo gaussiano de 8 mm
norte) y Siemens MAGNETOM Aera syngo MR C15, © Siemens de ancho completo a la mitad del máximo justo antes de los
Healthcare (Hospital de San José, sede centro), los cuales son análisis estadísticos. BRAVIZ integra algunos algoritmos
de fácil acceso y están disponibles comercialmente. Todas básicos de procesamiento de imágenes, el enfoque sigue siendo
estas imágenes son reproducibles con resonadores de 1.5 T o la visualización interactiva. En este sentido, los datos se pre-
superiores. Las imágenes de ITD de 1.5 T se adquirieron en procesan utilizando herramientas de terceros antes de iniciar
planos axial, sagital y coronal, usando una secuencia spin eco- un proyecto. Como mínimo, BRAVIZ espera matrices de registro
planar de una sola toma (cada una en promedio de 7 minutos), que enlazan los diferentes sistemas de coordenadas presentes
con cortes de 5 mm, con Gap de 0, con un valor de b de 1000 en las imágenes. La ejecución de recon_all Pipeline de FreeSurfer
mm2/s, un TE/TR de 102/10000, con 24 direcciones y una proporciona la segmentación BRAVIZ, la parcelación cortical y
matriz de 128 x 128. Con FOV de 24x24. Para una adquisición el registro Talairach, que son básicos para la mayoría de las
promedio de 750 imágenes por cada secuencia de ITD. Para visualizaciones.
cada tracto se definió una región de Interés (ROI por sus siglas Además, BRAVIZ lee mapas estadísticos de Statistical
en inglés “region of interest”). Para este trabajó se usará Parametric Mapping y campos de urdimbre, así como la salida
ROI para referirse a la región de interés que se utilizó para de tractografía, paquetes Trácula y cualquier tipo de mapa
realizar la reconstrucción de los tractos. Más de 80 estudios escalar, por ejemplo, los derivados del modelo de tensores.
de tractografía han sido realizados para diferentes patologías Los sistemas Pipeline como LONI pipeline11, NiPype12 o el
en ambas instituciones, tanto en el Hospital de San José como CCS13 son ideales para automatizar estos pasos necesarios de
en el Hospital Infantil Universitario de San José usando estos preprocesamiento. La codificación por colores de las imágenes
protocolos. adquiridas con BRAVIZ son las manejadas internacionalmente
De igual forma se muestran imágenes de reconstrucción como ya se mencionó antes. Las imágenes adquiridas en
con tractografía adquiridos en un resonador de 3 T, con magneto de 3 T provienen de una serie de pacientes de plan
reconstrucción cerebral y de tractografía realizados en software canguro dirigido por la doctora Nathalie Charpak.14,15
de posproceso BRAVIZ6 (patentado por el grupo IMAGINE de la
Universidad de los Andes, Diego A Angulo, PhD). Las imágenes Fascículos cerebrales en tractografía
estructurales del cerebro fueron adquiridas con imágenes de Durante años se ha hablado de un modelo rígido de la
MPRAGE de T1 de alta resolución y T1 en el plano sagital (TR representación cortical de las áreas elocuentes, sin embargo
= 8,52 ms, TE = 4,13 ms, tamaño de la matriz = 250 × 256 los avances en neurociencias traen un nuevo concepto de
× 160 Mm, tamaño de voxel = 0,97 x 0,97 x 1 mm, FOV = organización más flexible y dinámica anatomo-funcional del
74 mm). Los archivos DICOM bidimensionales de cada cerebro sistema nervioso central (SNC), lo que ha marcado un cambio
se organizaron en archivos tridimensionales volumétricos importante en los procedimientos neuroquirúrgicos y el mejor
utilizando el paquete de software MRIcron.(http://www. entendimiento de procesos cognitivos generados por redes de
mccauslandcenter.sc.edu/mricro/ mricron /). conexión, en un contexto amplio de plasticidad que incorpora
Las imágenes T1 estructurales se procesaron en primer epicentros funcionales interconectados por tractos de fibras
lugar utilizando la Caja de Herramientas de Anatomía cortas y largas de sustancia blanca.
Computacional, en inglés Computational Anatomy Toolbox, En los últimos años se han descrito diferentes fascículos que
(CAT12, desarrollada por Christian Gaser, Universidad de conectan diversas áreas corticales y subcorticales siendo esta

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la base de la cognición humana.2 Desde 1935, el suizo Joseph

