Luigi Pirandello en Cataluña: la razón

de una incompresión

ASSUMPTA C A M P S

Universidad de Barcelona

La influencia de la obra de Luigi Pirandello en Cataluña se remonta a 1923.

Podemos considerar que se trata de una fecha bastante tardía en el tiempo, muy
posterior, en cualquier caso, al grueso de su producción en prosa (recordaremos
tan sólo que su novela II fu Mattia Pascal apareció en Italia ya en 1904, y que su
importante ensayo Humorismo data de 1908), o a una gran parte de su obra dra-
mática (Lióla es de 1917, igual que Costé (se vi pare) e // berretto a sonagli, por
citar unos pocos títulos). Pero si pensamos que Pirandello no alcanza verdadera
notoriedad, en realidad, hasta el estreno de Sei personaggi in cerca di autore, es
decir hasta principios de los años 20, tenemos que admitir que su fama llegó a
Cataluña bastante tempranamente, a través de las publicaciones literarias italia-
nas del momento y, sobre todo, de los comentarios que iban llegando de París.
Pirandello comienza a ser conocido entre nosotros, en efecto, por entonces, en un
momento que corresponde a su etapa de madurez creativa y después de la reper-
cusión del estreno en Francia de su Sei personaggi..., escrito en 1921, que le per-
mitió crear su propia compañía teatral, "II Teatro dell'Arte", con la cual viajó por
toda Europa y América. En esos años 20 se concentra la mayor parte de las refe-
rencias a Pirandello aparecidas en las varias publicaciones periódicas catalanas
de interés literario, así como el grueso de las traducciones llevadas a cabo de su
obra, tanto en lengua catalana como en español, y las representaciones que de su
teatro se hicieron en Barcelona. Desde 1923 hasta el momento de su muerte, aca-
ecida el 10 de diciembre de 1936, se abre el periplo, irregular y un tanto con-
trastado, de la fama entre nosotros de un escritor cuya importancia internacional
como dramaturgo ya era incuestionable por entonces.

LOS PRIMEROS CONTACTOS CON LA OBRA DE PIRANDELLO

Las primeras referencias en la prensa catalana del momento se hacen eco

de la representación del Barret de cascavells, acaecida el 27 de noviembre de
30 ASSUMPTA CAMPS

1923 en el barcelonés "Teatre Romea", dentro de lo que viene a ser una cróni-
ca teatral habitual de dos periódicos de gran tiraje de entonces, como eran "La
Vanguardia" y "La Publicitat"'. El segundo de ellos vuelve a tratar del estreno
pocos días más tardel Y lo cierto es que el acontecimiento lo merecía, puesto
que una obra dramática de Pirandello se traducía por primera vez en catalán,
gracias a la labor de un escritor catalán ya entonces consagrado como Josep
M.- de Sagarra, para ser representada en esta lengua en uno de los teatros más
prestigiosos de la ciudad, y uno de los que más se esforzó en la revitalización
del teatro catalán de la época. Se presentaba, además, como uno de los platos
fuertes de la temporada teatral 1923/1924. Pirandello se muestra ya en este pri-
mer momento como un autor italiano singularmente innovador en el campo
teatral, que ha suscitado una importante polémica en Francia con el estreno de
Seipersonaggi.... Pero lo cierto es que en ese momento se da a conocer en cata-
lán una obra, // berretto a sonagli, de 1917, anterior, por tanto, y nada elitista,
sino de un tono muy diferente. El barret de cascavells recibió, aún con todo,
una acogida clamorosa en Barcelona. En la segunda crónica de "La Publicitat"
leemos, por ejemplo:

"Pirandello, conocido hasta hace poco solamente por la intelec-

tualidad, ha adquirido el carácter de una revelación definitiva desde
el estreno de su obra El barret de cascavells" (la traducción es
nuestra).

