Métodos interrogativos de

investigación
1. Elegir el método
2. Entrevista temática
3. El cuestionario
4. El problema de la no-respuesta

La producción y el uso de productos implican varios grupos de personas cuyas

experiencias, conocimiento o creencias son datos valiosos para la
investigación. Estos grupos comprenden los clientes presentes y potenciales
de la empresa, los compradores y usuarios de los productos, así como el
personal de la firma.

Antes de comenzar a presentar preguntas a la gente, es recomendable definir

exactamente la extensión de sus interrogaciones. Hay dos decisiones que
usted tiene que tomar.

preguntándolo que es la población o la multitud

1. Delimita el estudio
entera de esos individuos donde usted desea decir que sus resultados
futuros sean verdades? Es a menudo más o menos idéntico al conjunto
de la gente donde conclusiones se aplicarán, si tal uso es previsible.
2. Selecciona la muestra de la cual se recogen los datos empíricos, si usted
no puede o no desea estudiar el conjunto entero definido arriba. Intenta
utilizar una muestra aleatoria porque facilita generalizar las conclusiones
de la muestra a la población total. En la práctica es a menudo difícil
persuadir participar a gente aleatoriamente seleccionada, así que es
usual que una muestreo de conveniencia está utilizada en lugar, con el
resultado que llega a ser más difícil generalizar los resultados.

Una vez que usted haya resuelto las dos preguntas arriba, usted puede
proceder a definir cuál clase de conocimiento usted desea conseguir de esta
gente. Puede ser o

• descriptivo, es decir los hechos, tales como el sexo, la edad, el grupo

social del encuestado, el uso anterior del producto etc., o
• normativo, es decir las opiniones sobre el estado actual de cosas y cómo
debe ser mejorado. Las opiniones son expresiones externas de las
actitudes, que alternadamente se basan en los valores y las normas del
respondedor, adquiridos con la educación y experiencias anteriores etc.
(Este tipo postrero de estudio se discutirá junto con los procedimientos
 prácticos del desarrollo, en otras páginas de www. Véase Proceso de la
investigación normativa.)

La división antedicha no es absoluta. Usted puede recolectar opiniones

subjetivas en propósito normativo e intentar cambiar cosas según ellas, pero es
también posible estudiarlas en estilo desinteresado y objetivo, usando
conceptos tales como

• El placer de comprar, de poseer o de usar un producto, cf. Evaluar

propuestas normativas.
• Gusto describe las preferencias de alguien cuando se eligen productos
para uso propio. Suele ser evaluado como el gusto de alguien
comparado con el de otra gente y especialmente con el de renombrados
"entendidos".
• Moda es una tendencia de gustos que prevalecen en una comunidad,
que, sin embargo, cambia a una velocidad problemática si se trata de
estudiarla: la moda de hoy puede considerarse como "desvaída" el
próximo año, "espantosa" durante la próxima década, "divertida" en 30
años, "encantadora" en 70 años y quizás "bella" en 150 años. Así, no se
olvide la dimensión del tiempo cuando estudiarla.
• Los significados tal y como se estudian por la ciencia de la semiótica .

Es también posible mezclar acercamientos desinteresados y normativos en una

cuestionario o entrevista, tan largo como el investigador mantiene la
diferencia clara a se mismo. Los métodos de estudiar cualquiera uno son muy
similares.

Elegir el método
En la entrevista, las respuestas se dan oralmente y en el cuestionario por
escrito. Esta división parece superficial y de hecho lo es. Una diferencia más
importante entre los métodos se refiere a la cantidad de conocimiento y de la
base teórica que usted tiene cuando comienza su investigación, con respecto a
la cantidad de datos adicionales que usted necesite recoger. Los pedazos que
falta del rompecabezas son a veces relativamente pequeños cuando están
comparados a la masa del conocimiento (i.e. teoría) que usted tiene al
comenzar la investigación. A veces hay boquetes grandes: no sabe todavía
casi nada del objeto. Cada uno de estos casos llama para un método diferente
de investigación donde usted enfoca su investigación apenas a los pedazos de
información que falta.

