Materia: GESTIÓN AMBIENTAL

FACILITADOR: GABRIEL BAHAMON

UD1-AEAE 2: Reconociendo las problemáticas ambientales

CONTAMINACIÓN TECNOLÓGICA

Qué se la basura tecnológica

La basura tecnológica son los residuos que se producen por la eliminación de
los equipos que funcionan con electricidad. Pueden ser tanto analógicos como
digitales aunque, con irrupción de la era digital, la mayor parte de la basura
tecnológica que producimos hoy en día es de este tipo.
No obstante, hay que tener en cuenta que la basura tecnológica no se limita
únicamente a los ordenadores o teléfonos móviles. Al hablar de basura
tecnológica se incluye desde este tipo de equipos a neveras, aires
acondicionados, reproductores de música o bombillas. La basura tecnológica
es, en definitiva, todo artefacto de creación humana que, para poder usarse,
requiere del uso de electricidad, ya sea para que funcione (como un ordenador)
o para que cumpla su función suministrando energía (como las baterías de los
teléfonos móviles).
El problema de esta basura es doble, ya que, además de ser una basura
extremadamente contaminante y muy dañina para la salud, además es
una basura que permanece en el entorno durante tiempos larguísimos,
pudieron superar los miles de años en muchos casos, lo que influye en el
hecho de que sea tan perjudicial.

Causas de la basura tecnológica

Las causas de la basura tecnológica o electrónica las encontramos en cinco
elementos que son los causantes de que este tipo de equipos se eliminen y
terminen contaminando el medio ambiente y suponiendo un problema de salud
pública muy comprometido.
 Obsolescencia programada
La obsolescencia programada es la fecha de caducidad forzada de los equipos
tecnológicos. Esta fecha de caducidad es programada de forma consciente por
las empresas productoras de estos bienes con el fin de forzar al comprador a
tener que adquirir un equipo nuevo pasado un determinado tiempo después de
la compra. Se trata de una práctica muy cuestionable que, a día de hoy, es
legal, lo que hace que las empresas que fabrican equipos tecnológicos con
obsolescencia programada puedan abusar del consumidor sin que ello les
suponga ningún tipo de perjuicio legal o económico.

Obsolescencia percibida
En este caso, nos encontramos ante un tipo de obsolescencia aún más sibilina
y peligrosa que la obsolescencia programada, ya que conlleva la eliminación de
los equipos tecnológicos incluso antes de que dejen de funcionar. La
obsolescencia percibida hace referencia al consumidor, y se da cuando el
consumidor siente que un equipo tecnológico que compró debe ser cambiado
porque se ha quedado anticuado.
En este caso, el equipo en cuestión funciona a la perfección y cumple su
trabajo sin ningún problema. Sin embargo, gracias a técnicas de marketing y
publicidad, se consigue crear la "necesidad" de disponer de un equipo nuevo,
que hace lo mismo o incorpora cambios superfluos y de poca importancia pero
que se presenta como una necesidad por el simple hecho de ser más nuevo.
En este caso, la responsabilidad de la generación de basura tecnológica por
esta causa se debe tanto a las empresas como a los consumidores. Las
primeras por crear la falsa idea de que es necesario cambiar un producto por
otro nuevo cuando se ha quedado anticuado, y los segundos por no ser
capaces de percatarse de lo que está sucediendo en realidad.
Proyección social
Está en relación con la obsolescencia percibida pero, en este caso, el objetivo
no es directamente tener un equipo más nuevo, sino obtener una imagen social
favorecida por el hecho de tenerlo. Todas las sociedades a lo largo de la
historia han tenido ciertos usos que los individuos usaban para demostrar su
posición social o económica.
Actualmente, estos usos siguen existiendo pero se han modificado. Hoy en día,
uno de los usos más comunes a la hora de proyectar una posición social o
económica favorable sobre el resto de la sociedad pasa por poseer los equipos
tecnológicos más novedosos disponibles en el mercado. Esto genera un ciclo
vicioso de compra y desecho de los equipos tecnológicos (especialmente en el
caso de los teléfonos móviles) que conlleva un perjuicio gravísimo para el
medio ambiente y para la propia persona que lo practica, ya que intenta
proyectar una imagen social que dependerá, siempre, de algo que no será su
propia persona, lo que conlleva necesariamente a la insatisfacción propia de
las sociedades consumistas que manipulan al individuo a su voluntad.

