14 EL ATLAS DE LA REVOLUCIÓN DIGITAL GEOPOLÍTICA

Nueva colonización del mundo

LOS DUEÑOS
DE INTERNET
En remera y con un ejército de relacionistas públicos que difunden
sus acciones filantrópicas, un club de cinco empresas tecnológicas
domina el mundo como antes lo hicieron las grandes potencias. Sin
palacios, murallas ni sangre, este neocolonialismo tech llegó a la
cima. ¿Cuánto podrá mantener su dominio?

Sin embargo, en los últimos años, el negocio de la tecno-

Natalia Zuazo logía ubicó a esos cinco gigantes en un podio. Y todos
Periodista, politóloga. Autora de Guerras de Internet y Los dueños de nosotros –que les confiamos nuestro tiempo, costumbres
Internet (Debate, Buenos Aires, 2015 y 2018, respectivamente). Este
artículo es un extracto de “Los dueños de Internet”, publicado en Le y datos a estas empresas– contribuimos. Hoy ostentan un
Monde diplomatique, edición Cono Sur, Buenos Aires, junio de 2018. poder tan grande y concentrado que ponen en juego no
solo el equilibrio del mercado, sino también las libertades
y los derechos de las personas en cada rincón del mundo.

E
n este mismo momento, una de cada dos personas
en el mundo están conectadas a los servicios de Un dominio más eficiente
alguna de estas cinco empresas: Google, Microsoft, La leyenda cuenta que el Club de los Cinco alguna vez
Facebook, Apple y Amazon. A través de los mails que llegan fue un grupito de nerds conectando cables y escribiendo
a su teléfono, de la notificación a la foto que subió hace líneas de código en un garaje. En 1975, Bill Gates y Paul
un rato, de los archivos que guardó en un servidor lejano, Allen, trabajando día y noche durante ocho semanas en el
de los datos que está procesando con un software creado programa para la computadora personal Altair, que daría
por ellas o por el paquete que espera desde el otro lado del inicio a Microsoft y haría que Gates dejara la Universidad
mundo. La vida de medio planeta está en manos del Club de Harvard a los 19 años para dedicarse a su nueva empresa
de los Cinco, un manojo de corporaciones que concentra en Seattle. En 1998, Larry Page y Sergei Brin, desertando
tanto poder que gran parte de la economía, la sociedad y de su posgrado en Computación en Stanford para fundar
las decisiones del futuro pasan por ellas. Google en una cochera alquilada de Menlo Park, California,
Pero esto no siempre fue así. Hubo un tiempo en que el luego de publicar un artículo donde sentaban las bases de
Club de los Cinco tenía competencia. En 2007, la mitad del “Page Rank”, el algoritmo que hoy ordena cada resultado
tráfico de Internet se distribuía entre cientos de miles de de la web. En 2004, Mark Zuckerberg en su habitación
sitios dispersos por el mundo. Siete años después, en 2014, de Harvard creando Facemash, el prototipo de Facebook,
esa misma cifra ya se había concentrado en 35 empresas. para conectar a los estudiantes de la Universidad.
Sin embargo, el podio todavía estaba repartido, tal como Todos ellos hoy integran una súper clase de multimi-
venía sucediendo desde el gran despegue del cambio llonarios que desde la torre de sus corporaciones miran
tecnológico en la década de los 70. Microsoft repartía su al resto del mundo (incluso al poder de los gobernantes,
poder con IBM, Cisco o Hewlett-Packard. Google convi- jueces y fiscales) con la calma de los invencibles. Desde
vió con Yahoo!, con el buscador Altavista y con AOL. sus aviones privados o sus oficinas con juegos, mascotas
Previo a Facebook, MySpace tuvo su reinado. Antes de y pantallas donde exhiben su filantropía para con los
que Amazon tuviera una de las acciones más valiosas pobres, saben que con un minuto de sus acciones en la
de la Bolsa, eBay se quedaba con una buena parte de los Bolsa pueden pagar el bufete de abogados más caro de
ingresos del comercio electrónico. El Club de los Cinco Nueva York o al financista que les resuelva en instantes
ni siquiera estaba a salvo de que alguna startup, con un un giro millonario a un paraíso fiscal.
desarrollo innovador, le quitara su reinado. Lo curioso de esta historia es que el Club de los Cinco
llegó a la cima sin violencia. No necesitó utilizar la fuerza,
como otras superclases de la Historia. Su dominio, en
Ostentan un poder tan grande y
concentrado que ponen en juego
las libertades y los derechos de las
750.000 millones de dólares
Es el incremento conjunto de la cotización bursátil de las cinco
personas en cada rincón del mundo.
mayores empresas tecnológicas entre fines de marzo y fines de
abril, “gracias” a la pandemia del coronavirus.
 EL GRAN JUEGO DEL SIGLO XXI 15

