ELECTROLISIS:

Electrólisis o Electrolisis proceso que separa los elementos de un compuesto por medio de la

electricidad. Ciertas sustancias, (ácidos, hidróxidos, sales y algunos óxidos metálicos disueltos o
fundidos) son conductores de electricidad al mismo tiempo que se descomponen al paso de la
corriente eléctrica, a estas sustancias se les llama electrolitos. A tal fenómeno se le denomina
electrólisis y constituye fundamentalmente un proceso de oxidación reducción que se desarrolla "no
espontáneamente" es decir, un conjunto de transformaciones que implican un aumento de energía
libre del sistema, y, por ende, requiere para su realización el concurso de una fuerza externa de
energía.

Al igual que en las pilas electroquímicas, una reacción de electrólisis puede ser considerada como el
conjunto de dos medias reacciones, una oxidación anódica y una reducción catódica. Cuando
conectamos los electrodos con una fuente de energía (generador de corriente directa), el electrodo
que se une al borne positivo del generador es el ánodo de la electrólisis y el electrodo que se une al
borne negativo del generador es el cátodo.

ELECTRÓLISIS DE DISOLUCIONES ACUOSAS:

Cuando se trata de electrólisis de disoluciones acuosas de diversos electrolitos, las reacciones que
tienen lugar en el ánodo deben escogerse de acuerdo con los principios energéticos a que nos
hemos referido antes, pues existe más de una oxidación posible en el ánodo más de una reducción
posible en el cátodo, debido a que además de las especies iónicas producidas por los electrolitos
están presentes las moléculas de agua y la misma puede oxidarse y reducirse de forma similar a la
sales.

Por ejemplo, durante la electrólisis de la solución de Sulfuro de cobre (CuSO4) (con electrodos de

platino liso) sobre el cátodo se observa la separación del cobre metálico. En cambio, sobre el ánodo
dejan su carga las moléculas de agua y no los iones de Sulfuro (SO 4).
PRODUCCIÓN DE ELECTRÓLISIS:

La electrólisis se produce en un aparato que recibe el nombre de celda eléctrica, la cual está
formada por una cuba que contiene el electrólito y en el que están sumergidos los electrodos,
generalmente metálicos, y que están conectados a un generador eléctrico. El electrodo conectado al
polo positivo es el ánodo y el conectado al polo negativo es el cátodo. Esta celda es un circuito
eléctrico cerrado, en el que se tienen, por una parte, los conductores metálicos y, por otra parte, los
conductores formados por las sales fundidas o por las disoluciones electrolíticas. La corriente
consiste en un flujo de electrones en la parte metálica del circuito y un flujo de iones en la parte
líquida.

ELECTRÓLISIS Y OTROS PROCESOS DE OXIDACIÓN-REDUCCIÓN:

En las electrólisis pueden tener lugar también otros procesos de oxidación-reducción sin que sobre
el electrodo se deposite la fase sólida; así, los iones Hierro (Fe) e yodo (I) se oxidan a Hierro (Fe) e
yodo (I2), mientras que los Hierro (Fe) e yodo (I2) se reducen sobre el cátodo a Hierro (Fe) e yodo (I) ,
etc.
Si el ánodo no es de platino, sino de cualquier otro metal, también puede participar en los procesos
de oxidación reducción, que tienen lugar durante la electrólisis. Así, se había visto que durante la
electrólisis de la solución Sulfuro de Cobre (CuSO, 4), utilizando un ánodo de platino, las moléculas
de agua se oxidan sobre el mismo a Oxígeno (O2). Si el ánodo de platino se sustituye por uno de
cobre, sobre el mismo, durante la electrólisis, no se oxidarán ya las moléculas de agua, sino el
material del propio electrodo, es decir cobre metálico, que pierde electrones más fácilmente todavía
que las moléculas de agua. En consecuencia, el ánodo se disolverá con la formación de los
iones Cobre (Cu):
Cu - 2e Cu
Simultáneamente, sobre el cátodo se depositará una cantidad equivalente de cobre. En otras
palabras, tendrá lugar una especie de paso de cobre del ánodo al cátodo.

