La división del trabajo y sus consecuencias

Autor: María Emilia Garcés

En el siglo XVIII, Adam Smith planteó la importancia de la división del trabajo para lograr el
desarrollo y crecimiento sostenido de las naciones, logrando mayor productividad y eficiencia en la
economía. Cuando se refiere a la división del trabajo se habla de cómo una actividad se puede
descomponer en distintos pasos y entre diferentes personas, según su fuerza física, habilidad y
conocimientos (Enciclopedia de economía, 2006). Además, se conoce que cuando un determinado
cargo alcanza un volumen muy alto de trabajo, lo necesario y optimo es dividir dicha actividad y
asignarlas entre distintas personas que tengan conocimiento y destreza en la misma; esta división
ayuda a la productividad y eficiencia en la fabricación de algún bien o servicio, también, es la base
de la organización.

Según Smith (1776), la cantidad de productos que un mismo número de personas puede
confeccionar, como consecuencia de la división del trabajo, procede de tres circunstancias
distintas: primera, mayor destreza de cada obrero en particular; segunda, ahorro del tiempo que
comúnmente se pierde al pasar de una ocupación a otra, y por último, de la invención de un gran
número de máquinas.

Tratando el primer punto, la mayor destreza de cada obrero puede aumentar su productividad, y
por ende, la mayor cantidad de trabajo que puede efectuar en un mismo periodo de tiempo. El
obrero aumenta su destreza ya que se focaliza en una determinada acción por lo que se convierte
en una operación sencilla para él. Al aumentar la velocidad de las operaciones, la cadena
productiva también aumenta la velocidad, por lo que la producción crece notablemente en
comparación a realizar las mismas operaciones sin ninguna división del trabajo.

Desde la segunda perspectiva, el ahorro del tiempo que se pierde al pasar de una actividad a otra,
se podría decir que cuando una persona tiene su mente ocupada en distintas actividades al mismo
tiempo, no trabaja con la misma eficiencia que lo podría hacer si concentrara y enfocara toda su
atención en una sola. Al cargarle al obrero con muchas actividades, este pierde incentivos y, por lo
tanto, se vuelve más lento al realizar su trabajo, lo que provoca pérdidas en la producción total,
evaluado en un periodo de tiempo específico.

Por último, cuando una empresa cuenta con la maquinaria apropiada el trabajo se facilita
enormemente, pero, la invención de esta maquinaria también forma parte de la división del
trabajo que hablaba Smith. Al inicio estas máquinas fueron inventos propios de los artesanos para
agilizar sus labores, posteriormente, gente que no ejecutaba estos trabajos se dedicó a la
invención de máquinas con el fin de avanzar tecnológicamente en todos los procesos productivos.
En la actualidad existen maquinarias que pueden, sin ningún problema, reemplazar en su totalidad
al ser humano.

En fin, al conocer la postura de Smith se concluye que él al imponer la importancia de la división

del trabajo hay un tema que no lo analiza y es de mucha importancia. Cuando una persona realiza
la misma actividad todos los días, ocho horas diarias, su mente e inteligencia pierde la capacidad
de pensar y desarrollarse, es decir, al final del día la persona no aprendió nada nuevo ni se nutrió
de información importante por lo que se pierde la posibilidad de obtener nuevo capital humano.
Al momento en el que el país no crece en talento humano, se crea una sociedad solo de obreros y
empleados, que no tienen la posibilidad de alcanzar el mismo estilo de vida que los dueños de los
medios de producción; esto, conlleva a la falta de capacidad de las personas para emprender o
crear nuevas fuentes de trabajo, lo que al largo plazo no impulsa al desarrollo y crecimiento de un
país ni mejora el estilo de vida de sus habitantes.

Bibliografía

Anónimo. (s.f.). Enciclopedia de economí. Obtenido de

http://www.economia48.com/spa/d/division-del-trabajo/division-del-trabajo.htm

Smith, A. (1776). Investigación de la natraleza y causas de la riqueza de las naciones. En A. Smith.

Londres: W. Strahan & T. Cadell.

