El “sistema preventivo” vivido por Maria Domenica:

síntesis de bondad y firmeza

La identidad de las FMA, de donde deriva un peculiar estilo de relaciones típico del “sistema
preventivo”, encuentra sus raíces en las opciones que preceden a la fundación del instituto.1

Don Bosco conoció al grupo de las FMI, gracias a la mediación de D. Pestarino, percibe la
realidad de Maria Mazzarello y su sintonía con el “sistema preventivo”. En ella descubre la mujer
capaz de interpretar al femenino su método.2
Algún tiempo después, ya con el instituto de las FMA, Don Juan Cagliero, director general del
Instituto, busca la capacidad educativa de Maria Domenica, propuesta como superiora de la
comunidad:

“Tu conoces el espíritu de nuestro oratorio, nuestro sistema preventivo y el secreto de

hacerte querer, a escuchar y obedecer de los jóvenes, amándolos y no mortificando a
ninguno, asistiéndolos día y noche con paterna vigilancia, paciente amor y bondad
constante. Teniendo estos requisitos la buena Madre Mazzarello podemos confiar en el
gobierno del instituto y en el gobierno de las hermanas. No hace otra cosa que procurar
asemejarse al espíritu, al sistema y al carácter propio de nuestro oratorio, de las
constituciones y deliberaciones salesianas; su congregación va a la par de la nuestra, tiene
el mismo fin y los mismos medios, que ella inculca con el ejemplo, y con la palabra de las
hermanas, las cuales a ejemplo de la Madre, mas que superiora, directora y maestra, son
verdaderas madres a favor de las jóvenes educandas.”3

Efectivamente la sintonía con Don Bosco, y su estilo educativo, Maria Mazzarello lo había
percibido desde el día en el cual, el 7 de octubre, lo había encontrado por vez primera en Mornese.
Activa FMI había intuido que las palabras de Don Bosco eran, según la interpretación de la crono
historia, como un “eco de algo que sentía dentro en el corazón y no sabía expresarlo, como la
traducción de su mismo sentimiento, como una cosa siempre esperada y finalmente vivida”4.
Desde ahora Maria continua con mayor entusiasmo su labor educativa entre las jóvenes del
taller abierto por ella y dirigido junto a su amiga Petronilla Mazzarello, en el oratorio festivo y en
las diversas actividades ideadas para favorecer el crecimiento humano y cristiano de las jóvenes de
Mornese. La inspiración que desde el principio ha guiado y anima su misión viene concretada por la
misma Maria Domenica en un encuentro con la amiga, proponiéndole de iniciar un taller de
costura:” Aceptaremos cualquiera de las jóvenes que quiera aprender a cocer y le enseñaremos
como prioridad, recordémoslo bien, de alejarla del pecado, de hacerla buena y especialmente de
1
Atendiendo a las testimonianzas del proceso de beatificación, la inspiración de educar a las jóvenes es radicada en
Maria Domenica históricamente, antes del encuentro con D. Bosco, con el grupo de las FMI en consecuencia con la
misma Maria Domenica (Cf POSADA, Significado Della “validísima cooprartio” de S. Maria D. Mazzarello, in Id [a
cura di],Attuale perché vera. Contributi su S. Maria Domenica Mazzarello sulle vie dell’educazione, Roma. LAS
2000).
2
Don Bosco conoció en Turín varios institutos religiosos que se dedicaban a la educación de las jóvenes. No solo la
marchesa de Barolo y las hermanas de Santa Ana de ella fundadas, también varias familias religiosas de la ciudad. El
Instituto de las fieles compañeras, las hijas del Rosario, las hermanas del Buen Pastor. En particular, D. Bosco tuvo
contacto con Sor María Luisa Angélica Clarac, la cual había instituido numerosas operas a favor de los niños y de los
jóvenes, entre ellos un taller y un orfanato femenino cerca del oratorio de San Luís en Puerta Nueva, gestionado por
D. Bosco. El interés del fundador, se centra sin embargo en el grupo de las FMI de las cuales acoge y valoriza la
original experiencia que estaban viviendo en Mornese. (Cf Stella Pietro, Don Bosco nella storia Della religiosità
cattolica. I. Vita e opere, ROMA, LAS 1981, 187-208; COLOMBO Atonia, La provocazione di don Bosco per la
formazione della donna, in Rivista di Scienze dell’Educazione 22 [1984] 2,242-243).
3
Cagliero Juan. [Memoria storica su Maria Domenica Mazzarello] 1918, in AGFMA 020 04-1-01, ms. aut.
4
Crono historia I 149.

