El sistema de energía eléctrica

En el presente capítulo se dará una visión global de la estructura del sistema

eléctrico español describiéndose brevemente los diferentes tipos de redes existentes en
dicho sistema y haciéndose mayor hincapié en las redes de baja tensión que son el obje-
tivo del presente proyecto.

Un sistema eléctrico es el conjunto de instalaciones, conductores y equipos

necesarios para transportar la energía desde las centrales generadoras hasta los consumi-
dores finales.

Estructura del sistema eléctrico

En el sistema de suministro eléctrico existen tres actividades diferenciadas:

 Generación: Produce la energía necesaria para satisfacer el consumo. Está

constituida por el conjunto de las centrales (termoeléctricas, hidroeléctricas,
nucleares, eólicas, ciclos combinados, …), que generan electricidad a tensiones
de algunos kilovoltios e inmediatamente la transforman a tensiones que
alcanzan los centenares de kilovoltios para optimizar su transporte por las líneas
eléctricas hasta los grandes centros de consumo.

 Transporte: Permite transferir la energía producida en las centrales de

producción hasta los centros de consumo. Comienza en las estaciones
elevadoras de las centrales que elevan la tensión a 220 ó 400 kV y finaliza en
las subestaciones de transformación, que reducen de alta tensión a niveles de
tensión inferiores (132 ó 66 kV).

 Distribución: es la encargada del suministro de energía desde las subestaciones

de transformación hasta los usuarios finales. Está compuesta por las redes
primarias de distribución conocidas como red de subtransporte o red de reparto,
las estaciones transformadoras de distribución donde se reduce la tensión de 132
ó 66 kV a 20 kV, la red de distribución de media tensión, los centros de

Página | 18
 transformación, donde nuevamente se reduce la tensión en este caso de 20 kV a
400/230 V y la red de distribución de baja tensión.

Figura 3.- Estructura de un sistema de energía eléctrica1

Los procesos de producción, transporte, distribución y consumo de electricidad es-

tán irremediablemente condicionados por el hecho de que tiene que existir un equilibrio
instantáneo y permanente entre la generación y la demanda. Son sistemas en equilibrio
dinámico, de enorme tamaño, donde cualquier contratiempo pone en peligro el equilibro
del conjunto, extendiéndose las consecuencias negativas a todo el sistema por efecto do-
minó y poniendo en riesgo el abastecimiento de electricidad en extensas zonas geográfi-
cas.
Es por esto, que en el ámbito técnico, es necesario sofisticados sistemas de control,
supervisión, seguimiento en tiempo real y elementos de protección.

Página | 20
 Las redes que forman el sistema eléctrico anteriormente descrito se clasifican
en:

 Redes de transporte.

Son las encargadas de llevar la energía eléctrica desde las estaciones

elevadoras hasta las subestaciones de transformación. Son líneas de alta o muy alta
tensión (220 kV ó 400 kV) lo que permite trasladar grandes cantidades de energía
eléctrica a grandes distancias con una tecnología de cables razonablemente barata
y sin grandes pérdidas de energía.

La red de transporte conecta entre sí todos los grandes centros de producción

y consumo adoptando normalmente una configuración muy mallada que garantiza
una gran fiabilidad, existiendo caminos alternativos para evacuar y recibir energía
eléctrica en el caso de que fallen algunas líneas.

Las líneas utilizadas en el transporte son líneas que tienen una relación R/X
de valor pequeño, es decir son líneas fundamentalmente inductivas. El estudio de
estas redes como sistema trifásico equilibrado es bastante realista puesto que efec-
tivamente la mayor parte de las cargas son trifásicas equilibradas.

 Redes de distribución.