Discernimos a menudo tres situaciones típicas posibles con respecto a los

pesos relativos de la teoría existente y a la cantidad de datos que se
recolectarán (que se explican más completamente bajo el título Uso del
Modelo):
 • Investigación exploratoria: no tiene ninguna buena teoría para basar
su trabajo en.
• Investigación como revisión
de un modelo: hay algunas
teorías usables y usted puede
utilizar un modelo existente
como punto de partida que
usted modificará
probablemente durante su
estudio empírico. Un modelo
psicológico frecuentemente
aplicado en investigación se ve
a la derecha (Matti Syvänen 1985).
• Estudio basado en hipótesis: usted puede comenzar de una teoría
creíble y casi predecir los resultados de su investigación empírica; sin
embargo usted desea ser seguro de ellos.

Como la tabla abajo indica, cada uno de las tres condiciones requiere un estilo
específico del examen. Es también permisible combinar elementos de estos
tres métodos. Si usted no está seguro cuál de los tres es el mejor para su
situación, puede mirar algunas otras características que distingan las variantes
disponibles del examen:

• Estilo de preguntas. Del punto de vista del investigador, las preguntas

con respuestas de elección fija serían las mejores porque facilitan
analizar de las respuestas. Sin embargo, se pueden preguntar solamente
si usted tiene una teoría creíble cuál predice casí todas las respuestas
posibles. En ausencia de tal teoría usted tiene que utilizar las preguntas
ampliables que trabajan bien solamente en entrevistas.
• ¿Es posible agregar nuevas preguntas en base de las respuestas que
usted recibió a las primeras preguntas? Es casi inevitable si estás
interesado en una pregunta sobre la cual el respondedor tenga
solamenteconocimiento tácito y tenga así dificultad en contestar. La
adición de preguntas es fácilmente factible solamente en entrevista.
• ¿Qué hacer con respuestas imprevistos? Si usted tiene una teoría
fuerte, usted puede desatender simplemente las anomalías como
"disturbios al azar" (aunque incluye un riesgo de perder información
valiosa). En el contrario, si usted no tiene tal teoría, todos sus
resultados son imprevistos y así potencialmente valiosos para su
investigación.
Estilo de estudio: Investigación Investigación como Estudio basado en
exploratoria revisión de un modelo hipótesis
Estilo de preguntas: Preguntas abiertas Elección entre Elección entre
respuestas prefijadas, respuestas prefijadas
por lo general
¿Es posible agregar Sí No No
nuevas preguntas?
¿Qué hacer Recoger y analizar Recoger o Eliminar
con respuestas eliminar
imprevistos?
La carga del trabajo Grande Pequeño Grande
y el coste por
respuesta
¿Es posible el Rara vez A menudo Siempre
análisis cuantitativo?
Otros aspectos: Es imposible Requiere algunas Es difícil arreglar para
contestar habilidades de la contestar anónimo
anónimamente escritura del
respondedor
Método: Entrevista temática Cuestionario Experimento con
reacción oral

Cuando se planifica una investigación, uno debe tener en mente que los
sondeos de opinión e investigación de mercado están sujetos a
ciertas consideraciones éticas, especialmente si los individuos pueden más tarde
ser reconocidos sobre la base de la información dada. Los encuestados deben
ser informados sobre la finalidad de la encuesta, el nombre del investigador y
también sobre el hecho de que la participación es voluntaria. El encuestado
también tiene derecho ha saber quién ha encargado la encuesta, excepto
cuando es obvio que esta información disminuirá la validez de los resultados.
El nombre de quien ha encargado la encuesta sí afecta a los resultados: la
mayor parte de la gente es remisa a expresar opiniones que pueden pensar que
son contrapuestas a las intenciones de aquél. Para disminuir este efecto, sería
ventajoso divulgar a la comisión solamente después.

