ACCION SOCIAL CATOLICA

(1913)

1. Nuestro Padre Santo León XIII, hacia los últimos años de su pontificado previó con
claridad el nuevo rumbo que tomaría la moderna sociedad, y aun presenció los
primeros acontecimientos y las primeras luchas entre patronos y obreros. Más aún,
medió como árbitro de paz y lanzó el programa que la Iglesia debía desarrollar para
prevenir los futuros sacudimientos del pueblo, promovidos por el socialismo. Por
desgracia, no se prestó a la voz del Pontífice la atención que merecía, ni se creyeron
tan graves los males que empezaban. La frase de León XIII: “Id al pueblo” vino a ser en
la práctica el lema de los socialistas. Los católicos no dieron mayor importancia a este
movimiento que crecía de día en día, y sólo cuando vieron que al lado del bienestar
material se iba descristianizando al pueblo y alejándolo de la Iglesia con doctrinas
antisociales y antirreligiosas; y más, cuando vieron encendidos odios mortales entre
las clases superiores y las masas, con su cortejo de opresión por parte de aquellas y de
desquite por parte de éstas, sólo entonces los católicos comprendieron el error y
entraron por el camino de las rectificaciones. A este propósito citaremos aquí el juicio
del R. P. Pavissich en su obra “La Acción Católica”. Dice así: “A este punto hemos
llegado. El socialismo avanza amenazador, gigantesco, universal, cada vez más
popular, cada vez más solidario y mejor organizado, con el decidido propósito de
ordenar y aguerrir a los proletarios de todo el mundo, formando un solo ejército de
todos ellos; esperando con admirable paciencia el momento en que la inmensa
superioridad numérica, el rigor de la disciplina y la táctica de sus caudillos le aseguren
infaliblemente la victoria; dispuesto hasta a verter la sangre de sus propios secuaces
para aumentar el número de las víctimas y de los mártires, antes que arriesgar o
siquiera diferir el éxito final con tentativas imprudentes o prematuras”.

2. Es el momento presente el más fatal de la historia del género humano. Desde sus
orígenes hasta hoy no se había encontrado el mundo ante el enigma de la revolución
social que se aproxima para entregar los estados civiles al proletario victorioso,
mientras las clases dominantes y los partidos que ejercen el poder tienen que
reconocerse impotentes para impedirla.

3. O ha llegado la última hora para la sociedad civil, después de la cual no puede venir
sino la barbarie y el caos, o la civilización tiene que apelar al único remedio que puede
salvarla.

4. Pero si la sociedad humana no está condenada a perecer en la barbarie ¿cómo

contener el monstruo que se dispone a devorarla? ¿Cómo dominarlo, si no son
bastante para ello las concesiones, ni las razones, ni la violencia? ¡He aquí el enigma!
¡He aquí la verdadera cuestión social! Nunca se ha visto obligada la humanidad a
contestarme una pregunta de cuya respuesta depende la ruina o resurrección de la
sociedad civil.

5. Sólo un remedio hay contra la plaga; sólo un baluarte contra el anarquismo: la vuelta
al cristianismo bajo la acción restauradora de la Iglesia. Sólo el freno de la moral,
aplicado a los intereses materiales, puede establecer el equilibrio social destruido; sólo
 así puede reivindicarse el proletario de la opresión del capitalismo; porque
reduciéndose las exigencias de entrambos en la justa medida de la caridad y de la
justicia resultará la paz social y la fraternidad universal.

6. Y siendo la propaganda práctica del socialismo la que atrae, seduce y conquista con
esperanzas insensatas y engañosas promesas al pueblo cristiano, alistándolo en sus
banderas y haciéndolo entrar en su organización universal, es preciso que la
propaganda, también práctica, católica, le arranque la presa de las garras,
impidiéndole apoderarse del pueblo y asegurarse el concurso de las generaciones
presentes y futuras. Mediante la acción y la organización de la propaganda católica,
hay que ganarse al pueblo haciéndolo cooperar en la obra de la restauración cristiana.

7. Nada tiene de raro que uno de los primeros actos de Nuestro Padre Santo Pío X haya
sido el recordar a los católicos la necesidad de organizar la Acción Popular Católica,
como lo hizo en el motu proprio de 18 de diciembre de 1903, o sea cuatro meses
después de su elevación al pontificado. En este documento extractó en 19 artículos lo
que había dicho León XIII.

8. Dos años más tarde, el 11 de junio de 1905, insiste sobre el mismo asunto en su carta
“Il fermo propósito”, al episcopado italiano. En ella se dice claramente que son muy
caras a su corazón las obras de Acción Católica, y que es íntimo el deseo de verlas
promovidas y sólidamente establecidas.

9. En seguida, circunscribiéndose a la Acción Católica en el orden temporal, llama con

empeño y de una manera especial la atención hacia el gremio obrero y agrícola para
mejorar su condición económica por medio de instituciones proporcionadas.

10. Mención especial merece la exhortación que nos dirigió el Padre Santo cuando recibió
nuestro Trabajo sobre Acción Social, elaborado en la Conferencia de 1908. “Motivo de
gozo ha sido para Nos -dice- el que la reciente reunión de los Obispos de Colombia,
fuera de otros bienes que ha traído a la sociedad civil ya la religiosa, haya llamado la
atención de los Prelados hacia un punto al cual según lo demanda la condición de los
tiempos presentes, deben encaminarse los esfuerzos de los católicos. Habéis juzgado
sabiamente que es el caso de que ellos acudan al pueblo, hoy no solamente afligido de
la miseria, sino expuesto a graves peligros, para prestarle auxilio por medio de aquel
linaje de instituciones nacidas de la caridad cristiana y conocidas con el nombre de
Acción Católica Social”. Nos habla luego el Pontífice del peligro que corremos de que
los impíos perviertan las clases desvalidas y alejen sus corazones de la Iglesia,
haciéndola aparecer maliciosamente como .indiferente a la suerte de los pobres; y
señala como medio para resistir a esas maquinaciones la institución de las sociedades
de obreros, las cajas rurales, las asociaciones de mutuo auxilio para favorecer en los
obreros el hábito del ahorro y subvenir a las desgracias que suele ocasionarles el
trabajo. Concluye el Padre Santo exhortándonos con estas palabras: “Al implantar
entre vosotros, como lo intentáis, la Acción Católica Social os hacéis, venerables
hermanos, patronos de una causa insigne, a saber, la causa de aquellos a quienes
oprime la adversa fortuna y de quienes, por divino consejo, estáis constituidos en
padres y ayudadores. Tened por cierto que cuantos desvelos empleareis en tal causa
 estarán bien empleados y que, mereciendo así bien de la religión y de la patria,
representaréis dignamente al Buen Pastor, que pasó haciendo el bien”.

11. Estamos presenciando diariamente cómo la impiedad apela a todos los medios
posibles para apoderarse del pueblo, y que éste se inclina a quien se codea con él y se
interesa por su suerte. Entre nosotros el movimiento hacia la apostasía ha empezado
ya bajo la dirección del movimiento masónico, protestante, impío y aun socialista que
se hace sentir. Aplazar para más tarde la Acción Católica Social, so pretexto de que el
pueblo todavía es católico, sería exponernos a correr la suerte de otros pueblos donde
la clase obrera ha sido arrebatada a la fe por la organización socialista, hasta tal punto
que hoy se ha hecho difícil su conversión.

12. Además, nos ha impulsado al establecimiento de la Acción Católica Social en Colombia

el ejemplo y los frutos alcanzados en otras naciones, especialmente en Alemania y
Bélgica. En esta nación, sobre todo, se ve realizado el ideal de la Iglesia: el bienestar
material de la clase obrera corre parejas con su moralidad y religiosidad; y puede
decirse que la Iglesia es dueña de los destinos de esta nación tan próspera, porque es
dueña del pueblo. Pero para llegar a ese grado de bienestar el Episcopado, el clero y
los católicos de Bélgica llevan más de veinte años de Acción Católica Social. La
experiencia demuestra igualmente la eficacia de este medio aun tratándose de
pueblos en los cuales la clase obrera está alejada de hecho de la Iglesia. Prueba de ello
es la transformación que en tan corto tiempo ha logrado el Ilmo. Sr. De la Guarda,
Obispo de Barcelona. Esta ciudad no es ya Barcelona de la semana roja, con su consejo
socialista, sino que vuelve a tomar su carácter de la católica Barcelona, con mayoría de
católicos en el Consejo, gracias al celo de su Obispo, quien recorre las fábricas
fundando instituciones sociales y anda por las calles y alamedas con su cortejo de
obreros.

13. En vista de estas consideraciones, exhortamos de un modo especial al clero ya los

seglares católicos de nuestras Diócesis para que cooperen decididamente al desarrollo
de nuestro plan de Acción Católica Social que implantaremos en nuestras Diócesis en
la forma siguiente:

14. I. Fin de la Acción Social. - La Acción Social Católica se propone como fin de sus
trabajos, el conservar al pueblo en la fe y en las sanas costumbres, y el atraer a los
extraviados y viciosos al buen camino, para de ese modo, conservar la paz social y
procurar la salvación de las almas.

15. II. Medios de la Acción Social Católica. - Todos ellos se reducen a instituciones de
carácter económico, que tienen por objeto mejorar la condición económica de las
clases trabajadoras, o sea procurarles el mayor bienestar temporal, compatible con
sus deberes cristianos, exigiéndoles a trueque de estos servicios, la moralidad y el
cumplimiento de sus deberes religiosos.

16. El segundo medio será la instrucción y educación cristiana que se dará a los obreros ya
sus hijos, procurándoles el aprendizaje y perfeccionamiento en las artes u oficios y
educándolos simultánea-mente por medio de instrucciones o conferencias morales y
religiosas.
17. III. Como medios prácticos establecemos por ahora los siguientes:

18. a) Cada uno de los Prelados escogerá en su Diócesis al sacerdote que crea más apto
para dedicarlo a las obras de Acción Católica, a fin de que venga a ser como el director
diocesano de ellas bajo la dirección del Prelado. Procurará enviar dicho sacerdote a
Bogotá para que, bajo las Órdenes del Directorio de Acción Social, estudie
prácticamente el mecanismo de la caja de ahorros, la vea funcionar, asista a las
reuniones de obreros y estudie artículo por artículo el reglamento de dichas cajas,
hasta hallarse en aptitud de fundarlas y dirigirlas.

19. b) El mismo sacerdote fundará la primera caja de ahorros en la capital de la Diócesis,

y cuando ésta se halle regularmente establecida, se trasladará a la población que más
necesite de este medio para salvar o preservar la clase obrera; enseñará al párroco el
mecanismo de la caja de ahorros, con su concurso fundará la caja, y cuando ésta
funcione regularmente, procederá a hacer lo mismo en las demás parroquias que el
Prelado le indique.

20. El Director Diocesano visitará oportunamente las diversas cajas que vaya fundando,
para corregir los defectos que puedan resultar.

21. c) Fúndese en los Seminarios una cátedra semanal de Acción Social Católica, para
enseñar prácticamente a los estudiantes de Teología el mecanismo de estas
insinuaciones.

22. d) Fúndese en Bogotá un Directorio compuesto de tres miembros que serán

nombrados por el Ilustrísimo señor Arzobispo Primado y cuyas funciones serán: 1ª.
Estudiar y aprobar los reglamentos para las diferentes instituciones sociales que
quieran implantar los Directores diocesanos, como círculo de obreros, cajas rurales,
dotales, etc.; 2ª. Resolver las dudas y dificultades que puedan presentarse a los
directores; 3ª. Indicar e introducir, a petición de los Directores diocesanos, las obras
más útiles de Acción Social Católica y que puedan servir para instruirse en la materia.

23. e) y para normas de todos, reproducimos las siguientes disposiciones de la Santa

Sede.

