Sentencia C-296/19

DEMANDA DE INCONSTITUCIONALIDAD-Competencia de la Corte

Constitucional
NORMA LEGAL-Vigencia/VIGENCIA-Concepto
DEROGACION-Clases/DEROGATORIA TACITA-Definición/
DEROGATORIA EXPRESA-Definición/DEROGATORIA
ORGANICA-Definición
DEROGATORIA EXPRESA, TACITA Y ORGANICA-Jurisprudencia
constitucional
CONTROL ABSTRACTO DE CONSTITUCIONALIDAD-Alcance/
SUBROGACION-Concepto/SUBROGACION-Efectos
CONTROL DE CONSTITUCIONALIDAD DE NORMA DEROGADA-
Procedencia por cuanto continúa produciendo efectos jurídicos
PARENTESCO CIVIL-Definición según el Código Civil 
EVOLUCION NORMATIVA DE LA INSTITUCION JURIDICA DEL
PARENTESCO CIVIL PREVISTA EN CODIGO CIVIL-Jurisprudencia
constitucional 
NORMA SOBRE PARENTESCO CIVIL EN CODIGO CIVIL-
Derogatoria orgánica
NORMA ACUSADA-Análisis de vigencia
Para la Sala, el fragmento acusado del literal b) del artículo 6º de la Ley 1306 de
2009 se encuentra vigente por las siguientes razones: i) la Sentencia C-331 de
2016 no configura el fenómeno de la cosa juzgada por tratarse de un fallo
inhibitorio y porque debía estudiar una norma diferente a la que ahora se
encuentra bajo examen, No obstante, es un precedente relevante en su análisis
normativo de la vigencia del artículo 50 del Código Civil; por otra parte; ii) de
acuerdo con un estudio de vigencia de leyes en el tiempo es claro que el CIA no
podía derogar la norma parcialmente acusada por dos razones: no se ocupó de
una regulación integral del parentesco y además es previo a la misma; finalmente,
iii) desde un análisis que parte del principio democrático es claro que la voluntad
del legislador fue mantener la distinción entre el parentesco civil y el
consanguíneo, no sólo por la literalidad del texto acusado, sino que una
perspectiva sistémica muestra la importancia de estos conceptos para el
ordenamiento civil colombiano, por ejemplo le asigna relevancia y consecuencias
al parentesco consanguíneo del adoptado en ciertos casos
FAMILIA-Reconocimiento y protección constitucional de los diferentes
tipos
El artículo 5° de la Constitución Política establece que el Estado reconoce, sin
discriminación alguna, la primacía de los derechos inalienables de la persona y
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ampara a la familia como institución básica de la sociedad. Este mandato

constitucional es reiterado y desarrollado en el artículo 42 de la Carta, que
establece, entre otras cosas, que la familia es el núcleo fundamental de la sociedad
y se constituye por vínculos naturales o jurídicos, por la decisión libre de un
hombre y una mujer de contraer matrimonio o por la voluntad responsable de
conformarla
FAMILIA-Elemento natural y fundamental de la sociedad en el derecho
internacional
FAMILIA-Jurisprudencia constitucional 
La Constitución ofrece una definición amplia de familia que se ajusta a diversos
instrumentos internacionales. De esta manera, la jurisprudencia ha considerado
que la familia es una comunidad de personas en la que se acreditan lazos de
solidaridad, amor, respeto mutuo y unidad de vida común construida por la
relación de pareja, la existencia de vínculos filiales o la decisión libre de
conformar esa unidad familiar. Por lo tanto, esta Corporación ha señalado que las
diferentes modalidades de familia son acreedoras del mismo tratamiento jurídico
por parte del Estado
PERSONAS EN SITUACION DE DISCAPACIDAD-Protección
constitucional 
PERSONAS CON DISCAPACIDAD MENTAL-Deber del Estado de
proteger la igualdad formal y material de estas personas
DERECHO A LA IGUALDAD EN SENTIDO MATERIAL-Acciones
afirmativas a cargo del Estado
ACCIONES AFIRMATIVAS-Obligación del Estado frente a las personas
con discapacidad
En particular, el Estado tiene el deber de desarrollar acciones afirmativas en
relación con las personas en situación de discapacidad, con el fin de eliminar las
barreras sociales, lograr su integración y hacer posible su participación en las
distintas actividades que se desarrollan en la sociedad
DERECHOS DE PERSONAS EN SITUACION DE DISCAPACIDAD-
Relación con la capacidad jurídica
CONVENCION INTERAMERICANA PARA LA ELIMINACION DE
TODAS LAS FORMAS DE DISCRIMINACION CONTRA LAS
PERSONAS CON DISCAPACIDAD-Compromiso de los Estados
parte[La Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad
obliga a los Estados Parte a proporcionar acceso y apoyo a esta población,
con el fin de que ejerzan su capacidad jurídica y logren tomar decisiones
con efectos jurídicos
DERECHO A LA IGUALDAD Y PROTECCION CONSTITUCIONAL
DE LAS PERSONAS EN SITUACION DE DISCAPACIDAD-
Reiteración de jurisprudencia
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DIGNIDAD HUMANA DE PERSONAS EN CONDICION DE

DISCAPACIDAD-Debe valorarse hoy en día bajo el modelo social de
discapacidad
El modelo social erige a la dignidad humana como un presupuesto ineludible para
que las personas en situación de discapacidad puedan aportar a la sociedad y,
junto con ello, sentirse parte de la misma sin ser excluidos por sus condiciones. En
este sentido, las medidas estatales y sociales deben dirigirse a garantizar el mayor
nivel de autonomía posible del individuo, mediante ajustes razonables requeridos
por su condición, que no se concibe como limitación sino como diversidad
funcional. En este orden de ideas, las personas en condición de discapacidad son
reconocidas a partir de su diferencia
PERSONAS CON DISCAPACIDAD-Modificaciones introducidas por Ley
1306 de 2009
Desde un punto de vista legal, la Ley 1306 de 2009, de la cual es parte el
fragmento demandado, derogó el régimen de guardas del Código Civil, lo cual
adecuó esta materia al nuevo modelo social de discapacidad. Esta Ley introdujo
varias modificaciones al régimen del Código Civil que incorporan principios
contemporáneos, y adaptan la legislación a la Constitución y a las convenciones
internacionales sobre personas con discapacidad adoptadas por Colombia. De
este modo, mediante la citada Ley se realizan los deberes en cabeza del Estado
DISCAPACIDAD-Protección constitucional reforzada 
El artículo 13 de la Constitución Política impone al Estado adaptar su legislación
de manera que, no sólo prevea medidas afirmativas para la población en situación
de discapacidad, sino que también sea respetuosa de la pluralidad de condiciones
que hacen de este grupo titular de una especial protección constitucional. De esta
manera se amparan los intereses de las personas en situación de discapacidad, así
como el goce pleno de su capacidad jurídica para tomar decisiones
DERECHO DE FILIACION-Fuentes normativas
PARENTESCO DE CONSANGUINIDAD-Definición según el Código
Civil
CODIGO CIVIL-Afinidad legítima
CODIGO DE LA INFANCIA Y LA ADOLESCENCIA-Efectos jurídicos
de la adopción
La regulación actual de la adopción determina que es inaceptable un trato
diferenciado para los miembros de familias originadas en este vínculo jurídico,
respecto de las constituidas a partir de lazos consanguíneos
DERECHO A LA FILIACION-Fundamental/DERECHO A LA
FILIACION-Atributo de la personalidad/IGUALDAD DE LA FAMILIA
INDEPENDIENTEMENTE DE SU ORIGEN-Prohibición de
discriminación fundada en la naturaleza de la filiación 
 4

DERECHO A CONSTITUIR UNA FAMILIA-Límites 

En consecuencia, la determinación por parte del Legislador de las consecuencias
jurídicas propias del régimen de familia se encuentra limitada por el principio de
igualdad entre los diversos modos de parentesco, de forma tal que toda disposición
que conceda una posición jurídica diferente por el solo hecho de la naturaleza de
la filiación es, en principio, contraria a la Constitución
IGUALDAD ENTRE TODAS LAS FORMAS DE FAMILIA-Protección
constitucional
Este reconocimiento impone restricciones claras y definidas para el Legislador al
momento de efectuar regulaciones que involucren las diversas formas de filiación
protegidas por la Constitución. En este sentido, no será admisible otorgar mayores
niveles de protección jurídica a una modalidad de familia respecto de otra, sin que
para ello concurran circunstancias constitucionalmente relevantes e imperiosas
que permitan un tratamiento diferenciado. De la misma forma, tampoco podrán
aceptarse diferenciaciones legislativas en el tratamiento entre sus miembros. Ello,
sin perjuicio de que el Legislador conceda protección especial a determinados
núcleos familiares habida cuenta de la necesidad de garantizar la igualdad de
oportunidades para grupos sociales tradicionalmente excluidos, como sucede en el
caso de las madres cabeza de familia
CONSECUENCIAS JURIDICAS DISCRIMINATORIAS EN RAZON
DE LA FILIACION-Jurisprudencia constitucional
ADOPCION-Medida de protección al menor para garantizar su derecho a
tener una familia y suplir las relaciones de filiación
ADOPCION-Definición/ADOPCION-Finalidad 
ADOPCION-Parentesco civil 
Ahora bien, como se ha visto a lo largo de esta sentencia, de conformidad con el
artículo 64 los efectos jurídicos que conlleva la adopción son exactamente iguales
a los del parentesco consanguíneo. Por lo tanto, el parentesco civil no solo es una
institución mediante la cual se materializa el derecho fundamental a la filiación de
los menores de edad, sino que también se protege a la familia como núcleo
fundamental de la sociedad, entendida como una comunidad que decide vivir en
común y en donde están los afectos. Por lo tanto, la adopción es una medida de
protección que busca materializar los derechos fundamentales de los niños y niñas
a i) la filiación; y ii) tener una familia y a no ser separado de ella, sin importar el
origen el vínculo por el cual fue originada
JUICIO INTEGRADO DE IGUALDAD-Etapas de su análisis y
modalidades del test de igualdad según el grado de intensidad
DERECHO A LA IGUALDAD-Supuestos de hecho iguales, deben recibir
el mismo tratamiento jurídico
JUICIO INTEGRAL DE IGUALDAD-Trato desigual entre iguales o igual
entre desiguales 
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TEST ESTRICTO DE IGUALDAD-Fundamento

TEST ESTRICTO DE IGUALDAD-Aplicación frente a medida que
involucra a sujetos de especial protección constitucional
DEMANDA DE INCONSTITUCIONALIDAD-Integración normativa 
INTEGRACION NORMATIVA-Eventos en que procede 
INTEGRACION NORMATIVA-Aplicación 

Referencia: Expediente D-12674

Demanda de inconstitucionalidad contra el

literal b) (parcial) del artículo 6º de la Ley 1306
de 2009 “Por la cual se dictan normas para la
Protección de Personas con Discapacidad
Mental y se establece el Régimen de la
Representación Legal de Incapaces
Emancipados.”

Demandante: Yesith Nicolás Páez Tenjo

Magistrada ponente:
GLORIA STELLA ORTIZ DELGADO.

Bogotá, D. C., veintisiete (27) de junio dos mil diecinueve (2019).

La Sala Plena de la Corte Constitucional, conformada por los Magistrados Gloria

Stella Ortiz Delgado, quien la preside, Carlos Bernal Pulido, Diana Fajardo Rivera,
Luis Guillermo Guerrero Pérez, Alejandro Linares Cantillo, Antonio José Lizarazo
Ocampo, Cristina Pardo Schlesinger, José Fernando Reyes Cuartas y Alberto Rojas
Ríos, en ejercicio de sus atribuciones constitucionales y legales, en especial de las
previstas en el numeral 4º del artículo 241 de la Constitución Política, cumplidos
todos los trámites y requisitos contemplados en el Decreto 2067 de 1991, ha
proferido la siguiente:

SENTENCIA

I. ANTECEDENTES

En ejercicio de la acción pública consagrada en el artículo 241 de la Constitución

Política, el ciudadano Yesith Nicolás Páez Tenjo presentó ante esta Corporación
demanda de inconstitucionalidad en contra de un aparte del literal b) del artículo 6°
de la Ley 1306 de 2009, debido a que considera que vulnera el artículo 13 de la
Carta Política.
 6

El demandante afirma que la norma es inconstitucional porque desconoce el

principio de igualdad, en la medida en que establece una discriminación por origen
familiar. En efecto, señala que la norma establece una preferencia de los parientes
consanguíneos sobre los civiles en la titularidad de las obligaciones de cuidado de
las personas con discapacidad mental.

El 10 de mayo de 20181, la Magistrada Ponente admitió la demanda por violación

al derecho a la igualdad establecido en el artículo 13 de la Constitución. Por lo
tanto: i) ordenó fijar en lista la norma acusada para garantizar la intervención
ciudadana; ii) corrió traslado al Procurador General de la Nación para lo de su
competencia; iii) dispuso que se comunicara el inicio del proceso al Presidente de
la República, al Presidente del Congreso, al Ministerio de Justicia y del Derecho, al
Ministerio de Salud y Protección Social, a la Defensoría del Pueblo y al Instituto
Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) para que intervinieran si lo
consideraban oportuno e indicaran las razones por las cuales, en su criterio, la
disposición demandada es o no constitucional; iv) invitó al Centro de Estudios
Jurídicos y Sociales-DEJUSTICIA, a la Academia Colombiana de Jurisprudencia,
a la Liga Colombiana de Autismo (LICA), al Programa de Acción por la Igualdad
y la Inclusión Social (PAIIS) de la Facultad de Derecho de la Universidad de los
Andes, a la Asociación Colombiana de Síndrome de Down-Asdown Colombia, a
las facultades de Derecho de las Universidades de los Andes, Externado de
Colombia, Nacional de Colombia, Libre Seccional Bogotá, de Nariño, de
Antioquia, de Caldas, y a los Grupos de Acciones Públicas de la Pontificia
Universidad Javeriana y del Rosario, para que, si lo consideraban oportuno,
intervinieran en este asunto para defender o atacar la constitucionalidad del aparte
demandado; y i) suspendió los términos del proceso de acuerdo con lo previsto en
el Auto 305 de 2017.

La Sala Plena de esta Corporación levantó la suspensión de términos en el proceso

de la referencia mediante Auto 794 de 20182. Asimismo, dispuso la comunicación
de esta decisión a la ciudadanía, al Presidente de la República, al Presidente del
Congreso, al Ministerio de Justicia y del Derecho, al Ministerio de Salud y
Protección Social, a la Defensoría del Pueblo y al Instituto Colombiano de
Bienestar Familiar (ICBF).

Cumplidos los trámites constitucionales y legales propios de esta clase de juicios y

previo concepto de la Procuraduría General de la Nación, procede la Corte a
decidir la demanda de la referencia.

II. TEXTO DE LA NORMA DEMANDADA

A continuación, se transcribe el texto de la disposición parcialmente acusada y se

subraya el aparte demandado:

“Ley 1306 de 2009

(junio 5)
1 Folios 7 a 10.
2 Folios 89 a 90.
 7

Diario Oficial No. 47.371 de 5 de junio de 2009

Por la cual se dictan normas para la Protección de Personas con
Discapacidad Mental y se establece el Régimen de la Representación Legal
de Incapaces Emancipados.

ARTÍCULO 6o. LA FUNCIÓN DE PROTECCIÓN. La protección del sujeto

con discapacidad mental corresponde y grava a toda la sociedad, pero se
ejercerá de manera preferencial por:
(…)
b) El cónyuge o compañero o compañera permanente y los demás familiares
en orden de proximidad, prefiriendo los ascendientes y colaterales mayores y
los parientes consanguíneos a los civiles.”

III. LA DEMANDA

Yesith Nicolás Páez Tenjo presentó demanda de inconstitucionalidad en contra de

un aparte del literal b) del artículo 6° de la Ley 1306 de 2009, debido a que
considera que este vulnera el artículo 13 de la Constitución. Como consecuencia de
la alegada violación, el demandante solicitó que se declare la inexequibilidad de
la disposición acusada.