Klingler (1888-1963) reconoció la importancia del estudio de
la sustancia blanca usando la técnica de disección de fibras,
iniciando el conocimiento de las conectividades de los diferentes
circuitos, lo cual ha sido de gran valor para las neurociencias.3
En la actualidad las imágenes por RM y la aplicación del ITD y de
la tractografía son parte de las técnicas utilizadas para el estudio
de estos tractos. Los fascículos cerebrales son proyecciones
axonales que conectan áreas corticales especializadas distantes,
los cuales se unen en paquetes para formar los denominados
tractos cerebrales. Clásicamente en los estudios de disección en
Figura 2. Definición de la región de interés para reconstrucción
cadáveres se han descrito 5 fascículos del lenguaje, que a su vez panorámica de la tractografía. (A) Mapa de anisotropía fraccional
se han identificado en la tractografía4, hoy es posible hacer y (B) una imagen de T1 estructural anatómica. Ambas imágenes
pueden utilizarse para definir la región de interés (ROI) para la
una reconstrucción completa de los tractos (figura 1). siembra con la cual se va a hacer la reconstrucción tridimensional
de la tractografía.

Figura 1. Reconstrucción de la superficie cortical y de la

tractografía cerebral panorámica. Obsérvese la superficie pial del Figura 3. Vista superior de la reconstrucción panorámica de la
hemisferio derecho y el bosquejo de la siembra en el lado izquierdo tractografía cerebral. (A) Se observa todo el conjunto de tractos
con la respectiva reconstrucción en 3 dimensiones de los tractos del hecho en un resonador de 1.5 T, (B) la misma vista hecha a partir
hemisferio izquierdo (cabezas de fleche blancas). de una adquisición con un magneto de 3 T, reconstrucción con
BRAVIZ. (C, D) Vista lateral de la reconstrucción panorámica de
la tractografía cerebral. A la derecha están representados con
colores las direcciones de los vectores principales de los tractos.
Como se mencionó antes los tractos en rojo representan las fibras
Método de siembra de regiones de interés en mapas de inter comisurales, los azules las de proyección y los verdes las de
anisotropía fraccional y localización de los tractos asociación.
Con el fin de hacer una reconstrucción de una tractografía
es necesario partir de la secuencia de tensor inicial, de la cual Tractografía en tumores cerebrales
se adquieren los mapas de AF. Partiendo de esta información A diferencia de otras herramientas no invasivas, a lo largo
se hacen las siembras, utilizando ROIs, que son definidos del tiempo la tractografía se ha convertido en una técnica útil
manualmente. Las siembras hacen referencia a los ROIS de en neurocirugía, ya que brinda información de la localización,
los sitios en dos dimensiones por el cual pasan las fibras que dirección y volumen de fibras nerviosas de la sustancia blanca,
se reconstruyen en forma tridimensional con la tractografía. permitiendo crear un plan preoperatorio e intraoperatorio para
A continuación, se muestran imágenes relacionadas con la lograr resecciones tumorales más seguras y precisas, buscando
reconstrucción general de todos los tractos, también llamada evitar el deterioro clínico en el posoperatorio y la conservación
reconstrucción panorámica, y las vistas respectivas en un de los tractos que transmiten los impulsos nerviosos al resto del
cerebro sin alteraciones estructurales cerebrales (figuras 2 y 3). cuerpo.16

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En este contexto, puede ser útil observar cambios en el valor

de AF, ya que pueden indicar cambios en el estado de las fibras,
clasificándolo en 4 patrones principales de acuerdo con la
alteración de los tractos: edema, infiltración, desplazamiento o
destrucción de las fibras.3
En la actualidad la obtención de ITD también se ha utilizado
como ayuda para clasificar tumores tanto en adultos como en
niños. En estos términos, se ha demostrado que el CDA está
relacionado con el tejido tumoral y se ha identificado que es
inversamente proporcional a la celularidad del tejido: en cuanto
más bajo sea el valor del CDA, mayor será la densidad celular
del tejido. Es así como algunos estudios han identificado que
relacionar el estudio histológico con el valor de CDA en la región Figura 4. Resonancia magnética cerebral simple y contrastada
más sólida del tumor podría ser útil para categorizar y clasificar preoperatoria. Cortes axiales, coronales y sagitales en secuencias
ponderadas en (A, C) T1, (B) T2 y (D, E, F) T1-contrastada que
el tumor.3 En cuanto a términos de la AF, se ha demostrado muestran un tumor intra-axial fronto-parietal derecho con escaso
realce con medio de contraste sugestivo de un glioma de alto grado.
que en lesiones tumorales hay un aumento de la difusibilidad La lesión infiltra el giro post-central derecho, con edema importante.
media, que se ve reflejada en una disminución de la AF en
regiones adyacentes al tumor al compararla con valores de AF
en la sustancia blanca que se encuentra preservada.3 Además,
se le ha atribuido mayor utilidad en tumores en los que existe
una alteración estructural, más que para brindar información
sobre la celularidad del tejido, ya que brinda información
sobre el efecto que podría tener un tumor infiltrando las fibras
de la sustancia blanca y a la misma vez siendo útil para hacer
el planeamiento quirúrgico.17 En nuestras dos instituciones
hemos logrado reconstruir tractografías preoperatorias y
posoperatorias, logrando evaluar las fibras de los tractos más
importantes que se intenta preservar, como lo son los tractos
relacionados con el lenguaje, el sistema reticular activador
ascendente (SRAA) y en especial los tractos cortico-espinales,
encargados de transmitir la información motora.