Microsoft
Los cinco grandes 1.371.000

Apple
1.342.000
Amazon
Motor de búsqueda Plataforma de comercio para 1.192.000
3.300 millones de búsquedas terceros Google
diarias 38% del e-commerce en 926.660
Estados Unidos
Plataforma de vídeo
180 millones de productos
Youtube: 1.000 millones de
listados
horas visualizadas por día
Publicidad
Venta de productos Capitalización
Amazon Basics
Doubleclick; Adworks... bursátil
84% de su volumen de Plataformas de música y vídeo En millones de dólares,
negocios Twich; Prime Music; Prime Facebook al 14 de mayo de 2020
31% del mercado mundial de Video 589.760
publicidad en línea Almacenamiento de datos AWS
Almacenamiento de datos 10% de su volumen de
Google Cloud negocios; 58% de sus
ganancias
Software de telefonía móvil
Android Cadena de negocios Apple
86,7% del mercado Whole Foods 266.000
Equipamiento Amazon
Nest; Pixel 232.000
Cartografía
Google maps; Waze
Sistema Operativo
Google Windows: 77,21% del mercado
137.000 de computadoras personales
Más de 900 millones de
Apple Microsoft dispositivos funcionan con
59.000 110.360 Windows 10.
Resultado
Software ofimático
neto Office 365 Commercial:
En millones de dólares, Facebook 180 millones de usuarios
2018 56.000 mensuales activos
Volumen de Redes sociales

Google negocios LinkedIn: 645 millones de

usuarios
31.000 En millones de
dólares, 2018 Almacenamiento de datos
Facebook El volumen de negocios
22.000 de Microsoft Cloud supera
Microsoft los 38.000 millones de dólares
16.571 anuales.
Amazon Gaming
10.000 Amazon Xbox; desarrollo de tecnología
650.000 de juego por streaming
Investigación
Equipamiento Ciberseguridad, cuántica,
iPhone; iPad; iMac... inteligencia artificial
216 millones de iPhones Empleados
vendidos en 2018
iPhone: 11% del mercado
mundial de smartphones
Software de telefonía móvil iOS Microsoft
13,3% del mercado mundial en 148.465 Redes sociales y mensajería
los teléfonos celulares Facebook (2.000 millones de
Apple
Plataforma de descarga de 132.000 usuarios); Instagram (más de
aplicaciones 1.000 millones); WhatsApp
App Store (1.600 millones) y Messenger
Google (1.300.000)
Plataformas de música y vídeo 98.700
Apple Music (60 millones de Publicidad
suscriptores) y Apple TV+ Facebook Business
Facebook 98,5% de su volumen de
35.600 negocios en 2018
20% del mercado mundial de la
Fuentes: Le Monde, París; www.microsoft.com; Microsoft, “Anual Report 2019”, https://ycharts.com. publicidad en Internet
16 EL ATLAS DE LA REVOLUCIÓN DIGITAL GEOPOLÍTICA

