REPÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL POLITECNICA

ANTONIO JOSÉ DE SUCRE

VICE-RECTORADO “LUIS CABALLERO MEJIAS”

DEPARTAMENTO DE ING MECÁNICA

AIRE ACONDICIONADO

COMPARACIÓN ENTRE EL SISTEMA DE ACONDICIONAMIENTO DE AIRE VRF

Y EL SISTEMA AGUA HELADA PARA CLIMATIZAR UN EDIFICIO DE DIEZ
PISOS CON DEMANDA DE 400 TON DE REFRIGERACIÓN

Profesor: Autores:

Ing. Gilberto Duran Gustavo Herrera

Joel Ramírez

José Bastardo

Caracas, noviembre de 2020

 Sistemas de Agua Helada (Chiller)

Los chillers o sistemas de agua helada, son equipos para climatizar muy utilizados en
instalaciones de gran tamaño gracias a que tienen la posibilidad de enfriar o calentar según
se requiera en el inmueble. Su uso es una excelente opción para aplicaciones de aire
acondicionado y otros procesos de enfriamiento. Se requiere un alto conocimiento sobre su
uso, como está compuesto y sus requerimientos para darle mantenimiento y hacer eficiente
su uso.

Este refrigera el líquido, que, como en un sistema de expansión directa, enfría o calienta
mediante el intercambio térmico. Sus principales características son:

 Mantener el líquido caliente cuando está funcionando como bomba de calor.

 Mantener el líquido refrigerado cuando está funcionando en función de frio.

Funcionamiento: El agua que se necesita enfriar circula a través de un intercambiador de

calor. Este flujo de agua transmitirá su calor al flujo del refrigerante, ya que estos se
encuentran separados por la pared del tubo. El refrigerante, al recibir el calor se evapora
debido a sus características y a la baja presión de evaporación.

El refrigerante se extrae por el compresor, el cual lo envía comprimido hacia el

condensador. En este proceso, el refrigerante se calienta por el efecto de la compresión y del
calor del motor del compresor. El gas caliente del compresor entra al condensador en donde
su calor es transferido a un medio refrigerante, que puede ser agua o aire. El calor que se
extrajo provoca que el refrigerante condense a alta presión. El refrigerante en estado líquido
a alta presión puede ser almacenado o enviado directamente a la válvula de expansión para
su inyección al evaporador y así comenzar de nuevo el ciclo.

Principio de operación: El objetivo es extraer el calor sensible de la salmuera o agua,

utilizando un medio refrigerante. En la actualidad, los medios refrigerantes más comunes son
los HCFC y CFC, por lo que la operación de basa en curvas de operación.
Componentes principales:

 Evaporador: es un intercambiador de calor, cuya función es proporcionar una

superficie para transferir calor del líquido por enfriar al refrigerante en condiciones
de saturación. Mediante la línea de succión fluye el refrigerante como vapor a baja
presión. Es aquí donde el calor del agua es transferido al refrigerante.

 Compresor: es el encargado de hacer circular el refrigerante. Este succiona el

refrigerante sobrecalentado a baja presión y temperatura, y lo comprime aumentando
la presión y la temperatura. A través de las líneas de descarga de gas caliente fluye el
refrigerante a alta presión y temperatura hacia la entrada del condensador.

 El condensador: su función es proporcionar una superficie de transferencia de calor,

a través de la cual pasa el calor del refrigerante caliente al medio condensante.

 La válvula termostática de expansión: tiene como finalidad controlar el suministro

apropiado de líquido refrigerante al evaporador, así como reducir la presión del
refrigerante de manera que vaporice a la temperatura deseada.

Tipos de sistemas de refrigeración con agua helada:

 Chillers tipo scroll enfriados por agua: son de alta eficiencia, de bajos costos de
operación e instalación, proporcionan un bajo nivel de ruido y una excelente
comunicación a través de su control microprocesador con display de 40 caracteres
disponible.

Cuenta con 5 idiomas para una fácil operación y mantenimiento, son ideales para
múltiples aplicaciones ya que están diseñados para operar en un amplio rango de condiciones.

