Unidad 4 Relaciones volumétricas y gravimétricas.

4.1 Fases del suelo. Símbolos y definiciones

En un suelo se distinguen tres fases constituyentes: la sólida, la líquida y la gaseosa. La

fase sólida está formada por las partículas minerales del suelo; la líquida por el agua,
aunque en los suelos pueden existir otros líquidos de menor significación; La fase
gaseosa comprende sobre todo aire, si bien pueden estar presentes otros gases (vapores
sulfurosos, anhídrido carbónico, etc.). La capa viscosa del agua adsorbida que presenta
propiedades intermedias entre la fase sólida y la líquida, suele incluirse en esta última,
pues es susceptible de desaparecer cuando el suelo es sometido a una fuerte
evaporación (secado). Estas tres fases pueden representarse esquemáticamente, y en
forma imaginativa de la manera siguiente:

GASES Vg TOTAL
DE
Vw
AGUA GASES VACIOS
Vv

Va
AGUA

TOTAL
SOLIDOS Vs SOLIDOS DE
SOLIDOS
SOLIDOS Vs Vs

Donde:
Va =Volumen de aire, Vw =Volumen de agua, Vs =Volumen de Sólidos, Vv =Volumen de
vacíos y Vm =Volumen de la muestra,
Wa =Peso del aire, Ww =Peso del agua, Ws =Peso de los sólidos y Wm =Peso de la
muestra.

Las fases líquida y gaseosa del suelo suelen comprenderse en el Volumen de Vacíos,
mientras que la fase sólida constituye el Volumen de los Sólidos.
Se dice que un suelo es totalmente saturado cuando todos sus vacíos están ocupados por
agua; un suelo en tal circunstancia consta como caso particular, de solo dos fases, la
sólida y la líquida. Muchos suelos yacientes bajo el nivel freático son totalmente
saturados.

Apuntes elaborados por el Ing. Guillermo Plata Marín Página 21

Aunque el contenido de materia orgánica y las capas adsorbidas son muy importantes
desde el punto de vista de las propiedades mecánicas del suelo, no es preciso
considerarlos en la medición de pesos y volúmenes relativos de las tres fases principales;
su influencia se toma en cuenta más fácilmente en etapas posteriores del estudio de
ciertas propiedades de los suelos.

4.2 Relaciones Volumétricas y Gravimétricas

En la figura anterior, Vm representa el volumen total de la muestra, Vv el volumen de

vacíos y Vs el volumen de las partículas sólidas. De lo anterior puede escribirse:
Vm = Vv + Vs

Por otra parte, el volumen de vacíos está ocupado por aire o gases, Va y por agua Vw, de
tal manera que la expresión anterior puede escribirse así:
Vm = Va + Vw + Vs

De los conceptos anteriores resultan algunas relaciones volumétricas tales como:

Relación de vacíos es la relación entre el volumen de vacíos y el volumen de sólidos.

Vv
e
Vs

Porosidad, es la relación entre el volumen de vacíos y el volumen total de la muestra y

generalmente se expresa en porcentaje:
Vv
n *100
Vm

La relación de vacíos puede expresarse en función de la porosidad de la manera

siguiente:

Vv
Vv Vv n
e   Vm 
Vs Vm  Vv Vm Vv 1  n

Vm Vm

Apuntes elaborados por el Ing. Guillermo Plata Marín Página 22

De igual manera la porosidad puede expresarse en función de la relación de vacíos en la
forma siguiente: Vv
Vv Vv e
n   Vs 
Vm Vs  Vv Vs