El Pirandello más innovador y polémico fue visto siempre más bien con
reticencia. Sel personaggi... se estrenó efectivamente en Barcelona, en el "Tea-
tro Goya", poco después, el 19 de diciembre de ese mismo 1923, aunque en
versión española. Y hay que decir que se trataba de un acontecimiento de rele-
vancia en la Península, puesto que fue la primera vez que esa obra se repre-
sentaba en el ámbito español. Pero lo cierto es que suscitó varios comentarios
más bien negativos, dando lugar a una imagen de Pirandello que persistirá
incluso al cabo de un tiempo. Así, por ejemplo, es la opinión de un crítico
importante del momento. Caries Soldevila, quien afirma:

"Yo me coloco en el lugar de un espectador catalán que va por pri-

mera vez (...) a ver una obra de Pirandello. Al principio la gente aplau-
dirá, porque el esnobismo lo impone. En seguida, sin embargo, que el
público tenga la libertad de hablar, encontrará que todo eso es la cosa
más rara y pesada del mundo. Después, nadie le hará caso (...). si las
cosas buenas se imponen por esnobismo, las mediocres y malas se
vuelven una necesidad"'.

' M. RODRÍGUEZ CODOLA, Romea. "El barret de cascavells", de Luís Finzarello (sic), "La Van-
guardia", 29 noviembre 1923, págs. 20-21; Romea. "El barret de cascavells", "La Publicitat", 29
noviembre 1923, pág. 4.
^ Teatre cátala Romea, "La Publicitat", 1 diciembre 1923, pág. 4.
' "La Revista", n. 227, marzo de 1925.
LUIGI PlRANDELLO EN CATALUÑA: LA RAZÓN DE UNA INCOMPRESIÓN 31

Y eso sin dejar pasar la oportunidad de lamentar la deplorable situación

del teatro catalán y criticar que el interés por Pirandello se hubiera visto susci-
tado tan sólo por la moda, por mero esnobismo, en fin, con motivo de la polé-
mica representación en Francia de Sei personaggi..., olvidando su faceta de
autor dramático innovador también en otras producciones suyas. Esas "otras
producciones suyas", precisamente, es lo que se intentará dar a conocer de su
obra dramática en estos momentos.
Éste podemos considerar que es el marco general del contexto de la recep-
ción de Pirandello en Cataluña. Los estrenos de sus obras en catalán se inscri-
ben en la preocupación del momento por dotar al teatro en catalán de un reper-
torio internacional selecto, como el que proponían, por ejemplo, las llamadas
"veladas selectas" —precisamente— que organizaba el "Teatre Romea" en los
años 20, con la colaboración de empresarios teatrales y escritores-traductores
—con nombres como Josep Cañáis, Josep M.- de Sagarra y Josep Millás-Rau-
rell—, que pretendían hacer llegar a la escena catalana las corrientes más inno-
vadoras del teatro internacional y elevar, por esta vía, la calidad del teatro que
se escribía en esta lengua. Sin embargo, y muy a pesar de la programática aten-
ción a Pirandello como uno de los pilares del teatro internacional, lo cierto es
que su obra no fue comprendida en líneas generales, y hasta resultó ser una
fuente importante de comicidad y de parodia en la época. De parodia, sin duda,
podemos calificar la inocentada que se presentó un 28 de diciembre de ese
mismo 1923, obra de un supuesto "Pira Nello", que ocultaba al actor, y escri-
tor a su vez, Joaquim Montero, titulada Sis autors en cerca de personatge,
parafraseando el título de la famosa pieza teatral de Pirandello, una obra que,
gracias al éxito de público obtenido, tuvo que ser repetida. Algo parecido ocu-
rrió con Un autor en busca de seis personajes, de H. Maura, estrenada en el
"Teatre Novetats" de Barcelona el 14 de junio de 1924, al término de esa
misma temporada. Y lo mismo podemos decir de Seis personajes en busca del
divorcio, traducción capciosa de una obra de Ivés Miracle, estrenada similar-
mente el 17 de junio de 1924 en el mismo teatro barcelonés. Hasta tal punto
llegó la fama —y la incomprensión— del autor italiano, que dicho título dio
lugar a un artículo demoledor aparecido en un periódico de la ciudad ese 1924,
titulado Sis periodistes cercant una entrevista.
Pero a pesar de todo ese revuelo, la obra que marcó realmente la intro-
ducción de Pirandello en la escena catalana fue, sin lugar a dudas, la traducción
y el estreno del Berretto a sonagli, como decíamos. Ese acontecimiento dio
lugar a que se estrenaran en la misma temporada dos obras más de Pirandello:
Em caso per no casar-me y Toca ferro!, y otra. El goig d'ésser honrat en la
siguiente. La primera, traducción de Ma non é una cosa seria (1917), del
mismo J. Millás-Raurell que mencionábamos arriba (aunque corregida por
Josep Pous i Pagés, como efectivamente ha sido señalado anteriormente), se
presentó en el "Teatre Romea" el 18 de febrero de 1924, mientras que la segun-
da, traducción de Joaquim Montero de La patente (1919), se estrenó en el
mismo teatro el 5 de marzo de ese mismo año; la tercera, traducción de Salva-
dor Vilaregut de II placeré dell'onestá (1917), se estrenó, en cambio, en el bar-
32 ASSUMPTA C A M P S