Cargo Único. Desconocimiento del principio de igualdad al establecer

discriminación por origen familiar

El demandante considera que la norma acusada viola el artículo 13 de la Carta

Política porque instituye una diferenciación entre los parientes consanguíneos y los
civiles, de tal forma que se consagra una preferencia de los primeros sobre los
segundos para asumir las obligaciones de cuidado de las personas con discapacidad
mental. En efecto, sostiene que el precepto acusado genera una distinción por
origen familiar, lo cual constituye un criterio sospechoso de discriminación.
Además, resalta que la finalidad de la disposición demandada es proteger a las
personas en situación de discapacidad mental, tal y como se dispuso en la
Sentencia T-026 de 2014:

“el propósito que persiguen los preceptos reseñados es dar un tratamiento

especial y proteger a las personas en situación de discapacidad mental, en
consideración a que, por sus “limitaciones psíquicas o de comportamiento”,
no están en capacidad de comprender el alcance de sus actos y requieren de
la asistencia permanente de sus familiares y/o del Estado, a fin de procurar
la defensa integral de sus derechos, adoptando las acciones idóneas para tal
efecto.”3

Por lo anterior, señala que la distinción entre parientes consanguíneos y civiles que
determina la norma:

“resulta injustificada e innecesaria, en cuanto, [sic] parte de que el familiar

en condición de pariente civil no podría llegar a proteger de una manera
igual o más eficaz el interés jurídico de protección [sic] de la persona
3 Sentencia T-026 de 2014, MP Nilson Pinilla Pinilla.
 8

discapacitada que el familiar que está en condiciones de pariente

consanguíneo, generando así una discriminación por el origen familiar del
pariente consanguíneo sobre el pariente civil vulnerando de esta manera el
derecho a la igualdad.”4

Asimismo, el ciudadano señala que la Corte Constitucional se ha pronunciado en

otras oportunidades sobre la prohibición de adoptar medidas que resulten en un
trato diferencial teniendo en cuenta el origen familiar. En particular, cita la
Sentencia C-1287 de 20015, en la que determinó que la excepción del deber de
declarar en contra de sí mismo y contra familiares cercanos se extiende a los
parientes adoptivos hasta cuarto grado, y no únicamente a los parientes dentro del
cuarto grado consanguinidad, segundo de afinidad o primero civil, tal y como lo
establecía la norma demandada en esa oportunidad.

En ese sentido, argumenta que este Tribunal ha determinado que la igualdad es un

principio que no solo implica que las mismas normas deban ser aplicadas a los
mismos supuestos de hecho, sino también es un principio que debe estar presente
en la formulación de derechos de modo que el Legislador no pueda establecer
diferenciaciones arbitrarias.

Adicionalmente, indica que el artículo 42 de la Constitución prohíbe expresamente

que el origen familiar sea un criterio para establecer un trato desigual, de manera
que las familias que surgen por vínculos civiles se encuentran en un plano de
igualdad con las originadas a partir de un vínculo consanguíneo. De este modo,
afirma que:

“en lo que se refiere a los familiares más cercanos, es decir, en primer grado,
no es válido que el Legislador establezca tratamientos diferenciales que
resulten favorables solamente para los familiares que tienen un vínculo de
sangre y excluyan a los que tienen por origen adopción.”6

Finalmente, el demandante concluye que no existe ninguna justificación de rango

constitucional para establecer una diferencia de trato, si se tiene en cuenta que los
parientes civiles pueden ejercer la protección de las personas con discapacidad
mental de la misma forma que los consanguíneos. Por lo tanto, señala que la
distinción en el orden de preferencia entre pariente consanguíneo y civil que
contiene el aparte demandado implica una discriminación por origen familiar que
vulnera el principio de igualdad.

IV. INTERVENCIONES

Instituciones del Estado

1. Ministerio de Justicia y del Derecho7

4 Folio 4.
5 MP Marco Gerardo Monroy Cabra.
6 Folio 5.
7 Folios 66 a 69.
 9

El Ministerio de Justicia y del Derecho solicitó declarar la INEXEQUIBILIDAD

del aparte demandado, porque a su juicio resulta discriminatorio, desde el punto de
vista de origen familiar, darles preferencia a los parientes consanguíneos frente a
los civiles en el cuidado de personas con discapacidad mental.

En ese sentido, resaltó que le asiste razón al accionante, ya que no hay una
justificación razonable para limitar el deber de los parientes civiles, respecto de los
parientes consanguíneos, en cuanto a suministrar al pariente con discapacidad
mental la protección señalada en el artículo 6° de la Ley 1306 de 2009.

Además, advirtió que el artículo 25 de la Ley establece que los parientes civiles y
consanguíneos, sin orden de preferencia, tienen el deber de provocar una medida
de restablecimiento de derechos como la interdicción. De este modo, cuestionó el
hecho de que no se hiciera ninguna distinción respecto a esta medida pero que sí se
realizara sobre las demás medidas de protección.

Por otro lado, afirmó que el fragmento acusado no supera un juicio integrado de
igualdad porque: i) el deber de proveer condiciones básicas de subsistencia y de
procurar el mejoramiento de las condiciones de vida de la persona en condición de
discapacidad mental se predica tanto de los parientes sanguíneos como de los
civiles; ii) desde el punto de vista jurídico se genera un tratamiento desigual a
quienes según lo ordenado por la Constitución han de tratarse como iguales; y iii)
no se evidencian razones justificadas para una diferenciación en el nivel del
cumplimiento de este deber por unos u otros. En ese sentido, resaltó que, dado que
la Constitución señala que los hijos consanguíneos son iguales a los civiles y que la
legislación vigente establece que los hijos adoptivos se integran plenamente a la
familia adoptante, no existe razón suficiente para limitar el alcance del deber de los
parientes civiles respecto de los consanguíneos.

2. Ministerio de Salud y Protección Social8

El Ministerio de Salud y Protección Social solicitó declarar INEXEQUIBLE el

aparte demandado, ya que estima que establecer una preferencia en el ejercicio de
los derechos y deberes de las personas de un grupo familiar en virtud de la manera
en la que obtuvieron el parentesco es contrario a la Constitución, al ordenamiento
jurídico y a la jurisprudencia vigente.

En primer lugar, advirtió que el artículo 13 de la Carta Política establece que nadie
puede ser discriminado por su origen familiar. Seguidamente, afirmó que el Pacto
Internacional de Derechos Civiles y Políticos y la Convención Americana sobre
Derechos Humanos establecen que es obligación de los Estados parte garantizar el
ejercicio pleno de derechos a todas las personas. En tercer lugar, destacó que el
artículo 42 Superior indica que los hijos adoptados tienen los mismos derechos y
deberes que todos los demás. Adicionalmente, resaltó que el artículo 64 del Código
de Infancia y Adolescencia señala que los efectos jurídicos de la adopción se
extienden en todas las líneas y grados. Por último, hizo referencia a las sentencias
C-105 de 1994, C-595 de 1996, C-404 de 2013 y C-451 de 2016, mediante las
cuales la Corte Constitucional ha establecido que el Estado debe proteger a la
8 Folios 125 a 127.
 10

familia independientemente de cuál sea su origen. Por lo tanto, concluyó que el

apartado debe ser declarado inexequible a fin de “eliminar cualquier referencia
expresa o tácita que lleve a inferir [sic] discriminación en razón al origen
familiar, y en consecuencia no debe existir en la norma demandada ninguna
referencia en razón a éste.”9

3. Defensoría del Pueblo10

La Defensoría del Pueblo solicitó declarar la INEXEQUIBILIDAD del aparte

demandado porque considera que la preferencia de los parientes consanguíneos a
los civiles no resulta idónea para proteger de forma efectiva los derechos de las
personas con discapacidad.

La entidad afirmó que para solucionar el problema planteado por la demanda es

necesario llevar a cabo un test integrado de igualdad, ya que esta es la metodología
utilizada por la Corte para establecer si un trato diferenciado se ajusta o no a la
Carta Política. Por lo tanto, primero analizó si la medida establecida por la norma
es adecuada para alcanzar un fin constitucionalmente válido. Manifestó que la
Constitución dispone que es obligación del Estado brindar protección especial a las
personas que se encuentran en condición de discapacidad. En efecto, suscribió la
Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad y la Convención
Interamericana Para la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación, de
manera que tiene la obligación internacional de adoptar medidas de todo tipo que
garanticen el goce efectivo de los derechos de esta población.

Por lo tanto, resaltó que la distinción entre los parientes civiles y consanguíneos
que establece el artículo 6° de la Ley 1306 de 2009 “tiene como fin garantizar el
cuidado de estas personas, por parte de quienes se consideran como parientes
allegados, de manera que, puede concluirse que la norma persigue un fin válido a
la luz de la Constitución”11.

En segundo lugar, se preguntó si la preferencia de los parientes consanguíneos

sobre los civiles es una medida idónea para proteger los derechos de las personas
en situación de discapacidad mental. Advirtió que las personas con discapacidad
son objeto de una protección especial por parte del ordenamiento jurídico, debido a
los escenarios de desigualdad formal y material que históricamente los han
afectado. Por lo tanto, hizo referencia a que la Constitución y los instrumentos
internacionales exigen al Estado que adopte acciones que combatan efectivamente
la discriminación de las personas con discapacidad.

En ese sentido, resaltó que esta Corporación ha establecido que la adopción es un

mecanismo de protección a través del cual se pueden garantizar de forma integral
los derechos de las niñas y niños. La Corte ha señalado que los procesos de
adopción están principalmente orientados a brindar a los menores una familia en la
que puedan desarrollarse de manera armónica e integral, de modo que puedan
hacer efectivos otros derechos fundamentales.
9 Folio 127.
10 Folios 75 a 80.
11 Folio 77.
 11

Específicamente, citó la Sentencia C-071 de 2015 en la que este Tribunal reiteró

que, en los casos en los que la familia biológica no es adecuada para garantizar el
desarrollo integral de un menor de edad, el Estado tiene la obligación de establecer
instituciones encargadas de suplir, hasta donde ello resulte posible, las carencias
que padece cuando se ve obligado a separarse de su familia. Por lo tanto, señaló
que la adopción es la medida de protección por excelencia ya que es la institución
que brinda los vínculos afectivos necesarios que permiten el desarrollo de todas las
personas.

También señaló que, por tratarse de personas con discapacidad mental, este asunto
reviste una enorme importancia, ya que no solo se trata del deber de cuidado a
favor de una persona discapacitada, sino que también debe considerarse la
importancia de proteger los vínculos familiares que se han constituido a partir de la
adopción.

Así las cosas, afirmó que “la preferencia de los parientes consanguíneos a los
parientes civiles en la protección de las personas con discapacidad mental, no
resulta idónea para proteger de forma efectiva los derechos de esta población.”12
Argumentó que en muchos casos en el entorno de la familia civil se han
consolidado lazos de apego y protección idóneos para promover el desarrollo y
ejercicio de derechos de las personas con discapacidad. Por lo tanto, señaló que es
necesario evaluar las circunstancias que rodean cada caso concreto y tomar en
consideración el grado de discapacidad de las personas para garantizar que su
participación sea lo más activa posible.

Por último, la Defensoría hizo referencia a la necesidad de fortalecer la

participación de las personas con discapacidad en la toma de decisiones que
puedan afectarlos, de manera que el ordenamiento jurídico avance en el modelo
social de discapacidad.

4. Instituto Colombiano de Bienestar Familiar13

El Instituto Colombiano de Bienestar Familiar solicitó declarar INEXEQUIBLE

el aparte demandado. En primer lugar, recalcó que la norma tiene como propósito
establecer reglas para la protección de las personas en situación de discapacidad,
de manera que la misma debe considerar su participación real y efectiva debido a
que, como lo establece el literal e) del preámbulo de la Convención sobre los
derechos de las personas con discapacidad y la jurisprudencia de esta Corporación,
la discapacidad debe ser abordada desde una perspectiva social.

De este modo, advirtió que independientemente de que la Ley determine un orden

de prelación en relación con el deber de protección de las personas en situación de
discapacidad, es indispensable que se dé a los sujetos el derecho a participar de
manera real y efectiva en esa determinación. En ese sentido, resaltó que la
protección de los individuos con discapacidad mental “no puede entenderse de
manera excluyente a la capacidad jurídica que tiene la persona con discapacidad
12 Folio 78.
13 Folios 138 a 143.
 12

mental en el marco de su autonomía e independencia para tomar sus propias

decisiones y participar plenamente en igualdad de condiciones que los demás”14.

En segundo lugar, resaltó que el parentesco civil se encontraba consagrado en el

artículo 50 del Código Civil15 y señaló que este había sido objeto de examen por la
Corte Constitucional en la Sentencia C-336 de 2016 16. Posteriormente, la Ley 5 de
1975 distinguió entre la adopción simple y la adopción plena. Sin embargo, el
Código del Menor eliminó esta distinción y en su artículo 100 indicó que la
adopción establece parentesco civil entre el adoptivo y sus adoptantes al extender
el vínculo filial a todas las líneas y grados consanguíneos y afines.

De este modo, resaltó que actualmente el artículo 61 del Código de Infancia y

Adolescencia determina que la adopción es una medida de protección que
establece de manera irrevocable una relación filial. Por lo tanto, existe una
inserción plena de la persona adoptada en la familia adoptante, de forma que los
derechos y obligaciones que surgen de este vínculo familiar son iguales a los que
emergen del parentesco consanguíneo.

En tercer lugar, recalcó que en la Sentencia C-892 de 2012 este Tribunal estableció
que no resulta constitucionalmente admisible establecer tratos diferenciados para
los miembros de “las familias originadas de la adopción, frente a aquellas
constituidas a partir de nexos de consanguinidad”17. Por lo tanto, advirtió que la
expresión demandada establece una distinción arbitraria entre los parientes
consanguíneos y los civiles respecto a la obligación de cuidar a sus familiares con
discapacidad mental. De esta manera, afirmó que la diferenciación prevista en el
fragmento acusado no tiene ningún fundamento objetivo, ya que de acuerdo con la
Carta Política y el ordenamiento jurídico vigente, ambos tipos de parentesco se
encuentran en un plano de igualdad.

Instituciones universitarias

5. Pontificia Universidad Javeriana18

La universidad solicitó declarar INEXEQUIBLE el fragmento acusado. En su

criterio, la familia es un concepto amplio que apela a la igualdad de derechos,
deberes y obligaciones de los parientes civiles y consanguíneos.

En primer lugar, afirmó que el trato diferencial que establece la norma entre
parientes consanguíneos y civiles frente a la protección de personas con
discapacidad mental es inconstitucional. De este modo, sostuvo que tanto del
14 Folio 139.
15 “ARTICULO 50. PARENTESCO CIVIL. Parentesco civil es el que resulta de la adopción, mediante la cual la
ley estima que el adoptante, su mujer y el adoptivo se encuentran entre sí, respectivamente, en las relaciones de
padre, de madre, de hijo. Este parentesco no pasa de las respectivas personas.”
16 El interviniente precisó lo siguiente respecto a la sentencia C-336 de 2016: “Este artículo [50 del código civil] fue
objeto de demanda de inconstitucionalidad la cual obtuvo como resultado la sentencia C-336 (M.P. Alejandro
Linares Cantillo) en la que se resolvió: INHIBIRSE de proferir pronunciamiento de fondo respecto del artículo 50
del Código Civil, por cuanto dicha disposición fue derogada orgánicamente por el Código de Infancia y
Adolescencia, configurándose la carencia actual de objeto.” Folio. 139.
17 Folio 143.
18 Folios 35 a 37.
 13

artículo 42 de la Constitución, como de la Convención Americana sobre Derechos

Humanos, del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales,
y del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, se deriva que la familia
es el elemento fundamental de la sociedad. Por lo tanto, señaló que el Estado tiene
la obligación constitucional de “conceder la más amplia protección y asistencia
posible, así como tomar las medidas que aseguren la igualdad y la protección de
sus miembros”19.

En ese sentido, resaltó que esta Corporación ha adoptado un criterio amplio sobre
el concepto de familia y las figuras que la constituyen. En relación con lo anterior,
citó la Sentencia C-1287 de 2001 y recalcó que esta afirma que “las familias con
vínculos civiles, es decir, aquellas que se generan a través de instrumentos de la
adopción, se ubican en pie de igualdad respecto a la familia constituida a partir
del matrimonio o la unión libre entre compañeros permanentes.” 20 Por último,
indicó que el origen familiar no puede ser un criterio para establecer un trato
desigual de conformidad con el artículo 13 de la Carta Política.

Por otro lado, señaló que según la Sentencia C-046 de 2017 el Legislador no puede
expedir normas que consagren un trato diferenciado en cuanto a derechos y
deberes entre las personas por razón de su origen familiar. De esta manera, a su
juicio, la declaratoria de inexequibilidad reconocería el derecho a la unidad
familiar, el cual implica la protección estatal a los vínculos estrechos de
convivencia y solidaridad dentro de una estructura familiar que permite la garantía
de otros derechos fundamentales.

Por último, advirtió que la norma promueve un trato diferencial injustificado entre
parientes civiles y consanguíneos, “a pesar que la ley y la jurisprudencia ha (sic)
equiparado la naturaleza y el alcance de los dos tipos de filiación”.21

6. Universidad Externado de Colombia22

La universidad solicitó declarar INEXEQUIBLE la norma acusada, pues

considera que establece un trato diferenciado que no tiene una finalidad
constitucionalmente legítima.