24. I. A tenor de lo que enseña el Apóstol San Pablo, nemo militans Deo implicat se
negotiis saecularibus, (II. Tim. II. 4), fue siempre constante disciplina de la Iglesia, y
sagrada ley, que los clérigos no asumieran el desempeño de negocios profanos, sino
en algunas circunstancias peculiares y extraordinarias y con el permiso legítimo. Pues
mirándose levantados de las cosas del siglo aun lugar más encumbrado, según hace
constar el Sagrado Concilio Tridentino, Sess. XXII, cap. I. De ref., conviene que cumplan
diligentemente, entre otras cosas, las que fueron copiosa y saludablemente
sancionadas en orden a huir de los negocios seglares.

25. Como, pues, con el favor de Dios se han establecido en nuestros días en la sociedad
cristiana tan multiplicadas obras en auxilio temporal de los fieles, sobre todo bancos,
institutos de crédito, cajas rurales y de ahorros, aunque las debe en gran manera
 aprobar y fomentar el clero, con todo, no debe hacerlo de tal suerte que le distraigan
de los oficios de su condición y dignidad, le enreden en negociaciones terrenales y le
expongan a las solicitudes, cuidados y peligros inherentes a tales objetos.

26. Por lo cual, a la par que Nuestro Santísimo señor el Papa Pío X exhorta y ordena que el
clero preste su cooperación y consejo a la fundación, tutela y fomento de esas
instituciones, prohíbe terminantemente por el presente decreto que los ordenados in
sacris, seculares o regulares, acepten el ejercicio, o aceptado lo retengan, de aquellos
cargos que lleven consigo los cuidados, obligaciones y peligros que en sí entrañan, de
la administración, cuales son los de presidente, director, secretario, cajero y otros
semejantes. Estatuye, por tanto, y decreta Nuestro Santísimo señor, que todos
aquellos clérigos que al presente ejerciten dichos oficios, en el término de cuatro
meses, a contar de la publicidad de este decreto, los renuncien, no pudiendo en
adelante ningún miembro del clero aceptar o ejercer cargo de este género, sin que
antes hubiera alcanzado -de la Santa Sede Apostólica peculiar licencia para ello
(Decreto de la S. C. Consistorial, de 18 de noviembre de 1910).

27. Ningún sacerdote o clérigo tome parte en ninguna obra que se substraiga a la
vigilancia pastoral ya la acción de los Ordinarios (Instrucción de la S. C. de Negocios
Eclesiásticos Extraordinarios, de 27 de enero de 1902).

28. II. Entraña grave peligro y detrimento para la disciplina y para la doctrina de la Iglesia
la opinión de aquellos partidarios de todo cuanto huele a novedad, que juzgan se debe
introducir también en la Iglesia cierta libertad, de suerte que restringida en algún
modo la forma de la autoridad y vigilancia, sea lícito a los fieles secundar cada uno, un
poco más la propia índole e inclinación. (Carta “Testero benevolentiae, al Cardenal
Arzobispo de Baltimore, de 22 de enero de 1899).

29. Más que los simples fieles, deben los sacerdotes y especialmente los jóvenes, mirar
con horror este espíritu de novedad; y aunque sea sumamente de desearse que ellos
vayan al pueblo, conforme a la voluntad del Padre Santo, deben, sin embargo,
proceder en esto con la necesaria subordinación a sus superiores eclesiásticos,
poniendo en ejecución las siguientes gravísimas advertencias hechas por el Augusto
Pontífice, aun a aquellos que han merecido ya justos encomios por haber dado prueba
de gran laboriosidad y espíritu de sacrificio en la acción popular cristiana...

“Si deseáis, caros hijos... que esta lucha formidable empeñada por las sectas
anticristianas y por el reino de las tinieblas contra la Iglesia, la victoria sea para Dios y
para su Iglesia, es absolutamente necesario que combatáis compactos en grande
orden y rigurosa disciplina, bajo las órdenes de vuestros amados superiores
jerárquicos. No deis oídos a esos hombres nefastos que, llamándose cristianos y
católicos, arrojan cizaña en el campo del Señor y siembran divisiones en la Iglesia de
Dios. No leáis sus opúsculos ni sus periódicos: un buen sacerdote no debe en ningún
modo dar crédito a las ideas y licencioso lenguaje de esos tales. Podría el sacerdote
olvidar alguna vez que el día de su ordenación prometió solemnemente a su Obispo,
ante el sagrado altar, obediencia y reverencia? y sobre todo acordaos, caros hijos
nuestros, de que la condición indispensable del verdadero celo sacerdotal y la mejor
 prenda de éxito en las obras a las cuales os consagráis para obedecer a los superiores
jerárquicos, es la pureza y la santidad”.

30. Igualmente, al tratar de la acción popular cristiana, los sacerdotes procuren hacerlo
siempre con dignidad y sin poner en peligro el espíritu eclesiástico, del cual depende
todo su prestigio y toda su fuerza. Las enseñanzas y los decretos del Concilio de
Trento sobre la vida y honestidad de los clérigos son hoy más que antes necesarios. “A
estas recomendaciones del Santo Concilio (escribía el Padre Santo en la citada carta al
clero francés), las cuales desearíamos, amados hijos, esculpir en vuestros corazones,
faltarían ciertamente aquellos sacerdotes que adoptasen en su predicación un
lenguaje que no estuviese en armonía con la dignidad de su estado y la santidad de la
palabra de Dios; que asistiesen a reuniones populares, donde su presencia no sirviese
sino para excitar las pasiones de los impíos y de los enemigos de la Iglesia, y los
expusiese a las más groseras injurias sin provecho de nadie y con gran admiración y
acaso escándalo de los fieles piadosos; que adquiriesen los hábitos, los modos de vivir
y obrar y el espíritu de los seglares. Sin duda la sal debe mezclarse con la masa que ha
de preservar de la corrupción, pero al mismo tiempo debe sustraerse a ésta para no
perder todo sabor y llegar a ser inútil, de forma que sólo sirva para ser arrojada y
pisoteada en el camino. Del mismo modo el sacerdote, sal de la tierra, en el contacto
que necesariamente tiene con la sociedad que la rodea, debe conservar la modestia, la
gravedad, la santidad, en su porte, en sus actos y en sus palabras, y no dejarse
contaminar de la ligereza, de la disipación, de la vanidad de las personas mundanas”.
(Instrucción citada de la S. C. de Negocios Eclesiásticos Extraordinarios, de 27 de enero
de 1902, IX, e).

31. III. En las fundaciones de círculos, sociedades, etc., se tendrá sumo cuidado: 1°. De que
los reglamentos particulares, programas mensuales y otros documentos tengan un
lenguaje y espíritu netamente cristiano; 2°. De que los estandartes y otras enseñas no
tengan nada de común con los Emblemas de origen socialista; 3°. De que los estatutos
y reglamentos sean previamente examinados y aprobados por el Ordinario, sin cuya
aprobación no podrá ninguna de las mencionadas instituciones presentarse ni
reputarse como institución católica, merecedora de la confianza del clero y del laico
católico; 4°. de que todos los actos y palabras estén llenos del espíritu de Jesucristo, y
que promoviendo ante todo el reino de Dios, procuren eficazmente, el bien temporal
del obrero y del pobre, y el incremento de la civilización cristiana. y en aquellas cosas
que exigen la previa autorización o licencia de la autoridad eclesiástica, ésta deberá
ser avisada con anticipación, a fin de que pueda pesar las medidas y precauciones que
haya de tomar. En suma, es voluntad de la Santa Sede, y lo exige la misma noción de
la jerarquía eclesiástica, que el laicado católico no preceda sino que siga a sus
Pastores, quienes por su parte no dejarán de promover con todo empeño y particular
solicitud la acción popular cristiana, tan necesaria en nuestros días y tantas veces
recomendada por el Padre Santo (Ibid. IV).

32. Las suscripciones y colectas para obras de acción social y democrático-cristiana, están
sujetas a la autoridad y vigilancia de los Ordinarios (Ibid. V) .

33. Debe considerarse como del todo contrario al verdadero espíritu de caridad, y por
ende a la democracia cristiana, un lenguaje que pudiese inspirar en el pueblo aversión
 hacia las clases superiores de la sociedad. Jesucristo quiso unir a todos los hombres
con el vínculo de la caridad, que es la perfección de la justicia, a fin de que animados
de amor recíproco, procuraran hacerse el bien mutuamente. Sobre ese deber de
mutuo auxilio que incumbe a todas las clases sociales, óigase lo que enseña el Sumo
Pontífice en la Encíclica “Graves de communi”: “Es necesario apartar del concepto de
la democracia cristiana el otro inconveniente, esto es, que mientras ella pone todo
empeño en buscar el provecho de las clases humildes, no parezca descuidar las
superiores, que no valen menos para la conservación y el perfeccionamiento de la
sociedad... Por la unión natural de la clase pobre con las otras, estrechada aún más por
el espíritu de fraternidad cristiana, resulta que cuanto bien se haga para aliviar a
aquella, redunda en provecho de estas; tanto más cuanto que su concurso es
conveniente y necesario para obtener el fin deseado... Será Preciso procurar
principalmente la benévola cooperación de aquellos que por nacimiento, por fortuna,
por ingenio y por educación gozan de mayor autoridad entre los ciudadanos. Si falta
esta cooperación, muy poco se podrá emprender de cuanto conduce a la consecución
de los deseados bienes del pueblo. Ciertamente la vía será tanto más segura y breve,
cuanto más multiplicada e intensa sea la cooperación de los ciudadanos notables”
(Ibid. IX, b).

34. 34. Su Santidad confía en que, cooperando todos a la acción popular cristiana, los de
edad madura con su experiencia y los jóvenes con su santo entusiasmo, se han de
obtener aquellos saludables efectos de paz y de concordia que Su Santidad desea con
tanto ardor, de conformidad con la que inculca en el discurso que dirigió el 23 de
diciembre último al Sacro Colegio: “Pedimos, decía, la cooperación unánime y
armónica de todas las buenas voluntades. Vengan los jóvenes y contribuyan gustosos
con la energía y entusiasta actividad, propia de sus años; vengan los de edad madura,
y traigan llenos de confianza, además de su ya experimentada fe, su acierto y su buen
juicio, fruto de la experiencia. Uno mismo y común a todos es el fin: igual debe ser e
igualmente sincero el celo de unos y otros. Nada de desconfianzas, sino confianza
recíproca; nada de censuras, sino paciencia cristiana de unos con otros; nada de
desaveniencias, sino caridad mutua” (Ibid. concl.).

35. En testimonio de la confianza que tenemos, de que el Señor conducirá y hará

prosperar las obras de Acción Social Católica en Colombia, para mayor gloria de su
nombre y bienestar religioso, moral y material de las clases trabajadoras, que nos son
tan queridas, hemos resuelto, por aclamación, poner la Acción Social Católica bajo la
especial protección y amparo del Sacratísimo Corazón de Jesús.

ACCION SOCIAL CATOLICA

(1916)

36. Para cumplir los deseos de la Santa Sede, corresponder a sus exhortaciones ya las
enseñanzas que sobre la Acción Social Católica ha dictado, parece suficiente la que a tal
respecto ordena la Conferencia Episcopal última; más vista la constante propaganda
anticatólica y los tenaces esfuerzos que hacen tanto la masonería como el socialismo para
pervertir al pueblo, no creemos superfluo y antes bien muy necesario encarecer de modo
especial la fundación de la Acción Social en las diócesis y parroquias donde no se haya
 establecido; por tanto, y en desarrollo del Capítulo que en la mencionada Conferencia
trata de ella, disponemos:

37. Además del Directorio de Bogotá a que se refiere el artículo 22 d) , se fundarán Directorios
en cada una de las capitales de las Diócesis, los que se formarán por el sacerdote
encargado de la cátedra de sociología u otro idóneo, y de uno o más miembros, a juicio del
respectivo Prelado.