Son las redes encargadas del transporte de la energía desde las subestaciones
de transformación hasta los usuarios. Estas redes se subdividen en:

o Red primaria de distribución (red de reparto): Son líneas aéreas o

subterráneas de media tensión (132 kV ó 66 kV) que se extienden desde
las subestaciones de transformación hasta las estaciones transformadoras
de distribución. Estas redes alimentan la red secundaria o bien grandes
consumos industriales.

o Red secundaria de distribución: compuesta por las líneas aéreas o

subterráneas que unen las subestaciones de distribución con los centros
de transformación, lo que se conoce como red de distribución de media
Página | 21
 tensión (20 kV) y las líneas que partiendo de los centros de transformación
llevan la energía hasta los usuarios finales, denominada red de
distribución de baja tensión (220-380 V).

A diferencia de las redes de transporte, el cociente R/X de las líneas de dis-

tribución comienza a tener un valor más elevado. Además, es habitual la confluen-
cia de líneas largas y cortas en el mismo nudo, y por tanto, de parámetros con órde-
nes de magnitud muy distintos. Los desequilibrios de la red, a ciertos niveles de
tensión, comienzan a ser notables.

Redes de distribución de baja tensión

En el artículo 2 del Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (REBT)

aprobado por el Real Decreto 842/2002, del 2 de agosto, nos limita el campo de aplicación
de dicho reglamento definiéndose así qué es lo que se entiende por baja tensión.

Artículo 2. Campo de aplicación

1. El presente Reglamento se aplicará a las instalaciones que distribuyan la

energía eléctrica, a las generadoras de electricidad para consumo propio y a
las receptoras, en los siguientes límites de tensiones nominales:
a) Corriente alterna: Igual o inferior a 1.000 voltios.

b) Corriente continua: Igual o inferior a 1.500 voltios.

En la práctica es bastante poco habitual encontrar redes de distribución de co-

rriente continua por lo que se entiende por instalaciones de baja tensión aquellas cuyo
valor nominal de corriente alterna sea igual o inferior a 1.000 voltios, o lo que es lo
mismo, a 1 kV.

En el artículo 4 de este mismo reglamento quedan recogidas las tensiones nomi-

nales usualmente utilizadas y la frecuencia empleada en las redes de baja tensión.

Página | 22
 Artículo 4. Clasificación de las tensiones. Frecuencia de las redes.
1. …

2. Las tensiones nominales usualmente utilizadas en las distribuciones de

corriente alterna serán:
a) 230 V entre fases para las redes trifásicas de tres conductores.

b) 230 V entre fase y neutro, y 400 V entre fases, para las redes trifásicas
de 4 conductores.
3. …
4. La frecuencia empleada en la red será de 50 Hz

Además, el reglamento, en sus instrucciones técnicas complementarias 06 y 07

(ITC-BT-06 e ITC-BT-07) clasifica las líneas eléctricas de baja tensión de la siguiente
forma

 Redes aéreas.
Los conductores utilizados en las redes aéreas serán de cobre, aluminio o de
otros materiales o aleaciones que posean características eléctricas y mecánicas
adecuadas y serán preferentemente aislados.

o Conductores aislados: serán de tensión asignada no inferior a 0,6/1 kV,

tendrán un recubrimiento tal que garantice una buena resistencia a las
acciones de la intemperie y deberán satisfacer las exigencias
especificadas en la norma UNE 21030. La sección mínima permitida en
los conductores de aluminio será de 16 mm2, y en los de cobre de 10
mm2.
La sección mínima correspondiente a otros materiales será la
que garantice una resistencia mecánica y conductividad eléctrica no
inferiores a las que corresponden a los de cobre anteriormente indicados.

o Conductores desnudos: serán resistentes a las acciones de la intemperie

y su carga de rotura mínima a la tracción será de 410 daN debiendo
satisfacer las exigencias especificadas en las normas UNE 21012 o UNE
21018 según que los conductores sean de Cobre o de Aluminio.

Página | 23
 Se considerarán como conductores desnudos aquellos conductores
aislados para una tensión nominal inferior a 0,6/1 Kv.

