EQUIPOS DE PROTECCION AUDITIVA

1. INTRODUCCION
Los protectores auditivos son equipos de protección individual que, debido a sus propiedades
para la atenuación del sonido, reducen los efectos del ruido en la audición, para evitar un daño
en el oído. Tienen por objeto prevenir los efectos dañinos del ruido, reduciendo la intensidad
del sonido que llega al oído, y así poder evitar enfermedades profesionales con el paso de los
años como la HIPOACUSIA.

Para asegurar que la protección ofrecida por los protectores auditivos sea efectiva, éstos deben
ser utilizados todo el tiempo que el trabajador se encuentre en un ambiente de ruido
potencialmente peligroso. Por lo tanto, en la selección de protectores auditivos es muy
importante considerar aspectos de la exposición individual al ruido y la disminución del
mismo es decir los niveles de ruidos a los que se está expuesto en el lugar de trabajo. Cabe
recalcar que es muy importante tomar en cuenta la capacidad de un protector auditivo
dependiendo de:

 La habilidad del usuario para colocárselo (especialmente crítico en los tapones)

 El tiempo de utilización continua del mismo
 Agentes mecánicos como presiones o perforaciones.
 Humedad, inclemencias y variabilidad del tiempo (fluctuaciones de tª, radiaciones), ser
resistentes frente al envejecimiento.
 Agresiones térmicas (metal fundido o llamas).
 Productos químicos como aceites o disolventes.
 Una utilización continúa teniendo en cuenta su colocación y uso reales.
 Almacenamiento, mantenimiento y limpieza insuficientes, ya que son frecuentes

Es fundamental tomar en cuenta los programas de protección auditiva como ser:

 Entrenamiento en la correcta colocación y uso del protector.

 Concientización en el uso permanente de los equipos entregados.
 Procedimientos de mantenimiento, limpieza y recambio de los equipos.
 Para combatir los riesgos de accidente y de perjuicios para la salud, resulta prioritaria la
aplicación de medidas técnicas y organizativas destinadas a eliminar los riesgos en su origen o
a proteger a los trabajadores mediante disposiciones de protección colectiva. Cuando estas
medidas se revelan insuficientes, se impone la utilización de equipos de protección individual
a fin de prevenir los riesgos residuales. Los problemas auditivos ocasionados por exposición al
ruido es un viejo problema a nivel mundial, según la Organización Mundial de la Salud
(OMS) más del 5% de la población mundial (360 millones de personas) padece pérdida de
audición discapacitante (328 millones de adultos y 32 millones de niños). Por pérdida de
audición discapacitante se entiende una pérdida de audición superior a 40dB en el oído con
mejor audición en los adultos, y superior a 30dB en el oído con mejor audición en los niños.
La mayoría de esas personas vive en países de ingresos bajos y medianos.

2. ANTECEDENTES
Hace un millón de años, el único ruido significativo era el ruido natural, como los volcanes o
las tormentas. En otra época, la gente trabaja en el campo, rodeada de tranquilidad y sencillez.
Posteriormente, comenzó a diseñar diversos objetos para mejorar la calidad de vida y el
entretenimiento.Para hacerlos, diseñó máquinas que son más ruidosas que otras máquinas.
Pero esto tiene consecuencias. Naturalmente, a medida que las personas envejecen, pierden
parte de la audición. La exposición repetida a altos niveles de sonido puede exacerbar esta
sordera.
Desde 1963, el ruido se ha considerado la causa de enfermedades profesionales. La legislación
ha promulgado leyes sobre el ruido diario, especialmente el ruido en el lugar de trabajo.
Durante los días laborales, los niveles de sonido superiores a 80 dB (A) pueden provocar
pérdida auditiva. Por tanto, protegerse se ha convertido en una obligación.

En 1939, un estadounidense fabricó el primer protector auditivo. Se trataba de un tapón poroso

de látex impregnado de vaselina para facilitar tanto la inserción como la extracción.

En 1954, un tal Knighf desarrolló un tapón preformado para reducir los ruidos violentos.

En 1959, Rosenblatt fabricó la primera diadema con tapones de goma.

El primer tapón moldeado en silicona apareció en 1962.

 En 1992, Cotral Lab comenzó a fabricar protecciones auditivas a medida. Durante 18 años, el
laboratorio ha fabricado manualmente tapones moldeados de silicona. Con un proceso
optimizado y un enfoque de calidad en las consultas, en 2007 ya había un millón de personas
equipadas.Siempre preocupados por ofrecer productos de gran rendimiento, se realizaron
mediciones para determinar la eficacia de sus protectores. Por desgracia, los resultados no
superaron el 75 %. Por más que los ingenieros investigaran, probaran y se devanaran los sesos,
todo era inútil. Hubo que reinventar la protección auditiva.