38. Dichos Directorios tendrán las funciones siguientes:

a) Organizar y fomentar la Acción Social y aprobar los reglamentos que deben regir las
instituciones que hayan de fundarse en las diócesis y en las parroquias.
b) Hacer los nombramientos de los que deban formar las Juntas Directivas
parroquiales con aprobación del Prelado, según las listas que con tal fin deben
remitir los párrocos, y resolver las dificultades que puedan presentarse a aquellos
para la buena marcha de sus obras.
c) Estudiar los informes que las Juntas Parroquiales les envíen y hacer las indicaciones
convenientes para el mayor desarrollo de las instituciones fundadas.
d) Hacer un extracto de dichos informes para publicarlos, pues esto tanto servirá para
utilizar en favor de unos los sistemas que hayan dado buenos resultados a otros,
como también de estímulo para todos.
e) Pasar anualmente un informe al Directorio de Bogotá sobre el estado de las obras y
de los resultados alcanzados.
f) Fundar una biblioteca social para estudio y consulta, apoyar la prensa católica,
establecer una sección de información y consulta para tener al corriente a las Juntas
Parroquiales del estado de las obras sociales de la diócesis, de los medios que
puedan emplear y de los sistemas que deban adoptarse para la fundación de otras,
impulsar las que estén establecidas y dar a conocer el movimiento general de esta
clase de instituciones, tanto de las erigidas en la República, como de las de fuera de
ella.

39. Entre las obras de Acción Social que pueden fundarse y que están más de acuerdo con
nuestras circunstancias, indicamos las siguientes:

Oratorios festivos para niños. - Escuelas de artes y oficios. -Cajas de ahorros escolares. -
Cajas dotales para jóvenes. - Cajas de ahorros para obreros. - Sociedades de temperancia.
-Bibliotecas populares. - Círculo de la juventud católica. -Círculos y patronatos para
obreros. - Restaurantes escolares. -Casa de refugio y talleres para la preservación de niñas
y jóvenes. - Sociedades cooperativas de agricultura. Sindicatos. -Cajas rurales y bancos
agrícolas.

40. Hagan los señores párrocos un estudio concienzudo sobre cada una de las instituciones
dichas, para ver cuál pueda convenir a la parroquia, informando de esto al Directorio
Diocesano para proceder luego, mediante sus instrucciones, a la fundación, observando
las reglas siguientes:
a. Conocida la naturaleza de la obra que se quiere fundar, el párroco elegirá un
grupo de personas aptas y de buena voluntad; leerá con ellas el reglamento
o estatutos de la obra que proyecta, les explicará con claridad el mecanismo
 y las ventajas morales y económicas que trae en favor no sólo de los que en
ella toman parte, sino también de la parroquia.

De esta manera habrá preparado la parte directiva; pues no debe olvidarse

que según enseña la experiencia, en la fundación y gobierno de las obras
sociales, más conseguirá el sacerdote escogiendo y formando el personal
que se haya de encargar de la dirección, que si trabajara por sí mismo.

b) Preparados así los que han de formar parte de la Junta Directiva, explicará
desde el púlpito a los feligreses clara y sencillamente la obra que proyecta y
las ventajas morales y económicas que se obtienen tanto para cada
individuo en particular como para la parroquia en general; les enseñará las
obligaciones que contraen los que toman parte en dicha obra y, además,
que para ser admitidos, es condición indispensable la buena conducta moral
y religiosa.

c) Cuando juzgue que estén suficientemente instruidos les invitará a

inscribirse; formada la lista se hará la elección de los dignatarios que deben
componer la Junta Directiva, advirtiendo antes que deben elegir personas
aptas y de reconocida probidad, unas de entre las ya instruidas en la obra
que intenta fundar y otras de entre las personas que se hayan inscrito.

d) Procúrese que estas personas sean de la misma clase y condición de la

mayoría de los asociados, porque la experiencia demuestra que uno de los
medios más eficaces para la prosperidad de estas instituciones está en que
los socios puedan fácilmente comunicarse con los dignatarios, lo cual se
consigue eligiendo para tales puestos personas que, por ser de la misma
condición, les inspiren confianza, y además el que dichos nombramientos
puedan servirles de estímulo, les infundan cierta seguridad en el buen éxito
de las empresas.

e) Tengan muy presente los señores párrocos que en la organización de

cualquiera de las obras sociales no pueden introducir innovaciones en los
estatutos sin consultarlo con el superior diocesano; pues aquéllos son fruto
de hondos. estudios y de larga experiencia; al alterarlos, sobrevendrían
malos resultados, los que ocasionaría el desaliento y haría imposible el
sostenimiento de las obras.
f) Siendo el fin de las obras sociales la moralización y mejoramiento de las
costumbres mediante las ventajas temporales que con ellas se obtienen, los
señores párrocos asistirán a las asambleas generales, siempre que una
necesidad imperiosa no se lo impida, para exhortar a los socios al
cumplimiento de los deberes morales y religiosos, etc., para persuadirlos de
que si el sacerdote interviene es tan sólo por el deseo de hacerles el bien,
tanto temporal como eterno.

41. Para mayor eficacia de estos trabajos y para alcanzar mejores resultados es preciso que los
señores párrocos se penetren de su necesidad y de las ventajas que ellos reportan; lo que
 alcanzarán con el atento estudio, al menos, de la obra titulada “Acción Social Católica”,
del P. Fernández, S. J .

42. Recomendamos como uno de los mejores medios para la fundación y desarrollo de las
obras de Acción Social, el establecimiento de las Conferencias de San Vicente de Paúl, las
cuales podrán atender como fin de primera importancia la limosna espiritual de la
educación católica.

43. Igualmente recomendamos la Orden Tercera de San Francisco especialmente favorecida

por los últimos Sumos Pontífices, y las demás instituciones análogas que puedan cooperar
a la Acción Social Católica. Pero guárdense los señores párrocos de desnaturalizar estos
institutos para acomodarlos a la Acción Social y fomentar empresas nuevas, con
detrimento de su fin primordial.

44. Los señores párrocos informarán al Prelado en la visita pastoral sobre el resultado de sus
trabajos en esta materia.

JUVENTUD CATOLICA

(1924)

60. Teniendo en cuenta los Prelados de la Conferencia Episcopal que ninguna porción de la
sociedad está más expuesta a perderse que la juventud, especialmente en el tiempo
presente, cuando se ponen en juego tantos medios de pervertirla, estima como deber
imperioso hacer los mayores esfuerzos a fin de preservarla de la pérdida de la fe, y de la
corrupción de las costumbres.

Medio muy a propósito para conseguir este fin es el de reunir a los jóvenes de buena
voluntad en asociaciones católicas en las cuales, por medio de reglamentos especiales y
estimulados mutuamente, puedan preservarse del mal y trabajar con éxito en bien de la
Iglesia, especialmente en obras de acción social.

En tal virtud creemos de urgente necesidad que se funden en la parroquias, donde no se

haya establecido aún, la Asociación de la Juventud Católica Colombiana, y para que su
acción sea más poderosa y eficaz en todo el país, recomendamos vivamente la federación
de dichas asociaciones, de conformidad con los estatutos aprobados por la autoridad
eclesiástica de la Arquidiócesis Primada.

JUVENTUD CATOLICA COLOMBIANA

(1927)

61. El Arzobispo Primado, los Arzobispos, Obispos, Vicarios y Prefectos Apostólicos de

Colombia, reunidos en Conferencia.

Visto el espíritu profundamente católico de la institución denominada “Federación Nacional de la

Juventud Católica Colombiana”, establecida en esta ciudad de Bogotá, y los cristianos y nobles
ideales que se proponen alcanzar,
 ACUERDAN:

Aprobar Ad experimentum los estatutos de la “Juventud Católica Colombiana” y su federación;

Exhortar a la juventud a que forme parte de esta laudabilísima institución;
Encarecer a los católicos de la República le prestendecidido apoyo.

Dado en Bogotá, a 28 de octubre de 1927.

62. Estatutos de la Juventud Católica Colombiana.

(1927)

I. Constitución. La Confederación Nacional de la Juventud Católica Colombiana, o más

brevemente, la Juventud Católica Colombiana, es una confederación en que se aspira
a reunir todas las asociaciones de jóvenes católicos de la República bajo la autoridad
eclesiástica.

II. Fin. El fin de esta confederación es unificar y avivar la Acción Católica de las
asociaciones federadas, y así mismo procurar la prosperidad de todas ellas y el
provecho espiritual y cultural de sus socios.

III. Asociaciones admitidas. Toda asociación de jóvenes católicos que tenga fines
honestos, aunque sólo sean deportivos, puede pertenecer a la Juventud Católica
Colombiana, siempre que tenga la aprobación del Prelado diocesano y que admita las
bases consignadas en los presentes Estatutos. Por asociación de jóvenes se en tiende
aquella en que el elemento juvenil es exclusivo o predomina por el número e influjo.
Para ser admitida en la Juventud Católica Colombiana debe enviar su reglamento al
Consejo Nacional, y comprometerse a enviar anualmente al mismo, su estadística y
una nota de los trabajos realizados.

IV. Autonomía. La Juventud Católica Colombiana tiene por principio respetar la

autonomía de los centros o federaciones que la constituyen.

V. Modos de agrupación. Si en una localidad hay varios centros pertenecientes a la

Juventud Católica Colombiana, ellos formarán un grupo local. Cada Centro, además de
la denominación general de juventud católica, llevará una denominación especial que
los distinga de los otros. Los grupos locales de una misma Diócesis (y lo mismo se
entiende aquí y en adelante de los Vicariatos y Prefecturas) formarán una federación
diocesana de Juventud Católica Colombiana. La Confederación Nacional se compondrá
de las Federaciones diocesanas y otras federaciones extra diocesanas o nacionales.
Estas serán las que, no estando organizadas por diócesis, son susceptibles de
extenderse a toda la República, por ejemplo, la Federación Nacional de Estudiantes
Católicos, Federación de Antiguos Alumnos de una orden religiosa, etc.

Parágrafo. Cuando por iniciativa del Prelado diocesano, una federación diocesana
emprenda una campaña determinada, las asociaciones pertenecientes a federaciones
 extra diocesanas que existan en esa misma Diócesis, tomarán parte en ella lo mismo
que las diocesanas, y en cualquier junta que se tenga a este propósito estarán
representadas por su respectivo Presidente.

VI. Espíritu de la Juventud Católica Colombiana. Puede resumirse en cuatro palabras:

piedad, sacrificio, estudio, acción. Piedad, porque el provecho religioso de los jóvenes
ha de ocupar en sus aspiraciones el primer lugar. Sacrificio, porque no buscan ningún
provecho material, antes están listos a sacrificarse por sus altos ideales y por el
cumplimiento del deber. Estudio, porque todos han de tender a su perfeccionamiento
intelectual, según su estado y condiciones, especialmente en las cuestiones religiosas
y sociales. Acción, porque cualquiera que sea el fin especial de cada centro, todos ellos
han de colaborar a la obra general de la juventud católica, que es trabajar por el
predominio y progreso de las ideas cristianas en la sociedad moderna.

VII. Autoridad eclesiástica. Según esto, la Juventud Católica Colombiana está como tal
directamente sometida a sus respectivos Prelados, y no tomará parte en asuntos que,
a juicio de ellos, sean ajenos a su propia institución. A la Juventud Católica
Colombiana, pueden entrar, lo mismo los centros dirigidos por eclesiásticos o
religiosos, que los centros que se rijan por sí mismos, siempre que acepten estos
últimos un asistente eclesiástico nombrado por el Ordinario. En cada grupo local habrá
por lo menos un asistente eclesiástico.