Relación de fuerzas
Principales empresas vs. países
Comparación en base a capitalización bursátil y PIB, en millones de dólares

vs
8 países de
vs Países Europa del Este
Bajos
940.000 902.000 1.050.000 1.000.700

vs
5 países de
vs
9 países los Balcanes
sudamericanos
166.000 149.000
957.000 915.000

vs Argentina

561.000 518.000 Islas vs 38 países

Malvinas
(Arg.)
africanos
786.000 758.000

Nota: Alphabet
Fuente: es el nombre delFondo
https://howmuch.net; conglomerado
Monetarioque agrupa a Google y sus subsidiarias.
Internacional.
Fuente: https://howmuch.net

cambio, creció controlando piezas tan pequeñas como sacerdotes y predicadores, se nutre del “capitalismo del
datos y códigos. Luego, consolidó su feudo en los telé- like” –en palabras del filósofo surcoreano Byung-Chul
fonos móviles, Internet, las “nubes” de servidores, el Han (1)–, la religión más poderosa de una época en la que
comercio electrónico y los algoritmos, y los llevó a otros nos creemos libres mientras cedemos voluntariamente
territorios. cada dato de nuestra vida. Cien años después, estamos
Hoy las grandes plataformas tecnológicas son, a su vez, viviendo un nuevo colonialismo.
los monopolios que dominan el mundo. Unos pocos juga-
dores controlan gran parte de la actividad en cada sector. La era de los imperios
Google lidera las búsquedas, la publicidad y el aprendizaje “¿Qué ocurriría si cada uno de los trescientos millones de
automatizado. Facebook controla gran parte del mercado seres que viven en China compran tan sólo una caja de
de las noticias y la información. Amazon, el comercio en clavos?”, se preguntaban los comerciantes británicos en
gran parte de Occidente, y está avanzando en producir la era de los imperios. “¿Qué ocurriría si cada habitante
y distribuir también sus propios productos. Uber no sólo del planeta que todavía no tiene Internet la tuviera y
quiere intermediar y ganar dinero con cada viaje posible, pudiera acceder a mi red social?”, sería la frase idéntica
sino que también busca convertirse en la empresa que que, en nuestra época, se hizo Mark Zuckerberg al lanzar
transporte los bienes del futuro, incluso sin necesidad el proyecto internet.org (o Free Basics), que ofrece Inter-
de conductores, a través de vehículos autónomos. De la net “gratuita” en países pobres a cambio de una conexión
tecnología al resto de nuestras vidas, estas empresas están limitada donde está incluida su empresa Facebook.
comenzando a conquistar otras grandes industrias, como Las similitudes entre las dos etapas son impactantes.
el transporte, el entretenimiento, las ventas minoristas a En la era de los imperios, un puñado de naciones occi-
gran escala, la salud y las finanzas. dentales se repartió el control del mundo hasta dominar
En remera y con un ejército de relacionistas públicos al 50% de la población. En nuestra época, el Club de los
difundiendo sus comunicados de prensa donde se declaran Cinco controla la mitad de nuestras acciones diarias. En
en favor del desarrollo de los más necesitados, los Cinco ambos casos, la tecnología jugó un papel decisivo. La dife-
Grandes dominan el mundo como antes lo hicieron las rencia es que en la era imperial, Europa y Estados Unidos
grandes potencias con África y Asia. La diferencia es que controlaban territorios y acopiaban oro. Hoy, la súper
en nuestra era de tecno-imperialismo su superclase nos clase tecno-dominante controla el oro de nuestra época:
domina de una forma más eficiente. En vez de construir los datos. Cuantos más tienen, más poder concentran.
palacios y grandes murallas, se instala en oficinas abiertas Mientras que en la era imperial las potencias intentaron
llenas de luz en Silicon Valley. En vez de desplegar un ejér- imponer una educación occidental en sus colonias y no lo
cito, suma poder con cada “me gusta”. En vez de trasladar lograron masivamente, en nuestra era el Club de los Cinco
todavía domina con un consenso casi absoluto. En África
y Asia la gran masa de la población apenas modificó su
Nos creemos libres mientras cedemos
voluntariamente cada dato de nuestra vida.
 EL GRAN JUEGO DEL SIGLO XXI 17