celonés "Teatre Poliorama" el 1 de noviembre de 1924. Las tres respondían al

mismo propósito, pero no consiguieron, ni con mucho, el éxito de la primera,
y fueron consideradas de hecho obras menores y poco relevantes, no obtenien-
do, a fin de cuentas, su objetivo último. Algo parecido podemos decir de la tra-
ducción al catalán inédita de una obra de Pirandello de 1919, L'uomo, la bes-
tia e la virtú, a cargo del mismo Joaquim Montero, desgraciadamente sin fecha,
y de su algo posterior traducción de // dovere del medico (1913), conocida en
catalán como El deure del metge y fechada el 1926, que quedó inédita. Se trata,
en todos los casos, de traducciones de obras de Pirandello no coetáneas, no
motivadas, por tanto, por la novedad del momento, o la repercusión en Italia o
en el extranjero de sus estrenos. Las otras dos traducciones de Salvador Vila-
regut, sin embargo, similarmente traducidas al catalán: Diana e la Tuda (1926),
y Lárnica delle moglie (1927), responden a otros criterios.
La primera, la tragedia estrenada como Diana i la Tuda en el "Teatre Coli-
seum Pómpela" el 17 de enero de 1927, se presentó poco después de su estre-
no en Italia, pero no obtuvo tampoco el favor de la crítica; y la segunda, L'a-
miga de les mullers, de la misma época, incluso quedó inédita, sin llegar jamás
a representarse. A ellas hay que añadir la traducción, aunque tan sólo del Acto
1, de L'imbecille (1922), conocida en catalán como Un imbécil en la traducción
conjunta de Caries y Ferran Soldevila, publicada en una revista literaria del
momento, pero naturalmente nunca representada en escena^
Aún con todo, las primicias de la presencia de la obra de Pirandello en
catalán hay que ir a buscarlas no en el teatro sino en los relatos o narraciones
breves del escritor siciliano. Lo primero que de él se dio a conocer en 1924 fue-
ron, efectivamente, dos de sus "novelle": La llum del davant, traducción de //
lume daU'altra casa, y L'il-lustre desaparegut, traducción de L'illustre estinto,
ambas a cargo de L. Bertrán y Pijoan, con unas espléndidas ilustraciones de
Figueras, en el primer caso, y de Emili Ferrer en el segundo^
El año 1924 marcó, sin lugar a dudas, el momento más álgido del interés
suscitado por Pirandello en Cataluña. A lo dicho anteriormente, hay que aña-
dir varias críticas teatrales aparecidas tanto en "La Vanguardia" como en el más
tradicional "Diario de Barcelona", o el más radical "La Publicitat"*. Pero el año
se cierra con un acontecimiento excepcional, como fue la visita de Luigi Piran-
dello a Barcelona en diciembre de 1924, organizada por el PEN Club —Piran-
dello era el presidente del PEN Club italiano— y el empresario teatral catalán
J. Cañáis. La visita se vio precedida de una gran expectación en la ciudad. "La

^ Publicado por "D'Ací, d'AUa" en octubre de 1925.

' Ambos publicados por la revista literaria "D'Ací, d'Allá" de Barcelona, en mayo y agosto de
1924 respectivamente.
'• El año se abre con las críticas teatrales escritas con ocasión del estreno de Em caso per no casar-
me, y de Toca ferro! Cabe destacar las de Rodríguez Codolá aparecidas en "La Vanguardia" el 20 de
febrero y el 7 de marzo de 1924 respectivamente, o las del 17 y 20 de febrero del mismo año publi-
cadas por "Diario de Barcelona" en su sección dedicada a teatros, pero muy especialmente la de Josep
M.' de Sagarra, encargado asimismo de hacer la crónica teatral de la ciudad, aparecida el 20 de febre-
ro de 1924 en "la Publicitat".
LUIGl PlRANDELLO EN CATALUÑA: LA RAZÓN DE UNA INCOMPRESIÓN 33

Publicitat" anunciaba, el día 13 de diciembre, el acontecimiento como uno de

los más relevantes del año, y presentaba al tiempo a Pirandello como:

"la primera figura del teatro italiano y una de las personalidades litera-
rias más discutidas y más apasionantes del mundo".

