Datos sobre el magnesio

¿Qué es el magnesio? ¿Para qué sirve?

El magnesio es un nutriente que el cuerpo necesita para mantenerse sano. El
magnesio es importante para muchos procesos que realiza el cuerpo. Por ejemplo,
regula la función de los músculos y el sistema nervioso, los niveles de azúcar en la
sangre, y la presión sanguínea. Además, ayuda a formar proteína, masa ósea y ADN
(el material genético presente en las células).
¿Cuánto magnesio necesito?
La cantidad de magnesio que necesita depende de su edad y sexo. A continuación se
indican las cantidades promedio recomendadas por día en miligramos (mg):
Etapa de la vida Cantidad recomendada
Bebés hasta los 6 meses de edad 30 mg
Bebés de 7 a 12 meses de edad 75 mg
Niños de 1 a 3 años de edad 80 mg
Niños de 4 a 8 años de edad 130 mg
El magnesio se encuentra Niños de 9 a 13 años de edad 240 mg
naturalmente presente en Adolescentes (varones) de 14 a 18 años de edad 410 mg
muchos alimentos. Por ejemplo:
Adolescentes (niñas) de 14 a 18 años de edad 360 mg
legumbres, nueces, semillas,
Hombres 400–420 mg
cereales integrales y hortalizas
Mujeres 310–320 mg
de hojas verdes.
Adolescentes embarazadas 400 mg
Mujeres embarazadas 350–360 mg
Adolescentes en período de lactancia 360 mg
Mujeres en período de lactancia 310–320 mg

¿Qué alimentos son fuente de magnesio?

El magnesio se encuentra naturalmente presente en los alimentos y se agrega a ciertos
alimentos fortificados. Puede obtener las cantidades recomendadas de magnesio
mediante el consumo de una variedad de alimentos, entre ellos:
• legumbres, nueces, semillas, cereales integrales, hortalizas de hojas verdes (como la
espinaca)
• cereales para el desayuno y otros alimentos fortificados
• leche, yogur y algunos productos lácteos

¿Qué tipos de suplementos dietéticos de magnesio hay?

El magnesio se encuentra disponible en suplementos minerales multivitamínicos y
en otros suplementos dietéticos. Las presentaciones del magnesio en los suplementos
dietéticos que son más fácilmente absorbidas por el cuerpo son: el aspartato de
magnesio, citrato de magnesio, lactato de magnesio y cloruro de magnesio.
El magnesio también se incluye en laxantes y algunos productos utilizados para el
tratamiento de la acidez de estómago y la indigestión.
2 • DATOS SOBRE EL MAGNESIO

¿Es suficiente el magnesio que consumo? Diabetes de tipo 2

En los Estados Unidos, la dieta de la mayoría de las personas Las personas con mayor cantidad de magnesio en su dieta
aporta cantidades de magnesio inferiores a las recomendadas. suelen tener un riesgo más bajo de presentar diabetes de tipo 2.
Los hombres mayores de 70 años de edad y las adolescentes El magnesio ayuda al cuerpo a procesar el azúcar y tal vez ayude
tienen más probabilidades de consumir poco magnesio. Sin a reducir el riesgo de resistencia a la insulina (un trastorno que
embargo, cuando se combina la cantidad de magnesio de los lleva a la diabetes). Los científicos estudian la posibilidad de
alimentos y de los suplementos dietéticos, el consumo total de que los suplementos de magnesio ayuden a las personas que
magnesio por lo general excede las cantidades recomendadas. ya tienen diabetes de tipo 2 a controlar su enfermedad. Se
requieren más estudios para comprender mejor si el magnesio
¿Qué pasa si no consumo suficiente puede ayudar en el tratamiento contra la diabetes.
magnesio?
Osteoporosis
A corto plazo, el consumo insuficiente de magnesio no
El magnesio es importante para mantener huesos sanos. Las
produce síntomas evidentes. Cuando las personas sanas no
personas con mayor ingestión de magnesio poseen una mayor
ingieren suficiente magnesio, los riñones ayudan a retener
densidad ósea, que es importante para reducir el riesgo de
magnesio limitando la cantidad que se elimina en la orina.
fracturas de huesos y de osteoporosis. Es probable que un
Sin embargo, el consumo insuficiente de magnesio de forma mayor consumo de alimentos o suplementos dietéticos con
prolongada puede causar deficiencia de magnesio. Además, magnesio ayude a las mujeres mayores a mejorar su densidad
algunas enfermedades y medicamentos interfieren con la ósea mineral. Hace falta más investigación para comprender
capacidad del cuerpo para absorber magnesio o aumentan la mejor el efecto de los suplementos de magnesio para reducir el
cantidad de magnesio que excreta el cuerpo, lo cual también riesgo de osteoporosis o para tratarla.
puede causar deficiencia de magnesio. Algunos síntomas de
Migrañas
deficiencia de magnesio son la pérdida del apetito, náuseas,
Las personas que sufren migrañas a veces tienen bajos niveles
vómitos, fatiga y debilitamiento. La insuficiencia extrema
de magnesio en la sangre y en otros tejidos. Varios estudios
de magnesio puede causar entumecimiento, hormigueo,
menores indican que los suplementos de magnesio pueden
calambres musculares, convulsiones, cambios de personalidad
reducir un poco la frecuencia de las migrañas. Sin embargo,
y anomalías en el ritmo cardíaco.
sólo debe tomarse el magnesio para este propósito bajo la
Es más probable que estos grupos de personas no consuman supervisión de un médico. Se necesitan más estudios para
suficiente magnesio: determinar si los suplementos de magnesio pueden ayudar a
• personas con enfermedades gastrointestinales (como la reducir el riesgo de migrañas o a aliviar sus síntomas.
enfermedad de Crohn o la enfermedad celíaca)
• personas con diabetes tipo 2 ¿Puede el magnesio ser perjudicial?
• personas con alcoholismo de largo plazo El magnesio que se encuentra naturalmente en los alimentos
• gente mayor es inocuo y no hace falta limitar su consumo. En la gente
sana, los riñones eliminan el exceso a través de la orina. Sin
¿Cuáles son algunos de los efectos del embargo, no debe superar el límite máximo de magnesio
magnesio en la salud? proveniente de suplementos dietéticos y medicamentos, salvo
Los científicos estudian el magnesio para determinar cómo que sea la recomendación médica.
afecta a la salud. A continuación están algunos ejemplos de los
resultados de estas investigaciones: A continuación aparecen lo límites superiores diarios para
Presión arterial alta y enfermedad cardíaca el magnesio presente en los suplementos dietéticos y/o
La presión arterial alta es un factor de riesgo principal para la medicamentos. Para muchos grupos de edad, el límite máximo
enfermedad cardíaca y el derrame cerebral. Los suplementos es menor a la cantidad recomendada. Esto pasa porque las
de magnesio bajan la presión arterial, pero sólo un poco. cantidades recomendadas incluyen magnesio de cualquier
Algunos estudios indican que las personas que consumen más origen (alimentos, suplementos dietéticos y medicamentos).
magnesio en su dieta tienen un riesgo más bajo de enfermedad Estos límites máximos incluyen únicamente el magnesio
cardíaca y derrame cerebral. Pero en muchos de estos estudios, proveniente de suplementos dietéticos y medicamentos: no
es difícil saber en qué medida el efecto se debe al magnesio en incluyen el magnesio presente naturalmente en los alimentos.
comparación con otros nutrientes.
3 • DATOS SOBRE EL MAGNESIO

