4 Propiedades Organolecticas de Los Minerales

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PROPIEDADES ORGANOLECTICAS DE LOS MINERALES

Gusto

Los minerales solubles en agua o en saliva generalmente tienen sabores característicos.


Algunos ejemplos son:

 Alcalino: sabor del carbonato.


 Astringente: el sabor del sulfato.
 Astringente dulzón: sabor del alumbre.
 Amargo: sabor de la sal de higuera u otras sales.
 Fresco: sabor del nitrato de sodio o potasio.
 Metálico: un sabor muy desagradable.
 Picante: sabor punzante o corrosivo (cloruro de amonio).
 Salino: sabor salado del cloruro de sodio o halita.
 Agrio: sabor del ácido sulfúrico.

Aunque el sabor de un mineral no es una propiedad de mucha importancia suele ser de


gran ayuda para la rápida determinación de los mismos.

Olor

Algunos minerales tienen olores característicos al rascarlos, arañarlos, golpearlos o


calentarlos. Algunos ejemplos son:

 Arcilloso: olor parecido a la arcilla y/o al caolín.


 Bituminoso: olor producido por los minerales que contienen materias orgánicas
o bituminosas. Se obtiene golpeando la muestra con un martillo (asfalto).
 Fétido: su olor es parecido al de huevos podridos debido a la liberación del
sulfuro de hidrógeno (caliza bituminosa).
 Ajo: olor de los vapores que se producen al calentar minerales de arsénico.
También se llama olor arsenical o aliáceo (arsenopirita).
 Rábanos picantes: olor muy desagradable de rábanos en descomposición
obtenido calentando compuestos de selenio.
 Sulfuroso: olor de dióxido de azufre que libera cuando calentamos sulfuros
(pirita).

Tacto

Se conoce así a la impresión que se produce al tocar un mineral. Los más conocidos son
los siguientes:
 Frío: es el tacto de los buenos conductores de calor entre ellos están los
minerales metálicos como el cobre, la plata y algunas gemas.
 Grasiento o jabonoso: tacto resbaladizo como el del talco.
 Tosco: áspero al tacto como la tiza.
 Suave: sin asperezas ni irregularidades sepiolita.

Algunos minerales porosos como la tiza, el caolín y las tierras diatomáceas se adhieren
con facilidad a la lengua.

Peso específico

El peso específico (G), o densidad relativa de un mineral, es el número relativo que indica
cuántas veces es más pesado o más ligero comparado con la misma cantidad de agua a
4ºC (temperatura en la que la densidad del agua es máxima). Este peso es constante
siempre que la composición del mineral no varíe, aunque muchos minerales, que tienen
propiedades físicas notablemente parecidas, difieren en sus pesos específicos. Así la
celestina con un peso específico de 3.95 se le distingue muy fácilmente de la barita, que
tiene un peso específico de 4.5.

El peso específico es muy importante en la identificación de los minerales, especialmente


cristales finos o piedras preciosas, ya que sus muestras pueden dañarse con otro tipo de
métodos.

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