Punto Farmacológico nº138: Neumonía

Mayo 2020

CORONAVIRUS:
COVID-19
Informe Técnico

1 - Farmacéuticos
 Informe Técnico Coronavirus: COVID-19

¿QUÉ SON Y CUÁL ES SU PATOGÉNESIS?

Los coronavirus (CoV) constituyen un am- forma infecciosa del virus–, cuando pierden su
plio grupo de virus que se encuadran taxonó- envoltura y depositan su ARN viral en el cito-
micamente en la subfamilia Coronavirinae plasma de la célula eucariota, donde el pare-
dentro de la familia Coronaviridae (order Nido- cido con el ARNm del hospedador le permite
virales); se designan bajo el término coronavi- adherirse directamente a los ribosomas para
rus todas las especies pertenecientes a los gé- su traducción. Allí, se emplea como plantilla
neros Alphacoronavirus, Betacoronavirus, para traducirse directamente en la poliproteína
Gammacoronavirus y Deltacoronavirus. Se 1a/1ab, en la cual están unidas todas las pro-
trata de virus cuyo genoma está formado por teínas que formarán el complejo de replica-
una única cadena de ARN con polaridad posi- ción-transcripción en vesículas de doble mem-
tiva (+ssRNA, del inglés single-stranded posi- brana. A partir de dicho complejo, se sintetizan
tive-sense RNA) y de aproximadamente diversos ARN subgenómicos codificantes para
30.000 pares de bases, que presentan una ca- los polipéptidos y proteínas (estructurales y no
pucha metilada en el extremo 5' y una cola po- estructurales) que determinan la biología del
liadenilada (poli-A) en el extremo 3', dándole virus y la simetría helicoidal de su nucleocáp-
un gran parecido al ARN mensajero del hospe- sida. Por microscopía electrónica, los viriones
dador. se reconocen por una pequeña "corona" que
presentan a su alrededor y que justifica su
A grandes rasgos, los coronavirus inician
nombre (Chen et al. 2020) (Figura 1).
su replicación con la entrada de los viriones –

Figura 1. Morfología de los coronavirus. Los viriones presentan proyecciones de la envoltura o peplómeros, proteínas que salen de
la superficie del virus y determinan el tropismo por su hospedador.

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Los coronavirus son virus zoonóticos, esto tas –una especie de gato oriunda del sud-
es, pueden transmitirse entre animales y hu- este asiático– y el MERS-CoV desde dro-
manos. En líneas generales, se acepta que los medarios.
alfacoronavirus y los betacoronavirus son ca-
paces de infectar a mamíferos, mientras que › El coronavirus identificado a finales de
2019 y causante del originariamente bauti-
los gammacoronavirus y los deltacoronavirus zado como “brote de Wuhan”, que se tra-
pueden infectar a pájaros (aunque algunos de tará en detalle a continuación, era hasta
ellos también a mamíferos). Así, se ha descrito ahora desconocido.
que muchos coronavirus pueden usar a los
mamíferos como reservorios u hospedado- De forma general, una vez que los corona-
res intermediarios, destacando entre ellos los virus han infectado a humanos, se acepta que
murciélagos, en los que se facilita la recombi- la infección puede transmitirse de persona
nación y los eventos mutagénicos conducentes a persona, normalmente tras el contacto cer-
a una mayor diversidad genética de los virus. cano con un paciente infectado, por ejemplo,
En la infección a mamíferos, los coronavirus in- en espacios cerrados como centros de salud o
fectan fundamentalmente células del tracto lugares de trabajo.
respiratorio y el tracto gastrointestinal.
Existen diferentes especies de coronavirus ¿CÓMO SE MANIFIESTA
que circulan entre animales pero que aún no
han dado el salto a humanos. En la década de
LA INFECCIÓN Y CÓMO
1960 se describieron por primera vez en las ca- PUEDE TRATARSE?
vidades nasales de pacientes con resfriado co-
mún y, hasta ahora, solo se conocían 6 espe- Las manifestaciones clínicas de una infec-
cies de coronavirus que podían infectar a ción por coronavirus dependen en gran medida
humanos (HCoV) y causar enfermedades res- del tipo de virus y el estado de salud de la per-
piratorias: sona, pero los signos clínicos más comunes in-
cluyen los propios de un resfriado común, des-
› HCoV-229E, HCoV-OC43, HCoV-NL63 y
HKU1 provocan infecciones leves del
tacando fiebre, tos y síntomas
respiratorios (disnea y otras alteraciones de
tracto respiratorio superior; solo en casos la respiración). También se han notificado sín-
raros pueden provocar infecciones graves tomas gastrointestinales, incluyendo diarrea.
en población pediátrica y adultos de edad En los casos más severos, la infección puede
avanzada. Son endémicos a nivel global y causar bronquitis o neumonía (bien sea neu-
suponen un 10-30% de las infecciones del
monía viral directa o favorecer una neumonía
tracto respiratorio superior en adultos.
bacteriana secundaria), síndrome respiratorio
› Los más conocidos por su patogenicidad
son el MERS-CoV (coronavirus causante
agudo severo, fallo o insuficiencia renal e in-
cluso la muerte.
del Síndrome Respiratorio de Oriente Me-
Como ocurre con muchos otros virus, por el
dio) y el SARS-CoV (responsable del Sín-
momento no existe un tratamiento especí-
drome Respiratorio Agudo y Severo). In-
vestigaciones detalladas sobre los mismos fico de la enfermedad causada por nuevos co-
concluyeron que el SARS-CoV se transmi- ronavirus. No obstante, muchos de los sínto-
tió por primera vez a humanos desde cive- mas pueden ser manejados clínicamente, por
lo que el tratamiento debe individualizarse en
base al estado del paciente y debe asegurar el