 Chillers tipo tornillo enfriados por agua: proporcionan los niveles de sonido más bajos
del mercado que se conocen para los chillers de tornillo. Tienen niveles de sonido de
sólo 79 DBA sin ningún accesorio y de 68 DBA con las cubiertas para sonido, utilizan
el refrigerante HFC-134a que tiene un potencial de agotamiento de la capa de ozono
igual a cero y su diseño permite una sustentabilidad a largo plazo con la mínima
perdida de refrigerante.
 Las mejoras a los compresores de Frick de la unidad han reducido las pérdidas del
sistema, mejorando la eficacia para los ahorros máximos de la energía en el diseño.

 Chillers tipo centrifugo enfriados por agua: operan con una máxima eficiencia tanto
para carga plena como para carga parcial, considerando que el 99% del tiempo los
equipos trabajan a cargas parciales optimizando como consecuencia el consumo de
energía eléctrica.

 Chillers tipo absorción enfriados por agua: emplean agua como refrigerante ecológico
y suministran una fuente económica de refrigeración cuando existe la posibilidad de
emplear vapor de baja presión o agua caliente.

Valores de trabajo:

Temperatura: desde -10 °C hasta -40 °C.

Capacidad de refrigeración: desde 2 toneladas hasta 600 toneladas de refrigeración.

Fallas y soluciones:
 Sistemas con Flujo de Refrigerante Variable (VRF)

Es un sistema de aire acondicionado central muy parecido al multi-split. Utiliza un

refrigerante como medio de transmisión de frío y calor. Este refrigerante es acondicionado
por una unidad externa de condensación y entonces circula por el edificio hacia múltiples
unidades fancoils. Se encuentra en la categoría de aires acondicionados de expansión directa.

Su uso está especialmente recomendado para instalaciones comerciales de medio o

gran tamaño.

En este tipo de sistemas, las unidades exteriores se instalan generalmente en las

azoteas de los edificios para su correcta ventilación. Tienen capacidad para climatizar hasta
un edificio completo gracias a la posibilidad de conectar múltiples unidades interiores de
diferentes tipos con una gran flexibilidad y regulación independiente.

Funcionamiento: La unidad exterior de los sistemas VRF cuenta con un mecanismo que
utiliza el aire exterior para evaporar (calor) o condensar (frío) el gas refrigerante. A
continuación, el gas refrigerante se distribuye por las tuberías para llegar a los diferentes
espacios donde las unidades interiores se encargan de utilizarlo para enfriarlos o calentarlos.

A diferencia de otros sistemas como las bombas de calor, estos sistemas cuentan las
ventajas de poder regular o variar el volumen de refrigerante aportado a las baterías de
condensación-evaporación.

En este cada unidad interior opera individualmente según demanda temperatura,

aunque con un principio de funcionamiento diferente y más complejo.

Componentes principales:

 Compresor.

 Condensador.

 Evaporador.

 Derivadores: branche o derivadores en el caso de los sistemas VRF, es comúnmente

utilizada para describir la conexión que permite derivar la trayectoria de tubería del
sistema hacia la unidad interior correspondiente.
 Existen 2 tipos principales de branches y una caja-distribuidor que básicamente es un
branch de 4 derivaciones integrado en una caja. Los branches son elementos importantes en
un sistema VRF y esenciales de instalar para que cualquier fabricante pueda hacer válida la
garantía de los equipos VR.

 Controladores: existe una gran variedad de soluciones de control para los sistemas
VRF; desde los más sencillos hasta integraciones con sistemas de administración de
edificios ya sea propios de cada marca de equipo VRF o con terceros a través de
protocolos de comunicación.

Para aplicaciones típicas, existe el control individual o grupal (varios evaporadores

gobernados por un solo termostato), estos pueden ser alambrados o inalámbricos, así como
el control centralizado sobre la misma plataforma de la marca fabricante, ya sea en una
pantalla táctil (Touch Screen) o en una computadora.

Principales Ventajas:

 Zonificación independiente: permiten la instalación de distintos tipos de unidades

interiores que se adapten a las diferentes necesidades y zonas de un edificio.

El sistema VRF nos permite programar la temperatura que deseamos en cada una de las
unidades interiores, o incluso mantener unas encendidas y otras apagadas, gracias a su
sistema de control electrónico. Por lo tanto, podremos conseguir temperaturas independientes
en cada estancia de forma muy precisa.