Teoria de la Ventaja Absoluta de Adam Smith

Autor: Gabriela Veletanga
Teoría de la ventaja absoluta de Adam Smith

Esta teoría fue anunciada por Adam Smith (1723-1790); postuló que bajo libre cambio, cada nación debe
especializarse en producir esas mercancías que podrían ser lo más eficientemente posible. Algunos de éstos
serían exportados a la paga para las importaciones de las mercancías que se podrían producir más
eficientemente a otra parte.
Trata de que cada país se especializa en producir mercancías para las que tenga ventaja absoluta, medida
ésta por el menor coste medio de la producción en términos de trabajo con respecto a los demás países. De
este modo, al seguir este principio todos los países saldrían ganando con el comercio y se lograría la misma
eficiencia a nivel internacional.
Las razones que lo llevaron a trabajar sobre este análisis a Adam Smith fueron tres:

1.- El dinero sólo era una técnica para realizar cálculos que no tenía en cuenta las relaciones productivas sino
los intereses de las autoridades.

2.- La riqueza de una nación no se mide por la cantidad de oro acumulado, sino por la magnitud de su capacidad
productiva en períodos y condiciones determinadas.

3.- El trabajo es el patrón único de medida que tiene la propiedad de invariable frente al tiempo y la distribución
y con el cual todos los bienes pueden comprarse y la riqueza se puede cuantificar en términos reales.
Su idea principal fue la de que para que exista comercio entre dos países, uno de ellos debe tener una ventaja
absoluta en la producción de alguno de los bienes que se comercian.
Que un país tenga ventaja absoluta en la producción de un bien, significa que ese país puede producir una
unidad de ese bien con una menor cantidad de trabajo que la usada por el otro país para producir el mismo
bien.
Los países exportan aquellos viene, cuya producción requieren menos trabajo que otros países, e importan
aquellos bienes en cuya producción requieren más trabajo que otras naciones.
De ahí que, desde esta perspectiva, el libre comercio internacional es mutuamente beneficioso para los países
participantes.

Fuentes bibliográficas:
http://www.economia48.com/spa/d/ventaja-absoluta-teoria-de-la/ventaja-absoluta-teoria-de-la.htm .
“Una investigación sobre la naturaleza y causas de la riqueza delas NACIONES”. ADAM SMITH. 1974; BASCH
CASA EDITORIAL S.A. BARCELONA ESPAÑA.

Que es la ventaja comparativa?

Es una teoría intuida por Adam Smith y diseñada mas tarde por David
Ricardo, por la cual los países deberían especializarse en lo que les es fácil
producir y posteriormente comerciar para obtener los que les es difícil
producir.

Adam Smith ya en su escrito de mas prestigio la riqueza de las naciones

(Investigación sobre la naturaleza y causa de la riqueza de las naciones) intuyo
que el comercio tanto entre personas como entre países era beneficioso para
ambas partes, aunque no fuera en igual medida.

Pensó que este beneficio provenía de las ventajas de especializarse en un

producto que una persona o país pude producir mas fácilmente, ya sea por
facilidades tecnológicas, por tener más tradición y habilidades en cuanto a su
producción, por tener más fuentes de recursos o mejores condiciones climáticas…
La cuestión es que si alguien produce solo lo que le es fácil producir y parte de
esa producción se la cambia a otra persona que produce otro bien que tú no tienes
facilidades para producir, ambos saldréis ganando dado que solo produciréis lo
que os es fácil y sin embargo poseeréis todos los bienes que queréis

Sera ya David Ricardo el que determine la llamada ventaja comparativa,

sintetizando la ventaja de especializarse y comerciar explicada anteriormente,
explicando porque las personas deben aprovechar las ventajas que tienen para
obtener más rendimiento, una teoría que tendrá importancia en el comercio
internacional hasta nuestros días

La ventaja comparativa en nuestras vidas

La ventaja comparativa es aplicable incluso al día a día, ya que también tiene
efectos no solo para el comercio sino también para el trabajo.
Así un mecánico deberá especializarse en mecánica y dejar la gestión
económica y legal a asesores financieros y abogados que tendrán ventaja en
dichos campos, sin embargo los asesores y abogados debería dejar la revisión
y mantenimiento de su coche al mecánico el cual es mejor en su campo de
trabajo.

