ÍNDICE

BLOQUE 1 ................................................................................................................................ 4
EL CONOCIMIENTO CIENTIFICO Y LAS MAGNITUDES FÍSICAS ............................................... 4
1.1 Generalidades: contexto de la física .................................................................. 4
1.2 ¿Por qué son importantes los métodos de investigación? ........................... 12
1.3 Importancia de la medición ................................................................................ 14
1.4 Vectores ................................................................................................................ 23
BLOQUE 2 .............................................................................................................................. 31
TIPOS DE MOVIMIENTO ......................................................................................................... 31
2.1 Conceptos relacionados con el movimiento ................................................... 31
2.2 Movimiento en una dimensión .......................................................................... 35
2.3 Movimiento en dos dimensiones ...................................................................... 39
BLOQUE 3 .............................................................................................................................. 46
LEYES DEL MOVIMIENTO DE NEWTON ................................................................................. 46
3.1 Generalidades sobre la dinámica ..................................................................... 46
3.2 Fuerza y peso ...................................................................................................... 48
3.3 Fuerzas de fricción estática y dinámica........................................................... 52
3.4 Leyes de Newton................................................................................................. 56
3.5 Ley de la Gravitación Universal de Newton .................................................... 66
3.6 Leyes de Kepler................................................................................................... 67
BLOQUE 4 .............................................................................................................................. 68
RELACION TRABAJO-ENERGIA ............................................................................................. 68
4.1 Trabajo mecánico ................................................................................................ 68
4.2 Energía mecánica ............................................................................................... 71
4.3 Potencia mecánica .............................................................................................. 75
BLOQUE 5 .............................................................................................................................. 76
EXPLICAS EL COMPORTAMIENTO DE LOS FLUIDOS ............................................................ 76
5.1 Estructura molecular de los estados de la materia........................................ 77
5.2 Hidráulica .............................................................................................................. 79
5.3 Hidrostática .......................................................................................................... 80
5.4 Hidrodinámica ...................................................................................................... 93
BLOQUE 6 ............................................................................................................................ 105
IDENTIFICAS DIFERENCIAS ENTRE CALOR Y TEMPERATURA ............................................ 105
6.1 El calor y la temperatura. ................................................................................. 106
6.2 La dilatación térmica ......................................................................................... 114
6.3 El calor específico ............................................................................................. 118
6.4 Calor cedido y absorbido por los cuerpos. .................................................... 120
6.5 Equilibrio Térmico ............................................................................................. 120
6.6 Procesos termodinámicos ............................................................................... 121
6.7 Primera Ley de la Termodinámica ................................................................. 124
6.8 Segunda Ley de la Termodinámica ............................................................... 131
BLOQUE 7 ............................................................................................................................ 132
COMPRENDES LAS LEYES DE LA ELECTRICIDAD ............................................................... 132
7.1 Electricidad ......................................................................................................... 132
7.2 Electrostática ..................................................................................................... 133
7.3 Ley de Coulomb y campo eléctrico ................................................................ 139
7.4 Electrodinámica ................................................................................................. 145
7.5 Características de los circuitos eléctricos ..................................................... 149
BLOQUE 8 ............................................................................................................................ 160
RELACIONAS LA ELECTRICIDAD CON EL MAGNETISMO ..................................................... 160
8.1 Desarrollo histórico del electromagnetismo .................................................. 160
8.2 Magnetismo ........................................................................................................ 161
8.3 Electromagnetismo ........................................................................................... 167
 BLOQUE 1

EL CONOCIMIENTO CIENTIFICO Y LAS MAGNITUDES

FÍSICAS
Unidad de competencia

Utiliza los métodos de observación y experimentación necesarios, así como

las magnitudes fundamentales, derivadas, escalares y vectoriales que
permiten comprender conceptos, teorías y leyes de la física para explicar los
fenómenos físicos que ocurren a nuestro alrededor.

1.1 Generalidades: contexto de la física

Las ciencias naturales son las encargadas de explicarnos y hacernos comprender

las cosas y fenómenos que suceden en nuestra vida cotidiana, en el mundo y en
el inmenso universo. Éstas se han subdividido en dos grandes ramas:

Ciencias biológicas: Son las encargadas del estudio

de los seres vivos; comprenden
áreas como la biología, la botánica
Ciencias y la zoología, entre otras.
Naturales Ciencias físicas: Son las encargadas del estudio
de los objetos inertes;
comprenden áreas como la
química, la astronomía, la geología
y a la misma física, entre otras.

Sin lugar a dudas, la física es, de las ciencias físicas, la más importante porque
trata precisamente los principios básicos del universo. Es mediante sus
conceptos, teorías, principios y leyes transformadas en ecuaciones que podemos
comprender y expandir la visión de las cosas del mundo que nos rodea.

Antecedentes históricos de la física: los primeros físicos y los

contemporáneos

El ser humano siempre ha tratado de informarse y explicarse acerca de los

fenómenos del mundo que le rodean y que en determinado momento han sido
nuevos. Por ejemplo, a los cavernícolas, el fuego, que era provocado por las
descargas eléctricas de los rayos sobre los árboles y otros objetos, en un principio
les causaba temor; pero posteriormente, reveladas las causas que lo generaban,
lo relacionaron con el calor, la luz e incluso con el sonido. Así, perdido el temor,
aprendieron a utilizarlo como un satisfactor de sus necesidades y a producirlo en
forma controlada.

Para satisfacer otras necesidades el hombre inventó la rueda, construyó canales

de riego, chozas y embarcaciones guiadas por el viento en ríos importantes como
el Nilo y el Éufrates; esto hace más de 7000 años (5000 a. C.).

Hace aproximadamente 5500 años, los egipcios desarrollaron la escritura con

jeroglíficos, así como un sistema numérico decimal. Los fenómenos naturales,
como el eclipse de Sol, atemorizaban y producían pánico en la gente, lo que dio
inicio a la creación de diferentes dioses para representarlos.

Los astros fueron adorados y estudiados por

sacerdotes de la antigua Babilonia, quienes
cubrieron que la Luna realizaba un movimiento
periódico de casi treinta días y que el Sol daba
alrededor de doce veces más (360 días) en
regresar al punto de referencia. También en la
antigua Babilonia tuvo su origen el sistema
sexagesimal (base 60), que es utilizado para la
medición del tiempo y de los ángulos.

Transcurrió mucho tiempo para que el filósofo

griego Tales de Mileto (624-574 a. C.) llamado así
porque vivió en la ciudad de Mileto, actualmente
Turquía—, al frente de la escuela Jónica, realizara
estudios sobre lo material de la naturaleza, es decir,
lo físico de la materia, en los que afirmaba que el
agua es la esencia de toda la materia. Tales fue uno
de los siete sabios de Grecia, y el primer filósofo
que intentó dar una explicación física del universo,
concluyendo con Platón (428-347 a. C.) —a quien llamaban así por el significado
griego de este término: «el de anchas espaldas» su nombre verdadero fue
Aristocles y era de una familia aristocrática de Atenas—, quien afirmaba que el
universo se formaba por cuatro elementos básicos: la tierra, el agua, el fuego y el
aire.

En la Edad Media dominó el pensamiento erróneo de Aristóteles (384-322 a. C.),

quien sostenía que la materia era continua y compacta porque la naturaleza no
acepta ningún vacío. Por otro lado, la teoría de Demócrito (460-370 a. C.)
consideraba que toda la materia está compuesta por diminutas partículas
indivisibles sobre las que era imposible concebir una estructura menor; es el
principal representante del atomismo antiguo. Por su parte. Arquímedes (287-212
a. aporta mediante sus estudios los principios sobre la flotación de los cuerpos y la
palanca. Arquímedes fue, sin duda, el mayor matemático y físico de la
Antigüedad su historia está llena de anécdotas su frase célebre es: «Dame
un punto de apoyo y moveré la Tierra”. Un siglo después Tito Lucrecio Caro
(siglo 1 a. C.) plantea que los átomos tienen movimiento.
Aunque Aristóteles introdujo el vocablo física, fue el inglés Roger Bacon (1220-
1292) quien lo interpretó como ciencia experimental, cuyo lenguaje eran las
matemáticas, y analizó las causas del error. El desarrollo del modelo universal con
el Sol como centro, teoría heliocéntrica, correspondió a Copérnico (1473-1543),
cuya obra fue el cimiento sobre el que Galileo, Kepler, Newton, Einstein y otros
construyeron la astronomía moderna.

Fueron los estudios y trabajos del físico y astrónomo italiano Galileo Galilei
(1564-1642) sobre el péndulo, experimentación basada en el método científico y
los movimientos uniforme y uniformemente acelerado, los que hicieron que la
física fuera aceptada propiamente como una ciencia. En esta misma época se
tienen aportaciones del alemán Johannes Kepler (1571- 1630) sobre las leyes del
movimiento de los planetas y del holandés Christian Huygens (1629-1695) sobre
la fuerza centrífuga y la teoría ondulatoria de la luz. Han pasado más de tres siglos
desde que murió Kepler y sus aportaciones aún tienen fulgor. No hay mejor
manera de bajar el telón sobre la historia de Kepler que la de citar el epitafio que
compuso para su lápida: «Medí los cielos, y ahora las sombras mido, en el cielo
brilló el espíritu en la tierra descansa el cuerpo».

De gran importancia fueron los trabajos

realizados por el físico inglés Isaac Newton
(1642-1727), cuyo resultado fue el
descubrimiento de las leyes del movimiento y de
la gravitación universal; así, la física teórica
adquirió una base sólida. Más tarde, el físico
británico James Prescott Joule (1818-1889)
aporta la ley de la conservación de la energía y
el efecto de transformación de calor, el cual lleva
su nombre.

Posteriormente, el físico alemán Max Planck

(1858-1947) realizó trabajos sobre la
cuantificación de la energía; Ernest Rutherford
(1871-1937), sobre el núcleo atómico; el alemán
Albert Einstein (1879-1955), sobre la
relatividad, y el físico nacido en Copenhague,
Dinamarca, Niels Bohr (1885-1962), sobre el modelo atómica y la cuantificación
de la energía en los átomos. Albert
Einstein es considerado como el físico más
destacado del siglo XX y uno de los más
importantes científicos de todos los
tiempos.

Es importante mencionar que el mayor

avance de conocimientos comprobados
con los hechos se ha dado en los últimos
cinco siglos, especialmente en el siglo XX, conformando así a la ciencia física,
cuya aplicación ha llevado a innumerables inventos como la luz eléctrica, la
televisión, el automóvil, las computadoras, los aviones, los trenes eléctricos, las
naves espaciales, entre otros [Ilustración 1.3].

Importancia del estudio de la física: ¿cuál es la utilidad de la física en la vida

moderna?

Los cursos de física en el bachillerato te darán los conocimientos para que

puedas explicarte la mayoría de los fenómenos que percibes en tu vida cotidiana,
lo que te permitirá comprender y disfrutar en forma plena el universo que te rodea.

Es mediante el estudio de la física que nos explicaremos los diferentes tipos de

movimiento de los objetos como vehículos de transporte, proyectiles, naves
espaciales, satélites y planetas. Así sabremos reconocer los diferentes tipos de
energía que nos rodean y las transformaciones que sufre cada una de ellas, como
la térmica, proveniente del poder calorífico del Sol y de los combustibles; la
hidráulica, de los ríos y mares; la eólica, de los vientos; la cinética y mecánica, del
movimiento; la nuclear, de las partículas que conforman el interior de los átomos
de toda materia, entre otros.

De esta manera comprenderemos los fenómenos físicos y apreciaremos la

procedencia de todos los satisfactores tecnológicos actuales: los elementales
como la luz, el sonido, el agua potable, los aparatos electrodomésticos, el
transporte, etc., hasta los más modernos y actuales como la telefonía celular, la
Internet, las telecomunicaciones, los automóviles modernos, la generación de
energía por medios alternos, y con ello el cuidado del medio ambiente. A través de
las tecnologías generadas por los conceptos básicos de la física, se pueden
estudiar alternativas que permitan preservar los recursos no renovables y cuidar
nuestro planeta.

Con mayor razón te será útil si decides estudiar alguna carrera relacionada con el
área técnica, ya que casi la totalidad de los cursos de esta área están basados en
la aplicación de los conocimientos de la ciencia física.

Por las razones mencionadas sobre el porqué del estudio de la física, debes tomar
los cursos con actitud positiva, con la seriedad que se merece y dedicarles el
tiempo y la energía suficientes.

Concepto de física: su relación con otras ciencias

Apoyados en que ciencia es un conjunto de conceptos y conocimientos verificados

a lo largo del tiempo con los hechos, y que como se mencionó, la física estudia
experimentalmente a todos los fenómenos naturales, podemos definirla como
sigue:

La física: es la ciencia que estudia las propiedades de la materia, la energía,

 el espacio y sus interrelaciones, apoyándose en la experimentación de los
fenómenos naturales.

Ahora bien, los conceptos de materia y energía se definirán de manera elemental

con la Finalidad de que sean claros para ti; conforme avances con otros cursos de
física los podrás enriquecer.

La materia: es todo lo que ocupa un lugar en el espacio y que tiene ciertas

características, a las cuales llamamos propiedades de la materia, mismas
que se clasifican en generales, específicas y particulares.

Son aquellas que tienen todos los cuerpos u objetos;

Propiedades por ejemplo: la masa (cantidad de materia), el peso
generales
(fuerza de atracción de la gravedad que ejerce la Tierra
sobre la masa), el volumen (lugar que ocupa la masa
en el espacio), la divisibilidad (partición que puede
tener la masa), la impenetrabilidad (ocupar un solo
espacio al mismo tiempo), la inercia (resistencia a
moverse cuando está en reposo o a detenerse cuando
está en movimiento) y la elasticidad (alargarse o
contraerse en sus dimensiones), entre otras.

Propiedades Son aquellas por las cuales se diferencian los cuerpos

Propiedades específicas u objetos unos de otros; ejemplo, el color, el olor, el
de la materia sabor, el punto de ebullición y de fusión, la
densidad (cantidad de masa por unidad de volumen) y
el peso específico (relación entre el peso y su
volumen), entre otras.

Propiedades Son aquellas que sólo se presentan en ciertos cuerpos

particulares u objetos como: tenacidad (resistencia a la ruptura), la
maleabilidad (formación de láminas delgadas) y la
ductilidad (formación de hilos o alambres), entre otras,
que pertenecen al estado sólido; o como la viscosidad
y capilaridad, que pertenecen al estado líquido.

De manera cotidiana pensamos en la energía en función del combustible para la

industria, transporte, electricidad para calefacción, iluminación y aparatos
electrodomésticos y los alimentos que consumimos. Estas ideas no definen
realmente a la energía, sino a los combustibles utilizados para obtener los
satisfactores humanos.

La energía: es la capacidad para realizar un trabajo, y son las diferentes

formas en que se manifiesta la materia.

En virtud de la amplitud de la física, se puede afirmar que ella provee la mayoría

de las bases científicas de ciencias como la química, la astronomía, la geología y
en general, de codo con lo que nos encontramos en nuestra vida cotidiana.

Por ejemplo, la astronomía se basa en la física para estudiar los patrones

regulares que tienen los planetas, astros, etc., en cuanto a sus posiciones,
velocidades, fuerzas; en general, la materia y la energía de cada uno de ellos.

Por otro lado, la química se basa en la física para estudiar los fenómenos
resultantes de la acción recíproca de las sustancias, que dan lugar a profundas
transformaciones en su naturaleza. Éstas implican nuevas propiedades de la
materia y de la energía, pero todo esto a partir de las propiedades naturales de los
cuerpos, cuya información es proporcionada por la física. Por último, la geología,
también llamada ciencia de la Tierra, fundamenta su estudio en los fenómenos
físicos que en cuanto a espacio, materia y energía de nuestro planeta son dados
por la física.

Lo maravilloso de esta ciencia es que mediante teorías simples, algunos

conceptos y, suposiciones fundamentales pueden alterar y expandir nuestra
concepción del mundo que nos rodea.
¿Cómo dividir a la física para su estudio?

El objeto de estudio de la física es la materia y la energía; por lo tanto, estudia y

define los fenómenos físicos de la naturaleza, entendiéndose como fenómenos
físicos los eventos y sus cambios, los hechos y sus consecuencias, así como todo
aquello que perciben nuestros sentidos. Como ejemplos tenemos: el movimiento,
las fuerzas, la materia, la energía, el calor, la luz, el sonido, el electromagnetismo,
el comportamiento y la composición de los átomos, entre otros. Para el estudio de
éstos, la física se ha dividido en clásica y moderna: en este curso sólo serán
tratados temas de la primera.
Por lo anterior, la física, para su estudio, agrupa los fenómenos en las siguientes
ramas:

Mecánica clásica: Estudia el movimiento de objetos

que se mueven a velocidades
pequeñas muy por debajo de la
velocidad de la luz.
Termodinámica: Estudia la temperatura, el trabajo y
Física el calor de las partículas.
Clásica Electromagnetismo: Estudia la electricidad, el
magnetismo y los campos
electromagnéticos.
Óptica: Estudia todos los fenómenos
relacionados con la luz.
Acústica: Estudia todos los fenómenos
relacionados con el sonido.
 Atómica: Estudia las propiedades de los átomos, su
estructura, sus transformaciones y sus
interacciones con la radiación y con el
medio que los rodea.
Molecular: Estudia aquellos fenómenos relacionados
con la estructura molecular de los
compuestos. Se ocupa, por ejemplo, de la
explicación y la comprensión de los
diferentes tipos de enlaces mediante los
cuales los átomos forman moléculas.
Física Nuclear: Estudia todos los fenómenos relacionados
Moderna con el núcleo atómico y las partículas
subatómicas. Por ejemplo, las diferentes
reacciones nucleares como la fisión y la
fusión.
Relatividad: Estudia los objetos que se mueven a
velocidades que se aproximan a la
velocidad de la luz, incluyendo a la propia
luz.
Mecánica Estudia las partículas en los niveles
Cuántica: submicroscópico y macroscópico.

El lenguaje técnico: conceptos básicos

Las ciencias físicas desarrollaron sus mayores progresos con las matemáticas al
descubrir que con estas era posible analizar, describir y cuantificar la naturaleza
sin ambigüedades. Con las matemáticas como herramienta es más fácil
comprobar o rechazar los descubrimientos sobre la naturaleza desarrollados
experimentalmente, ya que proporcionan el soporte en la validación de los
resultados.

Para el estudio de la física, las matemáticas básicas juegan un papel muy

importante, ya que por medio de ellas relacionamos las diferentes variables que
intervienen en el análisis de un fenómeno físico para obtener un resultado que nos
permita validarlo en forma repetitiva para otras variables en condiciones
semejantes.

Por ejemplo, vamos a suponer que deseamos calcular la distancia que recorre un
objeto que viaja con velocidad uniforme durante un tiempo determinado. Como se
mencionó, para relacionar estas variables se requiere principalmente de las
matemáticas; pero antes, se requiere de experimentos y mediciones repetitivas de
las variables. Conjugando experimentos, mediciones y matemáticas se obtuvo
para todo movimiento uniforme la siguiente ecuación:
Donde: d = desplazamiento en metros
v = velocidad uniforme en metros sobre segundo
t = tiempo transcurrido en segundos

Esta ecuación estableció inicialmente una hipótesis para el movimiento de los

objetos que se mueven uniformemente. Después de validarla en forma
experimental y repetitiva con otras velocidades uniformes y otros tiempos se
convirtió en teoría científica. Entonces, una teoría científica es una hipótesis o
conjunto de ellas que han sido comprobadas a través del tiempo con los
hechos.

Podemos concluir que la física utiliza a las matemáticas como herramienta

para poder relacionar las variables experimentales que describan con
exactitud los fenómenos físicos.

Dado que el lenguaje técnico de la física es el de las matemáticas, se debe

desarrollar habilidad para interpretar y entender sus significados. Por ejemplo,
para calcular la velocidad uniforme (v) o el tiempo (t) en la Ecuación 1.1 resulta
muy fácil despejar la incógnita deseada; pero habrá relaciones o ecuaciones que
requieran de un conocimiento más profundo de las técnicas matemáticas. Por citar
sólo algunos ejemplos de éstas: despejes más complicados de incógnitas,
aplicación de funciones trigonométricas, solución a un sistema de dos ecuaciones
con dos incógnitas; y en general, lo estudiado en cursos de aritmética, álgebra y
trigonometría.

Las cantidades se pueden sumar, restar, multiplicar y dividir. Existen ciertas reglas
para las operaciones matemáticas con números y sus unidades, que serán
descritas a continuación.

Suma. Para poder sumar cantidades, todas ellas deben tener las mismas
unidades.

Por ejemplo: (6 m) + (2 m) + (12 m) = 20 m

Resta. Para poder restar una cantidad de otra, también deben tener las mismas
unidades.

Por ejemplo: (10.5 kg) - (3.2 kg) = 7.3 kg

Multiplicación. Para multiplicar cantidades no es necesario que tengan las mismas

unidades (aunque pueden tenerlas). Se multiplican las unidades tal y como los
números se multiplican.

Por ejemplo: (5 N) x (4 m) = 20 N . m
Si las unidades multiplicadas son iguales, su producto es la unidad al cuadrado o
al cubo.

Como ejemplos: (4 m) x (2.5 m) = l0 m2 y (4 m) x (2.5 m) x (3.5 m) = 35 m3

División. Para dividir cantidades, tampoco es necesario que tengan las mismas
unidades (aunque pueden tenerlas). Se dividen las unidades tal y como los
números se dividen.

Por ejemplo: (80 km) ÷ (4 h) = 20 km/h

Si las unidades a dividir son iguales se cancelan y ya no aparecen en el resultado.

Por ejemplo:

Cuando se tienen varias de estas operaciones matemáticas a la vez, se deben

hacer acompañar todas las cantidades con sus respectivas unidades y aplicar las
reglas antes mencionadas.

1.2 ¿Por qué son importantes los métodos de investigación?

El método científico

Hasta hace poco tiempo, para obtener conclusiones y nuevas leyes en la

investigación científica, se desarrollaba una serie de pasos, los cuales
conformaban el método científico; son entre otros, los siguientes:

- Observación
- Formulación de hipótesis
- Experimentación
- Comprobación de hipótesis (o modificaciones en su caso)
- Obtención de una ley o principio

Hoy en día son tantas las ramas de la ciencia y de procedimientos seguidos para
generar nuevos conocimientos que difícilmente puede hablarse de un método
científico como único e infalible. De hecho, hay muchos métodos científicos, y lo
que cuenta es la imaginación y la habilidad para crear ideas que expliquen los
fenómenos naturales y que por supuesto estén de acuerdo con los resultados
experimentales y observacionales.

De la hipótesis a las leyes físicas

Para la ciencia, un hecho es un acuerdo que toman estudiosos basados en una

serie de observaciones sobre un mismo fenómeno. Una hipótesis científica es una
conjetura (supuesto) bien fundamentada, que sólo se considera un hecho hasta
que se demuestre en forma repetitiva el experimento. Una vez que ha sido
probada sin contradicción alguna, se obtiene una ley o principio.
Un científico crea cierta hipótesis, ley o principio como verdadero; pero si
encuentra evidencia de lo contrario, entonces, de acuerdo con el buen espíritu
científico, debe modificar o desechar dicha hipótesis, pues todo científico debe
reconocer cuando su trabajo ha sido superado, aceptando los resultados y otras
evidencias experimentales, aun cuando le agradara que fueran diferentes. Debe
esforzarse por distinguir entre lo que ve y lo que desearía ver para no engañarse a
sí mismo. La experimentación debe tener codo el rigor científico como soporte, de
acuerdo con el método científico utilizado.

¿Cómo aplicar el método científico experimental?

Se considera como fundadores del método científico experimental al físico italiano

Galileo Galilei (1564-1642) y al filósofo inglés Francis Bacon (1561-1626). Es un
método muy efectivo para adquirir, organizar y aplicar nuevos conocimientos
mediante las siguientes fases:

1. Proposición de un problema muy concreto, extraído de la observación

cuidadosa de los fenómenos conexos a él.

2. Formulación de una hipótesis razonable capaz de explicar el problema.

3. Predecir las consecuencias de esta hipótesis.

4. Proposición y realización de un experimento con la finalidad de verificar la

hipótesis.

5. Formular la regla o ley más simple

que organice: hipótesis, predicción y
resultado experimental.

En caso de que la hipótesis no se verifique

mediante la experimentación, se debe
modificar o desechar por falsa.

Aun cuando se mencionó que el método es

muy efectivo, debemos reconocer que no
siempre ha sido la clave de los
descubrimientos y adelantos de la ciencia.
Gran parte del progreso de la ciencia se ha
debido a resultados por ensayo y error, por
experimentos realizados sin hipótesis previa
o por accidente.
Al igual que ocurre con el método científico, no puede decirse que existen recetas
para la realización de experimentos; hay muchos métodos experimentales, ya que
los retos que nos plantean son siempre distintos. Podemos concluir que, por
encima de cualquier método particular, el éxito del progreso de la ciencia estriba
en las actitudes de curiosidad, experimentación y humildad ante los hechos de los
científicos.

1.3 Importancia de la medición

Podemos decir, en términos generales, que una cantidad (también llamada

magnitud) se define como una propiedad observable a la que se le puede
asociar con un número: éste es obtenido mediante una operación a la que
llamaremos medición y puede ser asignado de manera directa por la medida
tomada, o indirecta al realizar ciertas operaciones numéricas indicadas por
algunas reglas a las que llamaremos formulas.

Hasta en nuestra vida cotidiana necesitamos realizar mediciones de tiempos,

distancias o tamaños, pesos, temperaturas y velocidades, dentro de las más
comunes; con mayor razón las personas que desarrollan labores científicas y
técnicas requieren mediciones de magnitudes que deben ser determinadas con
precisión, como diámetros, áreas, volúmenes, fuerzas, presiones, corrientes
eléctricas, voltajes y otras más. Podemos decir que el proceso de medición es una
necesidad para poder definir y cuantificar las magnitudes, y cada vez se intenta
conseguir una mayor precisión para medirlas.

División de las magnitudes: fundamentales y derivadas

Las leyes físicas se expresan en magnitudes físicas; sin embargo, debemos

diferenciar dos tipos:

Magnitudes fundamentales: integradas por siete magnitudes físicas: longitud,

tiempo, masa, corriente eléctrica, temperatura termodinámica, cantidad de
sustancia e intensidad luminosa, las cuales no se definen en términos de otras
cantidades.

Magnitudes derivadas: integradas por magnitudes físicas como la velocidad, la

densidad, la aceleración, entre otras, que se definen en función de las
fundamentales.

Métodos directos e indirectos de medida

Es de nuestro conocimiento que cuando se realizan mediciones en los

experimentos uno no puede confiarse demasiado en los sentidos del tacto, vista,
oído, etc., para hacer observaciones precisas. A los métodos de medición que se
confían a los sentidos se les llama métodos subjetivos. A los que utilizan
instrumentos científicos se les denomina métodos objetivos.
En los inicios de la ciencia, las leyes fueron descubiertas, frecuentemente,
mediante el uso de métodos subjetivos. El progreso fue lento, hasta que tales
métodos fueron reemplazados por los objetivos, usando instrumentos de medida
inventados para dar mayor precisión.

Los experimentos anteriores nos ilustran las falsas impresiones que tan fácilmente
podemos tener por el uso de los métodos subjetivos, demostrándose la necesidad
de utilizar mejor los métodos objetivos.

Métodos de medición

Existen dos métodos de medición: el directo

y el indirecto

El método directo se efectúa utilizando

aparatos o instrumentos de medición en
forma directa; por ejemplo, una cinta métrica
para medir longitudes, una báscula para
medir masas, un cronómetro para medir
tiempos, un termómetro para medir
temperaturas, etc. La elección de un
instrumento de medición se determina por la
precisión requerida y por las condiciones
físicas que rodean a la medición. El valor de ésta depende de varios factores,
como la calidad del instrumento, la habilidad del observador y el número de
mediciones efectuadas.

Por otra parte, el método indirecto se efectúa utilizando fórmulas en las cuales
sus letras se reemplazan por los datos que conocemos para obtener el valor que
deseamos medir; por ejemplo, un área, un volumen, una velocidad, etcétera.

Unidad de medida

La unidad de medida de una cierta magnitud puede ser definida como una
magnitud de las mismas características que sirve de base para darle un valor a
otra medida con características semejante. Podemos decir, entonces, que medir
una magnitud física seria compararla con otra de su misma clase, a ala cual se le
llama unidad. Para definir a esa unidad de medida se utilizan objetos o procesos
que son fijos, es decir, que no cambian con el tiempo, y se les da el nombre de
unidades patrón; son fijadas por convenios internacionales.

Toda unidad patrón ha de poseer una condición fundamental: ser invariable. A

pesar de ello, estas unidades de medida no han sido siempre las mismas, sino
que ha ido evolucionando gracias a los avances técnicos y científicos.

El Sistema Internacional: la importancia de la uniformidad

Pese a los esfuerzos internacionales por estandarizar un sistema de unidades
durante mucho tiempo, éste no ha sido adoptado en su totalidad. El más
importante es el Sistema Internacional de Unidades, que se integró en 1960
durante la undécima Conferencia General de Pesas y Medidas, con algunas
adaptaciones al sistema métrico decimal (MKS) que lo precedió. En este sistema,
las unidades básicas para el estudio de la mecánica son: el metro para la longitud,
el kilogramo para la masa y el segundo para el tiempo.

La XIV Conferencia General de Pesas y Medidas (1971), basándose en el trabajo

de conferencias anteriores y en los comités internacionales, seleccionó como
unidades fundamentales las siete cantidades que aparecen en la Tabla 1. 1, que
constituyen la base del Sistema Internacional de Unidades, el cual se abrevia
SI.

En este curso utilizaremos sólo las primeras tres cantidades fundamentales, y de

ellas encontraremos numerosos ejemplos de unidades derivadas del SI, como la
velocidad, la aceleración, la fuerza, el movimiento, el trabajo, la energía y la
potencia.

Patrón de longitud

En 1790, durante la Revolución francesa, el metro

patrón de la unidad de medida de longitud fue
definido como la cuarentamillonésima parte del
meridiano terrestre. Posteriormente, con la utilización
de mejores instrumentos, se descubrió que el
meridiano terrestre era en realidad 40 009 153 veces
el metro patrón definido en 1790.

Entonces, antes de cambiar el metro patrón se prefirió

cambiar la definición, que quedó como sigue: el metro
es la distancia a O C, comprendida entre dos trazos
marcados en una barra indeformable de platino
iridiado, el cual actualmente se conserva en la Oficina
Internacional de Pesas y Medidas, establecida en
1875 en Sévres, cerca de París, Francia.

Mas tarde, en 1959, se estableció una nueva

definición del metro patrón: 1 553 164.13 veces la longitud de onda en el vacío de
la luz roja del cadmio, a la temperatura de 15°C y a la presión de 760 mm de
mercurio.

En 1960, se adoptó la definición atómica del metro patrón como una longitud
igual a 1 650 763.73 longitudes de onda en el vacío, de la radiación
correspondiente a la transición entre los niveles 2p10 y 5d5 del átomo de criptón 86.

Durante la l7a Conferencia General de Pesas y Medidas en octubre de 1983 se

determinó la definición más moderna del metro patrón como la distancia recorrida
por la luz en el vacío durante un tiempo de 1/299 792 458 segundos. En efecto,
esta última definición establece que la velocidad de la luz en el vacío es de 299
792 458 m/s.

Por lo anterior, la unidad de longitud, el metro (m), se define como sigue:

El metro (m) es la longitud de la trayectoria recorrida por la luz en el vacio

durante un tiempo en 1/299 792 458 de segundo.

Patrón de masa

El kilogramo es la unidad fundamental de la masa del SI; se define como la masa

de un cilindro de aleación de platino-iridio que se conserva en el Laboratorio
Internacional de Pesas y Medidas en Sevres, Francia. Este patrón de masa se
estableció en 1987, sin cambio a la fecha, en virtud de que el platino-irido es una
aleación extremadamente estable. Un duplicado se conserva en el Instituto
Nacional de Patrones y Tecnología en Gaithersburg, Maryland.

La unidad de masa, el kilogramo (kg), se define como sigue:

El kilogramo (kg) es igual a la masa del prototipo internacional del

kilogramo.

Patrón de tiempo

El segundo es la unidad fundamental del tiempo del SI: inicialmente se definió en

función del día solar medio para el año 1900. Sin embargo, tal definición se
desechó porque la rotación de la Tierra varía sustancialmente con el tiempo.

En 1967, durante la décimotercera Conferencia General de Pesas y Medidas, se

redefinió aprovechando la ventaja de alta precisión que puede obtenerse con el
reloj atómico, que al usar las frecuencias de ciertas transiciones atómicas del
átomo de cesio 133 limita un posible error menor a un segundo cada 30000 años.
Así, el segundo quedó definido como 9 192 631 770 periodos de la radiación del
átomo de cesio 133.

La unidad del tiempo, el segundo(s), se define como sigue:

El segundo (s) es la duración de 9 192 631 770 periodos de la radiación
correspondiente a la transición entre los dos niveles hiperfinos del estado
fundamental del atomo de cesio 133.

La Conferencia General de Pesas y Medidas (CGPM) se reúne cada cuatro años

en París. Francia, para discutir y examinar los acuerdos que aseguran el
mejoramiento y la diseminación del Sistema Internacional de Unidades, tomar
resoluciones y hacer recomendaciones, su primera reunión fue en 1889.

Otros sistemas de medición

Sistema cegesimal (cgs)

Es un sistema de unidades submúltiplo, derivado del Sistema Métrico Decimal

(MKS) que antecedió al Sistema Internacional de Unidades (SI).

El Sistema cgs (por sus siglas) tiene como unidad de longitud al centímetro (cm),
como unidad de masa al gramo (g), y al segundo (s) como unidad de tiempo. Su
equivalencia con las unidades del SI viene dada por los prefijos en la notación
científica.

• Un centímetro es la centésima parte de un metro: 1 cm = 0.01 m; o también

puede decirse que en un metro hay cien centímetros: 1 m = 100 cm.
• Un gramo es la milésima parte del kilogramo: l g = 0.001 kg; o también
puede decirse que en un kilogramo hay mil gramos: 1 kg = 1000 g.
• En cuanto a la unidad de tiempo, que es el segundo, no hay diferencia.
• La unidad derivada de la gravedad tiene un valor promedio de 980 cm/s 2.

Sistema Inglés

El Sistema Inglés de unidades, también llamado

Sistema Británico de Unidades, se usa en
Inglaterra, parte de los Estados Unidos, Canadá
y otros países cuyo lenguaje es el inglés. A
diferencia del Sistema Internacional, no existe
una autoridad única en el mundo que tome
decisiones sobre los valores de las unidades en
el Sistema Inglés. De hecho, algunas unidades
tienen valores diferentes en diversos países.

Tiene como unidades básicas para el estudio

de la mecánica el pie para la longitud, la libra
para la fuerza y el segundo para el tiempo.

 La yarda es una unidad también de este

sistema que equivale a tres pies, y cada
 pie equivale a doce pulgadas. Sus conversiones a los sistemas de
unidades, definidos en las secciones anteriores, están dadas por las
siguientes relaciones:

1 pulgada = 2.54cm = 0.0254 m

1 pie = 30.48cm = 0.3048 m
1 yarda = 91.44cm = 0.9144m

 La fuerza de una libra equivale a 4.48 newtons; o también puede decirse

que 1 newton es igual a una fuerza de 0.2248 libras.

 En cuanto a la unidad de tiempo, que es el segundo, no hay diferencia.

 La unidad derivada de la gravedad tiene un valor promedio de 32.14 pies/s2.

Notación científica: el uso de prefijos y su utilidad práctica

Cuando hablamos de medir, generalmente pensamos en cantidades adecuadas a

nuestro entorno; sin embargo, cuando pensamos en la distancia de la Tierra a la
estrella más cercana, Alfa Centauri (4 x 1016 m), estamos pensando en una
cantidad muy grande. Pero si pensamos en el diámetro de un protón (1 x l0-15 m),
ésta sería una cantidad muy chica. En física es común trabajar con cantidades
grandes y pequeñas.

La misma XIV Conferencia General de Pesas y Medidas de 1971 recomendó los

prefijos, símbolos y equivalencias, de los cuales los más comunes se presentan en
la tabla 1.2. Un prefijo es aquel que se antepone a una unidad de medida para
modificar su magnitud con respecto a ella. Los prefijos mayores que la unidad
(múltiplos) tienen raíces griegas, y los prefijos menores a la unidad (submúltiplos)
tienen raíces latinas.

Cuando el exponente de la base lo es positivo, indica un cierto número de ceros a

la derecha de 1 (múltiplo de la unidad). Mientras que cuando el exponente es
negativo, indica un cierto número de corrimientos o lugares del punto hacia la
izquierda de 1 (submúltiplo de la unidad).

Por ejemplo:

5 x 103 = 5 x 10 x 10 x l0 = 5 000 (se agregan 3 ceros a la derecha)

5x l0-3 = 5 ÷ 10 ÷ 10÷10 = 0.005 (se corre el punto 3 lugares a la izquierda)

Transformación de unidades: ¿cómo ir de un sistema a otro?

Para el estudio de la física es muy importante que sepas interpretar las tablas de
conversión de valores de magnitudes físicas y matemáticas. Éstas son de gran
utilidad ya que han sido comprobadas y estandarizadas por su empleo
internacional.

Para los temas que serán vistos en este curso y en los posteriores, las tablas de
interés que se anexan al final del libro en el Anexo A son:

 Tabla de factores de conversión de unidades para magnitudes físicas de

longitud, masa, tiempo, velocidad, fuerza, trabajo, energía, calor y presión.
Con esta Tabla podrás pasar de una unidad proporcionada a otra de la
misma especie, multiplicando por el factor de conversión resultante de la
intersección horizontal (unidad proporcionada) y vertical (nueva unidad)
(Tabla A.1).