 Facilidad de instalación y mantenimiento: los sistemas VRF no son especialmente

pesados y tienen un diseño modular.

 Bajos niveles sonoros: las unidades exteriores son muy silenciosas, ya que al estar
instaladas generalmente en las azoteas de los edificios tienen que cumplir con las
normativas urbanísticas municipales.
Tipos de VRF según su unidad exterior:

 Sistema axial: se trata del sistema VRF más convencional, cuyas unidades exteriores
expulsan el aire a través de ventiladores axiales por lo que deben instalarse en la
azotea del edificio. Como ya hemos comentado, su funcionamiento permite la
regulación independiente de las distintas unidades interiores instaladas en el edificio,
así como combinar unidades de diferentes tipologías y potencias.

 VRF Centrífugo: se trata de un sistema de climatización que incorpora la tecnología

VRF inverter pero con un ventilador centrífugo, es decir, un sistema VRF compacto
que no requiere de grandes unidades exteriores en la azotea. El sistema centrífugo
permite expulsar el aire, aunque lo sitúes detrás de una rejilla, por lo que resulta
idóneo para locales comerciales.

Análisis comparativo

Los sistemas de agua fría (VRW) y VRF son buenas soluciones en proyectos donde se
requiere una independencia entre los inquilinos en cuanto al sistema HVAC se refiere.
También son sistemas ideales para el uso en inmuebles residenciales, comerciales,
industriales, etc. El sistema de agua fría es un sistema basado en circuitos de agua como
medio para el intercambio térmico, mientras que el VRF es un sistema que utiliza
refrigerante.

La principal diferencia entre ambos sistemas es justamete la cantidad de refrigerante

que utilizan. Un sistema de agua fría tiene la totalidad de su carga de refrigerante
autocontenida en pocos metros de tubería, que en algunos sistemas puede llegar a medir
menos de 1 metro.

En contraste, los sistemas VRF tienen muchos metros de tubería llena de refrigerante.
Lo anterior hace que el precio por la carga de refrigerante en un sistema VRF sea mayor que
el precio por la carga de refrigerante de un sistema de agua fría. Lo anterior debido a que está
autocontenido en un circuito muy pequeño de refrigeración.
 Otra diferencia importante es que los sistemas de agua fría pueden ser de distintas
marcas; es decir, se puede mezclar un chiller de una marca con una unidad terminal o de
manejo de aire de otra marca sin ningún problema.

Si hiciéramos una analogía con los programas de computación, estaríamos hablando

de un lenguaje de comunicación abierto. Por el contrario, un sistema VRF de alguna marca
en particular no puede ser mezclado con otras marcas. Retomando la analogía con el lenguaje
de programación, éstos serían de protocolo cerrado.

El sistema de agua fría puede crecer o reconfigurarse fácilmente; lo que produce el

VRW es agua que se puede llevar a cualquier lado mediante un sistema de bombeo. Además,
si se llegan a requerir más unidades terminales, éstas pueden integrarse al sistema fácilmente
con el tamaño que requieran.

Por el contrario, los sistemas de VRF tienen limitantes en su crecimiento, debido a

que lo que corre por las tuberías es refrigerante, y éstas no pueden ser ampliadas fácilmente.

La mano de obra es un factor importante que debe considerarse. Prácticamente,

cualquier sistema de VRF requiere una mano de obra calificada y entrenada para realizar la
carga de refrigerante, el arranque de los equipos y la calibración de los mismos. Por el
contrario, el VRW no requiere de mano de obra calificada; un plomero o electricista con
conocimientos básicos de electricidad y plomería pueden llevar a cabo su instalación.

No dejemos de paso los tamaños físicos de ambos sistemas. Mientras que muchos
pudieran pensar que un chiller es muy grande en tamaño y difícil de instalar por requerir una
grúa grande para su izaje a un edificio, hoy en día existen sistemas de chillers modulares mini
chillers con dimensiones tan accesibles que pueden ser llevados a la azotea por el elevador
de carga o de pasajeros, convirtiéndolos además en un sistema de retrofit para equipos chillers
viejos con eficiencias que fácilmente pueden ser superadas con la tecnología actual.