Ni que decir tiene que dicha visita suscitó múltiples comentarios, dio lugar
a varias actividades culturales e incluso fue la excusa para una nueva repre-
sentación de la que fue sin duda la obra de Pirandello que más éxito obtuvo
entre nosotros: El barret de cascavells, representación que tuvo lugar el 16 de
diciembre de 1924 en el "Teatre Romea" una vez más. El programa de actos de
la visita del escritor italiano incluía:

SÁBADO, 13 DE DICIEMBRE DE 1924

Llegada: en la estación le reciben varios escritores. Se hospeda en el Hotel

Colombo.
Almuerzo con Josep Cañáis, Josep M.- de Sagarra, J. Millás-Raurell y
Palavicini.
Por la tarde, representación en el Teatre Romea y en el Liceo.

DOMINGO, 14 DE DICIEMBRE DE 1924

Por la mañana, visita del pueblo de Sitges en compañía de los miembros

del PEN Club (Vilaregut, Millás-Raurell, y Sagarra).
Al regreso, visita del Parque de Montju'íc.
Por la noche, cena en el Ritz con el cónsul de Italia.

LUNES, 15 DE DICIEMBRE DE 1924

Por la mañana, visita al Tibidabo en compañía de J. Cañáis y J.M.- de

Sagarra, y posterior visita al Ateneo Barcelonés, donde es recibido por Pom-
pen Fabra y la Junta del Ateneo en pleno.
A continuación, visita al "Institut d'Estudis Catalans" y a La Biblioteca
de Cataluña.
Por la noche, visita de un pariente en Barcelona y cena familiar.
34 AssuMPTA CAMPS

MARTES, 16 DE DICIEMBRE DE 1924

La colonia italiana de Barcelona organiza en su honor un almuerzo.

Por la noche, el PEN Club le organiza una cena-homenaje presidida por
varios miembros de la "Mancomunitat" entre los cuales el Sr. Puig y Cadafalch.
Después de la cena, conferencia-coloquio en el Teatre Romea, precedien-
do la representación de El barret de cascavells en su honor.

MIÉRCOLES 17 DE DICIEMBRE DE 1924

Almuerzo con los organizadores de la visita y regreso a Italia en el Expre-

so de Francia.

Sin embargo, hay que decir que la conferencia no fue tal, sino más bien
una charla, como respuesta a las varias preguntas del auditorio sobre temas
como su concepción de Sei personaggi..., su tardía dedicación al teatro, su
noción del teatro en general y sus ideas sobre escenografía, y sólo parcialmen-
te sobre su concepto de humorismo. Es decir, el interés general giraba en tomo
a su obra dramática principalmente.
Los comentarios de la obra de Pirandello fueron variados y elogiosos en
general. Destacan el de Rodríguez Codolá de "La Vanguardia"^, los publicados
por "La Publicitat", como Un interviú amh Pirandello^, y "la Revista", que
incluía por primera vez en catalán un fragmento del ensayo L' umorismd^, así
como el seguimiento que el "Diario de Barcelona" hizo del evento'". Hay que

' "La Vanguardia", 18 de diciembre de 1924.