Su utilización tendrá carácter especial debidamente justificado, ex-

cluyendo el caso de zonas de arbolado o con peligro de incendio

 Redes subterráneas para distribución en baja tensión

Los conductores de los cables utilizados en las líneas subterráneas serán
de cobre o de aluminio y estarán aislados con mezclas apropiadas de
compuestos poliméricos. Estarán además debidamente protegidos contra la
corrosión que pueda provocar el terreno donde se instalen y tendrán la
resistencia mecánica suficiente para soportar los esfuerzos a que puedan estar
sometidos.

Los cables podrán ser de uno o más conductores y de tensión asignada

no inferior a 0,6/21 Kv, y deberán cumplir los requisitos especificados en la
parte correspondiente de la Norma UNE-HD 603. La sección de estos
conductores será la adecuada a las intensidades y caídas de tensión previstas
y, en todo caso, esta sección no será inferior a 6 mm2 para conductores de
cobre y a 16 mm2 para los de aluminio.

Dependiendo del número de conductores con que se haga la distribución

la sección mínima del conductor neutro será:
a) Con dos o tres conductores: Igual a la de los conductores de fase.

b) Con cuatro conductores, la sección del neutro será como mínimo la de

la siguiente tabla.

Conductores fase Sección neutro

(mm2) (mm2)

6 (Cu) 6
10 (Cu) 10
16 (Cu) 10
16 (Al) 16
25 16
35 16

Página | 24
 50 25
70 35
95 50
120 70
150 70
185 95
240 120
300 150
400 185

Tabla 1.- Sección del neutro en función de la sección de las fases

Topología de las redes de baja tensión

En cuanto a la topología de las redes de distribución en baja tensión las distribuciones
más frecuentes son las siguientes:

 Distribución radial
Este tipo de distribución se alimenta desde uno solo de sus extremos desde
la red de media tensión a través de un centro de transformación, transmitiendo la
energía en forma radial. Puede existir inyección de generación renovable en otros
puntos de la red aguas abajo. La ventaja de esta topología radica en que es el método
de explotación más económico y el más simple desde el punto de vista del diseño,
la planificación y la protección. Su principal inconveniente es que no garantiza un
servicio continuo porque al tener una única alimentación si ésta falla, los
consumidores aguas abajo quedarían desconectados y por consiguiente sin
suministro.

Figura 4.- Red con distribución radial

Página | 25
  Distribución en anillo
Se caracteriza por estar alimentada desde dos de sus extremos, estando
los receptores intercalados entre estos, formando un anillo cerrado. Esta
tipología ofrece mayor continuidad del servicio al poder alimentar a los
receptores desde puntos distintos, facilitando además el mantenimiento de la
red. Es una red más compleja que la radial tanto a nivel constructivo como a la
hora de planificar las protecciones del sistema.

Figura 5.- Red con distribución en anillo2

 Distribución mallada
En este tipo de distribución se combinan redes en anillo interconectadas
en forma radial. Estas redes aseguran totalmente el servicio a los receptores
dando mayor flexibilidad de alimentación a la red y facilitando enormemente
su mantenimiento. Suelen ser redes de gran complejidad en las cuales la
potencia de cortocircuito aumenta con rapidez.

2
Fuente: MENDOZA RAMIREZ, Antonio J. Montaje de redes eléctricas aéreas de baja tensión.
Antequera, Málaga. IC editorial, 2012. ISBN:9788483649510.

Página | 25
 Figura 6.- Red con distribución mallada3

En este proyecto se estudia la topología radial.

Sistemas de conexión del neutro y de las masas en redes de

distribución de baja tensión.

Para la determinación de las características de las medidas de protección contra

choques eléctricos en caso de defecto (contactos indirectos) y contra sobreintensidades,
así como de las especificaciones de la aparamenta encargada de tales funciones, será pre-
ciso tener en cuenta el esquema de distribución empleado.

Los esquemas de distribución se establecen en función de las conexiones a tierra de

la red de distribución o de la alimentación, por un lado, y de las masas de la instalación
receptora por otro.