Entrevista temática
La entrevista es una buena elección si:

• El objeto de estudio no se conoce muy bien; el problema y el objetivo

del estudio pueden ser revisados durante el proyecto.
 • El "rango" de las respuestas no puede ser conocido con anticipación.
Algunos encuestados pueden presentar puntos de vista que sean nuevos
y desconocidos para nosotros.
• Necesitamos la opción de presentar preguntas adicionales basadas en la
información de los encuestados.
• Las preguntas están relacionadas con el conocimiento tácito o los puntos
de vista personales (actitudes, valores, creencias, etc.), de los
encuestados.
• Podemos permitirnos el tiempo suplementario y el coste de entrevistas
y viajes.
• Algunos de los encuestados tienen dificultades para expresarse por
escrito.
• Queremos publicar un informe que sea fácil de leer e interese al público
en general.

Las entrevistas llevan una gran cantidad de tiempo: en torno a un día para
cada entrevista y el trabajo asociado de despacho, mientras que podemos
manejar al día docenas de cuestionarios (incluso más, si usamos un escáner
para la introducción de las respuestas en una base de datos). Esto no significa
que un cuestionario sea diez veces más "productivo" que una entrevista; al
contrario, la comprensión que se obtiene la entrevista puede ser diez veces
más valiosa para nosotros. Sin embargo, esto significa que para las entrevistas,
con frecuencia tendremos que elegir un número menor de encuestados, e
incluso puede que necesitemos asistentes para hacerlas.

A continuación trataremos el método de la entrevista no estructurada o, más

apropiadamente temática. Se asemeja a la discusión normal: el encuestado
tiene la opción de añadir comentarios que considera pertinentes y si el
entrevistador encuentra estos nuevos temas interesantes, puede seguir esa pista
y plantear preguntas adicionales basadas en los puntos de vista nuevos. Pero si
el entrevistador piensa que la digresión es innecesaria, dirige la conversación
de nuevo a los temas elegidos originalmente.

La entrevista temática es un método especialmente adecuado cuando no

tenemos una teoría exacta sobre el tema, mientras que por el contrario estamos
expectantes para conocer los nuevos puntos de vista que no habíamos
previsto. Si elegimos este método, los encuestados con frecuencia aportarán
más puntos de vista nuevos que los que podamos usar.

¿Entrevistas con individuos o con grupos?

Antiguamente la mayor parte de los investigadores pensaban que una tercera

persona siempre sesga las respuestas y, así, no debiera ser nunca admitida a
las entrevistas. Otros han señalado que los valores y las actitudes personales
se crean solamente mientras que el individuo vive en su grupo social. Ellos no
existen realmente cuando la persona es aislada del grupo y en tal aislamiento
no se pueden estudiar, tampoco.

La entrevista del grupo significa una discusión entre un grupo social

existente, tal como un equipo de trabajo o una familia. Puede ser eficaz
cuando debe reunir información sobre maneras colectivas de vivir, de trabajar
y de recrear, y también en usos, evaluaciones y significados relacionados a
productos. Descuida algo diferencias personales, asuntos de la disputa y
preguntas sensibles. Además, en un grupo grande generalmente algunos
miembros hablan la mayor parte del tiempo y otros son sometidos. Si la meta
del estudio es describir la dinámica auténtica del grupo, usted puede elegir
aceptar y registrar todas estas asimetrías en la conversación. Si la meta, en
lugar, es recolectar opiniónes sobre un asunto dado, usted debe dirigir la
discusión, lo previene de desviar lejos del tema, y toma cuidado que todos los
participantes se oyen.

Los arreglos prácticos

La colocación. En entrevistas, como en otro tipo de investigación todos los

arreglos que apuntan a facilitar la investigación pueden influir al respondedor.
Para minimizar la influencia es aconsejable elegir un lugar neutro y familiar
para el encuestado: su casa, una sala de reuniones, una cafetería u otro entorno
apacible donde podamos conversar sin ser molestados y sin prisas. Al reunir
las opiniones acerca de un producto o su uso, la mejor colocación a menudo es
el lugar donde este producto se utiliza de costumbre.