VIII. Gobierno. Los órganos de gobierno de la Juventud Católica Colombiana son: la

Asamblea General, el Consejo Nacional, el Consejo Diocesano y la Junta local.

a. La Junta local se formará con los Presidentes o representantes de los centros de la

localidad, los cuales elegirán sus dignatarios y harán su reglamento especial, el
señor Obispo diocesano nombrará el asistente eclesiástico. La Junta local servirá
de órgano intermedio entre los centros particulares y el Consejo Diocesano.
Fomentará la creación o federación de nuevos centros y coordinará la acción de
los existentes en la localidad. El asistente eclesiástico del grupo local fundará
círculos de estudios religiosos y dará conferencias religiosas mensuales para todos
ellos.

b. El Consejo diocesano constará de cuatro vocales nombrados por las Asambleas

diocesanas donde éstas se celebren, o por los Presidentes de los grupos locales,
que para ese fin pueden reunirse. Si de ninguna de estas dos maneras puede
constituirse el Consejo Diocesano, lo nombrará el Ordinario. El Presidente de
dicho Consejo será nombrado siempre libremente por el Ordinario, y tendrá doble
voto, si fuese uno de los cuatro vocales indicados arriba. El Consejo Diocesano
servirá de intermedio entre el Consejo Nacional y las Juntas locales. Organizará las
campañas propias de las Diócesis y fomentará la formación de nuevos grupos
locales. Nombrará los representantes de la Diócesis para la Asamblea General.
Durará dos años en ejercicio de sus funciones.

c. Consejo Nacional. Lo formarán un representante por cada Diócesis y por cada

Federación Nacional, elegidos por la Asamblea Nacional de temas propuestas por
los respectivos Consejos Diocesanos o Federaciones. Cada representante tendrá
 dos suplentes personales. Además de las representaciones de las Diócesis, pueden
formar Parte del Consejo Nacional hasta seis miembros más, libremente
cooptados por el mismo Consejo Nacional. Todos deben residir de ordinario en
Bogotá y se renovarán cada cuatro años independientemente unos de otros. El
Consejo Nacional dirige en líneas generales el movimiento de la Juventud Católica
Colombiana. Se encarga de hacer cumplir las resoluciones de la Asamblea General.
Puede ponerse en comunicación directa con cualquiera de los organismos que le
están subordinados, pero de ordinario transmitirá sus instrucciones y órdenes por
medio de los Consejos Diocesanos. Edita el Boletín de la Juventud Católica
Colombiana. Tendrá una comisión ejecutiva y las comisiones particulares
necesarias. El señor Arzobispo Primado nombrará el Presidente del Consejo
Nacional y el Asistente eclesiástico general, el cual será también miembro de
dicho Consejo.

d. La Asamblea General se reunirá cada año en la ciudad que haya determinado la

Asamblea anterior, bajo la Presidencia del respectivo Prelado diocesano. Se
compondrá de representantes de las Diócesis y de representantes de las
Federaciones nacionales que forman parte de la Juventud Católica Colombiana.
Cada Diócesis o federación tiene derecho a nombrar un representante con su
respectivo suplente, dándole las instrucciones del caso. Los miembros del Consejo
Nacional tendrán voz pero no voto en la Asamblea General.

IX. Congreso General. A continuación de la Asamblea se celebrará el Congreso general de

la Juventud Católica Colombiana, o sea una gran manifestación a que asistirá el mayor
número posible de jóvenes de toda la República, y que consistirá al menos en una
función religiosa, un desfile por la ciudad y una reunión, en la que se dará el programa
de acción que para el período siguiente haya adoptado la Asamblea.

X. Cotización. Todos los socios pertenecientes a un Centro incorporado a la Juventud

Católica Colombiana, deben contribuir con $ 0.10 anuales cada uno, para los gastos de
la Dirección. La tercera parte de lo que se recauda en cada Diócesis se entregará al
Consejo Diocesano, y el resto al Consejo Nacional, para sus gastos de secretaría y
Propaganda. Cada Centro enviará sus cuotas al principio de cada año al tesorero del
Consejo Nacional, el cual remitirá a los Consejos Diocesanos, la parte que les
corresponda.

XI. Modificaciones. Los presentes Estatutos no Podrán ser modificados sino en la

Asamblea General, siempre que a favor de la modificación se reúnan las dos terceras
partes de los votos. Tales modificaciones se someterán, para su aprobación, a la
Conferencia Episcopal; y en caso de estar ésta en receso, podrá impartirla el
Ilustrísimo señor Arzobispo.

ORGANIZACION OBRERA

(1924)

La Conferencia Episcopal, con el fin de secundar las numerosas iniciativas en materia de

organización obrera y deseosa de facilitar su labor a los sacerdotes, en hora buena penetrados de
la urgente necesidad de multiplicar, por doquiera, las instituciones de Acción Social Católica,
señala las normas siguientes, para el mejor éxito de esta clase de, obras:

1) Si bien es preciso hacer un llamamiento a todos los obreros, que en teoría respeten a
la Iglesia, con todo, de acuerdo con las instrucciones de la Santa Sede, cada
organización obrera definitiva, no puede comprender más que a los obreros que
adapten su conducta a lo que la Iglesia Católica enseña, sin que por ello, lleve un título
religioso, con el fin de obrar con más independencia y poder reclamar toda clase de
derechos civiles.

2) En cada localidad de alguna importancia, se procurará establecer una sociedad que se

llamará “Círculo Obrero de...” y dentro de ese Círculo se organizarán los gremios o
reuniones profesionales para mirar mejor por sus intereses e intensificar el espíritu de
agrupación y solidaridad bien entendida.

3) Los fines que debe proponerse la organización, tanto de obreros como de obreras
donde haya lugar, son: aumentar el bienestar económico, fomentar la instrucción,
vigilar por la moralidad, avivando para ello, el espíritu religioso y trabajar
especialmente por la unión de las clases sociales.

4) La referida organización deberá constar, en cuanto se pueda, de cuatro secciones:

1ª. De obreros,
2ª. De obreras,
3ª. De señores protectores,
4ª. De señoras protectoras. Cada una de las secciones tiene su Junta Directiva y
funciona con entera independencia.

5) Para dar unión a las cuatro secciones habrá un Consejo Administrativo, autoridad
suprema de los Círculos Obreros, el cual está formado por el Presidente de los
Obreros, el Presidente de los Protectores, la Presidenta de las señoras Protectoras y el
Director Consiliario.

El Consejo Administrativo nombra un Gerente que ejerce personería jurídica.

6) Cada Círculo trabajará por organizar su caja de ahorros, que sólo pagará el 3 por 100
anual y recibirá consignaciones desde 5 centavos.

7) Con los fondos de la referida Caja, se podrá atender a la organización de casas de

arriendo módico, de cooperativas de consumo y de mutualidad para enfermos.

8) Habrá una oficina de información para asegurar y facilitar el trabajo.

9) La instrucción de los niños y de las niñas será un objeto preferente de estas
organizaciones y para ello los párrocos procurarán crear restaurantes escolares, que
en algunas partes han llegado a poder, por dos centavos, dar desayuno, almuerzo y
comida. Para jóvenes, se trabajará por organizar talleres de oficios domésticos y
granjas agrícolas.
 10) Con funciones de teatro bien escogidas, se fomentará la moralidad y con juegos de
movimientos y excursiones se atenderá a la formación física. En los centros
importantes se trabajará por arreglar hospederías para jóvenes obreras que llegan del
campo o salen de sus colocaciones. No se descuidará la labor de facilitar a los que
pretendieren casarse, trato decente y recatado y auxilio para los gastos
extraordinarios de su establecimiento.

11) Se fomentará el espíritu religioso con instrucciones en las juntas de los domingos, con
la frecuencia de los sacramentos, y con fiestas de carácter alegre pero cristiano que
contribuyan a fomentar la unión y el acercamiento de las clases.

12) Para la Federación Nacional, bastará poner en comunicación a los diferentes Círculos
Obreros entre sí y en especial con el de Bogotá llamado de “San Francisco Javier”.

LIGA DE DAMAS CATOLICAS DE COLOMBIA

(1924)

63. La Conferencia Episcopal reconociendo la importancia de la Liga de las Damas Católicas,

recientemente establecida en la Capital de la República y los excelentes frutos que ella
puede producir, no duda en impartirle su aprobación y en excitar a todas las señoras y
señoritas de la República, a afiliarse a dicha Liga para formar un cuerpo compacto y
poderoso que trabaje de consuno en los excelentes fines que la Liga se propone, sin que
esto sea óbice para pertenecer a otras asociaciones públicas.

Esta aprobación se basa en la promesa de que la Liga de Damas Católicas estará siempre bajo la
dirección de los respectivos Prelados diocesanos.

La Conferencia Episcopal aprueba los estatutos de dicha Liga y les imparte su bendición.

DEBERES DE PATRONOS y OBREROS

(1927)

Verdades y principios que conviene recordar

En las presentes circunstancias al Clero ya los fieles.

46. Reprobamos y condenamos los errores propalados y sostenidos en diversas formas por los
comunistas y socialistas.

47. Recomendamos al venerable Clero secular y regular, y muy particularmente a los

Sacerdotes que en las universidades y colegios superiores enseñan religión, filosofía, moral
y sociología, que lean con frecuencia y mediten las enseñanzas de León XIII y
particularmente: la encíclica “Rerum Novarum”.
48. Declaramos que el derecho a la propiedad individual es innato o esencial para el hombre,
y que por lo tanto se funda en la ley natural, como lo ha enseñado siempre la sana
filosofía; y que en virtud de ese derecho a la propiedad individual y exclusiva el hombre
puede no sólo poseer los bienes ahora llamados consumptivos, sino también los
denominados productivos que son fuente de riqueza.

49. El abuso, que en .ocasiones suelen hacer los hombres, de las riquezas y bienes terrenales,
con menoscabo de las leyes de la caridad y aun de la justicia, y las ocasiones de pecado
que sin duda alguna tienen con harta frecuencia los ricos, no son razones valederas para
negarles el derecho que a esas riquezas, legítimamente adquiridas, tienen ellos. Por
consiguiente, Nuestro Señor Jesucristo, al declarar, como declaró, que los ricos de su
tiempo abusaban de las riquezas y que por la afición a ellas se exponían a perder el reino
de los cielos, no intentó en manera alguna sostener y enseñar que la propiedad individual
no debía existir, y sólo se contentó con advertir los peligros que las riquezas traen consigo.
Es, por tanto, blasfemo y contrario a la verdad evangélica el afirmar que Cristo Nuestro
Señor hubiera prohijado o defendido el socialismo.

50. Pero no es menos cierto que este abuso de las riquezas y la ostentación de los bienes de
este mundo, que Nuestro Señor tanto reprobaba, ha sido causa, al menos en parte, para
despertar la envidia de los desafortunados que se inclinan hoy a defender las doctrinas.
Menester es hoy, más que nunca, que los ricos abunden en limosnas, protejan a los
desgraciados y cooperen en la fundación y sostenimiento de los institutos de caridad y
beneficencia, en la medida de sus recursos y de acuerdo con las enseñanzas del Evangelio.

51. Fundados en la doctrina de León XIII, declaramos que en la sociedad humana, no obstante
todos los esfuerzos caritativos que se hagan, habrá siempre personas pobres y
desgraciadas, y que sería empresa imposible, en las actuales circunstancias del mundo, el
querer igualar las fortunas.

52. Entre el patrono y el obrero, entre el dueño o terrateniente y el simple labriego hay, a más
de las obligaciones de justicia que nacen del contrato llamado de trabajo, ciertas
obligaciones de caridad, comunes a todos los hombres; y no es dado pensar, por lo tanto,
que la cuestión llamada social pueda resolverse convenientemente si esta ley suprema de
la caridad no existe.

53. Deber de justicia es, por parte de los patronos, el proporcionar a sus obreros el justo
salario, que ha de determinarse de acuerdo con las condiciones económicas del lugar.