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soporte vital en caso de complicaciones. Los coronavirus del Síndrome Respiratorio de

interferones recombinantes o la rivabirina solo Oriente Medio (MERS) 2 y que motivó la emisión
tienen efectos limitados en las infecciones por de otra alerta sanitaria mundial por parte de la
coronavirus. Recientemente se ha planteado la OMS. Parecía que el virus MERS no se transmi-
posibilidad de utilizar fármacos antirretrovira- tía fácilmente de persona a persona, y la ma-
les (como lopinavir o ritonavir) o remdesivir – yoría de personas infectadas (con origen
un fármaco antiviral desarrollado inicialmente zoonótico) no transmiten el virus; sin embargo,
para el tratamiento de la infección por el virus se reportaron algunos casos de transmisión
del ébola–, sin que por ahora se disponga de entre humanos en Francia o Túnez. Hacia fina-
resultados concluyentes en torno a su eficacia. les de 2013, se habían registrado 124 casos
confirmados en Arabia Saudí, con un balance
de 52 muertes. Más tarde, a mediados de 2014,
¿HAN CAUSADO BROTES
se reportaron 2 casos de infección por este vi-
RELEVANTES? rus en EE.UU. (en profesionales de la salud que
habían estado en Arabia Saudí y volvieron a
Hasta este año, el coronavirus humano más América) y, a mediados de 2015, también se re-
conocido era el SARS-CoV, que infecta el gistró un brote importante en Corea del Sur
tracto respiratorio tanto en su parte superior (uno de los mayores fuera de Oriente Medio),
como inferior, y fue identificado por primera cuando un hombre que había viajado a Oriente
vez a finales de febrero de 2003, tras el brote Medio visitó 4 hospitales diferentes en Seúl
del Síndrome Respiratorio Agudo y Severo para tratar su enfermedad. Hasta diciembre de
(SARS) 1 , que había comenzado el año 2002 en 2019, se han confirmado –por pruebas de labo-
Asia (Li et al. 2005). Provocó un brote en el que ratorio– un total 2.494 casos y 858 muertes
más de 8.000 personas se infectaron, entre el por infección por MERS-CoV en un total de 27
20-30% de pacientes requirieron ventilación países, lo que supone una tasa de mortalidad
mecánica y tuvo una mortalidad cercana al del 34,4%.
10% (cifra superior en personas ancianas y con
comorbilidades), motivando que la Organiza- Después de las epidemia de SARS y MERS,
ción Mundial de la Salud (OMS) emitiera una se desarrollaron numerosos agentes farmaco-
alerta sanitaria global. La enfermedad se pro- lógicos anti-coronavirus, dirigidos contra pro-
pagó a más de dos docenas de países en Nor- teasas, polimerasas o proteínas de entrada vi-
teamérica, América del Sur, Europa y Asia an- rales; sin embargo, ninguno alcanzó su
tes de que se pudiera contener el brote; desde evaluación en ensayos clínicos, y las estrate-
el año 2004, no ha habido ningún caso cono- gias de tratamiento más respaldadas han sido
cido. las terapias con plasma y anticuerpos obteni-
dos de pacientes infectados
Posteriormente, en septiembre de 2012, se
identificó en Arabia Saudí un nuevo tipo de co-
ronavirus que fue a la postre bautizado como

