Tema 6

El relativismo ético

Videos de inducción
-Amor sin escalas (2009) - Como despedir a una persona (Audio Latino)
https://www.youtube.com/watch?v=nl4vj2wv_Qw
-Poder de las palabras: https://www.youtube.com/watch?v=lBF3xL__-Ns
-SUITS: Soy un empresario| Las grandes ligas| Estoy en esto para siempre ganar
https://www.youtube.com/watch?v=LFIvsHAhnWo

Ideas previas
-Al momento de emitir juicios en nuestra vida, ¿qué valores básicos tomamos en
consideración?
-En algún momento dejaste de aplicar alguno de los valores que mencionaste ¿Por qué
motivo? ¿Explica una situación en mención? ¿Qué efectos generó esa decisión?

El relativismo ético

Es la teoría que indica la no existencia de una pauta universal absoluta en la rectitud moral
de un determinado grupo social. Por este motivo, el accionar ético de una persona es
relativo en función con el grupo social en el cual se desarrolla y pertenece.

Algunos autores también utilizan la expresión relativismo epistemológico, pues señala que
no hay verdades universales, lo que existe es diferentes maneras de interpretación de las
cosas. Estas teorías tienen su punto de partida en el desarrollo de los antiguos filósofos
griegos del periodo antropológico, en los denominados sofistas, donde se expresó la frase
“el hombre es la medida de todas las cosas”.

En la Antigua Antenas, los sofistas eran relativistas. Destacó Protágoras de Abdera: la

persona impone las cosas a su medida, lo trascendental es procurar una vida justa y digna
sin pretender buscar ser, Gorgias: tratado “Sobre no ser”, niega la validez del lenguaje y la
posibilidad de alcanzar el conocimiento. Los sofistas fueron criticados por Sócrates y Platón.

La teoría señala que la moralidad es muy influenciada por pactos sociales dentro de un
patrón cultural y expresa las costumbres de una sociedad. La moral de un pueblo debe
comprenderse con análisis en sus propias tradiciones.

Se relativiza los principios morales más fundamentales como la justicia. No se confía en

principios objetivos con validez universal, se opta por la subjetividad. Lo correcto o no de lo
moral varía en las agrupaciones sociales.

Entre las características esta teoría tenemos las siguientes:

• El correcto o no actuar de un modo depende de la sociedad donde la persona se
desarrolla.
• No hay estándares morales absolutos u objetivos aplicables a la humanidad en todas
partes y momentos.
• Todos vivimos en sociedades con determinados grados de diferencias.
• Cada persona tiene ideas, valores, expectativas propias lo cual genera puntos de vista
particulares en cuanto a sus percepciones. Esto hace que destaquen algunos aspectos
y otros se pierdan.
• Estas ideas se caracterizan por el convencionalismo y el pragmatismo (útil o no).

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El relativismo ético de los sofistas

Los sofistas, en la Antigüedad, desarrollaron la postura relativista en relación a lo moral.

Basados en que no se puede determinar de modo natural, racional y aceptable a todos lo
que es moralmente correcto. Por ello, normas y preceptos morales son convenciones
adoptadas por intereses particulares.

Señalaban que ningún acto debe ser catalogado como bueno o malo, pues depende de las
ideas u opiniones (dóxa) de los individuos. Son estos quienes juzgan lo bueno o malo según
su modo de ser, sus intereses o proyecto propio. Algo es moralmente bueno durante el
tiempo en que nos lo parece. No hay acto que pueda ser en sí mimo censurable, sin
considerar la opinión particular de quien juzga.

En el pensar de los sofistas, la areté o virtud moral es un punto de vista subjetivo. Los
sujetos individuales o colectivos, según situación y conveniencia, juzgan lo que es bueno o
malo. En lo moral todo es cuestión de opinión, no hay modo de ir más allá, no se puede
entender bondad o justicia sin lo subjetivo o ideas universalmente aceptadas sin considerar
procedencia, clase, género o nación.

Los sofistas indican que es ilógico educar en principios morales universales para juzgar la
conducta propia del individuo o grupal. Cuando la sociedad condena una acción, otra lo
celebra como moralmente correcta; por ello, no hay modo de indicar qué sociedad juzga
más correctamente.

El pensar de los sofistas es contraria del intelectualismo moral socrático. Sócrates indicaba
que la virtud debe conocerse y enseñarse; en cambio, los sofistas indican que solo se trata
de una opinión o punto de vista que puede tener mayor o menor aceptación en una
sociedad. Lo praxis moral es cuestión de conveniencia coyuntural, pero no podemos
enseñarla ante su posible alteración.