Sin embargo la realidad y el día a día no es siempre así, puede que dicho
abogado sea además un excelente mecánico, mejor incluso que su mecánico
habitual, sin embargo el tiempo de arreglar su coche le restaría un enorme tiempo
que dedicaría a la abogacía por lo cual perdería beneficios que obtendría
dedicándose a su trabajo

Por ello y aunque su mecánico habitual sea peor que él, prefiere confiarle el
arreglo de su coche ya que los costes de que lo arregle el mecánico serán
menores al dinero que perderá (por no trabajar de abogado) si decide arreglarlo el
mismo

Este ejemplo también se puede ver con la educación de los hijos ya que aunque
posiblemente nosotros seamos quienes mejor eduquemos a nuestros hijos, el
coste de no ir a trabajar para centrarnos en su educación es tan alto que
preferimos contratar los servicios de gente especializada en ello (guarderías,
niñeras, cuidadoras, colegios infantiles…), esto es la ventaja comparativa del día,
nosotros nos centramos en lo que mas nos rente (trabajar) y dejamos las cosas
menos rentables a especialistas (la niñera)

La ventaja comparativa en el comercio

internacional
A niveles internacionales el efecto es el mismo, según los factores de un país (sus
salarios, recursos, condiciones climáticas, tradiciones) algunos países se
especializan en unos bienes y servicios y otros en otros y mediante acuerdos
ambos salen beneficiados

Sencillo ejemplo gráfico

Los tres individuos de azul pueden producir 6 vinos o 5 quesos cada uno, mientras
que los de rojo pueden hacer 2 vinos o 4 quesos cada uno
La ventaja comparativa no lleva necesariamente al
comercio internacional
Sin embargo que exista ventaja comparativa no quiere decir necesariamente que
se produzcan aumentos del comercio internacional ya que el intercambio como
explicamos antes dependerá de la rentabilidad

Por eso y a pesar de ser mas barato los productos agrícolas africanos los países
occidentales prefieren mantener a precios más altos su propia agricultura o a
pesar de ser de mejor calidad y cantidad el aceite español el griego o turco son
mas exportados

En cuanto al primer caso la razón es el control de un sector estratégico (la

agricultura) evitando asi su dependencia del exterior; en el segundo caso se debe
a la alta demanda interna de dicho producto que priva al mundo de su exportación
ocupando su lugar productos de menor calidad de otros países con menor
demanda interna

