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ALIMENTACIÓN
La tortuga Gopherus Berlandieri come principalmente en su hábitat natural
pasto silvestre(zacate) vegetación que encuentre a su paso, como por ejemplo,
el diente de león, así como la flor, el fruto y la penca del nopal. Una
dieta alta en fibra, baja en calorías y rica en calcio dará a la tortuga
un crecimiento y una vida saludable. Se deben evitar al máximo las verduras
del supermercado ya que éstas han sido tratadas para satisfacer el gusto
humano y son ricas en azúcar y bajas en fibra, lo cual, es lo opuesto a lo
que la tortuga come en su hábitat natural. Es necesario entonces cultivar
pasto (zacate) y el nopal en casa así como buscar en los alrededores la
planta del diente de león, muy común en el norte de México, así como
algunas otras plantas silvestres que se muestran dentro de este mismo grupo
en la sección de comestibles.
La foto anterior muestra como se puede dar el alimento a nuestras tortugas.
Se revuelve pasto en mayor proporción además diente de león y flores
comestibles de rosal, geranio o treból y nopal. Es necesario darle a nuestra
tortugas alimentos con un correcto balance de calcio-fósforo. Para la gente
del norte de México que tiene sus tortugas gopherus berlandieri no es
necesario darles suplementos de calcio ya que se encuentran en su medio
natural. Recuerda que el calcio sólo será absorbido por la tortuga si ésta
tiene vitamina D. Esta vitamina se forma por la exposición a los rayos UV
del sol en la piel y es ésta vitamina la que hace que la tortuga fije el
calcio. Además se necesita que la dieta tenga un buen balance calcio/fósforo
ya que este último inhibe la absorción del calcio. Toma en cuenta támbién
que las tortugas necesitan de una fuente de agua a al mano. Por último,
recuerda no sobrealimentarlas, una vez al día es suficiente, es mejor
que esten un poquito hambrientas que sobrelimentadas ya que una tortuga
sobrealimentada es inactiva y propensa a enfermarse.
NOTA: Si quieres sembrar nopal solo hay que plantar una penca.
Asegurate que no quede frente al sol, plantala en dirección este-oeste
para evitar que los rayos del sol le peguen de lleno y la dañen antes de
que se agarre bien al suelo. No la riegues. puedes ponerle un vaso de agua
cada semana solamente, de lo contrario se pudrirá.
Los siguentes alimentos NO forman parte de la dieta de la tortuga por
lo que no se les debe de dar: alfalfa, broccoli, repollo, apio, zanahoria,
espinaca, coliflor, pepino, lechuga, tomate, avena, trigo, pan, ninguna fruta
excepto la tuna y debe ser máximo el 10 % del total de la comida.
Es muy común que la gente les de lechuga y tomate , si este es el caso,
se les puede ir reduciendo gradualmente hasta desaparecer estos alimentos
y al mismo tiempo agregando otros que si le sean benéficos a las tortugas.
En la foto se observa una tortuga que sólo recibía lechuga y tomate de su
anterior dueño. Se les fue retirando poco a poco y ahora ya se les quitó
de su dieta.
Errores en la alimentación
(favor de leer todo, el leer sólo una parte podría provocar una mala
interpretación)
Un error muy común es que que los dueños de las tortugas les den el
alimento que tienen a la mano. Es 100 % seguro que el dueño de la
tortuga piense que sólo come verduras. Otro error, Imaginen que
abren su refrigerador ¿cuáles son las verduras que van a encontrar?
tomate, lechuga, y otros vegetales que no se mencionan para no dar ideas.
Se deja de lado lo más importante en la alimentación de las tortugas,
el dueño se debe preguntar ¿qué alimentos puede obtener mi tortuga en
su hábitat natural? Seguramente no los va a encontrar en su refri.
Error 1 Tortuga 0
Otro error es que se le quiera dar alimentos comerciales. Este tipo de
alimentos contienen mucha proteína lo cual le causa muchos trastornos
a la tortuga empezando con una deformidad en su caparazón. Sin embargo,
mucha gente les da estos alimetos pensando que por ser comerciales son
de un alto nivel nutritivo y actúan de buena fe comprándolos. Craso error.
Error 2 Tortuga 0
Otro error es que existen muchas páginas web que recomiendan algunos
alimentos mientras que otras los prohiben rotundamente dejando al dueño
de la tortuga la elección de los mismos. Esto causa que se vuelva a abrir
el refri pues se le dará a la tortuga lo que se tenga disponible.
Error 3 Tortuga 0
Otro error es que se habla de que los alimentos deben tener un buen balance
calcio/fósforo. Los alimentos deben tener más calcio que fósforo ya que
este último inhibe la absorción del primero. Esto es cierto, sin embargo
no se toman en cuenta otros aspectos que támbien son muy importantes.