Vv 1 e
Vs Vs

1
El término que aparece en la expresión anterior es igual a:
1 e

1 1 Vs Vs 1 Vs
   ; 
1  e 1  Vv Vs  VV Vm 1  e Vm
Vs

Grado de saturación es la relación del volumen de agua que contiene el suelo al

volumen de vacíos del mismo, expresado como porcentaje, el valor que puede alcanzar
es de 1 en suelos totalmente saturados:
Vw
Gw(%)  * 100
Vv
Compacidad relativa La relación de vacíos real de un suelo está situada en un punto
entre los valores mínimo y máximo posibles, esto es, emin y emax , dependiendo del estado
de compactación. En el caso de las arenas y gravas, se presenta una considerable
variación entre los dos extremos, en los suelos formados por partículas gruesas, como las
gravas y las arenas, es muy importante conocer su estado de compacidad que se expresa
como sigue:

emax  enat
Cr (%) 
emax  emin
Generalmente la compacidad relativa se expresa en porcentaje.
En la que emax, emín y enat son, respectivamente, la relación de vacíos en su estado mas
suelto, en su estado más compacto y en su estado natural. Así pues, la compacidad
relativa indica el grado de compactación de un suelo granular en su estado natural
determinado mediante la relación del máximo incremento posible de su relación de vacíos
a la amplitud total de variación de dicha relación. Así pues, para un suelo su compacidad
máxima, Cr=1, y cuando esta suelto al máximo, Cr=0. En la siguiente tabla se muestra
una sugerencia de clasificación simple para un estado de compactación. Los valores de
relación de vacíos pueden obtenerse en ensayos de laboratorio.

Apuntes elaborados por el Ing. Guillermo Plata Marín Página 23

Estados relativos de compactación
Compacidad relativa (%) 0-15 15-35 35-65 65-85 85-100
Estado de compactación Muy suelto Suelto Intermedio Denso Muy denso

Contenido de agua.
La Humedad es la relación del peso del agua al peso de los sólidos en una determinada
masa de suelo, expresada generalmente, en porcentaje:

Ww
w(%)  x100
Ws

El contenido de humedad puede variar desde cero cuando esta perfectamente seco a ,
cuando esta muy saturado. En la naturaleza la humedad de los suelos varía entre límites
muy amplios. En México existen valores de 1000% en arcillas procedentes de la región
sureste del país. En el valle de México son normales humedades de 500 - 600%.

Algunos valores para contenido de humedad comunes son:

Arenas uniformes 19 a 32%
Arenas no uniformes o bien graduadas 9 a 22 %
Limos 30 a 80 %
Arcillas inorgánicas 22 a 45 %
Arcillas orgánicas 70 a 110 %
(Pero puede llegar hasta 800% en arcillas en el lugar)
Bentonita 174 %

El contenido de humedad se determina pesando una muestra representativa del suelo en

su estado húmedo, secando luego dicha muestra, en un horno a temperatura de 100º C a
110º C y pesándola después. La diferencia entre el peso de la muestra antes y despues
de secada al horno representa el peso del agua que contenía la muestra. Este peso de
agua expresado como porcentaje del peso seco de la muestra nos dá el contenido de
humedad.
Peso Específico
a) Peso específico.
En Mecánica de Suelos se relaciona el peso especifico de las distintas fases con sus
volúmenes correspondientes, por medio del concepto de peso específico, es decir, de la

Apuntes elaborados por el Ing. Guillermo Plata Marín Página 24

relación entre el peso de la sustancia y su volumen, las unidades utilizadas son ton/m3,
Kg/m3, gr/cm3
Dentro de los pesos específicos podemos destacar:
0 = Peso específico del agua destilada, a 4º C de temperatura y a la presión atmosférica
correspondiente al nivel del mar. En sistemas derivados del métrico, es igual a 1 ó a una
potencia entera de 10.
w = Peso especifico del agua en las condiciones reales de trabajo; su valor difiere poco
del 0 y, en muchas cuestiones prácticas, ambos son tomados como iguales. En función
de la temperatura los valores de w varían de manera notable.
m = Peso específico de la masa de suelo, es la relación existente entre el peso de la
muestra y el volumen de la muestra.
Wm Ws  Ww
m 
Vm Vm
Algunos valores típicos son:
Arenas Uniformes 1.43 a 2.09 T/m3
Arenas no Uniformes 1.65 a 2.32 T/m3
Limos 0.85 a 1.87 T/m3
Arcillas inorgánicas 1.22 a 2.70 T/m3
Arcillas Orgánicas 0.68 a 1.43 T/m3
Arcillas en general 0.93 a 1.58 T/m3
Bentonita 0.43 a 1.27 T/m3

s = Peso específico de la fase sólida del suelo es la relación existente entre el peso de
los sólidos y el volumen de los sólidos.
Ws
s
Vs

b) Peso específico relativo de los sólidos.