2.1.1 LA RENTA EN ADAM SMITH El tema de la renta fue tratado por Smith como un compon~~te
fundamental del sistema teorlco que moldeó. De acuerdo con él "el valor real de todas las
mercancías se resuelve, por lo tanto, en tres partes componentes: salarios, utilidades y renta ( ...)
los salarios, las utilidades y la renta no son solo las únicas fuentes de ingresos de las diferentes clases
de la sociedad, es decir, las formas en que se distribuye el valor de las mercancías, sino que se
convierten también en las 'tres fuentes originaria~ (...) de todo valor de cambio",1 . Del desarrollo
de estos postulados, Smith deriva una nueva teoría de la renta expresada de tal manera que ésta
"entra en la composición del precio de .Ias mercancías de una manera dIferente de los salarios y las
utilidades. Los salarios y las utilidades altos o bajos son causa de los precios altos o bajos; la renta
alta o baja es efecto de es t os "16,corroborando el postuladO de Petty. Asi, entonces, se debe
entender que la renta no determina el ----------------~OED~---------------- ----------------~OEU~-------------
-- precio sino que esta depende de Como se verá en su momenaquel. En otras palabras la renta to,
el estudio de la renta está dino es una causa sino un efecto. rectamente vinculado con la cap "Y es
un efecto que solo se ma tura de parte de la misma en fornifiesta si el precio es más que ma de
impuesto por parte del suficiente para pagar salarios y Estado. En este sentido, Smith utilidades. La
renta es puramen definió los principios fundamente diferencial. Si el precio del pro tales acerca de
la tributación, a ducto de la tierra solo basta para saber: igualdad, certidumbre, compensar el
capitalista, la tie conveniencia y economía. En torra no dará renta; si es mayor, el do caso, para la
época, se tenía terrateniente que es un monopo que el impuesto fundamental era lista, pOdrá privar
del excedente el impuesto a la tierra. al capitalista. El precio depende De acuerdo con él, "desde el
rá de la demanda ( ...) Con todas momento en que las tierras de un sus inconsecuencias, ésta es la
país principian a reconocer el iniciación de la teoría de la renta dominio o propiedad de señores de
Ricardo( ... ). particulares, éstos, como todos Además, al formular una teo los demás hombres,
suelen dería de la renta anticipándose a Ri sear coger donde nunca sembracardo, Smith hace que la
renta ron exigiendo rentas aun por el diferencial dependa de las dife producto natural y silvestre del
rencias de fertilidad y situación. terreno. La leña, la madera de un El análisis de Smith es, en algu
bosque, los frutos silvestres de nos respectos, incluso superior la tierra ( ... ) Los hombres deben al
de Ricardo, pues examina pagar ya licencia por cogerlos, y muy minuciosamente las diferen cuando
se cambian estos frutos tes condiciones en que la propie por dinero, por trabajo ajeno o por dad
privada de la tierra puede otros frutos, hay que considerar ocasionar la percepción de la ren sobre
el trabajo de cogerlos, y ta. Todo el estudio es lúcido y nos sobre las ganancias del fondo lleva paso
a paso por las diferen que emplea a estos trabajadores, tes ramas de la agricultura, de las el precio
de la licencia del señor industrias extractivas y de la tie del terreno, cuya cuota constiturra para las
construcciones. Smith ye lo que se llama renta de la tieconcluye su capítulo sobre la renta rra. Con
que el precio de la maafirmando que el progreso de la yor parte de las mercaderías, esagricultura y
el crecimiento de la ta renta viene a constituir un terpoblación que siguen al aumento cer principio
del valor, origen de de la riqueza de la comunidad, un nuevo precio en más de las cosas"18. tenderán
a aumentar la participación en el producto que va al te Como una precisión adicional, rrateniente
en forma de renta"1? Smith consigna que "es necesa ------------------~r---------------- rio tener presente
que lo que lla que "la renta y las ganancias de mamos renta de la tierra entra en aquellas
producciones que necela composición del precio de los sitan de un coste extraordinario efectos
vendibles de distinto en su origen para disponer la tiemodo que los salarios del traba rra para ellas,
o de un gasto anual jo y las ganancias de los fondos. grande para su cultivo, aunque Lo alto o lo bajo
de los salarios y sean a veces superiores a las ganancias es causa de que baje que da de sí el terreno
de grano o suba el precio, pero lo alto o lo o pasto, por más que no hacen bajo de la renta es efecto
de las síno compensar aquel gasto excircunstancias del precio"19, con traordinario, en realidad