Hipertecnologización
Por otro lado, más allá de las prácticas irresponsables y cuestionables que
fomentan la creación de basura tecnológica, también hay que tener en cuenta
que una de las causas de la ingente cantidad de basura tecnológica se debe al
auge de este tipo de artefactos. La hipertecnologización conlleva la presencia
de equipos tecnológicos casi en cualquier esfera de la existencia humana y, en
consecuencia, esto conlleva mayor cantidad de equipos que tengan que ser
eliminados cuando dejan de funcionar.

Mala gestión de los residuos

Finalmente, la última causa de la generación de basura tecnológica la
encontramos en una mala gestión de este tipo de residuos. A pesar de las
prácticas irresponsables que se han venido mencionando, no se puede obviar
el hecho de que, los artefactos tecnológicos, se terminan rompiendo. Incluso,
después de varias reparaciones, puede darse la situación en la que,
efectivamente, el equipo tecnológico no pueda seguir siendo útil. En este caso,
lo correcto será llevar dicho equipo a un punto limpio donde se pueda gestionar
como residuo de forma correcta, lo que conllevará reciclar la mayor parte de
sus componentes y, sobre todo, retirar de manera controlada aquellos
elementos que puedan ser peligrosos para el medio ambiente y para la salud y
gestionarlos de la forma adecuada.

Principales consecuencias de la basura tecnológica

Las consecuencias de la basura tecnológica o electrónica son variadas y
afectan a muchos sectores diferentes. Sin embargo, algunas de las
consecuencias directas de la acumulación sin control de dicha basura y
también algunas de las que requieren mayor atención debido al problema, no
solo medioambiental, sino también social que conllevan.
Liberación de metales pesados en los ecosistemas
La consecuencia más dañina que tiene la generación de basura tecnológica
que no es tratada de forma adecuada es la liberación de metales pesados y
elementos altamente contaminantes en el medio ambiente. Algunos de estos
elementos son el mercurio, el plomo, el cromo, aluminio o el cadmio entre
otros, que, en contacto con los organismos vivos, conllevan enfermedades muy
graves o, incluso, la muerte.
Contaminación en tierra, agua y aire
Otra de las consecuencias que conlleva la generación de esta basura
tecnológica es que la contaminación se extiende tanto a la tierra y al agua,
como al aire, ya que, cuando los equipos son quemados, liberan muchos de los
metales pesados ya mencionados en forma de gases de altísima toxicidad.
Enfermedades relacionadas con los metales pesados
En relación con la liberación de este tipo de metales en cualquiera de los
medios citados, estos metales pesados entran en el organismo de los seres
vivos y no se pueden eliminar. Esto se debe a que son metales que no están
presentes en los ecosistemas de manera natural, por lo que los organismos de
los seres vivos no han evolucionado para expulsarlos.
De hecho, estos metales pesados, una vez que entran en el cuerpo de un
organismo vivo, permanecerán dentro de él durante el resto de su vida. En el
caso de los seres humanos, algunas de las enfermedades que están
relacionadas con este tipo de metales tóxicos para la salud son el alzhéimer y
enfermedades degenerativas del sistema nervioso, fatiga crónica, cardiopatías,
dermatitis, anemia, asma e irritación de las vías respiratorias, artritis,
osteoporosis, enfermedades en el sistema endocrino, impotencia,
malformaciones en el feto durante el embarazo, insuficiencia renal, problemas
hepáticos e, incluso, cáncer.
Vertederos tecnológicos
Así mismo, otro de los problemas que conlleva la ingente generación de basura
tecnológica reside en la incapacidad a la hora de gestionar estos residuos. La
consecuencia es que esta basura se acumula en vertederos tecnológicos que,
además de contaminar el área local, conlleva el riesgo de ampliar su radio de
contaminación en el caso de que tenga lugar un incendio y los elementos
tóxicos pasen al aire.
Explotación de comunidades y personas desfavorecidas
Finalmente, otra de las consecuencias de la generación de basura
tecnológica y de la mala gestión de este tipo de residuos es que surgen
actividades que comprometen a comunidades y personas de entornos
desfavorecidos. Por un lado, hay que tener en cuenta que la extracción de
muchos de los metales que se usan en la elaboración de artefactos
tecnológicos se llevan a cabo en países donde la legislación laboral no protege
al trabajador (un buen ejemplo es Gana en África).
En consecuencia, surge un sector que, si bien es cierto que genera trabajo,
este se lleva a cabo en condiciones nefastas y sin ningún tipo de seguridad en
las minas. Esto conlleva que muchas personas que trabajan en estas
condiciones terminan enfermando como consecuencia del contacto directo con
este tipo de metales.

