Masas de Agua

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1.

MASAS DE AGUA

El océano esta formado por un conjunto de masas de agua de características


fisicoquímicas diferentes, presentan movimientos regulares e influyen en una gran
variedad de procesos oceánicos, en especial en la producción y modificación de las
corrientes.

El término Masas de Agua se utiliza para definir volúmenes de agua, caracterizadas por
presentar rangos de temperaturas, salinidades y nutrientes más o menos uniformes,
tomando el nombre de la región de origen o formación; las fluctuaciones latitudinales o
longitudinales de estas masas de agua. Las características que tienen las masas de agua, y
en especial la temperatura y salinidad, son adquiridas mientras la masa de agua se
encuentra en la superficie sometida a la acción de procesos que afectan estas
propiedades, y espesor eso que considera como agua reciente a la ves que se considera a
las aguas de las grandes profundidades como aguas antiguas.

La costa peruana, por su situación geográfica está mayormente influenciada por aguas
saladas de la región subtropical denominadas Aguas Subtropicales Superficiales, pero las
que le dan una característica especial al mar peruano son las Aguas Costeras Frías,
principalmente por su baja temperatura y alto contenido de nutrientes; estas aguas son
resultado del flujo de la Corriente Costera Peruana y su mezcla con las aguas del
afloramiento costero. También se presentan aguas de baja salinidad, las que provienen de
la región ecuatorial-tropical, a las que se les denomina Aguas Ecuatoriales Superficiales y
Aguas Tropicales Superficiales.

Aguas Subtropicales Superficiales (ASS), se extienden por fuera de la influencia de las


Corriente Costera Peruana a lo largo de la costa peruana, con grandes fluctuaciones
horizontales y verticales en las cuatro estaciones del año, se presentan con temperaturas y
salinidades mayores de 17°C y 35.1 ups y profundidades variables, de hasta 50 m en
condiciones normales.

Aguas Costera Frías (ACF), se ubican a lo largo de la franja costera y hasta


aproximadamente las 20-30 mn de la costa en verano y de hasta 50-60 mn en invierno,
están relacionadas con la CCP y al afloramiento, se caracterizan por presentar
temperaturas de 14 a 18°C y salinidades entre 34.9 y 35.0 ups, aunque al sur de los 15° S
pueden aflorar aguas de hasta 34.8 ups cuando las Agua Templadas de la Subantártica se
encuentran próximas a la superficie.

Aguas Ecuatoriales Superficiales (AES), las que comúnmente en el verano se ubican al


norte de los 06°S, replegándose hacia el norte en invierno, presentan temperaturas entre
19 y 25 °C, salinidades de 34.0 a 34.8 ups y un espesor de 15 a 25 m Aguas Tropicales
Superficiales (ATS), en condiciones normales se presentan al norte de los 4°S, con
temperaturas mayores de 25°C y salinidades menores de 34.0 ups, con un espesor
aproximado de 20 m.

2. CIRCULACION MARINA

Las fuerzas motrices de las corrientes oceánicas son la rotación de la tierra, la fricción del
aire con la superficie del agua y las variaciones de la densidad del agua de mar debido a las
diferencias de temperatura y salinidad.

Estas fuerzas hacen que se presente una serie de movimientos de las masas de agua de los
mares, que generan y modifican las corrientes oceánicas.

Las corrientes se convierten en los agentes principales de transporte del calor ecuatorial
hacia los polos y del frío polar hacia las regiones tropicales.

2.1. Variabilidad Oceanográfica a Macro y Meso escala

Frente a la costa peruana destacan dos eventos trascendentes y de características


opuestas, "El Niño" y el afloramiento costero. Estos eventos se presentan en períodos
irregulares de tiempo, con intensidad variable y como contraparte uno del otro. Se
tiene información difusa de estos eventos desde la llegada de los españoles con su
escritura al Perú. Se destacan principalmente los eventos cálidos, como el del año
1578 catalogado como un "Niño muy fuerte" ó "extraordinario" (Quinn et al., 1986).
Otros eventos de similar magnitud que cuentan con mayor información se
presentaron en 1728, 1781, 1828, 1877-78, 1891, 1925-26, y últimamente los más
estudiados de 1972-73, 1982-83 y 1997-98.

El sistema de circulación frente a la costa peruana es bastante complejo, integrado por


corrientes marginales superficiales y subsuperficiales que soportan el afloramiento a lo
largo de la costa.

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