 Tabla de conversiones directas de unidades (equivalencias) para

magnitudes físicas de longitud, área, volumen, masa, fuerza, velocidad,
aceleración, presión, tiempo, energía, trabajo, potencia y ángulo. Con esta
Tabla podrás pasar de una unidad dada a otra de la misma especie,
multiplicando por la equivalencia correspondiente si la relación es directa, o
dividiéndola entre ella si la relación es inversa (Tabla A.2).

 Tabla de funciones trigonométricas. Con esta tabla podrás obtener las

funciones trigonométricas: seno, coseno, tangente y cotangente de
cualquier ángulo dado en grados o en radiantes; o viceversa, a partir de la
función trigonométrica obtener el ángulo. Selecciona el ángulo en grados o
radianes en la columna correspondiente e intercepta con la función que
deseas calcular; el valor allí listado será el resultado. Para ángulos de 0 a
45 grados, la función trigonométrica se toma de la parte superior; mientras
que para ángulos de 45 a 90 grados la función se toma de la parte inferior.
Para el proceso inverso, dado el valor de la función, encuentra en la
columna de la función el valor que más se le acerque y se lee hacia la
derecha o hacia la izquierda, según corresponda, el ángulo en grados o en
radianes. La Tabla viene dada en ángulos enteros, por lo que para las
 fracciones se requiere interpolar. Todos estos problemas se minimizan si
cuentas con una calculadora que tenga funciones trigonométricas y si tu
profesor te permite usarla (Tabla A.3).

Hay algunas tablas que por ser para ciertos temas específicos se incluyen dentro
del libro donde son tratados estos.

Algunos instrumentos de medición para

diferentes magnitudes

Un instrumento de medición es un aparato que

nos permite cuantificar en forma correcta una
cantidad de un fenómeno físico, sustituye a los
sentidos humanos, que presentan
imperfecciones ligadas a factores de orden
personal.

A continuación citaremos algunos instrumentos

de medición cotidianos:

 Para medir longitudes utilizamos cinta métrica, flexómetro o regla.

 Para medir espesores empleamos el calibrador Palmer (tornillo
micrométrico).
 Para medir diámetros internos, externos y profundidades utilizamos el
calibrador Vernier (pie de rey).
 Para medir tiempo utilizamos el reloj con segundero o cronómetro.
 Para medir el peso de objetos usamos la báscula.
 Para medir otros tipos de fuerzas en general utilizamos balanza de resorte
o dinamómetro.
 Para medir temperaturas utilizamos el termómetro.
 Para medir velocidades utilizamos el velocímetro.
 Para medir distancias y determinar intervalos iguales de tiempo utilizamos
el ticómetro.
 Para medir ángulos utilizamos el transportador, etcétera.

Errores en la medición

Los errores de medición se dividen en dos

clases: sistemáticos y circunstanciales.

Errores sistemáticos: se presentan de

manera constante a través de un conjunto de
lecturas realizadas al hacer la medición de una magnitud determinada. Las fuentes
o causas de esta clase de errores son:

a) Empleo de instrumentos de medición defectuosos.

b) Error de paralaje, originado por una incorrecta postura del observador que
le impide hacer una adecuada lectura de la medición.

c) Mala calibración del aparato o instrumento usado.

d) Error de escala, producido por el rango de precisión del instrumento

empleado.

Errores circunstanciales: llamados estocásticos por ser difíciles de apreciar

debido a que son muy pequeños y se producen en forma irregular de una
medición a otra. También se les da el nombre de aleatorios porque son el
resultado de factores inciertos y, por lo tanto, tienen la misma posibilidad de ser
positivos y negativos.

Al realizar medidas se cometen multitud de errores, tanto por falta de sensibilidad

del instrumento como por deficiencias del observador. Por ello, el número que se
obtiene como resultado de una medida nunca es el valor exacto de la cantidad que
se pretende expresar, sino un valor aproximado.

El grado de este error puede disminuirse efectuando varias veces la medida con
diferentes observadores y obteniendo la media aritmética de todas ellas. Así,
aunque nunca se pueda expresar el resultado exacto, se pueden obtener dos
números de las medidas de los observadores entre los cuales se encuentre el
verdadero valor de la medida.

Tipos de error

Se consideran tres tipos principales de error: error absoluto, error relativo y

error porcentual.

El error absoluto es la diferencia entre el valor obtenido y el valor dado como

exacto. Representando el valor aproximado por M´ y el exacto por M, el error
absoluto e, viene dado por: e = M´—M.

Como la medida exacta por lo general no se conoce, entonces se realizan muchas

mediciones y se toma la media aritmética como valor exacto. El error absoluto
puede ser: por exceso, cuando la medida M´ es mayor que la exacta, siendo el
error positivo, y por defecto, cuando el valor obtenido es menor que el exacto;
en este caso el error es negativo.

El error absoluto no proporciona una idea clara de la aproximación de una medida.

Por ejemplo, un error absoluto de 1 cm tiene muy distinto significado en cuanto a
la calidad de la medición, según sea la distancia a medir: 1 m o 1 km.

Error relativo. Con la finalidad de tener una idea más exacta del error de
apreciación, se emplea el error relativo ε, definido como el cociente entre el error
absoluto y la medida exacta: ε = . Este error relativo no va acompañado por
ninguna unidad, ya que al ser un cociente entre dos cantidades de la misma
especie las unidades quedan simplificadas.

Error porcentual. El error relativo comúnmente se dice que es un valor por unidad
y si se multiplica por 100, se dice que es un valor en porcentaje, conocido como
error porcentual.

1.4 Vectores
Como se menciono anteriormente, para describir los fenómenos naturales de
nuestro universo necesitamos de las cantidades físicas, que pueden agruparse en
cantidades escalares y cantidades vectoriales.

Por ejemplo, cuando hablamos del movimiento de un cuerpo se pueden presentar

dos términos, que son rapidez y velocidad. La rapidez sólo se refiere a la magnitud
con la cual el cuerpo se mueve, sin especificar hacia dónde, por lo que se
considera una magnitud escalar. Por otro lado, la velocidad implica, además de la
magnitud, hacia dónde se está moviendo, es decir, su dirección y sentido, lo que
hace necesario considerarla como magnitud vectorial.

Magnitudes escalares y vectoriales

Una cantidad escalar queda descrita completamente por su magnitud, es decir,

por un número y una unidad de medida. Por ejemplo: longitud, masa, tiempo,
temperatura densidad, área, volumen, energía, potencia, calor, etcétera.

Las operaciones de suma y resta con cantidades escalares se realizan en la forma

algebraica usual, con la única condición de que tengan las mismas unidades. Por
ejemplo:

25 m + 15 m + 10 m = 50 m 120 m3, + 30 m3 + 10m3 = 100m3

Para operaciones de multiplicación y división con cantidades escalares, no se

requiere que tengan las mismas unidades. Por ejemplo:

20 kw x 15 h = 300 kwh 45g ÷ 3 cm3 = 15g/cm3

Una cantidad vectorial requiere, para ser descrita completamente, de una

magnitud, de una dirección y de un sentido, es decir, de un número con su
unidad de medida, de un ángulo y su orientación. Por ejemplo: fuerza, velocidad,
desplazamiento, peso, aceleración, etcétera.

Algo similar, los términos rapidez y velocidad ocurre con los términos distancia y
desplazamiento. La distancia sólo nos proporciona la magnitud de la longitud
(escalar), mientras que el desplazamiento implica, además, la magnitud, la
dirección y el sentido en el cual se llevó a cabo (vectorial).

Para operaciones de suma y resta con cantidades vectoriales se deben considerar

tanto las magnitudes como las direcciones. Estas operaciones son geométricas en
vez de algebraicas y, por lo tanto, es posible obtener un vector suma cuya
magnitud sea menor a la de cualquiera de sus componentes.

Componentes de un vector

Una cantidad vectorial representa sus

características mediante una flecha
denominada vector, cuyo inicio
corresponde al punto de aplicación, su
tamaño a su magnitud en escala: su
inclinación a la dirección, y la punta de
la flecha a su sentido (Figura 1.1).

Una ventaja de los vectores es la

posibilidad de representarlos
gráficamente, y su dirección puede darse tornando como referencia los puntos
cardinales norte, sur, este y oeste, como se muestra en la Figura 1.2. Así, por
ejemplo la Figura 1.3 nos muestra un vector F cuya magnitud es de 40 unidades,
que tiene una dirección de 45° al nordeste y un sentido hacia arriba. La expresión
al nordeste indica que el ángulo se forma rotando, a partir de la dirección este,
una línea hacia el norte.

La Figura 1.4 muestra el desplazamiento (D) de un objeto, cuya magnitud es de 5

metros, que tiene una dirección vertical y un sentido hacia el norte.

La Figura 1.5 muestra el peso (w) de un objeto, cuya magnitud es de 10 N, que

tiene una dirección vertical y un sentido hacia abajo (centro de la Tierra) hacia el
sur.

Otra forma de especificar gráficamente la dirección de un vector, que será la

utilizada en este texto, es el plano cartesiano, formado por dos líneas imaginarias
y perpendiculares entre sí, una horizontal, comúnmente llamada eje x, y otra
vertical, llamada eje y.

Para medir los ángulos se toma como

referencia el eje x positivo. Si la rotación
es en el sentido contrario a las manecillas
del reloj se consideran positivos;
mientras que si la rotación es a favor de
las manecillas del reloj se consideran
negativos.

La Figura 1.6 muestra los vectores 20 N a

135° y 15 N a —60°.

¿Cómo establecer la escala de un

vector?

La escala para graficar un vector

depende exclusivamente de su magnitud, y debe escogerse la apropiada para
que el tamaño de la flecha no sea ni muy grande ni muy chica y quede muy bien
descrita su dimensión.

Una escala se representa por «a:b», y se lee como: «a es, o equivale a b». Donde
a es la unidad de longitud elegida para graficar el vector; comúnmente se toma 1
cm, y b es la magnitud o tamaño real del vector. Por ejemplo, para un vector
velocidad de 30m/s, una escala
conveniente puede ser 1:10, es decir,
cada centímetro representará l0m/s
y, por lo tanto, el tamaño de la flecha
será de 3 cm.

Sistemas vectoriales

Sistema de vectores coplanares.

Es cuando todos los vectores
actuantes están contenidos en un
mismo plano, regularmente el x-y -
dos dimensiones - (Figura 1.7). En
caso de estar en dos o más planos
(tres o más dimensiones) se
denomina sistema de vectores no
coplanares (Figura 1.8). Si se tienen
vectores no coplanares en tres
dimensiones reciben el nombre de vectores espaciales o tridimensionales.

Sistema de vectores concurrentes o angulares. Es cuando todos los vectores

actuantes se cortan en un punto denominado de concurrencia (Figura 1.9). En
caso de no cortarse se denomina sistema de vectores no concurrentes.

Sistema de vectores paralelos. Se compone de dos vectores que no se cortan

en el plano y deben tener la misma dirección, aunque pueden tener diferente
magnitud y sentido (Figura 1.10). A los vectores paralelos también se les llama
colineales si es que son concurrentes, por ejemplo, el juego de dos equipos
tirando de una cuerda en sentido opuesto.

Propiedades de los vectores

1. Igualdad. Dos o más vectores pueden definirse como iguales si tienen la

misma magnitud y apuntan en la misma dirección y sentido. Por ejemplo,
todos los vectores de la Figura 1.11 son iguales; no obstante tienen
diferentes puntos de aplicación.

2. Adición. Cuando dos o más vectores se suman, todos deben ser de la

misma especie. No tendría lógica sumar un vector velocidad a un vector
fuerza, pues son cantidades físicas diferentes. El orden en el cual se suman
los vectores no altera la suma total; es decir, cumplen con la ley
conmutativa de la suma: A + B + C = B + C + A = C + A + B. También la
suma total es independiente de la manera en que se agrupen los vectores;
es decir, cumplen con la ley asociativa de la suma: A + (B + C) = (A + B) +
C = (A + C) + B (Figura 1.12).

3. EI negativo de un vector. Sea un vector A, su negativo se define como un

vector que al sumarse a A, da como resultado cero: A + (-A) = 0. Los
vectores A y –A tienen la misma magnitud y dirección pero apuntan en
sentidos opuestos, como se muestra en la Figura 1.13.

Sustracción. La operación A - B la definimos como la suma del vector

A con el vector negativo -B:
A - B = A + (— B) (Figura 1.14).

Métodos gráficos para la suma y descomposición de vectores.

La operación más común que se lleva a cabo con vectores en el campo de la

física es la suma. De hecho, en el subtema magnitudes escalares y vectoriales ya
la efectuamos al concluir que las componentes rectangulares tendrán el mismo
efecto que la fuerza suma llamada resultante.

Los métodos gráficos requieren saber manejar escalas, regla, papel milimétrico de
preferencia, transportador y, sobre todo, de buena vista. Estos métodos son
inexactos; sin embargo, se puede obtener una buena aproximación al efectuar la
operación. Los métodos gráficos para sumar vectores se analizan a continuación.

El método del triángulo

Se emplea preferentemente cuando tenemos

dos vectores cuyo ángulo interno entre ellos
es mayor de 0 y menor de 180 grados.

La Figura 1.15 ilustra este método. Se puede

observar que donde termina la componente
Fy inicia la componente Fx. Aunque no hay
diferencia si dibujamos primero Fx. y donde
termina ésta dibujamos Fy, como se muestra
en la figura. Como ejemplo daremos un valor
de Fx = 4N y de Fy = 3N, a escala de 1 cm =
1N.

Con la regla medimos la suma vectorial, es

decir, la fuerza resultante FR, cuyo valor es
5cm que corresponde a 5 newtons, mientras
que el ángulo 0 medido con un transportador
nos dará 37° por arriba del eje x positivo.

El método del paralelogramo

Se emplea en pares de vectores

concurrentes, es decir, en aquellos que
inician en un mismo punto de aplicación u
origen, sin importar -x el ángulo que formen
entre ellos. Supongamos que dos fuerzas
están jalando al avión de juguete mostrado
en la Figura 1.16a.

Trazamos con escuadras vectores paralelos auxiliares con líneas punteadas, y

uniendo el punto de aplicación de las fuerzas con la intersección de los vectores
paralelos auxiliares, como se muestra en la Figura 1.16b, obtendremos el vector
fuerza resultante que será la suma vectorial de F1 y F2.

Medimos con una regla y obtenemos

que FR tiene un valor aproximado de 5.5
newtons. Con el transportador medimos
un ángulo aproximado de 22.5° por
debajo del eje x positivo y sentido hacia
abajo.

El método del polígono

Viene a ser una extensión del método

del triángulo. Se usa cuando tenemos
que sumar (obtener la resultante) más
de dos vectores.

Supongamos que una persona camina

20m hacia el este. 25 m al noreste, 15 m
hacia el norte y finalmente 10 m hacia el
oeste. Para encontrar el vector suma se
deberán dibujar a escala sucesivamente
del otro los cuatro desplazamientos. El
vector resultante DR representará a qué
distancia, dirección y sentido se encuentra
la persona del punto de donde partió, como
se muestra en la Figura 1.17 con una
escala de 1 cm = 10 m.

Al medir con la regla obtendremos 4.3 cm,

que representan un desplazamiento
resultante de 43 metros del punto de
partida; con el transportador medimos un
ángulo 0 de aproximadamente 50° al
nordeste.

Método analítico para la suma y descomposición de vectores

Como se ha mencionado, los métodos gráficos no son exactos sino sólo

aproximados y, como te habrás dado cuenta, resulta «fastidioso» manejar escalas,
reglas, transportadores. etc. La física, como ciencia exacta, requiere de resultados
precisos. Por eso el método analítico, que utiliza el Teorema de Pitágoras, supera
en ventajas a los métodos gráficos. Basta tener conocimientos elementales de
ciertas reglas trigonométricas para facilitar la suma de vectores, es decir, el cálculo
del vector resultante.

Funciones trigonométricas y el Teorema de Pitágoras

El objetivo de esta sección es aprender o repasar dichas reglas. En primera

instancia analizaremos las principales funciones trigonométricas a la par con el
Teorema de Pitágoras, utilizando la Figura 1.18, donde V x y Vy representan las
componentes rectangulares en el eje x y en el eje y del vector suma resultante VR.

Sustituyendo valores y recurriendo a una tabla de funciones trigonométricas

(Anexo A, Tabla A3), o más fácilmente, a una calculadora con dichas funciones,
obtenemos la dirección del vector resultante:

Por convencionalismo, el eje x positivo es la referencia para medir los ángulos.

Los ángulos en contra de las manecillas del reloj se consideran positivos;
mientras que los ángulos con el mismo sentido de las manecillas del reloj se
consideran negativos. Así, la solución completa puede simplificarse como:
VR = 5 m/s, 0 = 36.87° primer cuadrante

Pero los problemas de la física, por lo general, involucran manejar tres o más
vectores. Es por esta razón que tenemos que descomponer cada vector en sus
respectivas componentes rectangulares. Después, sumar o restar
algebraicamente las componentes que sean de la misma especie, es decir, “x” con
“x” y; “y” con “y”, recordando que dependiendo del cuadrante del plano cartesiano,
tanto “x” como “y” pueden ser positivas o negativas, como se muestra en la Figura

1.19 de vectores: ΣVx y ΣVy.

Después de calcular las sumatorias de vectores ΣVx y ΣVy; las fórmulas para
obtener la resultante y su dirección son semejantes a las ya descritas, con la
diferencia de que se les agrega el símbolo de sumatoria (Σ)*; por ejemplo:

Fuerza resultante y fuerza equilibrante

Como se mencionó, las fuerzas pueden

actuar de manera tal que sus efectos
causen movimiento en un cuerpo o lo
impidan. Para que esto suceda, dado que
las fuerzas son vectores, se requiere que
la suma vectorial de las fuerzas actuantes,
llamada fuerza resultante, tenga un valor
diferente de cero.

Para obtener el valor de la fuerza

resultante podemos aplicar el método
analítico siguiendo las reglas de la suma y
resta vectorial.
Por otro lado, cuando las fuerzas que actúan sobre un objeto se requiera que
estén equilibradas por una fuerza llamada fuerza equilibrante, significa que no
debe haber fuerza resultante (FR = 0): es decir, la fuerza equilibrante debe anular
los efectos de todas las demás fuerzas actuantes. Esto es posible anulando las
componentes rectangulares en los ejes x—y para tener las fuerzas en equilibrio.

Por ejemplo: un puente, un edificio, una antena de telecomunicaciones, una casa,

un semáforo colgante, un anuncio, etc. En éstos y otros casos el efecto global de
las fuerzas actuantes debe anularse en los ejes rectangulares y en todos los
puntos de la estructura, con la finalidad de mantener un equilibrio estático, como
se muestra en la Ilustración 1.10.

BLOQUE 2

TIPOS DE MOVIMIENTO
Unidad de competencia

Identifica las principales características de los diferentes tipos de movimiento en

una y dos dimensiones, y establece la diferencia entre cada uno de ellos.

2.1 Conceptos relacionados con el movimiento

Para su estudio, el movimiento de un cuerpo se clasifica en una y dos
dimensiones. El movimiento en una dimensión es comúnmente llamado
unidimensional, y es aquel que se lleva a cabo en línea recta. Por ejemplo: el
rectilíneo uniforme, el uniformemente acelerado, la caída libre y el tiro vertical, que
serán tratados en secciones posteriores del presente bloque.

Desplazamiento y rapidez

El desplazamiento en física se define como

el cambio de posición de una partícula en el
espacio, sin importar el tiempo en que se
realizó la trayectoria (Figura 2.1). El
desplazamiento es una magnitud vectorial
que se diferencia de la distancia o longitud
(magnitud escalar) en tener, además de
magnitud, dirección y sentido en el espacio.
Matemáticamente puede representarse por la
siguiente ecuación:
En donde:

df = es la posición final de la partícula.

di = es la posición inicial.
Δd = es el desplazamiento neto de la partícula.

Sus unidades comunes son: en el SI, el metro; en el Sistema Inglés, el pie; y en

el Sistema Ingles, el pie; y en el cgs, el centímetro.

Por lo general, consideramos di = 0, por ser el punto en el cual se inicia nuestro

estudio. Por ejemplo, cuando decimos «fui a correr 10 km» o «manejé mi auto hoy
100 km» no tomamos en cuenta ningún desplazamiento anterior.

Hablamos de la rapidez cuando se involucra al tiempo; decimos que una partícula

en movimiento recorre cierta distancia en un intervalo de tiempo dado. Por
ejemplo: corrí 10 km en media hora» o «manejé mi auto 100 km en una hora»

Matemáticamente, la rapidez queda expresada por la ecuación:

Luego entonces, definimos a la rapidez (magnitud escalar) como la distancia

recorrida por una partícula en la unidad de tiempo, sin tener en cuenta la dirección
y el sentido del movimiento. En otras palabras, la rapidez es una medida que
indica qué tan rápido se mueve un objeto o una partícula. Se puede usar cualquier
combinación de unidades de distancia y tiempo para expresar una rapidez según
se requiera o convenga. Por ejemplo, las más comunes: m/s, en el SI; ft/s, en el
sistema inglés, y cm/s, en el cgs. La diagonal (/) se lee »por».

La rapidez instantánea es, como su nombre lo

indica, la rapidez en un instante determinado.
Pero su aplicación es limitada porque en la
rapidez no queda definida la dirección en la cual
se mueve la partícula.

Velocidad media y velocidad instantánea

Cuando se tiene que viajar de un punto a otro

por carretera, por ejemplo, de la ciudad de
Xalapa a la planta nucleoelectrica de Laguna
Verde (ambas en el estado de Veracruz), el
recorrido incluye un «rodeo» que debe hacerse
por diversos motivos, principalmente las
pendientes generadas por la topografía. Si se
hace en un automóvil, el recorrido total será de
alrededor de 50 km, pero el desplazamiento real
será de aproximadamente 35 km. ¿Cuál es la diferencia entre el recorrido y el
desplazamiento? La diferencia es que vectorialmente lo más importante es la
distancia resultante entre ambos puntos, independientemente de la ruta que se
siga para unirlos.

Es muy común decir que si un automovilista recorrió una distancia de 80 km entre

dos puntos A y B en una hora, éste viajó a una velocidad de 80 km/h durante toda
la hora. Sin embargo, esto no es cierto debido a las curvas, rebases, tramos rectos
libres, etc., por lo que no podremos afirmar que el velocímetro haya marcado
siempre esa velocidad de manera uniforme. En curvas es común reducir la
velocidad e incluso detenerse a pagar una caseta, mientras que en tramos rectos
libres se incrementa. Por las razones anteriores, la forma apropiada de expresarse
es que el automovilista viajó a una velocidad promedio, que en física llamamos
velocidad media (v), de 80 kilómetros por hora, en una dirección determinada.

Para definir velocidad media nos apoyaremos en la Figura 2.2. Consideremos que
el auto se encontraba en un punto A de ordenada d 1 en el tiempo t1, y se desplaza
hasta un punto B de ordenada d2 en el tiempo t2. Deducimos que el auto se
desplazo una distancia (d2 – d1) que equivale a los 80km; lo representaremos por
Δd en un tiempo (t2 – t1), que corresponde a una hora, y lo simbolizaremos por Δt

De lo anterior, definimos a la velocidad media (v) como la razón del

desplazamiento Δd al intervalo de tiempo transcurrido Δt en una dirección
determinada, ya que es una magnitud vectorial. Esto no es más que la pendiente o
inclinación de la recta que une al punto de partida (A) con el punto de llegada (B),
que podemos obtener por la función trigonométrica tangente (cateto opuesto sobre
cateto adyacente).

Por lo general, tomamos como origen o referencia el instante en el cual se inicia el

desplazamiento; esto hace que d1 = 0 en t1 = 0 y que no tenga caso usar el
subíndice 2, simplificándose la ecuación anterior a:

Las unidades más comunes para la velocidad media son: m/s (metros por
segundo) en el SI, cm/s (centímetros por segundo) en el cgs y ft/s (pies por
segundo) en el inglés. Su uso dependerá del sistema físico en estudio.

Haciendo referencia a la Figura 2.2, la curva es una sucesión de infinidad de

puntos que representan en forma real la velocidad del móvil en cada instante.
Mediante este razonamiento, podemos definir a la velocidad instantánea (u) como
la velocidad de un cuerpo en cierto instante o en cierto punto de su trayectoria,
que no es más que la pendiente o inclinación de dicho punto respecto a la curva.
 Si recordamos un poco de
trigonometría, un ángulo medido en
sentido contrario a las manecillas
del reloj es considerado positivo (ver
Figura 2.3), y si se mide en el
sentido de las manecillas del reloj es
un ángulo negativo (ver Figura 2.4);
de igual forma, el valor de la
tangente de ese ángulo toma el
mismo signo, y con la tangente, la
pendiente de la recta. De ahí que si la pendiente es positiva en los diagramas
señalados, es porque la velocidad aumenta, mientras que si la velocidad
disminuye, la pendiente de la recta será negativa.

Cuando nos referimos sólo a su valor, hablamos de rapidez o velocidad escalar,

que se simboliza por υ. Si damos además su dirección y sentido nos referimos a
la velocidad vectorial, que se simboliza por V. Las unidades en los sistemas
métricos son las mismas que para la velocidad media, dadas al inicio de esta
sección.

Finalmente, es necesario mencionar que si la pendiente

en términos del ángulo θ es positiva, entonces
representará una velocidad positiva (Figura 2.3). Por
el contrario, si la pendiente es negativa, representará
velocidad negativa (Figura 2.4). Y si la pendiente es
nula (θ = 0°), la velocidad tendrá un valor de cero
(Figura 2.5).

O bien, visto de otra forma, la velocidad es positiva si d2

> d1; es decir, la velocidad hace que el cuerpo se aleje
de la referencia; mientras que la velocidad se considera
negativa si d1 > d2; es decir, la velocidad hace que el
cuerpo se acerque a la referencia.

Aceleración media y aceleración instantánea

Cuando un cuerpo incrementa su velocidad se dice que se está acelerando. Si

reduce su velocidad se dice que se está desacelerando (aceleración negativa). Y
si su velocidad permanece constante, la aceleración vale cero.

Cuando en el movimiento de un cuerpo se realizan cambios de velocidad de igual

magnitud en periodos de tiempos iguales, se dice que dicho cuerpo desarrolla una
aceleración constante o uniforme.

Resumiendo: la aceleración media (ā) es una magnitud vectorial que se define

como la variación de la velocidad vectorial por unidad de tiempo. Como ecuación:

en donde V0 es la velocidad inicial y Vf la final un tiempo t más tarde.

Las unidades usuales para la aceleración son: m/s2 (metros por segundo al
cuadrado) en el SI; cm/s2 (centímetros por segundo al cuadrado) en el cgs y ft /s 2
(pies por segundo al cuadrado) en el inglés.

2.2 Movimiento en una dimensión

Sistemas de referencia: absoluto y relativo

En la mayoría de los casos de estudio del movimiento tomamos como marco de

referencia particular a la Tierra. Cuando se dice que un transbordador espacial se
desplaza a 7.5 kilómetros por segundo, o cualquier otro objeto que nos rodea, es
respecto a la superficie terrestre, a menos que se indique otra referencia. A este
sistema de referencia terrestre, por el cual en forma cotidiana nos regimos, se le
llama absoluto.

Sin embargo, existe una infinidad de referencias que pueden ser tomadas para
describir el movimiento. Por ejemplo, todo objeto en reposo sobre la superficie de
la Tierra está moviéndose a razón de unos 30 kilómetros por segundo respecto al
Sol, y más rápido respecto al centro de nuestra galaxia, y aún más rápido respecto
a otras galaxias del universo, pero para nosotros no se mueve.

De igual forma, una persona que ve pasar un tren y un automóvil que va más
aprisa verá dichos movimientos desde el reposo; mientras que el pasajero del tren
verá cómo se queda atrás la persona y cómo se adelanta el automóvil; y el
conductor de éste verá cómo se queda atrás el tren y todavía más rápidamente
atrás la persona que está en reposo.

De los dos últimos párrafos, podemos concluir que en realidad todo movimiento
es relativo, ya que puede ser medible respecto a diversos sistemas de referencias
que, a su vez, también son relativos. El sistema de referencia que elijamos
dependerá del interés sobre el cual necesitemos realizar nuestro estudio del móvil
en movimiento.

Como se mencionó, observadores situados en diferentes marcos de referencia

pueden medir desplazamientos, velocidades y aceleraciones diferentes para un
cuerpo dado; es decir, dos observadores que se mueven diferente uno respecto al
otro no concuerdan en sus resultados de medición.
Por ejemplo, si dos autos se mueven en la misma dirección con velocidades de
70km/h y 50 km/h, un pasajero en el auto más lento medirá la velocidad del auto
más rápido respecto del más lento como de 20 km/h. Así también, un observador
en reposo determinará que las velocidades son de 70 y 50 km/h, respectivamente.
Consecuentemente, las mediciones difieren desde marcos de referencia
diferentes.

Considera que una persona

(observador A) que viaja sobre un
vehículo en movimiento lanza una
pelota de tal manera que desde su
marco de referencia en apariencia se
mueve primero en línea recta hacia
arriba, y después en línea recta hacia
abajo, como se ilustra en la Figura
2.6(a). Sin embargo, otra persona (observador B) en reposo verá la trayectoria de
la pelota como una parábola, como se ilustra en la Figura 2.6(b).

Para el observador B, la pelota tiene una componente vertical de velocidad y una

componente de velocidad horizontal.

Otro ejemplo común y sencillo es representado por una persona que viaja en un
tren en movimiento y que puede caminar a favor o en contra de dicho movimiento.
La velocidad de la persona al caminar podemos referirla a dos marcos principales
de referencia: a) respecto al tren, y b) respecto a las coordenadas fijas de la
Tierra. Sin embargo, esto no quiere decir que sean los únicos referentes posibles,
ya que todo movimiento es relativo; o sea, que puede referirse a muchos sistemas
de coordenadas.

De lo anterior, podemos inferir que la velocidad de la persona que camina dentro

del tren respecto a las coordenadas tijas de la Tierra será la suma vectorial de la
velocidad del tren, más la velocidad del caminar de la persona si se mueve en la
misma dirección y sentido de la velocidad del tren; o la resta vectorial, si se mueve
en la misma dirección pero en sentido contrario a la velocidad del tren. En forma
de ecuación:

Donde:

VPT = Velocidad del pasajero respecto a coordenadas fijas de la Tierra.

VPt = Velocidad del pasajero respecto al tren.
VtT = Velocidad del tren respecto a coordenadas fijas de la Tierra.

El mismo análisis se aplica para calcular desplazamientos y aceleraciones

relativas, cambiando V en la ecuación anterior por d o por ā, según corresponda.
La dirección y el sentido de los vectores relativos se calculan mediante las
funciones trigonométricas.
Movimiento rectilíneo uniforme

Es el movimiento más simple de un cuerpo. Se lleva a cabo en línea recta (una

dimensión) y se recorren distancias iguales en tiempos iguales. Esto implica que la
rapidez se mantiene constante y que la dirección no cambia durante la trayectoria.

Es un movimiento muy difícil de conseguir con exactitud porque debe cumplir que
la rapidez instantánea, en cualquier punto de la trayectoria, sea la misma en
magnitud: con ello, que la rapidez media sea igual a la instantánea y, por lo tanto,
que no haya aceleración. La ecuación que define al movimiento rectilíneo uniforme
viene dada por la Ecuación 2.8.

Movimiento rectilíneo uniformemente

acelerado

Haciendo referencia a la figura 2.7,

podemos observar que en forma constante
en el intervalo 1 el auto fue incrementando
cada segundo, desde el reposo, su
velocidad en 5 m/s hasta llegar a 20 m/s en
4 segundos. Lo anterior equivale a decir
que el ritmo de crecimiento de la velocidad
denominada aceleración es uniforme y es
5m/s2.

Mientras que en el intervalo 3 la velocidad

fue disminuyendo uniformemente 6.67 m/s cada segundo hasta llegar al reposo
(desaceleración). Un caso especial en donde la aceleración es igual a cero se
presenta en el intervalo 2 debido a que la velocidad del auto no cambia: se
mantuvo en 20 m/s.

Entonces, a aceleración constante, la velocidad del cuerpo en movimiento

aumenta o disminuye uniformemente con el tiempo. Como consecuencia, la
velocidad media es simplemente la mitad de la suma de las velocidades inicial y
final.

Si despejamos de la Ecuación (2.4) a d, y sustituimos V por la Ecuación (2.9),

resulta:
Ahora, reemplazando a t por su valor despejado de la Ecuación (2.6):

Efectuando operaciones y despejando V2f, tendremos:

Si reemplazamos ahora a V por su valor despejado de la Ecuación

(2.6). resulta:

y simplificando:

La ecuación que vayamos a usar dependerá de los datos que se nos proporcionen
en el problema despejando la incógnita.

Caída libre - Tiro vertical

Galileo demostró que cualquier cuerpo, sea

grande o pequeño, c una misma altura al
mismo tiempo si se desprecian los efectos la
fricción del aire.

La caída libre de los cuerpos y el tiro vertical

son movimientos idealizados para los cuerpos
que descienden o ascienden con aceleración
aproximadamente constante, prescindiendo
de la resistencia del aire y de la altitud sobre
la superficie de la Tierra.

Es decir, todos los cuerpos, independientemente de su tamaño o peso, desarrollan

la misma aceleración debido a la gravedad; su valor promedio en las
cercanías de la superficie terrestre es de 9.8 m/s2 en el Sistema Internacional. De
32.2 ft/s2 en el Sistema Ingles y de 980cm/s2 en el Sistema cgs y su dirección es
siempre vertical con sentido hacia el centro de la Tierra.

La caída libre implica el movimiento descendente del cuerpo debido a que la

aceleración de la gravedad favorece una mayor velocidad del cuerpo; se considera
positiva a la aceleración de la gravedad.

El tiro vertical implica también el movimiento ascendente del cuerpo debido a que
hay una desaceleración provocada por la gravedad; la velocidad del cuerpo va
disminuyendo hasta llegar a cero en el punto máximo de altura, por lo cual se
considera negativa a la aceleración de la gravedad.

Las ecuaciones que rigen este movimiento son idénticas a las del movimiento
uniformemente acelerado, con la salvedad de que se lleva a cabo en forma vertical
en lugar de horizontal; luego entonces, se sustituye la d por y. En ocasiones suele
sustituirse también la letra a por la g (aceleración debida a la gravedad), como se
muestra a continuación:

Se mencionó que el movimiento de caída libre de un cuerpo es idealizado ya que

no consideramos el efecto que tiene el aire sobre él, ni la variación de la
aceleración de la gravedad con la altura sobre la superficie terrestre;
consideremos ahora el efecto de un medio líquido o gaseoso. El medio ejerce una
fuerza resistiva R sobre el cuerpo que se mueve a través de él. La magnitud de
esta fuerza resistiva al movimiento depende del tamaño y la forma del cuerpo y,
lógicamente, de la viscosidad del medio en que se desplaza. Y la dirección de R
se opone siempre a la dirección de movimiento del objeto en relación con el
medio.

La fuerza resistiva puede ser considerada despreciable en regiones sin aire o al

vacío, pudiendo demostrarse que una pluma de ave y una pelota de acero, cientos
de veces más pesada, caen prácticamente a un mismo tiempo.

El experimento que realizó Galileo consistió en dejar caer simultáneamente

diferentes objetos desde una misma altura con la finalidad de verificar si caían con
diferentes velocidades o con diferentes tiempos de recorrido. Anteriormente a
estos experimentos, Aristóteles afirmó que entre mayor fuese el tamaño del objeto,
mayor sería su velocidad, y por tanto, menor el tiempo de recorrido. Galileo,
nacido en Pisa, Italia, comprobó que lo mencionado por Aristóteles era erróneo,
dando origen al estudio formal de la caída libre, precisamente en la torre inclinada
de Pisa.

2.3 Movimiento en dos dimensiones

El movimiento en dos dimensiones es comúnmente llamado bidimensional, y es
aquel que se lleva a cabo en un plano cartesiano. Por ejemplo: el parabólico o de
los proyectiles, el circular uniforme, entre otros.

Tiro parabólico horizontal y oblicuo

Este movimiento se presenta cotidianamente cuando lanzamos un objeto, ya sea

indiferentemente o jugando deportes, como futbol, basquetbol, beisbol, tenis,
disco, jabalina, tiro al blanco y, lógicamente, en balística, cohetes y proyectiles en
general, donde el propósito es lanzarlos tan lejos como se desee. En todos los

casos mencionados, y en otros cientos que quieras imaginar, el objeto después de

ser lanzado queda a merced de la gravedad, y describe la trayectoria parabólica
oblicua mostrada en la Figura 2.9.

Donde: V0 = Velocidad inicial de lanzamiento en m/s.

θ0 = Ángulo inicial de lanzamiento en grados.
V0x y V0y = Componentes en x y en y de la velocidad inicial en m/s.
Ymax = Altura máxima alcanzada en m.
Xmax = Alcance horizontal máximo en m.
VY = Cualquier velocidad vertical en m/s.
VX = Cualquier velocidad horizontal en m/s.
θf = Ángulo final de impacto en grados.

Si analizamos la trayectoria del movimiento vectorial de un proyectil de la Figura

2.9, podremos afirmar que:

a) El movimiento es simétrico en su acción de ascenso y descenso.

b) El movimiento se inicia con una velocidad y un ángulo de lanzamiento.
c) El proyectil asciende y se desplaza hacia adelante. Su componente de
velocidad en y va disminuyendo por el efecto gravitatorio; mientras que la
 componente de la velocidad en x se mantiene siempre constante.
d) El proyectil adquiere su máxima altura (Vy=0), termina su ascenso e inicia
su descenso.
e) El proyectil baja y se desplaza hacia adelante. Su componente de velocidad
en y va aumentando por el efecto gravitatorio cambiando de sentido;
mientras la componente de la velocidad en x se mantiene constante.
f) El proyectil lleva una misma velocidad para un mismo nivel de la trayectoria,
aunque diferente dirección y sentido; por ejemplo, en la Figura 2.9 V y2 = Vy1.
Lo que es más, regresa al suelo con la misma velocidad y ángulo con que
fue lanzado.
g) El tiempo de ascenso idealmente lo consideramos igual al tiempo de
descenso.