Antes de llevar a cabo su análisis, aclaró que, a su juicio, la interpretación realizada

por el demandante es errada, debido a que de la norma no se deriva el hecho de que
los parientes civiles no tengan la capacidad de ofrecerle una protección integral y
eficaz a una persona en situación de discapacidad. No obstante, afirmó que la
disposición sí establece un trato diferenciado entre los parientes consanguíneos y
los civiles, al otorgar a los primeros la preferencia de la obligación de cuidado y
protección de las personas con discapacidad mental. Aclaró que su concepto se
dividiría en tres partes: i) la regulación del parentesco de consanguinidad y civil en
el ordenamiento jurídico colombiano; ii) el principio de igualdad y el

19 Folio 35.
20 Folio 35.
21 Folio 36.
22 Folios 38 a 49.
 14

reconocimiento constitucional de la familia en todas sus formas, y iii) el análisis

concreto bajo la aplicación del test estricto de proporcionalidad.

En primer lugar, advirtió que el artículo 42 de la Constitución establece una noción

amplia de familia. Esta supone que las personas que deciden constituir una familia
por vías distintas al matrimonio o la concepción estén en igualdad de condiciones
frente a las personas que deciden tomar estas alternativas.

Señaló que, según el artículo 35 del Código Civil, el parentesco por

consanguinidad es aquel que se establece por relación o conexión que existe entre
las personas que descienden de una misma raíz o que están unidas por vínculos de
sangre. Por su parte, el artículo 64 del Código de Infancia y Adolescencia prevé
que la adopción es una medida a través de la cual se configura una relación
paternofilial entre personas que no la tienen por naturaleza, de manera que genera
un parentesco civil entre el adoptivo y el adoptante. De este modo, resaltó que este
vínculo se extiende en todas las líneas y grados consanguíneos y extingue
cualquier parentesco de consanguinidad que el adoptivo tenga con su familia de
origen, con excepción del impedimento matrimonial que prevé el artículo 140 del
Código Civil.

Por lo tanto, concluyó que la adopción “es plena y conforme al principio de

igualdad no existe diferenciación en los efectos jurídicos que respecto de la
familia se prediquen con base en si la misma se conformó mediante lazos
naturales y/o civiles”23.

El interviniente afirmó que la igualdad es un principio orientador de la

Constitución que tiene tres dimensiones. La primera es la igualdad ante la ley, esta
implica que las normas sean aplicadas del mismo modo a todas las personas. La
segunda es la igualdad de trato, la cual se refiere a tratar igual a las personas que
están en las mismas condiciones y desigual a quienes se encuentren en situaciones
diferentes. La última es la igualdad de protección que se refiere a la aplicación
homogénea de la ley para quienes lo necesitan.

Asimismo, advirtió que la igualdad es un derecho fundamental consagrado en el

artículo 13 de la Constitución. De este modo, enfatizó que es uno de los pilares
esenciales del Estado Social de Derecho, ya que señala que ninguna persona puede
ser discriminada por razones de sexo, raza ni origen familiar, entre otras.

Por otro lado, argumentó que el artículo 42 de la Carta Política establece que la
familia se constituye por vínculos civiles o naturales y que dicho reconocimiento
se hace en condiciones de igualdad. En ese sentido, afirmó que la Corte
Constitucional ha adoptado un concepto amplio, plural e inclusivo de familia que
no se limita a los vínculos de consanguinidad. De este modo, resaltó que del
reconocimiento constitucional de la familia como una noción plural se deriva el
deber estatal de proteger todas sus formas en un plano de igualdad.

Este ámbito de protección contiene el principio de unidad familiar que implica que
las autoridades tienen un deber general de abstenerse de adoptar medidas
23 Folio 41.
 15

infundadas e irrazonables que establezcan diferencias entre los miembros de las

familias civiles o consanguíneas. Por lo tanto, concluyó que de conformidad con
los artículos 13 y 42 de la Constitución, no hay ningún fundamento que justifique
el orden preferencial que el fragmento demandado establece para los parientes
consanguíneos sobre los civiles en cuanto al deber de protección que tienen con sus
parientes en situación de discapacidad mental.

La interviniente señaló que, como “el caso en cuestión se basa en un criterio

sospechoso de igualdad”24 y los destinatarios de la medida son sujetos de especial
protección constitucional, es necesario aplicar un test estricto de proporcionalidad.
En ese sentido, afirmó que el parentesco es un criterio sospechoso de
discriminación y que la disposición recae directamente sobre las garantías y
derechos de las personas con discapacidad mental. Por lo tanto, aseguró que
cualquier decisión en este ámbito tiene repercusiones directas sobre sus derechos.

Advirtió que, de conformidad con los artículos 13 y 42 de la Constitución, no es

constitucionalmente razonable que la norma establezca un trato diferenciado. En
primer lugar, afirmó que el artículo 13 Superior prohíbe expresamente cualquier
tipo de discriminación por origen familiar. En segundo lugar, resaltó que la
legislación determina que el parentesco civil implica la pérdida de parentesco por
consanguinidad y, teniendo en cuenta que el artículo 42 de la Constitución hace un
reconocimiento en condiciones de igualdad a las diferentes formas y miembros de
las familias, también extiende sus derechos y deberes. Por lo tanto, concluyó que la
“diferenciación entre parentesco ‘natural’ y ‘civil’ termina siendo más que todo
nominal”25. Además, recalcó que la medida no guarda relación con las finalidades
y propósitos que establecen la norma y la Constitución. Por último, afirmó que

“a pesar de dejar a la discrecionalidad del juez la decisión sobre (sic) a

quién recae el deber de protección, este optará por recurrir al orden de
prelación que establece la ley, y al cual está obligada a ceñirse, pudiendo
afectarse directamente derechos fundamentales de los sujetos de especial
protección en el caso que nos ocupa”26.

7. Universidad de la Sabana27

La Universidad de la Sabana solicitó declarar INEXEQUIBLE el fragmento

acusado, debido a que “la discapacidad intelectual se refiere a una limitación
importante en el funcionamiento de la persona, no a la limitación de la
persona”28. De este modo, afirmó que, si se interpreta que una persona con
discapacidad intelectual es una “persona y no un discapacitado, puede llegarse a
poner en pie de igualdad, tanto a los parientes consanguíneos, como a los civiles,
procediéndose a la declaratoria de inexequibilidad de la norma”29.

24 Folio 44.
25 Folio 47.
26 Folio 48.
27 Folios 50 a 51. Folios 50 a 51. El señor Hernán Alejandro Olano García precisó que esta intervención fue
presentada a título personal, debido a su condición de miembro de la Academia Colombiana de Jurisprudencia.
28 Folio 51.
29 Folio 51.
 16

8. Universidad de Antioquia30

La Universidad de Antioquia solicitó declarar la EXEQUIBILIDAD

CONDICIONADA de la norma acusada, porque de la expresión demandada “de
los parientes consanguíneos a los civiles” solo es necesario cambiar la preposición
“a” por la conjunción “y”, de forma que se eliminaría la diferenciación entre
ambos tipos de parentesco.

De este modo, planteó que el artículo 61 del Código de Infancia y Adolescencia

instituye que la adopción es una medida de protección que establece de manera
irrevocable una relación filial. En ese sentido, señaló que el artículo 64 de esta
misma norma afirma que la adopción se extiende en todas las líneas y grados a los
consanguíneos, adoptivos y afines entre el adoptante y el adoptivo. De esta manera,
consideró inadmisible que exista un trato diferenciado para los miembros de
familias que se han originado por dicho vínculo jurídico frente a las que han sido
constituidas por los nexos de consanguinidad.

Asimismo, determinó que la prelación que la norma establece a favor de los

parientes consanguíneos no se ajusta a ninguna de las finalidades que la Ley 1306
de 2009 tiene como objetivo. A raíz de lo anterior, afirmó que “discriminar en
razón del tipo de filiación […] no está racionalmente fundamentado en razones
encaminadas a la consecución de una finalidad normativa, sino que, por el
contrario, parece basado en un criterio sospechoso de discriminación.” 31 En ese
sentido, afirmó que “culturalmente ha existido en Colombia una discriminación
hacia los vínculos familiares civiles es decir a los vínculos producto de la
adopción como una forma jurídica de crear lazos familiares” 32. De esta manera,
resaltó que toda forma de discriminación negativa debe ser erradicada del sistema
jurídico y que todas las leyes y normas deben evitar crear o permitir este tipo de
distinciones arbitrarias e injustificadas.

No obstante, precisó que el antepenúltimo inciso del artículo parcialmente

demandado dispone que el Juez de Familia puede determinar qué pariente puede
garantizar con mayor idoneidad la custodia y protección de quienes están en
discapacidad mental. Por consiguiente, “se debe evaluar cada caso en concreto
más allá de una lista taxativa y jerarquizada porque la norma indica que no lo
es.”33

En suma, concluyó que no hay lugar para establecer diferencias entre las personas
que tienen un parentesco por consanguinidad y uno civil, de manera que solicitó
que la norma sea declarada exequible en los siguientes términos: “b) El cónyuge o
compañero o compañera permanente y los demás familiares en orden de
proximidad, prefiriendo los ascendientes y colaterales mayores y los parientes
consanguíneos y los civiles.”34

30 Folios 53-56.
31 Folio 53.
32 Ibidem.
33 Folio 54.
34 Ibídem.
 17

9. Universidad del Rosario35

La Universidad del Rosario solicitó declarar la EXEQUIBILIDAD

CONDICIONADA del aparte demandado en los siguientes términos:

“al interpretarse la norma demandada, ésta deberá integrarse con las

demás disposiciones del Ordenamiento Jurídico en lo que respecta a la
especial protección de la que son titulares las personas en condición de
discapacidad y, además, en atención a una lectura integral del artículo 1º y
del artículo 6º de la Ley 1306 de 2009 que establece que los encargados de
la custodia y protección de quienes se encuentra [sic] en situación de
discapacidad mental serán quienes garanticen la calidad e idoneidad de la
gestión, y por tanto, el orden establecido en el artículo puede ser
modificado por el Juez de Familia cuando convenga [sic]los intereses del
afectado”36

Para sostener su posición, la interviniente primero se refirió a los sujetos de

especial protección constitucional. En particular, señaló que la Constitución, la
Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad y la
jurisprudencia de esta Corporación establecen que las personas en situación de
discapacidad son sujetos de especial protección por parte del Estado y de la
sociedad en general. Además, resaltó que la protección de las personas con
discapacidad debe asumirse desde un modelo social, de forma que siempre debe
interpretarse desde la diversidad y aceptación de la diferencia.

En segundo lugar, hizo referencia al régimen de protección de las personas en

condición de discapacidad mental. Afirmó que con la ratificación de la Convención
de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, el
Estado colombiano adquirió la obligación de velar por los derechos e intereses de
estos individuos. Asimismo, advirtió que la Ley 1306 de 2009 optó por otorgar una
verdadera inclusión y protección a las personas en condición de discapacidad
mental, en el entendido de que todas sus disposiciones deben interpretarse a la luz
de los derechos fundamentales de esta población. En ese sentido, precisó que
siempre que exista una contradicción entre normas nacionales o internacionales,
debe aplicarse aquella que favorezca más a la persona en condición de
discapacidad mental.

Ahora bien, respecto a la demanda, señaló que es importante tener en cuenta que el
artículo 1º de la Ley 1306 de 2009 dispone que la directriz interpretativa de las
normas es la protección de las personas con discapacidad. En ese sentido, afirmó
que la acusación del demandante se reduce a una mera interpretación de la
disposición, ya que el Legislador no afirma que los parientes consanguíneos sean
más capaces que los civiles para salvaguardar a las personas con discapacidad
mental. De este modo, advirtió que una interpretación sistemática y finalista del
precepto lleva a la conclusión de que primen los intereses de la persona con
discapacidad.

35 Folios 81 a 88.
36 Folio 88.
 18

Además, afirmó que el penúltimo inciso del artículo 6° de la Ley 1306 de 2009
indica que el Juez de Familia puede determinar quién es el responsable de la
persona en discapacidad. Por lo tanto, el cuidado deberá otorgarse “a quien para el
momento tenga mayor ventaja en relación con las demás personas en el orden de
preferencia, es decir, el juez o autoridad que deba tomar la decisión relacionada
con las personas con discapacidad deberá adoptarla garantizando la protección
efectiva y el bienestar de estos”37. De este modo, el aparte demandado se limita a
ser una guía para el Juez de Familia a fin de lograr la protección constitucional de
esta población.

Por consiguiente, solicitó la exequibilidad condicionada del aparte acusado, de

manera que se interprete de conformidad con las demás normas del ordenamiento
jurídico que protegen los derechos de las personas con discapacidad.

V. CONCEPTO DEL MINISTERIO PÚBLICO38

El Procurador General de la Nación solicitó que la Corte declare INEXEQUIBLE

el aparte demandado.

El Ministerio Público consideró que en este caso es necesario llevar a cabo un

juicio integrado de igualdad en los términos establecidos en la Sentencia C-134 de
2017.

En primer lugar, señaló que “el juicio se realiza en relación con el deber de
cuidado que asiste a los familiares de la persona en situación de discapacidad
mental, teniendo como sujetos comparables a los parientes consanguíneos y a los
civiles”39. El Ministerio Público concluyó que los sujetos del análisis son
comparables, ya que la jurisprudencia constitucional ha determinado que la familia
que surge por vínculos civiles se encuentra en pie de igualdad con la que se origina
mediante lazos de consanguinidad.

En segundo lugar, advirtió que, a pesar de que los derechos y obligaciones que
surgen del parentesco civil están en un plano de igualdad respecto a los que
emergen de los lazos consanguíneos, la norma acusada establece una regla de
preferencia que se traduce en un trato desigual entre sujetos comparables. Por lo
tanto, afirmó que el objeto de la Ley 1306 de 2009 es la protección e inclusión de
las personas con discapacidad mental. En ese sentido,

“el examen no versa sobre una medida que favorece a los familiares que
tienen un vínculo de sangre, sobre quienes tienen un vínculo originado por
adopción, ya que la norma que se estudia tiene como sujetos de protección a
las personas en situación de discapacidad. Se trata, en cambio, de una
disposición que contempla la forma en que se determina al sujeto que, de
manera preferencial, debe cumplir con la función de protección.”40

37 Folio 87.
38 Folios 145 a 150.
39 Folio 147.
40 Folio 149.
 19

Por lo tanto, dedujo que el aparte demandado tendría aplicación cuando una
persona objeto de protección tiene parientes civiles y consanguíneos.

En tercer lugar, resaltó que para evaluar la justificación de la distinción se debe

aplicar un test de igualdad estricto, debido a que el elemento diferenciador de la
medida es un criterio sospechoso de discriminación de conformidad con el artículo
13 de la Constitución, ya que se trata del origen familiar.

Respecto a la finalidad perseguida por la medida, el Ministerio Público advirtió

que el aparte en discusión “busca determinar con claridad el responsable de
asumir de manera preferencial la protección de la persona en situación de
discapacidad mental, pues la incertidumbre sobre quién es el titular de ese deber,
podría afectar los derechos fundamentales del sujeto especial de protección” 41.
Por lo tanto, concluyó que el fin que busca la distinción puede ser entendido como
legítimo, importante e imperioso.

Sobre la razonabilidad para alcanzar el medio empleado, la Procuraduría General

de la Nación precisó que, si bien el legislador cuenta con un amplio margen para
expedir normas que busquen la protección de las personas en situación de
discapacidad, no puede hacerlo en contravía de la prohibición del artículo 13 de la
Carta Política de discriminar en razón del origen familiar.

De este modo, advirtió que el aparte demandado establece una preferencia

irrazonable a favor de los parientes consanguíneos, ya que no tiene ningún sustento
diferente a la distinción por origen familiar. Asimismo, sostuvo que la medida
tampoco es idónea si se entiende que la familia es una comunidad de personas
unidas mediante vínculos naturales o jurídicos que funda su existencia en el amor,
el respeto y la solidaridad porque “privilegiar el parentesco consanguíneo tendría
una incidencia sobre los vínculos afectivos generados a partir del parentesco civil,
y por ende en la protección efectiva de quien se encuentra en situación de
discapacidad mental”42.

Por último, precisó que la medida de la norma demandada es innecesaria si se tiene

en cuenta que la norma cuyo aparte se demanda dispone expresamente que el Juez
de Familia puede modificar las reglas de preferencia según convenga a los
intereses del afectado.