1 Información disponible en: https://www.who.int/csr/sars/en/ 2

Información disponible en: https://www.who.int/emergen-
cies/mers-cov/en/

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la infección ni cómo se produjo su “salto” a

¿QUÉ SE SABE DEL humanos.
“BROTE DE WUHAN”? Las primeras informaciones recibidas por
la oficina de la OMS en China sobre una serie
Según análisis genéticos, el nuevo coro- de casos de neumonía de etiología descono-
navirus identificado a finales del año pasado cida tuvieron lugar el 31 de diciembre de
pertenece al género de los betacoronavirus 2019, identificándose como causa el virus en
y guarda un estrecho parentesco –también cuestión el día 7 de enero 3; científicos de
estructural– con el SARS-CoV. Fue provisio- Shanghái publicaron tres días más tarde los
nalmente denominado 2019-nCoV, pero ha datos genómicos completos del nuevo coro-
sido bautizado posteriormente por la OMS navirus, cuyos análisis preliminares sugie-
como SARS-CoV-2. ren cierta homología en aminoácidos res-
Además de las vías superiores, este virus pecto al SARS, según la cual podría ser
puede infectar el tracto respiratorio inferior capaz de usar la proteína ACE2 como recep-
y causar neumonía, aunque los síntomas son tor, con importantes implicaciones a la hora
en general más leves que con los coronavi- de predecir su potencial de generar una pan-
rus de SARS y MERS. Las principales mani- demia. El mismo día 10 de enero, la OMS pu-
festaciones clínicas del COVID-19 (como se blicó una serie de orientaciones provisiona-
ha denominado la infección por el nuevo vi- les para todos los países sobre cómo
rus) incluyen fiebre, tos, dificultad para res- prepararse ante la posible llegada de este vi-
pirar (sensación de falta de aire) y la apari- rus, respecto a la forma de controlar a las
ción de infiltrados pulmonares bilaterales en personas enfermas, el análisis de muestras,
radiografía torácica. Según los datos dispo- el tratamiento de pacientes y el control de la
nibles, los expertos apuntan a que la tasa de infección en centros de salud.
mortalidad del nuevo patógeno es también En contra de lo que se barajó en un prin-
más baja que SARS y MERS, situándose so- cipio, las autoridades sanitarias chinas con-
bre el 3,4% (de forma global, entre el 2 y el firmaron, conforme se desarrollaba el brote
4%). epidémico, que el virus SARS-CoV-2 se
El brote surgió en la ciudad china de puede transmitir de persona a persona,
Wuhan, una metrópoli de 11 millones de ha- tal y como se pone de manifiesto por el he-
bitantes en la provincia de Hubei, donde las cho de que un importante número de profe-
autoridades locales inicialmente refirieron sionales sanitarios de un hospital de Wuhan
un origen desconocido del brote, pero que se infectaran en las primeras fases del
posteriormente se relacionó con un gran brote. Por similitud con otros betacoronavi-
mercado de animales y marisco de esa ciu- rus conocidos (MERS-CoV y SARS-CoV), se
dad. Aunque los datos filogenéticos conoci- cree que el SARS-CoV-2 se transmite princi-
dos indican que podría tratarse del murcié- palmente por el contacto directo con las
lago, no se conoce por completo la fuente de

3
Información disponible en: https://www.who.int/ith/2020-
0901_outbreak_of_Pneumonia_caused_by_a_new_corona-
virus_in_C/en/