forma de vida: la “occidentalización” tuvo límites. Sin Liderazgo

embargo, hoy no hay habitante del mundo que no sueñe Las 10 principales empresas
con un iPhone. Aun más, los grandes de la tecnología no estadounidenses por capitalización
sólo dominan en sus productos, sino que también ganan bursátil
dinero cada vez que pagamos con nuestros datos. Todos, En millones de dólares
de alguna forma, terminamos sometidos a ellos.
Lo que permanece, de una época a otra, es la desigual-
dad. La diferencia entre unos pocos que tienen mucho y
otros muchos que tienen muy poco es el denominador 1967 1 2017
2

común. Hoy, ocho grandes millonarios concentran la

misma riqueza que la mitad de la población del mundo. De 258.600 IBM 1 Apple 898.000

esa cúpula, cuatro son dueños de empresas tecnológicas: International Business Machines

Bill Gates de Microsoft, Jeff Bezos de Amazon, Mark

Zuckerberg de Facebook y Larry Ellison de Oracle. Muy
200.500 AT&T 2 Alphabet 719.000
American Telephone and Telegraph
cerca de ellos están Larry Page y Sergei Brin de Google,
Steve Ballmer de Microsoft, Jack Ma de Alibaba y Lauren
Powell Jobs, viuda de Steve Jobs y heredera de Apple.
“La tecnología no hace más que mejorarnos la vida”,
leemos como mantra de la publicidad tecno-optimista. 177.000 Eastman Kodak 3 Microsoft 644.000

Es cierto: gracias a ella hacemos cosas como ir al super-

mercado desde la computadora, llevar en la mochila una
colección infinita de libros en un lector digital o tener del
otro lado de la cámara a nuestro abuelo que vive lejos. 171.200 GM 4 Amazon 543.000
También la tecnología aplicada a la salud mejoró la General Motors
esperanza de vida de gran parte del planeta:
en 2015 una persona vivía un promedio
de 71 años, cinco años más que
en el año 2000, el mayor salto
desde el año 1960. Se mejo- de muerte por enferme-
raron los niveles de supervi- dades como el cáncer (2).
vencia infantil, el control de 106.500 Standard Oil of N.J. 5 Facebook 518.000 Sin embargo, hay un
enfermedades como la mala- problema que no mejoró,
ria, se amplió el acceso a las sino que, al contrario, se
vacunas y descendió la tasa profundizó: la desigualdad.
Allí reside el gran dilema
82.300 Texaco 6 Berkshire Hathaway 452.000 de nuestro tiempo: si la
tecnología no sirve para
Sector industrial 64.600 Sears, Roebuck & Co. 7 Johnson & Johnson 374.000 que más personas vivan de
un modo digno, entonces
Tecnología
algo está fallando.
Conglomerado Pero algo está empe-
Farmacéutica zando a cambiar. En los
Petróleo y gas 63.900 General Electric 8 Exxon Mobil 350.000 últ imos a ños, dist i n-
Finanzas
tas voces provenientes
especialmente desde Europa
Fotografía
y desde algunos centros académicos y
Comercio grupos de activistas en todos los continentes están
Automotriz comenzando a alertar y tomar acciones respecto del gran
Telecomunicaciones poder concentrado de las compañías tecnológicas y su
impacto en la desigualdad. El control de los datos de
Google, la poca transparencia de Facebook sobre el manejo
de las noticias, los conflictos laborales y urbanísticos de
58.000 Polaroid 9 JP Morgan Chase 340.000 Uber y el impacto comercial de gigantes como Amazon
prendieron las primeras alarmas serias. El movimiento, no
obstante, todavía es lento y enfrenta grandes obstáculos.
58.000 Gulf Oil 10 Wells Fargo & Co. 266.000

1. Byung-Chul Han, Psicopolítica, Herder, Barcelona, 2014.

1. Los valores de 1967 están ajustados por inflación a septiembre de 2017.
2. Los valores de 2017 corresponden al 10-11-2017. 2. Federico Kukso, “Los mejores años de nuestra vida”, Le Monde diploma-
Fuente: https://howmuch.net
tique, edición Cono Sur, Buenos Aires, octubre de 2017.