VI. CONSIDERACIONES DE LA CORTE CONSTITUCIONAL

Competencia

1. En virtud de lo dispuesto en el artículo 241, numeral 4° de la Carta Política, la

Corte Constitucional es competente para conocer de la demanda formulada en
contra del literal b) (parcial) del artículo 6º de la Ley 1306 de 2009, pues se trata de
una acusación de inconstitucionalidad contra expresiones que forman parte de una
ley de la República.

41 Ibídem.
42 Folio 150.
 20

El asunto sometido a estudio de la Corte

2. El ciudadano afirma que el aparte demandado del artículo 6° de la Ley 1306 de

2009, vulnera el artículo 13 de la Constitución porque establece un trato preferente
a los familiares consanguíneos sobre los civiles para ejercer la función de
protección de las personas en situación de discapacidad mental.

La Pontificia Universidad Javeriana, la Universidad Externado de Colombia y la

Universidad de La Sabana, así como el Ministerio de Justicia y del Derecho, la
Defensoría del Pueblo, el Ministerio de Salud y de la Protección Social, el Instituto
Colombiano de Bienestar Familiar y la Procuraduría General de la Nación apoyan
los argumentos de la demanda y piden la declaratoria de inexequibilidad de la
norma parcialmente acusada.

La Universidad de Antioquia solicitó declarar la exequibilidad condicionada de la

norma acusada porque considera que de la expresión demandada “de los parientes
consanguíneos a los civiles” solo es necesario cambiar la preposición “a” por la
conjunción “y”, de forma que se elimine la diferenciación entre ambos tipos de
parentesco.

Por último, la Universidad del Rosario también solicitó declarar la exequibilidad

condicionada del fragmento acusado, de manera que se interprete de conformidad
con las demás normas del ordenamiento jurídico que protegen los derechos de las
personas con discapacidad, y en concordancia con lo establecido íntegramente en
los artículos 1°y 6° de la Ley 1306 de 200943.

3. Aunque ninguna de las intervenciones presentadas solicitó el análisis de

vigencia de la norma a fin de establecer si la Corte Constitucional tiene un objeto
sobre el cual pronunciarse, el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar indicó
que el parentesco civil se encontraba regulado en el artículo 50 del Código Civil de
la siguiente manera:

“ARTICULO 50. Parentesco civil es el que resulta de la adopción,

mediante la cual la ley estima que el adoptante, su mujer y el adoptivo se
encuentran entre sí, respectivamente, en las relaciones de padre, madre, de
hijo. Este parentesco no pasa de las respectivas personas.”

No obstante, señaló que actualmente está íntegramente regulado en el Código de la

Infancia y la Adolescencia (CIA), cuyo artículo 64 eliminó cualquier trato
43 ARTÍCULO 1º. OBJETO DE LA PRESENTE LEY. La presente ley tiene por objeto la protección e inclusión
social de toda persona natural con discapacidad mental o que adopte conductas que la inhabiliten para su normal
desempeño en la sociedad.
La protección de la persona con discapacidad mental y de sus derechos fundamentales será la directriz de
interpretación y aplicación de estas normas. El ejercicio de las guardas y consejerías y de los sistemas de
administración patrimonial tendrán como objetivo principal la rehabilitación y el bienestar del afectado.
ARTÍCULO 6º. LA FUNCIÓN DE PROTECCIÓN. La protección del sujeto con discapacidad mental corresponde
y grava a toda la sociedad, pero se ejercerá de manera preferencial por:
[…]
PARÁGRAFO. Cuando en la presente ley se mencione al cónyuge o los parientes afines, se entenderán incluidos
quienes, de acuerdo con la Constitución Política y la ley, tengan tal condición en la familia extramatrimonial y civil.
Cuando existan en una posición dos o más personas excluyentes entre sí, el juez preferirá a la persona que haya
permanecido en último lugar con el sujeto, sin perjuicio de sus facultades de selección
 21

discriminatorio frente al hijo adoptivo y sus adoptantes al extender el vínculo filial

a todas las líneas y grados, consanguíneos y afines, en los siguientes términos:

“ARTÍCULO 64. EFECTOS JURÍDICOS DE LA ADOPCIÓN. La

adopción produce los siguientes efectos:
1. Adoptante y adoptivo adquieren, por la adopción, los derechos y
obligaciones de padre o madre e hijo.
2. La adopción establece parentesco civil entre el adoptivo y el adoptante,
que se extiende en todas las líneas y grados a los consanguíneos, adoptivos
o afines de estos.
3. El adoptivo llevará como apellidos los de los adoptantes. En cuanto al
nombre, sólo podrá ser modificado cuando el adoptado sea menor de tres
(3) años, o consienta en ello, o el Juez encontrare justificadas las razones de
su cambio.
4. Por la adopción, el adoptivo deja de pertenecer a su familia y se extingue
todo parentesco de consanguinidad, bajo reserva del impedimento
matrimonial del ordinal 9o del artículo 140 del Código Civil.
5. Si el adoptante es el cónyuge o compañero permanente del padre o madre
de sangre del adoptivo, tales efectos no se producirán respecto de este
último, con el cual conservará los vínculos en su familia.” (subrayado fuera
del texto)

El ICBF señaló que en la Sentencia C-336 de 201644 este Tribunal examinó una
demanda de inconstitucionalidad contra el artículo 50 del Código Civil (CC). En
esa ocasión, la Corte resolvió “INHIBIRSE de proferir un pronunciamiento de
fondo respecto del artículo 50 del Código Civil, por cuanto dicha disposición fue
derogada orgánicamente por el Código de la Infancia y la Adolescencia,
configurándose la carencia actual de objeto.” En efecto, la Corte consideró que
este artículo había sido derogado por normas posteriores como la Ley 5ª de 1975,
el Código del Menor y el Código de la Infancia y la Adolescencia. Lo anterior,
debido a que estos preceptos eliminaron cualquier trato discriminatorio respecto a
los hijos adoptivos y sus adoptantes, al extender el vínculo filial a todas las líneas y
grados, consanguíneos y afines.

4. Para esta Corte, si bien estos aspectos no se refieren directamente al artículo

parcialmente acusado, podrían incidir en su comprensión y eventualmente tener
impacto en el aparte que debe analizar esta Corporación. Efectivamente, la
disposición parcialmente demandada establece lo siguiente:

“ARTÍCULO 6o. LA FUNCIÓN DE PROTECCIÓN. La protección del sujeto

con discapacidad mental corresponde y grava a toda la sociedad, pero se
ejercerá de manera preferencial por:
(…)
b) El cónyuge o compañero o compañera permanente y los demás familiares
en orden de proximidad, prefiriendo los ascendientes y colaterales mayores y
los parientes consanguíneos a los civiles.” (se subraya el aparte acusado)

44 MP Alejandro Linares Cantillo.

 22

Una posible interpretación de la norma podría ser que el fragmento acusado fue
derogado orgánicamente, pues actualmente el artículo 64 del Código de la Infancia
y la Adolescencia regula integralmente la materia. Ciertamente, esta disposición
establece que, por la adopción, el adoptivo deja de pertenecer a su familia y se
extingue todo parentesco de consanguinidad. Por lo tanto, se vaciaría de contenido
la distinción entre parientes consanguíneos y civiles para definir quién ejercerá la
protección de una persona en situación de discapacidad.

5. Si en realidad el parentesco civil ha desaparecido del ordenamiento jurídico, no

existe el grupo que para el demandante y varios intervinientes es discriminado por
la disposición, pues la norma solo haría referencia a los parientes consanguíneos y
desaparecería la supuesta preferencia de los parientes consanguíneos sobre los
civiles, argumento central del reproche constitucional planteado. Por lo tanto, esta
Corporación considera indispensable abordar como asunto previo la vigencia del
fragmento acusado.

Cuestión previa: vigencia del aparte demandado

6. El numeral 4 del artículo 241 de la Constitución establece que el control de

constitucionalidad supone un juicio de contraste entre la Carta Política y una
norma de inferior jerarquía, con el propósito de expulsar del ordenamiento jurídico
las disposiciones de menor rango que vayan en contravía de los mandatos
superiores. Por consiguiente, como la vigencia de una norma es por regla general el
presupuesto para que produzca efectos jurídicos, el control de constitucionalidad
solo procede, en principio, respecto de preceptos que integren el sistema jurídico y
se encuentren vigentes.

En la Sentencia C-1067 de 200845 esta Corporación precisó que la vigencia de una

disposición se refiere al momento en que comienza a surtir efectos jurídicos, lo cual
ocurre como regla general a partir de la sanción presidencial y su subsiguiente
promulgación. Por el contrario, se entiende que una norma ha perdido vigencia
cuando es derogada.

7. Los artículos 71 y 72 del Código Civil, así como la Ley 153 de 1887, fijan tres
clases de derogaciones: expresa, tácita y orgánica. El artículo 71 del Código Civil
establece que una derogación expresa ocurre en el momento en que “la nueva ley
dice expresamente que deroga la antigua”, asimismo, este afirma que existe
derogación tácita cuando “la nueva ley contiene disposiciones que no pueden
conciliarse con las de la ley anterior”. Por otro lado, el artículo 72 de este mismo
Código ahonda en el concepto de derogación tácita al especificar que “[l]a
derogación tácita deja vigente en las leyes anteriores, aunque versen sobre la
misma materia, todo aquello que no pugna con las disposiciones de la nueva ley”.
Finalmente, el artículo 3º de la Ley 153 de 1887 introduce la derogación orgánica
de la siguiente manera: “Estímase insubsistente una disposición legal (…) por
existir una ley nueva que regula íntegramente la materia a que la anterior
disposición se refería”.

45 MP Marco Gerardo Monroy Cabra.

 23

8. Estos tres tipos de derogatorias han sido retomados por la jurisprudencia en

distintas ocasiones. La sentencia C-348 de 201746 reiteró que la derogatoria
expresa ocurre cuando el legislador determina de manera precisa la norma que
retira del ordenamiento jurídico. Por lo tanto, no es necesario llevar a cabo ningún
ejercicio de interpretación, ya que simplemente se excluyen del ordenamiento los
preceptos legales señalados por el legislador desde el momento en que este lo
indique.

Por otro lado, afirmó que la derogatoria tácita supone un cambio de legislación
que implica una incompatibilidad entre lo regulado en una ley anterior y una
nueva, de manera que es necesario interpretar ambas leyes para establecer cuál es
la que rige la materia, o si la derogación es total o parcial.

Por último, precisó que la derogatoria orgánica sucede cuando una nueva ley
regula integralmente una materia que otra normativa regulaba. No obstante, sobre
este punto es importante resaltar que la jurisprudencia ha señalado que determinar
si una materia está o no enteramente regulada por la ley posterior, “depende de la
intención revelada por el legislador de abarcar con la nueva disposición o
disposiciones toda una materia, aunque en realidad no haya incompatibilidad
alguna entre éstas y las de la ley anterior. 47”

9. En términos generales, como ya se explicó anteriormente, la Corte

Constitucional realiza un control abstracto de aquellas normas que no se
encuentran derogadas. Sin embargo, la jurisprudencia ha sido reiterativa al afirmar
que existen varias excepciones a ese criterio que no corresponden a un catálogo
taxativo48. Adicionalmente, la Corte Constitucional también ha identificado la
subrogación49 como una modalidad de la derogación, la cual consiste en el “acto
de sustituir una norma por otra”50. A diferencia de la derogación, la subrogación
no ocasiona la expulsión de una norma del ordenamiento jurídico, en su lugar,
reemplaza un texto normativo por otro. Por consiguiente, las normas jurídicas
sujetas a una subrogación pueden ser derogadas, modificadas o sustituidas por
nuevas disposiciones, en todo o en parte51.

10. En efecto, como esta Corporación recordó en la Sentencia C-291 de 201552, el

control constitucional recae sobre aquellas disposiciones jurídicas que aún
producen efectos jurídicos en cualquier tiempo 53. Por lo tanto, para establecer la
producción de efectos jurídicos de una norma sustituida o derogada deben
verificarse los siguientes aspectos: “(i) las cláusulas de vigencia del cuerpo
normativo que hizo el cambio, (ii) los elementos de la práctica judicial relevantes,
(iii) los fenómenos de eficacia social pertinentes o (iv) cualquier otro criterio

46 MP Iván Humberto Escruceria Mayolo (e).

47 Sentencia de marzo 28 de 1984, Corte Suprema de Justicia EN: Sentencia C-159 de 2004, MP Alfredo Betrán
Sierra.
48 Ver Sentencia C-797 de 2014, MP Luis Guillermo Guerrero.
49 La subrogación como modalidad de derogación se explica en la Sentencia C-019 de 2015, MP Gloria Stella Ortiz
Delgado.
50 Sentencia C-502 de 2012. MP Adriana María Guillén Arango.
51 Sentencia C-502 de 2012. MP Adriana María Guillén Arango.
52 MP Gloria Stella Ortiz Delgado.
53 Sentencia C-724 de 2007, MP Marco Gerardo Monroy Cabra.
 24

aplicable que demuestre que la norma continúa con la producción de sus

consecuencias”54.

11. En resumen, i) el control abstracto de constitucionalidad solo procede respecto

de disposiciones que se encuentren vigentes; ii) una norma estará vigente mientras
no se encuentre derogada de manera expresa, tácita u orgánica; iii)
jurisprudencialmente también se ha determinado que la subrogación puede llegar a
ser una modalidad de derogación; y iv) de manera excepcional, esta Corporación
puede realizar un juicio de constitucionalidad sobre un precepto derogado si este
sigue produciendo efectos jurídicos.

12. A partir de lo anteriormente establecido, esta Corporación ahora debe evaluar

si el fragmento acusado se encuentra vigente y, de no estarlo, si aun así sigue
produciendo efectos jurídicos.

El literal b) del artículo 6° de la Ley 1306 de 2009 se encuentra vigente

13. El literal acusado hace parte de una norma que dispone lo siguiente:

“ARTÍCULO 6o. LA FUNCIÓN DE PROTECCIÓN. La protección del sujeto

con discapacidad mental corresponde y grava a toda la sociedad, pero se
ejercerá de manera preferencial por:
(…)
b) El cónyuge o compañero o compañera permanente y los demás familiares
en orden de proximidad, prefiriendo los ascendientes y colaterales mayores y
los parientes consanguíneos a los civiles.” (se subraya el fragmento acusado)

Por lo tanto, el inciso parcialmente demandado hace una distinción entre los
parientes consanguíneos y los civiles en el que indica un orden para establecer
obligaciones de protección de la persona con discapacidad mental y esa escala
prefiere a los primeros sobre los segundos. El parentesco civil se definía en el
artículo 50 del Código Civil en estos términos:

“ARTICULO 50. Parentesco civil es el que resulta de la adopción,

mediante la cual la ley estima que el adoptante, su mujer y el adoptivo se
encuentran entre sí, respectivamente, en las relaciones de padre, madre, de
hijo. Este parentesco no pasa de las respectivas personas.”

14. La Sentencia C-336 de 201655 estudió una demanda contra esta norma en la
que se le acusó de vulnerar el artículo 13 de la Constitución por generar una
discriminación por origen familiar. En esa ocasión, los solicitantes argumentaron
que este artículo hacía una distinción que afectaba únicamente a los hijos
adoptados, ya que establecía que este tipo de parentesco se extendía solamente
hasta los padres adoptantes. De este modo, sostuvieron que el parentesco civil
debía extenderse a todas las líneas y grados tal y como sucede con los hijos
consanguíneos.

54 Sentencia C-291 de 2015, MP Gloria Stella Ortiz Delgado.

55 MP Alejandro Linares Cantillo.
 25

En esa providencia la Corte recordó que el ordenamiento jurídico se había referido

en distintas disposiciones a materias relacionadas con el parentesco civil y su
definición.

En primer lugar, señaló que el artículo 279 de la Ley 5° de 1975 distinguió entre
adopción simple y plena y se definieron los efectos del vínculo del parentesco. La
primera se refería a que el parentesco entre el hijo adoptivo y su nueva familia se
extendía únicamente hasta los padres. Por su parte, la segunda hacía referencia a
que el parentesco entre el adoptivo y el adoptante se extendía en todas las líneas y
grados a los consanguíneos, adoptivos o afines a estos. En segundo lugar, advirtió
que el artículo 100 del Código del Menor (Decreto-Ley 2737 de 1989) extendió el
vínculo del hijo adoptivo y eliminó la distinción entre adopción simple y plena, de
manera que el vínculo entre el adoptivo y el adoptante siempre se extendía a todas
las líneas y grados. Por último, resaltó que actualmente el parentesco civil se rige
por el artículo 64 del Código de la Infancia y la Adolescencia (Ley 1098 de 2006),
el cual prevé que “[l]a adopción genera parentesco civil entre el adoptivo y el
adoptante, el cual se extiende en todas las líneas y grados a los consanguíneos,
adoptivos o afines a estos”.