5 - Farmacéuticos
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secreciones respiratorias de un animal Habida cuenta de que cualquier referen-

o persona infectada, en especial a través cia en este documento a cifras de inciden-
de gotículas respiratorias de menos de 5 mi- cia de la infección por el SARS-CoV-2 que-
cras emitidas con la tos o los estornudos, o daría desactualizada en el momento de su
por con las mucosas de otra persona infec- publicación, para una información fidedigna,
tada (nariz, boca u ojos); parece poco proba- completa y pormenorizada sobre el número
ble la transmisión por el aire a distancias de diagnósticos confirmados, de pacientes
mayores de 1-2 metros. en estado grave y de muertes por COVID-19
en las distintas regiones geográficas, se re-
Según datos preliminares, el período de
comienda consultar:
incubación más frecuente se ha estimado
entre 4 y 7 días, con un promedio de 5 días, Los informes de situación que publica a
habiéndose producido un 95% de los casos a diario la Organización Mundial de la Sa-
los 12,5 días desde la exposición. Sin em- lud: https://www.who.int/emergencies/di-
bargo, en base al conocimiento de otros be- seases/novel-coronavirus-2019/situation-
tacoronavirus, con los datos de los casos de- reports/
tectados en Europa en este brote se El espacio específico en la web del Ministe-
considera que podría ser desde los 1-2 y rio de Sanidad:
hasta 14 días; puntualmente se han hallado https://www.mscbs.gob.es/profesiona-
casos de hasta 27 días de incubación. Ade- les/saludPublica/ccayes/alertasAc-
más, a diferencia del virus causante del tual/nCov-China/situacionActual.htm
SARS, se ha descrito que el nuevo virus cau-
sante de COVID-19 sí se puede contagiar du- En todo caso, los datos epidemiológicos
rante el periodo de incubación en que el por- apuntan a que un alto porcentaje de pacien-
tador aún no presenta síntomas, lo que tes infectados son hombres y mujeres de
dificulta su vigilancia epidemiológica. más de 45 años. Cabe destacar que la mayor
proporción de muertes se ha relacionado
De hecho, las autoridades sanitarias han con personas de edad avanzada (>60 años)
advertido que la expansión está siendo rá- o con otras enfermedades previas (por ejem-
pida: otra diferencia notable con el SARS es plo, tumores abdominales, insuficiencia he-
que el nuevo virus ha tardado solo 1 mes en pática crónica, miocarditis o disfunción re-
convertirse en epidemia (frente a 3 o 4 me- nal).
ses del SARS). Esto puede ilustrarse con el
incremento exponencial de los casos confir- La trayectoria de este brote es imposible
mados al que se ha asistido desde la apari- de predecir a día de hoy, pero parece evi-
ción del brote, inicialmente en China y, pos- dente que para alcanzar una respuesta efec-
teriormente, en su propagación por el resto tiva se requiere una acción rápida desde el
de continentes, siendo el de Italia uno de los punto de vista de las estrategias clásicas de
casos más claros en Europa. Con el paso de salud pública. En este sentido, el Comité de
los días, se han identificado también casos Emergencia de la OMS declaró el día 30 de
de infección en personas que no tenían ante- enero el brote epidémico como una Emer-
cedentes de estancia o contacto directo con gencia de Salud Pública de Importancia
personas con antecedentes de estancia en Internacional (ESPII), es decir, “un evento
ninguna de las zonas más afectadas, respal- extraordinario que constituye un riesgo para
dando así la transmisión persona-persona la Salud Pública de otros Estados a causa de
del nuevo coronavirus.

6 - Farmacéuticos
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la propagación internacional de una enfer- tratamiento sintomático y de soporte opor-