De lo anterior, podemos concluir que el movimiento de un proyectil es una

combinación de dos movimientos:

1. En el eje horizontal (x), su comportamiento es el de un movimiento

rectilíneo uniforme, ya que durante toda la trayectoria es constante
(V0x = Vx).

2. En el eje vertical (y), su comportamiento es el de un movimiento vertical

uniformemente acelerado como el tiro vertical y la caída libre, por lo que se
usarán las mismas fórmulas de estos movimientos.

Si se desea obtener el máximo alcance horizontal, el ángulo de lanzamiento debe

hacerse a 45°. Mientras que para calcular el ángulo con el cual habrá de
dispararse un proyectil para dar en el blanco, usaremos la fórmula:

Donde:

R= La distancia al blanco y no podrá ser mayor que el alcance máximo a 45°.

g = Aceleración de la gravedad.
El tiro parabólico horizontal seda a partir del punto superior de la Figura 2.9, en
el cual la velocidad inicial en el eje Y es cero y la velocidad en el eje X tiene un
cierto valor. Este movimiento se presenta, por ejemplo, cuando desde un avión se
deja simplemente caer un objeto o cuando éste se mueve horizontalmente y cae
del borde de una superficie, por ejemplo una mesa, un acantilado, etcétera (Figura
2.10).

Al igual que en el movimiento parabólico

oblicuo, la velocidad en el eje X se mantiene
constante, y en el eje Y el movimiento es
uniformemente acelerado debido a la
gravedad por lo que las ecuaciones a
emplear son las mismas, y lo único que
cambia es el marco de referencia.

Movimiento circular uniforme y

uniformemente acelerado

En el movimiento circular uniforme el objeto

recorre una trayectoria circular,
manteniendo la magnitud de su velocidad
constante, pero variando su dirección y
sentido en cada punto de la misma, como
ocurre con una piedra sujeta a una cuerda,
los dientes de un engrane montado sobre
un eje giratorio, los satélites alrededor de
un planeta y hasta el giro de la Tierra
alrededor del Sol, entre otros.

Algunas aplicaciones las encontramos en motores y maquinarias, en centrífugas y

hasta en el estudio de las partículas nucleares que giran, entre otras.

La velocidad (V) es tangente a cualquier trayectoria; en el caso del movimiento

circular uniforme es perpendicular al vector de posición del objeto, como se
muestra en la Figura 2.11.

Por otro lado, en este movimiento la aceleración llamada centrípeta (ac) es

perpendicular a la velocidad, y su sentido es dirigido hacia el centro de la
circunferencia, es decir, hacia el centro del movimiento.

Tenemos entonces que el movimiento circular uniforme se lleva a cabo alrededor

del centro de una circunferencia, donde la velocidad es perpendicular al radio, y la
aceleración centrípeta lo es a su vez a la velocidad con una dirección radial que
apunta al centro de la circunferencia.

Dado que el desplazamiento en este movimiento es angular, se tiene por

convencionalismo que un desplazamiento angular (θ) es positivo si la rotación
es en contra de las manecillas del reloj, y negativo en caso contrario.

Las unidades del desplazamiento angular pueden ser dadas en radianes,

revoluciones o ciclos. Una revolución o ciclo equivale a un desplazamiento de
una vuelta completa, es decir, 3600. Mientras que la relación entre la unidad
radián y el ciclo o revolución está definida por:

1 radián = 57.3° = 0.1592 revoluciones

1 revolución = 6.28 radianes

Si contamos el número de vueltas que da el objeto en la unidad de tiempo, a esta

cantidad se le conoce como frecuencia (f), y la unidad que lo define es el hertz
(hz).

1rpm (revolución por minuto) = 0.1047 rad/seg

Por otro lado, otra cantidad importante es el tiempo que ocupa el objeto en
completar una revolución o ciclo; a ésta se le denomina periodo (T), y sus
unidades son las del tiempo, es decir, segundos, minutos, etc. La frecuencia y el
periodo resultan ser cantidades inversas definidas por la ecuación siguiente:

El hecho de que en este movimiento el desplazamiento sea angular nos conduce a

que la velocidad también lo sea.

a) Velocidad angular (ω) y velocidad lineal (V)

La velocidad angular (ω) es el cambio en la posición angular (ángulo) de un

cuerpo entre el tiempo (t) utilizado en realizarlo, dada en rad/s, y cuya expresión
matemática es:

La velocidad angular, en cuanto a su signo, mantiene el mismo

convencionalismo que el ya mencionado para el desplazamiento, y podemos
expresarla en velocidad lineal si conocemos el radio (r) de la circunferencia por la
siguiente ecuación:

La velocidad lineal también recibe el nombre de velocidad tangencial.

 b) Aceleración centrípeta o radial (aC)

La aceleración centrípeta es el cambio en la velocidad lineal que experimenta un

objeto que da una vuelta completa en un tiempo (t); está dirigida hacia el centro
del radio de giro y definida por la siguiente ecuación:

o sustituyendo la Ecuación 2.20:

Donde la velocidad lineal queda definida por el perímetro de la circunferencia (2,t),

entre el tiempo que ocupa en hacerlo, que previamente definimos como periodo
(T).

La aceleración centrípeta sólo produce cambios en la dirección de la velocidad,

mas no en la magnitud de la misma. Todos los ejemplos dados al principio del
presente tema tienen una aceleración centrípeta respecto al eje del cual giran.

c) Aceleración angular o tangencial ()

Del mismo modo como definimos a la aceleración de un cuerpo en movimiento

lineal como el cambio de la velocidad en el tiempo, la aceleración angular () de
un cuerpo en rotación está definida como el cambio de la velocidad angular (ω)
entre el tiempo transcurrido. La ecuación matemática que relaciona a la velocidad
y aceleración angular es:

Donde ωf y ω0 son las velocidades angulares final e inicial en radianes sobre

segundo (rad/s), t es el tiempo en segundos (s) y  es la aceleración angular
expresada en rad/s2.

Podemos concluir que el movimiento circular uniforme es aquél donde la

aceleración angular es nula, la velocidad angular es constante y la trayectoria
circular (cambio de dirección) es debida a la aceleración centrípeta. En contraste,
el movimiento circular uniformemente acelerado es aquel que tiene aceleración
angular, la velocidad angular cambia y la trayectoria circular (cambio de dirección)
es debida a la aceleración centrípeta.

Las ecuaciones que definen al movimiento circular uniforme, matemáticamente, no

diferente de las ecuaciones del movimiento lineal, como se muestra a continuación
en la Tabla comparativa 2.1.

d) Fuerzas centrípeta y centrífuga

Cuando una piedra está dando vueltas en el

extremo de una cuerda, hay una fuerza
hacia el centro (punto de giro) que ejerce la
cuerda sobre la piedra; a esta fuerza se le
llama fuerza centrípeta. En la misma forma
la piedra ejerce una fuerza sobre la cuerda,
de igual magnitud y dirección, pero de
sentido opuesto al centro; a esta otra fuerza
se le llama fuerza centrífuga. Ambas se
ilustran en la Figura 2.12.

La fuerza centrípeta es definida como la

fuerza constante que, actuando continuamente a ángulo recto con el movimiento
del cuerpo, hace que éste se mueva en un círculo con rapidez constante. De
acuerdo con la 2a Ley de Newton, la fuerza es el producto de la masa del cuerpo
por su aceleración (F = ma); así la fuerza centrípeta está dada sustituyendo la
Ecuación 2.21 en cantidades lineales por:

o en cantidades angulares sustituyendo la Ecuación 2.22 por:

Deberá recordarse que en magnitud ambas fuerzas son iguales, por lo que la
centrífuga puede calcularse por las mismas Ecuaciones 2.25 ó 2.26. Estas dos
ecuaciones son muy importantes y se basan en la Segunda Ley de Newton, que
estudiarás en el siguiente bloque.
 BLOQUE 3

LEYES DEL MOVIMIENTO DE NEWTON

Unidad de competencia

Analiza las leyes de Newton para explicar el movimiento de los cuerpos y las
utiliza para resolver problemas relacionados con el movimiento observable en su
entorno.

3.1 Generalidades sobre la dinámica

Comenzaremos definiendo a la dinámica como la paute de la física que estudia
conjuntamente el movimiento y la tuerza resultante que lo origina.

Es de nuestro conocimiento, por experiencias cotidianas, que para que un cuerpo

se mueva requiere de una fuerza suficiente; por ejemplo, el automóvil, de la tuerza
impulsora de su motor; el jet, de la fuerza impulsora de su turbina, nuestros
brazos, de nuestros músculos, etc. Podemos así concluir que las fuerzas son las
causantes de todos los movimientos de los cuerpos,
si son suficientes.

Sin embargo, reflexionando sobre otras experiencias

cotidianas, ¿cuántas veces no hemos podido mover
un cuerpo con nuestra fuerza? Esto nos lleva a intuir
que la fuerza no es un elemento aislado para
provocar el movimiento o cambio de velocidad, sino
que está íntimamente relacionad con otros factores
físicos del cuerpo y del medio ambiente que lo
rodea.

¿Qué harías para mover y aumentar la velocidad de

un automóvil que no arranca por si solo? Es casi
seguro que después de reflexionar contestarás:

a) Pediría ayuda a otros, lo cual significa que

aumentaría la fuerza que se aplica a favor del
movimiento del auto. De esto concluimos que
la fuerza aplicada está en relación directa con
el movimiento o cambio de velocidad que se
produce en un cuerpo.
b) Pediría a sus ocupantes que se bajaran, lo cual significaría que disminuiría
la masa, es decir, la resistencia que presenta todo cuerpo para ser movido
o cambiar su velocidad. De esto podemos concluir que la masa está en
relación inversa con el movimiento o cambio de velocidad que se produce
 en un cuerpo.
c) Aplicaría la fuerza durante más tiempo para permitir que el auto adquiera
mayor velocidad y pueda ser arrancado por el chofer, lo cual significa que
con un empujón que dure más tiempo incrementamos la cantidad del
movimiento. De esto consideramos que el tiempo de aplicación de una
fuerza está en relación directa con el cambio de velocidad que se produce
en un cuerpo.

Ahora, si analizamos y reflexionamos sobre el

medio ambiente que rodea al auto, podríamos
decir, con la finalidad de favorecer el
movimiento o cambio de velocidad:

a) Aplicar la fuerza en la dirección y el

sentido en que sople el viento, en caso
de haberlo, de tal manera que la fuerza
del viento sobre el auto se sume a la
aplicada.

b) Aplicar la fuerza en la dirección y el

sentido de una pendiente de bajada, en
caso de haberla, de tal manera que la
fuerza de gravedad por la pendiente de
bajada se sume a la aplicada.

Antes de continuar es necesario explicar o recordar, apoyándonos en la Ilustración

3.2, que el rozamiento se debe a irregularidades microscópicas de las superficies.
Cuando dos superficies están en contacto, sus irregularidades tienden a
encajarse, lo que impide o dificulta que ambas superficies se deslicen suavemente
una sobre otra. Por ejemplo, un lubricante eficaz forma una capa entre la
superficie que impide que las irregularidades entren en contacto. El rozamiento
da origen a fuerzas que se oponen, en mayor o menor grado, al movimiento o
cambio de velocidad, dependiendo de la rugosidad de las superficies y del área de
contacto.

Así, concluimos que el problema general de la dinámica, desde el punto de vista

clásico, es el siguiente: tenemos un cuerpo cuyas características conocemos; lo
colocamos con una velocidad inicial conocida y en un medio ambiente también
conocido. ¿Cómo continuará moviéndose el cuerpo?

La metodología común para resolver este problema es:

1. Introducimos el concepto de fuerza y lo definimos en función del cambio

de velocidad, es decir, de la aceleración que experimenta el cuerpo.

2. Interrelacionamos las variables anteriores y con la finalidad de asignar

 una masa m al cuerpo, y con el objeto de comprobar el hecho de que
cuerpos de la misma naturaleza, en un mismo medio ambiente pero de
diferentes masas, experimentan diferentes aceleraciones o cambios de
velocidad.

3. Finalmente, calculamos las tuerzas que actúan sobre los cuerpos a partir de
sus propiedades y de las del medio ambiente.

Es por medio de la metodología anterior que investigamos las leyes de las fuerzas.
Isaac Newton, científico inglés, publicó en 1687, después de muchos años de
investigación, Las leyes del movimiento, las cuales, como ya mencionamos, son
la base de la dinámica.

Estas leyes del movimiento son más conocidas, en honor a su descubridor, como:
la Primera. Segunda y Tercera Ley de Newton, que estudiaremos y analizaremos
durante el desarrollo de esta unidad.

3.2 Fuerza y peso

A la acción cotidiana de empujar, jalar o presionar un cuerpo se le llama fuerza;

ésta es una cantidad vectorial muy común e importante; algunos ejemplos de ella
son: cuando estiramos o comprimimos un resorte; cuando se lanza o patea una
pelota; un tráiler que jala su remolque o cuando empujamos un auto. Dos de los
efectos producidos por las fuerzas y que se pueden medir son:

1.- modificar el movimiento de un cuerpo, y

2.- modificar la forma o las dimensiones de un
cuerpo.

El cambiar el movimiento de un cuerpo implica que

éste se desplace con una aceleración positiva o
negativa; es decir, que incremente o decremente la
velocidad del cuerpo; por ejemplo, cuando jalamos un
trineo o tratamos de detenerlo si previamente tenía
una cierta velocidad. En estos casos diremos que se
aplica una fuerza dinámica (Ilustración 3.3a).
¿Identificas otros ejemplos?

Por otro lado, cuando se modifica la forma o dimensión de un cuerpo, como sería
el caso de comprimir un bote o una lata, decimos que se aplica una fuerza
estática (Ilustración 3.3b). ¿Puedes mencionar otros ejemplos?

Por ser la fuerza una cantidad vectorial, puede descomponerse en componentes

rectangulares en un plano cartesiano x - y. En la Figura 3.1 se muestra un
automóvil que es jalado con una fuerza F y un ángulo de aplicación θ respecto a la
horizontal, así como sus componentes rectangulares Fx y Fy.
Por consiguiente:

Fuerza: es una magnitud vectorial, producida por uno o varios agentes

externos, que actúa sobre un cuerpo y que puede ejercer sobre él diferentes
efectos: acelerarlo, frenarlo, desviarlo o deformarlo.

Una de las fuerzas más comunes que conocemos es el peso (w) de los cuerpos,
que se define como:

Peso: es la fuerza con que la Tierra atrae a los cuerpos hacia su centro por la
atracción gravitacional.

Por lo anterior, la fuerza (F) y el peso (w) son magnitudes vectoriales. Sus
unidades de medida y ecuaciones correspondientes las analizaremos durante el
desarrollo del presente bloque.

Clasificación de las fuerzas

Hoy en día se considera que todas las fuerzas de la naturaleza son consecuencia
de solamente unas pocas fuerzas fundamentales, por lo que todas las fuerzas que
nos rodean pertenecen a una de ellas. Dichas fuerzas fundamentales son:

- La gravedad
- La electromagnética
- La nuclear: fuerte y débil

Fuerza de gravedad: es la fuerza con la que se atraen los cuerpos por el hecho
de tener masa. La fuerza de gravedad está regida por la Ley de la Gravitación
Universal de Newton. Es la responsable del peso de los cuerpos; de que la Luna
gire alrededor de la Tierra; de las trayectorias que siguen las naves y sondas
espaciales; de que los planetas giren alrededor del Sol; de la formación de hoyos
negros; de que las estrellas se agrupen formando galaxias, entre otros fenómenos
físicos. La fuerza de gravedad es la más débil de las antes citadas.
 Fuerza electromagnética: los fenómenos
eléctricos y los magnéticos están íntimamente
relacionados entre sí; por lo tanto, se habla del
electromagnetismo como un solo fenómeno. En
ocasiones es conveniente separarlo en
electricidad y magnetismo, pero esencialmente
ambos fenómenos se deben a la existencia de
la carga eléctrica, ya sea en reposo o en
movimiento. La fuerza electromagnética maneja
fenómenos muy variados que van desde la
estructura de la materia hasta la producción de
energía eléctrica para uso doméstico e
industrial.

Fuerzas nucleares: son las fuerzas que actúan en el interior del núcleo atómico;
son responsables de la liberación de energía que ocurre en ciertas reacciones
nucleares. Se conocen dos tipos de fuerzas nucleares, llamadas fuerza o
interacción nuclear fuerte y fuerza o interacción nuclear débil. La fuerza nuclear
fuerte es la que mantiene a los protones y neutrones unidos para formar núcleos
atómicos, venciendo la enorme fuerza repulsiva que actúa en los protones
cargados positivamente; ésta es la más poderosa de todas (Ilustración 3.4). La
fuerza nuclear débil es la fuerza de muy corto alcance, responsable de la
descomposición de las partículas y de ciertos tipos de radiactividad.

Fuerzas de contacto y a distancia

Las fuerzas de contacto representan el resultado del contacto físico entre dos
objetos. Por ejemplo: en la Figura 3.2a se muestra una carreta que es jalada con
una fuerza de contacto suficiente para que se mueva. La Figura 3.2b muestra un
resorte que es comprimido por una fuerza de contacto.

Finalmente, en la Figura 3.2c un futbolista patea una pelota con una fuerza de
contacto para que se mueva.
Las fuerzas a distancia no implican contacto físico entre dos objetos, pero su
acción y efecto es a través del espacio libre: ejemplos: en la Figura 3.3a se
muestra un imán fijo que ejerce una fuerza a distancia sobre un pedazo de metal
para atraerlo. En la Figura 3.3b se muestra la fuerza a distancia llamada de
atracción gravitacional entre las masas de dos cuerpos. Finalmente, en la Figura
3.3c un electrón y un protón ejercen una fuerza a distancia de atracción llamada
fuerza eléctrica, esto debido a las cargas eléctricas de ambas partículas.

La fuerza y sus unidades de medida

En el Sistema Internacional (SI), la unidad para medir la fuerza en función del

cambio de movimiento que genera es el newton (N). Este se define como la fuerza
que al aplicarse sobre un objeto con masa de un kilogramo le produce una
aceleración de un metro sobre segundo cuadrado.

1 N = 1kg . 1 m/s2

En el Sistema Cegesimal (cgs) la unidad para medir la fuerza es la dina (d). Ésta
es la fuerza que al aplicarse sobre un cuerpo con masa de un gramo le produce
una aceleración de un centímetro sobre segundo cuadrado.

1 dina = 1gr . 1 cm/s2

La equivalencia entre estas dos unidades es:

1 N = 100 000 dinas y 1 dina = 1 x 10-5 N

En el sistema inglés la fuerza es dada por la libra-fuerza (lbf). Ésta es la fuerza

que al aplicarse sobre una masa de un kilogramo le produce una aceleración de
un pie sobre segundo cuadrado.

1 libra – fuerza = 1 slug . ft/s2

La equivalencia entre estos tres sistemas de unidades es:

1 N = 0.2248 lbf, 1d = 2.248 x 10-6 1bf 1 lbf = 2.448N = 2.448 x 105 d

La unidad de fuerza en función de la atracción que ejerce la Tierra sobre todo

cuerpo de masa igual a un kilogramo se define como kilogramo-fuerza (k ). El
kilogramo-fuerza es la fuerza igual al peso de una masa de un kilogramo.

1 kilogramo-fuerza = 1 kilogramo-masa x 9.8 m/s2

¿Cómo se miden las fuerzas?

Una forma muy común de medir fuerzas es mediante la balanza de resorte o

dinamómetro, formado por un resorte y una escala graduada que permite que las
lecturas sean correctas; el resorte se alarga en proporción directa a la fuerza
aplicada. Imagina que deseamos medir la fuerza —y sus componentes— aplicada
al automóvil mostrado en la Figura 3.1.

Como se muestra en la Figura 3.4a, el dinamómetro que mide la componente

vertical Fy da una lectura de 3 N; mientras que la Figura 3.4b ilustra una medición
de 4 N para la componente horizontal Fx. La balanza de la Figura 3.4c mide el
valor de la fuerza F mostrando una lectura de 5 N.

3.3 Fuerzas de fricción estática y dinámica

La fricción es una fuerza que se opone al movimiento de un cuerpo; la fricción
de rozamiento, o fricción seca, surge cuando un cuerpo se desliza sobre otro.
Esta fuerza se debe, principalmente, a que las superficies de los dos cuerpos no
son lisas como llegan a parecer en algunos casos, por lo que en el momento en
que uno se desliza sobre el otro sus rugosidades tienden a resistirse al
movimiento relativo de los dos cuerpos.

Sin embargo, además de la fricción de rozamiento que comúnmente se conoce

(desplazamiento de un bloque sobre la mesa, etc.), existen otras como la
resistencia que opone el aire a la caída o movimiento de los cuerpos, cuando un
cuerpo se mueve dentro de un fluido -llamada fricción aerodinámica o fricción
viscosa- y la fricción de rodadura o rodamiento que ocurre
al reducir por medio de ruedas el área de contacto entre el
cuerpo y la superficie por la cual se mueve.

En este subtema se analizará especialmente a la fricción de

rozamiento que ofrecen las superficies sobre las cuales se
deslizan los cuerpos (Figura 3.5).

Ventajas y desventajas del rozamiento

La fricción de rozamiento presenta múltiples ventajas, como

detener un automóvil por medio de sus frenos, caminar
diariamente por banquetas y calles de concreto o terracería,
poder escrito en una hoja de papel, escalar una montaña, etc.,
lo cual no podría llevarse a cabo sin la fuerza de fricción
(Ilustración 3.5).

Sin embargo, también presenta desventajas muy comunes

como el desgaste de la ropa el de los zapatos. El rozamiento
existente al operar una máquina provoca aumento de trabajo
mecánico, calentamiento y deformación de las partes que
intervienen, entre otras desventajas.

Para reducirlos efectos perjudiciales de la fricción se emplean

aceites y lubricantes sobre las superficies en contacto.

Fuerzas de rozamiento y coeficientes de fricción estático y dinámico

Como ya se mencionó, la fricción de rozamiento es una fuerza que se opone al

movimiento de un cuerpo, por lo que se requiere de otra fuerza para lograr que un
objeto comience a deslizarse sobre una superficie seca y sin lubricar.

El estudio de la fricción por deslizamiento entre dos superficies fue realizado en

1508 por Leonardo da Vinci y más tarde por el físico francés Guillaume Amontons
(1663-1705), quien publicó en 1699 Las leyes de fricción, mejor conocidas como
las leyes de Amontons:

- La fuerza de fricción es proporcional a la carga (en este caso carga se

 refiere a la fuerza que mantiene en contacto a dos superficies).
- La fuerza de fricción es independiente del área de contacto.
- La fuerza de fricción es independiente de la velocidad.

Existen dos tipos de fricción de rozamiento: la fricción estática y la fricción

dinámica o cinética. En 1748 el suizo Leonhard Euler (1707-1783) hizo una
distinción entre la fricción estática y la fricción cinética.

Fuerza de ficción estática: es la fuerza que esta presente en un cuerpo en

reposo. Si quiere que este comience a moverse es necesario vencer la
ficción estática.

De acuerdo con la Figura 3.6 y con la definición de la fuerza de fricción estática

( ), cuando el cuerpo está en reposo las fuerzas que actúan sobre él son el peso
(w) y la fuerza normal (N), que son iguales; y al aplicarles una fuerza (F) hacia la
derecha, aparece otra fuerza hacia la izquierda (f) de igual magnitud que se opone
al movimiento del cuerpo, la cual es ejercida por la mesa sobre el bloque,
quedando éste en equilibrio. Si disminuye la fuerza (F) sobre el bloque, la
también disminuye; si se jala el bloque con más fuerza (F) sin que el cuerpo se
mueva, también aumenta la fuerza de fricción estática ( ); si se empuja con
fuerza suficiente, el bloque se comenzará a mover y se habrá rebasado la fuerza
máxima de fricción estática ( ). por lo que la ( ) es directamente proporcional a
la fuerza normal que tiende a mantener unidas ambas superficies debido al peso,
y queda determinada por:

donde: fs = fuerza de fricción estática, en newtons (N) para el SI.

N = fuerza normal (en newtons para el SI) que tiende a mantener unidas las
superficies en contacto debido al peso.

µs = constante de proporcionalidad para las superficies consideradas, coeficiente

de fricción estático. No posee unidades

El coeficiente de fricción estático es adimensional o sin unidades debido a que

es el resultado de dividir dos fuerzas: la fs y la N.

Despejando µs de la Ec. 3.1 tenemos:

µs = = = adimensional o sin unidades

Fuerza de ficción estática (fk): es la fuerza que esta presente en un cuerpo en

movimiento y lo frena; o bien, el cuerpo la vence y sigue moviéndose, para lo
cual es necesario que sobre el actúe una fuerza externa, por lo menos, igual
a la fricción cinética.

Ahora bien, como la fuerza que se aplicó en la Figura 3.6 fue mayor a la fuerza de
fricción estática, el bloque ha empezado a moverse (Figura 3.7); por lo tanto, la fs
desaparece y tenemos otra fuerza llamada fuerza de fricción cinética (fk).

La fuerza de fricción cinética (fk) está presente en el movimiento relativo de dos

superficies en contacto, actuando en sentido contrario al del movimiento del
cuerpo (Figura 3.7), por lo que propicia que éste se frene debido a la rugosidad de
las superficies.

Cuando el cuerpo sigue en movimiento la fuerza de rozamiento disminuye, lo que

indica que la fuerza (F) externa aplicada vence a la fuerza de fricción cinética (fk);
así, con el bloque en movimiento F es mayor que fk: F> fk.

Por lo tanto, la fk para unas superficies determinadas es proporcional a la fuerza

normal (N) entre ellas; el factor de proporcionalidad es el coeficiente de fricción
cinético (µk).
El coeficiente de fricción cinético es adimensional o sin unidades debido a que es
el resultado de dividir dos fuerzas: la fuerza de fricción cinética y la fuerza normal.
Despejando µk de la Ecuación 3.2 tenemos:

µk = = = adimensional o sin unidades

Por otra parte, cabe mencionar que en la Figura 3.7 la fuerza normal sobre un
cuerpo que resbala sobre una superficie horizontal es igual al peso del cuerpo; es
decir:

N = w = mg

Por lo tanto, la única diferencia que hay entre estos dos tipos de fricción (f) de
rozamiento es que existe un coeficiente de fricción (µ) diferente para cada una y
se representa por la letra griega «mu» minúscula:

Por lo tanto, la única diferencia que hay entre estos dos tipos de fricción (f) de
rozamiento es que existe un coeficiente de fricción (µ) diferente para cada una y
se representa por la letra griega «mu» minúscula:

µs = coeficiente de fricción estático

µk = coeficiente de fricción cinético

siempre se cumple que:

µs > µk

Esto quiere decir que la fricción estática es siempre mayor que la fricción cinética;
es decir, que cuesta más trabajo hacer que un cuerpo empiece a moverse que
mantenerlo en movimiento.

Podemos concluir que la fuerza aplicada ( ) se ve disminuida por la fuerza de

rozamiento (f), por lo que la fuerza neta aplicada es:

3.4 Leyes de Newton

Primera Ley o Ley de la Inercia

Como ya se mencionó, Isaac Newton (1642-1727) estableció las leyes que rigen
cualquier movimiento; son conocidas como leyes de Newton, las cuales
constituyen la base de lo que hoy conocemos como mecánica clásica o mecánica
newtoniana.

La Primera Ley de Newton o Ley de la Inercia establece que: todo cuerpo

conservara su estado de reposo o de movimiento rectilíneo uniforme a
menos que sea obligado a cambiar su estado por fuerzas externas aplicadas
sobre el.

Cada uno de nosotros, por experiencia propia, reconoce el hecho de que los
cuerpos en reposo continúan así hasta que
alguna fuerza externa hace que se muevan.
Como ejemplo analicemos un libro sobre
una mesa, como se muestra en la Figura
3.19.

El libro no cae al piso porque es soportado

por la mesa; es decir, la fuerza de atracción
de la Tierra sobre el libro llamada peso (w)
es exactamente igual y de sentido contrario
a la fuerza normal que ejerce la mesa sobre
el libro FN, de tal manera que la fuerza
resultante en newtons es cero, y el libro
permanecerá en reposo.

Regresando al enunciado de la Primera Ley de Newton, también dice que un

cuerpo en movimiento continuaría siempre moviéndose uniformemente en línea
recta, a no ser que se ejerza sobre él alguna otra fuerza externa que altere el
equilibrio.

De acuerdo con nuestras experiencias cotidianas podríamos decir que esto no es

cierto, ya que nada continúa moviéndose siempre sin cambiar; por ejemplo, un
carro de supermercado al que damos un empujón, una pelota rodando, el mismo
libro de la figura anterior al empujarlo deslizándose sobre la mesa, etc., van
disminuyendo su velocidad hasta detenerse.

Sin embargo, sobre cada uno de estos cuerpos está actuando una fuerza externa
que tiende a oponerse a su movimiento; ésta es la fuerza de fricción o
rozamiento. Por lo tanto, no se contradice la Primera Ley de Newton. Aunque
hasta ahora no se haya alcanzado un ejemplo de perfecto movimiento perpetuo,
nuestra experiencia nos induce a dar como válida esta ley.

Ahora bien, como ya se analizó, de acuerdo con el enunciado de la Primera Ley

de Newton, hacen falta fuerzas para cambiar el estado «natural» de un cuerpo,
que es el de reposo o el de movimiento rectilíneo uniforme. Por eso a esta primera
ley se le conoce también como Ley de la Inercia; la inercia es la tendencia de un
cuerpo a seguir como está. Si vas en un camión y éste frena, tú tiendes a irte para
adelante, a seguir el movimiento que llevabas; no hay una fuerza que te empuje
hacia el frente, sino que el camión frenó y tú re seguiste.

De la misma manera, cuando el camión acelera tú te vas hacia atrás, porque tu

tendencia es seguir como estabas. También, si el camión da vuelta a la derecha,
tu cuerpo se va hacia la izquierda; nadie te está empujando, es tu tendencia a
seguir en línea recta la que provoca que te vayas hacia el lado izquierdo del
camión.

Segunda Ley o Ley de la Masa

Como se mencionó anteriormente, la fuerza es la causante del movimiento y del

cambio de velocidad de los cuerpos; este cambio de velocidad, llamado
aceleración, varía en forma directa con la fuerza aplicada y en forma inversa con
la masa del cuerpo.

Por lo que la Segunda Ley de Newton establece que: cuando a un cuerpo de

masa (m) se le aplica una fuerza suficiente para que se mueva, esta le
provocara una aceleración con la misma dirección y sentido que ella, y con
una magnitud directamente proporcional a dicha fuerza e inversamente
proporcional a la masa (m) del cuerpo.

Como formula se tiene:

De la cual comprobamos que entre mayor sea el tiempo de aplicación de la fuerza,

mayor será el cambio de velocidad del cuerpo (relación directa).

Diferencia entre masa (m) y peso (w) y sus unidades de medida

La masa (m) es una magnitud escalar que representa la cantidad de materia

que tiene un cuerpo. De acuerdo con la Segunda Ley de Newton, la masa (m)
de un cuerpo es una medida de cuanto se resiste el cuerpo a ser acelerado
cuando se le aplica una fuerza.
Despejando la masa (m) de la Ecuación 3.5, tenemos:

Un cuerpo con poca masa (m) es fácil de acelerar; mientras que uno con gran
masa se resiste más a cambiar su velocidad.

Cuando a un cuerpo se le aplican diferentes fuerzas experimenta distintas

aceleraciones y se cumple que la fuerza (F) producida es directamente
proporcional a la aceleración (a).

La constante de proporcionalidad es la masa (m). Todo lo anterior puede

expresarse diciendo que la masa es la medida cuantitativa de la inercia. Por esto,
a la masa así definida se le conoce como masa inercial (Segunda Ley de Newton
o Ley de la Masa).

Las unidades fundamentales para la masa se obtienen sustituyendo en la Ecua-

ción 3.8 las unidades correspondientes de fuerza y aceleración.

En el Sistema Internacional de Unidades (SI) tenemos:

En el Sistema Inglés Técnico, tenemos:

El peso (w) de un cuerpo es una magnitud vectorial que representa a la

fuerza con que la Tierra atrae a la masa de dicho cuerpo hacia su centro
debido a la atracción gravitacional.
Considerando lo anterior, tenemos que peso (w) = masa (m) x gravedad (g)
Sustituyendo en la Ecuación 3.5 la ecuación 3.10, puedes escribir la ecuación
matemática para la Segunda Ley de Newton de la forma siguiente:

Las unidades para la masa (m) y el peso (w), en el Sistema Internacional (SI), se
obtienen de la siguiente forma:

Por lo tanto, la unidad para la masa (m) en el SI es el kilogramo.

En el Sistema cgs las unidades para la masa (m) son os gramos, y para el peso
(w), la dina.

En el Sistema Ingles las unidades para la masa (m) son el slug, y para el peso
(w), la libra fuerza (ℓbf).

Estado de ingravidez (imponderabilidad)

Hemos oído decir que los objetos en una nave espacial carecen de peso cuando
ésta vuela en órbita en torno a la Tierra. Este concepto de imponderabilidad o
ingravidez lo aplicaremos para analizar el peso de un hombre en un elevador,
como se muestra en la Figura 3.20.
En la Figura 3.20(a) el elevador está en reposo, Segunda Ley de Newton; dado
que la aceleración es cero, será:

N–w=0 o bien N=w

Donde:

w = fuerza gravitatoria o peso (acción)

N = fuerza normal del piso (reacción)

En la Figura 3.20(b) el elevador se está acelerando hacia arriba (positivamente),

entonces:

N – w = ma o bien N = ma + w

Observa que en este caso la normal N es mayor que w en una cantidad de ma. Si
de antemano se puso una báscula, ésta marcará un peso mayor que el obtenido
cuando el elevador estuvo en reposo. A este nuevo peso se le llama peso
aparente y es válido para el marco de referencia del hombre, es decir, dentro del
elevador.

En la Figura 3.20(c) el elevador está acelerando hacia abajo (negativamente),

entonces:

N - w = -ma o bien N = w – ma

Observa que bajo este nuevo marco de referencia, la normal N es menor que w en
una cantidad ma. La báscula marcará un peso aparente menor que el obtenido
cuando el elevador estuvo en reposo.

Ahora, con la finalidad de llegara¡ objetivo de esta sección, supongamos que los
cables del elevador se rompen, de tal manera que cae libremente (caída libre) con
una aceleración a = -g, entonces:

N = w – mg = mg - mg  N=0

En este caso, ni el pasajero ni el piso ejercerían fuerzas entre sí. Y si el pasajero

no pierde la paciencia, puede darse tiempo de comprobar que la báscula marca
que su peso aparente es cero, desde su nuevo marco de referencia.

Con frecuencia se hace referencia a esta situación con el concepto de ingravidez

o imponderabilidad. Debe considerarse que el peso del pasajero, es decir, la
fuerza de atracción ejercida sobre él por la Tierra, no ha cambiado, pero la fuerza
que ejerce sobre el piso y la fuerza de reacción de éste sobre aquél son iguales a
cero.

Tercera Ley o Ley de la Acción y la Reacción

Las fuerzas que actúan sobre un cuerpo son producidas, ya sea por contacto o a
distancia, por otros cuerpos. La Tercera Ley de Newton afirma que cuando un
cuerpo ejerce una fuerza sobre otro, éste ejerce también una fuerza sobre el
primero. La fuerza que ejerce el primer cuerpo sobre el segundo debe tener la
misma magnitud de la fuerza que el segundo cuerpo ejerce sobre el primero, pero
con sentido opuesto.

Tercera Ley Newton: a toda fuerza de acción se opone una fuerza de

reacción de igual magnitud y dirección, pero en sentido contrario.

Por ejemplo, en una pista de patinaje sobre hielo, como se muestra en la Ilustra-
ción 3.6, al empujar suavemente un adulto a una niña, no sólo existe la fuerza que
el adulto ejerce sobre la niña, sino que la niña ejerce una fuerza igual pero en
sentido opuesto sobre el adulto. Sin embargo, como la masa del adulto es
mayor, para conservar la cantidad de movimiento, su aceleración será menor.

En un sistema aislado sobre el cual no actúan fuerzas externas, la cantidad de

movimiento debe ser constante. En el ejemplo del adulto y la niña en la pista de
patinaje, sus velocidades iniciales son cero. Durante la interacción adulto-niña
operan fuerzas internas, e idealizando que la suma de las fuerzas externas son
nulas, la cantidad de movimiento del sistema tiene que seguir siendo igual.
Después de que el adulto empuja a la niña, el producto de la masa grande por la
velocidad pequeña del adulto es igual al de la masa pequeña y la velocidad
grande de la niña, pero de sentido opuesto, por lo que la suma es cero.
Matemáticamente:
Donde los subíndices A hacen referencia al adulto y N a la niña.

Otro ejemplo cotidiano que podríamos citar es

el siguiente:

Al remar en un bote sobre un lago tranquilo, la

fuerza que aplicamos con los remos será igual
despreciando el rozamiento, pero de sentido
opuesto a la fuerza que el agua ejerce sobre los
remos. El bote avanzará sobre el lago para
conservar la cantidad de movimiento de los
cuerpos que están interactuando.

Al desembarcar y querer subir al muelle, nos

impulsamos sobre el bote, es decir, le
aplicamos una fuerza y el bote a su vez nos
aplica otra de igual magnitud; de esta manera
logramos subir, pero el bote se desplazará en
sentido opuesto, conservándose también la
cantidad de movimiento de los cuerpos que
están interactuando.

Es fácil comprobar esta ley si en el laboratorio cuentas con dos carros iguales de

baja fricción y los enganchas con dos dinamómetros (D1 y D2), y mediante un
tercer dinamómetro D3 ejerces una fuerza (como se muestra en la Figura 3.21),

aumenta la masa primero del carro A y luego la M carro B. Comenta las

experiencias con tu profesor.