Límite máximo de recetados y no recetados que toma. Ellos le indicarán si

magnesio en suplementos estos suplementos dietéticos podrían interactuar con sus
Etapa de la vida dietéticos y medicamentos
medicamentos o si los medicamentos podrían interferir con
Bebés hasta los 12 meses de edad No se ha determinado
la forma en que su cuerpo absorbe, utiliza o descompone los
Niños de 1 a 3 años de edad 65 mg nutrientes.
Niños de 4 a 8 años de edad 110 mg
Niños de 9 a 18 años de edad 350 mg El magnesio y la alimentación saludable
Adultos 350 mg Según las Guías alimentarias para los estadounidenses
(Dietary Guidelines for Americans) del gobierno federal, las
El alto consumo de magnesio en suplementos dietéticos personas deben obtener la mayoría de los nutrientes de los
y medicamentos puede causar diarrea, náuseas y cólicos alimentos. Los alimentos contienen vitaminas, minerales,
estomacales. El consumo extremadamente alto de magnesio fibras dietéticas y otras sustancias beneficiosas para la salud. En
puede provocar un ritmo cardíaco irregular y paro cardíaco. algunos casos, consumir alimentos fortificados y suplementos
¿Existen interacciones con el magnesio dietéticos podría aportar nutrientes que, de lo contrario, no se
que debo conocer? consumirían en las cantidades mínimas recomendadas. Si desea
Sí. Los suplementos de magnesio pueden interactuar o obtener más información acerca de las formas de mantener una
interferir con algunos medicamentos. Por ejemplo: dieta saludable, consulte Dietary Guidelines for Americans y el
• Los bisfosfonatos, empleados para tratar la osteoporosis, no sistema de orientación sobre alimentos del Departamento de
se absorben bien cuando se toman sin que pase suficiente Agricultura de los Estados Unidos, MiPlato.
tiempo (antes o después) de la ingestión de suplementos ¿Dónde puedo consultar más información
dietéticos o medicamentos con altas cantidades de magnesio. sobre nutrición y suplementos dietéticos?
• Los antibióticos podrían no ser absorbidos si se toman sin Visite la página de la Oficina de Suplementos Dietéticos de
que pase suficiente tiempo (antes o después) de la ingestión NIH para obtener información en español y en inglés.
de un suplemento dietético con magnesio.
• Los diuréticos pueden aumentar o reducir la pérdida de Exención de responsabilidad
magnesio a través de la orina, según el tipo de diurético. La información contenida en esta hoja de la Oficina de
• Los medicamentos recetados para aliviar síntomas de reflujo Suplementos Dietéticos (ODS) de ninguna manera sustituye
ácido o para tratar la úlcera péptica pueden causar niveles el consejo médico. Le recomendamos que consulte a los
bajos de magnesio en la sangre cuando se toman por un profesionales de la salud que lo atienden (médico, dietista/
período prolongado. nutricionista, farmacéutico, etc.) si tiene interés o preguntas
• Las dosis muy altas de suplementos de zinc pueden interferir acerca del uso de los suplementos dietéticos. Ellos le indicarán
con la capacidad del cuerpo de absorber y regular el magnesio. si son adecuados para su salud general. La mención de una
Hable con el médico, farmacéutico y otros profesionales de determinada marca en esta publicación no implica el respaldo
la salud sobre los suplementos dietéticos y medicamentos del producto.

Para obtener más información sobre este y otros suplementos, por favor,
visite http://ods.od.nih.gov/HealthInformation/RecursosEnEspanol.aspx.
Última actualización: 17 de diciembre de 2019