En 2007, comenzaron los trabajos de fabricación digital.

En 2008, Alain Kusi del Instituto Nacional Francés de Investigación y Seguridad realizó una
revisión bibliográfica con la que demostró que los protectores a medida evidenciaban
diferencias de eficacia de 7 dB en promedio en comparación con los valores certificados.
Teniendo como referencia el promedio de su atenuación, un estudio de HearingProTech
demostró que el índice de eficacia de las protecciones a medida solo era del 70 %.

La diadema con cascos obtuvo un 62 %, el tapón de gomaespuma moldeable, un 31 %,

mientras que el tapón preformado obtuvo un índice de eficacia inferior al 25 %.

El protector a medida podía presumir de ser el más fiable, sin embargo, puede alguien estar
satisfecho con una eficacia del 70 % o 75 %. Han sido necesarios muchos años de
perfeccionamiento y de investigaciones para dominar a la perfección esta nueva tecnología de
fabricación aditiva, también llamada fabricación 3D. En el 2010, se fabricaron las primeras
protecciones auditivas a medida —modelo Micra de Cotral Lab— de forma totalmente digital.
Esta nueva tecnología, una vez dominada a la perfección, permitió mejorar la eficacia del
75 % al 84 %.

En el 2012, el modelo Original White de atenuación plana obtuvo un 91 %. En el 2014, se

consiguió superar el 95 % de eficacia con el modelo Qeos.

3. DESARROLLO.-

3.1 CONCEPTO DE PROTECTORES AUDITIVOS.-

Los protectores auditivos son un elemento indispensable en entornos de trabajo en donde el

ruido supone un riesgo para la salud. Los protectores auditivos y otros elementos para la
seguridad auditiva son usados para reducir la exposición de los trabajadores al ruido y
disminuir el riesgo de lesiones y enfermedades derivadas de dicha exposición. Es importante
conocer los niveles de ruido a los que se está expuesto en el lugar de trabajo para poder elegir
la protección correcta. A continuación os mostramos el nivel de decibelios que podemos
encontrar normalmente, con algunos ejemplos para hacernos una idea del nivel de ruido que
podemos alcanzar en nuestro entorno:

 De 10 a 30 dB, el sonido corresponde con una conversación en voz baja, tic-tac del
reloj.
 De 30 a 60 dB, se ajusta a una conversación normal, o al ruido del frigorífico o del aire
acondicionado.
 De 60 a 100 dB, casa con el ruido producido por la mayoría de los aparatos
electrodomésticos más ruidosos, como las aspiradoras, los despertadores, las batidoras,
los taladros neumáticos y los tractores o las lijadoras.
 De 100 a 120 dB ya concuerda con el ruido de una discoteca, la sirena de un coche de
policía, un concierto de rock o incluso una taladradora.
 Superior a 120 dB ya encaja con una motosierra, un martillo perforador y el ruido de
un avión a unos 30 metros.
 A 140 dB llegamos a los niveles del umbral del dolor.

A continuación, te listamos los diferentes tipos de protectores auditivos según su nivel de

atenuación:

 En entornos de trabajo donde el nivel de ruido ronda los 80 dB, aunque no es

obligatorio el uso de protectores auditivos, debemos de disponer de equipos de
protección auditiva ya que, debido a las diferencias en la anatomía del oído de cada
persona, puede variar el riesgo de una a otra.
 Para entornos que tengan un nivel de 85 dB, debe utilizarse obligatoriamente un equipo
de protección auditiva.
 Finalmente, para entornos que superan los 87 dB deben utilizarse protectores para no
sobrepasar el nivel de decibelios indicado. Si el ruido llegara a superar este nivel,
deberán utilizarse protectores auditivos con limitadores de ruido. 
Disponemos de modelos de protección del oído fabricados con diferentes materiales, para usos
alimentarios, desechables, reutilizables, con diferentes atenuaciones, etc. Si no estás seguro de
cuál es el más apropiado para ti, contacta con nosotros y te atenderemos muy gustosamente.

3.2 TIPOS DE PROTECTORES

A. Tapones desechables

Enrolle y comprima los tapones auditivos de espuma lentamente para formar u cilindro
muy pequeño. Mientras sigue comprimido, inserte el tapón auditivo en el conducto
auditivo. Resulta más fácil la colocación si pasa una mano por detrás de la cabeza y tira
de la oreja hacia fuera y arriba mientras inserta el tapón auditivo con la otra.