26 Enero – Maria Domenica educadora

enseñarle a conocer y amar al Señor.”5 Con la dulzura, la amabilidad el respeto por la joven por una
parte y la firmeza, la autoridad y la exigencia de la obediencia por otra, Maria aplica un método en
perfecta sintonía con el “Sistema Preventivo” de D. Bosco. 6 Método que para la adquisición de la
finalidad que se propone, postula la creación de relaciones positivas, ricas de humanidad,
respetuosa con la persona de las educandas, capacidad de convertirlo en taller de maduración
humana cristiana.

En la personalidad de M. Mazzarello, como señala Fernando Maccono coexiste el germen de la

bondad y de la maternidad espiritual, junto a la vocación pedagógica y religiosa. 7 Lo reconoce
también Petronilla: “Maria atraía a las jóvenes como el imán atrae al hierro.” 8 Su calidad humana y
espiritual hacen de ella una educadora particularmente hábil y con un estilo formativo igual al de
D.Bosco, síntesis equilibrada de dote personal y del laborioso desarrollo de su carácter, gracias
también a la guía de Don Pestarino. Por eso mismo Alberto Cavaglia, la define como “salesiana por
instinto”.9

Es por tanto legitimo supuesto que los orientamentos metodológicos ofrecidos por D.
Bosco a las FMI en el 1869, sean de manera intuidas, ya vividas por parte de estas jóvenes
educadoras de Mornese, en particular de Maria Mazzarello.10
Primero de todo les pide el empeño de “formarse en un buen carácter, paciente, alegre, de forma tal
que sean amables y hacer posible el vivir juntas”. Segundo, relacionarse con las jóvenes y con las
familias cordialmente, con simpatía, interés por la persona y sintonía con su mentalidad partiendo
de su situación real y de sus reales problemas. Conquistando de tal manera la confianza de las
familias, obtener la colaboración de los padres en referencia a la educación de sus hijos” en las
relaciones con los externos, entrar en sus vidas interesándose prudentemente de sus cosas, para
acabar después con una buena palabra, exhortando a los padres a tener a los hijos lejos de los
peligros”11.

En definitiva ofrecer a las jóvenes una presencia educativa sostenida en el amor, mas que en
temor, una presencia solicita, continua, amorosa, “no pesada ni desconfiada”, orientada a educar a
las jóvenes a través de la oración, el trabajo, la recreación, “orientarlas a una piedad verdaderamente
seria, combatiendo la mentira, la vanidad y ligereza”12

Las FMI a través también de la mediación formativa de Don Pestarino, encarnan esta idea,
teniendo una extraordinaria influencia sobre las gentes. Se dedican a las jóvenes con mayor
continuidad respecto a cuanto se podría haber hecho si hubieran permanecido en casa con sus
familiares.13
5
Ivi I 98
6
Cf MACCONO Ferdinando, Santa Maria Domenica Mazzarello, Cofondatrice e prima Superiora Generale delle
Figlie di M. Ausiliatrice I, Torino, Istituto FMA 1960, 274-275.
7
Cf Ivi 35-36.
8
Ivi 67.
9
CAVAGLIA Alberto, L’eredità Spirituale di Suor Maria Domenica Mazzarello, in KOTHGASSER Alois-
LEMOYNE G. Battista- CAVAGLIA Alberto, Maria Domenica Mazzarello. Profezia di una vita, Roma, Istituto
FMA 1996, 119.
10
El 19 de Abril de 1869, Don Bosco, llego a Mornese, en esta ocasión su modo de ocuparse de las FMI, fue dándoles
unas “Reglas para las jornadas”. Un manuscrito no bien conservado, aunque Petronilla Mazzarello lo recordaba en
líneas generales y son recogidas en la Crono historia I 224.
11
L. cit.
12
L. cit.
13
La Crono historia anota: van, vienen, parece de no encontrarse con nada, sus nombres son repetidos por todos,
porque todos reciben de ellas algún consejo, un favor, una palabra agradable. La misma Maria, primeramente
reservada, ahora cercana a todas las jóvenes, les pregunta, las acompaña a la Iglesia, les habla de la Virgen.[…]
Destaca, que no busca a las mejores como antes, ahora su preferencia son las mas traviesas, después de un tiempo
estas se encarnizaban y ya no podían pasar sin imitarla” (Crono historia I 71).
26 Enero – Maria Domenica educadora
 El amor educativo vivido por la FMI y en particular por Maria Mazzarello se caracteriza
desde el principio por la acogida y la atención por las jóvenes más difíciles y abandonadas. Un
estilo educativo señalado por su forma adecuada y el modo de hacer reaccionar el corazón de las
jóvenes a través del afecto, los consejos, los reclamos, el confrontarse con los valores y la guía
paciente de ellas por medio de una gradual asimilación.14