15. A raíz de este recuento normativo, la Corte consideró que el artículo 50 del
Código Civil había sido derogado orgánicamente por normas posteriores, tales
como la Ley 5ª de 1975, el Código del Menor y el Código de la Infancia y la
Adolescencia, en tanto que regularon de manera distinta la materia que
previamente había dispuesto el Código Civil. Efectivamente, estas eliminaron
cualquier trato discriminatorio respecto a los hijos adoptivos y sus adoptantes, al
extender el vínculo filial a todas las líneas y grados consanguíneos y afines. En
consecuencia, resolvió declararse inhibida de proferir un pronunciamiento de
fondo respecto del artículo 50 del Código Civil, por cuanto dicha disposición había
sido derogada orgánicamente por el Código de la Infancia y la Adolescencia, en
razón de una regulación integral del asunto por una norma posterior.56

16. A raíz de esta decisión, una posible interpretación del literal b) del artículo 6°
de la Ley 1306 de 2009 es que el aparte acusado ya ha sido derogado
orgánicamente, pues actualmente el artículo 64 del Código de la Infancia y la
Adolescencia regula integralmente la materia. Por lo tanto, también se vaciaría de
contenido la distinción entre parientes consanguíneos y civiles para definir sobre
quién recae la función de protección de una persona en situación de discapacidad.
Es imperativo que esta Corte defina si esa hipótesis se ha configurado.

17. Para la Sala, el fragmento acusado del literal b) del artículo 6º de la Ley 1306
de 2009 se encuentra vigente por las siguientes razones: i) la Sentencia C-331 de
2016 no configura el fenómeno de la cosa juzgada por tratarse de un fallo
inhibitorio y porque debía estudiar una norma diferente a la que ahora se encuentra
bajo examen, No obstante, es un precedente relevante en su análisis normativo de
la vigencia del artículo 50 del Código Civil; por otra parte; ii) de acuerdo con un
estudio de vigencia de leyes en el tiempo es claro que el CIA no podía derogar la
56 La parte resolutiva de la sentencia fue dice lo siguiente: “INHIBIRSE de proferir un pronunciamiento de fondo
respecto del artículo 50 del Código Civil, por cuanto dicha disposición fue derogada orgánicamente por el Código
de la Infancia y la Adolescencia, configurándose la carencia actual de objeto.”
 26

norma parcialmente acusada por dos razones: no se ocupó de una regulación

integral del parentesco y además es previo a la misma; finalmente, iii) desde un
análisis que parte del principio democrático es claro que la voluntad del legislador
fue mantener la distinción entre el parentesco civil y el consanguíneo, no sólo por
la literalidad del texto acusado, sino que una perspectiva sistémica muestra la
importancia de estos conceptos para el ordenamiento civil colombiano, por
ejemplo le asigna relevancia y consecuencias al parentesco consanguíneo del
adoptado en ciertos casos.

Por consiguiente, la Sala considera que la distinción entre parientes consanguíneos

y civiles realizada por el literal b) del artículo 6º de la Ley 1306 de 2009 se
encuentra vigente, en consecuencia, ahora procede a analizar de fondo el contenido
del fragmento acusado.

Planteamiento del problema jurídico y esquema de resolución

18. De acuerdo con los argumentos presentados por el demandante, por los
intervinientes y por el Ministerio Público, la Corte Constitucional debe determinar
lo siguiente: ¿La expresión “los parientes consanguíneos a los civiles” contenida
en el literal b) del artículo 6° de la Ley 1306 de 2009 viola el derecho a la igualdad
y, en particular, la prohibición de discriminación en razón del origen familiar al
establecer un orden escalonado a favor de los parientes consanguíneos sobre los
civiles para ejercer la función de protección para las personas en situación de
discapacidad mental?

Para resolver el problema jurídico planteado, la Sala desarrollará varios temas: i) el

reconocimiento constitucional de la familia en sus distintas dimensiones y el
principio de igualdad; ii) la protección constitucional a las personas en situación de
discapacidad; iii) la regulación del parentesco en el ordenamiento jurídico
colombiano; iv) la adopción como medida de protección para garantizar el derecho
a tener una familia; y v) el examen del caso concreto.

El reconocimiento constitucional de la familia en sus distintas dimensiones y el

principio de igualdad57

19. El artículo 5° de la Constitución Política establece que el Estado reconoce, sin

discriminación alguna, la primacía de los derechos inalienables de la persona y
ampara a la familia como institución básica de la sociedad. Este mandato
constitucional es reiterado y desarrollado en el artículo 42 de la Carta, que
establece, entre otras cosas, que la familia es el núcleo fundamental de la sociedad
y se constituye por vínculos naturales o jurídicos, por la decisión libre de un
hombre y una mujer de contraer matrimonio o por la voluntad responsable de
conformarla.

A su vez, la protección a la familia prevista por la Constitución coincide con

algunos instrumentos internacionales de derechos humanos que hacen parte del
bloque de constitucionalidad, como la Declaración Universal de Derechos

57 Consideraciones basadas en la Sentencia C-131 de 2018, MP Gloria Stella Ortiz Delgado.

 27

Humanos (DUDH), el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (PIDCP)

y la Convención Americana sobre Derechos Humanos (CADH).

En este sentido, el artículo 16.3 de la DUDH señala que “[l]a familia es el

elemento natural y fundamental de la sociedad y tiene derecho a la protección de
la sociedad y del Estado”. Por otro lado, el artículo 10.1 del PIDCP establece que
“[s]e debe conceder a la familia, que es el elemento natural y fundamental de la
sociedad, la más amplia protección y asistencia posibles, especialmente para su
constitución y mientras sea responsable del cuidado y la educación de los hijos a
su cargo”. De un modo similar, el artículo 17.1 de la CADH enuncia que “[l]a
familia es el elemento natural y fundamental de la sociedad y debe ser protegida
por la sociedad y el Estado”.

20. La Corte Constitucional ha abordado este tema en distintas ocasiones. Por

ejemplo, en la Sentencia C-577 de 201158 este Tribunal definió a la familia como
una comunidad de personas unidas por vínculos naturales o jurídicos fundada en el
amor, el respeto y la solidaridad, caracterizada por la unidad de vida que liga
íntimamente a sus integrantes más próximos. Además, señaló que es una realidad
dinámica en la que cobran especial importancia los derechos fundamentales al libre
desarrollo de la personalidad, a la libertad de conciencia, a la intimidad, entre
otros.

De este modo, el régimen constitucional colombiano ha buscado hacer de la

familia el escenario para que, dentro de un clima de respeto, no violencia e
igualdad, sus miembros puedan desarrollarse libre y plenamente 59 sin la
intromisión de terceros. En ese sentido, la institución pretende lograr un equilibrio
entre la estabilidad, la dignidad y el libre desarrollo de la personalidad de cada uno
de sus integrantes60. Por lo tanto, la Constitución protege a aquellas familias que se
estructuran sobre vínculos jurídicos, de consanguinidad, y a aquellas que surgen
fácticamente, como las uniones maritales de hecho o las denominadas de crianza,
en concordancia con el concepto sustancial y no formal de familia.

En la Sentencia C-241 de 201261 esta Corporación reiteró que el ordenamiento

jurídico le reconoce a la institución familiar el carácter de pilar fundamental dentro
de la organización estatal, de manera que la asocia con la primacía de los derechos
inalienables de la persona humana y eleva a un rango constitucional aquellos
mandatos que promueven su preservación, respeto y amparo.

Asimismo, la Sentencia C-278 de 201462 recordó que esta Corporación ha

sostenido que el concepto de familia es dinámico y variado. En consecuencia,
incluye familias originadas en el matrimonio, en las uniones maritales de hecho,
así como a las constituidas por parejas del mismo sexo. En esa medida, la familia
debe ser especialmente protegida, independientemente de la forma en la que surge.
Esta posición reiteró lo establecido respecto a diferentes tipos de familias con

58 MP Gabriel Eduardo Mendoza Martelo

59 Sentencia C-875 de 2005, MP Rodrigo Escobar Gil.
60 Sentencia C-660 de 2000, MP Álvaro Tafur Galvis.
61 MP Luis Ernesto Vargas Silva.
62 MP Mauricio González Cuervo.
 28

hijos: las surgidas biológicamente, por adopción, por crianza, monoparentales y

originadas por la unión de parejas del mismo sexo, y enfatizó que todas ellas están
amparadas por el mandato de protección integral establecido en el artículo 42
superior.

En la Sentencia C-456 de 201563, la Corte insistió en que la familia se puede

constituir:

“(i) por vínculos naturales, es decir, “por la voluntad responsable de

conformarla”, como en el caso de la unión marital de hecho; (ii) por
vínculos jurídicos, esto es, por la “decisión libre de un hombre y una mujer
de contraer matrimonio”. (iii) Además la jurisprudencia constitucional
también ha entendido que la familia se origina por las uniones entre parejas
del mismo sexo. “

De este modo, en esa ocasión la Corporación precisó que esta clasificación no

implica discriminaciones para uno u otro tipo de familia sino solo un
reconocimiento que hace la Constitución según el origen de la misma, en la medida
en que todas se encuentran en un plano de igualdad.

En la Sentencia C-107 de 201764, esta Corporación afirmó de nuevo que el

concepto de familia no puede ser entendido de manera aislada, porque “en una
sociedad plural, no puede existir un concepto único y excluyente de familia,
identificando a esta última únicamente con aquella surgida del vínculo
matrimonial”. Además, afirmó que la necesidad de reconocimiento de las
diferentes formas de familia también descansa en un argumento de índole
fáctico. Siendo así, afirmó que, según la Encuesta Nacional de Demografía y Salud
del año 2015, en Colombia se comprueba la presencia de distintas modalidades
constitutivas de familia, en donde la nuclear biparental incluso tiene carácter
minoritario65.

21. En conclusión, la Constitución ofrece una definición amplia de familia que se

ajusta a diversos instrumentos internacionales. De esta manera, la jurisprudencia ha
considerado que la familia es una comunidad de personas en la que se acreditan
lazos de solidaridad, amor, respeto mutuo y unidad de vida común construida por
la relación de pareja, la existencia de vínculos filiales o la decisión libre de
conformar esa unidad familiar. Por lo tanto, esta Corporación ha señalado que las
diferentes modalidades de familia son acreedoras del mismo tratamiento jurídico
por parte del Estado.

63 MP Mauricio González Cuervo.

64 MP Luis Ernesto Vargas.
65 La sentencia afirma lo siguiente: “Como lo explica la Encuesta Nacional de Demografía y Salud 2015, “respecto
a los tipos de familia, se encontró que un tercio del total de los hogares del país (33.2%) está ocupado por familias
nucleares biparentales (ambos padres e hijos), un 12.6 por ciento por nucleares monoparentales (falta el padre o la
madre) y un 9.8 por ciento de ellas por parejas sin hijos; un 12.8 por ciento son ocupados por familias extensas
biparentales (pareja, más hijos solteros, otros parientes, hijos con pareja y/o con hijos); 9.8 por ciento son extensas
monoparentales (el jefe o la jefe sin cónyuge con los hijos solteros o casados y otros parientes); 2.9 por ciento
pertenecen a parejas sin hijos junto con otros parientes y en un 4.5 por ciento de los hogares del país vive el jefe
con otros parientes.”
 29

La protección constitucional de las personas en situación de discapacidad66

 
22. De conformidad con el Preámbulo de la Constitución, la igualdad constituye uno
de los valores fundantes del Estado colombiano. Además, el artículo 13 Superior
prevé el derecho a la igualdad en sus dos facetas: formal y material. Desde el punto
de vista formal, esta prerrogativa comporta la obligación de tratar a todos los
individuos con la misma consideración y reconocimiento. En ese sentido, el Estado
tiene el deber de abstenerse de concebir normas, políticas, programas o medidas que
conduzcan a agravar o perpetuar la situación de exclusión, marginación o
discriminación de grupos tradicionalmente desventajados en la sociedad.67

Por otra parte, la igualdad en sentido material apunta a superar las desigualdades

que afrontan las personas que se encuentran en situación de debilidad manifiesta, o
ciertos grupos tradicionalmente discriminados. Para lograr esta finalidad, el Estado
tiene la obligación de adoptar acciones afirmativas dirigidas a favorecer a
determinadas personas o grupos, ya sea con el fin de eliminar o reducir las
desigualdades que los afectan, o de lograr que tengan una mayor representación, y
así, estén en condiciones de igualdad en dignidad y derechos.

En particular, el Estado tiene el deber de desarrollar acciones afirmativas en relación

con las personas en situación de discapacidad, con el fin de eliminar las barreras
sociales, lograr su integración y hacer posible su participación en las distintas
actividades que se desarrollan en la sociedad68.

23. La mayoría de obligaciones que se encuentran en cabeza del Estado en relación

con este grupo poblacional se dirigen a la remoción de barreras que impidan su
plena inclusión social, campo donde cobran especial relevancia los deberes
derivados de la perspectiva del modelo social de la discapacidad. 

24. El artículo 12 de la Convención sobre los Derechos de las Personas con

Discapacidad, aprobada por medio de la Ley 1346 de 2009, dispone que “los
Estados Partes reafirman que las personas con discapacidad tienen derecho en
todas partes al reconocimiento de su personalidad jurídica”. También establece
que la capacidad jurídica será ejercida por estas personas en igualdad de
condiciones. Finalmente, obliga a los Estados Parte a adoptar las medidas
pertinentes para proporcionar acceso a las personas en situación de discapacidad y
a prestar el apoyo que puedan necesitar en el ejercicio de su capacidad jurídica.

En este mismo sentido, el Comité sobre los Derechos de las Personas con
Discapacidad ha establecido que, en ejercicio del derecho a la igualdad, deben
respetarse sus derechos, voluntad y preferencias. En este sentido, este Comité ha
afirmado que

“[l]a capacidad jurídica incluye la capacidad de ser titular de derechos y la

de actuar en derecho. La capacidad jurídica de ser titular de derechos
concede a la persona la protección plena de sus derechos por el
66 Consideraciones basadas en la Sentencia C-063 de 2018, MP Gloria Stella Ortiz Delgado.
67 Sentencia T-770 de 2012, MP Jorge Ignacio Pretelt Chaljub.
68 Sentencia T-207 de 1999. MP Eduardo Cifuentes Muñoz.
 30

ordenamiento jurídico. La capacidad jurídica de actuar en derecho

reconoce a esa persona como actor facultado para realizar transacciones y
para crear relaciones jurídicas, modificarlas o ponerles fin”69.

Asimismo, ha considerado que la capacidad jurídica es un atributo universal

inherente a todas las personas en razón de su condición humana. Por lo tanto, debe
mantenerse para las personas en situación de discapacidad en igualdad de
condiciones, puesto que no existe ninguna circunstancia que permita privar a una
persona del derecho al reconocimiento como tal ante la ley o limitarlo, ni siquiera
en situaciones excepcionales70.

Finalmente, este Comité hace hincapié en el papel instrumental y primordial de la

capacidad para garantizar todo tipo de derechos. Al respecto, afirma que negarle a
la población en situación de discapacidad el ejercicio de su capacidad jurídica

“ha hecho que se vean privadas de muchos derechos fundamentales, como

el derecho de voto, el derecho a casarse y fundar una familia, los derechos
reproductivos, la patria potestad, el derecho a otorgar su consentimiento
para las relaciones íntimas y el tratamiento médico y el derecho a la
libertad”71

25. En conclusión, la Convención sobre los Derechos de las Personas con

Discapacidad obliga a los Estados Parte a proporcionar acceso y apoyo a esta
población, con el fin de que ejerzan su capacidad jurídica y logren tomar
decisiones con efectos jurídicos.