Las reglas que se aplican para escoger las reacciones anódicas y catódicas luego de haber tenido
en cuenta los efectos de polarización electroquímica y sobrevoltaje en los ajustes de potencial serán:

1. En el ánodo se escoge la oxidación más probable, o sea, la de potencial más elevado.

2. En el cátodo se escoge la reducción más probable, o sea la, de potencial de oxidación más
bajo.

REVESTIMIENTO DE COBRE ELECTROLISIS DE TEXTILES BASADOS EN POLIÉSTER

Los textiles hechos de fibras naturales o manufacturadas actúan de manera predominante como
aisladores. Los textiles conductivos son creados ya sea revistiendo un sustrato no conductivo con
elementos eléctricamente conductivos, o introduciendo el material conductivo dentro del sustrato.
Estos textiles son usados después en aplicaciones antiestáticas, para la protección de interferencia
electromagnética y la absorción de infrarrojos, o en prendas protectivas para personas que trabajan
con explosivos, entre otras aplicaciones.

Los textiles electrónicos o digitales que se pueden usar como prendas (wearables en inglés)
representan una nueva aplicación para los textiles conductivos, los cuales se pueden encontrar en
los sectores deportivos y del cuidado de la salud, en donde las condiciones del cuerpo humano se
pueden monitorizar para proveer información relacionada con la salud.

Se pronostica que el mercado de los textiles electrónicos que se pueden usar como prendas podría
alcanzar un valor de $20.6 billones de dólares para el 2018.

Más comúnmente, alambres de metal son estirados, tejidos o tricotados en un textil para crear un
tejido conductivo. Estas técnicas forman el 85% del mercado, pero, sin embargo, hay desventajas
significantes cuando se usan estas técnicas, como se puede notar en la Tabla 1: Los filamentos de
metal — hechos típicamente de latón, acero inoxidable, aluminio, cobre o níquel — son pesados y
menos flexibles que las fibras textiles basadas en polímeros, lo que no son características favorables
para los textiles de prenda electrónica (wearables).
Los filamentos son también muy frágiles y se pueden quebrar con facilidad, lo que lleva a
interrupciones en el circuito eléctrico; y los textiles no son biodegradables y por lo tanto no son
amenos para el medio ambiente, lo cual es un factor importante que hay que considera para el
posconsumo.

Otros métodos menos populares para la producción de hilos y tejidos conductivos incluyen el
estampado/depositado de polímeros conductivos, tintas metálicas estampadas en la superficie,
colocación de plasma en los hilos, y plateado tipo electrolisis.

NUEVOS DESARROLLOS

Investigadores que laboran en la firma SPNano Ltd., de Israel, han desarrollado una nueva
tecnología para el revestimiento de textiles de poliéster (PET) con cobre por el método electrolisis.
Esta tecnología está basada en la dispersión nanométrica de carbono negro (CB) y de
nanopartículas de sal de paladio usando una proteína recombinante llamada SP1.

Recubriendo el hilo con el complejo SP1/CB/Pd +2, seguido por un paso de reducción para formar
SP1/CB/Pd0 permite la deposición o depósito eficiente en la superficie del poliéster. Esta tecnología
ha sido demostrada en sitios industriales usando varias fibras, incluyendo poliéster, nylon y Kevlar®.

De acuerdo a SPNano, el textil revestido de cobre combina las características electrónicas de los
metales con las propiedades de ingeniería de los polímeros. Los beneficios del proceso de revestido
del hilo conductivo, de SPNano, incluyen los siguientes:

 La habilidad para afinar la resistencia final, desde 10 ohms/metro (Ω/m) hasta 1 mega
Ω/m con buena uniformidad;
 La habilidad de producir un hilo de PET conductivo flexible y de poco peso, y que puede
ser biodegradable;
 Costo — el ingrediente más costoso en el proceso es el paladio, el cual es usado en
pequeñas cantidades, lo que hace que el producto final sea de precio favorable;
 Facilidad de aplicación — el proceso SPNano es conducido usando máquinas
industriales de teñido de hilo en lotes en solo unas pocas horas, y se puede escalar o
aumentar la producción con facilidad; y
 El hilo es protegido de la abrasión por un revestido polimérico.