El trato cordial y amable parece ser el secreto que encariña a las jóvenes a Maria tanto que
“no querían estar ni un solo día lejos de ella” 15 Junto a la bondad, Maria une la autoridad tal que
exige a las jóvenes diligencia, empeño, sinceridad. Amor y donación vuelven a la educadora por
medio de una dinámica de reciprocidad y se transforma en apertura, confidencia, docilidad de forma
que se dedica a ellas con solito cuido. Así mismo equilibrar autoridad y amabilidad crea un clima
educativo que hace evitar los castigos porque, sintiéndose amadas y ayudadas, las jóvenes
corresponden fácilmente a la intervención formativa.16

Tal estilo de relación, característico de un periodo en el cual a nivel pedagógico eran

difundido los sistemas educativos primordialmente basados en la rigidez y austeridad, 17 es herencia
de las FMI que llevan consigo cuando se trasfieren en 1872 al colegio de Mornese, para el inicio
oficial del Instituto de las FMA. En la primera comunidad la vida religiosa y la misión educativa se
continua y se orientan en la enseñanza de la confianza reciproca y la familiaridad. Maria Mazzarello
que ahora guía a la comunidad en calidad de superiora, contribuye a la creación de este clima,
vigilando para evitar así las formas de rigidez o de imposición, o para que la relación sea basada en
la dulzura, la amabilidad e de la alegría, según el espíritu del fundador.18
La capacidad de no hacer pesar la superioridad 19 caracteriza su estilo relacional
configurando así la identidad de la educadora salesiana, llamada a cuidar de las jóvenes en total
“cercanía”, según lo que afirma D. Bosco en el folleto sobre el “Sistema Preventivo” 20 La capacidad
de eliminar distancias, sin renuncia al rol educativo es la condición básica para una correcta relación
con las jóvenes. Gracias a esta cercanía surge la apertura espontánea y la confidencia por parte de
las jóvenes que se sienten capaces de fiarse a la educadora, consiguiendo así una eficaz asimilación

14
Otro testimonio confirma la peculiaridad del estilo de relación de Maria Mazzarello: “ se ocupaba de todas las niñas,
pero especialmente no perdía de vista a las que tenían un carácter mas despierto, a las que frecuentaban el baile y
sabia que llevaban una vida un poco mas frívola. Procuraba tenerlas cerca de si, las exhortaba al bien, usaba con ellas
gran caridad para atraerlas a la virtud. Ponía a su lado algunas buenas compañeras que sin hacerse notar, la cuidara y
condujese al bien. Amaba indistintamente a todas las alumnas y oratororianas, bien que tuviesen modos graciosos y
gentiles o fuesen poco atrayentes por su fisonomía y ordinarias en su trato. No tenía preferencias y si tenía alguna era
para las menos dotadas por la naturaleza o la fortuna y, en especial, para las más necesitadas especialmente, así como
por las huérfanas, a las que seguía sin perderlas nunca de vista.
15
Crono historia I 134.
16
Testimonian:”María les reñía si así lo merecían, pero después de la riña y hacerles entender el mal cometido, se
querían como antes y no conservaban ninguna rencor. No se hablaba más de lo ocurrido y se vivían como si nada
hubiese ocurrido. Siempre era del mismo humor, no recordamos de verla enfadada, malhumorada, aunque nosotras
jóvenes no le dejabamos ocasión de estarlo.” (Ivi 123).
17
Pedro Braido pone en evidencia como los sistemas pedagógicos mas austeros y exigentes fundan y justifican sus
métodos apuntando directamente sobre las metas a alcázar por eso miran a los jóvenes como los adultos del futuro, y
a tratarlos en consecuencia como tales desde el inicio de sus vidas. De aquí vemos que las leyes y las medidas
disciplinares son responsabilidad fuertemente a personas de estilo militar. En la fundaciones de las operas educativas,
también para aquellas directamente de las FMA, don bosco propone el método y orientación familiar, centrado mas
bien en el joven y los limites de la edad, por tanto, centrado sobre la asistencia asidua y amable de parte del educador
que “paternalmente” o “maternalmente” es presente, aconseja, guía y sostiene (Cf BRAIDO, Prevenire non reprimere
7-8)
18
Cf MACCONO, Santa I 289.
19
Cf CAVAGLIA, L’eredità spirituale 129 e Colli, Contributo di don Bosco e di madre Mazzarello al carisma di
fondazione dell’Istituto delle FMA, Roma, Istituto FMA 1978, 113-140; ID., Lo spirito de Mornese. L’eredità
spirituale de S.M. Domenica Mazzarello, Roma, Istituto FMA 1981, 134-144.
20
Cf BOSCO, Il sistema preventivo, In BRAIDO Pietro (a cura di), Don Bosco educatore, Scritti e testimonianze,
Roma. LAS 1997, 264 (si citerà DBE).
26 Enero – Maria Domenica educadora
de los valores. Su acción educativa es claramente finalizada y orientada a hacer crecer las
condiciones para que las jóvenes puedan estar abiertas para un camino de maduración.