Por otro lado, cabe mencionar que esta ley se aplica a todos los cuerpos, incluso a
los que están suspendidos en el espacio, como se muestra en la Figura 3.22.
En la Figura 3.22a, el peso tira hacia abajo de la cuerda con una fuerza w,
mientras que la cuerda tira hacia arriba de la caja con la misma fuerza w. Por otra
parte, la cuerda tira hacia abajo M techo con una fuerza w, ye! techo tira hacia
arriba con una fuerza igual w. Ambos casos pueden ser comparados con el
ejemplo del libro sobre la mesa de la Figura 3.19.

En la Figura 3.22b, el peso tira hacia abajo en la unión de las cuerdas con una
fuerza w; mientras, ambas cuerdas tiran hacia arriba con una fuerza tal que su
suma vectorial (w1 + w2) es igual a la fuerza w.

También, en los puntos de unión de las cuerdas con el techo se llevan a cabo las
fuerzas simultáneas acción-reacción w1 y w2.

Finalmente, en la Tabla 3.6 se presentan las unidades de las magnitudes

utilizadas en las leyes de Newton, en los distintos sistemas de unidades.
3.5 Ley de la Gravitación Universal de Newton
Newton, apoyándose en la tres leyes
anteriormente enunciadas, demostró la
naturaleza de las fuerzas externas en el
movimiento planetario. Resultaba evidente
que para que los planetas guardaran
equilibrio y se moviesen periódicamente en
órbitas casi circulares debía existir alguna
fuerza desviándolos de su trayectoria
rectilínea, pero manteniéndolos en una
trayectoria definida (Ilustración 3.8).

Newton concluyo que los planetas

experimentan una fuerza dirigida hacia el
Sol denominada fuerza centrípeta, la cual hace que éstos mantengan una
trayectoria casi circular definida. De la misma manera, hizo referencia a cómo la
Luna gira alrededor de la Tierra, y cómo otras lunas giran alrededor de otros
planetas, y ¡oh, sorpresa!, esta ley es también válida para cuerpos sobre la
superficie de la Tierra y se llama comúnmente fuerza de atracción gravitacional,
incluso para cuerpos por encima de la superficie de la Tierra, por toque la fuerza
de la gravedad, que es una de las fuerzas fundamentales de la naturaleza, es la
responsable del peso de los cuerpos.

Por consiguiente, esta fuerza de atracción, ya que se ejerce mutuamente como

acción y reacción (Tercera Ley) se convierte en un fenómeno universal
significando, con ello que afecta a todos los cuerpos por igual.

Al continuar sus investigaciones, demostró que dicha fuerza de atracción que se

ejerce entre dos cuerpos, conocida como campo gravitatorio, universalmente es:

a) directamente proporcional al producto de las masas de los cuerpos (M, m)

b) inversamente proporcional al cuadrado de la distancia d que los separa.

La expresión matemática que define lo anterior es:

Ley de la Gravitación Universal de Newton: dos cuerpos se atraen con una

fuerza directamente proporcional al producto de sus masas e inversamente
proporcional al cuadrado de la distancia que los espera.

Alrededor de un siglo después (1798), Henry Cavendish, mediante métodos

experimentales, logró convertir la expresión anterior en igualdad, introduciendo la
constante de gravitación universal G, de tal manera que actualmente la Ley
Gravitacional de Newton se expresa matemáticamente como:

Donde:

El valor sumamente pequeño de esta constante universal indica que la fuerza de

gravitación es muy débil, a no ser que alguna de las masas presentes en la
atracción sea muy grande.

Dentro de la infinidad de aplicaciones en nuestro mundo moderno de esta ley, es

apropiado saber que gracias a ella podemos calcular la masa del Sol y de los
planetas, incluyendo el nuestro, como se verá en el siguiente subtema.

3.6 Leyes de Kepler

Johannes Kepler, como astrónomo y matemático, es una figura clave en la
revolución científica alemana. Nació en diciembre de 1571 y falleció en 1630. Sus
tres leyes están enfocadas al movimiento de los planetas en sus órbitas alrededor
del Sol.

Inicialmente supuso una trayectoria circular perfecta de la orbita, pero los datos
observados impedían un correcto ajuste que le resultaba en un error de ocho
minutos de arco, por lo que tuvo que cambiar su consideración a una trayectoria
elíptica, utilizando la fórmula de la elipse desarrollada por Apolonio de Pérgamo,
enunciando así sus tres leyes.

La Primera Ley de Kepler establece que todos los planetas se desplazan

alrededor del Sol describiendo órbitas elípticas, estando el Sol situado en uno de
los focos (Figura 3.26).

La Segunda Ley de Kepler establece que el radio vector que une el planeta y el
Sol barre áreas iguales en tiempos iguales (Figura 3.27).

La Tercera Ley de Kepler establece que para cualquier planeta el cuadrado de su

periodo orbital es directamente proporcional al cubo de la distancia media con el
Sol.

Donde T es el periodo orbital, r la distancia media del planeta con el Sol y K la

constante de proporcionalidad.

Estas leyes se aplican a todos los cuerpos astronómicos que se encuentran en

recíproca influencia gravitacional. El estudio de Isaac Newton de las leyes de
Johannes Kepler condujo a su formulación de la Ley de la Gravitación
Universal.

BLOQUE 4

RELACION TRABAJO-ENERGIA
Unidad de competencia

Comprende a transformación de la energía mecánica en calor y la aplica a su

entorno.

4.1 Trabajo mecánico

El descubrimiento de nuevos tipos de energía y la aplicación de éstos para realizar
trabajo mecánico nos han permitido obtener grandes beneficios, transformando y
modificando nuestra forma de vida. Inicialmente se utilizaba la fuerza o energía
muscular para realizar tareas; luego se inventaron la palanca y la rueda, entre
otras máquinas simples, y el esfuerzo físico se redujo y el trabajo mecánico
realizado se incrementó.

En la Edad Media, con los molinos movidos por la energía del viento, se logró
elevar volúmenes de agua y moler granos. En el siglo XVIII. con la Revolución
Industrial aparecieron las máquinas de vapor que multiplicaron la fuerza y potencia
humanas; con la combustión de la leña, carbón o la hulla se obtenía la energía
calorífica que transformaba el agua en vapor.

En la actualidad existen grandes máquinas que desarrollan grandes trabajos

mecánicos en poco tiempo, es decir, de gran potencia mecánica para la
fabricación y utilización de satisfactores de las necesidades humanas. A los
recursos no renovables derivados del petróleo se han incorporado como fuentes
energéticas la eléctrica, magnética, nuclear, etcétera.

Cuando oímos hablar tic trabajo, inmediatamente viene a nuestra mente algo que
implique un esfuerzo fisiológico y que nos provoca cansancio; sin embargo, esta
interpretación poco tiene que ver con la forma de conceptualizar el trabajo en
física.

Se realiza trabajo cuando un cuerpo se mueve por la aplicación de una fuerza.

Trabajo: es la cantidad escalar que resulta de multiplicar la magnitud de la

componente de la fuerza en dirección del desplazamiento por la distancia
recorrida por el cuerpo bajo la acción de dicha fuerza (se denota por W).

De acuerdo con esta definición, es obvio que solamente existirá trabajo si al

aplicar una fuerza a un cuerpo éste se mueve una determinada distancia (ver
Figura 4.1).

El trabajo se considera positivo si la fuerza

que lo produce favorece el desplazamiento;
negativo si se opone al mismo, y nulo si no
hay desplazamiento.

Al referirnos a la componente de la fuerza en

dirección del desplazamiento, estamos
pensando que puede presentarse alguno de
los siguientes dos casos.

Caso 1. Cuando la fuerza aplicada está en la

misma dirección del desplazamiento (Figura
4.2). por lo que no forman ningún ángulo e
entre ambos.

W = F . d representa el trabajo positivo que se

realiza para mover el cuerpo de masa m una
distancia d por la aplicación de la fuerza F constante, que debe ser mayor a la
fuerza de rozamiento f para ocasionar el desplazamiento. El trabajo realizado por
la fuerza de rozamiento es considerado negativo porque se opone al
desplazamiento.

Caso 2. Cuando la fuerza F forma un ángulo θ con la dirección del

desplazamiento (Figura 4.3).

En este caso, la componente de la fuerza F en dirección del desplazamiento es

F cos θ, y el trabajo realizado al recorrer una distancia d es:

En este caso, la componente F cos θ debe

ser mayor que la fuerza de rozamiento f
para ocasionar el desplazamiento.

El trabajo realizado por la fuerza de

rozamiento es considerado negativo
porque se opone al desplazamiento.

Puesto que la fuerza en el Sistema

Internacional de Unidades (SI) se mide en
newtons y la distancia en metros, la unidad
de medida del trabajo es N m, que recibe el
nombre de joule (J); es decir:

1N.m=1J

Asimismo cabe mencionar que si la fuerza F es perpendicular al desplazamiento d,

no se realiza trabajo W. ya que el coseno de 90 grados es 0. Por supuesto que si
la fuerza no mueve al cuerpo, d es igual a 0, y por lo tanto tampoco realiza trabajo.

En el sistema inglés, la fuerza se mide en lb y la

distancia en pies, por lo que el trabajo está dado en
lb x pie o lb x ft, por sus conceptos en inglés.

Trabajo mecánico variable (W)

Cuando la fuerza aplicada en una dimensión es

variable, el trabajo mecánico sobre un cuerpo
también varía a medida que éste se mueve desde
un punto inicial X, al punto final X describiendo un
área bajo la curva como se muestra en la Figura 4.4.
Lo anterior nos imposibilita utilizar directamente la
fórmula 4.1, requiriéndose dividir el área en franjas tan angostas como sea posible
 (Δx) y multiplicarla por la fuerza promedio en este intervalo.

El trabajo total representado por el área bajo la curva será la sumatoria de los
trabajos parciales desde la franja angosta 1 hasta la enésima franja en que se
haya dividido el desplazamiento entre Xi y Xf, quedando descrito por la ecuación
4.2.

4.2 Energía mecánica

Si soltáramos una pelota en lo alto de un plano inclinado haciendo que ésta se

deslice hacia abajo y luego hacia arriba sobre otro plano inclinado, y suponiendo
que no existieran fuerzas de fricción que se opusieran al movimiento (por supuesto
que esto es casi imposible de lograr), veríamos que la pelota llegaría siempre a la
misma altura en cada subida, y que la velocidad máxima sería siempre la misma
en el punto más bajo del plano, como se muestra en la Figura 4.6.

Aunque parezca increíble, bajo

las condiciones ideales
supuestas, las alturas y las
velocidades se repetirán
indefinidamente; es decir, a
medida que la altura disminuya,
la rapidez aumentará, y
viceversa, teniendo siempre
características iguales de
velocidad a posiciones iguales.
Esta conservación de las
características de la pelota se
debe a una cantidad asociada al sistema llamada energía. Sin embargo, esta
energía se presenta en más de una forma, y para el caso que ejemplificamos se
puede decir que existe en dos formas: la energía que depende de la rapidez de la
pelota, que se llama energía cinética, y la que depende de la posición o altura de
la pelota respecto a un nivel de referencia llamada energía potencial
gravitacional; sin embargo, ninguna de estas dos formas de energía se conserva
independientemente durante el movimiento de la pelota, sino que se conserva la
suma de las dos.

Por lo anterior podemos decir que la energía mecánica se divide de la siguiente

manera:

Energía cinética: Depende de la rapidez del objeto.

Energía
mecánica Energía potencial gravitacional: Depende de la posición o altura
 del objeto.

Luego entonces, la definición de energía es la siguiente:

Energía: capacidad que tiene un cuerpo o un sistema para realizar un

trabajo. La energía mecánica de un cuerpo es la suma de su energía cinética
y de su energía potencial gravitacional.

Como ya lo mencionamos, cuando existen ciertos casos en que el sistema está

suficientemente aislado y no hay fuerzas de fricción presentes, la energía
mecánica se conserva; es decir, la suma de la energía cinética y la potencial es
una constante, de manera que si un cuerpo gana energía potencial es porque
pierde energía cinética y viceversa.

La energía cinética, como tema, la veremos más adelante, y la potencial

gravitacional se trata en seguida.

Energía potencial gravitacional

Es la energía que posee un cuerpo de acuerdo con su posición

(generalmente se encuentra «almacenada).

Como dijimos anteriormente, la energía potencial gravitacional está asociada con

la posición de un cuerpo respecto a un nivel de referencia, y se ha establecido que
se puede obtener de la fórmula:

Donde Ep significa energía potencial gravitacional, w es el peso del cuerpo y h es

la altura a la que se encuentra respecto a un nivel de referencia. Sin embargo,
recordando que el peso w de un cuerpo es igual al producto de su masa m por la
aceleración de la gravedad g (es decir: w = mg), tendremos que:

Por otro lado, si comparamos el trabajo W = F x d con la energía potencial

gravitacional Ep = w x h y pensando que el peso de un cuerpo es una fuerza de
atracción (que la Tierra ejerce sobre el cuerpo) y la altura es una distancia,
podríamos decir que si elevamos un cuerpo a una cierta altura, además de estar
realizando un trabajo, estaremos haciendo que el objeto gane energía potencial
gravitatoria, y podemos deducir de aquí que las unidades de trabajo y energía
deben ser las mismas, es decir, joules para el Sistema Internacional o lb-pie para
el inglés.

Como habrás notado, la energía potencial gravitacional siempre estará basada en

un nivel de referencia, y lo que en realidad importa es el cambio de Ep al existir
un cambio de la altura. Estas alturas se consideran positivas si están por encima
del nivel de referencia, y negativas por debajo de ese nivel.

Energía cinética

La forma de energía asociada con el movimiento de un cuerpo se llanta energía

cinética y se puede definir como sigue:

Energía cinética: es la capacidad que tiene un sistema de realizar un trabajo

en virtud de su velocidad.

Se ha demostrado que un objeto de masa m en movimiento con una velocidad y

tiene una energía cinética:

Como mencionamos anteriormente, lo que se conserva en algunos sistemas es la

energía mecánica es decir, la suma de energía cinética y potencial. Así, en el
caso de la pelota que se desliza hacia abajo de un plano inclinado y hacia arriba
de otro y regresa realizando una y otra vez estos movimientos, cuando la pelota
se encuentra en lo más alto y su velocidad es igual a cero, la única energía que
posee es la energía potencial; mientras que en la parte más baja donde la
velocidad es máxima y la altura es cero, sólo tendrá energía cinética. En la parte
intermedia de estos movimientos lo que permanecerá constante será la energía
total; es decir, una parte será de energía potencial y otra de energía cinética, pero
la suma de ambas siempre será la misma.

Un teorema muy importante es el que nos relaciona el trabajo con la energía.

Teorema del trabajo y la energía: el trabajo efectuado por la fuerza neta

constante al desplazarse una partícula es igual al cambio en la energía
cinética de la partícula: W=ΔEc

Cuando un cuerpo se mueve tiene energía cinética, y como el movimiento puede

ser de traslación o de rotación, la energía cinética toma también estos nombres.
Es decir, si un cuerpo tiene un movimiento de traslación tendrá también energía
cinética traslacional; mientras que si el movimiento del cuerpo es de rotación
tendrá energía cinética rotacional (ECr); aun así, la manera de obtener energía
cinética rotacional no varía y, por lo tanto:

Donde v es la velocidad tangencial del cuerpo.

Si quisiéramos obtener la ECr, conociendo su velocidad angular ω, recordemos

que v = ωr, donde r es el radio de giro del cuerpo, tendríamos:

Ley de la Conservación de la Energía

Aunque implícitamente hemos estado hablando sobre la Ley de la Conservación

de la Energía, aun no la hemos definido, por lo que en esta sección lo haremos y
trabajaremos con algunos problemas.

Ley de la Conservación de la Energía: cuando ocurren transformaciones de

energía en un sistema, la suma de las energías involucradas siempre
permanecerá constante sin que pueda crearse o destruirse en algún
proceso.

A continuación realizaremos un análisis de un cuerpo que se deja caer desde una

altura h; primero sin considerar el rozamiento, como se muestra en la Figura 4.9a,
y después considerándolo, como se muestra en la Figura 4.9b.

Como se puede observar, sin rozamiento la energía potencial en el punto A (EpA)

se transforma completamente en energía cinética en el suelo (ECs), pasando por
puntos intermedios, como el B, en el cual el cuerpo posee tanto energía potencial
como cinética y la suma de ellas en cualquier punto es igual a la energía en el
punto A (EA).

Si consideramos el rozamiento del aire (Figura 4.9b) observamos que, debido a

este, una pequeña parte de la energía en el punto A (Ep A) se transforma en una
perdida de energía por rozamiento (Er), provoca por el trabajo negativo (se
opone al movimiento) de la fuerza de rozamiento: Er = -Wr = -frh = - µN . h.

Como consecuencia la EA > ES, o que la ES = EA - Wr. A su vez, podemos deducir

que la velocidad final (Vf) del cuerpo es mayor si no hay rozamiento que se
oponga a la caída libre del mismo.

De este análisis podemos enunciar la

Ley de la Conservación de la Energía Mecánica: en ausencia de resistencia

del aire u otra fuerza disipativa, las sumas de las energías potenciales y
cinéticas es una suma constante, siempre y cuando ningún tipo de energía
sea añadido al sistema.

Energía total = Ep + Ec = constante

Como se presenta esta Ley, es considerando por simplicidad que la fuerza que
ocasiona el trabajo y su transformación en energía es debida a una fuerza
conservativa. Una fuerza es conservativa cuando el trabajo que realiza en su
desplazamiento de ida es exactamente igual al trabajo de retorno sobre la misma
trayectoria, como las fuerzas gravitacional, elástica y electrostática. Así, la energía
potencial, o parte de ella, se transforma en energía cinética o viceversa, pero
siempre conservando que la suma de ambas energías sea constante, como se
muestra en la Figura 4.9a.

Sin embargo, si una partícula sobre la que actúa una o más fuerzas regresa a su
posición inicial con más energía cinética o con menos de la que tenía inicialmente,
resulta que en ese viaje de ida y vuelta su capacidad de producir trabajo mecánico
varía. Una fuerza es no conservativa cuando el trabajo que realiza en su
desplazamiento de ida no es igual al trabajo de retorno sobre la misma trayectoria.
Así, parte de la energía cinética se transforma en energía interna (Eint).

La fuerza de rozamiento es el típico ejemplo de una fuerza no conservativa,

cuyo trabajo negativo se transforma en energía térmica o energía interna, que se
disipa en forma de calor por la interacción de la partícula con el medio en que se
desplaza, como se muestra en la Figura 4.9b. La ecuación entonces sería:

Energía total = Ep + Ec + Eint

En ambos casos, esta Ley es un principio fundamental de la física que establece

que la energía no se crea ni se destruye, únicamente se transforma de una
forma a otra.

4.3 Potencia mecánica

Una misma cantidad de trabajo puede realizarse en segundos, minutos, horas,
días y hasta en años. Sin embargo, por lo general requerimos de eficiencia, es
decir, de rapidez para efectuar el trabajo necesario. De esta manera tenemos que:

Potencia: es la rapidez con que se realiza un trabajo.

En el Sistema Internacional (SI) el trabajo es dado en joules (J) y el tiempo en

segundos (s), por lo que la potencia se da en J/s, que equivale a la unidad llamada
watt (W).

1W = 1 J/s

Dado que watt (W) es una unidad demasiado pequeña, sobre todo en
aplicaciones industriales, se han definido los siguientes múltiplos de ella:

Kilowatt (kW): 1kW =1000W

Caballo de fuerza (hp): 1 hp = 746W = 0.746kW

Cuando se tenga unidad de potencia en otros sistemas se deberá emplear la

Tabla A2 de conversiones directas para referirlas al SI.

Si sustituimos en la ecuación anterior el valor obteniendo para el trabajo:

Donde (V) es la velocidad del cuerpo sobre el que una fuerza paralela (F) es
aplicada.

BLOQUE 5

EXPLICAS EL COMPORTAMIENTO DE LOS FLUIDOS

Competencias a desarrollar
 Establecerá la interrelación ente la ciencia, la tecnología, la sociedad y el ambiente en
contextos históricos y sociales específicos.
 Fundamentara opiniones sobre los impactos de la ciencia y la tecnología en su vida
cotidiana asumiendo consideraciones éticas.
  Identificara problemas, formulara preguntas de carácter científico y planteara las hipótesis
necesarias para responderlas
 Obtendrá, registrara y sistematizara la información para responder a preguntas de carácter
científico consultando fuentes relevantes y realizando experimentos pertinentes.
5.1 Estructura molecular de los estados de la materia.

Generalidades sobre los estados de la materia

Al pensar en la naturaleza, pensamos en bosques, montañas, ríos fluyendo a través de ellas, etc.
Difícilmente pensamos que la naturaleza es, intrínsecamente, materia, y que ésta se presenta en
diferentes estados: sólido, líquido y gaseoso.

¿Qué estados de la materia observaron en la

imagen?
La mayor parte de nuestras actividades las
desarrollamos con los sólidos: caminamos sobre el
piso, jugamos en la computadora, usamos cubiertos
para comer, colchones sobre los cuales dormimos, etc.
Por ello, tal vez el primer pensamiento que asalta la
mente es la parte sólida visible en la figura: árboles,
tierra, cabañas y arbustos. No obstante, estamos
rodeados de fluidos de los que dependemos. Sin el
agua que bebemos no sobreviviríamos. Los millones de
células de nuestro cuerpo se componen de agua en un
75%, y es en este medio donde se llevan a cabo los
procesos bioquímicos a lo largo de nuestra vida. Por
ello, una minoría más observadora se habrá dado
cuenta de que en algún punto del lugar en la fotografía,
indiscutiblemente, hay agua, ya sea en forma de nubes,
niebla o humedad en la misma tierra. Y sin el oxígeno del aire que respiramos, no viviríamos más
que unos pocos minutos. Pero como el aire es un fluido invisible, raras veces se piensa en él cuando
observamos una fotografía.
Las características físicas de los tres estados de la materia que son más fáciles de observar pueden
explicarse en términos de la interacción de sus moléculas, la cual permite rigidez y dureza en los
sólidos y fluidez en los líquidos y gases.
En estado de equilibrio las moléculas de los sólidos se localizan en posiciones bien definidas
y ejercen entre sí fuerzas de atracción (llamadas fuerzas de cohesión) de mayor magnitud que
las de repulsión como resultado de su proximidad. No debemos suponer que se encuentran en
reposo; en realidad vibran en torno a esas posiciones de equilibrio, pues tienen energía cinética en
virtud de la agitación térmica (Figura 1.1).
La Figura 1.2 representa los tres estados de la materia a que hemos hecho referencia. En la parte
(b) se representa un recipiente que contiene un líquido. Éste tiene un volumen constante, pero al no
tener una forma definida, toma la del recipiente que lo contiene. El movimiento de sus partículas es
más libre que en los sólidos (a), pues tienen mayor energía cinética y sus fuerzas de cohesión son
menores, por lo que no se mantienen en posiciones fijas, es decir, las moléculas de un líquido se
mueven de forma aleatoria deslizándose una sobre otra.
En la parte (c) se representa un gas. La energía cinética es mayor que en los líquidos, por lo que sus
moléculas se encuentran en movimiento constante, y tan separadas unas de otras que las fuerzas
que ejercen entre sí son despreciables. Las trayectorias que siguen las moléculas cuando chocan
son rectilíneas; en cada choque intercambian cierta cantidad de movimiento y energía, de forma que
el choque se considera elástico. Una manera de comprobar que las moléculas de los gases están
muy separadas entre sí es aumentar la presión a la que se encuentran sometidas; entonces
observaremos que el gas se comprime con facilidad.
A diferencia de los líquidos, las moléculas de los gases ocupan todo el recipiente que las contiene. A
partir de la diferencia de movimiento molecular de cada estado de la materia podemos afirmar que la
energía cinética molecular en los sólidos es menor que en los líquidos, pero es aún mayor en los
gases.

Plasma
A diferencia de los anteriores estados de la materia, el plasma se encuentra a temperaturas muy
elevadas y no tan cerca de nosotros. Como consecuencia, la agitación térmica de los átomos los
hace perder electrones, es decir, los ioniza.
La agitación de los átomos y de las moléculas aumenta con el calor. Cuando los choques entre ellos
son lo suficientemente fuertes, los átomos pierden electrones. Entre temperaturas de 100 000 a 200
000 °C, los átomos están disociados en núcleos y electrones mezclados sin orden alguno y agitados
violentamente en una especie de gas, que es el plasma. A temperaturas más elevadas, del orden de
varios millones de grados (el centro del Sol alcanza los 15 400 000 °C), los choques entre partículas
son tan violentos que los núcleos atómicos del hidrógeno pueden vencer sus respectivas fuerzas de
repulsión y fundirse en un solo núcleo de un elemento más pesado, (el helio), con desprendimiento
de energía, fenómeno conocido como fusión nuclear. La energía radiada por el Sol, y en general por
las estrellas, es precisamente el resultado de fusiones de este tipo.
Cabe aclarar, sin embargo, que industrialmente se da el nombre de plasma a gases ionizados, como
los contenidos en los tubos fluorescentes de los anuncios luminosos.

5.2 Hidráulica
En la actualidad, el estudio del uso y aprovechamiento del
agua tiene gran importancia para el desarrollo y progreso de
la humanidad y se ha convertido en una de sus principales
preocupaciones; por esto la hidráulica ha tomado un lugar tan
importante. (Ilustración 1.1)
La palabra hidráulica significa conducción de agua y proviene
del griego hydro (agua), aulos (conducción) e icos (relativo a).
Sin embargo, la palabra tiene un significado más amplio. Su
conocimiento se emplea en todos los campos de la ingeniería.
Algunas de sus aplicaciones las siguientes:

 Canales y corrientes naturales  Hidráulica pluvial e ingeniería de ríos

 Estructuras hidráulicas  Estaciones de bombeo

 Conductos a presión  Hidráulica marítima y de costas

Como se mencionó anteriormente, la hidráulica estudia el aprovechamiento del agua; en el contexto

de nuestro curso consideramos a la hidráulica como la parte de la física que estudia la mecánica de
los fluidos.

Hidráulica es el estudio del comportamiento del agua y de otros líquidos, ya sea en reposo o en
movimiento.

Por su parte, la mecánica de los fluidos es más general, pues comprende el estudio y la solución a
problemas de líquidos y gases a los que se les llama fluidos, debido a la propiedad de sus
moléculas de moverse unas sobre otras fácilmente bajo la acción de fuerzas muy pequeñas.
Para su aplicación práctica, la hidráulica se divide en dos ramas, como se muestra a continuación:
Que a su vez se subdividen en:
a) Hidráulica general o teórica:

- Hidrostática - Hidrodinámica
b) Hidráulica aplicada o Hidrotécnica:
- Hidráulica urbana
* Sistema de abastecimiento de agua
* Sistema de desagüe pluvial
* Sistema de alcantarillado sanitario
* Drenaje de áreas
- Hidráulica rural o agrícola
* Riego o irrigación
* Drenaje
- Hidráulica fluvial
* Ríos
* Canales
- Hidráulica marítima
* Puertos
* Obras marítimas en general
- Instalaciones hidráulicas industriales
- Técnica hidroeléctrica

5.3 Hidrostática
A partir de la subdivisión de la hidráulica general en hidrostática e hidrodinámica, estudiaremos a
continuación la primera de ellas, cuya definición es la siguiente:

Hidrostática es la parte de la física que estudia a los fluidos (líquidos y gases) en reposo.

Características de los líquidos

Las moléculas de los líquidos se unen debido a fuerzas entre
ellas, dando como resultado algunas propiedades
características de los líquidos, las cuales estudiaremos para
comprender los fenómenos físicos que ocurren en este estado
de la materia.
Cohesión. ¿Te has preguntado por qué dos gotas de agua, al
hacer contacto, forman una sola? Tal vez ese hecho te parezca
trivial, pero la causa reside en que sus moléculas se atraen por
tener la misma naturaleza. A esta propiedad se le conoce como
cohesión, la cual puede definirse como la fuerza que mantiene
unidas a las moléculas de un mismo cuerpo. (Ilustración 1.2).
Para romper un cuerpo, por ejemplo una piedra, se debe aplicar
una fuerza mayor que la cohesión de sus moléculas.
Adhesión. A nuestro alrededor suceden otros casos. Por ejemplo, al ingerir un refresco, leche o
cualquier otro líquido contenido en un vaso, notamos que quedan residuos en sus paredes; también,
al mojar una placa de vidrio y ponerla en contacto con otra difícilmente podemos separarlas. ¿Has
pensado por qué ocurre esto?
Esto se debe a la adhesión, la cual se define como la fuerza de atracción entre las moléculas de un
sólido y un líquido cuando hacen contacto.
Eso lo vemos todos los días con el agua. En el caso del
mercurio, éste no se adhiere al vidrio porque su fuerza
de cohesión es mayor que la de adhesión.

Capilaridad. Para
observar esta
propiedad se
utilizan tubos
denominados
capilares, cuyo
diámetro interior
se aproxima al
grueso de un
cabello. La propiedad se manifiesta al introducir uno de esos
tubos a un recipiente que contiene un líquido; observamos
entonces que éste sube por el tubo hasta cierta altura,
formando en la superficie libre del líquido una curva llamada
menisco.
En la Figura 1.3 se muestran dos recipientes de vidrio que
contienen agua (A) y mercurio (B). En ambos se introduce un
tubo capilar: en el recipiente (A) el agua sube hasta cierta altura por el tubo debido a la adhesión,
formando un menisco cóncavo; en (B) sucede lo contrario, pues la cohesión ocasiona que el
mercurio descienda por debajo de su superficie y se forme un menisco convexo.
La capilaridad es una consecuencia de las fuerzas intermoleculares y se presenta, por ejemplo, en la
humedad que sube por la tierra vegetal, en el ascenso de la savia en las plantas, en un mechero en
el cual el alcohol o el petróleo suben por la mecha, etcétera.

Tensión superficial. ¿Has pensado alguna vez por qué

un mosquito puede caminar sobre el agua? (Ilustración
1.4).
Eso se debe a otra propiedad de los líquidos llamada
tensión superficial, provocada por las fuerzas
intermoleculares. Dichas fuerzas actúan en todas
direcciones sobre las partículas del interior y provocan que
las que están en la superficie sean atraídas sólo por las
que están debajo y a los lados por lo cual la superficie del
líquido se comporta como una membrana que opone
resistencia a ser penetrada. En otras palabras, la tensión
superficial es la resistencia que presenta la superficie libre
de un líquido a ser penetrada.
La unidad de tensión superficial es dina/cm2 y su símbolo,
T En la Tabla 1.1 se muestran los valores de la
tensión superficial para algunos líquidos.
Como se puede ver, en el agua, al igual que en todos
los líquidos, cambia el valor de la tensión superficial
de acuerdo con la temperatura. Por ello, se puede
generalizar que al aumentar la temperatura, la tensión
superficial disminuye como consecuencia de la
agitación térmica.

Viscosidad. Para entender esta propiedad, tenemos

dos vasos, uno conteniendo agua y el otro miel, ¿cuál
se puede vaciar más rápido?
El agua, pues la experiencia cotidiana nos indica que
la miel fluye más lentamente. Eso se debe a que sus
moléculas no se deslizan fácilmente sobre las demás.
La facilidad o dificultad del movimiento de las capas
del fluido son consecuencia de las fuerzas de
rozamiento interno, debiendo aclararse que sus capas
se deslizan con diferentes velocidades, de manera
que las que se mueven más lentamente frenan a las
más rápidas. La causa es la viscosidad, que puede
definirse como la dificultad que presentan las capas
de un líquido a deslizarse respecto a las demás.
Para concluir, los líquidos que fluyen con mayor
facilidad, como el agua, presentan menor viscosidad
que los que lo hacen lentamente, como la miel
(Ilustración 1.5).

Densidad y peso específico

Densidad
La densidad de una sustancia se representa por la letra griega ρ (rho) y se define como la cantidad
de una masa contenida en una unidad de volumen. Su ecuación representativa es:
En la tabla 1.2 se muestran las densidades de algunas materiales.

En la práctica, la propiedad citada se mide con un densímetro, aparato cuya

densidad inedia es inferior a la del líquido que se quiere medir. Este se
introduce en el líquido y se lee la densidad de acuerdo con el nivel que alcance
el líquido en la escala del aparato (Ilustración 1.6).

Densidad ósea.
Durante los primeros años de nuestra vida hay mayor crecimiento, fenómeno
que continúa hasta alcanzar el máximo nivel de masa ósea. Pero con el pasar
de los años, la pérdida de masa ósea aumenta y el crecimiento de los huesos
tiene un ritmo más lento. Al ganar edad, perdemos densidad ósea y nuestros
huesos se vuelven más frágiles. Es entonces cuando se puede presentar la
osteoporosis (huesos porosos), causante del deterioro de los huesos hasta tal
punto que las fracturas ocurren con mayor facilidad. Debido a los cambios
hormonales, el embarazo y la lactancia, la osteoporosis es más común en las
mujeres, volviéndolas más susceptibles a sufrir fracturas en cadera y columna vertebral. Sin
embargo, el 20% de los casos se presenta en hombres.
La densidad mineral ósea (DM0), que mide la cantidad de calcio y otros tipos de minerales presentes
en los huesos, puede determinarse midiendo la transmisión de ciertos tipos de radiación a través del
hueso, y el resultado se relaciona con la cantidad de mineral óseo presente.
El diagnóstico de la osteoporosis se basa principalmente en la medición de la DM0. La masa de un
hueso, que se mide con una prueba de DM0 (también conocida como prueba de densitometría
ósea), por lo general se correlaciona con la fortaleza del hueso. Es posible predecir el riesgo de
fracturas en la misma forma en que las mediciones de la presión sanguínea ayudan a predecir los
riesgos de sufrir un infarto. La prueba de densidad ósea se recomienda a todas las mujeres de 65
años en adelante, y a mujeres de menor edad con alto riesgo de padecer osteoporosis. Una prueba
de DM0 no predice con certeza la posibilidad de sufrir una fractura; tan sólo predice el grado de
riesgo.

Peso específico

Una propiedad específica de la materia, derivada de la densidad, es el peso específico. Para

explicarlo, realicemos lo siguiente: tomemos cualquier sustancia y obtengamos su peso y su
volumen. Si dividimos el peso entre el volumen, obtendremos su peso específico, el cual se define
como sigue:

Peso específico es la razón del peso y del volumen de una sustancia.

Que se representa mediante la siguiente expresión:

Como el peso es:

W = mg

Generalizamos que el Pe varía en forma directa con la densidad de una sustancia y con la
 aceleración de la gravedad.

Presión y sus diferentes manifestaciones

Dolor de Oído
Al efectuar un viaje un poco largo, ¿has sentido como si tus oídos se taparan? Esto ocurre porque el
oído medio se conecta a la garganta a través de la trompa de Eustaquio, cuyo extremo normalmente
está cerrado. La trompa se abre al deglutir o al bostezar, a fin de que pueda salir aire y se igualen
las presiones interna y externa.

Cuando cambiamos de altitud, ya sea al viajar a alguna ciudad con una altura mayor respecto al
nivel del mar, al subir por una región montañosa o elevarnos dentro de un avión sin cabina
presurizada, la presión del aire fuera del oído podría ser menor que la del oído medio. Esta
diferencia de presión «empuja» al tímpano hacia afuera. Si las presiones no son igualadas, pronto
sentiremos dolor de oído. El alivio llega cuando, al tragar saliva o al bostezar, se empuja aire a
través de la trompa de Eustaquio hacia la garganta y es cuando sentimos que los oídos se destapan.
Cuando descendemos, la presión exterior aumenta y la presión más baja en el oído medio debe
igualarla. Deglutir saliva permite que el aire fluya hacia el oído medio.

Por otra parte, al padecer un proceso infeccioso en la garganta, éste hace que la abertura de la
trompa de Eustaquio se inflame, bloqueándola de forma parcial. En estas circunstancias podríamos
sentirnos tentados a taparnos la nariz y soplar con la boca cerrada para destapar los oídos. ¡No lo
hagas! Podrías introducir mucosidad infectada en el oído interno y provocarte una severa infección.
Para evitarte mayores molestias, traga saliva con fuerza varias veces y bosteza con la boca bien
abierta, para ayudar a abrir la trompa de Eustaquio e igualar la presión.

Concepto de presión
Cuando hablamos de presión, generalmente pensamos en una fuerza que actúa sobre un cuerpo.
Revisemos algunas situaciones donde se presenta el fenómeno.

Al ejercer una fuerza sobre una almohada con la punta afilada de un lápiz, su acción se concentra en
un punto; si invertimos la posición del lápiz, usando el lado de la goma, la acción se aplica en un
área mayor y el efecto producido es diferente. Es posible que, al hacerlo con la punta, el lápiz separe
el tejido de la tela de la almohada, pero no sucede lo mismo al usar la goma. Otro caso se presenta
cuando te pisan con el tacón de una zapatilla o con un tacón plano. ¿Cuál te causa mayor daño?
Seguramente contestarás que la zapatilla, pues la fuerza aplicada actúa en un área menor. En
ambos casos se produce una presión que puede definirse como:

Presión es la razón de una fuerza normal al área sobre la cual actúa.

A partir de la definición podemos decir que todos los cuerpos son capaces de producir presión,
ocasionada por su peso al actuar sobre el área en que están apoyados. Por ejemplo, la presión que
ejerces sobre el piso se determina dividiendo tu peso entre el área que ocupan tus zapatos. Si te
encontraras acostado en el piso, ¿cómo sería la presión que ejercerías sobre el piso?, ¿mayor o
menor que cuando estás de pie?

De modo que la presión es inversamente proporcional al área y directamente proporcional a la

fuerza, lo que se expresa mediante la Ecuación:

La unidad de fuerza es el newton (N); la de área, el metro cuadrado (m2). Entonces, la unidad de
presión es el cociente N/m2, llamado pascal (Pa), en honor del científico francés Blaise Pascal.