B. Tapones reutilizables

Pase la mano detrás de la cabeza y con una mano tire de la oreja hacia fuera mientras
inserta el tapón auditivo con la otra oreja, hasta notar el sellado.

C. Tapones con diadema

Esta modalidad de protección auditiva es un híbrido entre los tapones con diadema y
los auriculares. Están compuestos de una banda flexible que puede manipularse con
suma facilidad y en las cuales en sus extremos se encuentran dos tapones de goma o
silicona. Diseñados para ser ajustados alrededor de la cabeza, ya sea por la parte de
atrás o por debajo de la barbilla y así evitando el contacto con la ropa.
Es de fácil uso ya que no requiere de una inserción en el canal auditivo y es
cómodamente combinable con cascos de protección, los cuales también podrás
adquirirlos en nuestra tienda online. Además su peso aproximado es de 10 gramos,
permitiendo así una manipulación de ellos y que no supongan una molestia para el
usuario.

D. Orejeras, auriculares o cascos de protección auditiva

 Las orejeras están formadas por un arnés de cabeza de metal o de plástico que sujeta
dos casquetes hechos casi siempre de plástico. Este dispositivo encierra por completo
el pabellón auditivo externo y se aplica herméticamente a la cabeza por medio de una
almohadilla de espuma plástica o rellena de líquido. Casi todas las orejeras tienen un
revestimiento interior que absorbe el sonido transmitido a través del armazón diseñado
para mejorar la atenuación por encima de aproximadamente 2.000 Hz. En algunos de
estos dispositivos, el arnés de cabeza puede colocarse por encima de la cabeza, por
detrás del cuello y por debajo de la barbilla, aunque la protección que proporcionan en
cada posición varía. Otros se montan en un casco rígido, pero suelen ofrecer una
protección inferior, porque esta clase de montura hace más difícil el ajuste de las
orejeras y no se adapta tan bien como la diadema a la diversidad de tamaños de cabeza.

La forma de los casquetes y el tipo de almohadillado y la tensión del arnés de cabeza

de sujeción son los factores que determinan en un grado mayor la eficacia con que las
orejeras atenúan el ruido ambiental. Casi todas las orejeras proporcionan una
atenuación que se acerca a la conducción ósea, de aproximadamente 40 dB, para
frecuencias de 2.000 Hz o superiores. La capacidad de atenuación de bajas frecuencias
de unas orejeras bien ajustadas está determinada por factores de diseño y materiales,
como el volumen del cuenco, la superficie de la abertura del cuenco, la presión del
arnés de cabeza o el peso.

Otras veces pueden ir acopladas a casco protector, en este caso consisten en casquetes
individuales unidos a unos brazos fijados a un casco de seguridad industrial, y que son
regulables de manera que puedan colocarse sobre las orejas cuando se requiera.

3.3 PROCESO DE SELECCIÓN

La elección del protector auditivo más adecuado requiere, en cualquier caso, un gran
conocimiento del entorno de trabajo y del puesto en concreto. Por ello, es necesario que la
elección la realice personal capacitado con la colaboración y participación del trabajador que
utilizará el equipo de protección. No obstante, damos a continuación una serie de
recomendaciones a tener en cuenta en el proceso de selección.

1. Todos los equipos deberán llevar la marca de certificación.

 2. La idoneidad del protector para el ruido ambiental en el que vaya a utilizarse
3. La protección no debe de ser excesiva ya que correríamos el riesgo de que la
persona se sienta aislada del entorno y no escuche la voz de los compañeros, ni
las señales de advertencia provocando así un mayor peligro.
4. La comodidad. Este es uno de los principales motivos por el que los trabajadores
evitan utilizar la protección auditiva. El usuario necesitará tiempo para
acostumbrarse a las sensaciones y la incomodidad que provoca el protector ya
que el uso de tapones u orejeras nunca será tan cómodo como no llevar nada.
5. La compatibilidad entre el protector auditivo y otros equipos que el trabajador
tenga que utilizar.

Para llevar a cabo la elección, en el área de trabajo debe de tener en cuenta los aspectos
siguientes:

 Marca de certificación
 Exigencias en materia de atenuación acústica
 Comodidad del usuario
 Ambiente de trabajo y actividad
 Problemas de salud
 Compatibilidad con otros equipos  de protección de la cabeza (cascos de
protección, gafas, etc.