La maternidad educativa de Maria Domenica Mazzarello

Según la afirmación hecha ya de Don Bosco, Maria Mazzarello, “tiene el secreto de hacerse
amar, amando a todos y no mortificando a ninguno” 21, tal secreto consiste en una vocación
pedagógica que deriva de una llamada divina y de evidentes dotes pedagógicas, maduradas y
experimentadas a contacto con la pobreza de la juventud de Mornese. Su arte de expresar un amor
delicado y fuerte, hace potenciar las capacidades de cada persona. Ella sabe por experiencia, que si
quiere educar debe hacerse amar de las jóvenes, porque así pueden encontrar un modelo propositito
y atrayente, para orientarlas al bien.22

Maria era dotada de esta capacidad de dejarse amar desde los primeros inicios del taller en el
cual “unía rectitud y dulzura, y era amadísima por las jóvenes haciéndose amar y temer a mismo
tiempo”23, ahora, esta actitud madura y llegada a la plenitud de maternidad espiritual a través del
desarrollo de su responsabilidad de educadora y de formadora de educadoras. De todas formas ella
se mantenía como la ultima de las hermanas, y consciente de la exigencia de su responsabilidad de
animación y de guía que asume con responsabilidad y coherencia.24

Su modo de gestionar la comunidad descubre el carácter de una presencia vigilante y buena,

flexible y atenta a las necesidades de cada una, del mismo modo de una familia donde la
convivencia es basada en la dulzura, la amabilidad y la alegría. La suya puede ser definida una
“maternidad atenta a la vida y al crecimiento” 25. Que se expresa a través de un trato de amor
personalizado, el cual apunta a la meta de la educación integral, recorriendo el camino del respeto y
la individualidad en el estimulo del crecimiento interior. Su modo de ser educadora se traduce, en
una maternidad que cuida del otro, de sus necesidades físicos, afectivos, morales y religiosos.

Las cartas de Sor Maria Mazzarello son ricas de expresiones que describen tales atenciones:
“Diga a la madre que no este triste, que hacemos todo lo posible por cuidarla y hacerla crecer sana y
santa.”26 Afirmación que encuentra después en los hechos concretos de la vida cotidiana en la cual
ella se encuentra atenta y cercana a cada persona.” Como D. Bosco con los jóvenes, así M.
Mazzarello acogía a las alumnas con amabilidad, les hacia hablar mucho, les dejaba decir todo lo
que querían, les escuchaba con paciencia, buscaba todas las formas para calmar el dolor de la
separación de los parientes, era verdaderamente madre”27.

21
Cf MACCONO, Santa I 274.
22
CAVAGLIÀ, Il carisma educativo di S. Maria Domenica Mazzarello in POSADA María Esther (a cura di), Attuale
perché vera. Contributi su S. Maria Domenica Mazzarello, Roma, LAS 1987, 136.
23
Cf MACCONO, Santa I 123.
24
Esta confirmación de su actitud, insiste ella misma en sus cartas, de querer ser ayudada en practicar primeramente
ella lo que debe enseñar a las otras. (cf MAZZARELLO Maria Domenica, La sapienza della vita. Lettere di Maria
Domenica Mazzarello. A cura di María Esther Posada – Anna Costa – Piera Cavaglià, Torino, SEI 19943, Lettera
3,5. [Si citerà L seguita dal numero della lettera e del paragrafo]).
25
, La proposta di educazione preventiva delle Figlie di Maria Ausiliatrice. Eredità e prospettive, in CAVAGLIÀ Piera –
CHANG Hiang-Chu Ausilia – FARINA Marcella – ROSANNA Enrica (a cura di), Donna e umanizzazione della cultura
alle soglie del terzo millennio. La via dell’educazione. Atti del Convegno Internazionale e Interculturale promosso
dalla Pontificia Facoltà di Scienze dell’Educazione “Auxilium” Collevalenza, 1°-10 ottobre 1997, Roma, LAS 1998,
363.
26
La Madre hace esta afirmación en referencia a una alumna, Clementina, la mas pequeña de las tres sobrinas de Don
Bosco, Francisco, hijo del hermano José (Cf L 10,2)
27
MACCONO, Santa I 417.
26 Enero – Maria Domenica educadora
 Es una atención que va a los pequeños detalles y se da cuenta de todo, como de la pequeña
alumna que, tenia los pies helado, y va a la cama con los zapatos, ella dándose cuenta, se los cura y
se los venda28.