vienen a lo que estarán de acuerdo, en regutarse por las ganancias y la general, los diferentes
autores renta de aquellas cosechas geque han tratado el tema. En el nerales"21. En este sentido,
esta análisis de Smith, existen produc conclusión parece servir de funtos que siempre dejan renta y
damento a las generalizaciones otros que a veces dejan renta y a que para el estudio de la renta
veces no. hace Marx, como se verá en la siguiente sección. Para nuestro objeto de estudio, son
importantes los prime Adicionalmente, Smith distinros los cuales están basados en gue diferentes
fuentes de formauna prolífica argumentación, ajus ción de la renta, aunque hace clatada a un vasto
volumen y mejor ridad en un punto de la mayor immanejo de la información nues portancia: el
precio que se paga tro autor recalca algunos elemen por el uso de la tierra es, por las tos que
distinguen la obtención de condiciones de la propiedad, un l · 22 la renta en este caso: "La renta
precio de monopo 10 . de la tierra no solo varía por ra Finalmente reseñemos que zón de la fertilidad
del terreno, sea aunque nuestro autor trata el con el que fuere su producto o pro cepto renta en
función de los ducciones, sino por razón de su materiales minerales, en tanto situación, sea la que
fuere su fer recursos naturales que proveen tilidad"20. Esta afirmación parece las minas de
diferentes países, ser la base de la teoría de la ren no establece ninguna aprecia ta diferencial tal
como fue trata ción por la existencia del agua da por Ricardo. como un elemento asociado a la Por
otra parte y teniendo en propiedad de los terrenos, ni por cuenta que para diferentes pro las
ventajas que su existencia ducciones la renta se origina con supone. Sin embargo, tal vez
características especiales, al este vacío en su análisis se deba hacer una generalización de la a que
escribió en una época en formación de la misma en una que no estaban dadas las condirama
específica, Smith concluye ciones para la producción con ----------------~~~--------------- precio sino que
esta depende de Como se verá en su momenaquel. En otras palabras la renta to, el estudio de la
renta está dino es una causa sino un efecto. rectamente vinculado con la cap "Y es un efecto que
solo se ma tura de parte de la misma en fornifiesta si el precio es más que ma de impuesto por parte
del suficiente para pagar salarios y Estado. En este sentido, Smith utilidades. La renta es puramen
definió los principios fundamente diferencial. Si el precio del pro tales acerca de la tributación, a
ducto de la tierra solo basta para saber: igualdad, certidumbre, compensar el capitalista, la tie
conveniencia y economía. En torra no dará renta; si es mayor, el do caso, para la época, se tenía
terrateniente que es un monopo que el impuesto fundamental era lista, podrá privar del excedente
el impuesto a la tierra. al capitalista. El precio depende De acuerdo con él, "desde el rá de la
demanda ( ...) Con todas momento en que las tierras de un sus inconsecuencias, ésta es la país
principian a reconocer el iniciación de la teoría de la renta dominio o propiedad de señores de
Ricardo( ... ). particulares, éstos, como todos Además, al formular una teo los demás hombres,
suelen dería de la renta anticipándose a Ri sear coger donde nunca sembracardo, Smith hace que la
renta ron exigiendo rentas aun por el diferencial dependa de las dife producto natural y silvestre del
rencias de fertilidad y situación. terreno. La leña, la madera de un El análisis de Smith es, en algu
bosque, los frutos silvestres de nos respectos, incluso superior la tierra ( ... ) Los hombres deben al
de Ricardo, pues examina pagar ya licencia por cogerlos, y muy minuciosamente las diferen cuando
se cambian estos frutos tes condiciones en que la propie por dinero, por trabajo ajeno o por dad
privada de la tierra puede otros frutos, hay que considerar ocasionar la percepción de la ren sobre
el trabajo de cogerlos, y ta. Todo el estudio es lúcido y nos sobre las ganancias del fondo lleva paso
a paso por las diferen que emplea a estos trabajadores, tes ramas de la agricultura, de las el precio
de la licencia del señor industrias extractivas y de la tie del terreno, cuya cuota constiturra para las
construcciones. Smith ye lo que se llama renta de la tieconcluye su capítulo sobre la renta rra. Con
que el precio de la maafirmando que el progreso de la yor parte de las mercaderías, esagricultura y
el crecimiento de la ta renta viene a constituir un terpoblación que siguen al aumento cer principio
del valor, origen de de la riqueza de la comunidad, un nuevo precio en más de las cosas"18. tenderán