medad, que puede exigir una respuesta in- tuno y publicar la información epidemioló-
ternacional coordinada”. gica de manera que se evite, en la medida de
lo posible, un pánico sanitario innecesario en
Esta declaración de ESPI implica que la
la sociedad.
situación es: grave, inusual o inesperada,
tiene implicaciones para la salud pública que
A nivel individual, normas adecuadas de
van más allá de las fronteras del Estado ini-
higiene, la ventilación de interiores y la evi-
cialmente afectado, y puede necesitar una
tación de lugares donde haya acumulacio-
acción internacional inmediata. Su principal
nes de personas contribuirán a prevenir la
objetivo es garantizar la seguridad sanitaria
infección por SARS-CoV-2. Es importante re-
mediante la aplicación del Reglamento Sani-
cordar a la población y al personal sanitario
tario Internacional 4, empleando todo el sis-
las medidas básicas para reducir el
tema mundial de alerta y respuesta de la
riesgo general de transmisión de infec-
OMS a fin de vigilar el evento y la evaluación
ciones respiratorias agudas, entre las
rápida del riesgo, la comunicación de la in-
que se pueden destacar las siguientes:
formación necesaria para la toma de decisio-
nes oportunas y la coordinación eficaz que
permita el desarrollo e implementación de › Evitar el contacto directo con personas
que padezcan sintomatología de infec-
medidas efectivas.
ciones respiratorias agudas (tos o estor-
nudos), manteniendo con ellos una dis-
¿CÓMO PUEDE PREVE- tancia prudencial de al menos 2 metros.
NIRSE LA INFECCIÓN › Lavarse las manos con frecuencia con
agua y jabón o soluciones hidroalcohóli-
POR CORONAVIRUS?
cas, especialmente después del con-
tacto directo con personas enfermas o
Puesto que no aún se dispone de trata-
su entorno, antes de comer, y tras usar
miento ni vacunas 5 eficaces, la mejor estra- el baño, el trasporte público o tocar su-
tegia colectiva para hacer frente a la infec- perficies sucias.
ción por coronavirus consiste en controlar
la fuente de infección y, sobre todo, al- › Evitar tocarse ojos, nariz y boca con las
manos.
canzar un diagnóstico temprano que per-
mita notificar los casos, aislar a los pacien-
tes (y sus contactos directos), aportar el

4 5 Aunque no hay disponible una vacuna eficaz y segura

Acuerdo internacional jurídicamente vinculante suscrito
en 2005 por 196 países, incluidos todos los Estados Miem- actualmente, quizá por lo novedoso de las infecciones por co-
bros de la OMS. Su objetivo consiste en ayudar a la comuni- ronavirus en humanos, sí se han ensayado distintas estrate-
dad internacional a prevenir y dar respuesta proporcional a gias de inmunización en animales, tales como virus inactiva-
los riesgos graves para la salud pública derivados de la pro- dos, vacunas de virus vivos atenuados, vacunas basadas en
pagación internacional de enfermedades, evitando interfe- vectores virales e incluso vacunas con proteínas recombinan-
rencias innecesarias con los viajes y el comercio internacio- tes o moléculas ADN. China informó a finales de enero de
nales. 2020 que está investigando en el desarrollo de una vacuna
frente al nuevo coronavirus SARS-CoV-2, y la OMS estima
que se pueden tener resultados positivos de una vacuna en
ensayos clínicos en un plazo razonable de 1,5-2 años desde
el inicio del brote.

7 - Farmacéuticos
 Informe Técnico Coronavirus: COVID-19

›
muchos países iniciaron rápidamente la ins-
Mantener un distanciamiento social de pección de entrada de pasajeros de Wuhan –
entre 1-2 metros al menos. Cuando esto
y, en general, de China– en los principales
no sea posible en espacios públicos, será
puertos de entrada. Las medidas preventi-
obligatorio el uso de mascarilla.
vas que han ido tomando los distintos países
› Las personas con síntomas de una infec-
ción respiratoria aguda deberían, por su
han ido actualizándose, y lo seguirán ha-
ciendo, dependiendo de la magnitud de la
parte, mantener cierta distancia con los epidemia.
demás, cubrirse nariz y boca con pañue-
los desechables o ropa (con el codo fle- A principios de marzo de 2020, la OMS
xionado) al estornudar o toser y lavarse no ha calificado aún el nuevo brote de infec-
las manos. ción por coronavirus como “pandemia”. En