54. Además de esta obligación, que nace del contrato mismo, expreso o tácito, los patronos
están obligados a facilitar a los obreros el cumplimiento de sus deberes religiosos; a no
exigir más horas de trabajo que las que la ley y la sana costumbre permitan; a otorgarles
un pleno descanso dominical; a impedir, por cuantos medios estén a su alcance, la
inmoralidad entre sus dependientes y especialmente la perversión de las mujeres y de los
niños; a procurar conservar la vida de familia, ya tratar con caridad y benignidad al obrero.

55. Condenamos, por ende, la costumbre de aquellos patronos que imponen a sus obreros
cargas excesivas o ajenas a la índole del contrato expreso o tácito con ellos celebrado, así
 como todo aquello que conduzca a poner trabas para el cumplimiento de los deberes
religiosos, y que trae consigo el menoscabo de la santificación de los días festivos.

56. Conforme a la doctrina de León XIII, en su encíclica “Rerum Novarum”, son laudables las
asociaciones de obreros y patronos o las de meros obreros; pero, conforme a esta misma
doctrina, el sindicalismo llamado radical, y en general todas las asociaciones que tiendan a
perturbar el orden público establecido ya fomentar huelgas contrarias a la justicia ya la
ley, son reprobables; así lo deben dar a conocer sabia y discretamente los Sacerdotes.

57. En consecuencia con los principios expuestos, los poderes públicos tienen el derecho y el
deber de prevenir y remediar los males que dimanan de los errores que hemos indicado, y
así lo pedimos para el bien de la Patria.

58. Finalmente recordamos a nuestros obreros el deber que tienen de respetar a sus
patronos, conforme al cuarto mandamiento de la ley de Dios, y de cumplir en conciencia
las obligaciones a que se hayan comprometido por contrato expreso o tácito; que no se
dejen seducir de los muchos errores que difunden hoy los socialistas y comunistas,
especialmente contra el derecho de propiedad, haciendo creer al pueblo que puede
adueñarse de lo ajeno por vías de hecho u otros medios ilícitos; que se esfuercen por
ahorrar lo posible y no disipen el fruto de su trabajo en gastos inútiles y aun perjudiciales
para su salud espiritual y corporal, y mucho menos vayan a entregarlo a los que, con falsas
promesas, les ofrecen un porvenir ilusorio o un bienestar que nunca llegará.

UNION COLOMBIANA OBRERA

(1927)

El Arzobispo Primado, los Arzobispos, Obispos, Vicarios y Prefectos Apostólicos de Colombia,

reunidos en Conferencia, en desarrollo y ejecución de lo dispuesto por las anteriores Conferencias
Episcopales sobre acción católico-social obrera,

ACUERDAN:

1. Establece en la República la institución católico-social que se llamará “Unión Colombiana

Obrera”.

2. El fin de esta institución será el mejoramiento religioso, moral y económico de la clase

obrera y la organización general de ella para altos ideales católico-sociales.

3. Los medios para su fomento y conservación serán, principalmente: la venerable Orden

Tercera de San Francisco y demás sociedades católicas que favorezcan a los obreros; la
Sociedad de San Vicente de Paúl; las Adoraciones Nocturnas; las escuelas nocturnas y
dominicales; los círculos o barrios o casas para obreros; los oratorios festivos; las cajas de
ahorros etc.

4. Créase en la ciudad de Bogotá un Consejo Directivo Central, compuesto de cinco

miembros con sus respectivos suplentes, nombrados por el Ilustrísimo Señor Arzobispo
Primado, y los asesores que el mismo Ilustrísimo Primado estimare necesario.
 5. En cada capital de diócesis o de misión, los Prelados respectivos establecerán un Consejo
Directivo Diocesano, que funcionará bajo su presidencia.

6. Las funciones del Consejo Directivo Central serán:

a) Llevar la alta dirección de la “Unión Colombiana Obrera” de la República; b)

Servir de vínculo de unión con los Consejos Diocesanos en los casos en que
circunstancias especiales así lo exijan.

7. Los Consejos Diocesanos, por su parte, prestarán al Central la cooperación y apoyo que
éste juzgare necesarios.

8. Los mutuos deberes y funciones entre los Consejos Diocesanos y las Juntas Locales serán
los mismos que entre el Consejo Central y los Diocesanos.

9. Con el mismo fin, en cada parroquia o población misional el Párroco o Misionero, según el
caso, establecerán una Junta que deberá obtener la aprobación del Prelado respectivo.

10. Siendo tan complejo el problema social-obrero, es potestativo de los Ordinarios el

establecer en sus jurisdicciones aquellas obras que sean más convenientes y adaptables a
las necesidades de cada lugar, conforme a lo indicado en el artículo 3° del presente
Acuerdo.

SUGERENCIA DE UNOS ESTATUTOS

PARA LOS CIRCULOS DE ACCION SOCIAL CATOLICA COLOMBIANA

(1944)

Fin

El fin principal de estos Círculos es triple:

1. Tener un medio apto para instruir a los trabajadores colombianos más intensamente en la
religión, procurando formarles convicciones más personales y conscientes. De esta
manera prepararlos para una defensa activa y pasiva frente a los ataques y peligros que
puede sufrir la Iglesia Colombiana. Así como también elevar el nivel espiritual de dichos
trabajadores.

2. Fomentar el sentido de solidaridad, principalmente entre los campesinos, para que con el
apoyo de la asociación, se sientan más fuertes. De esta manera defenderlos de la
incorporación a sociedades peligrosas que puedan amenazar o destruir la fe (v.gr.
sindicatos velada o abiertamente comunistas; reuniones y sectas protestantes etc.).

3. Proporcionarles una forma autónoma y propia de prestarse auxilios económicos que, si al

principio deben ser muy pequeños, tomarán mayores proporciones en el futuro.
 Gobierno

1. Los Círculos serán dirigidos por coordinadores: nacional, diocesano y parroquiales. Cada
círculo es independiente de cualquiera otro; pero el parroquial atenderá lo que indique el
Coordinador diocesano y todo lo ordenado por el Coordinador nacional, según los
estatutos.

2. El Círculo será gobernado por una Junta Directiva nombrada libremente por sus socios
cada dos años, constituida por lo menos por un Presidente, un Secretario, un Tesorero y
un Fiscal. A su cabeza estará el Coordinador, que si es el Párroco será nombrado por el
Coordinador diocesano de acuerdo con éste. Si el Coordinador no es el Párroco, éste
tendrá la suprema inspección de los Círculos de su Parroquia y llevará el nombre de
Asesor.

3. Las funciones de los miembros de la Junta Directiva son las propias de esos cargos; pero se
ha de tener especial cuidado en la elección del Tesorero, haciendo notar a los socios las
consecuencias de esa elección, cuya responsabilidad recae íntegramente sobre los mismos
socios.

Este Tesorero, previamente instruido, deberá llevar cuenta de tallada de todos los dineros;
estará obligado a rendir cuentas a los socios que se lo pidan al terminar las reuniones, y
cada tres meses a toda la asamblea.

Además tendrá el dinero depositado en una caja de ahorros u otra entidad seria; en caso
de no haberla, se depositará en un arca triclave, cuyas llaves deberán estar en manos del
Presidente, del Tesorero y del Fiscal. Para retirar dinero del depósito se debe requerir la
autorización del Presidente y del Fiscal.

4. Las Federaciones diocesanas se constituyen de hecho por la unión moral y por la ayuda
que se puedan prestar. Tendrá un Coordinador para toda la diócesis, que será nombrado
por el respectivo Obispo. El Coordinador de la Federación diocesana no tiene jurisdicción
sobre los demás círculos de las diócesis, pero procurará mantener el contacto necesario y
llevarles las orientaciones y comunicaciones del Coordinador nacional, de tal manera que
las campañas que se emprendan sean uniformes en toda la nación, para que tengan más
eficacia.

5. La Federación nacional se constituye de hecho por una unión moral real. El Coordinador
nacional debe entenderse con los coordinadores diocesanos, y éstos con los
coordinadores parroquiales.
Al Coordinador Nacional lo nombra el Comité de Arzobispos, por el tiempo que juzgue
necesario.

6. El Coordinador nacional (que ha de ser un hombre bien formado en las disciplinas sociales,
activo y ordenado) tendrá como funciones principales las siguientes:

a) Darse cuenta de las actividades de cada uno de los círculos y de cada una de las
federaciones diocesanas;
b) Comunicar las iniciativas de algunos círculos a los demás, si lo juzga conveniente;
c) Orientar la acción de los círculos; responder a las consultas que se le hagan etc.;
d) Dirigir una publicación sencilla, que al principio puede ser una simple hoja, en la cual se
encuentre materia (en forma de temarios) para tratar en el círculos parroquiales,
indicaciones prácticas sobre el sistema de contabilidad, iniciación en organizaciones
superiores, como cooperativas etc., divulgación de la doctrina y organizaciones sociales
católicas;
e) Llevar una estadística detallada de toda la Federación, para lo cual los círculos estarán
obligados a enviar datos verdaderos, sin que esto constituya ninguna sujeción. Sólo que el
conocimiento de estos datos contribuye grandemente a formar en todos los asociados la
conciencia de su poder y de la fuerza de la Asociación. Se verá además, con ello, si el
movimiento decae, con el fin de tomar las medidas convenientes, de acuerdo con los
Excmos. Sres. Obispos.

Número y formación de los Círculos

1. Los Círculos deben procurar formarse en cada agrupación natural, que reúna, por tanto,
gentes vecinas o de fácil comunicación y que vivan en condiciones semejantes, v. gr. en la
misma vereda, en el mismo barrio obrero o en la misma población.

La razón de esto es la facilidad que se requiere para reunirlos y la facilidad que se da entre
vecinos para la mutua comunicación y para la creación de intereses comunes. Lo cual es
de importancia definitiva en la subsistencia de esas asociaciones. Por la misma razón, a ser
posible, cada círculo no debe tener más de 100 socios: pues, de lo contrario, las reuniones
se convierten en asistencia pasiva a conferencias o instrucciones más o menos
interesantes pero que no retienen por mucho tiempo el interés y el cariño del campesino
o del obrero.

Esta forma de organización supone sin duda un considerable esfuerzo de parte de los
Párrocos, que en ocasiones deberán atender a varios círculos dentro de su Parroquia. Sin
embargo, es necesario este sacrificio. Fundados en la experiencia, afirmamos que de lo
contrario la organización iría al fracaso. Porque la única manera de sostener el interés y de
infundir entusiasmo constante en los asocia dos es formarles la conciencia de la
importancia de su colaboración, obligarlos de hecho y poco a poco, a opinar, a pensar ya
contribuir con sus luces, a la solución o realización de las iniciativas locales que puedan
ocurrir. Iniciativas siempre preciosas por estar fundadas en una experiencia inmediata y
muy propia.

2. Cada círculo debe estar distribuido en grupos de 10 socios a cuya cabeza habrá un Jefe
escogido por el Director parroquial y el Presidente del círculo, y que ha de ser hombre de
prestigio mayor que los demás del grupo, de espíritu proselitista y activo.

Este cuidará de la asistencia de su grupo, dará cuenta de la falta de puntualidad de los

socios, procurará mantener vivo el entusiasmo, se comunicará más directamente con el
Director y el Presidente, visitará a los enfermos de su grupo y, en caso de necesidad, les
llevará el auxilio mutuo que pague el Círculo.

Estos pequeños grupos deben constituirse por la vecindad de los socios, para que los fines
indicados puedan llevarse a cabo.
 3. Las reuniones de los Círculos se procurarán tener en salones, dentro de la población; o en
el campo, en las regiones habitadas por los socios, aunque al principio no encuentren
lugares a propósito (inclusive se podrían tener las reuniones al aire libre). Los sitios de
reunión deben estar dentro del vecindario del que se forma el círculo, y ojalá en lugar
central en cuanto sea posible.

