Metalurgia 12 Afino Electrolitico

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTONOMA DE HONDURAS
EN EL VALLE DE SULA (UNAH – VS)

DEPARTAMENTO DE QUÍMICA.
QI-482 METALURGIA APLICADA.
AFINO ELECTROLITICO.
El afino electrolítico es similar al proceso de electrolisis anteriormente descrito y se

utiliza para la producción de metales de pureza muy elevada.
También permite la recuperación del oro, plata y metales preciosos que se

encuentran en los lodos anódicos depositados en el fondo de los depósitos (Afino
químico).
El metal a afinar constituye el ánodo; el cátodo esta formado por una lamina fina
del metal puro, y el electrólito esta constituido por una disolución de una sal del
metal. Cuando pasa la corriente eléctrica a través del electrolito, el ánodo
disminuye de peso en la misma proporción que aumenta el cátodo, mientras que la
disolución queda inalterada.
El cobre, por ejemplo, que se obtiene en el afino en caliente tiene una pureza
suficiente para la mayoría de las aplicaciones industriales, con la excepción de los
conductores eléctricos, los cuales requieren cobre electrolítico.
En el afino electrolítico, los ánodos usados se obtienen por moldeo con cobre
afinado a fuego, los cátodos son laminas delgadas de cobre electrolítico,
preparadas por electro deposición sobre chapa de cobre laminada y el electrolito
esta formado por una disolución de sulfato de cobre en ácido sulfúrico.
Cuando se colocan el depósito una nueva serie de láminas de cobre (cátodos),

estos tienden a curvarse y pueden provocar cortocircuitos, por tanto, los cátodos
son sometidos s una cuidadosa inspección, poco antes de su colocación en la cuba.
En el ánodo los átomos de cobre ceden electrones y pasan al electrolito en forma

de iones cobre, verificándose la siguiente reacción:
Cu0 - 2 e Cu++
En el cátodo, los iones cobre toman dos electrones y el cobre se deposita de
acuerdo a la reacción:
Cu++ + 2 e Cu0
Las impurezas que contiene el cobre son insolubles en el electrolito y no quedan

en el ánodo, sino que se precipitan y sedimentan en el fondo de la cuba y
constituyen los llamados lodos anódicos; los ánodos duran normalmente de 20 a
30 días y los cátodos se suelen cambiar cada 10 o 15 días.
Los cátodos retirados de la cuba se cargan en un horno de afino donde se funden

y sufren un nuevo afino, colocándose posteriormente en lingotes, los cuales luego
se transforman en cuadrados, redondos o palanquillas de cualquier tipo.
Algunas veces para aplicaciones especiales, se afinan por electrolisis el níquel, el

plomo y el estaño.
AFINO QUÍMICO (HIDROMETALURGICO).
Es un procedimiento que consiste en disolver las impurezas por medios químicos.

Este método es practicable solamente en el caso de que el reactivo tenga una
reacción selectiva sobre las impurezas.
Los lodos o barros anódicos, producidos en el afino electrolítico del cobre,

contienen oro, plata y otros metales preciosos del grupo del platino.
Estos lodos se someten normalmente a una tostación seguida de una disolución en

un disolvente apropiado, separándose luego la plata por electrólisis. Los lodos que
se forman en esta operación, los cuales contienen oro, se someten a una ebullición
con ácido sulfúrico, con lo cual se disuelven los residuos de plata que pudieran
haber quedado, así como los metales del grupo del platino. El oro precipita,
retirándose luego para ser fundido en barras.
Para eliminar el arsénico que contenga el cobre, se utiliza durante el afino de este,
cenizas sodicas.
PRODUCCIÓN DEL COBRE.
Los minerales de cobre se encuentran en la corteza terrestre formando

combinaciones químicas que contienen, además de cobre, otros metales.
La mayor cantidad de cobre se obtiene de los minerales sulfurosos, los cuales

contienen hasta un 5% de cobre, a estos minerales pertenecen.
1. Pirita de cobre o calcopirita (Cu2S.Fe2S3)

