Armonía Modal PDF
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Historia
Los modos eclesiásticos eran un esquema fijado por los teóricos de la Edad Media como base
de las melodías de la Iglesia, utilizadas en el canto llano de carácter monofónico. Estos modos
eclesiásticos o gregorianos – llamados así por el papa San Gregorio – se derivaban de las
antiguas escalas griegas y del canto Bizantino. Aunque comparten algunas características, el
ordenamiento era diferente, así como el sentido de las escalas.
Este sistema tuvo su apogeo en la Edad Media, y poco a poco durante el Renacimiento, algunos
giros melódicos modales fueron modificándose hasta llegar al refinamiento del Sistema Tonal,
que se desarrolló a partir del siglo XVI hasta el siglo XX, en lo que se conoce como periodo de
la práctica común. Aunque la Tonalidad usaría solo dos de esas escalas como base para el
sistema mayor-menor, algunos giros modales nunca dejaron de usarse y se adaptaron para la
ampliación del contexto tonal.
Además, las escalas modales nunca desaparecerían del acervo cultural popular, pues el
repertorio popular tradicional de muchos países se basa en estas sonoridades. Estas músicas
ejercerían a su vez, una fuerte influencia en compositores europeos de fines del siglo XIX,
como Mussorgsky, Dvorak, Debussy, entre otros.
De esa manera, el resurgimiento de las escalas y armonías modales a partir del siglo XX, se
debe en gran parte al creciente tratamiento armónico por parte de músicos y compositores.
Modos Modernos
Aunque algunos nombres son adaptaciones de estas escalas antiguas, la designación de los
modos, desde su reutilización a finales del siglo XX, no indican un vínculo estricto con la teoría
griega, dado que presentan otro orden interválico. Así, los modos modernos occidentales,
aunque usan el mismo conjunto de notas, se escriben en orden ascendente y parten de cada
grado de la escala mayor.
Modos Relativos a do mayor (do jónico, re dórico, mi frigio, fa lidio, sol mixolidio, la eólico y si locrio).
Otra diferencia con el antiguo sistema, radica en que, en un sentido moderno, estos modos
pueden transportarse a cualquier tono. De esa manera, cualquier escala puede tocarse, gracias
al sistema temperado y a la transposición de notas, en cualquier tono o modo (do dórico, fa
frigio, etc.).
Notas características
Aun así, hay ciertas notas que son características de cada modo, y que su sola presencia ya
sugiere esa sonoridad modal.
Sabemos que el modo jónico corresponde a la escala mayor y el modo eólico a la escala
menor natural. Basado en nuestro sistema bimodal mayor/menor, las demás escalas modales
son también algún tipo de escala mayor o menor – dada su tercera –, y comparándolas con las
escalas modelos (jónico/mayor y eólico/menor), podemos establecer las notas
características, es decir las notas que son diferentes y que aportan ese color modal a cada una.
Notas Características de cada modo. Los asteriscos (*) señalan lo que algunos autores clasifican como
notas características secundarias.
En consecuencia, para que un determinado modo esté presente melódica o armónicamente,
estas notas características son las más importantes para establecer su color modal, de lo
contrario la ambigüedad será más que elocuente.
Acordes característicos
Además del acorde de tónica o de 1º grado (I), los acordes que contienen esas notas
características son los más interesantes para la armonía modal. Los demás acordes son
secundarios y podrán usarse si se quiere, para completar la progresión, siempre y cuando no
desvíen la intención modal. Por otro lado, los acordes que contienen el tritono son los más
delicados, ya que la resolución de este intervalo es el elemento funcional más característico del
sistema tonal. En consecuencia, son los acordes que requieren de un especial cuidado en su
tratamiento.
Además de las tríadas, séptimas, novenas y demás estructuras derivadas de la formación
tradicional de los acordes, el empleo de otras combinaciones sonoras (cuartas, racimos
o clusters, híbridos, poliacordes, etc.) es también un recurso que nos puede alejar de la
sonoridad funcional clásica de la armonía tonal.
Funciones
De la misma manera, las funciones y relaciones tonales clásicas, como las cadencias
perfectas V-I o giros armónicos con movimiento de fundamentales de quinta descendente,
deberán tomarse con cuidado si queremos que la armonía no se interprete en un sentido
funcional.
También debe cuidarse la resolución del ya mencionado tritono, así como otras resoluciones
melódicas frecuentes en progresiones tonales, que nos desvíen del contexto o sonoridad modal.
Textura
El espaciado y el balance armónico son elementos que pueden ayudar a elaborar un entramado
armónico y melódico modal.
Ritmo armónico
Una determinada relación entre ritmo y armonía puede establecer tanto un carácter modal, como
evitar una clara referencia tonal.
Características
Polimodalidad
Una progresión es modal cuando está basada en la armonía de un solo modo y tono (p.e., do
dórico), pero si utiliza dos o más modos con el mismo centro es polimodal (do dórico y do frigio).
Mientras que si el pasaje utiliza el mismo modo en diferentes centros es modal politonal (do
lidio y mib lidio), y si emplea diferentes modos y centros es polimodal y politonal (do dórico y
mib frigio). De la mezcla de modos sobre un mismo centro surge también el intercambio
modal o mezcla de modos.