4. Queda por indicar cómo se podría iniciar la realización de estos círculos. Hagamos algunas
indicaciones:

a) El Señor Cura, durante unos cuatro domingos, más o menos, hablaría en general sobre la
importancia de la caridad, de la unión, de la solidaridad; sobre las exhortaciones de los
Sumos Pontífices a constituir asociaciones; sobre la necesidad de éstas, dadas las
condiciones de la vida actual y como defensa de otras peligrosas.
b) Preparado así el ambiente, hablaría con aquellos obreros o campesinos que a su juicio
podrían llegar a ser dignatarios del primer círculo que se proponga organizar, y con los que
habrían de ser “jefes”; los entusiasmaría con la idea, y les pediría hacer propaganda entre
los conocidos de la población o de su vereda.
c) Asegurada así en alguna manera la asistencia, se publicaría desde el púlpito la fundación
del primer círculo y se anunciaría su nexo con otros semejantes en toda la República; se
citaría exactamente la fecha y hora de la primera reunión que se habría de tener.
d) Puesto en marcha el primer círculo, y con el ambiente ya bastante preparado, se seguiría
con otro, y así sucesivamente.
e) Para la primera reunión debe tener prevenidos el Director todos los detalles, de manera
que se proceda con seguridad en todas las reglas y condiciones y que no se dé la impresión
de vacilación o duda. Esto es de especial importancia en lo que se refiere al dinero y al
modo de llevar las cuentas, lo cual se debe prevenir detalladamente, para dar
instrucciones precisas desde el primer momento al que haya de ser Tesorero.

Periodicidad y distribución de las reuniones

Las reuniones de cada círculo serán a lo más semanales ya lo menos mensuales. Sobre todo en los
principios, es indispensable la asistencia del Párroco o de su delegado Sacerdote. y cuando el
círculo marche perfectamente, no deberán pasar más de dos meses sin que asista a una reunión,
puesto que de hecho el Párroco es y será el centro de interés y el elemento coordinador.

Como dijimos, los socios, en cuanto sea posible, no deben asistir pasiva sino activamente, y se les
debe fomentar la iniciativa. En cada vereda trabajar, v. gr., por remediar las diferencias que haya
respecto de la escuela; se podrán formar campos de juego para los jóvenes; hacer campañas
contra los amancebamientos, suavizar los conflictos surgidos entre los vecinos; contribuir en
grupos a la pintura o construcción de la casa de un vecino, al arreglo de un camino etc. De manera
que se acostumbren a apoyarse mutuamente ya sentir el beneficio material de la Asociación. Más
tarde se podría pensar, según la iniciativa de los socios, en organización de fiestas, bazares etc.

Las reuniones deben ser obligatorias para todos los socios. Cuando a uno no le sea posible asistir
debe enviar previa excusa satisfactoria; de lo contrario se le debe someter a alguna sanción, v. gr.,
una multa. Esto, que puede parecer duro, es enteramente necesario para combatir desde el
principio la impuntualidad y la inconstancia.
La distribución de estas reuniones podrá ser, aproximadamente:

a) Apertura, lista, orden del día, lectura de la breve acta de la reunión anterior.
b) A propósito de algún texto de la Sagrada Escritura, instrucción sobre la necesidad de la
caridad, de la unión, de apoyo mutuo y solidario. Este tema requiere mucha insistencia
hasta que les penetre.
c) Instrucción sobre temas especiales de interés para los socios: trato de la esposa en las
diversas circunstancias, educación de los hijos, modos económicos de tener amable la
casa, indicaciones sobre agricultura, floricultura, ganadería etc. (Ideas sobre todo esto las
encontrará el Director o, si es del caso el Presidente, en la hojita que publicará el
coordinador nacional).
d) Proposiciones y varios.
e) Inscripción de socios nuevos y pago de cuotas.
f) Si es posible, rifar algún objeto entre los asistentes.

Es de importancia procurar que las instrucciones sean dialogadas, preguntando y exhortando que
propongan sus dificultades en la vida diaria, con muy poca generalidad.

Organización de los auxilios económicos

Los auxilios fundamentales, que no deben faltar, son dos:

a) El auxilio mutuo, para caso de enfermedad;

b) El auxilio póstumo, para caso de muerte del socio.

Auxilio mutuo:

Con fundamento científico, las siguientes reglas no dan lugar a ningún fracaso económico:

a) Se auxilian solamente los socios enfermos (no sus familiares).

b) Para ello cada socio debe consignar semanalmente $ 0.05.
c) Si se enferma, recibirá a razón de $ 0.20 diarios, hasta completar 60 días, siempre que la
enfermedad pase de tres días. En tal caso el pago comprende el primer día de
enfermedad, pero éste no se contará sino desde la fecha en que sea avisado el Jefe y por
su medio el Presidente Tesorero.
d) Para recibir los auxilios, deben tener sus cuentas al día con la Tesorería. Esta regla es difícil
de hacer cumplir, pero su cumplimiento tiene que ser absolutamente riguroso.
e) No se dan auxilios por enfermedades crónicas -se considerarán tales las que pasen de los
60 días o se repitan antes de haber transcurrido cuatro meses desde terminada la
anterior-, ni por las ocasionadas por vicios, sobre todo por embriaguez, inmoralidad o
pendencia. En caso de duda el dictamen del médico que nombre el círculo será decisivo.
(Aun cuando todo esto hay que urgirlo, es necesario que prime el sentimiento de ayudar y
que de ninguna manera se estén buscando salidas para negar el auxilio. La conciencia que
formen los socios de que hay sincero interés en auxiliarlos es de definitiva importancia).
f) Sólo se pagará el auxilio después de 60 días de ingreso al círculo, constatados desde la
fecha del carnet. (Se entiende que cada socio debe tener un carnet. Los modelos de
 carnets en caso de necesidad se pedirían al Coordinador, y serían tales que en ellos
consten los pagos claramente).
g) Los auxilios se pagan por semanas vencidas.
h) En casos graves la mutualidad pagará hasta $ 7.00 para médico y drogas. Y el Presidente,
el Fiscal y el Jefe de grupo determinarán cuándo hay lugar a auxilios, pero sometidos
siempre a las reglas generales. En caso de duda el médico debe determinar si ciertamente
la enfermedad impide trabajar.

Auxilio póstumo:

Se paga a la esposa o personas señaladas previamente, al ingresar, por el socio. Para esto cada
socio a su ingreso paga $ 0.50; si muere un socio, la suma de todas las cuotas se le entrega al dicho
deudo (si son 100 los socios, $ 50.00), y entonces se avisa que hay que volver a cubrir nuevamente
la misma cuota. El que no lo haga un mes después de ser avisados en reunión públicamente, no
tiene derecho a ningún auxilio ni siquiera mutuo.

Ambos auxilios pueden ampliarse en cuotas y en favorecidos, v. gr., los padres, esposa e hijos,
según el caso, pero siempre con muy atinada prudencia.

Además, al ingreso el socio debe pagar $ 0.20 por cuota de inscripción para gastos de Secretaría,
por valor del carnet y por otros egresos necesarios que puedan ocurrir.
Desde el principio se puede pensar en otras formas de ayuda mutua, a saber:

a) Cuota para costear el entierro de un socio muerto.

b) Contrato con un médico que atienda en condiciones favorables a los socios.
c) Contratos semejantes con un dentista, un peluquero etc.
d)
Nota. Ni por retiro ni por ningún otro motivo se devuelve el dinero.

Nota importante. Esta organización de los círculos, en ninguna forma se opone a que la tengan
otros círculos o asociaciones semejantes ya fundadas que, en cuanto sea posible deben continuar
con sus reglamentos o estatutos propios. A tales organizaciones sólo se les ordena la inscripción
en la Federación, el cumplir las orientaciones dadas por los Coordinadores nacional y diocesanos,
el emprender las campañas que ordene, el suscribirse a la publicación del Coordinador diocesano
y, finalmente, el comprometerse a dar los datos necesarios para la estadística de que antes se
habló.

CARTA DE LA UNDECIMA CONFERENCIA EPISCOPAL,

DE 1944, A LOS VENERABLES PARROCOS DE LA REPUBLICA RESPECTO DEL PROBLEMA SOCIAL EN
COLOMBIA

Al estudiar la Conferencia Episcopal, reunida en Bogotá el veinte de abril, los problemas más
importantes que afectan al bien de las almas, juzgó que el avance creciente del comunismo en
nuestra patria y en general el gran malestar social extendido hoy por todas partes, constituyen
quizás el más grave e inminente peligro para la armonía y la fe de los colombianos.
Tal vez en algunas regiones del país este peligro parezca muy remoto y casi inexistente; sin
embargo, no debemos olvidar que la táctica comunista es ganarse los obreros de las ciudades y
sólo después infiltrarse rápidamente en los campos. Por desgracia la mayor parte de las
organizaciones obreras de la nación están para estas fechas ocultamente manejadas por el
comunismo. El solo pensamiento de que de los 802 sindicatos que en 1943 existían (hoy son más
numerosos), 348 están afiliados a la CTC (Confederación de Trabajadores Colombianos), con cerca
de 100.000 sindicalizados, según datos recibidos de la Contraloría General de la República, y de
que la mayoría de los dirigentes de dicha Confederación son comunistas, nos hará medir la más
grave amenaza de este peligro.

Últimamente, con el creciente influjo de Rusia la campaña comunista ha tomado un alarmante

vigor, de tal manera que se ha intentado ya en varias poblaciones organizar a nuestros honrados
campesinos, explotando su pobreza y la falta de instituciones católicas que los defiendan. Este
peligro se hace mayor si tenemos en cuenta la consigna que han recibido los comunistas, con
fecha reciente, de presentarse como respetuosos de la Iglesia y de todas sus creencias, pero de
atacar , eso sí, “el Nuevo Orden Cristiano”, expuesto por los Romanos Pontífices, y todas las
asociaciones de orientación cristiana, que ellos llaman reaccionarias.

Por todo esto, conscientes de que la fuerza de la Santa Iglesia en Colombia es inmensa, y de que
sólo nosotros podemos salvarla de tan grave peligro, hemos decidido que es necesario y urgente
emprender una acción enérgica y pronta de defensa.

Y como sois vosotros, sacerdotes del Altísimo, quienes estáis en la vanguardia de la milicia divina,
a vosotros os urgimos amorosamente para que, si es necesario dejando de lado otras obras y
preocupaciones, os consagréis con encendido fervor a cumplir las normas que os damos, aun
cuando entendamos suficientemente que esto os exigirá más de una vez grandes sacrificios. Pero
la confianza que tenemos en vuestro celo y en vuestro amor a Jesucristo nos llena de optimismo y
nos asegura de que, a pesar de la gravedad de los peligros, nuestra amada Colombia saldrá
incólume en su fe y restaurará sus costumbres cristianas en medio de tan difíciles circunstancias.
Y en primer lugar queremos recordar cómo es el ejemplo vivo de nuestra vida el que debe ser
principal elemento de apostolado social. Por esto, aun cuando en general os exhortamos a leer
con frecuencia las inmortales Encíclicas Rerum Novarum, Quadragesimo Anno y Divini
Redemptoris, que nos señalan el camino que debemos seguir en las circunstancias actuales, de
una manera especial quisiéramos que meditarais aquellas palabras de Pío XI, en su Encíclica Divini
Redemptoris: “El medio más eficaz del apostolado entre las muchedumbres de los pobres y de los
humildes es el ejemplo del sacerdote, el ejemplo patente y ostensible de todas las virtudes
sacerdotales”.