El peso específico relativo se define como la relación entre el peso específico de una
sustancia y el peso específico del agua, a 4ºC, destilada y sujeta a una atmósfera de
presión.
En sistemas de unidades apropiadas, su valor es idéntico al módulo del peso específico,
correspondiente, según se desprende de lo anterior. Se distinguen los siguientes pesos
especificos relativos.

Apuntes elaborados por el Ing. Guillermo Plata Marín Página 25

Sm = Peso específico relativo de la masa de suelo, es la relación existente entre el peso
específico de la masa de suelo y el peso específico del agua..

m Wm Wm
Sm  pero  m   Sm 
o Vm Vm o

Ss = Peso específico relativo de la fase sólida del suelo (de solidos) es la relación
existente entre el peso específico de los sólidos y el peso específico del agua, por lo cual
se tiene

s Ws Ws
Ss  pero  s   Ss 
o Vs Vs o

Y representa cuántas veces es más pesada la sustancia de la fase sólida del suelo que
una cantidad igual de agua.

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Procedimiento de la Práctica # 1 Determinación del contenido de humedad
1. Se pesan las cápsulas o vidrios de reloj
2. Se toma una muestra de suelo húmedo en estado natural, se coloca en la cápsula y
se pesa (Wm).
3. La cápsula con la muestra húmeda se mete al horno un tiempo de 24 horas.
4. Con unas pinzas se saca la cápsula y se coloca en un desecador para que se enfrie
5. Se pesa la cápsula con la muestra seca (Ws).

Sondeo Nº Muestra Nº Prof. (m) Cápsula Peso Caps Peso Caps. Peso del Peso W%
Nº Peso + suelo Hum +suelo seco Agua seco

Procedimiento para la práctica # 2 Determinación del peso volumétrico

1. Se nivela la balanza de tres brazos
2. Se toma una muestra en estado natural y se labra un cubo de aproximadamente 2 X 2
centímetros por lado.
3. La muestra se amarra con hilo y se pesa (Wm).
4. Se introduce la muestra en una mezcla de parafina y brea derretida hasta quedar
completamente cubierto con ella y se pesa (Wmp).
5. Se coloca en la balanza un vaso de precipitado con agua y se introduce en él la
muestra procurando que no toque el fondo ni las paredes del vaso, se anota el peso
de la muestra con parafina sumergida. (Wmps).

Wp Wm
Pozo Profundidad Wm Wmp Wmps Vmps Wp vp 
Vm m 
.97 Vm

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Correlación entre la relación de vacíos y la porosidad

Considérese una muestra de suelo en representación esquemática, adoptando

arbitrariamente el valor unitario para el volumen de sólidos; los demás conceptos
aparecen calculados con base en este dato de
partida, aplicando las definiciones 0
AIRE
correspondientes. Lo anterior equivale a
e
calcular los conceptos referidos a una escala
wSso
1+e AGUA
de unidades tal que en ella se tenga Vs=1. Por
ejemplo, si Vs=1, el Ws puede calcularse con
1 SOLIDOS
la expresión: Sso

Ws  VsSs o Ws  Ss o

y, teniendo en cuenta la expresión de contenido de humedad, en forma decimal, se tiene

Ww=wSs0, tal como aparece en el esquema.
Aplicando la definición de Porosidad:
Vv e
n 
Vm 1  e

La expresión anterior da una correlación importante entre la Relación de vacíos y la

Porosidad de un suelo. De la anterior se deduce que:

n
e
1 n

Fórmulas más útiles referentes a suelos saturados

Varias relaciones referentes a suelos pueden obtenerse de los esquema siguiente(Fig. 1):
Volúmenes Pesos Volúmenes Pesos

e e0 n0
n

1 Ss0 1-n (1-n)Ss0

(a) (b)

Apuntes elaborados por el Ing. Guillermo Plata Marín Página 28

De la figura (a) y usando la fórmula del contenido de humedad, se puede obtener:

e o
w  e  wSs
Ss o

La cual es una relación fundamental en suelos saturados.