3.4 FACTORES A TENER EN CUENTA PARA SU ELECCIÓN Y UTILIZACIÓN

Factores que se deben tener en

cuenta desde el punto de vista de
RIESGOS
Origen y forma de los riesgos la seguridad para la elección y
utilización del equipo
RIESGOS QUE DEBEN CUBRIRSE
 Atenuación acústica
 Ruido continuo
suficiente para cada
ACCIÓN DEL RUIDO  Ruido repentino
situación sonora
  Resistencia a los
 Proyecciones de gotas de
ACCIONES productos fundidos o
metal, ej., al soldar
TÉRMICAS incandescentes

RIESGOS DEBIDOS AL EQUIPO

 Insuficiente confort de
uso:  Diseño ergonómico:
INCOMODIDAD Y - Demasiado voluminoso -  volumen
MOLESTIAS AL - Demasiada presión -  esfuerzo y presión de
TRABAJAR - Aumento de la aplicación
transpiración, insuficiente -  adaptabilidad individual
mantenimiento en posición
 Variación  de la
atenuación con la
frecuencia, reducción de
 Deterioro de la las potencias acústicas
inteligibilidad de la palabra,
LIMITACIÓN DE LA  Posibilidad de reeemplazar los
del reconocimiento de los
CAPACIDAD DE auriculares por tapones para
ruidos informativos en
COMUNICACIÓN los oídos
relación con el de la
ACÚSTICA  Elección previa prueba
localización direccional
auditiva
 Utilización de un protector
electroacústico apropiado

ACCIDENTES Y  Mala compatibilidad  Calidades de los materiales

PELIGROS PARA LA  Falta de higiene  Facilidad de mantenimiento,
SALUD Materiales inadaptados posibilidad de sustitución de
 Aristas vivas las orejeras por auriculares,
 Enganchamiento del utilización de tapones
pelo desechables para los oídos
 Contacto con cuerpos  Limitación del diámetro de
incandescentes las fibras minerales de los
 Contacto con la llama tapones para los oídos
 Aristas y ángulos
redondeados
 Eliminación de los
elementos que puedan
producir pellizcos
 Resistencia a la combustión
y a la fusión
 Ininflamabilidad, resistencia
 a la llama

 Resistencia del equipo a las

ALTERACIÓN DE LA  Intemperie, condiciones agresiones industriales
FUNCIÓN ambientales, limpieza,  Mantenimiento de la función
PROTECTORA DEBIDA utilización protectora durante toda la
AL ENVEJECIMIENTO duración de vida del equipo

RIESGOS DEBIDOS A LA UTILIZACIÓN DEL EQUIPO

 Elección del equipo en
función de la naturaleza y
la importancia de los
riesgos y
condicionamientos
industriales:
 Mala elección del equipo - respeto de las indicaciones
del fabricante
- respeto del marcado del
equipo

 Elección del equipo en

EFICACIA
función de los factores
PROTECTORA
individuales del usuario
INSUFICIENTE

 Utilización apropiada del

equipo y conocimiento del
 Mala utilización del equipo riesgo
 Respeto de las indicaciones
del fabricante

 Mantenimiento en buen
 Suciedad, desgaste o
estado
deterioro del equipo

3.4 USOS.-
Algunas indicaciones prácticas de interés en los aspectos de uso y mantenimiento del
protector son:
 Los protectores auditivos deberán llevarse mientras dure la exposición al ruido, su
retirada temporal reduce seriamente la protección. Hay que resaltar la importancia del
ajuste de acuerdo con las instrucciones del fabricante para conseguir una buena
atenuación a todas la frecuencias, cuando están mal ajustados presentan una atenuación
muy inferior, que puede llegar a ser nula 250 y 500 Hz., y en algunos casos producir
pérdida de audición inducida por el ruido.
 Algunos tapones auditivos son de uso único. Otros pueden utilizarse durante un
número determinado de días o de años si su mantenimiento se efectúa de modo
correcto. Se aconseja al empresario que precise en la medida de lo posible el plazo de
utilización (vida útil) en relación con las características del protector, las condiciones
de trabajo y del entorno, y que lo haga constar en las instrucciones de trabajo junto con
las normas de almacenamiento, mantenimiento y utilización.
 Por cuestiones de higiene, debe prohibirse su reutilización por otra persona; esto
resulta evidente en los dispositivos desechables, pero lo es también para los
reutilizables. En este segundo supuesto, después de su uso, deberán ser  lavados o
limpiados, para posteriormente secarlos cuidadosamente. Nunca serán utilizados más
allá de su limite de empleo (o estén sucios y/o deteriorados).