En segundo lugar, os exhortamos vivamente a que os ingeniéis de la mejor manera posible para
procurar formar entre vuestros fieles verdaderos apóstolos, jefes obreros y campesinos, los cuales
os ayuden a organizar las asociaciones católicas ya combatir las peligrosas. Cómo hayáis de hacer
esto, la debemos dejar a vuestro celo ya vuestra iniciativa. Por eso no dejaréis perder conversación
ni oportunidad alguna, a fin de escoger a los más selectos de vuestros fieles y hacerlos apóstoles,
mediante la dirección espiritual, las lecturas, los consejos y las instrucciones. Os recordamos a este
propósito aquellas palabras del mismo Pío XI hablando de la necesidad urgente de formar estos
apóstoles: “Buscar con afán estos apóstoles seglares, tanto obreros como patronos, elegirlos con
discreción, educarlos e instruirlos convenientemente, toca de manera especial a vosotros,
Venerables Hermanos, ya vuestro Clero” (Quadragesimo anno).
Por nuestra parte, VV . Párrocos, en los Seminarios trabajaremos en este sentido con el mayor
empeño, y con el mismo objeto nos hemos dirigido a todos los Colegios y Universidades Católicos,
para que a su sombra se organicen institutos obreros que formen también jefes y apóstoles.
Finalmente, urgidos por el mandato expreso de Pío XI (Divini Redemptoris): “Id en busca de los
obreros, especialmente de los obreros pobres; y, para hablar en general, id en busca de los
pobres... Así como cuando la patria se halla en peligro, todo aquello que no es indispensable y no
está directamente relacionado con la necesidad urgente de la defensa común, pasa a segunda
línea, así también en nuestro caso, todas las otras cosas, aun cuando sean en sí bellas y buenas,
deben ceder el puesto a la vital necesidad de salvar las bases de la fe y de la civilización cristiana”;
urgidos, pues, por este mandato y otros muchos semejantes, os encarecemos, a nuestra vez, que a
la mayor brevedad establezcáis en cada parroquia y, si es posible, en todas las veredas, si ya no
tenéis una obra semejante, Círculos de Obreros o de Campesinos, según el caso. Estos círculos
deben tener alguna función económica y social, mediante la cual atraigan y mantengan unidas
entre sí las masas de obreros y campesinos.

Debemos advertir que las organizaciones de trabajadores ya existentes no deben destruirse sino
fomentarse, sobre todo si tienen ya una orientación económico-social, la cual es indispensable; y si
no, se les debe dar esa orientación.

Los Círculos que os recomendamos son de bastante fácil realización y muy elásticos para enmarcar
dentro de ellos otras obras más complejas que con el tiempo podréis emprender prudentemente.
Pero en todo caso, para facilitaros el trabajo os enviamos un proyecto de estatutos, que os podrá
servir de guía y que podréis adoptar parcial o integralmente, según las condiciones de cada región,
pero que de todas maneras están fundados en la experiencia y sometidos a un cuidadoso estudio.
Para mayor facilidad de la obra que vais a emprender, el Coordinador Asesor Nacional, de quien se
hace mención en el proyecto de estatutos, y cuyas funciones quedan allí determinadas, publicará
al principio una sencilla hoja, a la cual sí os debéis suscribir, de modo que vuestro trabajo quede,
en cuanto es posible, facilitado y disminuido.

Y para que la cooperación, según la mente pontificia, sea completa, os comunicamos que esta
misma carta y las instrucciones adjuntas, acompañadas de una instrucción especial para el Clero
Regular, la dirigimos a todas las Comunidades Religiosas a fin de que ellas establezcan por su parte
en los sitios en que trabajan, obras similares.

Quiera el Sagrado Corazón de Jesús, a quien ojalá consagréis de una manera especial todos estos
Círculos, bendecir los esfuerzos que ellos representan, para su mayor gloria, para la salvación de la
fe colombiana y para el bienestar de nuestra amada y católica patria, ahora en peligro.

+ Ismael, Arzobispo de Bogotá; José Ignacio López, Arzobispo de Cartagena; Joaquín, Arzobispo de
Medellín; Diego María, Arzobispo de Popayán; Leonidas, Obispo de Socorro y San Gil; Rafael,
Obispo de Nueva Pamplona; Pedro María, Obispo de Ibagué; Crisanto, Obispo de Tunja; Luis
Adriano Díaz, Obispo de Cali; Miguel Ángel, Obispo de Santa Rosa de Osos; Luis Concha, Obispo
de Manizales; Antonio José Jaramillo, Obispo de Jericó y Admor. Apostólico de Antioquia; Julio
Caicedo S.S., Obispo de Barranquilla; Gerardo Martínez, Obispo de Garzón; Ángel Ma. Ocampo
Berrío, Obispo Coad. de Socorro y San Gil; Luis Andrade Valderrama, Obispo Auxiliar de Bogotá; Fr.
Gaspar Miguel, Obispo Titular de Cadossia; Francisco José Bruls, Obispo Titular de Paretonio;
Emilio Larquére, Prefecto Apostólico de Tierradentro; José María Potier, Prefecto Apostólico de
Arauca; Fr. Bernardo Merízalde, Prefecto Apostólico de Tumaco; Francisco Sanz C.M.F., Prefecto
Apostólico del Chocó; Rafael Toro S.I., Prefecto Apostólico del Río Magdalena.

CARTA DE LA UNDECIMA CONFERENCIA EPISCOPAL

A LOS SUPERIORES y SUPERIORAS PROVINCIALES
DE INSTITUTOS RELIGIOSOS

La Conferencia Episcopal, reunida en Bogotá, seriamente preocupada por el problema social que
se agrava de día en día en nuestra patria y por las funestas consecuencias que en este terreno ha
de traer la post-guerra, ha determinado organizar una campaña de acción social católica, para la
cual pide y espera la valiosa colaboración de S. R. y de la Comunidad que está a su cargo.

Desea la Conferencia que a la sombra de toda Universidad o Colegio católico se establezca, previa
una eficaz propaganda, una Escuela o Instituto Nocturno para obreros (que tratándose de obreras
deberá ser diurno o dominical).

En dicho Instituto o Escuela se debe atender a un doble fin: dar al mayor número de obreros u
obreras una formación general que los capacite para la lucha por la vida, y dotarlos de los criterios
necesarios para defenderse de los errores del comunismo, incansable enemigo de la Iglesia.

Pero de manera especial han de organizarse dentro de esos Institutos o Escuelas “círculos” o
“conferencias” de trabajadores selectos, a fin de hacer de ellos jefes o apóstoles, mediante una
conveniente formación filosófica y social y un adecuado ejercicio dialéctico, oratorio y aun
literario. Toda esta formación, como es evidente, deberá tener por fundamento un esmerado
cultivo espiritual, porque sólo así podrán los obreros católicos combatir ventajosamente con los
adversarios.

Si bajo su gobierno existe alguna escuela de niños o niñas pobres o alguna obra semejante, los
niños o niñas mayores y los que hayan terminado sus estudios darán magnífica oportunidad para
llevar a cabo esa formación y esa selección, con lo que a la vez se conseguirá no perder el fruto
alcanzado en los años de estudio.

Estima la Conferencia que, además de fundar Institutos o Escuelas para obreros y de prestar
especial atención a los alumnos selectos, como está dicho arriba, las Comunidades religiosas
podrán influir poderosamente en una vigorosa reacción contra el peligro comunista, si los
inmediatos Directores de aquellos “círculos” o “conferencias” procuran que los jefes por ellos
formados penetren poco a poco en los sindicatos acatólicos o anticatólicos hasta que, o se
apoderen de ellos o formen otras instituciones diferentes, de orientación católica, según las
Órdenes expresas de los Sumos Pontífices.

Desea asimismo la Conferencia que en cada una de las casas religiosas de esa Comunidad se
establezca alguna organización social, como, por ejemplo, un Círculo de Obreros u Obreras o de
Campesinos, distintos de los “círculos” o “conferencias” de selectos antes mencionados.

Para este fin la Conferencia enviará a S. R. algunos ejemplares de una carta dirigida a todos los
Párrocos, en la cual se encarecen estos trabajos y presenta un proyecto de Estatutos para la
formación de los Círculos de Obreros.
Si todas las Comunidades religiosas colaboran generosa y decididamente en este empeño, la
Iglesia realizará en Colombia una obra de enorme trascendencia y librará ala patria de los peligros
que la amenazan, poniéndola al nivel de aquellos países católicos que siguen las indicaciones
pontificias y se preparan para un Nuevo Orden Cristiano, según las enseñanzas de Nuestro
Santísimo Padre Pío XII y de sus Predecesores.

La Conferencia Episcopal espera que S. R. cooperara en esta obra de celo con el entusiasmo que
las grandes obras de Dios exigen; y le envía, el mismo que a toda su Comunidad, una especial
bendición.

NORMAS SOBRE LA ACCION SOCIAL CATOLICA

(1948)
La Conferencia Episcopal,

CONSIDERANDO:

Que para vigorizar, incrementar y dar la mayor eficacia posible a las organizaciones de Acción
Social Católica es necesario adicionar las disposiciones dadas sobre el particular, en la Conferencia
de 1944,

ACUERDA:

1. Crear un Instituto de Estudios Sociales para el Clero, a fin de preparar convenientemente a

los sacerdotes para fomentar y asesorar la acción social, en las diversas jurisdicciones
eclesiásticas y en los medios obreros, de conformidad con el plan elaborado para el
efecto.

2. Ordenar, además, la inmediata preparación y publicación de un manual sencillo y práctico,

donde fácilmente encuentren los sacerdotes todas aquellas nociones y normas que los
capaciten para proceder con acierto en la iniciación y fomento de las obras sociales,
aconsejadas por las necesidades y circunstancias del lugar donde hayan de trabajar.

3. Solicitar del Excelentísimo Señor Presidente de la República las medidas conducentes a

establecer la libertad sindical y el que los sindicatos puedan tener carácter confesional.

4. Exhortar a los Venerables Párrocos a considerar como una de las más urgentes
obligaciones de su apostolado actual, el propiciar la fundación de sindicatos, con sentido
hondamente católico, y cooperar a su organización y buena dirección, desde el puesto que
les corresponde, lo mismo que el establecimiento de casas campesinas en todas las
poblaciones.

5. Intensificar la enseñanza de la doctrina social católica en el pueblo, por medio de la

predicación, conferencias, volantes etc., demostrando ala vez la necesidad de llevarla a la
vida práctica.

6. Dadas las actuales difíciles circunstancias de la patria y del mundo entero, exhortar a la
mujer colombiana a que, según las directivas de S. S. Pío XII, se esfuerce por ocupar en la
 sociedad el lugar que le corresponde en el terreno social y aun en el político. Para esto
tomen las mujeres de todas las clases sociales parte muy activa en las organizaciones de la
AC y de la ASC.

7. Insistir en que, siendo indispensable que el movimiento social tenga una base sólidamente
religiosa y espiritual, es de urgencia innegable dar un nuevo y permanente impulso a la AC,
a fin de que la formación de la conciencia, ilustrada y hondamente cristiana, tenga toda la
intensidad y extensión que las circunstancias reclaman.

INSTITUTO DE ESTUDIOS SOCIALES PARA EL CLERO

(Bajo los auspicios de la Pontificia Universidad Javeriana)

Fin. Preparar a los sacerdotes que hayan de dirigir y, asesorar la Acción Social en las diócesis y en
los medios obreros.

Tiempo. Dos semestres separados por otro de interrupción, así: marzo a julio, primer período;
luego aquellos que hayan demostrado capacidades harán un segundo período en el mismo tiempo
del año siguiente.

Dirección. La tendrá la Coordinación Nacional de Acción Social, y los profesores se escogerán entre
los de la universidad Javeriana.

Plan de estudios. El primer semestre abarcará las siguientes materias: Doctrina Social Católica;
Legislación social; sindicalismo y organizaciones campesinas, teoría y práctica; Métodos de la
Acción Social Católica; Formación de dirigentes (propaganda doctrinal por prensa y radio, círculos
de estudio, acción religiosa dentro de las organizaciones, métodos comunistas); Nociones de
economía y contabilidad. - El segundo semestre: Economía social; Historia y métodos del
comunismo; Cooperativismo; Instituciones oficiales y privadas al servicio del trabajador; Servicio
social.