Caso clínico de tumor cerebral

Paciente femenina de 31 años con cuadro clínico consistente
en episodio de crisis convulsiva tónico-clónica generalizada,
con pérdida del estado de conciencia, sin antecedentes clínicos
de importancia. Al examen físico neurológico había hemiparesia
izquierda transitoria que mejoró con la administración de
corticoides, además del control adecuado de las convulsiones
con fenitoína. A la paciente se le realizó una RM cerebral simple
y con contraste que mostró una lesión intracerebral intraaxial
frontoparietal derecha sugestiva de un glioma de alto grado
(figura 4). Figura 5. Resonancia magnética con tractografía superpuesta en
una imagen axial de T1 contrastada y espectroscopia. (A, B) Con
A la paciente se le complementó el estudio radiológico con flechas negras se denotan los tractos cortico-espinales. El del lado
imágenes de resonancia magnética nuclear funcional (fMRI), derecho se observa desplazado medialmente por el tumor. Las fibras
se encuentran respetadas. (C) Celdillas de resonancia magnética
perfusión, tractografía y espectroscopía (figura 5) en donde se con espectroscopia multivoxel. (D) Se observa un aumento
significativo de la relación colina/creatina y disminución del
identificaron cambios sugestivos de glioma de alto grado con n-acetil-aspartato, hallazgos sugestivos de glioma de alto grado. (E)
desplazamiento de las fibras del tracto cortico-espinal derechas Resonancia magnética funcional, donde las flechas negras muestran
cortical correspondiente al área motora de la mano izquierda, justo
hacia el aspecto medial. mediales al tumor. (F) Perfusión por resonancia magnética cerebral
con cambios por flujo en las áreas del tumor.