El discurso de Protágoras

El siguiente texto del sofista Protágoras (481-401 a.C.) resume su doctrina:

"Sobre lo justo y lo injusto, lo bueno y lo malo sostengo con toda firmeza que, por naturaleza,
no hay nada que lo sea esencialmente, sino que es el parecer de la colectividad el que se
hace verdadero cuando se formula y durante todo el tiempo que dura ese parecer".

Protágoras de Abdera nació en Abdera el año 481, Burnet y Taylor señalan el 500 a. C.; a
mediados de siglo vivió en Atenas, en amistad con Pericles, ciudad donde tuvo gran
protagonismo. Acusado de impiedad, por ateísmo y/o blasfemia, en su libro "Sobre los
dioses" señaló que no es posible saber si los dioses existen ni su forma o naturaleza. Tuvo
que abandonar Atenas.

Defendió el relativismo y convencionalismo de normas, costumbres y creencias. Señaló que

“El hombre es la medida de todas las cosas, de las que son en cuanto que son y de las que
no son en cuanto que no son”.

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Su relativismo puede enfocarse de dos modos:
• Si concebimos al hombre particular y concreto, el individuo, señala un relativismo
radical. Cada hombre tendría su verdad. Platón en el Teeteto así lo interpreta: lo que a
mí me parece frío es frío, aunque no le parezca así a otro.
• Si entiende hombre como ser humano señala relativismo social, en el sentido de que
aceptamos como verdadero lo que en nuestra sociedad es aceptado como verdadero.

Este relativismo es extensivo a valores éticos: lo bueno es lo bueno para mí, en la

perspectiva del relativismo individual, o lo bueno para la sociedad, en la del relativismo
social.

Desarrolla la contraposición nómos/physis, leyes sociales/naturales, opone sociedad y

naturaleza. Las sociales son resultado del pacto de individuos con carácter natural; se
determina no por el individuo, ni naturaleza, sino por los hombres en sociedad. Esto explica
el carácter modificable de la ley, y las diferencias de leyes entre y dentro de pueblos,
culturas y/o épocas. Como no hay ley que por naturaleza obligue a organizarse de una
manera, las leyes se imponen por acuerdo social. Será la utilidad de la ley la determine cual
se adoptará y su vigencia.

El hombre como medida

Indica la posición del hombre frente al mundo que lo rodea. Se designa con la expresión
Homo mensura (El hombre es la medida), Homo omnium rerum mensura est (El hombre es
la medida de todas las cosas). Según Diógenes Laercio fue del griego πάντων χρημάτων
μέτρον ἔστὶν ἄνθρωπος, τῶν δὲ μὲν οντῶν ὡς ἔστιν, τῶν δὲ οὐκ ὄντων ὠς οὐκ ἔστιν (El
hombre es la medida de todas las cosas, de las que son en cuanto que son, de las que no
son en cuanto que no son).

Esta frase tiene varias interpretaciones por la dificultad del sentido y alcance de tres
expresiones fundamentales: hombre (ἄνθρωπος), medida (μέτρον); cosas (ρηματὰ).

Se discute si la expresión "el hombre" (ἄνθρωπος) se refiere al hombre en sentido individual

o en sentido colectivo.
• En lo individual, hace mención a cada hombre concreto, individuo: habría tantas
medidas para las cosas como hombres hay.
• En lo colectivo, hay 2 enfoques: uno entiende alude a cada grupo social; otro, referida
al género humano.

Se suele acusar a la frase como simple antropocentrismo o relativismo de la verdad de las

cosas; por tanto, toda verdad es relativa para el individuo que la sostiene y no podría tener
validez más allá de él.

La relatividad de los valores

Es la idea que no existen principios morales universales o absolutos.

• Relativismo moral descriptivo o relativismo cultural: los estándares morales se definen

culturalmente. Aunque algunos valores son casi universales, honestidad y respeto, pero
se observa diferencias culturales en diversas sociedades en la evaluación de asuntos
morales.

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• No hay fundamentos objetivos que privilegien una cultura determinada (y sus valores).
Cada sociedad toma decisiones morales con base en sus creencias, costumbres, entre
otros. Se suele creer que valores correctos son los de la propia cultura.
• Relativismo moral normativo: idea de que las sociedades deben aceptar sus respectivos
valores morales debido a que no hay principios morales universales.
• El relativismo moral se encuentra al otro extremo del absolutismo moral, que dice que
siempre hay una respuesta correcta a cualquier cuestión ética.

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