El entrevistador es siempre un elemento extranjero y posiblemente

perturbando al ambiente normal del respondedor. Para aminorar el efecto, él o
ella debe vestirse y comportarse de forma lo menos llamativa posible.

Una grabadora es casi siempre un instrumento indispensable en entrevistas

temáticas, incluso si el volver a escuchar la grabación siempre lleva mucho
tiempo, muchas veces más de tres veces la duración de la entrevista.

Material para demostraciónes. Cuando las preguntas pertenecen a un

producto dado o a su uso, el contestar puede ser más fácil y más repleto si el
producto él mismo está presente y se puede utilizar. Si esto no es posible, el
entrevistador puede proporcionar substitutos o maquetas convenientes del
producto (véase El método de presentación). Por ejemplo, en el "método del
rompecabezas" (ingl. "puzzle interview") el investigador hace disponible una
selección de tarjetas prefabricadas con retratos que simbolizan los varios
elementos del producto, su uso, usuarios diferentes, etc. Además, el
investigador coloca sobre la mesa o en la pared unos pocos marcos o bandejas
denominados que representan los modos diferentes de usar el producto en
varios contextos o circunstancias. Colocando uno o más tarjetas en marcos
convenientes el respondedor puede ilustrar las situaciones y los problemas
relacionados con el uso del producto.

La agenda. El entrevistador suele empezar explicando quién es la

organización responsable, la finalidad del estudio y cómo serán usados los
resultados. Estas pequeñas informaciones pueden ya de algún modo
influenciar las actitudes del encuestado, pero es difícil ver cómo podrían
evitarse. Además suele ser necesario explicar en qué grado se mantendrá la
confidencialidad sobre lo que el encuestado nos comunique.

Las primeras preguntas sobre el tema de estudio han de expresarse en

términos generales. Las preguntas son "abiertas", y animaremos con
frecuencia al encuestado a explicar y ampliar sus respuestas. Para evitar de
predisponer las respuestas, el entrevistador debe nunca revelar sus propias
opiniones sobre los asuntos discutidos. Para animar al respondedor, usted
puede indicar (cabeceando, por ejemplo) que usted aprueba sus opiniones,
pero después usted debe tener cuidado y evitar de demostrar la aprobación
apenas a algunas de las opiniones.

Cuando el encuestado elabora su afirmación, no sabe qué puntos de vista

nuevos interesarán al investigador. Por ello el entrevistador debe de alguna
manera dirigir las respuestas. Parar las digresiones innecesarias tal vez sea
una falta de tacto y es algo que puede muchas veces evitarse simplemente
esperando hasta que el encuestado ha terminado. Es más
útil estimular positivamente, buscando llevar (de vuelta) al encuestado a los
temas interesantes. Realizar estas proposiciones positivas es una forma de
sondear o tantear al entrevistado. Ejemplos:

• ¿Puede decirme más sobre eso?

• ¿Por qué piensa que ocurrió eso?
• ¿Cómo se solía sentir la gente cuando oía eso?

Se requiere otro tipo de sonda cuando el encuestado dice algo que

sospechamos que es una exageración que tal vez él mismo podría
reconsiderar. En esa situación simplemente diremos: ¿Está Vd. diciendo
que...?, ¿De verdad cree que ...? y reformulamos la afirmación.

Al final de la entrevista podríamos preguntar al encuestado si estaría dispuesto

a ver y corregir posteriormente nuestra transcripción sus afirmaciones o si está
dispuesto a continuar con otra entrevista si más adelante encontramos que
merecería ampliarse algunos de los temas.

Un tipo especial de "entrevista" es el muestreo de conversación, o escuchar a

escondidas la conversación de personas particulares en lugares públicos como
tiendas y parques. Algunos investigadores han usado este método para reunir
opiniones del público en general respecto a edificios públicos nuevos; ello
podría tal vez usarse también para recolectar puntos de vista sobre artículos a
la venta en una tienda. Una debilidad del método es que toma a menudo
mucho tiempo antes la gente vuelta a los asuntos que interesan a investigador.
Además, es a menudo imposible restringir el estudio a cualquier población
definida.