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Basados en estos hallazgos la paciente fue llevada a cirugía conciencia18, al igual que otras características en ITD del SRAA.23-
con protocolo de neuronavegación y su evolución posoperatoria 26
Se ha descrito el SRAA en sujetos sanos23-26 y en el cerebro
fue favorable. A las 24 horas de la cirugía se realizó una posmortem23, así como en algunos casos con lesión axonal
nueva RM cerebral con tractografía donde se corroboró la difusa (LAD) después de un trauma craneoencefálico (TCE).27,28
preservación de las fibras del tracto corticoespinal, mostrando El análisis de los valores de AF de los tractos de sustancia blanca
desplazamiento de las fibras hacia el aspecto medial, debido al en pacientes luego de una lesión anóxica cerebral29-31 y después
edema cerebral esperado en el posoperatorio, con una resección de un trauma craneoencefálico (TCE)28,32-34 ya se han realizado y
casi total de la lesión (figura 6). La paciente no presenta se ha descrito un sistema de predicción de ITD para el desenlace
déficit neurológico posterior a la cirugía y se dio egreso a los neurológico a largo plazo en enfermos comatosos.
3 días de su procedimiento. El resultado de patología fue un Existen estudios recientes sobre la reconstrucción de la
astrocitoma anaplásico (WHO 2007 grado III). En los controles tractografía de SRAA.18,21,23-29 Su importancia repercute para
posquirúrgicos continúa con anticonvulsivante, sin presentar elucidar los cambios neuroanatómicos después de un TCE, en el
nuevas crisis. seguimiento de esta vía en pacientes con trastornos prolongados
de conciencia, para determinar el potencial de recuperación
de la conciencia23, así como establecer la tractografía como
una herramienta para predecir los desenlaces.30.31 o tratar
trastornos de la conciencia, sin embargo sigue siendo un campo
de investigación. Por otra parte, la tractografía determinística
convencional es un estudio relativamente rápido, aunque
costoso, e implica el conocimiento de la técnica para llevar a cabo
el estudio, al igual que el software y el personal adecuados para
el posprocesamiento de las adquisiciones. Por ahora, es posible
identificar el SRAA con tractografía determinística. Nuevos
modelos de tractografía probabilística pueden incluso visualizar
otras conexiones estructurales matemáticamente posibles del
SRAA24-29, dando más información que la brindada únicamente
con las fibras reconstruidas a partir de la AF, como funciona
con la tractografía determinística. En ambos casos, sin embargo,
la contaminación por fibras de otros tractos, la limitación de
la imagen basada en el elipsoide y la escasa sensibilidad para
valores bajos de AF del SRAA, una vía que es tanto funcional
Figura 6. Resonancia magnética cerebral contrastada pre como estructural, dificulta aislar el sistema de excitación
y posoperatorias con tractografía. (A) Se observa una lesión
fronto-parietal derecha intra-axial, (B) imagen posoperatoria cuando se hace el trazado/seguimiento de las fibras. Las fibras
contrastada a las 24 horas de la cirugía, donde se observan cambios más difíciles de excluir son: el tracto que pasa a través del
posquirúrgicos con una resección casi total de la lesión. (A) En el
mapa de anisotropía fraccional y (B) en la tractografía se observan pedúnculo cerebeloso superior, el pedúnculo cerebeloso medio,
cambios posquirúrgicos (asteriscos) con desplazamiento medial del el III nervio craneal, el lemnisco medial, el tracto trigémino-
tracto cortico-espinal del lado derecho. Las flechas blancas señalan
los tractos cortico-espinales en forma bilateral. talámico ventral y el fascículo longitudinal medial. Sin embargo,
estas fibras "contaminantes" se diferencian fácilmente debido a
sus conexiones neuro-anatómicas particulares.
Tractografía en trauma craneoencefálico y alteración del La futura segmentación de los núcleos del tallo cerebral con
estado de conciencia el atlas propuesto del SRAA18 hará que sea fácil reproducir
El componente de excitación de la conciencia es generado la siembra de los ROIs para comparar en forma adecuada los
por el sistema reticular activador ascendente (SRAA).18 Se ha valores de AF en los tractos aislados del SRAA, sin embargo,
demostrado en gran medida que el SRAA está compuesto por este proceso es delicado y difícil de realizar con información
grupos de neuronas que se proyectan desde diferentes núcleos de imágenes de 1.5 T. Por el momento, esta herramienta sigue
en el tallo cerebral, formando una red difusa y compleja que siendo dependiente del operador y del observador. Además,
se conecta a la corteza a través de las vías talámicas18,19 y este instrumento necesita ser alimentado para utilizarlo como
extratalámicas.18,20-22 EL SRAA se compone del núcleo reticular una herramienta clínica precisa.
y de los núcleos en el tronco cerebral, así como sus proyecciones No está todavía claro si un daño unilateral en el tallo cerebral
rostrales dirigidas al hipotálamo, al tálamo y a la región basal o en otras partes del SRAA está en relación directa con el
del prosencéfalo.18 Después del desarrollo del diagnóstico por deterioro de la conciencia. Sin embargo, un estudio de cohorte
ITD y el fiber tracking (seguimiento de fibras en español), se demostró que las lesiones centrales o las unilaterales del tallo
describió en forma cuidadosa la conectividad neuroanatómica cerebral en la RM cerebral temprana se asociaron modestamente
del SRAA y su relación con los trastornos de alteración de la con un peor resultado en el TCE severo.35

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Con el advenimiento de múltiples tratamientos para el TCE, Usos en enfermedades neurológicas