La denominación se realiza con un código de letras con el significado siguiente:

 Primera letra: Se refiere a la situación de la alimentación con respecto a tierra.

o T = Conexión directa de un punto de la alimentación a tierra

o I = Aislamiento de todas las partes activas de la alimentación con respecto
a tierra o conexión de un punto a tierra a través de una impedancia.

3
Fuente: MENDOZA RAMIREZ, Antonio J. Montaje de redes eléctricas aéreas de baja tensión.
Antequera, Málaga. IC editorial, 2012. ISBN:9788483649510.

Página | 26
  Segunda letra: Se refiere a la situación de las masas de la instalación receptora
con respecto a tierra.

o T = Masas conectadas directamente a tierra, independientemente de la

eventual puesta a tierra de la alimentación.

o N = Masas conectadas directamente al punto de la alimentación puesto a

tierra (en corriente alterna este punto es normalmente el punto neutro)

 Otras letras (eventuales): Se refieren a la situación relativa del conductor

neutro y del conductor de protección:

o S = Las funciones de neutro y de protección, aseguradas por conductores

separados

o C = Las funciones de neutro y de protección, combinadas en un solo

conductor (conductor CPN).

Así, los esquemas de conexión de tierra que pueden presentarse en una red de baja
tensión son:

 Esquema TN: tienen un punto de la alimentación, generalmente el neutro o

compensador, conectado directamente a tierra y las masas de la instalación
receptora conectadas a dicho punto mediante conductores de protección. Se
distinguen tres tipos de esquemas TN según la disposición del conductor neutro
y del conductor de protección:

o Esquema TN-S: En el que el conductor neutro y el de protección son

distinto en todo el esquema.

Figura 7.- Esquema TN-S de una instalación

Página | 27
 o Esquema TN-C: En el que las funciones de neutro y protección están
combinados en un solo conductor en todo el esquema. Las masas de las
instalaciones receptoras deberán conectarse al conductor neutro mediante
conductores de protección.

Figura 8.- Esquema TN-C de una instalación

o Esquena TN-C-S: En el que las funciones de neutro y protección están

combinadas en un solo conductor en una parte del esquema.

Figura 9.- Esquema TN-C-S de una instalación

En los esquemas TN cualquier intensidad de defecto franco fase-masa es

una intensidad de cortocircuito. El bucle de defecto está constituido exclusivamente
por elementos conductores metálicos.

Página | 28
 Esquema TT: El esquema TT tiene un punto de alimentación, generalmente el
neutro o compensandor, conectado directamente a tierra. Las masas de la
instalación receptora están conectadas a una toma de tierra separada de la toma
de tierra de la alimentación.

Figura 10.- Esquema TT de una instalación

En este esquema las intensidades de defecto fase-masa o fase-tierra pueden

tener valores inferiores a los de cortocircuito, pero pueden ser suficientes para
provocar la aparición de tensiones peligrosas.

En general, el bucle de defecto incluye resistencia de paso a tierra en alguna

parte del circuito de defecto, lo que no excluye la posibilidad de conexiones
eléctricas voluntarias o no, entre la zona de la toma de tierra de las masas de la
instalación y la de la alimentación. Aunque ambas tomas de tierra no sean
independientes, el esquema sigue siendo un esquema TT sino se cumplen todas las
condiciones del esquema TN. Dicho de otra forma, no se tienen en cuenta las
posibles conexiones entre ambas zonas de toma de tierra para la determinación de
las condiciones de protección.

Página | 29
  Esquema IT: No tiene ningún punto de la alimentación conectado directamente
a tierra. Las masas de la instalación receptora están puestas directamente a tierra

Figura 11.- Esquema IT de una instalación

En este esquema la intensidad resultante de un primer defecto fase-masa o

fase-tierra, tiene un valor lo suficientemente reducido como para no provocar la
aparición de tensiones de contacto peligrosas.