Usando el peso especifico de la masa y el peso relativo de la masa en la figura (a) y (b)
puede obtenerse:
Ss  e Ss (1  w)
Sm    n  (1  n) Ss
1 e 1  Ssw
Ss  e Ss (1  w)
 m  Sm o  o   o  n  (1  n) Ss  o
1 e 1  Ssw

Fórmulas muy usadas para el cálculo de los pesos específicos en función de diferentes
datos muy comunes en la práctica.

Fórmulas más útiles referentes a suelos parcialmente saturados

0 0
AIRE AIRE
E/(Sso)
e

wSso Ww
1+e AGUA AGUA

1 1/(Sso)
SOLIDOS Sso SOLIDOS 1

(a) (b)

Si en la figura b, consideramos unitario al valor de Ws, el peso Ww resulta ser

numéricamente igual al contenido del agua por definición se tiene:

1 w
m  s
1 e
1 w
Sm  Ss
1 e
wSs
Gw 
e

Esta última ecuación es válida unicamente para suelos no saturados.

Apuntes elaborados por el Ing. Guillermo Plata Marín Página 29

Peso específico seco y saturado.
El primero es un valor particular de m para el caso en que el grado de saturación del
suelo sea nulo: Ws
d 
Vm
El peso específico saturado es el valor de m cuando Gw = 100%

Ws  Ww
 sat 
Vm

Suelos Sumergidos.
Se debe dar atención especial al cálculo de pesos específicos de suelos situados bajo el
nivel freático. En tal caso, el empuje hidrostático ejerce influencia en los pesos, tanto
específicos como específicos relativos.
El peso específico relativo de la materia sólida sumergida vale
Ss' = Ss - 1
Pues el empuje neto es el peso en agua del volumen desalojado por los sólidos
Análogamente Sm' = Sm - 1

Los pesos específicos correspondientes son:  s '  Ss '  o   s   o

 m'  Sm'  o   m   o
De la figura 1 puede obtenerse, tomando en cuenta las fórmulas anteriores, que:

Ss  1 Ss  1
 m'  o  o
1 e 1  Ssw
Ss  1
 m'  d
Ss
Las fórmulas anteriores son muy usadas para el cálculo de los pesos específicos
sumergidos, cabe hacer mención que se considero a los suelos como saturados por estar
debajo del nivel freatico.

Apuntes elaborados por el Ing. Guillermo Plata Marín Página 30

Problemas
1. Una muestra de arena totalmente seca llena un cilindro metálico de 200 cm3 y pesa
200 g, teniendo un Ss de 2.6 g/cm3, calcular e.

2. El contenido de agua de un suelo saturado es de 40%. La Ss de sus particulas es de

2.65, calcule para tal suelo e y m, Suponiendo Ws = 1 tn/m3

3. Un suelo parcialmente saturado posee una e=1.2; w=30%, Ss=2.66, calcule m y d,
de dicho suelo considerando Ws=1

4. Dada la porosidad y el contenido de húmedad de un suelo que esta 100% saturado

encontrar la densidad de Sólidos, suponiendo Vm=1 cm3

5. Conocida la relación de vacíos de un suelo determinar su porosidad, suponiendo Vs=1

cm3

6. Conocida la porosidad de un suelo determinar la relación de vacíos, suponiendo Vm=1

7. Conocido el contenido de húmedad, la relación de vacíos y la densidad relativa de los

sólidos Ss, determinar el grado de saturación, suponiendo Ws=1

8. Una muestra de suelo pesa 122 grs y tiene un peso específico relativo de la masa
Sm=1.82, el peso específico relativo de los sólidos Ss=2.53; si después de secarla al
horno la muestra pesa 104 grs, ¿cual será su volumen de sólidos? y ¿cual su volumen
de aire?