En muchos casos se presentan valores bastante grandes, por lo cual también es común utilizar una
unidad mayor: el kilopascal (como recordarás, el prefijo kilo equivale a 1000). Es decir:

1 kilopascal = 1000 pascales

Que en forma abreviada se expresa:

1 kPa = 1000 Pa

Presión hidrostática

La presión hidrostática es la presión que ejerce un líquido sobre las

paredes y el fondo del recipiente que lo contiene y depende de la
profundidad; esto es: a mayor profundidad mayor presión
hidrostática. Por ejemplo, el peso del líquido contenido en el vaso de
la Figura 1.5 ocasiona una presión mayor en el fondo que en el punto
A.

Si aplicamos sustituyendo la fuerza, nos queda:

Donde:

P = Presión hidrostática en Pa
ρ = Densidad en Kg/m3
g = Aceleración de la gravedad en m/s2
h = Profundidad en m

La ecuación anterior nos permite determinar la presión hidrostática ocasionada por un líquido, la cual
varía en razón directa de la altura o de la profundidad de éste.

Presión atmosférica

Seguramente ya tienes una idea de la presión atmosférica,

la cual es ocasionada por el peso del aire. En general,
disminuye con la altitud, pues conforme se asciende las capas
de aire son menos densas. Así por ejemplo, la ciudad de
Veracruz registra una presión atmosférica de 76 cm de
mercurio. Xalapa-Enríquez, de 64, y la ciudad de México, de
58.6. Por ello las aeronaves, como los jets, que viajan a gran
altura, están equipados con cabinas presurizadas que
mantienen una presión constante en el interior.
Fue el físico italiano Evangelista Torricelli quien realizó por
primera vez un experimento para medir la presión atmosférica:
tomó un tubo de vidrio, cerrado por un extremo, y lo llenó de
mercurio; luego lo invirtió y sumergió en un recipiente lleno
también de mercurio (Figura 1.6).
¿Qué esperaba observar? Que el mercurio descendiera hasta nivelarse con el contenido del
recipiente. Pero no fue eso lo que sucedió, sino que el mercurio empezó a descender por el tubo y
se detuvo a una altura de 76 cm arriba del nivel del recipiente.
De lo anterior concluyó que, debido a la presión atmosférica que actuaba sobre la superficie de
mercurio del recipiente, la columna del tubo alcanzaba 76 cm de altura. Fue así como se comprobó
la existencia de la presión atmosférica, cuyo valor resultó equivalente a la presión de la columna de
mercurio.

Posteriormente, Blaise Pascal repitió el experimento en una montaña de Auvernia (Francia), el Puy
de Dome, de 975 metros de altura, encontrando que la presión atmosférica en su base era de 71.2
cm de mercurio y, en la cima, de 62.7. Con ello se comprobó que la presión atmosférica disminuye
con la altitud.

A los aparatos usados para medir la presión atmosférica, como el de Torricelli, se les denomina
barómetros de mercurio o de cubeta. En nuestros días se usan más los barómetros metálicos o
aneroides.

Presión manométrica y absoluta

¿Sabes cómo medir la presión de un gas?

Un ejemplo es la medición de la presión de las llantas de un auto utilizando un pequeño instrumento

llamado calibrador, que se coloca sobre el pivote y permite la salida de una cantidad de aire que
produce una presión sobre el calibrador, dándonos una lectura. Los instrumentos para medir la
presión se denominan manómetros, y la presión que se mide con ellos es la manométrica.
Existe otro tipo de presión llamada absoluta y se representa de la siguiente manera:

Pabs = Patm + Pman

Hasta aquí sólo hemos analizado la circunstancia de que la presión de un fluido depende de su
profundidad, sin considerar que la presión atmosférica actúa sobre él. En realidad, en un punto
cualquiera de un fluido actúan simultáneamente dos presiones: la atmosférica y la hidrostática. La
primera es ocasionada por el peso de la columna de aire; la segunda, por el peso de la columna del
líquido. La suma de las dos presiones se denomina presión absoluta. Su ecuación representativa
es:

Pabs = Patm + ρgh

Donde:
Pabs = Presión total en Pa
Patm = Presión atmosférica en Pa
ρgh = Presión hidrostática en Pa

Esta ecuación es tan importante que se le conoce como ecuación fundamental de la hidrostática.
Existen muchos casos en los que al aplicar los conceptos aprendidos en este bloque, entendemos
mejor cómo funciona nuestro organismo y los sistemas que lo forman.

Presión arterial

¿Alguna vez te has preguntado en relación con qué fenómeno se logran las mediciones de la
presión sanguínea? Pues bien, lo cierto es que estas mediciones se realizan en relación a la presión
con la que la sangre «empuja» las paredes de las arterias, cuando éstas son sometidas a una
presión externa.

Esto se logra con un dispositivo llamado esfigmomanómetro, el cual viene equipado con una banda
inflable. Lo que se hace es inflar la banda por medio de una pequeña bomba para interrumpir
temporalmente el flujo sanguíneo. La presión de la banda se reduce lentamente dejando escapar
poco a poco el aire contenido al abrir una válvula; mientras tanto, la arteria se monitorea con un
estetoscopio. Al llegar al punto en que apenas comienza a pasar sangre por la arteria «constreñida»,
el flujo es turbulento y produce un sonido específico con cada latido del corazón. Al escuchar un
sonido inicial, se toma nota de la presión indicada en el dispositivo, conocida como presión sistólica.
Cuando los latidos turbulentos cesan porque la sangre ya fluye suavemente, se toma una segunda
lectura, que corresponde a la llamada presión diastólica.

La presión arterial se índica dando las presiones sistólica y diastólica separadas por una diagonal;
por ejemplo, 120/80 mmHg, que se lee ciento veinte por ochenta milímetros de mercurio. La presión
arterial sistólica normal varía entre 120 y 139 mmHg y la diastólica entre 80 y 89 rnmHg.

La hipertensión es un problema de salud muy frecuente y es provocada por diversos factores como
estrés, exceso de sal y grasas en los alimentos, abuso del alcohol, tabaquismo, sedentarismo y
factores genéticos, entre otros. Las paredes elásticas de las arterias se expanden bajo la fuerza
hidráulica de la sangre bombeada desde el corazón. Sin embargo, su elasticidad puede disminuir
con la edad. Además, los depósitos de colesterol pueden estrechar y hacer ásperas las vías
arteriales obstaculizando el paso de la sangre y produciendo una forma de arterioesclerosis o
endurecimiento de las arterias. Debido a tales fallas es necesario aumentar la presión impulsora para
mantener un flujo sanguíneo normal, lo que se traduce en un fallo cardiaco.

Principio de Pascal

Como señalamos anteriormente, la presión total se

transmite a cualquier punto dentro de él. La presión
total cambia conforme varía la presión hidrostática,
ya que puede considerarse que la presión
atmosférica permanece constante (Figura 1.7).

¿Qué sucede si ejercemos una fuerza sobre el fluido

con un pistón? (Figura 1.8).

La fuerza que actúa sobre el pistón produce una

presión sobre el líquido contenido en el recipiente,
que sumada a la presión que ejerce el líquido mismo, nos da la presión total. Con los datos de la
figura 1.8 calculemos la presión en cada punto.

Como puedes ver, la variación de presión en los dos puntos se debe exclusivamente a la diferencia
de profundidad (h1 y h2).

La presión ocasionada por la fuerza al actuar sobre el pistón se mantiene constante (1.59 x 10 4 Pa).
De ahí concluimos que la presión se transmite íntegramente a los puntos 1 y 2 de la figura. Este
hecho fue establecido experimentalmente en 1653 por el
científico francés Blaise Pascal (Ilustración 1.7), quien
enunció el siguiente principio:

Principio de Blaise Pascal. La presión aplicada a un fluido

encerrado se transmite con la misma intensidad a cada
punto de éste y de las paredes del recipiente que lo
contiene.

El funcionamiento de la prensa hidráulica se basa en este

principio (Figura 1.8). Nos apoyaremos en la descripción de
su funcionamiento para comprender mejor la aplicación del
principio de Pascal.
En la Figura 1.9, se representa una prensa hidráulica, en la cual se aplica una
fuerza de pequeña magnitud sobre el pistón de menor área, A 1, que produce una
presión P1. Ésa se transmite a cada punto y también al pistón de mayor área, A2.

De acuerdo con el principio de Pascal, la presión ejercida sobre el pistón pequeño

(P1) se transmite al pistón de mayor tamaño (P2), lo cual puede expresarse como:
P1 = P2.

Si sustituimos lo anterior obtenemos

Donde se observa que, siendo A2 mayor que A1, su cociente es mayor que la unidad, lo que implica
que F2 es mayor que F1. De ahí concluimos que la prensa hidráulica es un dispositivo que permite
amplificar la acción de una fuerza, por ejemplo, al levantar un automóvil aplicando una fuerza
relativamente pequeña.

Principio de Arquímedes
Sabemos, por experiencia, que si arrojamos un tornillo de acero al agua se hunde hasta el fondo. En
cambio, un barco que también es de acero y pesa miles de toneladas, flota. ¿Te has preguntado por
qué?

Si un cuerpo flota, no sólo en el agua sino en cualquier líquido, se debe a que recibe la acción de
una fuerza o empuje hacia arriba que equilibra su peso. Así, por ejemplo, en la Figura 1.10:

a) La pelota azul flota en agua debido a que su peso y el empuje son iguales

b) La esfera roja se hunde debido a que su peso es mayor al empuje

El principio que explica este fenómeno fue descubierto en el siglo III a.C. por Arquímedes de
Siracusa, por lo que lleva su nombre y se enuncia de la siguiente manera:

Principio de Arquímedes. Todo cuerpo sumergido en un fluido es empujado hacia arriba por una fuerza igual
al peso del fluido desalojado.

El principio de Arquímedes nos indica que el «el empuje es igual al peso del líquido desalojado», que
expresa en símbolos es:
E = wℓ
Ahora utilizando el principio de Arquímedes, analicemos el fenómeno de la flotación, con él cual
seguramente ya has experimentado al jugar con el agua. Por ejemplo, si colocas un balón en un
depósito con agua e intentas sumergirlo, experimentaras la acción de una fuerza que lo impide.
Dicha fuerza, llamada empuje, hace que el balón flote. El conocimiento de este principio ha
permitido diseñar barcos que, aun siendo muy pesados, flotan.

Al calcular el peso del líquido desalojado encontraremos el valor del empuje. En un laboratorio
basta con pesar el volumen del líquido desalojado; aquí vamos a obtener una fórmula que nos
permite determinar el empuje. Para ello, partimos de la expresión:
5.4 Hidrodinámica
La hidrodinámica y sus aplicaciones
Otra de las ramas de la hidráulica que abordaremos en esta sección es la hidrodinámica, que
estudia el flujo del agua en tuberías que la suministran a las viviendas de una ciudad teniendo en
cuenta la velocidad de flujo, la presión, el gasto volumétrico y la cantidad de masa del líquido.
También analizaremos algunos principios como la ecuación de continuidad, el teorema de Bernoulli,
que trata de la conservación de la energía, el cual es muy importante, pues aprenderemos que la
suma de las energías potencial, cinética y de presión se mantiene constante, considerando a un
fluido ideal sin fricción. Un gas se comprime cuando su densidad cambia de acuerdo con la presión
que recibe, como es el caso del aire; los líquidos son incompresibles, pues su densidad casi no varía
cuando la presión ejercida sobre ellos cambia.

Debido a la viscosidad, las capas de un líquido que están en movimiento ejercen resistencia al
movimiento de otras que están paralelas y adyacentes a ellas; es por esto que para que un fluido
como el agua, petróleo, etc., fluya por una tubería, es necesario utilizar bombas, ya que sin ellas las
fuerzas que se oponen al desplazamiento del fluido lo impedirán.

Aquí reside la importancia del estudio de la hidrodinámica, ya que cuando un cuerpo se mueve en
un fluido experimenta una fuerza de fricción viscosa que se opone a su movimiento; dicha fuerza
depende de la velocidad del cuerpo, de la viscosidad del fluido y de la forma del cuerpo. De modo
que al diseñar lanchas, barcos de vela, etc., se buscan las formas curvas o lisas para que reduzcan
la fuerza de fricción viscosa del agua.

En la aerodinámica se estudian las formas de proyectar un móvil que disminuya la fuerza de fricción
viscosa del aire. Esto se lleva a cabo realizando ensayos y estudios aerodinámicos que determinan
las formas que garanticen la seguridad del vuelo y contribuyan a transportar la mayor carga posible
 en las condiciones más favorables y con mayor rapidez.
Ahora abordaremos el estudio de la hidrodinámica, cuya definición es la siguiente:

Hidrodinámica es la parte de la física que estudia a los líquidos en movimiento.

En esta parte consideraremos el comportamiento de un fluido ideal, por lo cual despreciaremos su

rozamiento interno o viscosidad.

Flujo y gasto

Cotidianamente el agua llega a nuestros hogares a través de tuberías.

En la Figura 1.11 se muestra una tubería que
conduce agua; el área de color azul (A) representa
el área de su sección transversal.
Ahora sabes que existen dos maneras de
determinar la cantidad de líquido que pasa por la
sección transversal de una tubería: una es
dividiendo la masa entre el tiempo, y otra,
dividiendo el volumen entre el tiempo. Se espera
que hayas obtenido las definiciones de flujo y gasto
en la actividad previa. El primero se define de la
siguiente manera:

Flujo es la cantidad de masa de un fluido que atraviesa el área de la sección transversal de un tubo por
segundo.

De la definición anterior se obtiene la ecuación siguiente:

Por su parte, la definición de gasto es la siguiente:

Gasto es el volumen de fluido que atraviesa el área de la sección transversal de un tubo en un segundo.

De la definición anterior se obtiene la ecuación siguiente:

Podemos obtener otra expresión del gasto sustituyendo el volumen del líquido por V = Ad (Figura
1.12)

De modo que el gasto también se obtiene multiplicando el área por velocidad.

También podemos obtener otra expresión de la ecuación de flujo representando la masa en función
de la densidad:
Sustituimos la masa por el producto de la densidad por el volumen:

Si asociamos términos y dividimos el volumen entre el tiempo tenemos:

Ahora, sustituyendo la ecuación de gasto obtenemos:

En la cual el flujo equivale al producto de la densidad del líquido por el gasto.

Ecuación de continuidad

Si has tenido la oportunidad de observar una tubería, habrás notado que se utilizan reducciones de
diámetro (Figura 1.13); por ejemplo, el tubo de la regadera del baño de tu casa es más delgado o,
mejor dicho, de menor diámetro que los demás tubos de la instalación. A ello podemos decir que, si
la sección transversal de un tubo se reduce, se obtiene un aumento en la velocidad del fluido.

En la figura anterior observa que cuando el pistón del área A1 desplaza un volumen de agua en la
sección transversal de mayor diámetro, necesariamente el pistón del área A 2 admitirá el mismo
volumen. Es decir, el volumen de agua de ambas secciones es igual, lo cual se expresa mediante la
fórmula:
V1 = V 2
Esta expresión es equivalente al producto de las áreas por la distancia recorrida.

A1d1 = A2d2

Además, si d = vt, tenemos: A1v1t = A2v2t

El tiempo de cada desplazamiento es el mismo, de modo que lo cancelamos y obtenemos la

siguiente ecuación:

A1v1 = A2V2

A esta ecuación se le llama ecuación de continuidad y nos indica que el gasto es constante, pues
es equivalente a la expresión:

Q1 = Q2, que representa el principio de continuidad que se enuncia a continuación:

Principio de continuidad. El gasto Q de un líquido que fluye por una tubería se mantiene constante sin
importar que existan cambios de diámetro.

Teorema de Bernoulli

La Física del futbol: el efecto de chanfle

El chanfle sólo se puede explicar considerando que el balón no es un punto, sino una esfera que
puede dar vueltas en el aire. La explicación usual es así: al girar el balón, arrastra el aire que lo
rodea y altera su velocidad. La presión es menor cuando el aire se mueve más rápido. Esto se llama
Principio de Bernoulli en honor al físico y matemático suizo Daniel Bernoulli. Alrededor de un balón
en vuelo que rota, el aire se mueve más rápido de un lado que del otro, por lo tanto, la presión del
aire es desigual en ambos lados. La diferencia de presión provoca una fuerza que desvía el balón y
lo saca de su trayectoria parabólica.

La explicación basada en el principio de Bernoulli no es completamente correcta. Sí existe diferencia

en la velocidad del aire a cada lado de la pelota que gira, pero el patrón del flujo del aire alrededor
de la pelota es complicado y por ello el cálculo de las diferencias de presión resulta complejo. El
primer físico que analizó este problema fue el alemán Gustav Magnus en el siglo XIX. El se dio
cuenta que el proyectil que gira está sujeto a otra fuerza lateral. En su honor, este fenómeno se
conoce como efecto Magnus. Veamos una forma sencilla e intuitiva para entender este efecto.

El flujo de aire de un lado de la pelota que gira es más rápido que del otro. La corriente de aire rodea
al balón y se desprende de su superficie para seguir su camino. Pero del lado en que el aire se
mueve más rápido la corriente se pega más al balón, tarda más en desprenderse y cubre una
superficie mayor de la pelota. En cambio, del lado en que el aire se mueve más despacio la corriente
se desprende y cubre menos superficie. El resultado neto es que la bola que gira avienta al aire de
lado. La reacción de esta fuerza es justamente la fuerza Magnus.
Sin entrar en detalles del cálculo, la desviación de la trayectoria debida a la fuerza Magnus es
proporcional al número de vueltas que da la pelota. Por ejemplo, una pelota que se desvía un metro
después de recorrer una distancia total de 20 metros debería haber dado cinco vueltas en su viaje.
¿Cómo se logra entonces un tiro con curva hacia la portería contraria? Hay que proporcionarle a la
pelota no sólo la velocidad inicial y la dirección necesarias para alcanzar el blanco, sino además,
darle el giro correcto. Una pelota que golpea exactamente de frente no rotará. Para que gire en su
camino hay que patearla en el ángulo correcto fuera del centro.

Somos conscientes que este artículo se publica demasiado tarde para que le sirva a nuestra
selección. Además, estamos seguros que la mayoría de los futbolistas han adquirido estos
conocimientos en la práctica y no en cursos de física.

Si analizamos el movimiento de un líquido de alto grado de viscosidad a través de un tubo,

comprobaremos que gran parte del trabajo que realiza se transforma en energía calorífica, ya que
las moléculas rozan unas con otras. Si por el contrario consideramos el movimiento de un líquido de
baja viscosidad, podremos despreciar la pérdida de energía como resultado de la fricción. Para este
caso se establece una relación conocida como ecuación de Bernoulli, publicada en 1738 por
Daniel Bernoulli (1700-1782) en su tratado de hidrodinámica. En éste relaciona la diferencia de
presión entre dos puntos de un tubo con variaciones de altura y de velocidad, descubriendo que
dichas variaciones se relacionan con cambios de energía cinética y potencial. Una aplicación del
teorema de Bernoulli es el vuelo de los aviones.

Para comprender lo que ocurre con los líquidos, deduciremos la ecuación de Bernoulli considerando
que el líquido no se comprime, no es viscoso y su movimiento es de flujo estacionario. Observa en la
Figura 1.14 que el área de la sección transversal del tubo cambia, provocando que la velocidad de
cada partícula aumente; sin embargo, todas las que pasan por un punto de la sección de menor
diámetro se desplazan en la misma dirección y con la misma velocidad que las precedentes, lo que
sucede para cada punto de la trayectoria ya que el movimiento es de flujo estacionario.

En ambas secciones el tubo está completamente lleno de líquido. Cuando una fuerza externa F1
actúa sobre el líquido contenido en el tubo de mayor diámetro y lo desplaza una distancia d 1, realiza
un trabajo y el líquido desplazado mueve al líquido contenido en el tubo de menor diámetro, de modo
que el trabajo total externo es 'igual a la diferencia del trabajo mecánico en cada sección:
 Trabajo externo = W1 -

Como el trabajo mecánico es igual al producto de la fuerza por la distancia: W = Fd

Trabajo externo = F1d1 – F2d2,

Sustituimos la fuerza por el producto de la presión por el área: F = PA

Trabajo externo = P1A1d1 – P2A2d2

Sabemos que el producto del área por la distancia recorrida por el fluido Ad es equivalente al
volumen de líquido desplazado:

Trabajo externo = P1V1 – P2V2

Siendo el líquido incompresible, el volumen desplazado por cada pistón es el mismo V 1 =V2 =V y la
expresión queda:

Trabajo externo = P1V - P2V

Por otro lado, la variación de la velocidad debido al cambio de la sección transversal ocasiona una
variación de la energía cinética, ΔEc:

ΔEc = Ec2— Ec1

Asimismo, el cambio de altura ocasiona una variación de la energía potencial gravitacional, ΔEp:

Por lo tanto, resulta que el trabajo externo es igual a la suma de las variaciones de las energías
cinética (ΔEc) y potencial (ΔEp). O sea:

Trabajo externo = ΔEc + ΔEp

Lo anterior, expresado en símbolos, queda:

Ahora agrupamos los términos con subíndice 1 en el primer miembro de la igualdad:

Y sustituimos el valor de la masa por el producto de la densidad por el volumen m = pV:

Finalmente, cancelamos el volumen y obtenemos:

Como los subíndices 1 y 2 se refieren a dos puntos cualesquiera de la tubería, podemos suprimirlos
y escribir:

Esta es la ecuación de Bernoulli. De su análisis se obtiene la siguiente definición.

Teorema de Bernoulli El trabajo total externo aplicado a un sistema de flujo estacionario, es igual al cambio
de la energía mecánica del sistema.
Aplicaciones del teorema de Bernoulli
La aplicación de este teorema permite determinar la velocidad de flujo en una tubería, en la cual
intervienen cambios de P, Ep y Ec.

Otra aplicación tiene que ver con la velocidad del flujo sanguíneo; si suponemos al aparato
circulatorio como un sistema de tuberías en cierta sección, podemos calcular la velocidad de la
sangre arterial, «bajo ciertas condiciones, consideremos que fluye el mismo volumen de sangre a
través de cada segmento de la circulación cada minuto, entonces la velocidad del flujo sanguíneo es
inversamente proporcional a su área transversal. De este modo, en condiciones de reposo, la
velocidad media es de 33 cm/s en la aorta, pero de un milésimo de esta cifra en los capilares,
aproximadamente 0.33 mm/s».
Teorema de Torricelli

Otra aplicación del principio de Bernoulli se aprecia

en la Figura 1.15, en la que se muestra un tanque
de altura h1 que contiene agua y que tiene una
perforación de altura h2 en la parte baja.
Tomamos como referencia dos puntos: uno en la
superficie y otro en la perforación, cuyas alturas se
miden a partir del suelo del tanque. Observamos
que la presión atmosférica actúa sobre los dos
puntos, es decir, sobre la superficie libre del líquido
y al salir por la perforación, de modo que la presión
en el punto 1 es igual a la presión en el punto 2,
utilizando la ecuación de Bernoulli.

Observamos que las presiones se cancelan por ser iguales (P1 = P2); además, el volumen del agua
contenida en el tanque es muy grande comparado con el que sale de la perforación, por lo que el
nivel del agua baja muy lentamente, permitiéndonos considerar que su velocidad es igual a cero, V1
= 0; simplificamos la ecuación y tenemos:

Vemos que la densidad del agua es un término común en la ecuación, por lo que también podemos
cancelarla:

Ahora, despejamos la velocidad del agua V2 al salir por la perforación y obtenemos:

Tenemos a la gravedad como factor común:

Y la diferencia de las alturas (h1 - h2) es igual a la profundidad de la perforación h, así que:

Observa que esta fórmula es la misma que utilizamos para calcular la velocidad de un cuerpo en
caída libre.

Fue el físico italiano Evangelista Torricelli (1608-1647) quien calculó la velocidad con que sale el
agua por una perforación. La conclusión de su análisis es conocida como teorema de Torricelli, que
se enuncia de la siguiente manera:

Teorema de Torricelli La velocidad que adquiere un fluido contenido en un depósito, al salir por una
perforación, es igual a la velocidad que adquiere un cuerpo en caída libre soltado desde la superficie libre
del fluido..

Tubo de Venturi
Veamos otra aplicación de la ecuación de Bernoulli, para lo cual nos referiremos a la Figura 1.16, en
la que se muestra el agua que fluye por un tubo que presenta un adelgazamiento en medio de dos
secciones más anchas.
Como ya se vio en el teorema de Bernoulli, para que la cantidad de agua que pasa por los tubos sea
la misma, el agua aumenta su velocidad al pasar por la parte más delgada y la presión disminuye.

Aplicando la ecuación de Bernoulli en las secciones (A) y en (B) y considerando que la E p es la

misma en los dos lugares, la ecuación resulta:

Agrupamos presiones y energía cinética:

De lo que obtenemos:

Representamos la diferencia de presión y de energía cinética con:

Concluimos que la variación en la presión del agua (en el tubo de Venturi) es igual a la variación de
la Ec del líquido en movimiento.

Concluimos que la presión del fluido dentro del adelgazamiento, también llamado estrechamiento, es
mucho menor que en los tubos de mayor diámetro de cada lado.

De las muchas aplicaciones, tomamos el ejemplo de las aspiradoras, en las que se obtiene un vacío
parcial al forzar a un fluido a pasar a través de un estrechamiento, en donde la presión es
considerablemente reducida, por lo que la presión atmosférica exterior tiende a ocupar el espacio y
compensar la falta de presión entrando aire por los tubos y jalando a la basura.

Podemos comprobar la diferencia de presiones en el tubo de Venturi colocando tubos verticales, uno
en cada sección, como se muestra en la Figura 1.17.
Los tubos verticales reciben la acción de la presión atmosférica. Debido a la diferencia de presión en
(A) y (B) se presenta la diferencia de alturas en los tubos verticales; en consecuencia, la diferencia
de presión es igual a la diferencia de la presión hidrostática en los tubos verticales:

PA – PB = phg

Las Ecuaciones que se analizaron representan la diferencia de presión en los puntos A y B, por lo
que las igualamos:

Cancelamos la densidad:

y despejamos la velocidad en el punto B:

Nuevamente encontramos una fórmula conocida, usada en el MUA para obtener la velocidad final.
Al hecho por el que la velocidad de un fluido aumenta al pasar por un estrechamiento, pero
disminuye su presión, se le llama efecto Venturi, el cual se aplica en los carburadores de
automóviles y en los atomizadores.

En la Figura 1.18 se muestra un medidor Venturi, el cual tiene un adelgazamiento entre dos
secciones de mayor diámetro; se han colocado dos tubos verticales conectados a dos manómetros
de presión. Sabemos que cuando el fluido se mueve a través del adelgazamiento su velocidad

aumenta y la presión disminuye

Este medidor se coloca entre dos secciones de una tubería para determinar la diferencia de presión
en cada sección y, al aplicar calculamos la velocidad del fluido.
 BLOQUE 6

IDENTIFICAS DIFERENCIAS ENTRE CALOR Y

TEMPERATURA
Competencias a desarrollar.
 Contrastara los resultados obtenidos en una investigación o experimento con hipótesis
previas y comunicará sus conclusiones en equipos diversos, respetando la diversidad de
valores, ideas y prácticas sociales.
 Valorara las preconcepciones personales o comunes sobe diversos fenómenos naturales a
partir de evidencias científicas.

La temperatura corporal
Hace más de un siglo, en el año 1848, se realizó un estudio relacionado con las lecturas de la
temperatura corporal en el que se registró el valor medio de 98.6 °F, que equivale a 37 °C; desde
entonces se toma como la temperatura normal del cuerpo humano. En esa ocasión se utilizaron
termómetros menos exactos que los actuales.

En la década de los noventa se realizaron nuevos estudios y los resultados que se obtuvieron son
interesantes. Utilizando mediciones de temperatura oral se obtuvo que

- La temperatura del cuerpo humano es diferente de un individuo a otro dentro de los límites
de 35.55 a 38.33 °C y el promedio de las lecturas que se observaron fue de 36.77 °C.
- También se registró que después de realizar ejercicio intenso la temperatura corporal puede
alcanzar los 39.44 °C, y que cuando el cuerpo está expuesto al frío la temperatura puede
bajar hasta 35.55 °C.
Si nuestra temperatura disminuye de manera rápida 2 ó 3 °C el cuerpo tiembla sin control, los
músculos esqueléticos se contraen y se nos pone «la piel de gallina», lo que se debe a la
contracción de los diminutos músculos unidos a los folículos pilosos.

Nuestra temperatura corporal suele ser más baja en la mañana, después de haber dormido y cuando
los procesos digestivos se encuentran en su nivel más bajo. Generalmente la temperatura del
cuerpo suele aumentar durante el día hasta un máximo y luego desciende.

El estudio realizado en 1992 también indicó que en las mujeres la temperatura promedio es un poco
mayor que la de los hombres, 36.88 °C y 36.72 °C, respectivamente.

Cuando tenemos fiebre la temperatura se incrementa en un rango de 38.88 °C a 40 °C, pero una
temperatura mayor a los 41.11 °C es demasiado peligrosa; a esa temperatura las enzimas que
participan en ciertas reacciones químicas comienzan a desactivarse, pudiendo llegar a un fallo total
de la química del cuerpo. Por otro lado, si nuestra temperatura disminuye, causa fallas de la
memoria, confusión al hablar, rigidez muscular, latidos irregulares y pérdida de la conciencia. Por
debajo de los 25.55 °C sobreviene la muerte por insuficiencia cardiaca. Sin embargo, una hipotermia
leve puede ser benéfica debido a que las reacciones químicas y las células consumen menos
oxígeno de lo normal. Este efecto se aprovecha en algunas cirugías para evitar daño cerebral y
cardiaco.

6.1 El calor y la temperatura.

Cuando se habla de la temperatura de un objeto, frecuentemente la asociamos con lo caliente o con
lo frío que se siente al tocarlo, de manera que nuestros sentidos nos proporcionan una indicación
cualitativa de la misma; sin embargo, eso no es confiable. Para demostrarlo te invitamos a meter la
mano derecha en agua fría y la izquierda en agua caliente y posteriormente meter las dos manos en
agua tibia. ¿Cómo sentirá cada una de las manos la temperatura del agua tibia? Si realizaste esta
actividad te habrás dado cuenta de que no podemos confiar en nuestra percepción sensorial, ya que
una mano nos indicará que el agua está caliente y la otra que está fría, en lugar de indicarnos que
está tibia.

Por lo tanto, si queremos definir la temperatura cuantitativamente, debemos hacerlo con

procedimientos independientes de nuestra percepción sensorial de frío o caliente.

Por lo pronto, diremos que la temperatura y el calor son dos tipos de energía: la temperatura está
asociada a la energía cinética molecular de un cuerpo, mientras que el calor es la energía que se
transfiere de un cuerpo a otro.

Temperatura y su medición

Antes de definir el concepto de temperatura diremos que, al igual que la longitud, la masa y el
tiempo, la temperatura es una unidad fundamental que nos permite describir numerosos fenómenos
que ocurren en la materia. Para eso, es necesario aislar una parte del universo por medio de una
frontera bien definida, a la cual llamamos sistema termodinámico.
En los sistemas termodinámicos una propiedad
medible varía cuando se calienta o se enfría, como en
la dilatación de los rieles del ferrocarril, en los cuales
se deja a propósito un espacio entre uno y otro,
permitiendo su variación de longitud al aumentar la
temperatura y evitando que sufran deformación al
interactuar entre sí. Otro ejemplo se presenta en los
líquidos, como el mercurio contenido en un bulbo
unido a un tubo muy delgado (Ilustración 2.1 A),
donde a medida que el sistema se calienta, el
mercurio asciende por el tubo y la longitud medida
desde un punto fijado arbitrariamente aumenta.

Cualquier magnitud que cambia con la temperatura es

una propiedad termométrica. Por ejemplo: la altitud,
la longitud de los metales, la columna de mercurio, el
volumen de un gas, la resistencia eléctrica de un material, el color de un metal muy caliente. A cada
una de estas propiedades se les llama coordenadas de estado del sistema y son utilizadas en la
construcción de aparatos que sirven para medir la temperatura: los termómetros.

En la Ilustración 2.1(A) se
muestra un termómetro, que
consiste en un tubo capilar
cerrado, con un bulbo en la
parte inferior lleno de un
líquido que puede ser mercurio
o alcohol coloreado, el cual
sube por el capilar al aumentar
su temperatura. En (B)
aparece un termómetro de gas
de volumen constante, cuyo
funcionamiento se basa en
medir la presión del gas con
un manómetro, aumentando
ésta si el gas se calienta o
disminuyendo si se enfría.

En la Ilustración 2.2 se muestran otros dos tipos de termómetros: en (A) uno bimetálico, que consta
de una espiral formada por dos metales, uno de los cuales se dilata más que el otro, ocasionando
que la espiral se curve al calentarse y provoque un giro en la aguja que indica la temperatura (los
termostatos de los hornos y aparatos calefactores utilizan este tipo de espiras biometálicas). En (B)
aparece un pirómetro óptico que tiene un foco conectado a un circuito, donde el observador compara
a través del tubo el color del filamento del foco con el color del horno: cuando ambos colores son
iguales se lee la temperatura en una escala. Este termómetro se usa para medir temperaturas muy
altas; por ejemplo, en una fundidora de metales.
Después de mencionar varios tipos de termómetros, diremos que uno de
los primeros termómetros fue construido por Galileo Galilei en 1597.
Consistía en un recipiente de vidrio lleno de agua, del cual salía un tubo,
también con agua, hasta cierta altura; en el extremo superior de éste había
una esfera llena de aire. Cuando el aire de la esfera se dilataba o se
comprimía, el nivel del agua en el tubo variaba, lo cual indicaba la
temperatura (Figura 2.1).

Escalas de Temperatura

Las escalas termométricas pueden definirse arbitrariamente. Las utilizadas con mayor frecuencia en
la actualidad fueron propuestas por los físicos Fahrenheit (1686-1736), Celsius (1701-1744) y Kelvin
(1824-1907).

Escala Fahrenheit

El primer termómetro moderno fue ideado por el físico alemán Daniel Gabriel Fahrenheit, cuyos
contemporáneos se sorprendían de sus termómetros de alcohol, pues todos registraban la misma
temperatura. El secreto de Fahrenheit consistía en marcar divisiones en la escala con la ayuda de
varios puntos fijos constantes:

- Para el primero imitó —con la ayuda de una mezcla de hielo, sal común y cloruro de
amoniaco— la temperatura más baja del severo invierno de 1709 en su tierra natal,
considerando que no habría temperatura más baja en la naturaleza y asignándole el número
cero de su escala.
- El segundo punto lo fijó introduciendo el termómetro en una mezcla de agua y hielo. La
distancia entre esos dos puntos la dividió en 32 partes.
- El tercero correspondió a la temperatura del cuerpo humano, a la cual asignó el número 98.
- Más tarde introdujo un cuarto punto fijo, el punto de ebullición del agua, que correspondió al
número 212 de su escala.

La escala Fahrenheit se utiliza en los países anglosajones para medidas no científicas.

Escala Celsius o centígrada

Por su parte, el físico y astrónomo sueco Anders Celsius ideó su escala tomando dos puntos fijos:
la fusión del hielo (el punto en que el hielo y el agua están en equilibrio térmico) y la ebullición del
agua (el punto en que el agua y el vapor están en equilibrio térmico), ambos a la presión de una
atmósfera. Relacionó estos puntos con los valores 0 y 100, respectivamente, estableciendo 100
divisiones en su escala. De ahí que también se les llame grados centígrados. Esta escala se utiliza
en todo el mundo, en particular en el trabajo científico; observamos que las escalas Fahrenheit y
Celsius están divididas en 180 y 100 partes, respectivamente, para un mismo intervalo de valores,
por lo que las relacionamos como sigue:

180 divisiones de °F = 100 divisiones de °C

Despejamos 1 °C para obtener la relación unitaria de la escala Celsius con la Fahrenheit:

Lo que interpretamos diciendo que 1 °C equivale a 1.8 °F; aproximadamente 1 °C es igual a 2 °F.

Escala absoluta

La otra escala termométrica que definiremos fue ideada en el siglo XIX por el físico británico William
Thomson (Lord Kelvin), quien propuso que el cero correspondiera a la temperatura que, en teoría,
corresponde al punto en que las partículas que forman la materia quedan en completo reposo, lo
cual se conoce como cero absoluto. Experimentalmente se ha comprobado que la temperatura de un
cuerpo puede aproximarse a este valor, pero no puede alcanzarlo (el cero absoluto corresponde a —
273 °C). Cada división de esta escala es del mismo tamaño que la escala Celsius (Figura 2.3).

Dicha escala se llama Kelvin o absoluta. En ella sólo se usan valores positivos de temperatura,
mientras que en las escalas Fahrenheit y Celsius se utilizan valores positivos y negativos (estos
últimos son los llamados «bajo cero»).

Por otro lado, al aumentar la temperatura de un cuerpo se incrementa la agitación molecular, por lo
cual a una temperatura elevada corresponde una mayor agitación de las moléculas y viceversa; por
lo tanto, el cero absoluto corresponde a una situación de agitación mínima. Al respecto, la física
moderna ha demostrado que a cero grados kelvin aún existe cierta energía o una mínima agitación
de las moléculas.

Escala Rankine

Es una escala absoluta, es decir, tiene al cero absoluto de temperatura, por lo que no presenta
valores negativos de temperatura. Actualmente, el uso de la escala Rankine es limitado y existen
organizaciones que desean prescindir totalmente de su uso. Tiene el cero absoluto ubicado a —460
°F, y los intervalos para cada grado de esta escala, son similares con los de las escalas Celsius y
Kelvin.
La relación de la temperatura en grados Rankine (°R) y la temperatura correspondiente en grados
Fahrenheit es:

De manera semejante, tenemos que la relación de grados Celsius a Kelvin es directa, lo mismo para
los grados Rankine a grados Fahrenheit:

Conversiones entre escalas

Al observar la Figura 2.3 obtenemos la relación numérica entre las tres escalas. La primera que
establecemos es la siguiente:

Donde:

El uso de la Ecuación nos permite convertir temperaturas de la escala Fahrenheit a la Celsius. Si

queremos convertir de la Celsius a la Fahrenheit, despejamos de esta ecuación °F, quedando:

Por su parte, la conversión de grados Celsius a Kelvin se obtiene con la siguiente ecuación:
K=°C+273
Calor y sus unidades de medida

El hombre primitivo le atribuía propiedades maravillosas al fuego, por lo que lo consideraba un dios.
Más tarde, en el siglo XVIII, se creyó que el calor era una sustancia que fluía a través del espacio; a
dicho fluido lo llamaban calórico. En la metalurgia se creía que al enfriar un trozo de hierro con
agua, el calórico fluía del metal al agua, o que si un pedazo de madera ardía hasta consumirse, el
calórico escapaba y fluía hacia otros cuerpos. La idea generalizada era que todos los cuerpos
contenían calórico en mayor o menor medida; según esta teoría un cuerpo de temperatura alta
contiene más calórico que otro de menor temperatura.