2. Calcosina (Cu2S)
3. Bornita (Cu5FeS4)
4. Cuprita, mineral de oxido cuproso (Cu2O); pertenece a la categoría de
minerales pobres.
Existen dos métodos de producción del cobre: vía seca y vía húmeda. La
metalurgia del cobre por vía seca es la más utilizada en la transformación de los
minerales sulfurosos; la metalurgia por vía húmeda se emplea exclusivamente para
la transformación de los minerales de oxido de cobre.
Concentración: Los minerales sulfurosos tienen la propiedad de no mojarse con

el agua, por lo que se utiliza el método de concentración de FLOTACIÓN,
previamente se beneficia el mineral hasta obtener partículas de 0.05 a 0.5 mm Las
partículas empiezan a flotar y la ganga se deposita en el fondo, para acelerar la
flotación se agrega al mineral una pequeña cantidad de petróleo y se sopla aire a
través del agua.
La masa de burbujas que se forma, se adhiere a las partículas del mineral y sube a
la superficie en forma de espuma, que se recoge y se deshidrata.
Tostación: Del mineral concentrado tiene el objeto de disminuir el contenido del

azufre y transformar una parte de los sulfuros de cobre y hierro en óxidos.
También se eliminan impurezas perjudiciales como el arsénico y el antimonio.
La tostación se lleva a cabo a temperaturas de 800 a 1000°C.
Fusión por Matas: Se realiza en hornos de cuba o reverbero. El horno de cuba se

emplea cuando la mata se suministra en grandes pedazos.
El horno de reverbero funciona empleando combustible en polvo, líquido o

gaseoso. En estos hornos se alcanza una temperatura mayor a 1000°C. La carga
del concentrado de flotación mezclado con fundente se efectúa a través de las
tolvas situadas a lo largo de la bóveda del horno. A 1100°C se realizan las
siguientes reacciones:
Cu2S + 2 Cu2O 6 Cu + SO2

2 Cu + FeS Cu2S + Fe
Cu2O + FeS + SiO2 Cu2S + FeSiO3
El sulfuro cuproso Cu2S y el sulfuro de hierro FeS forman la mata; la ganga, el

fundente y el oxido ferroso forman la escoria. La capacidad del horno oscila en los
límites de 2 a 6 toneladas diarias por cada m 2 de solera del horno. Terminada la
fusión se descarga la escoria y la mata obtenida se envía a convertidores para su
transformación. La conversión se realiza en aparatos que tienen forma de pera o
de cilindro con suministro lateral de aire. En la conversión se distinguen dos
periodos.
En el primer periodo, al realizar el soplado con aire ocurre la reacción de oxidación

del hierro:
2 Cu2S + 2 FeS + 3O2 2 Cu2S + 2 FeO + 2 SO2
La reacción se verifica con desprendimiento de calor. Para que del oxido ferroso se
formen las escorias se agrega sílice:
FeO + SiO2 FeSiO3

Las escorias obtenidas (FeSiO3) se descargan.
En el segundo periodo se quema el azufre combinado con el cobre:
2 Cu2S + 3 O2 2 Cu2O + 2 SO2
El oxido cuproso Cu2O que se obtiene, entra en reacción con el Cu2S restante:
2 Cu2O + Cu2S 6 Cu + SO2
El cobre bruto obtenido contiene cerca del 2% de impurezas.
El Afino del cobre se realiza en horno de reverbero o por electrolisis.
El afino térmico se efectúa en horno de reverbero. El cobre obtenido contiene

99.5 a 99.7% de cobre. Este cobre se destina para el vertido con el fin de obtener
bloques o placas anódicas, necesarias para la electrolisis.
La electrolisis se utiliza para purificar mejor el cobre (hasta 99.98% de Cu),

necesario para la industria eléctrica.
LA METALURGIA POR VIA HUMEDA.
Se emplea en minerales de oxido “pobres”. Al principio los minerales se

desmenuzan hasta obtener partículas de 2 a 15 mm y después se clasifican para
obtener partículas de iguales tamaños (clases). Cada clase de partículas se
somete a la concentración en un precipitador. En el precipitador los minerales y la
ganga se separan por diferencia de pesos específicos: los minerales se precipitan y
la ganga flota. El mineral concentrado se trata con una solución débil de ácido
sulfúrico y se filtra posteriormente, para obtener una solución pura. La separación
del cobre de la solución se realiza por electrólisis o desplazándolo con hierro
(chatarra) según la reacción:
CuSO4 + Fe FeSO4 + Cu
El cobre obtenido se refunde en hornos de llama directa y se afina.
METALURGIA POR VIA HUMEDA.

PRODUCCIÓN DEL ALUMINIO
Como materias primas para la obtención del aluminio se emplean las bauxitas, que
son minerales con 40 – 60% de hidróxido de aluminio Al(OH) 3 y una serie de
impurezas: Fe2O3: SiO2; CaO; TiO2, etc. La producción de aluminio consta de dos
partes:
1. Obtención del oxido de aluminio (Alumina) de la bauxita.