9. Una muestra de arcilla saturada pesa 1526 grs. Y 1053 grs. Después de secada al
horno, calcule su contenido de humedad (w), considerando el peso específico de los
sólidos s=2.70 g/cm3, determine también la relación de vacíos (e), la porosidad (n) y
el peso específico de la masa m.

10. Una arena cuarzoza típica tiene 45 cm3 cuando esta húmeda y pesa 80 g, después de
secada al horno pesa 70 g, suponiendo un peso específico relativo de los sólidos

Apuntes elaborados por el Ing. Guillermo Plata Marín Página 31

 adecuado (Ss), determine el contenido de húmedad (w), grado de saturación (Gw),
peso específico de los sólidos (s), peso específico de la masa (m) y peso específico
seco (d).

11. En un suelo parcialmente saturado el peso específico relativo de la fase sólida es igual
a 2.60 g/cm3, la relación de vacíos (e) es de 1.0, el peso específico de la masa (m) es
igual a 1.6 g/cm3, determinar el Grado de saturación (Gw), porosidad (n), contenido de
húmedad (w) y peso especifico seco (d).

12. En un suelo parcialmente saturado la relación de vacíos (e) es igual a 1.1, contenido
de húmedad (w) 32%, peso específico relativo de los sóslidos (Ss) 2.70 g/cm3;
determinar peso especifico de la masa (m), Grado de saturación (Gw), peso
específico relativo de la masa (Sm), peso específico seco (d), peso especifico de la
masa sumergido ('m) y la porosidad (n).

13. En un suelo saturado el peso de la muestra Wm=200 g, Volumen de sólidos Vs=60

cm3 y el peso específico relativo de los sólidos Ss=2.70 g/cm3, Determinar contenido
de humedad (w), relación de vacíos (e) y peso específico de la masa (m).

14. Una muestra de suelo húmedo tiene un volumen (Vm) de 52.3 cm3 y pesa (wm) de
74.2 g, después de secada al horno pesa (Ws) 63.3 gr, y su densidad relativa de los
sólidos (Ss) es de 2.67 g/cm3, obtenga para este suelo el Grado de saturación (Gw), el
contenido de humedad (w), la porosidad (n) y la relación de vacios (e).

Apuntes elaborados por el Ing. Guillermo Plata Marín Página 32

Procedimiento para la práctica # 3 Calibracion del Matraz
Equipo necesario
1. Un matraz aforado de cuello largo, de 500 ml de capacidad
2. Agua destilada
3. Un dispositivo de succión neumática capaz de producir el grado de vacío necesario
(opcional, pero recomendable)
4. Dispositivo para calentar agua, con temperatura controlable (parrilla de resistencia
electrica)
5. Una balanza de un centesímo de gramo de aproximación y capacidad no menor de
700 g
6. Un horno para secado
7. Un desecador
8. Un batidor mecánico
9. Un termómetro con aproximación de 0.1º C, graduado hasta 50º C.
10. Cápsula para evaporación
11. Un cuentagotas (gotero) o pipeta
12. Un embudo de vidrio de conducto largo

Nota:
Wmfw = (Wm+Vm)(1+Δe*E)(γw*γa)
Wmfw Peso del matraz aforado con agua
Wm Peso de matraz
Vm Volumen del matraz
Δt Incremento de la temperatura a cada 20°
Ε Indice de contracción del vidrio pyrex 1 x 10-4
Ɣw Peso específico del según tabla
Ɣa Peso específico del aire .00012

Calibración del matraz

1. Se lava el matraz con agua y detergente; para disolver todas las grasas se agrega
algún solvente como alcohol, acetona o solución brómica.
2. Se enjuaga el matraz con agua destilada para quitar el solvente y se escurre; para
eliminar el agua de las paredes del matraz se enjuaga con alcohol.