Los trabajos experimentales de Benjamín Thompson, mejor conocido como Conde de Rumford
(1715-1814) en 1798, y James Prescott Joule (1818-1889), entre 1840 y 1849, establecieron que el
flujo de calor es una transferencia de energía. Dicha energía calorífica es una manifestación de la
energía cinética y potencial de las moléculas de un cuerpo y se representa con el símbolo Q.
Experimentalmente se ha demostrado que el flujo de energía calorífica cesa cuando se igualan las
temperaturas de dos objetos; es decir, cuando se alcanza el equilibrio térmico. Con lo expuesto
hasta aquí definimos al calor como sigue:

Calor. Es la energía que fluye de un objeto de temperatura elevada a otro de temperatura inferior.

Como el calor es una forma de energía. Su unidad es el joule (J). Sin embargo, se emplea
frecuentemente la unidad tradicional llamada caloría, cuya definición es:

Caloría. Es el calor necesario para elevar la temperatura de un gramo de agua de 14.5 °C a 15.5 °C a la
presión de una atmósfera.

Joule también determinó el equivalente mecánico del calor, cuya relación es:
1 cal = 4.186 J

En el área de la nutrición el concepto de energía se relaciona con el consumo de alimentos, la

cantidad de energía que éstos aportan y lo que el ser humano requiere para vivir. De acuerdo con
esto el ser humano es un trasformador de energía que funciona en forma permanente o constante.
La kilocaloría se usa comúnmente en la especificación del contenido energético de los alimentos, la
palabra suele abreviarse a caloría (cal). Quienes siguen una dieta basada en las calorías que deben
consumir en realidad están contando kilocalorías, y la cantidad referida es la energía que está
disponible para convertirse en calor, para realizar movimiento mecánico, para mantener temperatura
corporal o para aumentar la masa corporal. En algunos países se usa el joule para especificar el
contenido energético de los alimentos.

Hasta aquí hemos definido al calor y a la temperatura. Veamos ahora un ejemplo en que pueda
distinguirse la diferencia entre ambos conceptos.

Al poner un recipiente con agua fría en la flama de una estufa, se observa que el líquido está
completamente quieto. Poco después empieza a agitarse hasta entrar en ebullición, produciendo
gran cantidad de burbujas debido al aumento de su temperatura. Eso ocurre porque al suministrarle
energía calorífica la flama al líquido la energía cinética de sus moléculas aumenta.

De allí podemos concluir que la temperatura está relacionada con el estado de agitación de las
moléculas, esto es, con la medida de su energía cinética. El calor corresponde a la cantidad de
energía transferida a las moléculas por la flama. Si se aumenta la cantidad de agua en el recipiente,
se necesita mayor cantidad de energía calorífica para obtener la misma temperatura.

Transferencia de calor

El calor se transmite en los sólidos, líquidos y gases, así como en el vacío. En los sólidos por
conducción; en los líquidos y gases por convección; y en los gases y el vacío por radiación.

Conducción
Hasta aquí hemos visto que el calor fluye de los
cuerpos calientes a los fríos. Sin embargo, ¿cómo
es el proceso? Para explicarlo, observemos la
Figura 2.4 y analicemos lo que ocurre.
La flama transmite energía calorífica a un extremo
de la barra, aumentando su temperatura. Debido a
ello, las moléculas vibran con mayor energía
chocan con otras inmediatas a ellas y les
transmiten energía repitiéndose el fenómeno. A
esta forma de transferencia del calor se le llama
conducción, la cual puede definirse como:

Conducción. Es el proceso por el cual se transmite calor a lo largo de un cuerpo mediante colisiones
moleculares.

La rapidez con que fluye el calor a lo largo de una barra depende del material de que esté hecha.
Por ejemplo, un metal conduce mejor el calor que la madera o el vidrio. El mejor conductor del calor
es la plata, mientras que el ladrillo es un mal conductor.

En la Tabla 2.1 se muestran los valores de la conductividad calorífica de algunos materiales.

Hagamos una observación respecto a los materiales que son buenos conductores del calor.
Analicemos lo siguiente: al tocar dos objetos, uno de hierro y otro de madera puestos a la sombra,
sentimos que el hierro está más frío; esto se debe a
que transmite más rápidamente el calor recibido que la
madera y, por lo tanto, lo absorbe más rápidamente.
Observamos que los buenos conductores de la
electricidad tienden a ser buenos conductores del calor.

Convección

Analicemos el siguiente caso. Si calentamos agua en un

recipiente (Figura 2.5), la flama transmite calor al
recipiente y por conducción lo transmite a la capa de
agua del fondo, aumentando su temperatura y
provocando una disminución en su densidad. Por ello el
agua del fondo, ya caliente, tiende a subir y a ocupar la
parte superior del líquido; la capa superior, más fría y densa, pasa a la parte inferior. El proceso
continúa y se crea una circulación constante de agua: la más caliente hacia arriba y la más fría hacia
abajo, a la cual llamamos corriente de convección, que puede definirse como:

Convección. Es el proceso por el cual se transmite calor debido al movimiento de las masas calientes
de un luido.

El citado proceso se presenta no sólo al hervir el agua, sino también en la formación de los vientos,
las corrientes oceánicas, el desplazamiento del humo en las chimeneas, la circulación del aire en los
refrigeradores, etcétera.
Radiación
Si tocamos con la mano un foco incandescente, el calor nos llega por conducción a través de las
paredes del foco; si mantenemos la mano arriba del foco, sin hacer contacto con él, nos llega calor
por convección; por último, si colocamos la mano abajo del foco, sin hacer contacto con él, el calor
nos llega por radiación (Ilustración 2.3). Lo mismo sucede cuando estamos al lado de una fogata.
Cuando nos colocamos directamente a los rayos del Sol, el calor que recibimos nos llega por
radiación, ya que entre el Sol y la Tierra sólo existe el vacío. El calor solar se transmite por medio de
ondas electromagnéticas de la misma naturaleza que las de la luz. Con esa base, podemos decir
que la radiación es:

Radiación. Es el proceso por el cual se transmite calor debido a la emisión continua de energía desde la
superficie de los cuerpos. Ésta se realiza por medio de ondas electromagnéticas.

Un hecho bastante conocido es que todos los cuerpos pueden absorber o irradiar energía calorífica.
Por ejemplo, la superficie terrestre se enfría por la noche porque irradia calor hacia el espacio.
Durante el día, en cambio, se calienta porque absorbe calor del Sol más rápidamente de lo que
irradia.

La cantidad de energía irradiada por un cuerpo depende de su temperatura, su naturaleza y la forma

de su superficie. Cuando un cuerpo recibe energía radiante una parte de ella se refleja, otra se
transmite y otra se absorbe; los cuerpos que absorben más energía calorífica son los que menos la
reflejan. Por ejemplo, un cuerpo negro absorbe mayor cantidad de energía radiante que uno blanco;
también el cuerpo negro se enfría más rápidamente que el blanco.

6.2 La dilatación térmica

Una propiedad de los cuerpos es la dilatación, consistente en el aumento de sus dimensiones
cuando se incrementa su temperatura: todos los sólidos, líquidos y gases se dilatan al aumentar su
temperatura (con algunas excepciones, como el agua en el intervalo de O a 4 °C).
Dilatación lineal

Seguramente has notado que los rieles de una vía de ferrocarril están separados por una pequeña
distancia, o que al pavimentar una calle se deja un espacio entre un bloque de concreto y otro. Eso
se debe a la necesidad de dar un margen a la dilatación del metal o del concreto.

Experimentalmente se ha comprobado que al aumentar la temperatura de una barra (Figura 2.6),

aumenta su longitud, y que dicho aumento, ΔL, es proporcional a su longitud inicial, Li., y al aumento
de su temperatura, ΔT. Esto se expresa con la Ecuación siguiente:

Coeficiente de dilatación lineal. Es la variación de longitud por unidad de ésta de un material cuando
hay un cambio en la temperatura.

Su unidad es:

Los valores del coeficiente de dilatación lineal de algunos materiales se muestran en la Tabla 2.2.
Dilatación superficial

Como ocurre con una barra, los lados de una placa experimentan una dilatación lineal, provocando
una dilatación superficial cuando aumenta su temperatura (Figura 2.7).

La variación del grueso de la placa es despreciable, por lo cual no será considerada. La fórmula de
dilatación superficial es semejante a la correspondiente a la dilatación lineal, como puedes observar
en la Ecuación siguiente:
El coeficiente de dilatación superficial de una lámina que se dilata en la misma proporción a lo largo
y a lo ancho se puede obtener multiplicando el coeficiente de dilatación lineal por dos, ya que el
aumento en el grueso de la placa es despreciable. Eso se expresa mediante la ecuación:

Y se define:

Coeficiente de dilatación superficial. Es la variación de la superficie de una placa longitud por unidad
de ésta de un material cuando hay un cambio en la temperatura.

Dilatación volumétrica

Es importante conocer cómo varía el volumen de un cuerpo cuando aumenta su temperatura; si

analizamos la dilatación de un cubo, ello nos conduce a resultados semejantes a los anteriores y se
obtiene la Ecuación:

El coeficiente de dilatación volumétrica de un sólido, que se dilata igualmente en todas direcciones,

se puede obtener multiplicando su coeficiente de dilatación lineal por tres. Esto es:

Para el caso del cobre, cuyo coeficiente de dilatación lineal es α =

Coeficiente de dilatación volumétrica. Es la variación de volumen por unidad de éste de un material

cuando hay un cambio en la temperatura.
17 x 10-6/°C, el coeficiente de dilatación volumétrica correspondiente es 51 x 10-6/°C. Por último,
diremos que la variación en la capacidad de un frasco aumenta con la elevación de su temperatura
debido al incremento del volumen interior, como si éste fuera macizo y del mismo material.
La dilatación térmica en los fluidos (líquidos y gases) obedece a los mismos principios que en los
sólidos.

Como la forma de un fluido no está definida, solamente cambia su volumen con la temperatura. Por
lo tanto, sólo estudiaremos su dilatación volumétrica, ya que no presenta dilatación lineal ni
superficial, y definiremos su coeficiente de dilatación volumétrica igual que en los sólidos. Esto es, la
variación de volumen por unidad de volumen de una sustancia cuando hay un cambio en la
temperatura.

En la Tabla 2.3 se muestran los valores del coeficiente de dilatación volumétrica de algunos líquidos.

Dilatación irregular del agua

Todos los líquidos aumentan su volumen cuando aumenta su temperatura, pues su coeficiente de
dilatación volumétrica es positivo, excepto el agua. Ésta no se comporta de esa manera en el
intervalo de temperatura de O a 4 °C, en el cual al aumentar su temperatura disminuye su volumen
(su coeficiente de dilatación volumétrica es negativo en ese intervalo). Esto es, por encima de los 4
°C el agua se dilata al aumentar la temperatura; si la temperatura decrece de 4 a 0 °C, el agua se
contrae.

Debido a esa característica, el agua es más densa a 4 °C que a 0 °C. Por eso en las zonas donde
las temperaturas son muy bajas, los ríos y los lagos se congelan en la parte superior, permitiendo la
subsistencia de su flora y fauna.

6.3 El calor específico

Seguramente ya sabes que para aumentar la temperatura de una sustancia es necesario aumentar
la energía cinética de sus moléculas. Esto se logra haciendo que en la sustancia fluya calor
proveniente de otra más caliente; del mismo modo, si queremos enfriarlo, lo logramos haciendo que
fluya energía de la sustancia a otra más fría. Lo anterior nos permite enunciar la siguiente definición:
 Calor específico. Es el calor que se debe suministrar a una sustancia, por unidad de masa, para variar
su temperatura 1° C

El símbolo utilizado para representar al calor específico es c. La ecuación que representa su

definición es:

La ecuación anterior se interpreta diciendo que cuando una cantidad de calor ΔQ fluye hacia una
sustancia de masa m su temperatura aumentará una cantidad ΔT. Las unidades de c son calorías
sobre gramo por grados Celsius.

Si de la ecuación del calor específico despejamos la cantidad de calor, ΔQ, obtenemos:

En la tabla 2.5 se muestran los valores del calor específico de algunas sustancias:
 6.4 Calor cedido y absorbido por los cuerpos.
Hemos visto que al suministrar calor ocurre una transferencia de energía hasta que se alcanza el
equilibrio térmico; es decir, todos los cuerpos intercambian calor de modo que vemos cuerpos que
ceden calor y otros que lo absorben. En cualquier intercambio de calor, el calor cedido es igual al
calor absorbido, lo que se expresa mediante la ley de la conservación de la energía calorífica:

Calor cedido = Calor absorbido

Esta ley se expresa matemáticamente a continuación:

-ΔQ = ΔQ

6.5 Equilibrio Térmico

Si llenamos una olla de metal con café hirviendo seguramente no la podremos sostener por lo
caliente que se pone, sin embargo, si la agarramos con un guante, como los que se usan en la
cocina, ya no sentiremos lo caliente. Como se puede deducir del ejemplo anterior, las paredes
metálicas del recipiente permiten el paso del calor a nuestras manos; se les llama paredes
diatérmicas y pueden definirse como:

Paredes diatérmicas. Son aquellas que permiten a dos sistemas, situados en lados opuestos de una
pared, interactuar térmicamente.

Siguiendo con el ejemplo, cuando sostenemos el recipiente con el guante de asbesto, éste no
permite el paso del calor a nuestras manos. A ese tipo de paredes que sirven de aislantes térmicos
se les denomina paredes adiabáticas, las que definimos como:

Una pared adiabática es una pared aislante ideal, ya que no existe un aislante térmico perfecto.
Experimentalmente se ha comprobado que cuando dos sistemas se ponen en contacto térmico sus
coordenadas de estado pueden permanecer constantes o variar, pero después de un intervalo
adquieren el mismo valor. Cuando esto sucede se dice que el sistema llegó a un estado de equilibrio
térmico, el cual puede definirse de la siguiente manera:

El estado de equilibrio térmico. Se presenta cuando las coordenadas de estado de dos o más
sistemas que interactúan térmicamente no varían con el tiempo.

Supongamos ahora que dos sistemas (1) y (2) se encuentran separados por una pared adiabática,
ambos en contacto térmico con un tercer sistema (3) mediante paredes diatérmicas, y que todo el
sistema está rodeado por una pared adiabática (Figura 2.7a).
Experimentalmente se comprueba que los sistemas 1 y 2 alcanzan el equilibrio térmico con 3. Si se
retira la pared adiabática que los separa y se sustituye por una pared diatérmica, como se muestra
en la parte (h) de la misma figura, al quedar los sistemas 1 y 2 en contacto se verá que también
están en equilibrio térmico. Este hecho se denomina Ley Cero de la Termodinámica, la cual puede
definirse como:

Ley cero de la Termodinámica. Dos sistemas en equilibrio térmico con un tercero están en equilibrio
térmico entre sí.

Ahora bien, hasta aquí hemos visto el concepto de equilibrio térmico entre dos sistemas, pero ¿qué
determina si los sistemas 1 y 2 están o no en equilibrio térmico?
Lo que determina el equilibrio térmico entre dos sistemas es su temperatura. Por lo que su definición
es:

Temperatura Es la propiedad que determina si un sistema se encuentra en equilibrio o no en equilibrio

térmico con otros sistemas.

Por lo tanto, cuando dos o más sistemas se encuentran en equilibrio térmico se dice que tienen la
misma temperatura, la cual se representa con un número y una unidad.

6.6 Procesos termodinámicos

¿Has notado que frecuentemente nos encontramos ante situaciones de cambios de temperatura?
Algunos ejemplos de tales situaciones son al entrar a una casa, al frotarnos las manos, al calentar
agua para bañarnos, al hervir agua en una olla, etc. Todos estos ejemplos están relacionados con
cambios de energía en los que intervienen el calor y el trabajo mecánico.
Analicemos el último de estos ejemplos:

Al colocar una olla con agua sobre la flama de una estufa, inicialmente no se presenta ningún
cambio, cierto tiempo después el agua empieza a agitarse ya transformarse en vapor. Si la tapamos,
la Lapa empieza a moverse como efecto de la agitación. Se trata de un fenómeno físico en el que
hay transferencia de calor; de la flama a la olla y de la olla caliente al agua, se manifiesta el calor
absorbido por el agua en el aumento de temperatura, que al alcanzar el punto de ebullición cambia
de estado líquido a vapor Y existe trabajo mecánico del agua agitándose y de la tapa en movimiento.
Este tipo de fenómenos son estudiados por la terrmodinámica, que se define como sigue:

Termodinámica Es la parte de la física que estudia las propiedades de la materia cuando intervienen
cambios de temperatura.

En la narración del ejemplo es evidente que existe un proceso: la flama transmite calor al metal, que
se calienta por conducción, de la olla caliente el calor pasa al agua; debido a la convección el agua
aumenta su temperatura y cambia de estado, conviniéndose en vapor; en todo momento existen
cambios de temperatura; se trata de un proceso termodinámico, que se define de la siguiente
manera:

Proceso termodinámico Se refiere a los cambios del estado de equilibrio térmico de un sistema.

Es importante saber que un sistema termodinámico se encuentra en estado de equilibrio cuando sus
variables termodinámicas (la presión (P), el volumen (V) y la temperatura (T)) no cambian con el
tiempo. Tal es el caso de un gas encerrado en un recipiente de paredes adiabáticas, que pueden ser
de asbesto, espuma plástica, ladrillos refractarios. etc., en el que una vez alcanzado el estado de
equilibrio térmico dichas variables permanecen sin alteración.

Comentaremos algunos ejemplos del proceso en los que existen cambios de energía mecánica y su
comportamiento. Un objeto que se desliza por una calle inclinada o una pelota cae libremente y
rebota varias veces hasta detenerse son ejemplos de procesos naturales que normalmente se
desarrollan en un solo sentido: son procesos irreversibles. En ambos casos se requiere aplicar un
trabajo mecánico para llevar al cuerpo a su punto de partida.

Analicemos lo que ocurre en los casos en los que intervienen cambios de temperatura, como cuando
se ponen en contacto térmico dos cuerpos, uno caliente y otro frío, que intercambian temperatura,
pero después de cierto tiempo alcanzan el equilibrio térmico, disminuyendo la temperatura caliente y
aumentando proporcionalmente la del frío, como vimos en los ejemplos en que se mezcla café
caliente con leche fría (esta gana calor mientras que el café lo pierde). El proceso contrario en que
después del contacto térmico el cuerpo frío disminuye su temperatura y el caliente la aumenta es
una situación que no ocurre en la naturaleza; es un proceso irreversible. Lo natural es que los
cuerpos presenten tendencias al equilibrio mecánico o térmico, como sucede en los ejemplos
mencionados.

Uno de los objetivos fundamentales de la termodinámica es establecer las relaciones entre las
variables de un sistema cuando se presenta un proceso, de modo que el sistema pase por una
sucesión de estados de equilibrio; si así ocurre, el proceso es casi estático y debe realizarse
lentamente para que cada estado se separe del punto de equilibrio en una cantidad infinitesimal de
modo que la presión y la temperatura permanezcan constantes en todos los puntos del sistema. Un
proceso como el descrito se denomina reversible.
Consideremos el ejemplo de una jeringa que contiene aire y bloqueamos la salida (Ilustración 2.4),
cada vez que ejercemos una fuerza sobre el émbolo el volumen del aire disminuye, mientras su
presión aumenta; es un proceso reversible, pues cada vez que la fuerza sobre el émbolo disminuye
el proceso se repite en sentido contrario, el volumen aumenta y la presión disminuye pasando por
los estados de equilibrio.

Si aislamos térmicamente las paredes y el émbolo de la Jeringa y además no existe fricción del
émbolo con las paredes de la jeringa, se trata de un proceso adiabático en el que no se pierde ni
gana calor. Se trata de un proceso ideal, pues no existe un aislamiento perfecto del calor.

Existen procesos en los que el intercambio de calor es muy pequeño, como sucede al usar
recipientes parcialmente aislados comúnmente llamados termos o cuando se comprime rápidamente
un gas encerrado. Este proceso es prácticamente adiabático debido a que el calor que entra o sale
del sistema necesita de cierto tiempo para transferirse.

Los procesos en los que permanece constante una de las tres variables de estado termodinámico: la
presión P, la Temperatura T y el volumen V, son descritos a continuación:

Procesos isobáricos: Si mantenemos constante la presión P, los cambios en la temperatura de un gas

provocan un cambio en su volumen.

Consideremos el caso de un gas de volumen V y temperatura T, encerrado en un cilindro con un

émbolo que se desplaza sin fricción y sobre el que actúa la presión atmosférica P. Al no haber
cambios en la temperatura el volumen permanece constante.

Si colocamos el mismo cilindro sobre un mechero, la temperatura del gas aumenta y también su
volumen proporcionalmente, pero la presión permanece constante.

La relación de la temperatura y el volumen está dada por la Ley de Charles, cuya expresión
matemática es:

V1/ T1 = V2/T2
Y textualmente nos dice que: la variación del volumen de un gas es directamente proporcional al
cambio de temperatura, siempre que la presión se mantenga constante.

Procesos isocóricos: Si mantenemos constante el volumen V de un gas los cambios en la temperatura

del mismo provocan un cambio en su presión.

Consideremos un gas contenido en un recipiente cerrado herméticamente, conectado a un

manómetro. Si colocamos el recipiente sobre una fuente de calor, la presión aumenta
proporcionalmente a su temperatura; el volumen permanece constante al no tener espacio para
expandirse.

La relación de la temperatura y la presión está dada por la Ley de Gay Lussac, cuya expresión
matemática es:

P1/T1 = P2/T2

Y textualmente nos dice que: la variación de la temperatura de un gas es directamente proporcional

al cambio de la presión, siempre que ci volumen se mantenga constante.

Proceso isotérmico: Si mantenemos constante la temperatura de un gas, los cambios en la presión

provocan un cambio en su volumen.

La relación de la presión y el volumen está dada por la Ley de Boyle-Mariotte, cuya expresión
matemática es:
P1V1 = P2V2

La variación del volumen de un gas es inversamente proporcional al cambio de la presión, siempre

que la temperatura se mantenga constante.

6.7 Primera Ley de la Termodinámica

Energía interna y trabajo

En el curso de Física 1 estudiamos que el trabajo mecánico sobre un cuerpo varía su energía
mecánica. Generalizaremos ahora este concepto a los sistemas termodinámicos que realizan un
proceso adiabático. Para ello consideraremos como sistema termodinámico a un gas encerrado en
un cilindro de paredes adiabáticas, con un émbolo también adiabático que se desplaza sin fricción
(Figura 2.8).
Para referirnos a las condiciones depresión volumen y temperatura iniciales y finales, utilizaremos
(P0, V0, T0) y (Pf, Vf, Tf), respectivamente.

Ahora bien, si aplicamos una fuerza sobre el émbolo (por ejemplo, agregando arena) y lo
desplazamos de la posición (a) a la (b), el gas encerrado en el cilindro se comprimirá debido al
trabajo mecánico realizado por el émbolo. Aumentando así la energía del gas, lo cual se comprueba
retirando la fuerza aplicada sobre el émbolo: éste regresa a su posición inicial (P0, V0, T0) debido a la
expansión del gas; es decir, el gas realiza un trabajo mecánico al desplazar al émbolo.

El trabajo mecánico realizado sobre el sistema, que representaremos por W ab, es igual al trabajo que
dicho sistema realiza cuando cesa la fuerza que actúa sobre él y al cual llamaremos W ba primero le
asignaremos, arbitrariamente, un signo negativo; al segundo, un signo positivo. Tenemos entonces
que:
-Wab = Wba

Como podemos ver, en el proceso anterior hay una variación de la energía. Ésta no es mecánica, ya
que el sistema, como un todo, no se desplazó debido al trabajo realizado sobre él. Por lo tanto, el
Único cambio de energía del sistema es lo que llamaremos energía interna del sistema, que
representaremos por U.

La variación de la energía interna del sistema U se representa como:

ΔU = Uf - U0
Ahora veamos cómo cambia la energía interna del sistema cuando éste realiza trabajo. Para ello
analizaremos nuevamente el caso de un gas encerrado en un cilindro de paredes adiabáticas, con
un émbolo también adiabático de área A. que se desplaza sin fricción (Figura 2.9a). El gas se
encuentra comprimido debido a la fuerza que sobre él ejerce el émbolo con la arena, encontrándose
en equilibrio.

La suma de los pesos del émbolo y la arena es igual a la fuerza que ejerce el gas; esto es, F = PA.
Ahora bien, si realizamos un proceso casi estático, quitando la arena grano por grano, la fuerza que
ejerce el émbolo con la arena se va haciendo menor que la que ejerce el gas (Figura 2.9b),
ocasionando que el émbolo se desplace cada vez una distancia infinitesimal, Δx, hasta que vuelvan
a igualarse las fuerzas; ya que, conforme se va levantando el émbolo, la presión ejercida sobre el
gas va disminuyendo.

En dicho recorrido tan pequeño. Δx, la fuerza puede considerarse constante. El trabajo realizado es
muy pequeño e igual a:
w = FΔx

Si continuamos el proceso, hasta retirar todos los granos de arena (Figura 2.9c), el trabajo total
realizado equivale a la suma de estos trabajos se expresa como:

W = w1 + w2 + w3 + …

Podemos escribir cada uno de estos pequeños trabajos en función del cambio de volumen que
experimenta el gas de la siguiente manera:

w1 = F1Δx
En donde F1 = P1A
Por lo tanto w1 = P1A Δx1
Como AΔx1 es la variación del volumen, ΔV1, nos queda el producto del desplazamiento ΔV por la
presión (P):

w1 = P1 ΔV1

Por lo tanto, el trabajo total es:

W = P1 ΔV1 + P2 ΔV2 + P3 ΔV3

Representemos gráficamente este proceso en un sistema coordenado (P, V) (Figura 2.10a).

Los estados del proceso tienen como coordenadas (P1, V1), (P2, V2), (P3, V3), etc. Entre más
pequeña sea la alteración del volumen en cada cambio de estado, mayor será el número de puntos
que tengamos y la gráfica se aproximará a una curva continua (Figura 2.10b).
El área bajo la curva se puede representar mediante una serie de rectángulos de base ΔV y altura P
(Figura 2.11).

El área de cada rectángulo nos representa cada uno de los

trabajos realizados. Esto es:
w1 = P1 ΔV1; w2 = P2 ΔV2; w3 = P3 ΔV3...
Esto es igual al trabajo que tuvimos que efectuar para comprimir al
gas, ya que la magnitud del área bajo la curva es la misma, sin
importar si el proceso se realiza de a hacia b o de b hacia a.
Si la presión permanece constante mientras el volumen varía, la
fórmula de trabajo queda como:

W = P(Vf – V0)
Como utilizamos exclusivamente medios mecánicos para hacer los cambios de estado en el sistema
y, además, éste se encontraba encerrado por paredes adiabáticas, ci trabajo realizado es adiabático.
Se ha comprobado experimentalmente que este tipo de trabajo es independiente de la trayectoria del
proceso, pues sólo depende de los estados inicial y final del sistema. Lo mismo puede decirse de la
energía interna del sistema, que depende exclusivamente de sus estados inicial y final y no del
proceso. Por lo tanto:

W(adiabático) = ΔU = U2 - U1

Cuando el trabajo es adiabático es igual a la variación de la energía interna.

Calor y trabajo

Hasta aquí hemos visto que siempre que se efectúa

trabajo sobre un sistema o que éste lo realiza hay
una variación de su energía interna. Cabe señalar
que ésta no es la única forma de modificarla; existe
otra que consiste en ceder calor al mismo.

Consideremos, por ejemplo, el caso de un gas

encerrado en un cilindro de paredes diatérmicas con
un émbolo (Figura 2.12a): la presión que ejerce el
émbolo sobre el gas es igual a la que ejerce éste
sobre el primero, ya que están en equilibrio.

Si colocamos el cilindro sobre un mechero (Figura

2.12b), algún tiempo después observaremos que el
émbolo se ha desplazado hacia arriba una distancia
x. El sistema ha realizado un trabajo mecánico para
desplazar al émbolo debido a que se incrementó su energía interna. Esto es, aumentó la energía de
sus moléculas por el calor suministrado, lo cual permitió al sistema realizar dicho trabajo.

Las cantidades de calor y trabajo son características de un proceso termodinámico, ya que un

sistema puede cambiar su estado de equilibrio térmico tanto por transferencia de calor como por
trabajo mecánico. En el ejemplo analizado, observamos primero que al sistema se le transmitió calor,
lo cual provocó un aumento de su energía interna; después, el sistema realizó un trabajo mecánico,
lo que disminuyó dicha energía. Por lo tanto, la variación de la energía interna se expresa
matemáticamente como:

ΔU = Q – W
Donde:
ΔU = Variación de la energía interna en J
Q = Cantidad de calor en J
W = Trabajo en J
 Al aplicar la ecuación anterior, es necesario recordar que la cantidad de calor Q es positiva cuando
se transmite calor al sistema y que el trabajo mecánico W también es positivo cuando el gas se
expande, desplazando al émbolo, es decir, cuando el sistema realiza el trabajo contra las fuerzas
exteriores.

La Ecuación ΔU = Q – W es la expresión matemática de la Primera Ley de la Termodinámica.

Ésta, como puede verse, no es más que una generalización de la ley de la conservación de la
energía y se enuncia de la siguiente manera:

Primera Ley de la Termodinámica: La variación de la energía interna de un sistema termodinámico es igual

a la diferencia entre la energía que le es transferida en forma de calor y el trabajo mecánico que realiza.

Aplicaciones de la Primera Ley de la Termodinámica

Características de los procesos termodinámicos

Ahora analizaremos los procesos adiabáticos, isobáricos, isocóricos e isotérmicos vistos en la

sección anterior, aplicando la Primera Ley de la Termodinámica.

Procesos adiabáticos

Como recordarás, los procesos adiabáticos son aquellos en los cuales el sistema no gana ni pierde
calor, esto es, ΔQ = 0. Esto se logra aislando al sistema con asbesto, ladrillos refractarios, espuma
plástica u otras sustancias, o bien realizando rápidamente el proceso para evitar la pérdida de calor.
Aplicando la Primera Ley de la Termodinámica a los procesos adiabáticos tenemos que:

ΔU = -W

O sea, la variación de la energía interna en un proceso adiabático es igual, en magnitud, al trabajo

realizado por o sobre el sistema. Cuando se realiza trabajo sobre el sistema, su energía interna
aumenta y el trabajo W es negativo; si el sistema realiza trabajo, su energía interna disminuye y el
trabajo W es positivo.

Procesos isobáricos

En estos procesos la presión se mantiene constante y el trabajo se expresa como:

W = P (Vf — V0)

y la ecuación de la Primera Ley de la Termodinámica queda expresada como:

ΔU = Q – PΔV

Lo anterior sucede en las calderas de vapor: en ellas el agua es calentada hasta el punto de
ebullición. Alcanzado dicho punto, la temperatura se mantiene estable hasta que todo el líquido se
ha convertido en vapor.

Para entender lo anterior, recordemos que, cuando cambia una sustancia de la fase líquida a la
gaseosa, la temperatura permanece constante si la presión es constante.
En la transformación de una masa m de agua, de volumen VA, a vapor de volumen VV, el trabajo
realizado por el sistema, a presión constante, es:

W = P(Vv - VA)

El calor absorbido por unidad de masa es el calor de vaporización Lv. Esto es:

Q = mLv

En este caso la Primera Ley de la Termodinámica queda expresada como:

ΔU = mLv — P(VV — VA)

Procesos isocóricos

En estos procesos el volumen permanece constante: o sea ΔV = 0. Por ello no se realiza trabajo
mecánico; esto es, W = 0. Aplicando la Primera Ley de la Termodinámica nos queda:

ΔU = Q

En los procesos isocóricos el calor cedido al sistema provoca un aumento en su energía interna; por
lo tanto, aumenta su temperatura, lo que podemos observar en las ollas de presión utilizadas para
cocinar los alimentos.

Procesos isotérmicos

En este proceso se mantiene constante la temperatura. Para que esto suceda, es necesario que el
sistema esté en contacto con un depósito de calor a una temperatura T; así, si se comprime o
expande el sistema, el trabajo realizado será igual a
la cantidad de calor cedido o absorbido por él, sin
variación de su temperatura.

Por lo tanto, la energía también es constante y su

variación es igual a cero (ΔU = 0), quedando la
Primera Ley de la Termodinámica expresada como:

Q=W

Calor específico de los gases

Anteriormente vimos que el calor específico de una sustancia es el calor necesario para elevar, en
una unidad termométrica, la temperatura de una unidad de masa de dicha sustancia. Si aplicamos lo
anterior a una masa gaseosa, veremos que se necesita más calor para elevarla a la misma
temperatura cuando la presión es constante que cuando el volumen es constante.

Por ejemplo, en la Figura 2.13a se representa un proceso isocórico, donde el gas no realiza trabajo,
ya que el volumen permanece constante. Esto es, W = 0.

Por lo tanto, la Primera Ley de la Termodinámica queda expresada como:

Q = ΔU

Es decir, todo el calor transferido al sistema aumentó su energía interna.

Por otra parte, en la Figura 2.13b se representa un proceso isobárico, en donde el gas se expande
debido a la energía calorífica que recibe, elevando al émbolo una distancia x. Por lo tanto, el sistema
realiza un trabajo mecánico W y la Primera Ley de la Termodinámica queda expresada como:

Q = ΔU + W

La fórmula anterior nos indica que el calor transferido al sistema se utiliza para aumentar su energía
interna y para realizar un trabajo mecánico.

La variación de la temperatura depende únicamente de la variación de la energía interna. Por lo

tanto, si queremos que el aumento de la temperatura en los dos procesos sea el mismo, es
necesario transmitirle mayor cantidad de calor al isobárico.

6.8 Segunda Ley de la Termodinámica

Enunciados de Kelvin-Plank y Clausius

La imposibilidad de convertir completamente al calor en trabajo mecánico constituye una de las leyes
fundamentales de la naturaleza. Es, además, la ase de uno de los dos enunciados de Segunda Ley
de la Termodinámica. Dichos enunciados son el de Lord Kelvin y Max Plank, quienes casi
simultáneamente y en forma equivalente dieron a conocer sus enunciados, y el de Rudolf Clausius.

- El enunciado de Kelvin-Plank declara que:

Es imposible construir una máquina térmica que, operando en ciclos, convierta todo el calor
que se le transmite en trabajo mecánico.

- Por su parte, el enunciado de Clausius declara que:

Es imposible para cualquier proceso tener como único resultado la transferencia de calor de
un cuerpo frío a uno caliente.

Como se observa, la Segunda Ley de la Termodinámica se refiere a un aspecto de la naturaleza

distinto al considerado en la primera ley: ésta niega la posibilidad de crear o destruir la energía;
aquélla excluye la posibilidad de utilizar la energía en determinadas formas.

BLOQUE 7

COMPRENDES LAS LEYES DE LA ELECTRICIDAD

Competencias a desarrollar.
 Hará explícitas las nociones científicas que sustentan los procesos para la solución de
problemas cotidianos.
 Diseñará modelos o prototipos para resolver problemas locales, satisfacer necesidades o
demostrar principios científicos.
7.1 Electricidad
Para todos nosotros es muy común escuchar el término energía eléctrica y sabemos que se
transforma en sonido, imagen, movimiento, calor, etc., puesto que usamos un gran número de
aparatos eléctricos en nuestra vida cotidiana.

La energía eléctrica tiene su origen en la naturaleza de la materia, debido a que las partículas que
constituyen cualquier sustancia están formadas por átomos; éstos a su vez están constituidos por
protones, electrones y neutrones, denominados partículas subatómicas y a los que se les identifica
por medio de un signo; los protones (positivo) y los neutrones (eléctricamente neutros) constituyen el
núcleo cargado positivamente; los electrones se encuentran alrededor del núcleo atómico y poseen
carga negativa; sin embargo, no debemos olvidar que los átomos son eléctricamente neutros, ya
que la cantidad de carga positiva es igual a la carga total de los electrones.

Desde el inicio de la humanidad el hombre se ha impresionado por algunos fenómenos de origen

eléctrico, como los relámpagos en las tempestades. Pero las primeras observaciones eléctricas
fueron hechas por los griegos; en el siglo VII a. C., ya sabían que el ámbar frotado con lana adquiere
la propiedad de atraer cuerpos ligeros. En la actualidad, al interpretar esta cualidad decimos que
está electrizado. Este término proviene de la palabra griega elektron, que significa ámbar. Que el
cuerpo esté electrizado significa que tiene un exceso de cargas negativas o positivas, las cuales
adquiere al ponerlas en contacto.

Los griegos no estudiaron los fenómenos eléctricos experimentando sistemáticamente, y no hubo un

avance en el conocimiento de este fenómeno hasta el siglo XVI en que sir William Gilbert, quien era
médico de la reina Isabel I de Inglaterra, encontró que la propiedad de adquirir cargas por contacto
no era exclusiva del ámbar, sino que muchas sustancias la tenían.

Hasta fines del siglo XVIII la investigación de la electricidad había sido cualitativa. En 1770 varios
físicos seducidos por la semejanza de la atracción de la gravedad y de la eléctrica sugirieron la idea
de que la ley podría ser análoga en ambos casos. Entonces el ingeniero francés Charles Augustin de
Coulomb construyó una sensible balanza de torsión y logró demostrar que la ley de la gravitación
universal de Newton rige también la atracción y la repulsión de las cargas eléctricas. La formulación
matemática para poder describir el comportamiento de las fuerzas eléctricas ejercidas por dichas
cargas fue desarrollada por Coulomb en el año 1785.