Para ejemplificar se incluirá una tabla diciendo de antemano que los únicos
alimentos que la tortuga puede obtener en su medio natural es el diente
de león y el nopal:
En esta tabla se puede ver fácilmente que el tomate y la lechuga no tienen
un buen balance calcio/fósforo.
Viendo esta tabla se podria pensar que el apio y la espinaca son buenos alimento
s
porque tienen un buen balance. Craso error. La espinaca y el apio, así como
el tomate contienen ácido oxálico el cual evita la absorción del calcio. Por
otra parte, el broccoli, el repollo y la coliflor contienen sustancias que
provocan deficiencias en la tiroides por lo que se deben evitar totalmente.
Error 4 Tortuga 0
Otro error es que se les quiere dar fruta a la tortuga porque todos sabemos
que las frutas son muy saludables. ¿ o no? Craso error, la única fruta que
se le puede dar a la tortu es la tuna y debe ser máximo el 10 % del total
de la comida. Las frutas contienen mucha azúcar y esto causa mucho conflicto.
las tortugas tienen en su tracto digestivo bacterias que les ayudan a hacer
la digestión adecuada. la ingestión de mucha azúcar provoca que lel hábitat
de estas bacterias cambie su ph natural por lo cual mueren causandole a la
tortuga mucho daño.
Error 5 Tortuga 0
Desgraciadamente para las tortugas las consecuencias de no darles una buena
alimentación no se notan en ellas. Pueden parecer muy sanas y comer todo
lo que les pongan (que otra opción tienen) lo que hace que el dueño no note
ningún problema hasta que un día ya no se mueve o esta muerta. Triste, no?
DEMOSLE A NUESTRAS TORTUGAS SUS REQUERIMIENTOS NECESARIOS SI QUEREMOS
QUE ESTEN CON NOSOTROS TODA NUESTRA VIDA Y EMPECEMOS A ANOTAR PUNTOS POSITIVOS
 A SU FAVOR.
Cuidados veterinarios y enfermedades
Las causas principales de enfermedades mortales en todas las especies son:
las corrientes de aire,
la carencia de calcio y vitaminas,
la falta de exposición a la luz UV
Nunca dejaremos la tortuga en una zona con corriente de aire, como el suelo
de la vivienda o al lado de una ventana. El calcio y las vitaminas deben
estar siempre presentes en la dieta de nuestra tortuga para lograr un buen
desarrollo físico del animal. Por último, la luz ultravioleta del sol
previene las enfermedades óseas.
La higiene del terrario es una de las garantías básicas para la salud de la
tortuga. El depósito de agua y las zonas húmedas de arena que hay en él
constituyen verdaderos focos de cultivos para larvas de gusanos de estómago
e intestino y bacterias de todo tipo. En libertad, las tortugas recorren
grandes distancias y nunca vuelven a topar con los parásitos que defecan.
Dentro de un terrario, la situación es diferente. Cuando beben y comen,
pueden volver a ingerir los gérmenes segregados si no se limpia
impecablemente la instalación. Por eso es recomendable limpiar el depósito
de agua regularmente, cambiar el agua y mantener seco el suelo de alrededor
(instalando placas de piedra). Hay que renovar a menudo la arena de la orilla.
Si la tortuga ingiere arena o guijarros en cantidades considerables, es
que padece con toda seguridad una flata de sustancias minerales. Ésto
puede provocarle estreñimiento en el aparato digestivo-intestinal, algo
que puede llegar a ser mortal para la tortuga. es aconsejable, pues
administrarle una dieta sana.
Síntomas de enfermedades.
Cambios en el comportamiento, como por ejemplo, apatía y signos exteriores
como hinchazón en los párpados indican que la tortuga padece alguna
enfermedad. a continuación se describen los síntomas y enfermedades
más frecuentes en las tortugas:
DISNEA
Síntomas: con el cuello estirado y la boca totalmente abierta, la tortuga
jadea, gime y emite sonidos roncos o sordos, y no cesa de bajar la cabeza
como si estuviera cansada. Posibles causas: Neumonía; estreñimiento;
necesidad de poner huevos; gases en el aparato digestivo; piedras en la
vesícula o ácido úrico que obstruyen la evacuación anal; edemas por
enfermedades coronarias o de riñón. Tratamiento: al menor síntoma descrito,
no exponer la tortuga a ninguna fuente de calor. La aceleración del
metabolismo así provocada podría poner en peligro la vida del animal.
Es prioritaria la consulta inmediata a un veterinario para un diagnóstico
fiable. Las infecciones por hongos, bacteria o herpes pueden provocar
sarro en el hocico, lo que obstruiría la respiración. un herpes es mortal
en la mayoría de los casos. En caso de detectar un animal infectado, debe
ponerse inmediatamente en cuarentena el resto de la población.