Apuntes elaborados por el Ing. Guillermo Plata Marín Página 33

3. Agregue 400 ml de agua destilada al matraz; por baño maría elimine el aire contenido
en el matraz colocándolo en el mismo 15 minutos aproximadamente
4. Se saca del baño maría y se limpia por dentro; determínese el peso del matraz limpio
y seco con una aproximación de 0.01 g (Wm)
5. Se llena el matraz hasta la marca de aforo con agua destilada; seque el interior del
cuello hasta la superficie del agua sin tocarla, pese el matraz aforado (Wmfw) y tome
tres temperaturas, en la parte inferior, media y superior cada una, la temperatura final
será el promedio de las tres.
6. Se deja enfriar el matraz hasta que disminuya su temperatura 3º aproximadamente lo
cual hará bajar el nivel de aforo
7. Se repiten los pasos 8 a 11
8. Se repite el procedimiento hasta llegar a una temperatura ambiente
9. Con los valores registrados se construye la curva de calibración del matraz eligiendo
una escala conveniente.
10. La calibración del matraz se puede realizar también en forma inversa al método
anterior, es decir partiendo de la temperatura ambiente se va aumentando ésta, lo que
hará subir el nivel hasta la marca de aforo por lo cual se deberá quitar agua para cada
cierto incremento de temperatura.

Practica No 4.- Peso específico relativo o densidad de sólidos, Procedimiento para

suelos friccionantes
1. Se limpia el matraz con la solución brómica y se enjuaga con agua destilada, se pesa
el matraz limpio y seco
2. De una muestra traída del sitio de estudio, se toma una porción representativa la cual
se seca en un charola, el material seco se disgrega con un mortero y se criba por la
malla # 40
3. Se toma una porcion de material aproximadamente 100 g del material, y se deposita el
material en el matraz y se pesa, se calcula el peso de los sólidos (Ws)
4. Se agrega al matraz de 160 a 300 ml de agua destilada
5. Se elimina el aire retenido colocando el matraz en baño maría durante 20 minutos
(para este fin se puede utilizar una bomba de vacíos)
6. Enrace el matraz hasta su marca de aforo secando el interior del cuello hasta la
superficie del agua sin tocarla

Apuntes elaborados por el Ing. Guillermo Plata Marín Página 34

7. Pese el matraz aforado con sólidos (Wmfws) y tome tres temperaturas en la parte
inferior, media y superior, obtenga la temperatura promedio
8. Con la temperatura promedio se localiza en la curva de calibración del matraz su peso
aforado sin solidos (Wmfw)

Procedimiento para suelos cohesivos

1. Se repiten los pasos 1 y 2 para suelos friccionantes
2. Deposite en una cápsula la muestra, mezclandola con agua destilada hasta formar
una pasta uniforme
3. Se vacía la pasta uniforme en una batidora agregando 200 ml de agua destilada y
mezclando 15 minutos, y se deposita en el matraz
4. Se repiten los pasos 8, 9, 10 y 11 para suelos friccionantes
5. En una cápsula se vacía todo el contenido del matraz sin dejar partículas de suelo en
el matraz
6. Se seca el material en el horno para encontrar el peso de los sólidos (Ws)

Práctica # 5 Densidad de gravas (Sg)

1. De una muestra representativa tome 10 gravas
2. Depositelas en un recipiente con agua durante 24 hrs. aproximadamente hasta quedar
saturadas
3. Saque las gravas del recipiente y limpielas superficialmente con un trapo semihúmedo
4. Pese las gravas húmedas (Wgh)
5. En una probeta de 1000 ml vierta 400 ml de agua, introduzca las gravas en la probeta
determinando el volumen desalojado por las mismas, éste volumen lo da el nivel de
agua con gravas saturadas menos el nivel de agua inicial. se tenga en el paso # 5
(esto también se puede hacer con ayuda del piezómetro)
6. Las gravas se secan en el horno y se pesan (Wgs)
Cálculo de Sg (densidad aparente)
Wgs Wgs
S ga  S gr 
Vol.des. Vrg gra

Vrg = Volumen Desalojado - Volumen Adsorbido

Volumen adsorbido = W gw - W gs

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