Un sistema de agua fría o VRW siempre va a entregar toneladas reales de

refrigeración; esto quiere decir que si se selecciona un chiller de 100 toneladas para un
proyecto, éste va a dar esta capacidad sin importar que tanta tubería se use para la distribución
del agua por el proyecto completo; pudiera ser desde unos pocos metros hasta kilómetros de
tuberías, ya que el encargado del bombeo es el sistema de bombeo seleccionado, que hoy en
día puede ser muy eficiente (bombeo variable primario), consumiendo a lo mucho un 5 por
ciento del consumo del compresor.

Por otro lado, el sistema de VRF por no contar con una bomba para el refrigerante y
ser el compresor el utilizado como sistema de bombeo, hace que el sistema decrezca en su
capacidad a algo que se llama re-rate, es decir de acuerdo con la longitud de tubería de
refrigerante; el sistema decrece en capacidad real haciendo esta diferencia de nominal a real
algo muy importante.

Después de analizar las dos alternativas, VRW y VRF, podemos decir que el sistema
de agua helada es un sistema que presenta mucho mayor cantidad de bondades o
diferenciadores para realizar una instalación HVAC.

Para seleccionar un equipo de acondicionamiento de aire para un edificio que cuenta

con 10 pisos de oficinas con un total de 400 Ton de refrigeración se debe tomar en cuenta un
análisis jerárgico de los equipos disponibles, en este caso el estudio se centrara en los equipos
VRF y Agua helada, por ser estos los más adecuados para el trabajo de acondicionar dicho
edificio.

Proceso de análisis jerárgico

Opciones

Compacto Split VRF Agua helada

Criterios Peso Puntos Total Puntos Total Puntos Total Puntos Total
COSTO INICIAL 0,3 8 2,4 8 2,4 4 1,2 5 1,5
CONFIABILIDAD 0,15 7 1,05 7 1,05 8 1,2 8 1,2
DISPONIBILIDAD 0,15 7 1,05 7 1,05 8 1,2 8 1,2
MANTENIBILIDAD 0,1 6 0,6 6 0,6 8 0,9 9 0,9
RUIDO / 0,1 5 0,5 7 0,7 9 0,9 8 0,8
VIBRACIONES
CONS. ELÉCTRICO 0,1 6 0,6 6 0,6 9 0,9 7 0,7
DIM./PESO/ 0,1 7 0,7 7 0,7 8 0,8 7 0,7
ESPACIO
Total 1,00 6,9 6,5 7,1 7
 Teniendo como resultado que el sistema VRF obtuvo 7.1 pts, 0.1 por encima del
sistema de agua fría que obtuvo 7 pts. Si se toma en cuenta el análisis comparativo entre
ambos equipos, y que las condiciones de diseño para este proyecto se rigen bajo las
condiciones de confort de la norma ASHRAE Handbook—HVAC Applications chapter 3
edition 2011, y considerando que también el área a acondicionar es un área grande por ser un
edificio de 10 pisos, se seleccionaran 2 chillers con una capacidad c/u de 300 Ton de
refrigeración, esto gracias al ahorro de costo en refrigerante que tiene estos equipos.

Ambos aparatos otorgar una capacidad de refrigeración de 600Ton, aunque es mayor

que la capacidad que requiere el edificio, esto se debe a que si a futuro se quiere realizar
alguna expansión del área a acondicionar, los equipos pueden cubrir la demanda de
refrigeración. También se seleccionan 600 Ton de refrigeración porque cuando se necesite
tener uno de los chillers apagados por mantenimiento o reparación, el otro garantiza
climatizar el recinto en casi toda su totalidad.

Estos equipos serán instalados en la azotea para proporcionar una ventilación

adecuada y aumentar la trasferencia de calor del condensador, también para disminuir el
ruido que puedan emitir estos aparatos.

Otra razón por la cual se seleccionó el equipo de agua helada por encima del equipo
de VRF es que el riesgo ambiental de los VRF es de una gran dimensión ya que los
refrigerantes que actualmente se han venido utilizando en estos sistemas son sumamente
nocivos para el medioambiente, por lo que mientras menor cantidad del mismo tengan
presente, mayor será el beneficio que brinden tanto a instaladores, como distribuidores y
clientes o, incluso, lo más importante, por supuesto, es el beneficio para los habitantes de
este mundo.