› En los centros de atención sanitaria, se

debe incidir en la mejora de las prácticas
base a la información disponible, la OMS
desaconseja la aplicación de restricciones a
habituales de prevención y control de in- los viajes ni al comercio internacional. No
fecciones, especialmente en las unida- obstante, siguiendo el principio de precau-
des de urgencias de hospitales. ción, no se recomienda viajar a las zonas
afectadas o de riesgo (que pueden ir va-
Estas medidas profilácticas, cuya impor- riando) a menos que sea estrictamente ne-
tancia queda resaltada en muchos de los do- cesario. Pero sí recomienda a las personas
cumentos divulgados por el Ministerio de Sa- que viajen y desarrollen síntomas respirato-
nidad, serán útiles también para prevenir el rios agudos –bien durante el viaje o de forma
contagio de otras enfermedades víricas es- posterior (en un plazo en torno a los 14
tacionales como la gripe. días)– que soliciten cuanto antes asistencia
sanitaria y expliquen al profesional sanitario
Para una mayor información sobre el uso el trayecto realizado. Además, la OMS anima
de mascarillas, se recomienda consultar el a todos los países a que aumenten la vigilan-
informe publicado al respecto cia ante casos de infecciones respiratorias
(https://www.portalfarma.com/Profesiona- agudas (sobre todo, casos de neumonía) y
les/campanaspf/Asesoramiento-salud-pu- revisen cuidadosamente los patrones pato-
blica/infeccion-coronavirus-2019-nCoV/Do- lógicos a fin de notificar cualquier caso sos-
cuments/mascarillas-coronavirus.pdf). pechoso o confirmado de infección por
SARS-CoV-2.
En base a la experiencia de brotes zoonó-
ticos previos de coronavirus, las autoridades Por último, a nivel de tratamiento, como
internacionales de Salud Pública han ini- ya se ha apuntado, frente a la infección por
ciado de forma rápida actividades de prepa- SARS-CoV-2 se están estudiando antivirales
ración y respuesta. Como ejemplo, las auto- de amplio espectro, como remdesivir (inhibi-
ridades de Wuhan cerraron y desinfectaron dor de la ARN polimerasa), así como la com-
el mercado identificado como posible foco binación de lopinavir/ritonavir e interferón
del brote, y en los primeros días tras identi- beta, que demostraron prometedores resul-
ficarse el brote, se hablaba ya de más de 50 tados contra el MERS-CoV en modelos ani-
millones de personas “aisladas” en diversas males (Sheahan et al. 2020).
ciudades de China, incluida Wuhan, donde se
cerraron vías de transporte para entrar o sa-
lir de las mismas. Estados Unidos y otros

8 - Farmacéuticos
 Informe Técnico Coronavirus: COVID-19

¿QUÉ MEDIDAS SE HAN Recomendaciones para la prevención y con-

trol de la infección en el manejo de pacientes
TOMADO EN ESPAÑA? con COVID-19:

Desde que se tuvo conocimiento de la https://www.mscbs.gob.es/profesiona-

existencia del brote, el Centro de Coordina- les/saludPublica/ccayes/alertasAc-
ción de Alertas y Emergencias Sanitarias del tual/nCov-China/documentos/Docu-
Ministerio de Sanidad (CCAES) mantiene mento_Control_Infeccion.pdf
reuniones diarias y contactos permanentes
con los organismos internacionales (OMS, Protocolo de manejo clínico de pacientes
Centro de Control de Enfermedades Euro- con enfermedad por el nuevo coronavirus:
peo y Comisión Europea) para evaluar los
https://www.mscbs.gob.es/profesiona-
riesgos de la situación y coordinar las medi-
les/saludPublica/ccayes/alertasAc-
das de respuesta a nivel internacional ante
tual/nCov-China/documentos/Proto-
la evolución de la epidemia.
colo_manejo_clinico_COVID-19.pdf
Asimismo, el Ministerio mantiene una
Información sobre áreas geográficas de
coordinación permanente con las Comuni-
riesgo con transmisión comunitaria:
dades Autónomas para estar preparados a
nivel nacional. De hecho, han actuado rápida
https://www.mscbs.gob.es/profesiona-
y eficazmente en el aislamiento (“cuaren-
les/saludPublica/ccayes/alertasAc-
tena”) de los pacientes con diagnóstico mi-
tual/nCov-China/areas.htm
crobiológico confirmado de infección por
SARS-CoV-2, así como de sus contactos, en Además de profundizar en las medidas
los distintos casos que se han ido notificando profilácticas generales previamente comen-
en nuestro país. Tras las reuniones de segui- tadas, dichos documentos –en revisión per-
miento diarias mantenidas por las autorida- manente según la evolución y nueva infor-
des sanitarias, el Ministerio publica una nota mación disponible del brote epidémico–
de actualización en la sección específica recogen recomendaciones sobre los crite-
de su página web, disponible en el si- rios clínicos y epidemiológicos que deben se-
guiente enlace: guirse para definir un nuevo caso, el diagnós-
tico de los mismos, el procedimiento de
https://www.mscbs.gob.es/profesiona-
notificación de casos sospechosos/confir-
les/saludPublica/ccayes/alertasAc-
mados y el estudio y manejo de contactos. Y
tual/nCov-China/home.htm.
también pueden encontrarse recomenda-
ciones específicas de prevención del
De forma interesante, el Ministerio de Sa-
contagio dirigidas a profesionales sani-
nidad también publica en ese espacio diver-
tarios.
sos documentos técnicos de recomenda-
ble consulta, entre los que destacan:
A modo de resumen, el Ministerio acon-
seja que las personas que regresan de al-
Un informe técnico:
guna zona afectada y que tienen buen estado
https://www.mscbs.gob.es/profesiona-
de salud pueden llevar una vida normal, en
les/saludPublica/ccayes/alertasAc-
familia, con amigos y, en general, en el ám-
tual/nCov-China/documentos/ITCoronavi-
bito escolar y laboral. Si en los 14 días pos-
rus.pdf
teriores al regreso del viaje desarrollasen