26. Por otro lado, la jurisprudencia ha determinado que el enfoque “social” asocia

la condición de discapacidad de una persona a la reacción social o a las dificultades
de interacción con su entorno derivadas de esa condición. Tal reacción es el límite a
la autodeterminación de la persona en situación de discapacidad y le impide
integrarse adecuadamente a la comunidad. Por tal razón, este abordaje propende por
medidas que:

“(i) permitan al mayor nivel posible el ejercicio de la autonomía de la

persona [en condición de] discapacidad; (ii) aseguren su participación en
todas las decisiones que los afecten; (iii) garanticen la adaptación del
entorno a las necesidades de la persona con discapacidad; y
(iv), aprovechen al máximo las capacidades de la persona, desplazando así
el concepto de “discapacidad” por el de “diversidad funcional”.72
 
De esta manera, el modelo social erige a la dignidad humana como un presupuesto
ineludible para que las personas en situación de discapacidad puedan aportar a la
sociedad y, junto con ello, sentirse parte de la misma sin ser excluidos por sus
condiciones. En este sentido, las medidas estatales y sociales deben dirigirse a
69 Comité sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad. Observación General No. 1 (2014), párr.12, citada
en la Sentencia C-182 de 2016, MP Gloria Stella Ortiz Delgado.
70 Comité sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad. Observación General No.1 (2014), párr. 8.
71 Comité sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad. Observación General Nº1 (2014), párr. 8, citada en
la Sentencia C-182 de 2016, MP Gloria Stella Ortiz Delgado.
72 Sentencia C-765 de 2012. MP Nilson Pinilla Pinilla.
 31

garantizar el mayor nivel de autonomía posible del individuo, mediante ajustes

razonables requeridos por su condición, que no se concibe como limitación sino
como diversidad funcional. En este orden de ideas, las personas en condición de
discapacidad son reconocidas a partir de su diferencia.  

A partir de lo anterior, la Sentencia C-182 de 201673 advirtió lo siguiente en

relación con los apoyos que deben proporcionarse a las personas con discapacidad:

(i) deben variar en su tipo e intensidad de acuerdo con la diversidad de las

personas con discapacidad74; (ii) son renunciables, de modo que la persona
con discapacidad puede negarse a ejercer su derecho a recibir el apoyo
previsto75; (iii) no deben regular en exceso la vida de las personas con
discapacidad76 y (iv) la implementación de las medidas de apoyo deben [sic]
ser consultadas y contar con la participación de la población con
discapacidad”77.

27. De esta forma, las personas en situación de discapacidad pueden gozar

plenamente de la capacidad para tomar decisiones sobre el ejercicio de sus
derechos fundamentales.

28. Desde un punto de vista legal, la Ley 1306 de 2009, de la cual es parte el
fragmento demandado, derogó el régimen de guardas del Código Civil, lo cual
adecuó esta materia al nuevo modelo social de discapacidad 78. Esta Ley introdujo
varias modificaciones al régimen del Código Civil que incorporan principios
contemporáneos, y adaptan la legislación a la Constitución y a las convenciones
internacionales sobre personas con discapacidad adoptadas por Colombia. De este
modo, mediante la citada Ley se realizan los deberes en cabeza del Estado

“que sugieren una protección reforzada por su parte, están orientados a: (i)
adelantar políticas de previsión, rehabilitación e integración social para los
disminuidos físicos, sensoriales y psíquicos a quienes deberá prestarse la
atención especializada que requieran (Art. 47 C.P.); (ii) garantizarles un
derecho al trabajo acorde con sus condiciones de salud y (iii) erradicar el

73 MP Gloria Stella Ortiz Delgado.

74 Observación General Nº1 (2014). Comité sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad. Artículo 12- Igual
reconocimiento como persona ante la ley. 11º período de sesiones, 31 de marzo a 11 de abril de 2014,
(CRPD/C/GC/1), párr. 18.
75 Observación General Nº1 (2014). Comité sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad. Artículo 12- Igual
reconocimiento como persona ante la ley. 11º período de sesiones, 31 de marzo a 11 de abril de 2014,
(CRPD/C/GC/1), párr. 19.
76 Observación General Nº1 (2014). Comité sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad. Artículo 12- Igual
reconocimiento como persona ante la ley. 11º período de sesiones (31 de marzo a 11 de abril de 2014),
(CRPD/C/GC/1.), párr. 29.
77 Observación General Nº1 (2014). Comité sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad. Artículo 12- Igual
reconocimiento como persona ante la ley. 11º período de sesiones (31 de marzo a 11 de abril de 2014),
(CRPD/C/GC/1.), párr. 30.
78 En la exposición de motivos de la Ley se estableció que su objetivo era modernizar el tratamiento jurídico a las
personas con discapacidad mental y que “el proyecto está concebido para responder a las necesidades personales y
sociales de las personas con discapacidad mental, brindándoles el espacio para su actuación correlativo a su
capacidad intelectual, sin poner en riesgo sus intereses y los de la sociedad, para lo cual se establecen aquellas
medidas imprescindibles para conseguir esos propósitos. Las prescripciones sobre el tratamiento especializado y
las relativas a la administración de los elementos económicos se dejan a expertos en las respectivas ciencias, en
todo caso bajo la supervisión y control (directo y permanente) del Estado” Ver la Gaceta del Congreso 480 de 2007.
 32

analfabetismo y procurar la educación de personas con limitaciones físicas

o mentales o con capacidades excepcionales (Art. 68 C.P.)”79

Por lo tanto, esta norma fue concebida por el Legislador como una herramienta de
protección que promueve la autonomía de las personas que tengan cualquier tipo
de discapacidad mental.

29. En conclusión, el artículo 13 de la Constitución Política impone al Estado

adaptar su legislación de manera que, no sólo prevea medidas afirmativas para la
población en situación de discapacidad, sino que también sea respetuosa de la
pluralidad de condiciones que hacen de este grupo titular de una especial
protección constitucional. De esta manera se amparan los intereses de las personas
en situación de discapacidad, así como el goce pleno de su capacidad jurídica para
tomar decisiones.

La regulación del parentesco en el ordenamiento jurídico colombiano80

30. El artículo 13 de la Constitución establece que todas las personas nacen libres e
iguales ante la ley, de manera que recibirán la misma protección y trato de las
autoridades. Así mismo, señala que todas las personas "gozarán de los mismos
derechos, libertades y oportunidades sin ninguna discriminación por razones de
sexo, raza, origen nacional o familiar, lengua, religión, opinión política o
filosófica” (negrilla fuera del texto). De este modo, dentro de las distinciones
arbitrarias, el origen familiar como criterio para establecer un trato desigual está
expresamente prohibido por la Constitución.

Por su parte, el artículo 42 de la Carta Política señala que “los hijos habidos en el
matrimonio o fuera de él, adoptados o procreados naturalmente o con asistencia
científica, tienen iguales derechos y deberes”. Por lo tanto, no es posible predicar
efectos civiles disímiles para el parentesco consanguíneo y el parentesco civil, ya
que por mandato constitucional todos los hijos, sin importar cuál sea el origen de
su parentesco, gozan de los mismos derechos y están sometidos a los mismos
deberes y obligaciones.

De este modo, el carácter pluralista del Estado social y democrático de derecho

lleva al reconocimiento jurídico de las distintas comunidades de vida que pueden
dar lugar a la constitución de la familia y, por consiguiente, al otorgamiento de un
tratamiento jurídico paritario, que prevea iguales derechos y deberes para sus
miembros.

31. En el ordenamiento jurídico colombiano, el parentesco está regulado en el

Código Civil colombiano y en el Código de la Infancia y la Adolescencia (Ley
1098 de 2006). Específicamente, el artículo 35 del Código Civil define parentesco
de consanguinidad a aquella “relación o conexión que existe entre las personas
que descienden de un mismo tronco o raíz, o que están unidas por los vínculos de
sangre”. De esta manera, en este tipo de parentesco existen líneas y grados de
consanguinidad. Las líneas pueden ser ascendientes, descendientes, colaterales,
79 Sentencia C-438 de 2011, MP Luis Ernesto Vargas Silva.
80 Estas consideraciones encuentran su fundamento en la sentencia C-892 de 2012, MP Luis Ernesto Vargas Silva.
 33

paternas o maternas. Por su parte, los grados se determinan por el número de

generaciones que existen entre la raíz común y los demás miembros de la familia.

Por su parte, el artículo 47 del Código Civil establece que el parentesco por
afinidad

“existe entre una persona que está o ha estado casada y los consanguíneos
legítimos de su marido o mujer. La línea o grado de afinidad legítima de
una persona con un consanguíneo de su marido o mujer, se califica por la
línea o grado de consanguinidad legítima de dicho marido o mujer con el
dicho consanguíneo. Así un varón está en primer grado de afinidad
legítima, en la línea recta, con los hijos habidos por su mujer en anterior
matrimonio; en segundo grado de afinidad legítima, en la línea transversal,
con los hermanos legítimos de su mujer.”

De este modo, esta relación familiar se genera entre las personas que tienen
vínculos matrimoniales o uniones maritales de hecho, y se extiende hasta los
parientes consanguíneos de sus respectivas parejas.

Por otro lado, el artículo 64 del Código de la Infancia y la Adolescencia establece

lo siguiente:

“ARTÍCULO 64. EFECTOS JURÍDICOS DE LA ADOPCIÓN. La

adopción produce los siguientes efectos:
1. Adoptante y adoptivo adquieren, por la adopción, los derechos y
obligaciones de padre o madre e hijo.
2. La adopción establece parentesco civil entre el adoptivo y el adoptante,
que se extiende en todas las líneas y grados a los consanguíneos, adoptivos
o afines de estos.
3. El adoptivo llevará como apellidos los de los adoptantes. En cuanto al
nombre, sólo podrá ser modificado cuando el adoptado sea menor de tres
(3) años, o consienta en ello, o el Juez encontrare justificadas las razones de
su cambio.
4. Por la adopción, el adoptivo deja de pertenecer a su familia y se extingue
todo parentesco de consanguinidad, bajo reserva del impedimento
matrimonial del ordinal 9o del artículo 140 del Código Civil.
5. Si el adoptante es el cónyuge o compañero permanente del padre o madre
de sangre del adoptivo, tales efectos no se producirán respecto de este
último, con el cual conservará los vínculos en su familia.”

De este modo, la regulación actual de la adopción determina que es inaceptable un

trato diferenciado para los miembros de familias originadas en este vínculo
jurídico, respecto de las constituidas a partir de lazos consanguíneos.

Asimismo, el artículo 65 del Código de Infancia y la Adolescencia también

establece que nadie puede ejercer acción alguna para establecer la filiación
consanguínea del adoptivo, ni reconocerle como hijo. No obstante, este artículo
establece que “el adoptivo podrá promover en cualquier tiempo las acciones de
reclamación del estado civil que le corresponda respecto de sus padres biológicos,
 34

únicamente para demostrar que quienes pasaban por tales, al momento de la

adopción, no lo eran en realidad.” De esta manera, la adopción genera un vínculo
irreversible entre adoptante y adoptivo, sin importar las acciones que los padres
biológicos de este último deseen tomar.

32. Ahora bien, la jurisprudencia constitucional ha sostenido de manera reiterada

que la filiación es un derecho fundamental y uno de los atributos de la
personalidad, que se encuentra indisolublemente ligada al estado civil de las
personas81 e inclusive al nombre. En otras palabras, el “derecho a la filiación,
como elemento integrante del estado civil de las personas, es un atributo de la
personalidad, y por ende es un derecho constitucional deducido del derecho de
todo ser humano al reconocimiento de su personalidad jurídica”82. En atención a
lo anterior, esta Corte ha deducido un principio general de prohibición de
discriminación en razón de la filiación, derivado de los artículos 13 y 42 de la
Constitución.

33. En consecuencia, la determinación por parte del Legislador de las

consecuencias jurídicas propias del régimen de familia se encuentra limitada por el
principio de igualdad entre los diversos modos de parentesco, de forma tal que toda
disposición que conceda una posición jurídica diferente por el solo hecho de la
naturaleza de la filiación es, en principio, contraria a la Constitución.

Al respecto, esta Corporación ha señalado:

“La igualdad que propugna la Carta entre las uniones familiares surgidas
de vínculos naturales y la conformada por vínculos jurídicos, abarca no
sólo al núcleo familiar como tal, sino también a cada uno de los miembros
que lo componen, puesto que estas disposiciones guardan íntima relación
con el artículo 13 superior, que prescribe: "Todas las personas nacen libres
e iguales ante la ley, recibirán la misma protección y trato de las
autoridades y gozarán de los mismos derechos, libertades y oportunidades
sin ninguna discriminación por razones de sexo, raza, origen nacional o
familiar, lengua religión, opinión política o filosófica (...)” 83 (Negrilla fuera
del texto).

Este reconocimiento impone restricciones claras y definidas para el Legislador al

momento de efectuar regulaciones que involucren las diversas formas de filiación
protegidas por la Constitución. En este sentido, no será admisible otorgar mayores
niveles de protección jurídica a una modalidad de familia respecto de otra, sin que
para ello concurran circunstancias constitucionalmente relevantes e imperiosas que
permitan un tratamiento diferenciado. De la misma forma, tampoco podrán
aceptarse diferenciaciones legislativas en el tratamiento entre sus miembros. Ello,
sin perjuicio de que el Legislador conceda protección especial a determinados
núcleos familiares habida cuenta de la necesidad de garantizar la igualdad de

81 Ver entre otras: C-004 de 1998. M.P. Jorge Arango Mejía, T-329 de 1995. M.P. José Gregorio Hernández, T-488
de 1999 M.P. Martha Victoria Sáchica, T-183 de 2001. M.P. Alfredo Beltrán Sierra, C-243 de 2001, M.P. Rodrigo
Escobar Gil, T-641 de 2001 M.P. Jaime Córdoba Triviño, T-966 de 2001. M.P. Alfredo Beltrán Sierra.
82 Sentencia C-109 de 1995, MP Alejandro Martínez Caballero.
83 Sentencia C-1033 de 2002, MP Jaime Córdoba Triviño.
 35

oportunidades para grupos sociales tradicionalmente excluidos, como sucede en el

caso de las madres cabeza de familia.

34. Con fundamento en las consideraciones expuestas, la Corte ha declarado la

inexequibilidad de normas del derecho civil que disponían consecuencias jurídicas
discriminatorias en razón de la filiación. Por ejemplo, en la Sentencia C-105 de
199484 esta Corporación concluyó que, con base en lo dispuesto en el artículo 42 de
la Constitución, resultaban contrarias a la Carta las normas que estipularan
tratamientos diferenciados entre los hijos en razón de su filiación, pues la regla
imperativa en estos casos era la igualdad ante la ley de los descendientes.
Adicionalmente, determinó que las distinciones previstas en los artículos
demandados a favor de los hijos legítimos resultaban inconstitucionales, pues
contrariaban diversos contenidos normativos de naturaleza constitucional, en
especial i) la igualdad entre las familias constituidas en razón del vínculo
matrimonial y las que tienen origen en otras modalidades derivadas de la voluntad
responsable de la pareja; y ii) la prohibición de la discriminación fundada en el
origen familiar, la cual, en términos de la sentencia, no finaliza en la igualdad entre
los hijos, sino que también cobija a los distintos modos de descendencia de éstos,
bien fuera de índole matrimonial, extramatrimonial o adoptiva.

Asimismo, en la Sentencia C-289 de 200085, la Corte declaró la inexequibilidad de

la expresión “de precedente matrimonio” integrada a los artículos 169 y 171 del
Código Civil, que refería a los hijos de quien quisiere volver a contraer vínculo
marital. En esa ocasión, esta Corporación consideró que tales referencias eran
discriminatorias en la medida en que no tenían en cuenta a los hijos surgidos de
otras formas de unión distintas al matrimonio.

Finalmente, el imperativo constitucional de otorgar tratamiento legal igualitario a

los diversos modos de filiación fue nuevamente reiterado por la Corte en la
Sentencia C-1287 de 200186. Aquella vez, la Corporación analizó la
constitucionalidad de la norma del Código de Procedimiento Penal que establecía
la excepción del deber de declarar respecto a la filiación adoptiva únicamente en el
primer grado. Esta situación configuraba, a juicio del demandante, un tratamiento
discriminatorio, puesto que confería a la filiación adoptiva un nivel de protección
inferior al previsto para el parentesco consanguíneo, caso en el cual la excepción al
deber de declarar se extendía hasta el cuarto grado. Para la Corte, la norma
acusada, si bien se limitaba a reproducir el artículo 33 de la Constitución, entraba
en conflicto con el artículo 42 superior, pues otorgaba al parentesco consanguíneo
una condición más beneficiosa que a la filiación adoptiva en lo relativo a las
restricciones del deber de declarar.

35. En conclusión, i) la filiación es un derecho fundamental y uno de los atributos

de la personalidad; ii) está prohibida la discriminación en razón de la filiación
(artículos 13 y 42 de la Constitución); iii) el ordenamiento jurídico vigente y la
jurisprudencia constitucional han establecido que el parentesco civil, que surge de
la adopción, tiene los mismos efectos que el consanguíneo. Por lo tanto, toda
84 MP Jorge Arango Mejía.
85 MP Antonio Barrera Carbonell.
86 MP Marco Gerardo Monroy Cabra.
 36

norma que conceda alguna preferencia o prerrogativa en razón de la naturaleza de

la filiación es, en principio, contraria a la Constitución.