Antes de usar este método, puede que fuera conveniente consultar el capítulo
sobre consideraciones éticas. ¿Una pregunta sin resolver es, le tiene a pedir el
consentimiento de la gente antes de publicar sus opiniones, aún en el caso que
estas personas se quedan incógnitas?

El informe

Informar de los resultados de las entrevistas temáticas es muchas veces

complicado, incluso cuando tenemos las respuestas grabadas. A veces
tenemos que escucharlas varias veces, intentando entender el significado. Una
vez que lo hemos entendido, simplemente parafraseamos las afirmaciones por
escrito. Si la cuestión es muy importante puede que interese verificar nuestra
interpretación en una nueva entrevista.

Las opiniones de entrevistados deberán ser registradas tan fielmente como sea
posible, pero las declaraciones fácticos son otra cosa. Para los hechos
pronunciados por el encuestado debe tener en mente las posibilidades de:

• el sesgo personal del encuestado: es posible que tenga razones para

"adornar" los hechos,
• la capacidad del encuestado para decir la verdad completa. ¿Estaba en
una posición como para saber sólo un aspecto del todo?

En la evaluación crítica de la veracidad usted puede quizás utilizar una lista de

preguntas típicas normalmente usada en la crítica de fuentes textuales.

Una vez que se han registrado los resultados de las entrevistas, el estudio
puede pasar a la fase de análisis.

El cuestionario
El cuestionario es un método popular para reunir respuestas a preguntas
simples. Los encuestados pueden vivir muy lejos, ya que el cuestionario
pueden enviárseles por correo y ellos pueden remitirlo de vuelta al
investigador. Para poder hacer preguntas exactas, tenemos que tener una idea
exacta de lo que queremos saber. Solemos tener hipótesis cuantitativas con
variables aritméticas.
El cuestionario (o una entrevista estructurada) es una buena elección si:

• El problema está bien definido (tal vez como hipótesis) y no será

modificado durante el proyecto.
• Todas las preguntas que han de ser respondidas se conocen por
anticipado. No se necesitan preguntas adiciones de aclaración.
• El "rango" de respuestas posibles se conoce por anticipado. Sólamente
queremos conocer la distribución de las
respuestas: cuántos encuestados elegirán cada respuesta.
• Las preguntas implican hechos, cantidades o aspectos físicos definibles
fácilmente.
• Hay preguntas que algunos encuestados podrían preferir responder
anónimamente.
• Tenemos mucho interés en el análisis numérico.

Nota que cuando se usa un cuestionario, conseguirá solamente las respuestas a

sus preguntas; no tendrá ningún medio de hacer preguntas adicionales (el cual
usted tendrá en una entrevista). Esta diferencia puede ser crucial en tales
proyectos de investigación donde usted conoce el asunto sólo superficialmente
y preguntas adicionales quizás sean esenciales. Por otra parte, hay ciertamente
proyectos donde no preguntas adicionales se necesitan.

La informática moderna nos ha traído algunos nuevos canales para

cuestionarios. En uno de ellos las respuestas se dan en el teléfono presionando
las llaves del número según una codificación dada (si=1, no=2 etc). Otro
método es colocar el cuestionario, con la ayuda del idioma de hipertexto, en
una página de WWW como una forma. Las respuestas serán transferidas
automáticamente al servidor del investigador donde él entonces los puede
analizar estadísticamente. Para estas tareas hay también programas especiales
como 'Infopoll'.

Una desventaja de muchas técnicas modernas es que usted tiene que restringir
su muestra a personas que tienen una conexión del tipo adecuado (como
teléfono o correo electrónico) y quiénes pueden y desean usarlo. Esta
restricción puede causar un sesgo en los resultados. Un remedio podía ser
arreglar simultáneamente otro cuestionario con la tecnología tradicional.