* "La Publicitat" dio una cobertura completa del acontecimiento. La entrevista mencionada se
publicó el 17 de diciembre, págs. 7-8, pero iba precedida de una nota en primera página sobre la lle-
gada del escritor, el 13 de diciembre de 1924. Se acompañó con otras muchas menciones: el 14 de
diciembre aparecía en primera página: Hoste eminent; el 16 de diciembre, Pirandello a Barcelona: el
17, Darrera hora de Barcelona. El sopar del PEN Club en honor de Luigi Pirandello, así como el
comentario de la representación del Barret de cascavells en "Romea" (teatres): al día siguiente, Al
teatre cátala Romea, conferencia dialogada del Professor Luigi Pirandello, en primera página, de
nuevo; y, por líltimo, el 19 de diciembre. Un paper difícil per a cada día, también en primera página,
y La sortida de Pirandello.
' En efecto, ya en 1925, la muy importante publicación de carácter literaria "La Revista" presen-
ta un artículo titulado Pirandello en su número 223. En el siguiente número, se hace eco de un frag-
mento que presenta como L'humorisme (págs. 28-29), junto con un amplio comentario de tres pági-
nas sobre la reciente visita del escritor, con el título Amb motiu de I'estada de Pirandello a Barcelona
(págs. 30-32). Y ya en el mes de febrero, en los números 226 y 227, vuelve a hacer mención de Piran-
dello en Desmentiments, y en un largo artículo sobre Teatre cátala (págs. 76-77), respectivamente.
'" El periódico publicó el 14 y 16 de diciembre de 1924 dos artículos con el mismo título de El
dramaturgo italiano Pirandello en Barcelona, junto con una critica teatral "Romea". El barret de cas-
cavells, el 17 del mismo mes, junto con Ultimas noticias de Barcelona. El 18 de diciembre insistía con
El dramaturgo italiano señor Pirandello en su sección "Noticias varias", y cerraba con Ultimas noti-
cias de Barcelona, la conferencia de Pirandello, el mismo día, con el colofón El señor Pirandello
regresa a su país del día 19 de diciembre.
LUIGI PlRANDELLO EN CATALUÑA: LA RAZÓN DE UNA INCOMPRESIÓN 35

subrayar un aspecto que tendrá su importancia en el futuro, y es la imagen de

Pirandello como dramaturgo fundamentalmente, algo que le hace justicia, cier-
tamente, pero que deja de lado una importante producción narrativa que, de
esta suerte, quedó prácticamente desconocida en Cataluña por entonces, a
pesar de haber sido lo que motivó las primeras referencias a su obra y a su figu-
ra como escritor.
Como consecuencia de esta visita, destacan algunos comentarios curiosos
sobre el interés que suscitó Pirandello como persona. Prueba de ello fueron
varios retratos sobre él aparecidos en la prensa del momento. Así, por ejemplo,
vemos a un Pirandello,

"de pequeños ojos inquietos, (...) sonrisa acida y barba mefistofélica"

("La Revista", enero de 1925, n. 223);
"rodeado de mil colillas atentas, que acaban sus vidas solas, como los
personajes de Pirandello" ("La Publicitat", 17 de diciembre).

Ni que decir tiene que la visita marcó el momento culminante de su fortu-

na en Cataluña, el punto álgido de una devoción que se hacía eco, no sin un
toque de esnobismo, de la fama internacional del autor, sin llegar, no obstante,
a profundizar en el verdadero conocimiento de su obra.
Después de esta visita, se estrenará en Barcelona con gran éxito de públi-
co, pero aún más polémica si cabe que con las obras precedentes, su famoso
Enrico IV, que tanto revuelo suscitó en todo el mundo en 1922, junto con Sei
personaggi.... La traducción esta vez corrió a cargo de J. Montero, y la repre-
sentación tuvo lugar, una vez más, en el "Teatre Romea" el 5 de junio de 1925.
Varios son los comentarios dignos de mención a este respecto". Destacan las
críticas de Rodríguez Codolá, de nuevo'^ y se percibe, en general, la incom-
prensión por la obra, a pesar de todo. Tal y como se aprecia en el "Diario de
Barcelona":

"Esta obra es una de las que más acentuadas presentan las caracte-
rísticas del teatro pirandelliano y una de las que más perplejo dejan al
espectador".

La perplejidad e incomprensión serán la tónica general, ante este Pirande-

llo de fama internacional que se impone con unas obras cuyo verdadero alcan-
ce experimental cae aquí en el más absoluto de los desiertos. Cuando el 17 de
enero de 1927 se estrena la versión catalana de Diana i la Tuda, como antici-
pábamos arriba, la crónica teatral del periódico conservador "La Veu de Cata-
lunya", declara ya abiertamente que:

" Como el del "Diario de Barcelona" del día 4 de junio, titulado Romea.
'- M. RODRÍGUEZ CODOLÁ, Enric IV, "La Vanguardia", 2 de junio de 1925 (dentro de la sección
de "Música y teatros"); del mismo autor, El nuevo Teatro del Arte, del 3 de junio, y En el Romea. Enric
IV, del 4 de junio.
36 ASSUMPTA CAMPS