LA SOLUCIÓN SP1

El SP1 es una proteína excepcionalmente estable, que se aisló originalmente de las plantas de
álamo. El gene sp1 fue copiado y la proteína es expresada ahora en bacteria por medio de
fermentación, y la proteína forma una partícula homo-dodecamérica en forma de anillo con el 12 N-
termina encarando la cavidad central. La excepcional estabilidad de esta proteína permite el
desarrollo de un procedimiento de producción poco costoso para aplicaciones industriales.
La ingeniería genética se usó para fusionar péptidos de material específico de SP1. El mostrario de
doce copias de tales péptidos confiere una alta habilidad de bondeado de la proteína a una variedad
de materiales. Este mismo principio fue aplicado de una variante de SP1 modificada, que tiene la
capacidad de formar asociaciones moleculares reversibles y covalentes con nanopartículas basadas
en carbono (CNPs) — tales como nanotubos de carbono (CNT), CB y nanopartículas de grafeno.

Cuando el SP1 forma dispersiones de CNP nanométricas estables, las mismas se pueden bondear a
las fibras de polímero, tales como el poliéster (PET).

La zonificación fue usada para realizar una dispersión de SP1/CB estable por medio de la aplicación
de energía de sonido al carbono negro N326 con la proteína L3SP1. La máxima relación de
peso/peso del SP1/CNP seco fue de 1:7 y la máxima concentración de SP1/CB fue de un 14.5%. La
estabilidad sobre la configuración se obtuvo como una medida cuantificable de la calidad de
dispersión.

La fracción supernatante del CNP que permanece después de la centrifugación fue mayor de un
70%. La dispersión fue estable durante varios meses a una temperatura ambiental. En la Fig. 1a se
muestra una imagen de microscopio de electrón escaneada (SEM) de alta resolución de la
dispersión de SP1 nanométrica.
El hilo de poliéster fue revestido con la dispersión de SP1/CB nanométrica usando una máquina de
teñido de hilos en lotes en soluciones basadas en agua bajo condiciones de pH y temperatura
moderadas. El proceso de plantilla para un revestimiento óptimo fue conducido usando una máquina
de revestimiento fabricada por Ugolini S.r.l., de Italia, y la cual está equipada con bobinas de 100
gramos. El cargado de SP1/CNP fue controlado por el número de ciclos de bondeado.

En la Fig. 1 (der.) se muestra una imagen SEM de alta resolución de un hilo de poliéster revestido
con la dispersión de SP1/CB. El revestimiento con la dispersión SP1/CB aumenta de manera
dramática el área de superficie del hilo y su reactividad con el ion de paladio.

PLATEADO TIPO ELECTROLISIS

El plateado químico o electrolisis es un

método de depósito del metal que no
requiere el uso de energía eléctrica
externa. El método requiere una
reacción de oxidación por reducción
química en una solución acuosa para la
deposición del metal en un sustrato no
conductivo.

Un filamento de polímero de alto

rendimiento, tal como PET, fue usado
como el sustrato para revestimiento con
cobre, lo que dio como resultado un hilo
híbrido de polímero/metal electro-
conductivo, pero flexible al mismo
tiempo. En este caso, el hilo es
activado por medio de la introducción
de una semilla de paladio, seguido por
una deposición o depósito de cobre y
usando una solución de sal de cobre
comercial.

Una de las mayores desventajas de

este método es el alto costo del paladio
— que cuesta al menos $15.000
dólares por kilogramo (kg). Para la comercialización, la cantidad de paladio se debe reducir tanto
como sea posible, usando un método de aplicación de costo efectivo.