Si inicialmente Maria Mazzarello acepta el deber de superiora con titubeos y lo asume solo
por humilde obediencia, en seguida ella entra en el rol revistiéndolo de una amabilidad dulce y
firme, que siempre fue característica de ella. Progresivamente ella llega a declararse, como expresa
en las cartas a las hermanas, “aquella que tanto os ama en el Señor” 29 y esta “dispuesta a hacer lo
que sea “ para el bien de ellas.30 Es un comportamiento de genuina oblatividad y don de si que se
manifiesta por todas, hermanas y jóvenes, y por cada una en un modo individualizado.

Tal estilo de intervenciones se revela particularmente eficaz con las jóvenes más difíciles
con las cuales es necesario el ejercicio de la confianza y de la paciencia. Son emblemáticos los
casos de Maria Belletti31 y Emma Ferrero.32 La Madre conquista la confianza de ambas rodeándolas
de cuidados y atenciones, a pesar de la aparente cerrazón. Evita el usar la autoridad y el recato
afectivo para obtener un cambio en su actitud, y espera que para las jóvenes llegue el justo
momento en el cual cumplir con libertad las elecciones personales.

El afecto, la estima y la paciencia de Maria Mazzarello, caracterizan su modo de amar y de

educar ya sea a las jóvenes o a las hermanas. Es capaz de comprender con profundo realismo la
fragilidad de la naturaleza humana que tiene necesidad de constante compadecimiento y benignidad
como también de sostén y claridad para no ceder a los impulsos del amor propio y a la tendencia de
hacer recaer sobre los otros las consecuencias desagradables de las propias acciones. 33 Esto es
también el estilo con el cual la Madre forma a las hermanas educadoras orientándolas a “ hacerse
amar mas que temer” fundamentando sus vidas sobre una convivencia que asuma los valores de las
alegría, la sinceridad, la apertura, la familiaridad y la amabilidad. 34

Toda la comunidad es por tanto protagonista de este camino formativo y al interno de esto,
Maria Mazzarello, como resalta Mario Midali, es “ fundadora y creadora” 35 de la experiencia
salesiana al femenino, justo por su modo afable y al mismo tiempo así capaz de educar a las
personas en el respeto y en la libertad, unido a la claridad en la propuesta de valores, vividos antes
de ser proclamados. La grandeza de corazón y de mente que fundamentan su maternidad educativa
pueden ser sintetizados en una frase de su epistolario: “haced con libertad todo aquello que requiera
la caridad” 36 El amor autentico y genuino se expresa así en la intervención de educadoras que, en
colaboración con otros, realizan a partir de las capacidades propias de cada persona, activándolas a
través de la bondad, la confianza, la firmeza y orientándolas hacia un crecimiento integral.

28
Cf ivi 418.
29

L 66,6 .
30
Cf L 55,10.
31
Cf Cronistoria Ii 129-131.
32
Cf ivi 295.297.298.310.331. María y Emma eran mayores que las otras muchachas y habían llegado a Tornese para
prepararse al examen magistral. Provenían de familias en las cuales no faltaban las dificultades económicas y los
conflictos, no habían elegido personalmente ir a Mornese y no querían ni mucho menos permanecer allí. El estilo de
vida simple y pobre de la comunidad les molestaba y ellas reaccionaban con comportamientos desagradables y
maleducados.
33
Cf Cronohistoria III 149..
34
Cf ivi I 225.
35
Midali Mario, Il significato del Titolo di Cofondatrice, Roma Las 1982, 101.
36
L 35,3.
26 Enero – Maria Domenica educadora