La adopción como medida de protección para garantizar el derecho a tener

una familia87

36. El artículo 5° de la Constitución Política establece a la familia como

institución básica de la sociedad. Como se ha visto, este mandato constitucional es
reiterado y desarrollado en el artículo 42 de la Carta, en donde se establece, entre
otras cosas, que la familia es el núcleo fundamental de la sociedad. Así mismo, el
artículo 44 superior determina que los niños tienen el derecho fundamental a tener
una familia y no ser separados de ella.

El derecho que asiste a todo menor de edad a tener una familia es la condición para
que este pueda desarrollarse de manera integral y armónica y, en consecuencia,
pueda gozar de sus demás derechos fundamentales. Por lo tanto, la jurisprudencia
constitucional ha determinado que cuando un niño no tiene una familia que lo asista
“es el Estado quien debe ejercer la defensa de sus derechos al igual que su
cuidado y protección”88.

De este modo, la adopción es la institución jurídica que puede garantizar a los niños
y niñas el derecho a tener una familia y no ser separado de ella 89. En ese sentido,
esta Corporación ha afirmado que la adopción “persigue el objetivo primordial de
garantizar al menor que no puede ser cuidado por sus propios padres, el derecho a
integrar de manera permanente e irreversible un núcleo familiar.”90 Además, la
adopción es la institución que busca, precisamente, proteger el derecho
fundamental a la filiación. Por consiguiente, la adopción hace del parentesco civil
el mecanismo mediante el cual una persona en estado de abandono materializa su
derecho a tener una familia y desarrollarse en medio de un ambiente armonioso.

37. Esta institución pretende suplir las relaciones de filiación de un menor de edad
que se encuentra en la condición jurídica de adoptabilidad, esto es, en una situación
de ser integrado a un nuevo entorno familiar en el que se restablezcan los lazos
rotos y, sobre todo, se le brinden las condiciones para su plena y adecuada
formación. De esta forma, los procesos de adopción están principalmente
orientados a garantizar a los menores de edad una familia en la que puedan
asegurar un desarrollo integral y armónico.

38. Por lo anterior, el actual Código de la Infancia y la Adolescencia señala en su

artículo 1º que dicho estatuto tiene como finalidad garantizar a los niños, niñas y
adolescentes “su pleno y armonioso desarrollo para que crezcan en el seno de la
familia y de la comunidad, en un ambiente de felicidad, amor y comprensión” 91.
87Estas consideraciones encuentran su fundamento en la sentencia C-071 de 2015, MP Jorge Iván Palacio.
88 Sentencia C-071 de 2015, MP Jorge Iván Palacio Palacio.
89 Ver sentencias C-577 de 2015, MP Gabriel Eduardo Mendoza Martelo; C-804 de 2009, MP María Victoria Calle
Correa; C-093 de 2001, MP Alejandro Martínez Caballero, entre otras.
90 Sentencia C-104 de 2016, MP Luis Guillermo Guerrero Pérez.
91 “ARTÍCULO 1.- Finalidad. Este código tiene por finalidad garantizar a los niños, a las niñas y a los adolescentes
su pleno y armonioso desarrollo para que crezcan en el seno de la familia y de la comunidad, en un ambiente de
felicidad, amor y comprensión. Prevalecerá el reconocimiento a la igualdad y la dignidad humana, sin
discriminación alguna”.
 37

En concordancia con ello, el artículo 2º traza como objetivo principal el de fijar las
normas sustantivas y procesales “para la protección integral de los niños, las
niñas y los adolescentes, garantizar el ejercicio de sus derechos y libertades
consagrados en los instrumentos internacionales de Derechos Humanos, en la
Constitución Política y en las leyes, así como su restablecimiento”92.

Además, el artículo 6º del Código recoge el principio del interés superior de los
niños, niñas y adolescentes como parámetro de interpretación y aplicación de las
normas93, y en su artículo 8º lo define como “el imperativo que obliga a todas las
personas a garantizar la satisfacción integral y simultánea de todos sus Derechos
Humanos, que son universales, prevalentes e interdependientes”94.

Por su parte, el artículo 61 señala que la adopción es, principalmente y por

excelencia, una medida de protección a través de la cual, bajo la suprema
vigilancia del Estado, se establece de manera irrevocable, la relación paterno-filial
entre personas que no la tienen por naturaleza.

39. Ahora bien, como se ha visto a lo largo de esta sentencia, de conformidad con
el artículo 64 los efectos jurídicos que conlleva la adopción son exactamente
iguales a los del parentesco consanguíneo. Por lo tanto, el parentesco civil no solo
es una institución mediante la cual se materializa el derecho fundamental a la
filiación de los menores de edad, sino que también se protege a la familia como
núcleo fundamental de la sociedad, entendida como una comunidad que decide
vivir en común y en donde están los afectos. Por lo tanto, la adopción es una
medida de protección que busca materializar los derechos fundamentales de los
niños y niñas a i) la filiación; y ii) tener una familia y a no ser separado de ella, sin
importar el origen el vínculo por el cual fue originada.

Examen del caso concreto

 
40. El accionante presentó demanda de inconstitucionalidad en contra de la
expresión “los parientes consanguíneos a los civiles”, contenida en el literal b) del
artículo 6° de la Ley 1306 de 2009. Consideró que el aparte acusado viola el
artículo 13 de la Constitución al establecer una diferenciación entre los parientes
consanguíneos y los civiles, de tal forma que se consagra una preferencia de los
primeros sobre los segundos para asumir las obligaciones de cuidado de las
personas con discapacidad mental. En efecto, sostuvo que la norma acusada genera
una distinción por origen familiar que vulnera el principio de igualdad.

92 “ARTÍCULO 2.- Objeto. El presente código tiene por objeto establecer normas sustantivas y procesales para la
protección integral de los niños, las niñas y los adolescentes, garantizar el ejercicio de sus derechos y libertades
consagrados en los instrumentos internacionales de Derechos Humanos, en la Constitución Política y en las leyes,
así como su restablecimiento. Dicha garantía y protección será obligación de la familia, la sociedad y el Estado”.
93 “ARTÍCULO 6.- Reglas de interpretación y aplicación. Las normas contenidas en la Constitución Política y en
los tratados o convenios internacionales de Derechos Humanos ratificados por Colombia, en especial la
Convención sobre los Derechos del Niño, harán parte integral de este Código, y servirán de guía para su
interpretación y aplicación. En todo caso, se aplicará siempre la norma más favorable al interés superior del niño,
niña o adolescente. // La enunciación de los derechos y garantías contenidos en dichas normas, no debe entenderse
como negación de otras que, siendo inherentes al niño, niña o adolescente, no figuren expresamente en ellas”.
94 “ARTÍCULO 8.- Interés superior de los niños, las niñas y los adolescentes. Se entiende por interés superior del
niño, niña y adolescente, el imperativo que obliga a todas las personas a garantizar la satisfacción integral y
simultánea de todos sus Derechos Humanos, que son universales, prevalentes e interdependientes”.
 38

41. Si bien la mayoría de los intervinientes solicitaron que la norma fuera declarada
inexequible, dos de ellos pidieron su exequibilidad condicionada. Por un lado, la
Universidad de Antioquia consideró que en la expresión demandada “los parientes
consanguíneos a los civiles” solo es necesario cambiar la preposición “a” por la
conjunción “y”, de forma que se elimine la diferenciación entre ambos tipos de
parentesco. Por otro lado, la Universidad del Rosario también solicitó declarar la
exequibilidad condicionada de la expresión demandada, de manera que esta fuera
interpretada de conformidad con las demás normas del ordenamiento jurídico que
protegen los derechos de las personas con discapacidad, y en concordancia con lo
establecido íntegramente en los artículos 1° y 6° de la Ley 1306 de 2009.

En primer lugar, la Corte analizará la solicitud de inexequibilidad.

42. Debido a que se propone un cargo por violación de la igualdad, la metodología

de análisis que usará la Corte corresponde al juicio integrado de igualdad,
herramienta metodológica utilizada de manera recurrente por esta Corporación. 95
El juicio integrado de igualdad tiene tres etapas de análisis: i) busca establecer el
criterio de comparación: patrón de igualdad o tertium comparationis, valga decir,
precisar si los supuestos de hecho son susceptibles de compararse y si se compara
sujetos de la misma naturaleza; ii) es indispensable definir si en el plano fáctico y
en el plano jurídico existe un trato desigual entre iguales o igual entre desiguales; y
iii) se debe averiguar si la diferencia de trato está constitucionalmente justificada,
es decir, si las situaciones objeto de comparación ameritan un trato diferente desde
la Constitución. Para hacerlo, analiza tres objetos: i) el fin buscado por la medida,
ii) el medio empleado y iii) la relación entre el medio y el fin. Según su grado de
intensidad, este test puede tener tres grados: leve, intermedio o estricto.

El escrutinio débil o suave se usa como regla general, debido a que existe prima
facie una presunción de constitucional de las normas expedidas por el Legislador.
El test está dirigido a verificar que la actividad legislativa se ejerza dentro del
marco de razonabilidad y que, por ende, no se adopten decisiones arbitrarias y/o
caprichosas96. Para que una norma sea declarada constitucional con esta intensidad
del test, basta con que el trato diferente que se examina sea una medida
potencialmente adecuada para alcanzar un propósito que no esté prohibido por el
ordenamiento jurídico.

El juicio intermedio se aplica en los casos en que se debate la afectación de

derechos fundamentales y cuando existen normas basadas en criterios sospechosos,
pero con el fin de favorecer a grupos históricamente desfavorecidos. Se trata de
asuntos en los que se aplica lo que la doctrina ha denominado acciones afirmativas
o medidas de discriminación positiva. En este caso el fin debe ser legítimo e
importante, sea porque promueve intereses públicos valorados por la Constitución o
95La jurisprudencia constitucional colombiana ha considerado de manera reiterada que la herramienta analítica para
estudiar casos que involucran la violación del derecho a la igualdad es el denominado un el juicio integrado de
igualdad (En efecto, sentencias como las C-673 de 2001 MP Manuel José Cepeda Espinosa, C-624 de 2008 MP
Humberto Sierra Porto, C-601 de 2015 MP Mauricio González Cuervo, C-389 de 2017 MP Cristina Pardo
Schlesinger y C-535 de 2017 MP Gloria Stella Ortiz Delgado). En este juicio, básicamente, el juez constitucional al
evaluar una norma acusada de vulnerar el artículo 13 superior, combina el test de proporcionalidad con niveles de
escrutinio. (Sentencia C-093 de 2001 MP Alejandro Martínez Caballero) Sobre la evolución del test de igualdad ver,
entre otras, las Sentencias C-880 de 2014, C-035 de 2016 y C-053 de 2018, MP Gloria Stella Ortiz Delgado. 
96 Sentencias C-673 de 2001, MP Manuel José Cepeda Espinosa y C-051 de 2014, MP Mauricio González Cuervo.
 39

por la magnitud del problema que el legislador busca resolver y el medio debe ser
adecuado, es decir efectivamente conducente para alcanzar dicho fin.

El test estricto se aplica cuando una diferenciación se fundamenta en lo que la

doctrina constitucional ha denominado “criterios sospechosos”, que no son otra
cosa que causas de discriminación prohibidas explícitamente por la Constitución97 o
que:

“i) se fundan en rasgos permanentes de las personas, de las cuales éstas no

pueden prescindir por voluntad propia, a riesgo de perder su identidad; ii)
son características que han estado sometidas, históricamente, a patrones de
valoración cultural que tienden a menospreciarlas; y iii) no constituyen, per
se, criterios con base en los cuales sea posible efectuar una distribución o
reparto racionales y equitativos de bienes, derechos o cargas sociales”98.

En ese tipo de casos el fin que busca la medida analizada debe ser no sólo legítimo
e importante sino imperioso, no basta que el medio sea adecuado y
efectivamente conducente, sino que debe ser necesario, es decir, no puede ser
reemplazado por un medio alternativo menos lesivo. Finalmente, este es el único
de los juicios en el que necesariamente debe adelantarse el análisis de
proporcionalidad en sentido estricto, por lo tanto, requiere que los beneficios de
adoptar la medida sean claramente superiores a la afectación que ella implica
sobre otros principios y valores constitucionales99.

De acuerdo con este método, la Corte procede a hacer el análisis del fragmento
acusado.

43. En primer lugar, debe afirmarse que en este asunto los supuestos de hecho son
susceptibles de contraste y sí se comparan sujetos de la misma naturaleza. En
efecto, la comparación se presenta entre dos tipos de parentesco, el
consanguíneo y el civil, a los que el ordenamiento jurídico atribuye derechos y
deberes, en general, y en el caso del cuidado de personas en situación de
discapacidad mental, en particular.

44. En segundo lugar, debe señalarse que en este caso el apartado demandado
genera un trato desigual entre sujetos que son iguales porque los dos tipos de
parentesco tienen las mismas consecuencias jurídicas, tal como se explicó
previamente, y sólo se mantiene la distinción para ciertos propósitos específicos,
por ejemplo, el impedimento matrimonial entre los parientes consanguíneos más
cercanos. Sin embargo, el artículo 6° de la Ley 1306 de 2009 determina quién debe
ejercer de manera preferencial la protección de un sujeto con discapacidad mental.
De este modo, a pesar de que los parientes consanguíneos y civiles se encuentren
en un plano de igualdad, la norma establece que los primeros tienen prelación

97 La Corte Constitucional, en numerosas sentencias, ha considerado que los criterios señalados por el artículo 13 de
la Constitución (sexo, raza, origen nacional o familiar, lengua, religión, opinión política o filosófica) son también
criterios sospechosos de discriminación (ver, entre otras sentencias, SU-617/14 MP Luis Guillermo Guerrero Pérez;
C-577/11 MP Gabriel Eduardo Mendoza Martelo o C-075/07 Rodrigo Escobar Gil). 
98 Sentencia C-112 de 2000, MP Alejandro Martínez Caballero.
99 Sentencias C-063 de 2018 MP Gloria Stella Ortiz Delgado y C-659 de 2016 MP Aquiles Arrieta.
 40

sobre los segundos para ejercer la función de protección de sus familiares con
discapacidad mental.  

45. En tercer lugar, le compete a esta Corporación examinar si la diferencia de

trato está constitucionalmente justificada. Para hacerlo es necesario establecer el
nivel de intensidad con el que se debe abordar el juicio de igualdad. Para esta
Corte debe llevarse a cabo un juicio estricto, debido a que el fragmento
demandado genera una distinción por origen familiar, pues la única diferencia entre
las dos categorías es que en una el parentesco deriva de un vínculo biológico
(consanguíneo) y en la otra deriva de un vínculo legal (civil). La distinción entre
parientes consanguíneos y civiles es un criterio sospechoso de discriminación
que se encuentra explícitamente señalado en el artículo 13 de la
Constitución100.

46. Una vez establecido el grado de intensidad del test, esta Sala debe verificar cuál
es el objetivo que busca la medida y constatar si, además de ser legítimo e
importante, es imperioso. De acuerdo con el texto de la norma, la finalidad de la
medida es establecer un orden escalonado para ejercer el cuidado de un sujeto
en situación de discapacidad mental. Particularmente, el aparte demandado
establece lo siguiente:

“ARTÍCULO 6o. LA FUNCIÓN DE PROTECCIÓN. La protección del

sujeto con discapacidad mental corresponde y grava a toda la sociedad,
pero se ejercerá de manera preferencial por:
(…)
b) El cónyuge o compañero o compañera permanente y los demás familiares
en orden de proximidad, prefiriendo los ascendientes y colaterales mayores
y los parientes consanguíneos a los civiles.”

Para la Corte el objetivo no es legítimo, importante y mucho menos imperioso,

pues se funda únicamente en el origen familiar, aspecto completamente
irrelevante para la finalidad general de la norma, que es designar al titular de
la función de protección de personas con discapacidad mental.

47. En efecto, el fin que busca el fragmento acusado va en contravía de los

objetivos de la Ley 1306 de 2009. Como establecen los antecedentes legislativos de
la norma, esta fue diseñada “para responder a las necesidades personales y
sociales de las personas con discapacidad mental, brindándoles el espacio para su
actualización correlativo a su capacidad intelectual, sin poner en riesgo sus
intereses y los de la sociedad, para lo cual se establecen aquellas medidas
imprescindibles para conseguir estos propósitos”101.