Organización. El curso se hará interno en la Casa de Emaús; uno de los Padres de la Coordinación
será el director, y estará permanentemente dirigiendo los estudios. No se les permitirá encargarse
de capellanías o ministerios, fuera de los domingos.

Financiación. Se cobrará una pensión de $ 60.00 mensuales.

Condiciones de admisión. Ser joven y tener cualidades para la Acción Social, a juicio del Ordinario.

Instrucciones varias

Téngase presente que la labor principal del Clero en la cuestión social consiste en la formación de
dirigentes selectos.
En consecuencia, debe trabajar asiduamente en la formación esmerada de intelectuales,
industriales, obreros, artesanos, agricultores seleccionados, tanto en el espíritu religioso como en
el social y económico.
Las Universidades Católicas, los colegios y demás instituciones católicas deben esforzarse por
imbuir profundamente en el ánimo de sus estudiantes las ideas sociales de la Iglesia.
Un Instituto social en dichas universidades sería muy benéfico para la Iglesia y para estabilidad
social.

SOBRE SALARIO EN DIAS FESTIVOS

Los Prelados de Colombia, reunidos en Conferencia Episcopal, solicitan atentamente al

Excelentísimo Señor Presidente de la República, se digne ordenar, si la estima conveniente, el pago
del salario a los obreros en días de fiestas religiosas y civiles no incluidos en la ley.

Copia de esta proposición será presentada al Primer Magistrado de la Nación por una comisión
nombrada al efecto, por el Excelentísimo Señor Presidente de la Conferencia.

SOBRE ACCION SOCIAL

(1951)

La Conferencia Episcopal,

CONSIDERANDO:

1. Que la Acción Social sigue siendo con la Acción Católica la necesidad urgente de
nuestros tiempos, para consolidar el influjo de la Iglesia en la sociedad y para
impedir el avance del comunismo.
2. Que el plan de Acción Social aprobado por la Conferencia de 1944 está en pleno
desarrollo y las asociaciones obreras católicas han crecido en número en muchas
diócesis, y que precisamente por esto es más necesario preparar y dedicar
sacerdotes para asegurar su a la falta de sacerdotes preparados y dedicados a la
labor social ya la falta de dirigentes.
3. Que los sindicatos y otras organizaciones deben tener carácter constructivo e
interesante por el adelanto moral, cultural, profesional y económico de sus
asociados.
4. Que las dificultades económicas por las que atraviesan las clases menos
favorecidas económicamente requieren reformas sociales adecuadas por medio
de leyes y de instituciones que hagan realidad los postulados de la doctrina social
católica, haciendo efectivo para todos el derecho ala vida y cumpliendo la función
social de la propiedad, pues de otra suerte se prepara el camino para las ideas
subversivas y para la revolución anticristiana,

RESUELVE:

1. Insistir en las recomendaciones de las Conferencias anteriores, especialmente en

las de 1927 y 1944, en relación con los problemas sociales; dar una voz de aliento
a todos los sacerdotes que conforme a ellas y obedeciendo los mandatos del Sumo
Pontífice han iniciado en sus parroquias las obras sociales, lo mismo que a sus
generosos colaboradores, religiosas y seglares; y estimular a los que no lo han
hecho para que lo inicien cuanto antes.
 2. Seguir enviando el mayor número de sacerdotes a los cursos intensivos de
formación del Instituto Social Sacerdotal, creado por la Conferencia Episcopal de
1948 y que ha dado ya resultados tan satisfactorios.
3. Destinar en cada diócesis, conforme a las conclusiones de 1944, un sacerdote
exclusivamente para Coordinador de Acción Social, quien, donde se crea
conveniente, puede ser al mismo tiempo el Delegado Diocesano de la Acción
Católica.
4. Elaborar en cada diócesis un plan concreto y sencillo de acción parroquial:
católica, catequística y social, procurando coordinar todos los esfuerzos y
actividades de las organizaciones que existen en las parroquias: hermandades,
congregaciones etc., haciendo así más fácil la labor del Párroco.
5. Insistir en la necesidad de formar dirigentes seglares en círculos de estudio de AC
y AS, escogiéndolos entre los mejores y más activos de las obras ya existentes,
haciéndolos catequistas, jefes de vereda, dirigentes de las asociaciones piadosas y
sociales de la parroquia y conectándolos con las directivas diocesanas y nacionales
para tener una unidad de acción que es lo que da mayor eficacia tanto a la Acción
Social como a la Acción Católica.
6. Dar una voz de aliento a los obreros católicos que en sus organizaciones buscan la
orientación social cristiana, y recordarles:

a) Que deben poner en primer lugar entre sus preocupaciones el mejoramiento espiritual y
moral de sus asociados, y para ello deben pertenecer, especialmente los dirigentes a las
organizaciones de AC.
b) Que deben inspirarse siempre en los principios de la caridad cristiana y de la armonía de
clases, evitando todo lo que esté inspirado por el odio y la lucha de clases, sin que esto
quite nada a la firmeza de sus reivindicaciones.
c) Que para tener derecho a éstas, tienen que cumplir honradamente sus obligaciones en el
contrato de trabajo, y que la organización debe responder por sus asociados.
d) Que los sindicatos además de defender los derechos de los trabajadores, deben promover
las iniciativas conducentes a elevar su nivel cultural y profesional por medio de escuelas
nocturnas y dominicales, de institutos técnicos, de cursos de capacitación, de las escuelas
radiofónicas en los campos etc.
e) Que deben crear también por el esfuerzo unido de los asociados obras que mejoren su
situación económica, entre las cuales las Granjas Agrícolas y las Cooperativas de
producción, consumo, crédito y habitaciones ocupan un lugar principal.

7. Poner por delante de las clases más favorecidas y de los dirigentes de la industria y
el comercio las graves responsabilidades que tienen en la hora actual y, por tanto:
a) Deben moderar cristianamente el deseo de ganancias excesivas y evitar los abusos de la
especulación y de los precios.
b) Deben procurar a los trabajadores salarios que alcancen para el sostenimiento del obrero
y de su familia, cuando las condiciones de la empresa lo permitan.
c) No deben despreocuparse del bienestar espiritual y temporal de sus empleados y obreros,
procurando que cumplan sus deberes religiosos, preocupándose de su moralidad, salud e
instrucción.
d) Están obligados a respetar su dignidad de seres humanos e hijos de Dios, y especialmente
salvaguardar la dignidad moral de empleadas y obreras.
 e) Además de los deberes de justicia para con sus propios servidores, tienen obligación de
justicia social y de caridad para con los menos favorecidos por la fortuna, las cuales
pueden cumplirse ayudando personal o económicamente a las obras de acción social y de
beneficencia.
f) Conforme a la función social de la riqueza, deben dar la posibilidad de trabajar y de ganar
la vida al mayor número posible de personas, invirtiendo sus capitales y explotando sus
fincas en forma benéfica para la sociedad.
g) Eviten, sobre todo en estos tiempos, el derroche y la ostentación en las fiestas, que son
contrarios al espíritu cristiano y pueden servir de armas a la propaganda comunista.

8. Felicitar al gobierno por las iniciativas realizadas, sobre todo en materia de

habitación para los pobres y de crédito y parcelación para los campesinos, y
pedirle las intensifique cada día más y tome medidas oportunas para evitar el
desempleo y la carestía de la vida y para que, conforme a los principios sociales
cristianos, todo individuo honrado tenga efectivamente acceso a la propiedad y
pueda vivir humanamente y con seguridad para el futuro.

SOBRE ALGUNAS OBRAS DE ACCION SOCIAL

(1951)
La Conferencia Episcopal,

CONSIDERANDO:

1. Que en el Acuerdo General de Acción Social se dio una voz de aliento a todos los
sacerdotes que, atendiendo a los mandatos del Sumo Pontífice y de las
Conferencias Episcopales, han iniciado en sus parroquias la obra social.
2. Que entre estos abnegados servidores de la Iglesia se han destacado algunos por
su celo en favor de nuestro campesinado, organizando algunas obras que han
merecido la admiración de cuantos las han estudiado y visitado,

RESUELVE:

1. Felicitar de manera entusiasta a los Venerables Sacerdotes Monseñor Agustín

Gutiérrez, Párroco de Fómeque; Pbro. José Joaquín Salcedo, director y fundador
de Acción Cultural Popular de Sutatenza; Pbro. Joaquín Luna, director y fundador
de las Granjas Infantiles en Cundinamarca; y Pbro. Juan Botero Restrepo, director
de las Granjas Agrícolas de la Arquidiócesis de Medellín; agradecerles de parte de
la Iglesia su celo y eficaz apostolado en favor de los pobres, enviando para ellos,
para sus colaboradores y bienhechores y para sus obras, una especial bendición.
2. Recomendar a todos los Párrocos que, en la medida de las posibilidades y
circunstancias de cada parroquia y según las necesidades de cada región,
organicen granjas semejantes a las mencionadas.
3. Recomendar la fundación de Escuelas Radiofónicas en las veredas, como medio
fácil y práctico para la cultura de nuestro pueblo y cuyos buenos resultados son ya
bien conocidos no sólo en el país sino también en el exterior.
4. Expresar su complacencia y agradecimiento por el eficaz apoyo que el Gobierno
Nacional, los Gobiernos Seccionales y algunas Instituciones han prestado a estas
 realizaciones de Acción Social de la Iglesia, y pedirles que continúen apoyando de
manera más amplia y generosa obras que ceden en tanto beneficio de la Iglesia y
de la Patria.

ACUERDO SOBRE ACCION SOCIAL CAMPESINA

(1953)
La XV Conferencia Episcopal de Colombia,

CONSIDERANDO:

1. Que los Romanos Pontífices se han empeñado paternalmente en que los campesinos
tengan los medios necesarios para el desenvolvimiento de su vida espiritual, intelectual y
social;
2. Que el actual Pontífice Pío XII quiere que se forme en los campos “una población fuerte,
sana, profunda e inteligentemente cristiana, a manera de dique infranqueable contra el
cual se rompa la creciente marea de corrupción física y moral”; y
3. Que es ineludible deber del Episcopado secundar celosamente la voluntad de los Romanos
Pontífices, coadyuvar a la obra cultural de los gobiernos y velar solícitamente por la
formación integral de los campesinos que, casi siempre, son los más dóciles hijos de la
Iglesia,

ACUERDA:

1. Recomendar insistentemente el cumplimiento de las normas dadas por las Conferencias

anteriores en relación con los problemas sociales; la organización de las coordinaciones
diocesanas; la formación del clero desde el seminario; la formación de dirigentes seglares
y la organización obrera campesina.
2. Autorizar al Comité Permanente de los Metropolitanos para que imparta su aprobación a
un organismo coordinador de las obras sociales de la Iglesia y del Estado en favor del
campesino, según la desea el Gobierno, y de acuerdo con un plan consultado con
eminentes sociólogos y juristas, que esta Comisión deja en manos de las directivas de la
Acción Católica y de la Acción Social Católica.
3. Fundar “casas campesinas” y hacerlas verdaderos centros de irradiación de cultura
integral.
4. Hacer a los campesinos miembros activos de la comunidad religiosa parroquial por medio
de las misas dialogadas, los coros recitados, los cantos comunes y la utilización de las
bendiciones rituales, v. gr., de los nuevos frutos, de los campos etc.
5. Organizar, donde sea posible, la cátedra ambulante de Acción Católica, bajo la dirección
de los Asistentes Nacionales o de los Delegados Diocesanos. Este equipo estaría
constituido por un sacerdote, un médico, una enfermera, una señora de Acción Católica,
un joven de Acción Católica, un experto en cuestiones agrarias, una propagandista social y
demás personas que se crea conveniente; y
6. Difundir, apoyar y sostener las Escuelas Radiofónicas y las Granjas Agrícolas e Infantiles.