"el día que los críticos se atrevan a decir con la misma franqueza que
el público que todo esto no alcanzan a comprenderlo se habrá dado un
gran paso adelante hacia su independencia y sinceridad"'^

Aunque lo cierto es que Pirandello seguía gozando del aplauso del públi-
co, como eco lejano del éxito que alcanzó gracias a su visita a Barcelona en
1924. Y de hecho siguió representándose en traducción española en la misma
ciudad, contemporáneamente a los esfuerzos de los empresarios teatrales cata-
lanes. Así, por ejemplo, sabemos que en abril de 1924 se presentó en el "Tea-
tro Goya" de la ciudad El placer de la honradez, traducción del Placeré dell o-
nestá, de 1917; dos temporadas más tarde (esta vez en el mes de febrero), en el
"Teatre Poliorama", pero en español, se presentó Todo entre gente bien, tra-
ducción de Tuttoper bene, una obra de 1920. Y esa misma temporada, en abril,
la Compagnia Drammatica di Dario Niccodemi representó, en italiano. Sel per-
sonaggi... en el mismo "Teatre Poliorama".

UN RÁPIDO DECLINAR

Pero era más bien la crítica la que se empezaba a mostrar ya claramente

contraria a su figura, incluso a partir de Enrié IV. Y de hecho quien más se dedi-
có a Pirandello en un principio, es decir el escritor Josep Pía, que le dedicó un
monográfico bastante extenso en la "Revista de Catalunya", por cierto, ya vati-
cinó en 1924 lo que acabaría ocurriendo. La fortuna de Pirandello entre noso-
tros, a pesar de la visita y de los empeños de varias personalidades del mundo
teatral catalán, tuvo, a decir verdad, un rápido declinar.
A partir de 1926, y de modo progresivo, el interés por Pirandello y su obra
va decayendo. Con alguna excepción, como es el caso de la entrevista realizada
a la actriz catalana Emilia Baró en 1927, donde se habla encomiásticamente de
Pirandello como uno de los autores dramáticos modernos más importantes'''.
A este declinar se añade, no en menor medida, la toma de posición polí-
tica del autor italiano, con la llegada del Fascismo en Italia. Algunos sectores
de la intelectualidad catalana comienzan a acusarlo veladamente de filofas-
cista. Su aceptación pasiva del régimen en un primer momento, su adhesión al
"Partito Nazionale Fascista" en 1924, y su posterior nombramiento como
"Accademico d'Italia" en 1929 no pasaron desapercibidos entre nosotros, un
hecho que jugó en detrimento de su recepción y de la difusión de su obra a
finales de los años '20, cuando ésta acababa de empezar a conocerse, de
hecho.

" "La Veu de Catalunya", 18 de enero de 1927.

'•• "D'Ací, d'Allá", agosto de 1927, págs. 248-249.
LUIGI PlRANDELLO EN CATALUÑA: LA RAZÓN DE UNA INCOMPRESIÓN 37

Hasta tal punto fue así que en 1934, cuando Pirandello obtiene el Premio
Nobel de Literatura, la noticia se recibe con una inusitada frialdad en Barcelo-
na. El "Diario de Barcelona" ofrecerá una simple nota brevísima en el aparta-
do de "Noticias internacionales"". "La Vanguardia" será algo más explícita al
publicar dos artículos sobre el autor, uno de ellos acompañando una fotogra-
fía'^, pero sin concederle relevancia especial a la noticia en la correspondiente
edición del periódico. El único periódico que sigue colocándolo en primera
página, a pesar de todo, es "La Publicitat"'^. La prestigiosa publicación "Mira-
dor" también se hizo eco del acontecimiento en su n° 302'^, del mismo modo
que había recogido, unos meses antes, el fracaso de público de sus obras en el
artículo Una xiulada. L'ópera de Pirandello^'^. Incluso "La Revista", que había
cubierto extensamente su visita a Barcelona, e incluso había dado a conocer
una parte hasta entonces desconocida de su obra, como era el importante ensa-
yo sobre L'umorismo, no solamente lo ignora en la concesión del Premio
Nobel, sino que, cuando poco más tarde presenta un extenso artículo sobre El
teatre estranger en ¡lengua catalana, silencia completamente las relativamen-
te recientes traducciones de sus obras teatrales al catalán. Y resulta muy sig-
nificativo que ni siquiera lo mencione junto a otros autores italianos con pre-
sencia en Cataluña, como D'Annunzio, Goldoni o Verga. De hecho, cuando el
8 de mayo de 1935 se estrena la traducción catalana de una obra de Pirande-
llo —nada reciente, por cierto—, titulada All'uscita, escrita en 1916, casi
como rechazo a su teatro más experimental de los últimos tiempos, ésta no
obtiene ningún eco. A la sortida fue presentada por el "Teatre Llantema" en
el Lyceum Club sin relevancia. En realidad, ya a finales de 1934, "Mirador"
publicaba un artículo donde destacaba sobre todo el carácter ambiguo del
autor, a pesar de reconocer su valor literario:

"Pirandello se ha sometido al régimen, forma parte de la Academia

Italiana fundada por Mussolini. Pero no es un fascista enardecido: siem-
pre ha querido permanecer artista sin mezclarse nunca en política"^".

Con el tiempo esta indiferencia al régimen acabará imponiéndose a su

imagen. No hay que olvidar que entre 1934 y 1936, Cataluña vive una situa-
ción política compleja que conduce a la Guerra Civil. Así, cuando el 10 de
diciembre de 1936 muere Pirandello en Roma, la noticia llega a Cataluña al
principio del conflicto armado, y las valoraciones que de él se hicieron estaban
claramente condicionadas por la ideología política de quien las expresaba. "La
Vanguardia", periódico conservador en la época, hacía un breve repaso a su

" Italia. Concesión del premio Nobel a Pirandello. "Diario de Barcelona", 10 de noviembre de
1934, pág. 28.
"'El premio Nobel de Literatura es otorgado a Luigi Pirandello. "La Vanguardia", 9 de noviem-
bre de 19.34, pág. 31, y a pie de foto El premio Nobel de Literatura, el 11 de noviembre, pág. 6.
" El premi Nobel de Literatura és concedit a Luigi Pirandello. 10 de noviembre de 1934, pág. 1.
'* Pirandello, premi Nobel, "Mirador", noviembre de 1934.
" "Mirador", no. 272, abril de 1934.
-" "Mirador", no. 302, 24 de noviembre de 1934.
38 ASSUMPTA C A M P S

vida, valorando positivamente su obra en su conjunto, al tiempo que recogía la

noticia, sin embargo, con estas palabras:

"En estos últimos tiempos de su vida, (...) la musa irónica del gran
dramaturgo guardaba silencio. Tal vez porque en los países sin libertad
es demasiado amargo el humorismo"^'.

Por su parte "Mirador", órgano de "Estat Cátala", le dedicaba en primera

página un artículo sumamente politizado y consecuentemente muy crítico, fir-
mado por Artur Perucho, que aunque destacaba su labor como dramaturgo y
hacía una mención significativa a su valor como escritor de narraciones breves,
cuestionaba hasta qué punto podía ser innovadora la obra de un escritor filo-
fascista, y afirmaba:

"Luigi Pirandello era un fascista de la literatura, tan activo, tan

peligroso y tan demagogo como las hordas de choque, con camisas
negras y puñales en los dientes. (...) Ni una sola de las inquietudes de
nuestro tiempo no se recoge en las miles de páginas impresas que nos
ha dejado. (...) La burguesía tenía ya su "escritor revolucionario". La
revolución, sin embargo, no estaba en sus obras"^^.

UNA SUBSTANCIAL INCOMPRENSIÓN

En resumen, la recepción pirandelliana en Cataluña se inscribe en el breve

arco de tiempo que va de 1923 a 1927. Se inicia como eco de su notoriedad
manifiesta en Italia y Francia, y se cierra a los pocos años, a pesar del esfuer-
zo realizado en cuanto a traducciones y producciones dramáticas de sus obras,
sin contar con la excepcionalidad de su visita a la ciudad. La buena acogida ini-
cial y estos esfuerzos no dejaban suponer el rápido declinar de su fortuna. Pero
lo cierto es que tal empeño no ocultaba la superficialidad algo esnobista del
interés suscitado por Pirandello desde el primer momento. No sin excepciones,
naturalmente, como la de Caries Soldevila, quien, inmerso en la reforma del
teatro en catalán, supo ver el carácter innovador de Pirandello —aunque no
tanto del Pirandello más experimental—, y pretendió utilizarlo como modelo
dinamizador de la escena catalana, en concomitancia con la tarea del empresa-
rio teatral catalán Josep Cañáis.
Dejando de lado las escasas traducciones de su narrativa breve aparecidas
en "D'Ací, d'Allá", lo cierto es que el interés por Pirandello se centra casi