En 1800, Alessandro Volta, profesor de la Universidad de Pavía, puso en conocimiento a la

comunidad internacional sobre su invento de la pila eléctrica con una carta enviada a la Royal
London Society. Con ello inició la búsqueda sistemática de las propiedades electrolíticas, térmicas y
magnéticas de la corriente eléctrica.

En 1879 Thomas Alba Edison, después de patentar y dar a conocer la bombilla eléctrica,
perfeccionó y fabricó el dínamo para generar corriente eléctrica directa que necesitaba para
encender la bombilla y, en 1882, inauguró en la ciudad de Nueva York la primera central eléctrica del
mundo para alumbrado público. Lo anterior es un conocimiento fundamental en el estudio de la
electrostática, la que definimos a continuación:

Electrostática: Es la parte de la física que se encarga de estudiar los fenómenos relacionados con las cargas
eléctricas en reposo.

7.2 Electrostática

Impresora de chorro de tinta

Una impresora a chorro (o rocío) de tinta utiliza cargas

eléctricas para su funcionamiento. La cabeza impresora
expulsa un chorro fino de tinta, mientras va y viene recorriendo
el papel. La tinta es forzada a salir por una pequeña boquilla y
se deshace en gotas extremadamente pequeñas, de
diámetros menores a 1.016 X 10-4 m. Por lo general, cerca de
150 mil gotitas por segundo salen de la boquilla y se mueven
con una velocidad de 64.36 km/h hacia el papel. Durante su
movimiento, las gotas pasan a través de dos componentes
eléctricos, un electrodo de carga y las placas deflectoras, que
es un condensador de placas paralelas. Cuando la cabeza impresora se mueve sobre regiones del
papel que no deben entintarse, el electrodo de carga se deja encendido y proporciona una carga
neta a las gotitas de tinta. La función de las placas deflectoras consiste en desviar las gotitas
cargadas hacia un canal, bloqueando su contacto con el papel. Cuando hay que entintar el papel, el
control de carga, en repuesta a la computadora, apaga el electrodo de carga, entonces las gotitas no
cargadas se dirigen directamente a través de las placas deflectoras.

Las impresoras a chorro de tinta son populares debido a que pueden producir copias en color. Las
cabezas impresoras para proceso a todo color utilizan por lo menos tres boquillas diferentes para
colores, por lo general rojo, azul y amarillo. Frecuentemente también se emplea una cuarta boquilla
para tinta negra. La cabeza de impresión es capaz de depositar cualquier color en el papel.

Carga eléctrica

Retomando la idea de que a los protones y electrones se les ha asignado una carga positiva y
negativa, respectivamente, diremos que el electrón es una partícula elemental estable, y que con los
protones y neutrones forman los átomos y las moléculas. Los electrones están presentes en todos
los átomos y cuando son arrancados del átomo se llaman electrones libres.

En el Sistema Internacional la unidad de medida de la carga eléctrica es el coulombio (C), y se

define en función del valor de la carga del electrón.

Es igual a 6.25 trillones de electrones (6.25 x l018 - e).

La carga equivalente a un coulomb resulta una cantidad muy grande en comparación con la carga
de un electrón, la que se ha determinado experimentalmente:

- e = 1.6029 x 10-19 C

El protón tiene la misma carga (+e) del electrón pero con signo contrario. El valor de las cargas de
las partículas que se han descubierto hasta ahora tiene la misma carga (±e) o un múltiplo entero de
este valor, por lo que la unidad básica de la carga eléctrica es la carga del electrón. Teorías
recientes sobre las partículas fundamentales indican que existen otras que contienen cargas aún
menores; se cree que son de 1/3 e y 2/3 e, y son llamadas quarks. No se han observado
experimentalmente quarks aislados.

Por todo esto, es común usar el microcoulomb (µC), que es igual a un millonésimo de coulomb,
esto es 10-6 C, que equivale a 6.25 x 1012 e; también se utiliza el nanocoulomb (ŋC), que es igual a
un milmillonésimo de coulomb, esto es 10-9 C o 6.25 x 109 e.

En la Figura 3.1 se muestran dos cargas puntuales iguales, (q 1 y q2) colocadas a un metro de
distancia (r) en el vacío; si se rechazan con una fuerza de 9 x 10 9 N, entonces el valor de cada
carga es un coulomb (coulombio).
Anteriormente se empleó una unidad de carga llamada statcoulomb (estato coulombio o unidad
electrostática), que se simboliza ues.

Si las cargas de la figura se colocan a 1 cm de distancia y se repelen con una fuerza de una dina,
esas cargas tendrán el valor de 1 ues, esto es:

Despejando se obtiene que el valor de K= 1 dina x cm2/ues2; es decir, en el sistema que mide la
carga eléctrica en unidades electrostáticas el valor de K es 1 en vez de 9 x l09 Nm2/C2.
Esta unidad de carga es muy pequeña para ser utilizada en problemas prácticos, donde las fuerzas
son del orden del newton, por lo que conviene usar una unidad mayor: el coulomb, cuyo símbolo es
C, y tiene el siguiente valor:

1 coulomb = 2.996 x l09 ues

Formas de electrizar cuerpos

Ahora consideremos cómo electrizar un cuerpo. Bajo ciertas condiciones es fácil quitar un electrón
de un átomo; por ejemplo, si frotamos una barra de vidrio con seda, algunos de los electrones
abandonan los átomos de la barra y pasan a la seda, lo que da lugar a un exceso de electrones en
ésta, quedando cargada negativamente; por su parte, al disminuir la cantidad de electrones en la
barra, ésta queda cargada positivamente. Si después la barra de vidrio se pone en contacto con una
esfera de metal eléctricamente neutro, algunos de los electrones del metal pasan al vidrio y
reemplazan los electrones que había perdido. Como consecuencia, el metal adquiere una carga
positiva.

En consecuencia, sabemos que las cargas eléctricas se acumulan o disminuyen en los cuerpos
cuando son frotados con otros; por ejemplo, si una barra de ebonita (hule duro) se frota
vigorosamente con una piel de animal, la barra adquiere la propiedad de atraer pedacitos de papel y
médula de saúco. También se ha observado que la misma barra de ebonita tiende a ser atraída por
una barra de vidrio frotada previamente con seda.

Todos los cuerpos que al frotarlos con otros se comportan como el vidrio frotado con seda adquieren
una carga positiva, y los que se comportan como la ebonita cuando se frota con una piel adquieren
carga negativa.

Los materiales que aquí se describieron se utilizaron para definirlos conceptos de carga positiva y
negativa, aun antes de conocerse la existencia del electrón.

Además de la frotación, existen otras dos formas de electrizar los cuerpos; éstas son por
conducción y por inducción. La primera consiste en tomar un cuerpo con exceso de electrones y
ponerlo en contacto con otro eléctricamente neutro (Figura 3.2). Los electrones del primero pasan al
segundo cuerpo quedando cargado negativamente; si éste a su vez se pone en contacto con otro
que puede ser la tierra el exceso de carga pasa a este.

La segunda forma de electrización de un cuerpo eléctricamente neutro es la inducción; consiste en

acercar un cuerpo cargado negativamente a otro sin tocarlo (Figura 3.3 a): los electrones del
segundo cuerpo son repelidos hasta el otro lado, en donde lo conectamos a tierra (b), hacia donde
se mueven los electrones repelidos; finalmente, se elimina la conexión a tierra y se retira el primer
cuerpo (c), quedando el segundo cuerpo con un exceso de cargas positivas; es decir, cargado
positivamente como resultado de la pérdida de electrones.

Después de observar las figuras notamos que una barra con carga negativa se utilizó para cargar a
un objeto negativamente por conducción y que la barra puede cargar al mismo objeto
positivamente por inducción.
Hemos considerado la movilidad de los electrones y que son repelidos por cuerpos cargados
negativamente; esto da lugar a la primera Ley de la electrostática, la cual nos dice:

Primera Ley de la electrostática Los cuerpos cargados del mismo signo se repelen, mientras que los
cargados de signos contrarios se atraen.

Principio de Conservación de la Carga

Recordemos que al trotar una barra de vidrio con un trozo de seda algunos electrones de la barra
pasan a la seda, quedando cargada negativamente, y la barra de vidrio positivamente. En todos los
casos en que un cuerpo es cargado eléctricamente aparece el mismo número de cargas del signo
opuesto en el otro cuerpo. Esto da lugar al siguiente principio:

Principio de la conservación de la carga. La carga eléctrica de un sistema cerrado permanece constante en

todo proceso físico.

Apoyándonos en este principio entendemos mejor los experimentos de cargar la barra de vidrio o de
ebonita descritos anteriormente. Originalmente la barra de vidrio y la seda son eléctricamente
neutros; su carga eléctrica es nula si sumamos algebraicamente el número de cargas positivas y
negativas. El resultado es igual a cero, esto es:
q1 + q2 = 0

De donde: q1 = - q2

Observamos que la carga positiva q1 es igual a la carga negativa q2.

Materiales conductores y aislantes

Los materiales se pueden clasificar en conductores y aislantes. En los conductores los electrones
más alejados del núcleo, llamados electrones libres, se encuentran tan cerca de los átomos vecinos
que es difícil decir si pertenecen a uno u otro átomo; en tal situación estos electrones pasan
fácilmente de un átomo a otro, por lo que se mueven a lo largo del material.

El hierro, plata, oro, cobre y las soluciones de sales en agua son ejemplos de conductores.

En los aislantes los electrones se encuentran fuertemente ligados al núcleo, por lo que difícilmente
son cedidos a otro; en consecuencia, no pueden moverse fácilmente a través del material.

Algunos ejemplos son: la madera, corcho, plástico, vidrio y el caucho, entre otros.

Existe otro grupo entre estos dos, el de los semiconductores: aquellos cuerpos que, bajo ciertas
condiciones, cambian sus propiedades eléctricas permitiendo cierta movilidad de los electrones.
El carbón, los gases húmedos, el germanio y el silicio son ejemplos de semiconductores.

El electroscopio

El electroscopio es un instrumento sencillo utilizado para detectar la presencia de cargas de

pequeña magnitud (Figura 3.4a); se compone de una barra metálica con dos laminillas delgadas de
oro, o cualquier otro material conductor, que se encuentran dentro de una caja de vidrio u otro
material no conductor, para observar la posición de las laminillas.

Tocamos con un cuerpo cargado negativamente la barra metálica, las cargas pasarán a ésta y a las
laminillas; las cargas negativas se distribuyen de manera más o menos uniforme en las dos
laminillas, provocando una repulsión entre ellas debido a que las cargas son del mismo signo, como
se muestra en la Figura 3.4b.

En la Figura 3.4c se aproxima una esfera cargada positivamente; las cargas negativas se acumulan
en la barra, disminuyendo la separación entre las laminillas. Con lo que se puede determinar el signo
de una carga.
Si se aproxima una esfera eléctricamente neutra no perturbará al electroscopio.

La jaula de Faraday

Michael Faraday descubrió que al rodear un cuerpo con una pantalla metálica unida a tierra, el
campo eléctrico en el interior es igual a cero, aun cuando los campos eléctricos exteriores sean muy
intensos. De este modo los aparatos de precisión pueden ser protegidos contra cualquier
perturbación eléctrica externa, rodeándolos con una red de conductores, en forma de malla, no
necesariamente muy tupida. Esta red de conductores se conoce como jaula de Faraday, la cual es
un recinto metálico de paredes no necesariamente continuas, que constituye una pantalla eléctrica o
electrostática.
 7.3 Ley de Coulomb y campo eléctrico

Ley de Coulomb

De manera experimental se comprueba que los cuerpos cargados

eléctricamente se atraen ose rechazan; si la carga eléctrica es del
mismo signo se manifiesta una fuerza de repulsión, o bien de
atracción, en el caso contrario.
En el año 1785, Charles Augustin de Coulomb (1736-1806) formuló la
ley que lleva su nombre y que permite determinar la fuerza entre dos
cargas. Mediante una balanza muy sensible, Coulomb midió la fuerza
entre dos pequeñas esferas cargadas (Figura 3.5); de sus
observaciones planteó lo siguiente:

Ley de Coulomb. La magnitud de la fuerza o repulsión entre dos cuerpos cargados varía en razón directa al
producto de sus cargas y en razón inversa al cuadrado de la distancia que los separa.

La expresión matemática que la representa es:

Donde:
F = Fuerza, en newtons (N)
K = Constante eléctrica 9 x 109 Nm2/C2
q1 = Carga, en coulombios (C)
q2= Otra carga, en (C)
r2 = Distancia que las separa elevada al cuadrado, en metros cuadrados (m2).

El campo eléctrico

El campo eléctrico es otro concepto que reviste importancia en el estudio de las cargas eléctricas,
las cuales son capaces de ejercer una fuerza sobre otras que existan en su proximidad. Por lo que lo
definimos como:
Campo eléctrico: Es la región que rodea a una carga en la que se ejerce una fuerza sobre una carga de
prueba.

El campo eléctrico es semejante al campo gravitacional.

• Carga de prueba. Se denomina así a una carga unitaria positiva; su propio campo es despreciable
y por consiguiente no perturba a las cargas vecinas; es de utilidad para describir y estudiar al campo
eléctrico.
La intensidad del campo eléctrico es una cantidad
vectorial directamente proporcional a la fuerza e
inversamente proporcional al valor de la carga de
prueba, cuya dirección es de salida en cargas positivas
y entrante en cargas negativas (Figura 3.8).
Por lo descrito anteriormente, decimos que la
intensidad del campo eléctrico (E) se expresa
matemáticamente como:

Donde
E = Campo eléctrico, en newtons sobre coulombios (N/C)
F = Fuerza, en newtons (N)
q = Carga en coulombios (C)
• Modelo matemático. Si aplicamos la Ley de Coulomb sobre la carga de prueba q, la fuerza
electrostática que una carga q1 ejerce sobre ella es:

De la definición de la intensidad del campo eléctrico tenemos:

Ésta es la expresión matemática de la intensidad del

campo eléctrico. Los efectos del mismo se van
debilitando conforme aumenta la distancia a la carga
que lo origina.

El campo eléctrico en diferentes sistemas

Si analizamos diferentes sistemas de campo eléctrico
y las distribuciones de carga que los originan,
debemos recordar que hemos definido a la intensidad
del campo eléctrico corno la fuerza que actúa sobre
una unidad de carga positiva, por lo que debernos
dibujar las líneas de fuerza salientes en cargas positivas - pues corresponden a una repulsión - y
entrantes en negativas - correspondientes a una atracción -.

Las líneas de fuerza de un campo electrostático son continuas: empiezan en una carga positiva y
terminan en otra negativa, trazada de tal forma que su dirección en cualquier punto es igual a la del
campo eléctrico en ese punto. En la Figura 3.12 se representan algunas líneas de fuerza; en (a) se
muestran dos cargas iguales, una positiva y otra negativa; en (b), dos cargas positivas iguales.
Veamos: En el Punto medio de la línea que une a las dos cargas. que corresponde a la región donde
las líneas del campo son más próximas entre sí, es en donde la parte (a) el campo eléctrico es más
intenso

El campo eléctrico en el punto medio entre las cargas mostradas en la parte (b) es nulo, ya que las
fuerzas al ser de la misma magnitud, pero de sentido contrario, se anulan; al observar nuevamente
la parte (b) nos percatamos de que en la región entre las dos
cargas no existen líneas de fuerza.

Otro campo eléctrico que analizaremos es el que se manifiesta

en medio de dos placas metálicas paralelas que están
conectadas a una fuente de carga, como una batería.

Las cargas eléctricas en las dos placas se acomodan de manera

uniforme en cada una de ellas y muy próximas a la superficie. La
batería proporciona carga positiva a una de las placas y
negativa a la otra, lo que se muestra en la Figura 3.13; este
acomodo de cargas en las placas provoca que se manifieste un
campo eléctrico en el espacio que existe entre las dos
placas.

Las líneas de fuerza mostradas entre las placas representan

tuerzas de repulsión de la placa positiva y de atracción de la
placa negativa sobre una carga positiva, por lo que salen de la
placa positiva y entran a la negativa; la mayor parte de las líneas
de fuerza son líneas rectas a través del espacio entre las placas.
La intensidad del campo es constante en toda la región entre las
placas (Figura 3.13).
Para determinar la fuerza sobre la carga unitaria tenemos:

F = Eq
Potencial eléctrico

Para explicar el concepto de energía potencial eléctrica partimos de una comparación entre ésta y la
energía potencial gravitacional.

Cuando un cuerpo se eleva hasta cierta altura sobre el nivel de referencia, que en este caso
consideraremos el suelo, su energía potencial es positiva, ya que al regresar al punto de partida,
debido a la fuerza gravitacional, es capaz de realizar un trabajo igual a su energía potencial, lo que
se expresa matemáticamente como sigue:

W = Ep = mgh

Si por el contrario, el cuerpo se lleva a un punto por debajo del nivel del suelo, su energía potencial
es negativa, ya que para llegar a este punto cede energía y no es capaz de realizar un trabajo para
regresar al punto de partida; este trabajo se considera también negativo Y se expresa:

-W = - Ep = - mgh

Sabemos que cuando un cuerpo se encuentra dentro del campo gravitacional terrestre posee una
energía potencial gravitacional; del mismo modo, una carga eléctrica que se encuentra dentro de un
campo eléctrico posee una energía potencial eléctrica.

La energía potencial eléctrica de la carga, al encontrarse dentro de un campo eléctrico, es igual al

trabajo realizado por la fuerza eléctrica cuando desplaza a la carga desde el punto donde se
encuentra a un nivel de referencia cero, que puede ser en el infinito.

Como la energía potencial eléctrica de una carga q1 es igual al trabajo realizado por la fuerza
eléctrica que actúa sobre ella, se tiene que:
Ep = W

A su vez, el trabajo es igual al producto de la fuerza eléctrica «F» por la distancia «r» que separa a
las cargas:
W = F• r

Sustituimos por la ley de Coulomb:

Y cancelarnos una distancia:

Donde:
Ep = Energía potencial eléctrica, en joules (J)
K = Constante electrostática, 9 x 109 Nm2/C2
q1 = Carga que produce el campo, en coulombios (C)
q2 = Carga, en coulombios (C)
r = Separación entre las dos cargas, en m
A partir de la energía potencial eléctrica se desarrolla otro concepto más general, que es la energía
potencial por unidad de carga, llamado potencial eléctrico (V). El potencial en cualquier punto
dentro de un campo eléctrico se puede definir como:

Potencial eléctrico (V): Es la energía potencial que tiene la unidad de carga que se encuentra en el punto
considerado dentro del campo eléctrico.

El potencial eléctrico se obtiene dividiendo la energía potencial entre el valor de la carga, es es:

Donde:
V = Potencial eléctrico, en volts (V)
Ep = Energía potencial eléctrica, en joules (J)
q = Carga eléctrica, en coulombs (C)
O bien:

Donde:
V = Potencial eléctrico, en volts (V)
W = Trabajo, en joules (J)
q = Carga eléctrica, en coulombs (C)
La unidad del potencial eléctrico en el Sistema Internacional es el volt (V), en honor del físico
italiano Alessandro Volta (1745-1827), inventor de la pila eléctrica que lleva su nombre. Un volt es
igual a realizar un trabajo de 1 joule para mover la carga unitaria de un punto a otro dentro de un
campo eléctrico.

A partir de la Ecuación

La fuerza se determina a partir de la ley de Coulomb y la

distancia es igual a r:
Simplificamos:
Diferencia de potencial

Dos puntos A y B tienen diferente potencial; es decir, se necesita realizar diferente trabajo para
llevar la unidad de carga positiva hasta el punto A o hasta el B; entonces, podemos determinar la
diferencia VB —VA de distinta posición entre un trabajo y otro, a lo que llamamos diferencia de
potencial (VAB) o voltaje.

De tal modo que la diferencia de potencial entre los puntos Ay B se representa como:

Ya hemos considerado al campo eléctrico que se manifiesta en medio de dos placas metálicas
paralelas cargadas. Figura 3.13, en éste su intensidad es constante. La diferencia de potencial entre
las placas con cargas de la misma magnitud, pero de signo contrario, se determina a partir del
siguiente análisis.

Al colocar una carga positiva q dentro del campo junto a la placa positiva, experimenta una fuerza
eléctrica igual al producto de la intensidad del campo eléctrico por el valor de la carga:

F = Eq
La fuerza eléctrica realiza un trabajo para llevar la carga q desde B hasta A, recorriendo la distancia
d entre las placas, el que se obtiene multiplicando la fuerza por la distancia:

A partir de la ecuación del potencial eléctrico, el trabajo es:

Igualamos las dos expresiones y resulta:

Simplificamos eliminando la carga q y obtenemos una expresión matemática con la que

determinamos la diferencia de potenciales entre dos puntos dentro de un campo eléctrico uniforme:
VBA = E d

Donde:
VBA = Diferencia de potencial entre dos puntos dentro de un campo
eléctrico uniforme, en voltios (V)
E = Intensidad del campo eléctrico uniforme, en voltios sobre metros
(V/m)
d = Distancia entre dos puntos, en metros (m)

7.4 Electrodinámica

Corriente eléctrica

Ya analizamos el comportamiento, los fenómenos y las propiedades que presentan las cargas en
reposo Analizaremos ahora a la electrodinámica, que estudia lo que ocurre con las cargas en
movimiento, cuáles son sus propiedades y qué leyes rigen su comportamiento: se puede definir
como:

Electrodinámica: Es la parte de la física que estudia los fenómenos que ocurren con las cargas eléctricas en
movimiento.

Cuando dos cuerpos cargados con diferente potencial eléctrico se

conectan utilizando un conductor los electrones libres se mueven del
punto de potencial eléctrico más alto al más bajo, algo semejante a lo
que ocurre con el agua que huye por una tubería de una casa cuando
baja del tanque de almacenamiento que se encuentra en la azotea
(Figura 3.15); la cantidad de litros por segundo (gasto) es semejante
a la cantidad de cargas que se mueve en un 'inductor por segundo.

Cuando hablamos de cargas eléctricas en movimiento necesitamos

medir la cantidad de ellas que se mueven por el conductor; más
concretamente, el flujo de carga que pasa a través de él, a lo que
llamamos corriente eléctrica y cuya magnitud se define como:

Intensidad de corriente eléctrica (I) Es la cantidad de carga eléctrica Q que pasa por la sección transversal
de un conductor en un segundo t.

Lo que se expresa algebraicamente como el cociente de dividir la cantidad de carga entre el tiempo:

La unidad correspondiente es denominada ampere (A), en honor al físico francés André Marie
Ampere (1775-1836), que equivale a un coulomb/segundo.

Si por la sección transversal de un conductor fluye una carga equivalente a un coulomb en un

segundo, decimos que circula por él una intensidad de corriente de un ampere.
Debemos considerar que la temperatura, el tamaño y la forma del conductor influyen en la variación
de la intensidad de corriente.
La corriente eléctrica en un conductor se produce como el efecto de una diferencia de potencial
entre dos puntos del conductor, considerando que es semejante a la corriente de agua que fluye en
un río de un punto más alto que tiene mayor energía potencial, a otro más bajo, de menor energía
potencial Ilustración 3.1).

Si la diferencia de potencial entre dos puntos A y B es de un voltio, se debe realizar un trabajo de

un joule para mover una unidad de carga de 1 coulombio desde A hasta B.

Fuerza electromotriz

Una Corriente eléctrica se mantiene mientras se suministre la

carga desde una fuente. Para mantener una corriente constante
es necesario conectar el conductor a la fuente que suministre la
carga necesaria; por ejemplo, una pila, un generador o celdas
fotovoltaicas. Cuando esto sucede decimos que el circuito se
encuentra conectado a una fuente de fuerza electromotriz o
simplemente a una fuente de voltaje; así como una bomba eleva
el agua de un nivel menor a otro mayor, una fuente de voltaje
lleva a las cargas de un punto de menor potencial a otro mayor,
produciendo una diferencia de potencial permanente. Esta
diferencia ocasiona el movimiento de las cargas a través del conductor y por eso recibe el nombre
de fuerza electromotriz (fem).

Definimos a la fuerza electromotriz de la siguiente forma:

Fuerza electromotriz (fem). Es la energía que se suministra para que la unidad de carga recorra el circuito
completo.

De la definición tenemos que la fuerza electromotriz se obtiene al dividir el trabajo (energía

suministrada) entre la carga, como se muestra en la siguiente ecuación:

Donde:
ε = Fuerza electromotriz, en voltios (V)
W = Trabajo realizado para que la carga recorra el circuito, en joules (J)
q = Unidad de carga, en coulombs (C)
Aunque se utiliza el término fuerza electromotriz, en realidad ésta no es una fuerza, sino una
cantidad de energía.

Las fuentes de fuerza electromotriz son las baterías (transforman la energía química en eléctrica) y
los generadores (transforman la energía mecánica en eléctrica). En general, a los dispositivos que
convierten la energía química, mecánica o de cualquier otra forma en energía eléctrica, necesaria
 para mantener un flujo continuo de carga eléctrica, los llamaremos fuentes de fem (fuerza
electromotriz), que simbolizaremos con la letra ε (epsilon).

Resistencia eléctrica

Para explicar qué es la resistencia, analizaremos antes lo que

ocurre en un sistema hidráulico, como el que se muestra en la
Figura 3.16.

Si por un tubo fluye cierta cantidad de agua, ésta llega a un

tanque y varía al salir por el tubo de menor diámetro. Dicho de
otra manera, el tubo permitirá una mayor o menor cantidad de
agua dependiendo de su diámetro; un tubo de mayor diámetro
permitirá una mayor corriente que otro de menor diámetro.

En el caso de la corriente eléctrica, existe una situación similar: un cable conductor de mayor
diámetro permite el paso de una corriente mayor que uno delgado.

Resistencia eléctrica Es la oposición que presenta un conductor al paso de la corriente eléctrica.

La resistencia eléctrica se mide en ohms y se simboliza con la letra omega Ω.

Como unidad, un ohm es la resistencia que existe cuando se produce una corriente de un ampere
como consecuencia de aplicar una diferencia de potencial de un voltio. En el Sistema Internacional la
unidad de resistencia es el cociente de dividir un volt/ampere, a la que llamamos ohm.

Variación de lo resistencia eléctrica

Todos los materiales presentan resistencia al paso de la

corriente eléctrica, aun los conductores; unos presentan mayor
resistencia que otros. Esta resistencia es fija para
determinados materiales específicos cuando conocemos su
temperatura, y es independiente de la fuerza electromotriz
aplicada y de la corriente que circula a través de ellos.

La resistencia de cada material en particular se mide por la

resistencia específica o resistividad (p).

A medida que la resistividad de un conductor aumenta,

disminuye la capacidad de conducir la corriente eléctrica. En la
Tabla 3.1 se muestra la resistividad de algunos metales.

Además, la resistencia de un conductor a una determinada temperatura es directamente

proporcional a su longitud e inversamente proporcional al área de su sección transversal y, por
supuesto, a la resistividad del material del que está hecho el conductor, lo que se expresa en la
ecuación:

Ley de Ohm
Si aumentamos el nivel del agua en el tanque superior en la
Figura 3.16, la presión en el tubo aumenta, provocando que
aumente el gasto. La corriente aumenta proporcionalmente a
la energía potencial del agua y disminuye si aumentamos la
resistencia, cambiando el diámetro por uno más pequeño.

Del mismo modo, la intensidad de comente eléctrica varía en

los conductores; fue el físico alemán George Simon Ohm
(1789-1854) quien. en 1826, encontró experimentalmente que
la corriente que fluye por un conductor varía
proporcionalmente a la diferencia de potencial entre sus
extremos, lo que quiere decir que si duplicamos la diferencia
de potencial, se duplica la corriente (Figura 3.17).

Por otro lado, el efecto de la resistencia del conductor hace

que la corriente disminuya si la resistencia aumenta; la relación entre estos tres conceptos lo llevó a
definir la ley que lleva su nombre:

Ley de Ohm. La intensidad de corriente eléctrica que fluye a través de un conductor es directamente
proporcional a la diferencia de potencial entre sus extremos e inversamente proporcional a la resistencia.

Por lo que la ecuación de la Ley de Ohm es:

Cuantitativamente, lo anterior se expresa diciendo que una resistencia de un ohm permite el paso de
una corriente de un ampare, si la diferencia de potencial entre sus terminales es de un voltio.

7.5 Características de los circuitos eléctricos

Pila eléctrica

Una pila eléctrica es un dispositivo que genera energía eléctrica debido a un proceso químico
temporal, tras del cual su actividad termina; para seguirla utilizando deben renovarse sus elementos
constituyentes, ya que sus características resultan alteradas durante el mismo.

Esta energía es accesible mediante dos terminales que tiene la pila, llamados polos, electrodos o
bornes. Uno es el polo positivo o ánodo, y el otro es el polo negativo o cátodo.

Usar el término batería como sinónimo de pila es un error bastante común: la diferencia es que la
pila no ha sido diseñada para ser recargada, mientras que la batería es un dispositivo recargable.

La primera pila eléctrica fue dada a conocer al mundo por Volta en 1800; estaba constituida por una
serie de pares de discos de zinc y de cobre sobrepuestos, separados unos de otros por trozos de
cartón o de fieltro impregnados de agua o de salmuera; medían unos 3 cm de diámetro.

Cuando se estableció una unidad de medida para la diferencia de potencial, el voltio, llamado así en
honor de Volta, se pudo saber que cada uno de estos elementos suministra una tensión de
aproximadamente unos 0.75 voltios, pero ninguno de estos conceptos estaba disponible entonces.
Su apilamiento equivale a una conexión en serie, lo que permitía aumentar la tensión a voluntad;
éste fue otro descubrimiento de Volta. El invento constituía una novedad absoluta y fue un éxito
inmediato. Con él inició la era eléctrica en la que actualmente vivimos y permitió el estudio
experimental preciso de la electricidad, y para ello, los generadores electrostáticos eran los únicos
disponibles en aquella época.

Otro dispositivo utilizado y también descrito por Volta para la pila consistía en una serie de vasos con
líquido, unos junto a otros en batería, en los cuales se sumergían tiras de zinc y cobre unidas
externamente una con otra.
Inmediatamente empezaron a hacerse por toda Europa y América innumerables pruebas con
diversos líquidos, otros metales y distintas disposiciones, tratando de mejorar las características del
aparato original, cosa que pocas veces se consiguió, pero que dio origen a una infinidad de distintos
tipos de pila.

Por otro lado, un circuito eléctrico conocido por la mayoría consiste en un

foco o bombilla conectado a una batería, como en una linterna. De la
terminal negativa fluyen electrones a la positiva a través del filamento del
foco. La batería es la que proporciona energía al foco; el flujo de cargas
genera calor y el filamento se pone al rojo-blanco. Al mismo tiempo, la
batería proporciona energía a las cargas y hace que fluyan a través del
filamento.

En la Figura 3.18 se muestra el caso descrito; sólo se calienta el filamento.

La corriente que pasa a través de los otros conductores, los que se conectan
al polo negativo con B y al polo positivo con A, producen un calor
despreciable.
Esto está determinado por dos factores:

1. El filamento es un alambre mucho más delgado que los otros.

2. El material del que está hecho presenta una resistencia mayor que
la de los otros alambres, en los que ésta es despreciable.

En la Figura 3.19 se muestra la manera en que se representa el circuito

anterior. La línea quebrada representa la resistencia del filamento. Las líneas
rectas son conductores cuya resistencia es despreciable. Las resistencias
utilizadas en los circuitos se llaman resistores.

Hasta el momento, se considera indistinto el sentido en que fluye la corriente

eléctrica, por lo que la consideramos del modo convencional, fluyendo del
polo positivo P al negativo N. aunque en realidad los que se mueven son los
electrones.

Para aclarar
algunas
características del circuito eléctrico lo
comparamos con un sistema
hidráulico, como se muestra en la
Figura 3.20.

En la parte (a) los tubos y la bomba

se encuentran totalmente llenos de
agua; si la bomba empuja agua
dentro del tubo en el punto P, esa
misma cantidad debe regresar a la
bomba por el punto N; es decir, la
misma cantidad debe pasar a través
del punto A y fluir por el tubo angosto, para salir por el punto B. Lo que quiere decir que la misma
cantidad de agua por segundo fluye por todos los puntos. Si representamos a la cantidad de agua
por segundo con la letra I decimos que es la misma en todos los puntos del circuito
hidráulico.

Aplicamos las mismas consideraciones al circuito eléctrico mostrado en la parte (b) y decimos que
los alambres están totalmente llenos de cargas, que equivalen a las moléculas del agua de modo
que si la batería suministra la carga que sale del punto P (polo positivo) del circuito eléctrico, esa
misma cantidad de carga debe regresar a la batería al punto N (polo negativo) y es la misma que
pasa por el punto A, por el resistor R y el punto B; de lo que concluimos que la corriente I en el
circuito eléctrico es la misma en todos los puntos de éste.

Algunos conceptos importantes que deben manejarse para entender una conexión de resistores son
los siguientes:

• Circuito. Es el camino que siguen los electrones a través de un conductor.

• Rama. Es una sección del circuito comprendida entre dos nodos.
• Nodo. Es el punto de circuito en el que se unen dos o más ramas.
• Malla. Es un circuito cerrado.
Los resistores en un circuito eléctrico puede conectarse en serie, paralelo y mixto.

Circuitos en serie

Decimos que en un circuito se tiene una conexión de

resistores en serie si se encuentran conectados en una
misma rama.

En la Figura 3.21 se muestran tres resistores en serie (en una sola

rama); la intensidad de corriente eléctrica sólo nene un camino
para pasar a través de ellos, lo que quiere decir que si se
desconecta uno la corriente eléctrica se interrumpe en los demás
resistores conectados.

Por otro lado, el voltaje se reparte proporcionalmente al valor de cada uno de los resistores
conectados en serie; es decir, el voltaje total es igual a la suma de los voltajes en cada resistor. Lo
que expresado algebraicamente es:

El voltaje en un resistor se obtiene despejándolo de la Ley de Ohm; así, obtenemos que se

determina multiplicando la intensidad de comente por su resistencia:

V= IR
La intensidad de corriente eléctrica I en cada resistor es la misma, por lo que sustituyendo:
 IR = IR1 + IR2 + IR3

Eliminamos la intensidad, pues es el factor común y tenemos que:

Rt = R1 + R2 + R3

La resistencia total o equivalente a una conexión en serie es igual a la suma de las resistencias.
La resistencia equivalente a la conexión para dos o más resistores en serie es aquella que prescrita
la misma oposición que las otras resistencias.

En conclusión, decimos que cuando conectamos resistores en serie consideramos que:

1. La intensidad de corriente sólo tiene un paso para fluir por las resistencias (es la misma en
cada una), por lo que si se interrumpe en una, lo hace en las demás.

It = I 1 = I 2 = I 3

2. La combinación de resistencias en serie se puede sustituir por una equivalente que se

obtiene con la suma de todas ellas.

Re = R1 + R2 +….Rn

3. El voltaje que se aplica a cada resistencia es proporcional a su valor, es decir, se reparte en

los resistores, por lo que tenemos que el voltaje entre el primero y el último resistores menor
que el voltaje total suministrado por la fuente de fem:

V = V1 + V2 + V3 +…

Circuitos en paralelo

Dos o más resistores están conectados en paralelo si sus extremos se

unen en un mismo punto o nodo.

En la Figura 3.22 se muestra una conexión de resistores en paralelo; los

puntos a y b representan a los nodos, la intensidad de corriente It, que sale
del polo Positivo se reparte en tres ramas a partir del nodo a para volverse a
unir en el nodo b.

Lo que expresado en símbolos es:

It = I 1 = I 2 = I 3
La intensidad de corriente es igual a dividir el voltaje entre la resistencia:
También diremos que el voltaje en cada resistencia es igual al voltaje total:

Vt = V1 = V2 = V3
Por lo que sustituyendo, tenemos al voltaje total como factor común para cada término:

Eliminamos el voltaje total:

El inverso de la resistencia total o equivalente a una conexión de resistores en paralelo es igual a la

suma de los inversos de cada resistor.

Por lo tanto, las consideraciones para resistores conectados en paralelo son las siguientes:

1. La principal es que la intensidad de corriente eléctrica se divide en cada uno de los ramales.

2. Para calcular la resistencia equivalente de la combinación utilizamos:

3. El voltaje de la conexión es el mismo para todas las resistencias.

Circuitos mixtos

Esta conexión se presenta si en un circuito tenemos conectados resistores en serie y en

paralelo. Para resolver estos circuitos es recomendable iniciar por las Conexiones en paralelo; de
esta forma vamos simplificando el circuito hasta que tenemos sólo resistores en serie, de los que
obtenemos el valor de la resistencia equivalente total.
La aplicación de la Ley de Ohm nos permite resolver circuitos de resistores conectados a una
diferencia de potencial conocida.

Para reconocer silos resistores están conectados en serie o en paralelo, te sugerimos observar lo
siguiente:

A) Si la corriente eléctrica se divide al pasar por los resistores, considera que están conectados en
paralelo.
B) Si la comente eléctrica no se divide al pasar por los resistores, están conectados en serie.

Al resolver circuitos mixtos primero simplifiques gráficamente el circuito, de modo que en cada paso
queden sólo conexiones en paralelo y la siguiente conexión en serie.

 Al calcular los valores de intensidad y voltaje, en

lo que llamaremos el retorno, verifica que para cada resistor individual o equivalente hayas
determinado las tres variables de la Ley de Ohm: intensidad
de comente, voltaje y resistencia.