La limitación del valor de la intensidad resultante de un primer defecto

fase-masa, o bien por la inserción de una impedancia suficiente entre un punto de
la alimentación (generalmente el neutro) y tierra a este efecto puede resultar nece-
sario limitar la extensión de la instalación para disminuir el efecto capacitivo de los
cables con respecto a tierra. En este tipo de esquema se recomienda no distribuir el
neutro.
La elección de uno de los tres tipos de esquemas debe hacerse en función de
las características técnicas y económicas de cada instalación. Sin embargo, hay que tener
en cuenta los siguientes principios.

a) Las redes de distribución pública de baja tensión tienen un punto puesto

directamente a tierra por prescripción reglamentaria. Este punto es el punto
neutro de la red. El esquema de distribución para instalaciones receptoras
alimentadas directamente de una red de distribución pública de baja tensión es
el esquema TT.

Página | 30
 b) En instalaciones alimentadas en baja tensión, a partir de un centro de
transformación de abonado, se podrá elegir cualquiera de los tres esquemas
citados.

c) Al margen de lo dicho en a), puede establecerse un esquema IT en parte o

partes de una instalación alimentada directamente de una red de distribución
pública mediante el uso de transformadores adecuados, en cuyo secundario y
en la parte de la instalación afectada se establezcan las disposiciones que
resultan de la utilización de dicho esquema.

En la instrucción técnica ITC-BT-06 queda recogido que el conductor neutro de

las líneas aéreas de redes de distribución de las compañías eléctricas se conectará a tierra
en el centro de transformación o central generadora de alimentación, en la forma prevista
en el Reglamento sobre Condiciones Técnicas y Garantías de Seguridad en Centrales
Eléctricas, Subestaciones y Centros de Transformación. Además, en los esquemas de
distribución tipo TT y TN, el conductor neutro y el de protección para el esquema TN-S,
deberán estar puestos a tierra en otros puntos, y como mínimo una vez cada 500 metros
de longitud de línea. Para efectuar ésta puesta a tierra se elegirán, con preferencia, los
puntos de donde partan las derivaciones importantes.

En las redes de distribución privadas, con origen en centrales de generación pro-

pia para las que se prevea la puesta a tierra del neutro, se seguirá lo especificado anterior-
mente para las redes de distribución de las compañías eléctricas.

En cuanto a las redes subterráneas, la instrucción técnica ITC-BT-07 en lo refe-

rente a las puestas a tierra y continuidad del neutro se recoge que se atenderá a lo estable-
cido en la ITC-BT-06.

Para la aplicación del esquema TN se deben de cumplir además algunas prescrip-

ciones especiales:

a) La sección del conductor neutro debe, en todo su recorrido, ser como mínimo
igual a la indicada en la siguiente tabla.

Página | 31
 Sección de los con- Sección nominal del conductor neu-
ductores de fase (mm2) tro (mm2)
Redes aéreas Redes subterráneas

16 16 16
25 25 16
35 35 16
50 50 25
70 50 35
95 50 50
120 70 70
150 70 70
185 95 95
240 120 120
300 150 150
400 185 185

Tabla 2.- Valores de la sección del conductor neutro en esquemas TN

b) En las líneas aéreas, el conductor neutro se tenderá con las mismas

precauciones que los conductores de fase

c) Además de las puestas a tierra de los neutros, señaladas en las instrucciones

ITC-BT-06 e ITC-BT-07, para las líneas principales y derivaciones serán
puestos a tierra igualmente en los extremos de éstas cuando la longitud de las
mismas sea superior a 200.

d) La resistencia de tierra del neutro no será superior a 5 ohmios en las

proximidades de la central generadora o del centro de transformación, así
como en los 200 últimos metros de cualquier derivación de la red.

e) La resistencia global de tierra, de todas las tomas de tierra del neutro, no será
superior a 2 ohmios.

Página | 32