Un método que es básicamente similar al cuestionario es la entrevista

estructurada, en la que el entrevistador simplemente hace las preguntas
preestablecidas y registra las respuestas. Normalmente casí todas las preguntas
son de la modalidad en que se elige entre varias alternativas. El método parece
combinar las desventajas de la entrevista y el cuestionario a la vez que no
ofrece especiales ventajas que no sean que los resultados son fáciles de analizar
estadísticamente.
Cualquiera que sea el método para preguntar, tenemos que respetar el derecho
del encuestado a saber por qué se le pregunta. Por esta razón al comienzo del
formulario es habitual que pongamos una introducción donde indicaremos
nuestra organización y cómo va a ser usado el informe de la encuesta. Por otra
parte, debiéramos dar una fecha límite para la devolución, y es también
aconsejable incluir un sobre con la dirección ya puesta y el franqueo pagado.

En muchos casos sería apropiado indicar en qué grado las manifestaciones del
encuestado se mantendrán confidenciales. Suele ser mejor no incluir la firma u
otra identificación del encuestado en el formulario mismo. Sin embargo, es
probable que nos interese poner un símbolo de identificación en el sobre. En
la siguiente fase, este símbolo permitirá detectar a los que no contesten y
escribir a los restantes.

Preguntar sobre hechos

Un hecho es algo que no es afectado por una actitud u opinión. Podemos

incluir preguntas factuales en las entrevistas o cuestionarios. Hay que
asegurarse de no juntar dos temas en una pregunta.

Muchas veces podemos hacer preguntas de elección entre respuestas

prefijadas. Ejemplos:

Año de nacimiento:________

Estado civil: soltero/a casado/a divorciado/a viudo/a

Cuando se hagan cuestiones de elección entre respuestas prefijadas, debemos

asegurarnos de que se incluyen todas las alternativas posibles. Para curarnos
en salud, podemos añadir una casilla adicional:

otros

o bien:
Otros, indíquese cuál _____________

Las preguntas deben de evitar cualquier ambigüedad, ya que el entrevistador

no tiene manera de pedir aclaraciones. Por tanto, las frases han de ser simples
y no contener ni negaciones dobles y palabras de uso raro. A veces una
pregunta puede ser aclarada poniendo en cursiva palabras importantes o
añadiendo dibujos o fotos.

El investigador ha tenido un serio error si el encuestado se ve obligado a

reflexionar sobre lo que la pregunta significa realmente. Las preguntas
ambiguas no producen respuestas útiles; al contrario, irritan a los encuestados
e incrementan el riesgo de que no se nos devuelva la respuesta. Esto es por lo
que cada cuestionario debe ser puesto a prueba previamente. En la prueba, el
investigador observa a un encuestado rellenar el formulario. Si la escritura se
ralentiza, el investigador pregunta por qué.

Las respuestas a manifestaciones factuales no son siempre exactamente

verdaderas. La gente con frecuencia desea dar una "buena" imagen de sus
ingresos, educación y otros atributos conectados con su posición social. En
algunas preguntas tenemos la posibilidad de comparar los datos de nuestra
muestra los registros oficiales del área. A veces podríamos preguntar lo
mismo una vez más en otro punto del cuestionario y con una formulación
distinta.

Preguntar sobre opiniones y actitudes

Cuando se someten a examen actitudes, los enunciados de cuestionario deben

formularse en la manera siguiente:

• Lo que se dice debe ser interesante.

• No deben existir respuestas correctas o incorrectas a los enunciados
• Los enunciados deben ser cortos, simples y claros. Deben evitarse las
oraciones subordinadas
• Palabras como "todo", "siempre", "nadie" y "nunca", y las referencias
al pasado deben evitarse en los enunciados

Cuando se construyen los enunciados y se miran los resultados, deberíamos

tener en mente el efecto de sesgo sobre las preguntas. La mayor parte de la
gente tiende a contestar positivamente a una pregunta en mayor medida que
negativamente, especialmente si piensan que el investigador mismo apoya la
afirmación. Así sería mejor alternar los enunciados de modo tal que reflejen
tanto las actitudes positivas como negativas.

Una herramienta típica es la escala Osgood (o "la escala Likert") también

llamada "el diferencial semántico". Ejemplos:

¿Cómo evalúa el diseño de este teléfono?

