Reciclaje de Neumáticos

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RECICLAJE DE

NEUMÁTICOS:
 
 
 
 
 
 
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La masiva fabricación de neumáticos y las dificultades para hacerlos desaparecer una vez
usados constituye uno de los problemas medioambientales, más graves en los últimos años en
todo el mundo. Un neumático necesita grandes cantidades de energía para ser fabricado (medio
barril de petróleo crudo para fabricar el neumáticos de un camion) y también provoca, si no es
convenientemente reciclado, gran contaminación ambiental al formar parte generalmente de
vertederos incontrolados.

1. Datos sobre los neumáticos y su reciclado


En España se generan cada año 250000 toneladas de neumáticos usados procedentes de
maquinaria y medios de transporte.
El 45% se deposita en vertederos controlados sin ningún tipo de tratamiento, de modo que,
como veremos, la pérdida de energía que se puede extraer y el impacto medioambiental son
extremadamente significativos
Para eliminar estos residuos se usa con frecuencia (más de la que nos gustaria) la quema directa
de los mismos que provoca grandes cantidades de gases que emiten partículas tóxicas al
medioambiente
El deposito en vertedero provoca grandes problemas de estabilidad debido a que los neumáticos
sufren una degradación parcial con el tiempo produciendo problemas de seguridad en el vaso de
vertidos.
Las montañas de neumáticos son ecosistemas donde roedores insectos y otros tipos de animales
encuentran un buen lugar donde vivir..la reproducciones ciertos mosquitos que transmiten por
picaduras enfermedades como fiebres y encefalitis lleva a ser 4000 vees mayor que en el agua
estancada que produce un neumático en la naturaleza.

2. Métodos de recuperación de neumáticos


Métodos mediante aplicación de calor
Termolisis

La termolisis es la reacción en a que un compuesto de separable al menos de otros dos cuando


se somete a temperaturas elevadas. Los neumáticos se someten a un calentamiento anaerobio
(sin presencia de oxigeno). Las altas temperaturas y la ausencia del oxígeno destruyen los
enlaces químicos que forman en si el neumático, de forma que aparecen cadenas de
hidrocarburos que son los compuestos originales del neumático. Mediante este proceso se
obtienen metales, hidrocarburos sólidos y gaseosos que pueden volver a la producción de
neumáticos u a otras actividades.

Pirolisis

La pirolisis es la descomposición química de la materia orgánica y de todo tipo de materiales


excepto metales y vidrios causada por el calentamiento en ausencia de oxígeno, pero sin
producir dioxinas ni furanos muy contaminantes al medioambiente. En el caso de los
neumáticos mediante pirolisis se produce la degradación del caucho mediante la aplicación de
calor obteniendo: GAZ, un gas similar al propano que se puede emplear para su uso industrial, y
aceite industrial líquido que puede ser refinado en diesel, coke y acero.

Incineración

La incineración es la combustión competa de la materia orgánica hasta su conversión en cenizas


llevada a cabo en hornos mediante oxidación química en presencia de un exceso de oxígeno.
Este es un proceso costoso que además presenta la dificultad de las diferentes velocidades de
combustión de los materiales que forman el neumático y la necesidad si o si de una depuración
de los residuos gaseosos que se emiten en el proceso por lo que es un proceso que no es fácil
de controlar.Este proceso genera calor que puede ser usado como energía. En el caso de que la
incineración no estuviera controlada el impacto ambiental seria elevadisimo: liberación de gases
como monoxido de carbono, óxidos de nitrógeno, óxidos de zinc, óxidos de plomo,….
Además el hollín contiene cantidades importantes de hidrocarburos aromáticos policiclicos
altamente cancerígenos y también muchos de los residuos generados son solubles al agua por lo
que entrarían en la cadena trofica y de ahi a los seres humanos.
Métodos fisicos
Trituración criogenica

Este método necesita unas instalaciones muy complejas lo que hace que tampoco sean
rentables económicamente y el mantenimiento de la maquinaria y del proceso es difícil. La baja
calidad de los poductos obtenidos y la dificultad material y economica para purificar y separar
el caucho y el metal entre si y de los materiales textiles que forman el neumatico provoca que
este sistema sea poco recomendable.

Trituración mecánica
Este proceso es puramente mecánico, no existen agentes quimicos ni adicion de calor. Consta
de pasar el neumatico inicial por una serie de triturados sucesivos hasta conseguir reducir su
volumen a un tamaño de salida muy pequeño, el cual dependerá del uso posterior que se le vaya
a dar al producto.

Conversion de neumaticos en energia eléctrica


Los residuos de neumaticos una vez preparados pueden convertirse en energñia electrica
utilizable en la propia planta de reciclaje o conducida a otras instalaciones  distribuidoras. Los
residuos se introducen en una caldera donde se realiza la combustion. El calor que se libera en
la misma se convierte en vapor de elevada temperatura y presion que se conduce hasta una
turbina. Al expandirse mueve la turbina y el generador acoplado a ella produce electricidad, que
tiene que se transfoirmada posteriormente para su uso directo.

3. Usos tras el reciclado


Después de triturar los neumaticos, tenemos una mezcla de caucho con el metal que inclkuye el
neumatico original. El metal se elimina mediante separadores magnéticos (imanes) por lo que
dejamos el caucho completamente limpio.

Algunos de los usos que se le puede dar a este producto son:

– Como parte de los componentes de las capas asfélticas que se usan en la construccion de las
carreteras: de esta forma se disminuye el uso de áridos procedentes de las canteras y se
preservan los recursos naturales

– Alfombras

– Aislantes de vehiculos

– Materiales de construccion

– Campos de juego: suelos de atletismo, por ejemplo

4. El caucho, un material con muchas posibilidades


Para la Federación Española de la Recuperación y el Reciclaje (FER), miembro del Comité
Organizador de SRR, en la actualidad existe recorrido para aprovechar todo el potencial que
ofrece este sector. “Aunque el caucho se recicla cada vez más con nuevas aplicaciones, una gran
parte del mismo se emplea como combustible alternativo con fines energéticos”, asegura Alicia
García-Franco, directora general de la FER. “Para optimizar la capacidad tecnológica de las
plantas de recuperación y reciclado de NFU, es necesario promover nuevos proyectos y
concienciar a la sociedad de las opciones que ofrece el caucho reciclado, de forma que se
consuman productos hechos con este material”, añade la responsable de esta Federación.
Por su maleabilidad y su polivalencia, el caucho ofrece muchas posibilidades al reciclarlo. Entre
otras utilidades, las distintas fracciones de este material se pueden utilizar para la fabricación de
suelos elásticos prefabricados en forma de baldosas, planchas o rollos, para pavimentos
deportivos o parques infantiles.
Las partículas de tamaño intermedio pueden dedicarse a rellenar campos de césped artificial, y
las más finas como aditivo para mejorar la calidad de las mezclas asfálticas y como componente
para la fabricación de piezas en la industria del caucho. Además, este material es un excelente
aislante, tanto térmico como acústico, un campo donde existe una importante vía de desarrollo
para el sector. Alternativas como estas permiten dar una salida más útil y eficiente al elevado
volumen de neumáticos fuera de uso que España genera cada año.

Como hemos visto en el artículo, los neumáticos son además de una fuente de energia
aprovechable, un residuo que al ser valorizado puede ser usado en infinidad de aplicaciones. Por
ello, debemos evitar a toda costa su deposito en vertedero y avanzar en su correcta gestion en
las plantas de reciclaje que estén autorizadas a ello

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