la mortalidad ha disminuido.36 Los pacientes sobreviven al TCE Sin duda el estudio de la sustancia blanca en neurología es
grave con tasas más altas, permaneciendo en estado vegetativo fundamental ya que son muchas las patologías que afectan
o de mínima consciencia.23,27,37 El impacto económico y social esta estructura. Dichas enfermedades pueden ser de origen
en este sentido es invaluable. A pesar de los esfuerzos gigantes autoinmune, tóxicas, infecciosas, metabólicas o vasculares, entre
para elucidar el problema, la base del TCE, el grado y el patrón las que encontramos la esclerosis múltiple, las leucodistrofias,
de la lesión del SRAA permanecen poco claros.23 La información demencias, encefalitis y la enfermedad de Fabry. Es aquí donde
adicional con fMRI y las nuevas técnicas en estado de reposo
la tractografía toma un papel importante ya que al ser un
(resting-state fMRI) proporcionarán información integrada
estudio no invasivo de la sustancia blanca, implica menos riesgo
sobre la conectividad de la ARAS en el futuro.
de lesión a estos pacientes con este tipo de patologías, que por lo
Caso clínico de trauma cráneo-encefálico
regular tienen un componente degenerativo. A pesar de haber
Paciente masculino de 67 años que ingresó al servicio expuesto estas ventajas de la tractografía, en neurología, es
de urgencias con un TCE severo después de un accidente poca la evidencia que existe con esta técnica si se compara con
automovilístico. Llegó con un puntaje 3T (intubado) en la escala neurocirugía, como ya se mostró cuando se hace la planeación
de coma de Glasgow. No abría los ojos ni emitía lenguaje, y no prequirúrgica; la mayoría de publicaciones están dirigidas con
había respuesta neurológica. Fue intubado y permaneció en un el mapa de anisotropía y los cambios en la AF de fascículos
estado vegetativo durante su estadía en el hospital de 32 días. cerebrales.
Se realizó una RM cerebral sin contraste que mostraba múltiples Lo primero que podemos determinar con la tractografía es
contusiones hemorrágicas, consistentes con LAD grado II que la integridad de la sustancia blanca está relacionada con
(compromiso del cuerpo calloso) (figura 7). La tractografía la conservación de las funciones cognitivas.38 En Colombia,
mostró la destrucción de las fibras de forma ipsi y contra-lateral. Rascovsky y col. fueron los primeros en usar la tractografía,
En el lado derecho, los tractos tegmentales dorsales y el haz reportando una serie de casos en el 2008 con el aislamiento
medial del prosencéfalo se encontraron destruidos al igual que especialmente de la vía corticoespinal39, por otro lado, en un
en el lado izquierdo tanto el tracto tegmental dorsal como el reporte de caso en nuestro medio sobre síndrome de Melas, se
ventral (figura 8). En los 12 meses de seguimiento, el paciente
encontró disminución en el volumen de las fibras de asociación
persistió en un estado de mínima conciencia.
cortas del lóbulo occipital40 y en la amnesia retrógrada aislada
se demostró integridad conservada del fascículo uncinado con
tractografía.41

Caso clínico de demencia frontotemporal

Paciente femenina de 55 años de edad con cuadro clínico
de 2 años de evolución, de curso progresivo, caracterizada
por falta de interés por actividades que previamente eran
Figura 7. Resonancia magnética cerebral simple. (A, B) Cortes
axiales en T2 y (C) de susceptibilidad magnética que muestran placenteras, asociado con aislamiento social, pobre interacción
múltiples contusiones hemorrágicas (flechas) en ambos lóbulos con el medio que la rodea y la dificultad para la comunicación
frontales, así como en la rodilla y en la parte anterior del cuerpo
del cuerpo calloso, con edema perilesional. Se observan múltiples verbal. En el examen neurológico se encontró lenguaje
contusiones hemorrágicas córtico-subcorticales (cabezas de
flechas). disfluente, disprosodia, memoria episódica alterada, anomia y
agramatismo. Se realizó resonancia cerebral simple mostrando
atrofia cortical severa supratentorial de predominio en lóbulo
temporal y frontal, sin aumento de la señal de manera anormal
ni restricción en la difusión. Luego con tractografía se observó
disminución en el volumen de las fibras de asociación corta
en región frontotemporal izquierda y llamó la atención que
el fascículo uncinado izquierdo mostró un menor volumen
Figura 8. Tractografía de coeficiente de difusión del sistema
con respecto al contralateral (figura 9). En la evaluación
reticular activador ascendent. (A, B) Se muestra una vista anterior e neuropsicológica se evidenció gran compromiso en la fluidez
inferior de la tractografía del sistema reticular activador ascendente,
demostrando las fibras del mismo. Hay destrucción de los tractos verbal y la memoria verbal, tanto categorías semánticas como
del haz medial del prosencéfalo, del tegmental ventral derecho y fonológicas. Con todos estos hallazgos se apoyó el diagnóstico de
de los tegmentales ventrales y dorsales izquierdos. (C) Se observa
una destrucción de las fibras de proyección, inter-comisurales y de demencia frontotemporal, variante afasia progresiva primaria
asociación bifrontales. HMP = haz medial del prosencéfalo, TTV = no fluente.
tracto tegmental ventral, RD = rafé dorsal.