DIARREA
Síntomas: excrementos mucosos. posibles causas:mala alimentación, infección
por lombrices, hongos o protozoos. Tratamiento: Si no se observa presencia
de sangre en las heces y el animal sigue comportandose de manera habitual,
bastará con hacerle seguir una dieta: nada de fruta, disminución de
vegetales y aumento de elementos secos como hojarasca y heno. si
transcurridos tres días no se percibe ninguna mejoría deberá consultar
a un veterinario y llevar una muestra de excremento.
ANOMALÍAS EN LA ORINA
Síntomas: la orina de la mayoría de las tortugas terrestres se compone de
una parte líquida y clara y de una mancha blanca mucilaginosa formada por
ácido úrico en estado cristalino. La orina anormal es más espesa y, en una
fase más avanzada de la enfermedad, desaparece el residuo blanco de mucosidad
y se detectan residuos calcáreos en la orina. La tortuga adopta un
comportamiento más tranquilo de lo habitual y se observa una inflamación
de sus articulaciones, sobre todo de las patas traseras. Posibles causas:
Una más alta concentración en la orina; es decir, cuanto menos bebe el animal,
más cantidad de orina cristalizada micciona y los cristales son de tamaño
cada vez más considerable. El animal hace la orina cada vez más espesa para
no gastar más liquido corporal. A pesar de las sustancias mucilaginosas de
la orina (mucosidades), el recubrimiento celular de los canales renales y
de la vesícula anal se irritan con el tiempo a causa de los vértices de la
orina cristalizada. El prurito resultante provoca finalmente una infección.
En este estadio, las bacterias y parásitos intestinales se multiplican.
Los elementos proteínicos, las células muertas y los cristales de orina forman
juntos partículas cada vez más grandes que bloquean los conductos renales. Los
riñones pierden la capacidad de segregar la urea y la sustancia causante de
la gota, el ácido úrico. tiene lugar un envenenamiento del organismo de la
tortuga, que comporta el desarrollo de una piedra vesicular o provoca la
aparición de gota, lo que a menudo conlleva una inflamación muy dolorosa
de las articulaciones. Tratamiento: Hay que trasladar inmediatamente la tortuga
al veterinario, porque sin la correcta asistencia médica estas enfermedades,
que suponen un padecimiento extremadamente doloroso para el animal, suelen
provocar finalmente la muerte de éste. Como medida preventiva, las tortugas
deben tener donde tomar agua y mojarse.

LESIONES EN EL CAPARAZÓN
Posibles causas: En la mayoría de los casos son heridas causadas por accidentes.
Tratamiento: los rasguños superficiales en la córnea no suponen ningún peligro
para la salud de la tortuga. Pero si la herida es más profunda y alcanza el
hueso, hay que acudir inmediatamente al veterinario. Sólo el profesional puede
extraer el tejido infectado y tratar la herida de hueso resultante con total
garantía para la salud de la tortuga.
DIFICULTAD EN LA PUESTA DE HUEVOS
Síntomas: la tortuga excava pero no deposita huevos: se observan intentos
de contracción en vano y no expulsa ningún huevo. Posibles causas: la carencia
de sustancias minerales o una escasa producción hormonal pueden desembocar
en dificultades a la hora de poner los huevos. Igualmente, los problemas en
la puesta pueden ser causados por un huevo de dimensiones exageradas que no
pueda ser expulsado, huevos deformados o mal colocados, u oviductos girados.
Pueden haber causas externas al aparato reproductor, como estreñimiento
causado por la ingestión de arena, lesiones en la cloaca o existencia de
cálculos en la vesícula o en los riñones. Tratamiento: únicamente el veterinario
puede determinar las causas de la dificultad en la puesta de huevos y proceder
al tratamiento adecuado.
Wilke Harmut y Uwe Andres. El Nuevo Mundo de las Tortugas.
Barcelona. Tikal Ediciones. 2005
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MÁS CUIDADOS
ESTREÑIMIENTO
Poner a la tortuga en un recipiente con agua moderadamente templada por 30
minutos. El nivel del agua debe cubrir solo el plastrón. Si no funciona
consulte el veterinario. Esta condición es invariablemente el resultado de
una dieta pobre por lo que se debe incrementar sustancialmente la ingestión
de fibra.
VÓMITO
Este es un síntoma serio, consulte a su veterinario sin demora. También puede
indicar que la tortuga esta infestada de gusanos severamente.
ABSCESOS
Son muy comunes en tortugas especialmente en los oídos. Lleve a su tortuga
al veterinario al menor síntoma de hinchazón anormal. Los abscesos se pueden
formar también después de pequeñas mordidas u otras heridas como de espina.
Deben ser drenados y toda la materia muerta debe ser quitada.