Ahora resolveremos el problema en cinco pasos:

1. Recorre el circuito
imaginando cómo fluye la corriente del polo positivo al
negativo; al llegar al nodo (b) la corriente se separa
indicándonos que es una conexión en paralelo; debemos
sumar los resistores R3 y R4 en paralelo (Figura 3.27a):

2. Sumamos R2 y R3,4 en serie (Figura 3.27b) y

obtenemos el resistor equivalente:

3. En la Figura
3.27c vemos que cuando la corriente llega al nodo a se
divide, por lo que sumamos R2-4 y R5 en paralelo.
 4. Por último (Figura 3.27d) tenemos una conexión
en serie; al sumar R1, R2-5 y R6 obtenemos el resistor equivalente total (Figura 3.27e):

5. Aplicamos la Ley de Ohm y obtenemos la intensidad de corriente It que fluye por el circuito:
6.

Ahora resolveremos las caídas de voltaje y las intensidades parciales en cada uno de los resistores,
tomando la secuencia gráfica de la última figura a la primera en lo que llamamos el regreso, que
indicaremos con los incisos del (a) al (d).

En el paso cinco la solución está completa, pues va tenemos las tres variables de la Ley de Ohm:
LT = 2 A, VT = 30 V, RT = 15 Ω.

El primer inciso del regreso se muestra a continuación:

a) En la Figura 3.27d vemos que los resistores R1, R2-5 y R6 están conectados en serie;
sabemos que:

1. La intensidad de corriente es la misma: por cada resistor fluyen dos amperes.

2. Calculamos la caída de voltaje en cada resistor, multiplicando la intensidad de 2A Porcada

resistor:
Siempre es recomendable sumar los voltajes para comprobar que los resultados sean correctos.
Recuerda que debemos obtener el voltaje total entre los nodos positivo y negativo de la batería.

b) En el paso tres, que corresponde a la Figura 3.27c, los resistores R2-4 y R5 están
conectados en paralelo, y sabemos que:

1. No hay caída de voltaje; los voltajes V2-4 y V5 son iguales al voltaje V2-5.

1.

2. Pero si calculamos las intensidades en cada resistor con la Ley de Ohm:

Hacemos notar que cuando la corriente fluye por dos resistores de igual resistencia, simplemente se
divide entre dos, como vemos en el resultado.

Hasta aquí los resistores R1, R25 y R6 ya están definidos con las tres variables de la Ley de Ohm: no
los mencionaremos en adelante hasta (lar todos los resultados.

c) En la Figura 3.27b los resistores R2 y R3, 4 están conectados en serie, por lo que hacemos
las mismas consideraciones que en el inciso a).

1. Misma intensidad:

2. Caída de voltaje:
Es el voltaje entre los nodos (a) y (d) que hemos designado V2-5.

d) En la figura 3.27a vemos que los resistores R3 y R4 están conectados en paralelo, así que:

1. Es el mismo voltaje V3, 4:

2. La intensidad de corriente I3, 4 = I A se reparte al pasar por los resistores R3 y R4; esta vez los
resistores no son iguales, así que:

De modo que al sumar las intensidades parcialmente: I3 e I4 debemos obtener la intensidad de

corriente que llega al nodo (b).

Nuevamente organizamos los resultados en una tabla.

Potencia eléctrica, Ley de Watt

Otro concepto importante que analizaremos es la potencia eléctrica. Recordemos que la potencia
mecánica es la rapidez con que se realiza un trabajo: de modo que cuando un circuito se conecta a
una fuente de fuerza electromotriz, ésta le proporciona energía a las cargas eléctricas, por lo que
pueden efectuar un trabajo. Si determinamos la rapidez con que se realiza dicho trabajo,
determinamos la potencia eléctrica.

De lo que se menciona en el párrafo anterior obtenemos que:

Potencia eléctrica Es la rapidez con que se realiza un trabajo para mover una carga eléctrica a
través de un conductor en un circuito.

A la potencia eléctrica también la interpretamos corno la energía que consume cualquier dispositivo
eléctrico en un segundo.

Si analizamos la expresión algebraica de la potencia mecánica, tenemos:

Ahora sustituimos el trabajo mecánico y observamos que es igual al producto de la diferencia de

potencial por la carga:

Recordemos que el cociente de la carga entre el tiempo es la intensidad de corriente eléctrica:

P =VI

Concluimos que la potencia eléctrica P es igual al producto de la diferencia de potencial V por la

intensidad de corriente I.

Al continuar con el análisis algebraico y a partir de la Ley de Ohm:

Sustituimos la intensidad de corriente por el cociente del voltaje entre la resistencia, quedando:

Evidentemente, resulta el voltaje al cuadrado entre la resistencia.

Podemos obtener otra expresión despejando el V de la misma Ley de Ohm:
V = IR
Sustituyendo obtenemos:

P = (IR) I

Tenemos que la potencia eléctrica también es igual al producto del cuadrado de la intensidad por la
resistencia.

P = I2 R

Unidades
Analizaremos las unidades de la potencia eléctrica:

Como recordarás, al dividir el trabajo mecánico entre el tiempo obtenemos también J/s, que es la
unidad de potencia mecánica y que se denomina watt en honor a James Watt (1736-1819); también
es la unidad de potencia eléctrica, siendo básicamente el mismo concepto.

El efecto Joule

Partiendo de la experiencia cotidiana con aparatos eléctricos como la TV y la videograbadora, entre

otros, sabemos que al usarlos desprenden calor; otros aparatos, como una parrilla eléctrica o el
tostador, convierten la energía eléctrica en calor; en general, un conductor por el que pasa energía
eléctrica produce calor. Este fenómeno fue descubierto por el físico británico James Prescott Joule
(1848-1889) y relaciona la producción de calor en los conductores por los que circula una corriente
eléctrica con su resistencia y cuya definición es la siguiente:

Efecto Joule La cantidad de calor producido por un conductor en la unidad de tiempo por el paso de
una corriente eléctrica es proporcional al cuadrado de la intensidad de corriente, a la resistencia del
conductor y al tiempo transcurrido

Esto quiere decir que si la intensidad de corriente se duplica entonces la rapidez con que se
desprende calor se cuadruplica; los conductores con mayor resistencia se calientan más
rápidamente que los de baja resistencia. Se ha encontrado tanto teórica como experimentalmente
que este efecto estudiado por Joule, en el que se considera la resistencia eléctrica, se relaciona con
la Ley de Ohm. Joule estableció en 1842 el equivalente mecánico de una caloría:

Aplicando esta equivalencia obtenemos la siguiente expresión matemática para calcular el calor:

Al observar detenidamente la expresión notamos que el producto I2R es igual a la potencia eléctrica
que, al multiplicarse por el tiempo, equivale al trabajo realizado, por lo que la expresión resulta ser
igual que convertir las unidades de trabajo en calorías.

BLOQUE 8

RELACIONAS LA ELECTRICIDAD CON EL

MAGNETISMO
Competencias a desarrollar.
 Relacionará las expresiones simbólicas de un fenómeno de la naturaleza y los rasgos
observables a simple vista o mediante instrumentos o modelos científicos.
 Analizará las leyes generales que rigen el funcionamiento del medio físico y valorará las
acciones humanas de riesgo e impacto ambiental dentro de su región o comunidad.
8.1 Desarrollo histórico del electromagnetismo
Para explicar qué es el magnetismo, varios científicos de distintas épocas estudiaron y analizaron su
origen. En el año 1300, el físico francés Petrus Peregrinus investigó y experimentó con imanes.
Encontró importantes descubrimientos que no fueron superados hasta que el físico y médico inglés
William Gilbert, en 1600, publicó su libro De Magnete. Gilbert aplicó métodos científicos al estudio de
la electricidad y del magnetismo; fue el primero en observar que la Tierra se comporta como un gran
imán, además de refutar varios conceptos incorrectos aceptados en esa época.

Un siglo y medio después, el geólogo inglés John Michell inventó una balanza para estudiar las
fuerzas magnéticas, demostrando que la atracción o repulsión entre dos polos magnéticos varía en
una relación inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa. Algunos años
después, el físico francés Coulomb verificó con gran precisión las demostraciones de Michell. Los
estudios más recientes buscan explicar el origen atómico y molecular de las propiedades magnéticas
de la materia. Hacia ci año 1905, Paul Langevin, físico francés, descubrió que las propiedades
magnéticas de las sustancias paramagnéticas, por las que las líneas de fuerza magnética pasan con
menos libertad que por el vacío, varían con la temperatura.

Posteriormente esta teoría fue ampliada por Pierre Ernest Weiss, también francés, que postuló la
existencia de un campo magnético interno molecular en los materiales como el hierro. Esto sirvió
para explicar las propiedades de los materiales fuertemente magnéticos como la magnetita.

A partir de la teoría de Weiss, las propiedades magnéticas se estudiaron

detalladamente; por ejemplo, la teoría del físico danés Niels Bohr sobre
la estructura atómica permitió que se comprendiera por qué el
magnetismo aparece en los elementos de transición. Los
estadounidenses Samuel Abraham Goldsmith y George Eugene
Uhlenbek demostraron en 1925 que los electrones se comportan como
pequeños imanes bajo ciertas condiciones. La idea de que las
propiedades magnéticas de la materia son el resultado de diminutas
corrientes atómicas fue planteada por primera vez por Ampere en 1820.
En adelante, otros científicos predijeron muchas estructuras atómicas
más complejas con diferentes propiedades magnéticas.

En el año de 1820, el físico danés Hans Christian Oersted descubrió

que una corriente eléctrica que circula por un conductor desvía una
brújula cuando se coloca cerca de él. Dedujo que una corriente en un
conductor es capaz de generar un campo magnético a su alrededor.
Había descubierto el electromagnetismo.

Experimentos posteriores demostraron que existe un campo magnético

rodeando completamente al conductor por el que circulan cargas, lo que
establece que una comente eléctrica provoca un campo magnético
además del eléctrico, aunque el alambre que conduce la corriente no
se imanta (Figura 4.1).

8.2 Magnetismo
En el último siglo se descubrieron muchas aplicaciones del magnetismo y de los materiales
magnéticos, todas ellas en beneficio de la humanidad. El hecho de que el movimiento de cargas
eléctricas produce fuerzas magnéticas trajo como consecuencia el descubrimiento del electroimán,
que es la base del motor eléctrico y el transformador. Además, la aplicación de nuevos materiales
magnéticos ha permitido un sorprendente desarrollo de la computación, ya que dichos materiales
son necesarios en la fabricación de cintas y discos para almacenar información.

Otras aplicaciones importantes del electromagnetismo son: la resonancia magnética utilizada en la

exploración y diagnóstico en la medicina; el tren de levitación magnética que, utilizando fuerzas
magnéticas muy potentes, se eleva lo suficiente sobre las vías, lo que evita el rozamiento y le
permite alcanzar grandes velocidades.

Seguramente alguna vez has jugado con un imán; por ejemplo, atrayendo clavos, alfileres, limaduras
de hierro, etc. Si se sostiene una barra imantada de un hilo manteniéndola horizontal, observamos
que gira orientándose en dirección norte-sur; estas observaciones se hicieron en la antigüedad
utilizando magnetita, que es un mineral con la propiedad de atraer al hierro.

El conocimiento de esta propiedad se utilizó en la construcción de la brújula, cuya invención se

atribuye a los chinos, que experimentaron con imanes desde hace más de mil años.

En la actualidad es conocido el hecho de que los imanes atraen a ciertos cuerpos debido a su
propiedad magnética, la que se utiliza para definir al magnetismo:

Magnetismo Es la propiedad de los imanes de atraer al hierro, al níquel y al cobalto.

Esta propiedad es muy importante y se emplea en la construcción de timbres, teléfonos, alarmas y

brújulas, entre otros.

Tipos de imanes

Existen dos tipos de imanes: naturales y artificiales. A los naturales pertenece la magnetita o piedra
imán, un óxido de hierro que tiene la propiedad de atraer al hierro; por su parte, los imanes
artificiales se obtienen al introducir en un campo magnético un trozo de hierro, convirtiéndolo en un
imán con la capacidad de atraer objetos de hierro. Estos imanes también se polarizan, es decir,
tienen dos polos.

La capacidad magnética del hierro varía según su pureza. Por ejemplo, el acero conserva sus
propiedades magnéticas mientras que el hierro dulce no.

También se obtienen imanes artificiales a partir de corrientes eléctricas, como el electroimán, que se
forma con un núcleo de hierro dulce, como una barra, enrollándolo con un alambre conductor
(recubierto con un barniz que actúa como aislante) por el que circula la corriente eléctrica.

Acostumbramos asociar los fenómenos magnéticos con el hierro debido a que los primeros
descubrimientos de las propiedades magnéticas se encontraron en minerales de este elemento. Sin
embargo, es un error suponer que el hierro es la única sustancia magnética; también el cobalto y el
níquel presentan propiedades magnéticas. Recientemente se han descubierto aleaciones con
mejores propiedades magnéticas que el hierro, como el álnico y el permalloy, este último
desarrollado en laboratorios de investigación para uso telefónico.
¿Qué sucede si acercamos una varilla de hierro a un imán?, se inducen en ella dos polos
magnéticos llamados norte y sur; la varilla se imanta por inducción: adquiere un polo sur opuesto al
del polo norte del inductor, y el extremo opuesto, un polo norte. Si la varilla se divide encontramos
que todos los pedazos tienen un polo norte y otro sur sin importar cuántas veces se haya dividido.
Es como si la varilla estuviera compuesta por millones de imanes moleculares llamados dominios.
Analicemos lo que ocurre en la varilla originalmente desimantada. Los dominios se encuentran
desordenados, pero al acercarse a un fuerte polo magnético norte todos los extremos sur de los
imanes moleculares son atraídos hacia el polo norte y todos los extremos norte son rechazados,
quedando la varilla imantada con polos iguales y opuestos.

Campo magnético e interacción entre polos

El campo magnético se representa por una serie de líneas de fuerza trazadas alrededor de un imán
y se orientan de norte a sur. Esta es la dirección que tiene el campo magnético. Ahora veremos la
forma del campo para diferentes imanes.

Para un imán en forma de barra el campo magnético se

representa como se muestra en la Figura 4.2.

En la Figura 4.3 se representan imanes en forma de herradura:

las líneas de fuerza del campo magnético se dirigen de norte a
sur, como ya hemos definido, pero es más intenso en la región
que queda entre los polos, y conforme consideramos puntos

más alejados de esta región las líneas presentan

mayor curvatura, apareciendo más alejadas entre
sí, lo que indica que la intensidad del campo es
menor conforme nos alejamos de la región
ubicada entre los polos.

A nosotros nos interesa conocer y explicar en qué

consisten los fenómenos magnéticos y cuál es su
naturaleza. Al experimentar con imanes nos
percatamos de que de manera similar a lo que
sucede con las cargas eléctricas, entre sus
extremos se distinguen dos fuerzas: una de
atracción y Otra de repulsión. A los polos de un
imán, de acuerdo con su campo magnético, se les
denomina norte y sur.

Los polos magnéticos se comportan de manera similar a las cargas eléctricas, pero hay una
diferencia notable: las cargas eléctricas existen aisladas, mientras que los polos de un imán no:
siempre se encuentran en parejas, norte y sur, formando lo que se llama un dipolo magnético.
La Ley de Atracción y Repulsión entre los polos fue descubierta por Coulomb, quien encontró que:
Ley de Atracción y Repulsión. Los polos de dos imanes se atraen si son distintos y se repelen si son
iguales, con una fuerza que es directamente proporcional al producto de sus intensidades e inversamente
proporcional al cuadrado de su separación.

Aplicaciones de la superconductividad

Las aplicaciones prácticas de los superconductores ya se han vislumbrado y están en desarrollo.

Los imanes que usan bobinas superconductoras pueden generar campos mayores y tienen costos
de operación más baratos que los imanes convencionales debido a que la resistividad cero de los
superconductores significa que no hay pérdida de energía a causa del calentamiento de la
resistencia. En realidad, puede existir una corriente persistente en un superconductor sin aplicar una
diferencia de potencial. En la actualidad estos imanes ya forman parte de diversos instrumentos,
entre los que figuran supercolisionadores, acumuladores de energía magnética y sistemas de
diagnóstico médico, los que permiten obtener imágenes por resonancia magnética (IRM). Las
bobinas superconductoras se usan en los devanados de motores y generadores, y en aplicaciones
potenciales que incluyen líneas subterráneas para la transmisión de fuerza electromotriz.

Otra aplicación es el vehículo de levitación magnética (MAGLEV). Los imanes superconductores

montados en el vehículo en movimiento se localizan sobre hojas de metal normales. Los imanes en
movimiento originan corrientes inducidas (corrientes parásitas) en la hoja de metal. Esas pequeñas
corrientes inducidas se generan alrededor del campo magnético, el cual repele a los imanes en
movimiento. En Japón ya se construyó un tren prototipo en el que se utiliza helio líquido como
agente enfriador.

Cabe señalar que en la mayoría de las aplicaciones antes mencionadas no se utilizan

superconductores de alta temperatura (Tipo II). Los antiguos superconductores (Tipo I) son más
flexibles y tienen la capacidad de transportar más corriente que los nuevos superconductores de
cerámica. Sin embargo, unos pequeños aparatos conocidos como dispositivos superconductores de
interferencia cuántica o SQUID (Superconducting Quantum Interference Devices) que se fabrican a
base de superconductores de alta temperatura se utilizan actualmente en la fabricación de
dispositivos muy sensibles para realizar mediciones electrónicas y también en componentes de
computadoras.

Densidad de flujo magnético

Hasta aquí hemos descrito el campo magnético de manera cualitativa, pero es importante también
describirlo de forma cuantitativa, de modo que sepamos cómo se mide y se determina en algunos
casos. Para describir la intensidad de un campo magnético consideramos el flujo magnético (Φ)
que pasa a través de una unidad de área perpendicular A; al dividir el flujo magnético entre el área
obtenemos una cantidad llamada densidad de flujo magnético, B.
La unidad de flujo magnético (Φ) en el SI es el weber, Wb. La unidad de la densidad de flujo (B)
debe ser entonces webers por metro cuadrado, que se denomina teslas, T.

La carga en movimiento

Cuando una carga en movimiento cruza un campo

magnético experimenta una fuerza (F) perpendicular a la
densidad de flujo magnético (B) y también a la dirección de
la velocidad (v) de la carga (q) en movimiento. La dirección
de la fuerza se determina de manera sencilla usando
nuestras manos:

1. Si la carga es positiva usamos la mano derecha:

con los dedos extendidos indicamos la dirección
del flujo magnético, con el pulgar la dirección de la
velocidad, y la fuerza resulta perpendicular a la
palma de la mano saliendo de ella (Ilustración 4.
lb).

2. Si la carga es negativa usamos la mano izquierda: con los dedos extendidos indicamos la
dirección del flujo magnético, con el pulgar la dirección de la velocidad, y la fuerza resulta
perpendicular a la palma de la mano saliendo de ella (Ilustración 4.la).

Vemos que propiamente son iguales ambas situaciones.

La magnitud de la fuerza experimentalmente se ha demostrado que varía en relación directa con la

densidad del flujo magnético, con la magnitud de la carga y también con su velocidad. De lo que
obtenemos:
F = Bqv

Existen otras expresiones que resultan de las variaciones que tiene la dirección de la velocidad.

Fuerza magnética lateral sobre un conductor

Cuando un conductor que transporta una corriente eléctrica se coloca en medio de los polos de un
imán, lo primero que llega a nuestra mente es que se sobreponen dos campos magnéticos: el del
imán y el que se forma alrededor del conductor.

Por el conductor están fluyendo cargas con una velocidad media; es evidente que las cargas
experimentan una fuerza cuya magnitud se calcula con la Ecuación 4.2:

F = Bqv

Determinamos la velocidad de las cargas dividiendo la longitud (L) del conductor que atraviesa el
campo magnético entre el tiempo (t) que tardan las cargas en recorrerla; la expresión resultante es:

F = Bq(L/t)

Ahora asociamos la carga y el tiempo, y escribimos nuevamente la expresión:

F = B(q/t)L

Cambiemos la expresión sustituyendo el cociente de la carga entre el tiempo y anotamos una nueva
expresión:

F = BIL

Magnetismo terrestre

Si exploramos la región que rodea a un imán en forma de barra con una pequeña brújula,
encontramos que su extremo norte siempre apunta alejándose del polo norte y acercándose al polo
sur en cada punto alrededor del imán, como se muestra en la
Figura 4.4, formando líneas imaginarias en esta región si
estuviera libre para hacerlo. Estas líneas, llamadas líneas de
fuerza, salen del polo norte y entran al polo sur del imán.

El investigador inglés William Gilbert (1540-1603) demostró con

sus experimentos que la Tierra se comporta como un enorme
imán, debido a que un extremo de la brújula apunta hacia el
norte magnético. También demostró que cuando se rompe un
imán en varios pedazos cada uno se convierte en uno nuevo.

Debido a estos descubrimientos consideramos que alrededor de

la Tierra se manifiesta una región en la que existen líneas de
fuerza magnética. A esta región la denominamos campo magnético terrestre debido a la fuerza
magnética en que se orientan las brújulas.

La dirección de las líneas de fuerza de este campo se orientan saliendo del polo norte magnético y
entrando al polo sur.
Declinación e inclinación magnética

La Tierra es comparable a un gran imán en forma de barra

con su eje magnético formando un ángulo relativamente
pequeño con el eje geográfico (Ilustración 4.2).

El polo norte de una brújula se orienta hacia el polo

magnético que está situado al norte de la bahía de Hudson
en Canadá, y no al polo norte geográfico, lo que quiere decir
que los polos magnéticos y geográficos de la Tierra no
Coinciden, formando un ángulo entre los ejes terrestre y
magnético al que llamamos ángulo de declinación; por
ejemplo, para la ciudad de México el valor de dicho ángulo
es 8° 25' al este del norte.

El ángulo que forman las líneas de fuerza del campo

magnético con la superficie terrestre se denomina ángulo de inclinación; cerca del polo norte
magnético se aproxima a los 90°.

8.3 Electromagnetismo
Campo magnético y corriente eléctrica

El efecto Hall

Cuando un conductor que transporta corriente se coloca en un campo

magnético, se genera una diferencia de potencial en una dirección
perpendicular tanto a la corriente como al campo magnético. Este fenómeno,
observado por primera vez en 1879 por Edwin Hall (1855-1938), se conoce
como efecto Hall, y surge de la desviación de los portadores de carga a un
lado de los conductores como consecuencia de la fuerza magnética que
experimentan. El efecto Hall proporciona información relacionada con el signo
de los portadores de carga y su densidad; también puede usarse para medir
la magnitud de los campos magnéticos.

Un dispositivo para observar el efecto Hall consta de un conductor plano por

el que circula una corriente «I» en la dirección «X».

Como se muestra en la Figura 4.5, el campo magnético se forma alrededor

del conductor y no parte de él.

Cuando se coloca una brújula cerca de un conductor por el que circula una
corriente eléctrica, la dirección que indica la aguja es tangente a un círculo
concéntrico con el conductor, que es más intenso en la proximidad del
conductor y disminuye conforme nos alejamos de éste.

Existe una forma muy sencilla de conocer la dirección del campo magnético provocado por una
corriente en un conductor: la regla de la mano derecha.

Regla de la mano derecha

Se toma el conductor con la mano derecha y se tiene cuidado de indicar con el pulgar el sentido de
la corriente eléctrica; cerrando los dedos restantes de modo que rodeen al conductor, se indica la
dirección del campo magnético.

Conductor recto y Ley de Ampere

La regla de la mano derecha nos permite determinar cómo se comporta un campo magnético
alrededor de un conductor recto por el que circulan cargas eléctricas. Sabemos que las líneas que
representan dicho campo son círculos concéntricos y que a medida que nos alejarnos del conductor
el valor de B disminuye. André Marie Ampére descubrió:

Ley de Ampére La magnitud de la intensidad del campo magnético B , a una distancia d de un alambre
recto y largo por el que circula corriente eléctrica I, varia directamente con la intensidad I e inversamente
respecto a la distancia d.

Lo que se expresa matemáticamente como:

Para que la expresión anterior se convierta en una igualdad, introducimos una constante de
proporcionalidad, que en este caso es:

Quedando la expresión:

Donde:
B = Campo magnético en un punto determinado, en T.
µ0 = Permeabilidad del medio que rodea al conductor, en Tm/A.
I = Intensidad de la corriente eléctrica que circula por el conductor, en amperes (A).
d = Distancia perpendicular entre el conductor y el punto considerado, en metros (m).

El valor de la constante µ0 es 4π x 10-7 Tm/A y se llama permeabilidad del vacío. Si el medio

que rodea al conductor es el aire se toma el mismo valor.

Conductor en espira
Si el conductor del que hemos estado hablando se
dobla en forma circular, el campo magnético en
torno a él debe ser circular, como en el caso del
conductor recto: sin embargo, a cierta distancia del
conductor la dirección del campo se distorsiona,
como se muestra en la Figura 4.7.

A la forma en que se dobló el conductor se le llama

espira, y si el circuito, está compuesto de varias
vueltas o espiras, entonces el campo será tantas
veces mayor como el número de espiras, es decir, mayor que para una sola.

Conductor solenoide

Al enrollar un conductor Corma do de varias espiras creamos una bobina de alambre con forma
cilíndrica, a la que llamarnos solenoide. El campo magnético que se forma en este caso está
dirigido en líneas rectas a través del solenoide y es más intenso dentro de él que en la parte
exterior; esto se explica si considerarnos que un solenoide tiene un campo paralelo a su eje y que
las líneas de flujo magnético están muy separadas fuera de él, provocando que el campo sea muy
pequeño a su alrededor (Figura 4.8).

La intensidad del campo magnético es un solenoide por unidad de longitud se obtiene con la
siguiente ecuación:

Donde:
B = Intensidad del campo por unidad de longitud, en Tm.
µ0 = Constante de permeabilidad magnética en el vacío, en
Tm/A
n = Número de espiras.
I = Intensidad de corriente eléctrica, en A.

El valor de la densidad del campo magnético B dentro del solenoide es

uniforme y además su dirección es paralela al eje.
Electroimán
Los electroimanes se utilizan en los timbres eléctricos, en las grúas que se emplean en los
desguazaderos de automóviles. etc. Un electroimán es un alambre enrollado en un metal con
núcleo de hierro, el cual funciona como imán cuando circula una comente eléctrica a través de la
bobina y deja de comportarse como imán cuando cesa la corriente.

Hagamos un electroimán con un clavo y un pedazo de alambre de cobre delgado. Para ello,
enrollamos el alambre en el clavo y conectamos el alambre a una pila eléctrica como muestra la
Figura 4.9. Circula a través de él una corriente eléctrica, el campo magnético producido por la
corriente ordena los dominios del clavo, convirtiéndose éste también en un imán, teniendo un polo
norte y un polo sur; si cambiamos el sentido de la corriente cambian los polos: ahora el polo norte es
donde estaba el sur, el sur, donde estaba el norte. Obtenemos así un imán con un campo magnético
más potente. Si el material del que está hecho el clavo es de hierro dulce, en el instante que deje de
pasar la corriente eléctrica a través del alambre los dominios del clavo se desordenan y deja de
funcionar como imán. Obtenemos así un electroimán.

Motor eléctrico
Un motor eléctrico es un dispositivo que convierte energía eléctrica en trabajo mecánico, en
contraste con un generador eléctrico, que convierte el trabajo mecánico en energía eléctrica. Ambos
dispositivos consisten en una bobina de alambre que gira en un Campo magnético.

Por la bobina del motor eléctrico circula una corriente eléctrica provocando un campo magnético a su
alrededor. Dicho campo interactúa Con el del imán estableciéndose un par de fuerzas que hacen
girar a la bobina; para que el movimiento sea continuo, es necesario que exista una fuente de voltaje
que produzca constantemente la corriente eléctrica, obteniéndose una energía mecánica capaz de
hacer girar un eje fijo a la bobina; por ejemplo, en un ventilador existe un motor eléctrico que hace
girar las aspas. Un sinnúmero de aparatos electrodomésticos funcionan gracias al uso de un motor
eléctrico.

Inducción electromagnética y la electrificación

Hasta aquí se ha estudiado que una corriente eléctrica genera un campo magnético. ¿Puede
suceder que un campo magnético provoque una corriente
eléctrica?

Consideremos que se cuenta con un conducto móvil que

puede entrar y salir en un campo magnético
perpendicularmente, como se muestra en la Figura 4.10;
las cargas del material se mueven en tu plano
perpendicular al campo magnético B, por lo tanto,
experimentan una fuerza F = Bqv. que es perpendicular al
plano formado por el campo y la dirección del movimiento
del conductor, por lo que se produce un campo eléctrico en
el conductor. Como sabemos, el campo eléctrico es E = F/q y la fuerza es F = Eq, pero esta fuerza
es la misma que se genera sobre las cargas por el campo magnético F = Bqv; igualamos las dos
fórmulas y obtenemos:

Eq = Bqv
De esta expresión obtenemos:

E = Bv

Al mismo tiempo se induce una fuerza electromotriz (fem) en los extremos del conductor móvil de
longitud L, que se calcula con el producto de la intensidad del campo eléctrico (E) por la longitud:

ε = EL

Sustituyendo la intensidad del campo eléctrico de la ecuación anterior obtenemos:

ε = BvL

Esta fuerza electromotriz (fem) es capaz de crear una corriente en el inductor. Considerando la Ley
de Ohm, tenemos que:
ε = IR

De lo que se concluye que los campos magnéticos pueden generar flujo de cargas en los
conductores.

Un campo magnético se produce por corrientes en conductores, y las corrientes en los conductores
se producen por variaciones en el flujo magnético que pasa a través de una espira.

Ley de Faraday

Michael Faraday (1791-1867) dedicó gran parte de su vida a las investigaciones experimentales,
particularmente en electricidad; en 1831 descubrió las corrientes eléctricas inducidas al realizar
experimentos con una bobina y un imán; se le reconoce como uno de los más grandes
investigadores experimentales del siglo XIX.

Particularmente en lo que se refiere a la investigación de la inducción electromagnética, descubrió

que existe una fem inducida en una bobina sólo si en ésta cambia el flujo magnético.

Observemos la Figura 4.11. Cuando el imán se acerca a la bobina, el flujo magnético aumenta y se
induce una fem en la bobina; en las partes a y b de la figura el imán en movimiento provoca una
variación del flujo magnético, mientras que en la parte c, donde el imán está en reposo, no existe
fem inducida.
Basado en sus experimentos, Faraday enunció una ley del electromagnetismo, la cual dice:

Ley de Faraday. La fem inducida en un circuito es directamente proporcional a la rapidez con que cambia el
flujo magnético que la envuelve.

La fem inducida sólo existe cuando cambia el flujo.

Faraday determino la relación matemática que rige la fem inducida en la bobina y que se obtiene con
la expresión:

El signo negativo permite considerar que la fem inducida se opone al cambio en el flujo que la
produce.

Ley de Lenz

Heinrich Lenz (1804- 1865), físico ruso, descubrió la ley de la inducción electromagnética que lleva
su nombre.

Ley de Lenz. La dirección de una corriente inducida es tal que se opone a la causa que la produce.

Para entender mejor esta ley observemos la Figura 4.12; cuándo el imán
se acerca a la espira el campo magnético aumenta, y en ella se induce
una corriente tal que provoca un campo magnético que contrarresta al
del imán; el campo en aumento se ve reducido por el campo inducido. Si
por el contrario el imán se aleja de la espira, el campo disminuye su
intensidad Y la espira genera Un campo tal que refuerza al campo
magnético del imán para conservarlo.
En el caso del conductor móvil, cuando se aumenta el área aumenta el
flujo, la corriente inducida reduce el campo y compensa el flujo. Por el
contrario, si disminuye el área se induce una corriente que aumenta el
campo para reforzar el flujo.

El sentido de la deflección depende de si se acerca el imán por el

polo norte o por el sur.

Corriente directa y alterna

Cuando utilizamos una pila eléctrica conectada a un circuito se produce un flujo de carga en un solo
sentido, llamado corriente directa; dicho flujo de carga se mueve de un punto de mayor potencial
eléctrico a otro de menor potencial, por ello es importante conectar los aparatos eléctricos que
funcionan con este tipo de corriente teniendo presente la polaridad, pues ésta es su principal
característica; en cambio, los aparatos de corriente alterna funcionan independientemente de que
la clavija se conecte de cualquier forma a la toma de corriente.

La inducción electromagnética nos permite producir electricidad por medios magnéticos. Si

variamos el campo magnético de una forma mecánica, esa energía se convierte en energía
eléctrica, como en el generador eléctrico que produce corriente alterna en la cual se invierte
periódicamente la dirección del flujo de carga. En nuestro país, la corriente alterna es de 60 CPS (la
frecuencia se mide en ciclos por segundo CPS o Hertz), lo que significa que cada 1/120 s la
dirección del flujo de carga se invierte.

El galvanómetro

El galvanómetro es el componente básico de los amperímetros y voltímetros no digitales

(analógicos). La medición de una corriente con ayuda de un galvanómetro se basa en el hecho de
que una bobina conductora de corriente puede girar cuando se coloca en un campo magnético.
Acoplados a la bobina hay un apuntador y un resorte. Cuando pasa corriente por la bobina, el
momento de torsión magnética la hace girar, y a medida que ésta gira, el resorte se estira
produciendo un momento de torsión contrario. Cuando el momento de torsión magnético es
contrarrestado por el del resorte, la bobina se detiene. Mientras mayor sea la corriente mayor es el
momento de torsión y más gira la bobina. En un instrumento bien diseñado, la desviación de la
bobina y del apuntador es directamente proporcional a la corriente. La escala de medición debe
calibrarse con el fin de indicar la magnitud de la corriente eléctrica.

Es recomendable usar una bobina galvanométrica formada por muchas vueltas de alambre, lo que
producirá un mayor momento de torsión. El momento de torsión mejorado produce mayor desviación
del apuntador, mejorando así la capacidad del instrumento para detectar corrientes pequeñas.
Además, el imán permanente suele ser elaborado con piezas curvas de polarización y la bobina
rodea un cilindro de hierro estacionario. Las piezas de polo curvas y el cilindro de hierro tienden a
orientar las líneas del campo magnético, de manera que sean radiales en vez de paralelas. Dado
que el campo magnético es radial, la dirección del campo en cualquier orientación de la bobina es
perpendicular a la normal de la bobina. Esta configuración asegura que se produzca un momento de
torsión magnético máximo sobre la bobina a medida que ésta gira.

Generador eléctrico

El generador eléctrico es una bobina colocada en un campo magnético producido por un imán o
electroimán que convierte la energía mecánica de rotación en energía eléctrica.

Al darle vueltas a la bobina se induce una corriente eléctrica; si se compara con el motor eléctrico se
verá que los dos esquemas son muy parecidos. Si la bobina se hace girar produce una corriente
eléctrica, mientras que en el motor eléctrico la bobina recibe corriente.

Generador de corriente alterna

En el generador de corriente alterna una bobina se hace girar por medios mecánicos. En la Figura
4.13 se muestra una espira de la bobina dentro de un campo magnético producido por un imán; las
terminales de la bobina son dos anillos metálicos que rozan con las escobillas, enviando la corriente
al medidor.

En la posición a) de la figura, la fem es cero ya que la bobina se mueve paralela al campo

magnético; en la b), la bobina gira 1/4 de vuelta, la fem inducida es máxima pues la bobina se mueve
perpendicular al campo, y el sentido de la corriente lo da la regla de la mano derecha; en c), la
bobina ha girado 1/2 vuelta, y la corriente es cero, y en d), cuando ha girado 3/4 de vuelta, la bobina
vuelve a estar perpendicular al campo y la corriente es máxima, pero de sentido contrario. Cuando la
bobina ha girado una vuelta, vuelve a la posición inicial s' el ciclo se inicia de nuevo.

El valor de la corriente eléctrica inducida aumenta cuando la bobina gira de 0 a 1/4 de vuelta;
disminuye de 1/4 a 1/2 vuelta y vuelve a aumentar de 1/2 a 3/4 de vuelta, pero en sentido contrario, y
por último, disminuye de 3/4 a una vuelta completa, volviendo a la posición inicial. Este proceso se
repite continuamente mientras se mantenga girando la bobina; como cada medio ciclo cambia de
sentido, la corriente obtenida se llama corriente alterna.

Podemos afirmar que la inducción electromagnética define cómo se convierte la energía mecánica
en eléctrica; la forma de obtenerla es por medio de generadores de energía eléctrica llamados
Plantas eléctricas. La energía eléctrica de las ciudades es producida por grandes generadores
de corriente alterna, los cuales funcionan por medio de turbinas hidráulicas en las plantas
hidroeléctricas o de vapor en las termoeléctricas. En el primer caso, las turbinas se mueven por
la energía mecánica obtenida en las caídas de agua en las presas de los ríos.

En las termoeléctricas el vapor es producido por:

Los combustibles fósiles, al calentar agua por medio de calderas de vapor. El problema de estos
combustibles es que no son renovables y están próximos a extinguirse, además de ser
contaminantes del medio ambiente.

Energía geotérmica, cuando se aprovecha el calor interno de la Tierra producido por el

calentamiento de las aguas subterráneas debido al magma.

Las centrales nucleoeléctricas, que utilizan el mismo sistema de turbinas de vapor como las
termoeléctricas. La diferencia radica en que el calor que utilizan para calentar el agua es producido
por la desintegración de los núcleos de los átomos de elementos radiactivos.

Otra forma de producir energía eléctrica es por medio de energía eólica, una fuente de energía que
el hombre ha utilizado desde tiempos remotos en los molinos de viento, utilizados en la actualidad
para mover los generadores de electricidad.

Transformador eléctrico

Cuando se hace pasar una corriente eléctrica a través de una espira, ésta genera un campo
magnético en sus alrededores. Si se coloca otra espira cerca, el flujo magnético a través de ella
depende del valor de la corriente en la primera; si la corriente varía, cambia también el flujo y por lo
tanto se induce un voltaje en la segunda espira.

Faraday descubrió la inducción en la observación de este fenómeno, en el que se basa el

funcionamiento de los transformadores. Un transformador es un dispositivo que sirve para
aumentar o disminuir un voltaje. Consiste en dos embobinados, llamados primario y secundario, los
cuales se montan sobre un núcleo de hierro dulce para aumentar el valor del flujo magnético (Figura
4.14). La permeabilidad magnética del hierro hace que todo el flujo magnético creado por la corriente
en el primario pase al secundario.