^' Ha muerto Pirandello, "La Vanguardia", 11 de diciembre de 1936, al cual sigue Pirandello ha
muerto, como pie de foto, en la edición del 12 de diciembre.
" ARTUR PERUCHO, Honra postuma a la mort d'un símbol, "Mirador", no. 399, diciembre de
1936, pág. 1.
LUIGI PlRANDELLO EN CATALUÑA: LA RAZÓN DE UNA INCOMPRESIÓN 39

exclusivamente en su teatro. Ello se explica perfectamente por el momento en

que se da el grueso de la recepción pirandelliana en Cataluña: por entonces,
Pirandello era intemacionalmente hablando sobre todo un autor dramático.
Pero las traducciones que se hicieron de su teatro respondían tan sólo a una
intención empresarial: eran libretos destinados a su representación en la esce-
na, aunque desgraciadamente no todas pudieron representarse al final. Por ese
motivo, quizá, se prefirieron obras menos experimentales y más "representa-
bles", más aceptables para el público de la época, en esta primera fase de su
recepción. Habrá que esperar muchos años para hallar el grueso de la obra de
Pirandello traducido al catalán, aunque tan sólo en parte publicado. Muchas de
estas traducciones son ya de los años 50-60. Por otra parte, con el 50 aniversa-
rio de su muerte, celebrado en 1986, se produjo un cierto redescubrimiento, sin
duda alguna merecido, de su obra, que persiste aún hoy en día.
Pero lo cierto es que la Guerra Civil española marca el fin de la recepción
catalana de Pirandello en la primera mitad de nuestro siglo, es decir en vida, y
no ya como un autor clásico, consagrado por el tiempo. Con el ascenso del Fas-
cismo en Italia y, sobre todo, después del Manifiesto de los intelectuales italia-
nos contra el Fascismo, promovido por Benedetto Croce en 1925, Pirandello,
que no tomó parte en él, queda voluntaria o involuntariamente alineado con la
política cultural del Fascismo italiano, un rasgo que se acentúa con el ingresó en
la Academia Italiana poco tiempo después. El, que siempre fue visto en Catalu-
ña como autor teatral polémico y en esencia incomprendido, adquiere de este
modo una imagen que acaba condicionando fatalmente su recepción posterior.
Ni el Novecentismo imperante en los primeros años de su recepción, tan poco
preocupado por el teatro experimental, se interesó de hecho seriamente en un
autor como él, ni posteriormente, en nuestros turbulentos años 30, fue una figu-
ra grata, un ejemplo claro a seguir. De tal modo que la lección del mejor teatro
experimental europeo del momento cayó en la incomprensión general, a pesar
de todo. De Pirandello interesó, a decir verdad, la producción dramática de la
primera posguerra, anterior a la fase más osada, aunque esta se dio a conocer en
realidad tan sólo gracias a la polémica que suscitó su producción de entrados los
años 20. Interesó la producción dramática dialectal, de marcado carácter natu-
ralístico aún, aunque tan singular y viva —pensemos en el Berretto a sonagli o
Lxi patente—, interesó asimismo el drama humorístico, donde ya asoman esos
personajes desencajados, tan típicamente pirandellianos —así, por ejemplo, en
II placeré dell'onestá, o en Ma non é una cosa seria, o incluso en La uscita y
L'uomo, la bestia e la virtü—. Pero no, en cambio, su momento principal: el tea-
tro en el teatro o "metateatro" como alguno le ha llamado. A decir verdad. Sel
personaggi... y Enrico IV se estrenan por su repercusión en el extranjero, pero
sin gustar profundamente. Por su parte, ni Ciascuno a suo modo (1924) —año
de su visita a Barcelona, por cierto—, ni Questa sera si recita a soggetto (1930)
obtienen ninguna atención entre nosotros. Y, en cuanto al llamado "teatro del
mito", es decir a la fase que se abre en 1928 con La Nuova Colonia, no hay men-
ción alguna, porque sin duda llega en un momento de rápido declinar de su for-
tuna, después de los tímidos y fracasados intentos de presentar su producción
coetánea con Diana e la Tuda y de L'árnica delle moglie.