Síntesis

Todo lo anterior es lo que hoy conocemos como RAEE

¿Que son los RAEE?
Es una abreviación de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos, que
incluye una amplia gama de aparatos como computadores, equipos
electrónicos de consumo, celulares y electrodomésticos que ya no son
utilizados por sus usuarios.

Composición de los RAEE:

Las sustancias contenidas en los RAEE son muchas y varían de acuerdo a

cada tipo de aparato. Los RAEE se componen principalmente de metales
preciosos (como oro, plata, platino), de metales básicos (cobre, aluminio,
níquel, Zinc, Hierro), de metales pesados (Mercurio, plomo, cadmio, arsénico,
berilio) y otros materiales como plásticos y vidrio. Debido a que los RAEE están
compuestos por muchos materiales valiosos como el oro, la plata, el platino, el
cobre, es viable trabajar en la recuperación de estos residuos y se hace
necesario implementar medidas para disponer adecuadamente los compuestos
que son potencialmente peligrosos.

Manejo adecuado:

El primer paso para un manejo adecuado comienza en el sitio donde se

generan y usan los aparatos electrónicos, por esto es fundamental que los
consumidores se concienticen que deben entregar los equipos obsoletos o que
hayan perdido su vida útil. Para esto se debe contar con sitios de acopio donde
los usuarios lleven los aparatos que ya no van a utilizar.

Manejo inadecuado:

Entre los tratamientos o sistemas inadecuados que se han utilizado para

disposición final de RAEE se tienen: disposición en rellenos sanitarios,
incineración no controlada (quema) y reciclaje informal. Incineración no
controlada: consiste

Clasificación de los RAEE, según la directiva Europea.

Grandes electrodomésticos: Neveras, Estufas, Lavadoras.

Pequeños electrodomésticos: Planchas, Licuadora, Secadores.

Equipos de informática y telecomunicaciones: Computadores, Celulares,

Teléfonos, Impresoras, Copiadoras.

Aparatos eléctricos de consumo: Radios, Cámaras fotográficas, Filmadoras,

Televisores, Equipos de audio.

Aparatos de alumbrado: Luminarias, Lámparas, fluorescentes.

Herramientas eléctricas y electrónicas: Taladros, Sierras, Máquinas de coser.

Juguetes, equipos deportivos y de tiempo libre: Carros eléctricos, Juegos de
video.

Aparatos médicos: Aparatos de radioterapia y Cardiología.

Instrumentos de medida y control: Detectores de humo, Termostatos.

Marco normativo

Decreto 4741 de 2005 Reglamenta parcialmente la prevención y manejo de los

residuos y desechos peligrosos.

Decreto 1609 de 2002 Reglamenta el transporte por carretera de mercancías y

residuos peligrosos.

Resolución 1512 de 2010 Por la cual se establecen los Sistemas de

Recolección Selectiva y Gestión Ambiental de Residuos de Computadores y/o
Periféricos.

Resolución 1297 de 2010 Por la cual es establecen los Sistema de Recolección

Selectiva y Gestión Ambiental de baterías y acumuladores.

Glosario

Aparato eléctrico: Un aparato o dispositivo eléctrico es un aparato que para

cumplir una tarea utiliza energía eléctrica alterándola, ya sea por
transformación, amplificación/reducción o interrupción. Ejemplos: nevera, horno
microondas, secador para pelo, lavadora, entre otros.

Aparato electrónico: Un aparato o dispositivo electrónico consiste en una

combinación de componentes electrónicos organizados en circuitos, destinados
a controlar y aprovechar las señales eléctricas. Ejemplos: celulares,
computadores, cámaras fotográficas, reproductores de video y audio,
televisores, consolas de video juegos, impresoras, entre otros.