a aumentar la participación en el producto que va al te Como una precisión adicional, rrateniente
en forma de renta"17. Smith consigna que "es necesa ------------------~r---------------- rio tener presente
que lo que lla que "la renta y las ganancias de mamos renta de la tierra entra en aquellas
producciones que necela composición del precio de los sitan de un coste extraordinario efectos
vendibles de distinto en su origen para disponer la tiemodo que los salarios del traba rra para ellas,
o de un gasto anual jo y las ganancias de los fondos. grande para su cultivo, aunque Lo alto o lo bajo
de los salarios y sean a veces superiores a las ganancias es causa de que baje que da de sí el terreno
de grano o suba el precio, pero lo alto o lo o pasto, por más que no hacen bajo de la renta es efecto
de las sino compensar aquel gasto excircunstancias del precio"19, con traordinario, en realidad
vienen a lo que estarán de acuerdo, en regularse por las ganancias y la general, los diferentes
autores renta de aquellas cosechas geque han tratado el tema. En el nerales"21, En este sentido,
esta análisis de Smith, existen produc conclusión parece servir de funtos que siempre dejan renta y
damento a las generalizaciones otros que a veces dejan renta y a que para el estudio de la renta
veces no. hace Marx, como se verá en la siguiente sección, Para nuestro objeto de estudio, son
importantes los prime Adicionalmente, Smith distinros los cuales están basados en gue diferentes
fuentes de formauna prolífica argumentación, ajus ción de la renta, aunque hace clatada a un vasto
volumen y mejor ridad en un punto de la mayor immanejo de la información nues portancia: el
precio que se paga tro autor recalca algunos elemen por el uso de la tierra es, por las tos que
distinguen la obtención de condiciones de la propiedad, un la renta en este caso: "La renta precio
de monopoli022, de la tierra no solo varía por ra Finalmente reseñemos que zón de la fertilidad del
terreno, sea aunque nuestro autor trata el con el que fuere su producto o pro cepto renta en función
de los ducciones, sino por razón de su materiales minerales, en tanto situación, sea la que fuere su
fer recursos naturales que proveen tilidad"20. Esta afirmación parece las minas de diferentes paises,
ser la base de la teoría de la renno establece ninguna aprecia ta diferencial tal como fue trata ción
por la existencia del agua da por Ricardo. como un elemento asociado a la Por otra parte y teniendo
en propiedad de los terrenos, ni por cuenta que para diferentes pro las ventajas que su existencia
ducciones la renta se origina con supone. Sin embargo, tal vez características especiales, al este
vacio en su análisis se deba hacer una generalización de la a que escribió en una época en formación
de la misma en una que no estaban dadas las condirama específica, Smith concluye ciones para la
producción con ----------------~~~--------------- gran ayuda de la técnica, que, aunque tratada de
manera embrionaria por Ricardo y Say, está mejor entendido su impacto en el caso del análisis
realizado por Marx. Smith publicó su gran obra cincuenta años antes que Ricardo, y lo hizo en una
época que puede definirse como preindustrial en el sentido del tamaño de las empresas que
conoció. Sin embargo, tenía bien claro que "el objetivo de la gran mayoría de los capitalistas era,
ante todo, sobre todo y siempre, acumular ganancias"23. Por ello, su mundo ideal en la medida que
funcionara el mercado solo estaría amenazado por un Estado intervencionista o por la capacidad de
perturbación de los monopolios, aunque desconfiaba más de los segundos. Ahora bien, la historia
de la economía política recuerda el intercambio intelectual de David Ricardo y Robert Malthus,
como uno de los más fructíferos desde el punto de vista de los beneficios para el cuerpo teórico de
la naciente ciencia. La reconstrucción de las cartas enviadas por uno y otro se considera de valor
incalculable, para el mejor entendimiento de los trabajos de los autores de marras, habida cuenta
de sus ingentes esfuerzos para articular conceptos y sus implicaciones, siempre en búsqueda de la
verdad como máxima constante de su trabajo. Con todo y aunque las diferencias derivadas de la
utilización de dos estilos analíticos se conservaron hasta la publicación de sus obras más
representativas, este hecho nunca menguó los sentimientos filiales de estos dos grandes de la
economía política, cuyo legado hemos heredado. Sin embargo y por razones cronológicas y
conceptuales, haremos referencia primero a Malthus -el primer economista de Cambridge, al decir
del Keynes24. Seguidamente, retomaremos a Ricardo para finalizar esta primera sección