Todas las etapas del proceso de SPNano son conducidas usando máquinas de tintura de hilos por
lotes. Los primeros hilos son recubiertos con el complejo SP1/CB, seguido por su inmersión en una
solución de sal de Pd +2. Un paso de reducción convierte la sal de Pd +2 para formar el catalizador
activo Pd0, dejando nanopartículas de Pd en la superficie del hilo. Luego del agregado de la solución
de cobre, las nanopartículas de Pd inician la reacción de deposición de cobre sin electricidad o
electrolisis.

El papel del revestimiento de SP1/CB revestido es el de proveer sitios de bondeado de Pd debido a

que los hilos pristinos o los hilos tratados con proteínas no permiten el revestimiento tipo electrolisis
bajo estas condiciones (Ver Fig. 2). Puesto que el paladio es la parte más costosa del proceso de
cobre electrolisis, era importante reducir su cantidad sin afectar la calidad del hilo, particularmente en
relación con el revestimiento plateado.
Durante la investigación, se pudo demostrar que los hilos recubiertos con SP1/CB exhiben una alta
afinidad por el Pd. Usando una máquina de teñido industrial y con bajas concentraciones de sal de
paladio Na2PdC14 (1 mM, 7 milimoles/kg de hilo) se obtienen hilos de alta resistencia sin pérdida de
cobertura.

La aplicación de concentraciones de paladio más bajas lleva a una mayor resistencia eléctrica, así
como a un depósito de cobre disparejo. Además, el mezclado con otras soluciones divalentes tales
como el cloruro de cobre (II) con iones de paladio conduce a una mayor resistencia eléctrica,
indicando la competición en sitios de bondeado limitados.

Para espesar aún más la capa de revestimiento con cobre y mejorar la uniformidad, los hilos de PET
fueron revestidos de manera repetida, permitiendo así que se pudiera adherir más cobre a la
superficie del hilo. Sin embargo, hay una limitación en la mejora de la resistencia debido a que el
revestimiento grueso del cobre conductivo, de más de 3 micrones, reduce la flexibilidad de los hilos y
lleva a la creación de escalas de cobre. En la Fig. 3 se muestra el método de revestimiento con
cobre electrolisis en más detalle, usando un hilo de 1.100 decitex*, con una alta torsión

FACTORES DE RESISTENCIA

Los factores que dictan la resistencia son:

 El decitex y la torsión del hilo — con igual

deposición de los niveles de cobre por kilogramo,
los hilos de alto decitex exhiben una menor
resistencia comparados con los hilos de bajo
decitex y alta torsión, lo que resulta en una menor
resistencia en comparación con un hilo de baja
torsión.
 De manera contraria, los niveles de alta torsión
limitan la penetración del cobre en el hilo,
resultando en un revestimiento disparejo en
comparación con un hilo de baja torsión.
 La cantidad de SP1/CB cargada en el hilo –
aproximadamente 2 gramos de CB por kilogramo
 fueron cargados en el hilo debido a que los revestimientos con menores cargas de CB
conducen a una deposición dispareja del cobre.
 La cantidad de cobre depositada en el hilo antes del rebobinado es importante para un
revestimiento uniforme.
 La cantidad de cobre depositada en el hilo después del rebobinado.

NUEVAS POSIBILIDADES

Los textiles revestidos con metales son respirables y de poco peso

en comparación con los alambres metálicos. Este nuevo método de
producción permite la deposición eficiente del cobre en la superficie
del poliéster usando un proceso de producción de bajo costo, y la
tecnología desarrollada por SPNano fue demostrada usando una
máquina de teñido industrial.

Un filamento híbrido de metal-polímero podría reemplazar a los

alambres de cobre en el alambrado para señales eléctricas. El
espesor y uniformidad del revestimiento afecta las propiedades
eléctricas del hilo revestido, en donde una capa de revestido más
gruesa típicamente conduce a una menor resistencia eléctrica.