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subcortical U, debido a la vulnerabilidad de los lóbulos frontales

por la circulación anterior.

Figura 9. Se observan recontrucciones con tractografía del

fascículo uncinado, (A) derecho y (B) izquierdo. Hay disminución
considerable de las fibras del lado izquierdo.

Usos en enfermedades adictivas/bazuco

Las imágenes diagnósticas han sido de amplia utilidad
en el estudio de la enfermedad adictiva, dentro de las cuales
está el DTI. Estudios previos han demostrado como el abuso Figura 10. Recontrucciones con tractografía. (A) Se oservan
los lóbulos frontales con disminución en la densidad y en la
de sustancias como la marihuana, cocaína y el alcohol tienen direccionalidad de las fibras subcorticales tipo U bifrontales en un
manifestaciones patológicas en técnicas de neuroimagen paciente con consumo crónico de bazuco, (B) comparación en un
sujeto con fibras sin alteraciones. (C) Nótese el fascículo longitudinal
como el DTI, específicamente en la medición de anisotropía inferior izquierdo con disminución del tamaño y direccionalidad
fraccional. Ejemplos de lo anterior es la presencia de cambios de las fibras en un paciente con consumo crónico de bazuco, con
respecto (D) al fascículo longitudinal inferior derecho del mismo
en la morfología e integridad de las fibras de la sustancia paciente.
blanca dado por disminución en el lóbulo parietal izquierdo,
aumento de fibras en el giro parahipocampal y giro fusiforme en
consumidores crónicos de canabinoides. Para el caso del alcohol,
se ha documentado una disminución en el volumen de las fibras CONCLUSIONES
subcorticales de predominio en áreas prefrontales y el tálamo.
En los 40 pacientes con enfermedad adictiva al bazuco
Este trabajo muestra cómo se han podido reconstruir
analizados en nuestro hospital entre 2014 y 2017 hemos visto que
los tractos cerebrales más relevantes para patologías
el cíngulo derecho está afectado, asociado con una alteración en
neuroquirúrgicas, neurológicas y de abuso de sustancias. Las
la regulación de la atención. El mayor compromiso ocurre en las
reconstrucciones han sido posibles con imágenes adquiridas
fibras de asociación cortas subcorticales U bifrontales, seguido
con resonadores de 1.5 y 3 T. El uso de la tractografía en la
del compromiso de las fibras de asociación largas, del cíngulo y
Fundación Universitaria de Ciencias de la Salud (FUCS) ha sido
de los hipocampos. Los pacientes con mayor alteración de los
tractos tenían una frecuencia de consumo diaria. Además, se utilizada principalmente con el fin de documentar cambios en
encontró leucoencefalopatía isquémica crónica leve Fazekas 1. el número de fibras, compromiso de las mismas, la preservación
Ninguno de nuestros pacientes presentó lesiones hemorrágicas quirúrgica de los tractos y cómo se correlacionan estos cambios
como los vistos con la cocaína, ya que eran consumidores con los hallazgos clínicos de los pacientes. La preservación
de alcohol y cigarrillo, no pudiendo diferenciar el grado de de estas conexiones cerebrales seguirá siendo el objetivo de
superposición entre los tres tipos de consumo. Los componentes estudio con tractografía.
del bazuco producen daño directo de la fibra subcortical U,
debido a la vulnerabilidad de los lóbulos frontales por la
circulación anterior.
En aquellos con enfermedad adictiva al bazuco analizados C O N F L I C TO D E I N T E R E S E S
en nuestro hospital hemos visto que el cíngulo derecho está
afectado, asociado con una alteración en la regulación de la ninguno de los autores declara haber recibido algún tipo de
atención. El mayor compromiso ocurre en las fibras de asociación remuneración económica, o tener algún tipo de conflicto de
cortas subcorticales U bifrontales, seguido del compromiso de intereses para la realización de este manuscrito.
las fibras de asociación largas, del cíngulo y de los hipocampos
(figura 10). Los que presentaron la mayor alteración de los tractos
tenían una frecuencia de consumo diaria. Adicionalmente, se
encontró leucoencefalopatía isquémica crónica leve Fazekas 1. REFERENCIAS
Ninguno de nuestros pacientes cursó con lesiones hemorrágicas
1. Le Bihan D, Mangin JF, Poupon C, Clark CA, Pappata S, Molko N,
como los vistos en la cocaína, ya que también eran consumidores
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