Cepas Ratones

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Rata o ¿cómo sé qué cepa estoy

ratón, pero usando en investigación?

Maripaz Castro-Murillo

Rev. Biol. Trop. Blog Serie 4

Los roedores usados en investigación son diariamente citados en artículos cientí-


ficos, o en noticias divulgativas de la ciencia. Sin embargo, muchas veces no se especi-
fica bien la cepa utilizada, trayendo esto consigo problemas a la hora de reproducir los
experimentos, o creando confusión en la interpretación de resultados.
Pero, ¿te has preguntado cómo hacen las casas comerciales, o los laboratorios certi-
ficados para saber cuál cepa de rata o ratón usan? Existen muchos métodos usados desde
los 80, que fue cuando inició el interés por clasificar genéticamente las cepas de animales
de laboratorio. Sin embargo, en la actualidad se usa una técnica que también tiene muchas
otras aplicaciones, es fácil de interpretar y es sencilla de implementar: los microsatélites.

En Costa Rica, el monitoreo de cepas de roedores


de experimentación se inició en el 2017
en el Laboratorio de Ensayos Biológicos, y se han
estandarizado 36 microsatélites

Un microsatélite es una secuencia de ADN repetitiva, que difiere en tamaño de-


pendiendo de la cepa o la especie, además, los microsatélites son altamente polimórfi-
cos, lo que permite usarlos como un tipo de huella genética específica (o fingerprint) de
cada animal monitoreado. En el caso de las cepas de roedores de experimentación, se
han utilizado paneles de microsatélites que varían en tamaño según la cepa, permitien-
do monitorear genéticamente todas las especies.
Algo característico de las cepas o animales consanguíneos de laboratorio, es que
ambas copias de todos los alelos de sus genes son idénticos, por lo que al analizar los
microsatélites se espera que el tamaño de ambos alelos sea igual en cantidad de pares
de bases. Muchas veces se han identificado alelos en estado heterocigoto, en más de
un microsatélite del panel utilizado. Esto ha permitido la identificación de contaminación
genética, así como también ha logrado la construcción de herramientas para el monito-
reo genético de animales de laboratorio.
Cada laboratorio tiene su propio panel de microsatélites. En Costa Rica, el monito-
reo de cepas de roedores de experimentación se inició en el 2017 en el Laboratorio de
Ensayos Biológicos, y se han estandarizado 36 microsatélites para estudiar la calidad
genética de dichos animales.

Maripaz Castro-Murillo
Laboratorio de Ensayos Biológicos, Universidad de Costa Rica
San José, Costa Rica

Imágenes

Ratón y secuencias de ADN. Fuente: Darryl Leja, NHGRI (CC BY 2.0)

Publicado: 22 de julio, 2019. Serie 4.

Serie de Blogs de la Revista de Biología Tropical. 2019


Universidad de Costa Rica
Edición gráfica: Alonso Prendas Vega
Edición científica: Luis E. Vargas-Castro

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