2. La electrolisis de la alumina.
Producción del Oxido de Aluminio (Alumina) Los minerales con pequeño

contenido de sílice se tratan con álcalis para convertir el hidróxido de aluminio en
aluminato sodico:
2 Al(OH)3 + 2 NaOH Al2O3Na2O + 4 H2O
El aluminato de sodio obtenido se disuelve en agua, y los óxidos de hierro, calcio y

titanio forman un sedimento sólido insoluble, que se separa en filtros prensas. La
solución acuosa filtrada de aluminato de sodio se envía a unos recipientes con
agitador, donde. Como resultado de la hidrólisis, la solución se descompone,
separándose el sedimento sólido de hidróxido de aluminio:
Al2O3Na2O + 4 H2O 2 Al(OH)3 + 2 NaOH
El sedimento filtrado y lavado se envía a los hornos, donde a 1300°C se

transforma en oxido deshidratado de aluminio Al2O3 (Alumina)
La Electrolisis de la Alumina. Esta fue descrita anteriormente, y consiste en la
descomposición de la alumina en sus componentes en un baño de criolita fundida.
Las celdas para la electrolisis del aluminio se acoplan en serie, 80 – 100 celdas en
cada serie. La tensión eléctrica en los bornes de las celdas es cerca de 5 – 10
voltios, siendo la intensidad de la corriente cerca de 30,000 amperios.
La descarga del aluminio se realiza después de cada 50 – 100 horas. Para obtener
1 tonelada de aluminio se gasta cerca de 2 toneladas de alumina, 0.6 toneladas de
electrodos de carbón (ánodos), 0.1 tonelada de criolita y de 16,000 hasta 19,000
Kwh. de energía eléctrica.
El aluminio obtenido se afina para quitarle las partículas de criolita y los gases
disueltos. El aluminio afinado contiene del 0.3 al 1% de impurezas.

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QI-482 METALURGIA APLICADA.

El afino electrolítico es similar al proceso de electrolisis anteriormente descrito y se

También permite la recuperación del oro, plata y metales preciosos que se

Cuando se colocan el depósito una nueva serie de láminas de cobre (cátodos),

En el ánodo los átomos de cobre ceden electrones y pasan al electrolito en forma

Las impurezas que contiene el cobre son insolubles en el electrolito y no quedan

Los cátodos retirados de la cuba se cargan en un horno de afino donde se funden

Algunas veces para aplicaciones especiales, se afinan por electrolisis el níquel, el

AFINO QUÍMICO (HIDROMETALURGICO).

Es un procedimiento que consiste en disolver las impurezas por medios químicos.

Los lodos o barros anódicos, producidos en el afino electrolítico del cobre,

Estos lodos se someten normalmente a una tostación seguida de una disolución en

Los minerales de cobre se encuentran en la corteza terrestre formando

La mayor cantidad de cobre se obtiene de los minerales sulfurosos, los cuales

1. Pirita de cobre o calcopirita (Cu2S.Fe2S3)

Concentración: Los minerales sulfurosos tienen la propiedad de no mojarse con

Tostación: Del mineral concentrado tiene el objeto de disminuir el contenido del

La tostación se lleva a cabo a temperaturas de 800 a 1000°C.

Fusión por Matas: Se realiza en hornos de cuba o reverbero. El horno de cuba se

El horno de reverbero funciona empleando combustible en polvo, líquido o

Cu2S + 2 Cu2O 6 Cu + SO2

Cu2O + FeS + SiO2 Cu2S + FeSiO3

El sulfuro cuproso Cu2S y el sulfuro de hierro FeS forman la mata; la ganga, el

En el primer periodo, al realizar el soplado con aire ocurre la reacción de oxidación

2 Cu2S + 2 FeS + 3O2 2 Cu2S + 2 FeO + 2 SO2

FeO + SiO2 FeSiO3

En el segundo periodo se quema el azufre combinado con el cobre:

2 Cu2S + 3 O2 2 Cu2O + 2 SO2

2 Cu2O + Cu2S 6 Cu + SO2

El cobre bruto obtenido contiene cerca del 2% de impurezas.

El Afino del cobre se realiza en horno de reverbero o por electrolisis.

El afino térmico se efectúa en horno de reverbero. El cobre obtenido contiene

La electrolisis se utiliza para purificar mejor el cobre (hasta 99.98% de Cu),

LA METALURGIA POR VIA HUMEDA.

Se emplea en minerales de oxido “pobres”. Al principio los minerales se

El cobre obtenido se refunde en hornos de llama directa y se afina.

METALURGIA POR VIA HUMEDA.

1. Obtención del oxido de aluminio (Alumina) de la bauxita.

Producción del Oxido de Aluminio (Alumina) Los minerales con pequeño

2 Al(OH)3 + 2 NaOH Al2O3Na2O + 4 H2O

El aluminato de sodio obtenido se disuelve en agua, y los óxidos de hierro, calcio y

Al2O3Na2O + 4 H2O 2 Al(OH)3 + 2 NaOH

El sedimento filtrado y lavado se envía a los hornos, donde a 1300°C se

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