Aprovechamiento: es el proceso mediante el cual los materiales recuperados

se reincorporan al proceso económico y productivo de forma eficiente, por
medio de reutilización, reciclaje, incineración con fines de generación de
energía o cualquier otra modalidad que conlleve beneficios sanitarios,
ambientales, sociales y económicos (Decreto 1503 de 2003).

Disposición final: es el proceso de aislar y confinar los residuos en forma

definitiva y en lugares técnicamente seleccionados y diseñados para evitar la
contaminación ambiental y los riesgos y daños a la salud humana (Decreto 838
de 2005)
 Gestor autorizado: es la persona natural o jurídica autorizada por una
autoridad ambiental, para prestar servicios de almacenamiento,
aprovechamiento y/o valorización (incluida la recuperación, el reciclaje o la
regeneración), tratamiento y/o disposición final de residuos o desechos
peligrosos.

Lixiviado: Líquido residual generado por la descomposición biológica de la

parte orgánica o biodegradable de los residuos sólidos bajo condiciones
aeróbicas y anaeróbicas y/o como resultado de la percolación de agua a través
de los residuos en proceso de degradación (Decreto 838 de 2005).

Metales pesados: son un grupo de elementos químicos que en algunas de sus

formas pueden representar un riesgo medioambiental y cierta toxicidad para los
seres humanos. Los metales pesados más conocidos son el mercurio, el
plomo, el talio y el cadmio.

Punto de recolección: Sitio o lugar acondicionado, destinado a ofrecer a los

consumidores la posibilidad de devolver los residuos para su posterior traslado
a los centros de acopio, almacenamiento, reacondicionamiento, tratamiento,
aprovechamiento, valorización y/o disposición final (Resolución 1512 de 2010).

Productor o Proveedor: Toda persona, natural o jurídica, que distribuya u

ofrezca al público en general, o a una parte del él, a cambio de un precio, uno o
más bienes o servicios producidos por ella misma o por terceros, destinados a
la satisfacción de una o más necesidades de ese público (Resolución 1512 de
2010).

Reacondicionamiento: Es un proceso técnico de renovación, en el cual se

restablecen completamente las condiciones funcionales y estéticas de un
equipo usado o desechado, de tal forma que pueda ser reusado o reutilizado
para los mismos fines para los cuales fue fabricado inicialmente. Puede
implicar además reparación, en caso de que el equipo tenga algún daño o
averío (Resolución 1512 de 2010).

Reciclaje: Es el proceso mediante el cual se aprovechan y transforman los

residuos sólidos recuperados y se devuelve a los materiales su potencialidad
de reincorporación como materia prima para la fabricación de nuevos productos
(Decreto 1713 de 2002).

Residuo aprovechable: es cualquier material, objeto, sustancia o elemento que

no tiene valor de uso directo o indirecto para quien lo genera pero se puede
incorporar nuevamente a un proceso productivo (Decreto 1713 de 2002).

Residuo peligroso: Es aquel residuo o desecho que por sus características

corrosivas, reactivas, explosivas, tóxicas, inflamables, infecciosas o radiactivas
puede causar riesgo o daño para la salud humana y el ambiente. Así mismo, se
considera residuo o desecho peligroso los envases, empaques y embalajes
que hayan estado en contacto con ellos (Decreto 4741 de 2005).

Reuso: es la actividad que pretende aumenta la vida útil de los materiales

utilizándolos completamente o dándoles una función diferente sin realizar
procesos de transformación.

Reutilización: Es la prolongación y adecuación de la vida útil de los residuos

sólidos recuperados y que mediante procesos, operaciones o técnicas
devuelven a los materiales su posibilidad de utilización en su función original o
en alguna relacionada, sin que para ello requieran procesos adicionales de
transformación (Decreto 1713 de 2002).

Vida útil: es la duración estimada que un aparato puede tener cumpliendo

correctamente con la función para la cual ha sido creado.

Referencias bibliográficas y fuentes de consulta:

Centro Nacional de Producción mas limpia CNPML & EMPA. Diagnóstico sobre
computadores y celulares, 2008.

Ministerio de Medio Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial. Lineamientos

Técnicos de manejo de residuos y aparatos de residuos eléctricos y
electrónicos, 2010.

Proyecto integrado de reacondicionamiento y reciclaje de residuos y

aparatoseléctricos y electrónicos. Centro Nacional de Producción más limpia.

www.raee.org

www.ewasteguide.info

www.residuoselectronicos.net