9 - Farmacéuticos
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síntomas respiratorios (fiebre, tos y sensa- estado de alarma social que de ningún
ción de falta de aire), deberán quedarse en modo está justificado por la información
su domicilio y contactar con los servicios de disponible en el momento actual.
salud telefónicamente llamando al 112; los
servicios sanitarios valorarán su estado de › Fomentar buenas prácticas para evitar
el contagio, en especial en grupos de
salud y el antecedente de viaje y el posible riesgo (niños pequeños, personas de
contacto con casos de coronavirus. Por otro edad avanzada y pacientes con comorbi-
lado, las personas pertenecientes a grupos lidades, incluyendo inmunodeprimidos),
de riesgo (adultos de edad avanzada o con recordando que, por ahora, en España no
problemas de salud subyacentes), por la po- hay que tomar precauciones especiales
sibilidad de contraer una enfermedad más con los animales ni con los alimentos
grave, deberán evaluar su riesgo con espe- para evitar esta infección.
cialistas y, en el caso de que planeen un viaje
(sobre todo, a zonas afectadas), deben acu- › Divulgar información científica rigurosa
y veraz entre los pacientes y la población
dir a un Centro de Vacunación Internacional general (remitiendo siempre a fuentes
y recibir la vacuna contra la gripe estacional oficiales: OMS y Ministerio de Sanidad),
al menos 2 semanas antes del viaje. con fines de tipo preventivo y de promo-
ción de la salud pública, que permita
dar a conocer las medidas llevadas a
¿QUÉ PAPEL PUEDE JU- cabo por las diferentes autoridades sani-
GAR EL PROFESIONAL tarias nacionales e internacionales en el
control del brote por el nuevo coronavi-
FARMACÉUTICO? rus. Además, desde la Administración,
los farmacéuticos también actúan como
A la vista de todo lo anterior, parece evi- “agentes centinela” desarrollando una
dente que el profesional farmacéutico tiene intensa vigilancia epidemiológica.

›
un papel fundamental desde la farmacia co-
munitaria y hospitalaria y también como Contribuir a la detección precoz de
agente activo en salud pública desde las Ad- posibles casos de infección por SARS-
ministraciones, Asociaciones y Colectivos CoV-2, procediendo con una adecuada
derivación al médico ante signos o sínto-
Profesionales en todo lo referente a la posi-
mas sugerentes de una infección respi-
ble prevención y detección precoz de infec-
ratoria. Se debe sospechar especial-
ciones respiratorias.
mente ante viajeros procedentes de
En pro de la promoción de la salud y pre- zonas de riesgo que presenten síntomas
vención del COVID-19, se pueden destacar, de infección respiratoria aguda dentro de
entre otras, varias vías de actuación profe- las 2 semanas posteriores a su regreso,
sional que adquieren especial relevancia en a quienes se les debe aconsejar –sin
la labor asistencial del farmacéutico co- alarmismos– que busquen atención mé-
munitario desde la oficina de farmacia: dica inmediata (contactando telefónica-
mente en el teléfono 112), que eviten el