3.5 NORMATIVA APLICADA A LOS EQUIPOS DE PROTECCION AUDITIVA.

A. EN 458 Protectores auditivos. Recomendaciones relativas a la selección,
uso, cuidado y mantenimiento.
Es un documento guía que aplica a todos los tipos de protectores. Su función es
ayudar a las empresas y los profesionales de seguridad laboral a seleccionar la
protección auditiva adecuada.

 Proporciona orientación en la selección de todo tipo de protección auditiva.

 Describe los diferentes tipos de dispositivos disponibles en el mercado.
 Incluye las pruebas de validación y ajuste individual para conocer el
rendimiento real de los protectores auditivos, es decir, como mejorar el
rendimiento de la protección auditiva.
 Contempla los aspectos ergonómicos y de ajuste, así como los riesgos
potenciales del aislamiento y el exceso de protección.
  Describe la necesidad de la comunicación básica y la percepción del
entorno.
 Resalta la importancia de la atenuación óptima y de la compatibilidad con
otros EPI.

La norma incide en la mejora del rendimiento de los protectores auditivos con

la realización de las pruebas de ajuste. Estas pruebas o comprobaciones de
ajuste son importantes en todos los protectores auditivos, debido a las
diferencias entre la atenuación de ruido en condiciones de laboratorio y en la
realidad. También son importantes puesto que las características individuales
de los usuarios provocan que un mismo protector se comporte de forma
diferente dependiendo de la persona que lo esté utilizando.Las pruebas de
ajuste pueden desempeñar un punto importante en la formación y sirven
también para documentar los programas de conservación auditiva.

B. EN 352. Protectores auditivos. Requisitos generales

Se divide en 8 partes cada una de las cuales aplica a tipos de protectores
diferentes.
Parte 1: Orejeras.
Parte 2: Tapones.
Parte 3: Orejeras acopladas a cascos de protección.
Parte 4: Orejeras dependientes del nivel.
Parte 5: Orejeras con reducción activa del ruido.
Parte 6: Orejeras con entrada eléctrica de audio.
Parte 7: Tapones dependientes del nivel.
Parte 8: Orejeras con audio de entretenimiento.

3.6 RECOMENDACIONES A CONSIDERAR.-

 Los protectores auditivos deberán llevarse mientras dure la exposición al ruido. Retirar

el protector, siquiera durante un corto espacio de tiempo, reduce seriamente la
protección.
  Los tapones auditivos son de uso unipersonal, por cuestiones de higiene debe
prohibirse su uso por otra persona. El resto de protectores pueden ser usados de
manera excepcional por otros trabajadores pero han de ser previamente desinfectados. 
 Existen tapones de un único uso y de varios usos que pueden durar días o años si su
mantenimiento se efectúa de modo correcto. Es recomendable que el empresario
marque, en la medida de lo posible, el período de vida útil de los protectores y que
conste en las instrucciones de trabajo junto con las normas de almacenamiento,
mantenimiento y utilización. 

4. CONCLUSIÓN

El uso y mantenimiento de un equipo de protección es fundamental para una ayuda personal e

individual en el ámbito laboral, tomando en cuenta que este producto sea ajustable a la
necesidad, asimismo a la exposición del nivel del ruido, es indispensable que el protector sea
fiable. Se debe tomar en cuenta el tipo de protector ya sea por la legislación vigente que lo
rige, de acuerdo a la industria, y material.

5. BIBLIOGRAFÍA
 Antonio Álvarez (2019) Cronología de la protección auditiva
https://www.cotral.es/blog/proteccion-auditiva/habia-una-vez-una-proteccion-auditiva-
en-video.html#:~:text=Cronolog%C3%ADa%20de%20la%20protecci%C3%B3n
%20auditiva,para%20reducir%20los%20ruidos%20violentos.
 Prolaboral (2012) Protectores auditivos y otros elementos para la seguridad auditiva
https://www.prolaboral.es/PROTECCION-AUDITIVA
 Honeywell Safety Products Protección auditiva
http://cms.brammer.es/Brochures/EPIS/Proteccion%20auditiva/Proteccion
%20Auditiva.pdf
 UGT Aragon (2008) Guía sobre equipos de protección individual
http://portal.ugt.org/saludlaboral/publicaciones_new/files_equiposproteccionindividual
/publication.pdf
 Libus (2017) https://www.libus.com.ar/proteccion-auditiva--prod--1
6. ANEXOS
Anexo A. Orejeras, auriculares o cascos de protección auditiva

Anexo B. Tapones desechables

 Anexo C. Tipos de tapones y orejeras en casco

Anexo D. Señal aplicada a los equipos de proteccion auditiva.