En ese sentido, un orden escalonado fijo que prefiere a los parientes consanguíneos
sobre los civiles en el cuidado de las personas con discapacidad mental puede ir
directamente en contra de sus intereses. Ciertamente, la disposición obvia la
100 El artículo 13 de la Constitución establece lo siguiente “Todas las personas nacen libres e iguales ante la ley,
recibirán la misma protección y trato de las autoridades y gozarán de los mismos derechos, libertades y
oportunidades sin ninguna discriminación por razones de sexo, raza, origen nacional o familiar, lengua, religión,
opinión política o filosófica.” (Negrilla no original)
101 Congreso de la República de Colombia, Gaceta del Congreso No. 480 de 2007.
 41

diversidad de situaciones en las que una persona con discapacidad mental tenga
que ser forzada a estar bajo el cuidado de parientes consanguíneos con los que no
tiene ninguna relación debido a que su familia, entendida como una comunidad que
decide vivir en común y en donde están los afectos, fue conformada de manera
civil.

48. El fin de la distinción planteada por el aparte demandado dista completamente

de ser imperioso en términos constitucionales. Tal situación no se resuelve con la
consagración de las facultades del juez de familia en el último inciso del artículo 6°
de la Ley 1306 de 2009, que establece que “Serán encargados de la custodia y
protección de quienes están en discapacidad mental quienes garanticen la calidad
e idoneidad de la gestión y, por ello, el orden aquí establecido podrá ser
modificado por el Juez de Familia cuando convenga a los intereses del afectado.”
En efecto, el orden escalonado a favor de los parientes consanguíneos sobre los
civiles se mantiene a pesar de las posibilidades del juez, por lo que el acto
discriminatorio aún sería parte del ordenamiento jurídico y tendría todo su poder
como norma jurídica.

Aunque el carácter segregador del fin perseguido por el fragmento acusado es

suficiente para declarar la inexequibilidad de ese aparte, la Corte insiste en que la
distinción entre parientes por su origen familiar constituye un medio
prohibido expresamente por la Carta, no es efectivamente conducente –ya que
se basa en un criterio irrelevante y superfluo para efectos de obtener el fin
general de la norma- y mucho menos indispensable, pues existen
innumerables alternativas que resultan menos lesivas para los principios y
valores constitucionales.

Observa la Corte que la declaratoria de inexequibilidad del fragmento acusado

genera que la norma pierda sentido lingüístico, teniendo en cuenta que finalizaría
con la expresión “y” que no fue demandada. De acuerdo con ello, procede ahora a
estudiar la necesidad de integrar la unidad normativa para mantener la coherencia
gramatical de la disposición.

Integración normativa

49. De conformidad con el artículo 241 superior, a la Corte se le confía la guarda

de la integridad y supremacía de la Constitución, “en los estrictos y precisos
términos de este artículo”. Según el numeral 4º de la norma en cita, corresponde a
esta Corporación decidir sobre las demandas de inconstitucionalidad que presenten
los ciudadanos contra las leyes, es decir que, por regla general, la evaluación
constitucional de una ley debe ejercerse sólo por vía de acción, esto es, sólo si se
presenta una demanda de inconstitucionalidad.

Ahora bien, aunque en principio esta Corporación no es competente para examinar

de oficio todas las disposiciones legales, el inciso 3º del artículo 6º del Decreto
2067 de 1991, dispone que la Corte se pronunciará de fondo sobre las normas
demandadas y podrá señalar en la sentencia las que, a su juicio, conforman unidad
normativa con aquellas otras que declara inconstitucionales. En efecto,
excepcionalmente este Tribunal puede conocer sobre la constitucionalidad de leyes
 42

ordinarias que no son objeto de control previo u oficioso, pese a que contra las
mismas no se hubiere dirigido demanda alguna.

La jurisprudencia102 ha señalado que la integración de la unidad normativa es

procedente, exclusivamente, en los siguientes eventos:

i) Cuando un ciudadano demanda una disposición que, individualmente, no

tiene un contenido deóntico claro o unívoco, de manera que para
entenderla y aplicarla, es imprescindible integrar su contenido normativo
con el de otra disposición que no fue acusada. Esta causal busca delimitar
la materia objeto de juzgamiento, en aras de que este Tribunal pueda
adoptar una decisión de mérito

ii) En aquellos casos en los que la disposición cuestionada está reproducida

en otras normas del ordenamiento que no fueron demandadas. Esta
hipótesis pretende evitar que un fallo de inexequibilidad resulte inocuo y
es una medida para lograr la coherencia del sistema jurídico.

iii) Cuando la norma demandada se encuentra intrínsecamente relacionada

con otra disposición que, a primera vista, presenta serias dudas sobre su
constitucionalidad. Para que proceda la integración normativa en esta
última hipótesis es preciso que concurran dos circunstancias: (a) que la
norma demandada tenga estrecha relación con las disposiciones que no
fueron cuestionadas y que conformarían la unidad normativa; y (b) que
las disposiciones no acusadas parezcan inconstitucionales103.

La integración normativa del literal b) del artículo 6° de la Ley 1306 de 2009

50. En el presente caso, el demandante acusó un fragmento del literal b) del

artículo 6° de la Ley 1306 de 2009. Específicamente, demandó el aparte: “los
parientes consanguíneos a los civiles.”

El texto completo de la disposición es el siguiente:

“ARTÍCULO 6o. LA FUNCIÓN DE PROTECCIÓN. La protección del

sujeto con discapacidad mental corresponde y grava a toda la sociedad,
pero se ejercerá de manera preferencial por:
(…)
b) El cónyuge o compañero o compañera permanente y los demás familiares
en orden de proximidad, prefiriendo los ascendientes y colaterales mayores
y los parientes consanguíneos a los civiles.”

Como se ha indicado a lo largo de esta providencia, se trata de una norma en la que

se establece el orden de quienes ejercerán el cuidado de las personas en situación
de discapacidad. No obstante, es importante señalar que la declaratoria de
inexequibilidad del aparte demandado haría que la norma perdiera su sentido
102Ver sentencia C-539 de 1999; M.P. Eduardo Cifuentes Muñoz. Reiterada en las sentencias C-043 de 2003 M.P.
Marco Gerardo Monroy Cabra y C-603 de 2016 M.P: María Victoria Calle Correa.
103Ver sentencia C-539 de 1999; M.P. Eduardo Cifuentes Muñoz.
 43

gramatical, debido a que la conjunción “y” no estaría relacionada con ninguna

palabra. De este modo, para que sea posible entender y aplicar la norma es
imprescindible integrar a contenido normativo la palabra “y” que precede al
fragmento acusado, a fin de mantener sentido lingüístico.104

Por lo tanto, la declaratoria de inexequibilidad del fragmento demandado se

extiende a la partícula que lo conectaba con el resto del precepto, y así será fijado
en la parte resolutiva.

Cuestión final

51. A pesar del carácter evidente de la discriminación que genera el fragmento

acusado y que sin duda lleva a la declaratoria de inexequibilidad, la Corte
considera necesario pronunciarse sobre las solicitudes de dos intervinientes sobre
eventuales condicionamientos.

52. La Universidad de Antioquia expuso que solo es necesario cambiar la

preposición “a” por la conjunción “y”, de forma que se eliminaría la diferenciación
entre el parentesco consanguíneo y el civil, que hace que la norma sea
inconstitucional. Sin embargo, para la Corte esta fórmula no sólo no es clara, sino
que es errada. En efecto, carece de claridad debido a que, si bien la institución
educativa señala que no es constitucionalmente admisible llevar a cabo
discriminaciones entre parientes por su origen familiar, para este Tribunal no es
evidente que si se cambia la preposición “a” por la conjunción “y” deje de existir la
prelación a favor de los parientes consanguíneos sobre los civiles. Además, la
argumentación de la universidad no profundiza en el punto. A la ausencia de
elementos que, prima facie, muestren que esta opción es constitucionalmente
razonable, se suma a un elemento gramatical que salta a la vista. Efectivamente,
para esta Sala, la perspectiva planteada es errónea en la medida en que el verbo
que genera la prelación entre parientes es “prefiriendo”, de manera que el cambio
de palabras señalado por la interviniente no solucionaría el problema de la
prevalencia de los parientes consanguíneos sobre los civiles en el cuidado de sus
familiares con discapacidad mental, sólo los mantiene como parte de una lista en la
que son los últimos en el orden de prelación.

De este modo, la solicitud de exequibilidad condicionada no muestra que el cambio

sugerido sea una opción admisible que permita evitar la discriminación por origen
familiar que contiene la disposición y, por lo tanto, ésta se ajuste a la Constitución.

53. Finalmente, la Universidad del Rosario solicita un condicionamiento que

ordene una interpretación sistemática del texto acusado. Aunque esta puede ser una
consideración válida cuando se piden este tipo de fallos, la interviniente no se
refirió a un elemento fundamental en esta clase de argumentos: la demostración de
las posibles lecturas de la norma, incluida aquella que sí se ajusta a la Constitución,
elemento indispensable para no declarar la inexequibilidad de la norma. La Corte
constató que no enunció cuáles son las interpretaciones que se derivan del precepto,
tal y como fue proferido, y cuál de ellas es constitucionalmente admisible. Por el

104 Sentencia C-741 de 2015, MP Luis Ernesto Vargas Silva.

 44

contrario, todo el análisis desplegado por esta Corporación muestra de manera

fehaciente que la norma es discriminatoria.

Con base en estos argumentos, esta Sala insiste en la conclusión según la cual el
aparte demandado viola el artículo 13 de la Constitución y, en consecuencia, debe
ser declarado inexequible.

Conclusiones

54. El ciudadano presentó demanda de inconstitucionalidad en contra de la

expresión “los parientes consanguíneos a los civiles”, contenida en el literal b) del
artículo 6° de la Ley 1306 de 2009. Consideró que el aparte acusado viola el
artículo 13 de la Constitución al establecer una diferenciación entre los parientes
consanguíneos y los civiles, de tal forma que consagra una preferencia de los
primeros sobre los segundos para asumir las obligaciones de cuidado de las
personas con discapacidad mental.

55. Antes de realizar un estudio de fondo sobre la norma, esta Sala examinó la
posibilidad de que esta hubiera sido derogada de manera orgánica de conformidad
con la Sentencia C-336 de 2016. De este modo, concluyó que, si bien la
mencionada providencia es un precedente relevante para el asunto en discusión, no
configura el fenómeno de la cosa juzgada constitucional, debido a que se trata de
un fallo inhibitorio y se ocupa de un problema jurídico distinto, sin embargo, hace
un estudio normativo relevante para el caso. Por otra parte, señaló que, de
conformidad con un análisis temporal de la vigencia de las leyes, el Código de
Infancia y Adolescencia no podía derogar lo establecido en la Ley 1306 de 2009,
pues es una normativa anterior a la norma que se analiza en este caso. Por último,
advirtió que el Legislador quiso mantener la distinción entre parientes
consanguíneos y civiles, y que esta tiene una relevancia dentro del ordenamiento
jurídico en la medida en que le asigna consecuencias al parentesco consanguíneo
del adoptado en ciertos casos.

56. En el análisis de fondo del apartado, la Corte estableció que debía adelantar un
juicio integrado de igualdad de carácter estricto, debido a que se trataba de una
disposición acusada de violar el artículo 13 de la Constitución con base en un
criterio sospechoso enunciado explícitamente en la Carta: la discriminación por
origen familiar.

De este modo, señaló que i) existía un patrón de igualdad de comparación, debido

a que se trata de dos grupos de parientes: consanguíneos y civiles; ii) existía un
trato desigual entre iguales, debido a que a pesar de que los parientes
consanguíneos y civiles se encuentren en un plano de igualdad, la norma establece
que los primeros tienen prelación sobre los segundos respecto al cuidado de sus
familiares con discapacidad mental; iii) de conformidad con el carácter estricto del
juicio, ya que se trataba de una disposición que materializaba la discriminación por
origen familiar, la Corte concluyó que iv) el objetivo de la medida es darles la
prelación a los parientes consanguíneos sobre los civiles en el cuidado de sus
familiares en situación de discapacidad. Por lo tanto, reiteró que esta finalidad no
es legítima, importante ni imperiosa y, por consiguiente, el literal acusado debía
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declarase inexequible. Además, insistió en que la distinción entre parientes por su

origen familiar constituye un medio prohibido expresamente por la Carta, no es
efectivamente conducente y mucho menos indispensable, pues existen
innumerables alternativas que resultan menos lesivas para los principios y valores
constitucionales. Finalmente, decidió integrar normativamente la conjunción “y”
que precede el aparte acusado, con el objetivo de mantener el sentido gramatical de
la norma.

DECISIÓN
En mérito de lo expuesto, la Corte Constitucional de la República de Colombia,
administrando justicia en nombre del pueblo y por mandato de la Constitución,

RESUELVE

Declarar INEXEQUIBLE la expresión “y los parientes consanguíneos a los

civiles”, contenida en el literal b) del artículo 6° de la Ley 1306 de 2009 “Por la
cual se dictan normas para la Protección de Personas con Discapacidad Mental y
se establece el Régimen de la Representación Legal de Incapaces Emancipados”.

Comuníquese, notifíquese y cúmplase

GLORIA STELLA ORTIZ DELGADO

Presidenta

CARLOS BERNAL PULIDO

Magistrado
Con salvamento de voto

DIANA FAJARDO RIVERA

Magistrada

LUIS GUILLERMO GUERRERO PÉREZ

Magistrado

ALEJANDRO LINARES CANTILLO

Magistrado
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ANTONIO JOSÉ LIZARAZO OCAMPO

Magistrado
Con aclaración de voto

CRISTINA PARDO SCHLESINGER

Magistrada

JOSÉ FERNANDO REYES CUARTAS

Magistrado

ALBERTO ROJAS RÍOS

Magistrado

MARTHA VICTORIA SÁCHICA MÉNDEZ

Secretaria General
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SALVAMENTO DE VOTO DEL MAGISTRADO

CARLOS BERNAL PULIDO
A LA SENTENCIA C-296/19

IGUALDAD DE LA FAMILIA INDEPENDIENTEMENTE DE SU

ORIGEN-Deberes especiales de parientes consanguíneos (Salvamento de
voto)
No es irrazonable ni desproporcionado imponer a los parientes consanguíneos el
deber de ejercer preferencialmente la función de protección del sujeto con
discapacidad mental.

Expediente: D-12674

Magistrada ponente:
Gloria Stella Ortiz Delgado

Con mi acostumbrado respeto por las decisiones de la Sala Plena de la Corte,

suscribo salvamento de voto en relación con la sentencia de la referencia, la cual
declaró inexequible la expresión “y los parientes consanguíneos a los civiles”,
contenida en la sección b del artículo 6 de la Ley 1306 de 2009. En mi concepto, la
disposición demandada no desconoce el principio de igualdad, pues (i) no es
irrazonable ni desproporcionado imponer a los parientes consanguíneos el deber de
ejercer preferencialmente la función de protección del sujeto con discapacidad
mental y (ii) el orden definido en el artículo para el ejercicio de la función de
protección “podrá ser modificado por el Juez de Familia cuando convenga a los
intereses del afectado”, de conformidad con el parágrafo del artículo 6 de la Ley
1306 de 2009.

1. No es irrazonable ni desproporcionado imponer a los parientes consanguíneos

el deber de ejercer preferencialmente la función de protección del sujeto con
discapacidad mental. La sección b del artículo 6 de la Ley 1306 de 2009 fija un
orden de prelación en relación con el deber de protección de personas que, según la
Constitución, son titulares de garantías reforzadas. Esto no constituye, de manera
alguna, un trato irrazonable ni desproporcionado en relación con los parientes
civiles ni consanguíneos. De la lectura de la norma y de la exposición de motivos
deriva que la disposición demandada solo busca:
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“establecer una escala de individuos llamados a prestar la protección

requerida, sustitutivos unos de otros, a efecto de que siempre pueda
encontrarse alguien encargado de velar por los intereses de la persona en
situación de discapacidad” (Gaceta No. 369 de 2007, exposición de motivos
ante la Cámara de Representantes).

2. El orden definido en el artículo para el ejercicio de la función de protección

“podrá ser modificado por el Juez de Familia cuando convenga a los intereses del
afectado”, de conformidad con el parágrafo del artículo 6 de la Ley 1306 de 2009.
La disposición atacada contiene unos criterios para determinar, en la situación
concreta, quién ejercerá de manera preferencial el deber de protección de una
persona con discapacidad mental. La sentencia concluye equivocadamente que la
prelación tiene un carácter definitivo y discriminatorio en contra del parentesco
civil, sin embargo, lo cierto es que la disposición solo impone un deber preferencial
a los familiares consanguíneos que, en todo caso, puede ser modificado por el Juez
de Familia “cuando convenga a los intereses del afectado” (parágrafo del artículo
6, Ley 1306 de 2009).

Fecha ut supra,

CARLOS BERNAL PULIDO

Magistrado