› Informar (y mantenerse informado)

sobre cuestiones fundamentales de la
contacto con otras personas o usen
mascarilla, que no viajen y que sigan los
consejos generales de prevención de in-
enfermedad a la población general, y es-
fecciones respiratorias.
pecialmente a grupos de riesgo, profun-
dizando en las medidas de prevención de
la trasmisión. La educación sanitaria
redundará en evitar la generación de un

10 - Farmacéuticos
 Informe Técnico Coronavirus: COVID-19

›
fermedades infecciosas, que realizan ins-
Recordar que, al ser COVID-19 una in- pecciones sanitarias en distintos ámbitos y
fección causada por virus, los antibióti-
coordinan los planes de actuación.
cos no deben ser usados como medio de
prevención o tratamiento. De hecho, el A modo de ejemplo, la labor que ejercen
tratamiento antibiótico empírico no está
estos farmacéuticos de Salud Pública se de-
recomendado de inicio salvo si se trata
mostró imprescindible en el brote de liste-
de un cuadro respiratorio graveen el que
no pueda descartarse otra etiología, riosis declarado en el verano de 2019 en An-
exista sepsis asociada o se sospeche de dalucía, permitiendo una implementación
sobreinfección bacteriana, ya sea en fun- inmediata, en colaboración y coordinación
ción de la clínica, la analítica o los resul- con otros profesionales, de los protocolos de
tados microbiológicos. trabajo y las actuaciones necesarias para in-

›
vestigar el brote de origen alimentario, para
Colaborar con médicos y otros pro- conseguir reducir el número de afectados,
fesionales de la salud para proporcio-
localizar los alimentos implicados y retirar-
nar la mejor asistencia sanitaria posible
los rápidamente de los canales de venta.
al afectado, especialmente en los niveles
de atención primaria.
En definitiva, en coordinación con la OMS,
el Ministerio de Sanidad de España está
A este respecto, conviene subrayar el po-
transmitiendo un mensaje de tranquili-
tencial de la red de 22.000 farmacias comu-
nitarias en España, establecimientos sanita- dad a fin de que no se genere una alarma sa-
rios con amplios horarios, ubicuidad y amplia nitaria por COVID-19 –sin fundamento cien-
cercanía a los pacientes, a los que acuden tífico– en la población. El Consejo General de
cada día más de dos millones de ciudadanos. Colegios Farmacéuticos de España ha mani-
La farmacia comunitaria representa en mu- festado una total confianza en el trabajo de
chos casos el primer escalón al que acuden las autoridades sanitarias nacionales e inter-
los pacientes ante una sintomatología respi- nacionales, que han demostrado su capaci-
ratoria y constituye un punto fundamental dad para combatir eficazmente brotes epi-
de información y formación a la población démicos causados en los últimos años por
sobre cuestiones de salud. virus desconocidos o que carecen de trata-
miento. Además, se ha ofrecido a seguir co-
Por último, una mención especial me- laborando en la difusión de ese mensaje de
rece el importante papel de los farmacéu- calma y contribuir al mantenimiento de un
ticos de Salud Pública, quienes, desde las estado de alerta y vigilancia (colaborando en
distintas áreas de control de riesgos desa- las medidas preventivas establecidas por las
rrollan una labor clave, y quizá poco cono- autoridades) pero sin alarmismo sanitario.
cida, en la Prevención a través del control de
riesgos ambientales y alimentarios, a fin de
conseguir la protección de la salud de la po-
blación. Estos profesionales, funcionarios
pertenecientes a las Consejerías de Salud de
la distintas Comunidades Autónomas, son
expertos altamente cualificados en emer-
gencias epidemiológicas motivadas por en-

11 - Farmacéuticos
 Informe Técnico Coronavirus: COVID-19

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ENLACES DE INTERÉS (FUENTES OFICIALES)

› Ministerio de Sanidad: https://www.mscbs.gob.es/profesionales/saludPublica/ccayes/alertasAc-

tual/nCov-China/home.htm

› Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades

(ECDC): https://www.ecdc.europa.eu/en/novel-coronavirus-china

› Organización Mundial de la Salud (OMS): https://www.who.int/health-topics/coronavirus

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