Marque una casilla en cada linea.
Ligero _ _ _ _ _ _ _ Pesado
Solemne _ _ _ _ _ _ _ Animado
Cómodo _ _ _ _ _ _ _ Incómodo
Clásico _ _ _ _ _ _ _ Moderno

Una alternativa:

¿Está Vd. de acuerdo con la siguiente afirmación?: Este teléfono es

bello. Tache una de las casillas de abajo.
 Completamente en desacuerdo
Más bien en desacuerdo
Algo en desacuerdo
Algo de acuerdo
Más bien de acuerdo
Completamente de acuerdo
Más tarde podemos transformar las respuestas en frecuencias matemáticas y
analizarlas estadísticamente.

Para medir actitudes a veces se puede idear una escala Guttman. Es una
batería de enunciados con una rigidez creciente de actitudes. El siguiente es
un ejemplo de una escala Guttman que mide la actitud discriminatoria:

1. ¿Se casaría con una persona refugiada?

2. ¿Aceptaría a una persona refugiada como amistad íntima?
3. ¿Encuentra aceptables a las personas refugiadas viviendo en su
vecindad?
4. ¿Debería permitirse a las personas refugiadas vivir en la misma
vecindad que las demás?

Construir una buena escala Guttman es engorroso, porque debe ser probada y
pulida antes de usarse. Para muchos conceptos centrales de sociología y
psicología hay ya disponibles baterías de preguntas ya probadas y listas para
usarse (véase por ejemplo la lista hecha por la American Psychological
Association. Normalmente llevan el nombre de test o prueba (psicológica). El
término instrumento de medida sería un nombre mejor.

El método de representación de papeles se usa en ocasiones para estudiar

actitudes y normas de comportamiento. En la representación de papeles, el
investigador muestra una historia escrita o en imágenes sobre una situación
social inventada, y al encuestado se le pide continuarla de cualquier manera
que le parezca apropiada. De forma alternativa, al encuestado se le pide que
imagine los acontecimientos que preceden a los que están en la imagen. El
investigador suele presentar la historia bajo dos variaciones ligeramente
distintas, formando así esencialmente un diseño experimental donde las historias
diferentes funcionan como estímulos y las respectivas reacciones indican la
variable dependiente.
Es conveniente situar la historia que sirve de estímulo en la parte de arriba de
la página que se pasa a los encuestados. No debiéramos mandar este tipo de
cuestionario por correo, porque los encuestados difícilmente se verían
suficientemente motivados para completarlo.

Las intenciones y deseos con frecuencia han de ser sondeados en la

investigación de mercado. Desgraciadamente, los deseos que la gente indica
en las encuestas reflejan más bien pobremente su comportamiento futuro.
Muchos jóvenes pretenden hacer o tener algo que nunca harán o adquirirán;
por otro lado, la gente de edad avanzada ni siquiera necesitará algunas cosas
que una persona ajena a su entorno juzgaría como imprescindibles para su
bienestar.

El problema de la no-respuesta
La mayor parte de la gente accede con mucho gusto a que la entrevisten
aunque con no tanto entusiasmo como antes, porque las encuestas se han
convertido hoy en día en algo muy común. La situación ideal para el
investigador es que aquella en que el asunto estudiado es genuinamente
importante o interesante para el encuestado. Si no es el caso, el investigador
debería tal vez motivar a los encuestados.

La motivación positiva es la forma más efectiva. Puede conseguirse

explicando la finalidad e importancia de la encuesta antes de presentar las
preguntas propiamente dichas. El investigador podría tal vez poner también el
énfasis en el hecho de que estás entrevistas son valiosas para él porque no
podría obtener esta información en ninguna otra parte.
El investigador debe pensar en los que los encuestados encontrarán
motivador; el hecho de que llevar a cabo una encuesta sea requerido para los
estudios de nuestra Universidad puede motivar al investigador, pero no
necesariamente al encuestado.

Otra forma de motivar a la gente sería el indicar la muy pequeña molestia que
se le causará si rellena el cuestionario. Esto es por lo que un cuestionario no
debe ser largo o intimidatorio, y las preguntas deben ser cortas. Hay que hacer
que el contestarlas sea todo lo fácil que sea posible. Debe incluirse con el
cuestionario un sobre con la dirección puesta y el franqueo pagado.

Varias otras tácticas, también, se han ideado para mejorar el porcentaje de

respuesta en las encuestas sobre correo. Jobber (1995 p. 177) resume su efecto
probado como sigue:

Táctica Efecto sobre la tasa de respuesta

Notificación anterior por Aumente del porcentaje en la investigación de consumidor
correo pero no en las poblaciones comerciales
Notificación anterior por
Tasa aumentada de respuesta
teléfono
Incentivos monetarios y no-
Tasa aumentada de respuesta
monetarios
Sobres de vuelta estampados Tasa aumentada de respuesta
Personalización El efecto varía
Conceder anonimato a los Tasa de respuesta más alta cuando el asunto es sensible
respondedores
Longitud del cuestionario Solamente efecto leve sobre tasa de respuesta
Cuestionario coloreado Ningún efecto sobre tasa de respuesta
Plazo Ningún efecto sobre tasa de respuesta
Las preguntas no ampliables consiguen una respuesta más
Tipo de preguntas
alta que ampliables
Las llamadas del teléfono y los correos de seguimiento
Seguimiento
aumentan tasa de respuesta

Si, no obstante, hay un gran número de respuestas que acaban por no

llegarnos, el investigador no tiene que reemplazarlas automáticamente con
respuestas de otras personas más dispuestas a cooperar. Si se hiciese esto, ello
distorsionaría fácilmente los resultados, porque los ausentes pueden diferir de
los que han facilitado una respuesta, desviándose tal vez, también, con
respecto a las variables importantes. Patrick W. Jordan (p.158) da un ejemplo
de esto:

"Considere ... un caso cuando un fabricante de programas para ordenadores

domésticas decidiera a examinar la nivel de satisfacción de los clientes con
sus productos. Los que respondieron serían muy probablemente los que tenían
una opinión particularmente fuerte sobre el software. ... La conclusión pudo
incorrecto ser que los clientes fueron divididos firmemente en dos campos -
los que amaron el software y los que lo odiaron."

Para rectificar la distorsión causada por los ausentes, es usado a veces el

procedimiento siguiente:

1. Al principio, el investigador mantiene separadas las respuestas

obtenidas sin ninguna nueva solicitud (grupo A, pongamos 50 % en
este ejemplo), y las obtenidas tras solicitarlas de nuevo (grupo B,
pongamos 30 % en este ejemplo). La proporción final de ausentes
(grupo C) será así en este ejemplo de un 20 %.
2. Tras esto, el investigador tiene que ver si el grupo B difiere del grupo A
con respecto a las variables que van a ser estudiadas. Una prueba T
estadística es apropiada para esto.
3. Si hay alguna desviación, podemos suponer que el grupo de ausentes
definitivos, grupo C, se desviará del A en la misma dirección que el
grupo B. A partir de ahora, las respuestas dadas por el grupo B se
usarán como sustitutos para los encuestados que faltan en el grupo C.
Matemáticamente este ser hará incrementando el peso del grupo B de
modo que sea igual a la suma de los grupos B y C, es decir, un 50 por
ciento en nuestro ejemplo.
4. Si los grupos A y B no difieren en forma considerable entre ellos,
podemos esperar que la ausencia del grupo C no tendrá una gran
 influencia sobre los resultados, y así no se necesitarán correcciones.
Los grupos A y B se combinan, y los resultados totales a partir de ellos
se suponen ciertos para el conjunto de la población.

Una vez que se han registrado las mediciones o estimaciones empíricas, el

estudio puede pasar a la fase de análisis.

Direcciones en el www sobre métodos de encuesta:

• Methods in Behavioral Research, by Paul C. Cozby, of California State

University
• Survey Instruments in Information Systems, by Peter Newsted, Sid Huff &
Malcolm Munro.