FACULTAD NACIONAL DE INGENIERIA

INGENIERIA ELECTRICA-ELECTRONICA
LABORATORIO DE TELECOMUNICACIONES
MATERIA: TELECOMUNICACIONES III (ELT3732)

LABORATORIO V

OTDR (Optical Time Domain Reflectometer)

Introducción
Los OTDR son los instrumentos de fibra óptica más complejos que pueden tomar una
imagen instantánea de una fibra y mostrar la ubicación de los empalmes, conectores, fallos,
etc. Los OTDR son potentes instrumentos de prueba para las redes de cables de fibra
óptica, siempre y cuando se comprenda cómo configurar adecuadamente el instrumento
para la prueba e interpretar los resultados. Cuando son utilizados por un operador
habilidoso, los OTDR pueden localizar fallos, medir la longitud de cables y verificar la
pérdida de empalmes. Hasta cierto punto, también pueden medir la pérdida de una red de
cables. Los únicos parámetros de fibra óptica que no miden es la potencia óptica en el
transmisor o receptor. Existe mucha información en el trazado del OTDR, tal como se
muestra en el trazado real de la imagen a continuación.

Figura 1

Los OTDR casi siempre se utilizan en cables de planta externa para verificar la pérdida de
cada empalme y encontrar puntos de tensión ocasionados por la instalación. También son
ampliamente utilizados como herramientas para la solución de problemas de planta externa,
dado que pueden localizar áreas problemáticas como la pérdida producida por la tensión
colocada en un cable durante la instalación. La mayoría de los OTDR carecen de la
resolución de distancia para ser utilizados en los cables más cortos que son típicos de las
redes en planta interna.
Los OTDR están disponibles en versiones para sistemas de fibra óptica estandarizadas,
monomodo o multimodo, en las longitudes de onda adecuadas. Para utilizar un OTDR
correctamente, es necesario entender cómo funciona, cómo configurar adecuadamente el
instrumento y cómo analizar los trazados. Los OTDR ofrecen una opción de "autoprueba",
pero si se utiliza esa opción sin entender el OTDR y sin verificar manualmente su trabajo
generalmente lleva a problemas.

Cómo funcionan los OTDR

A diferencia de las fuentes y medidores de potencia que miden la pérdida de la red de
cables de fibra óptica directamente, el OTDR funciona de manera indirecta. La fuente y el
medidor duplican el transmisor y receptor del enlace de transmisión de una fibra óptica, por
lo que la medición se correlaciona correctamente con la pérdida real del sistema.
El OTDR, sin embargo, utiliza la luz retrodispersada de la fibra para detectar pérdidas;
funciona como un RADAR (detección y medición de distancias por radio), enviando un
pulso de luz láser de alta potencia por la fibra y buscando señales de retorno de la luz
retrodispersada en la fibra o la luz reflejada del conector o juntas de empalme. La cantidad
de luz retrodispersada es muy poca, por eso el OTDR envía muchos pulsos y hace un
promedio para obtener resultados.

En cualquier momento, la luz que el OTDR ve es la luz dispersada del pulso que pasa a
través de una región de la fibra. Solamente una pequeña cantidad de luz se dispersa de
vuelta hacia el OTDR, pero con pulsos de prueba más amplios, receptores sensibles y
promedio de señal, es posible realizar mediciones sobre distancias relativamente largas.
Dado que es posible calibrar la velocidad del pulso a medida que atraviesa la fibra, el
OTDR puede medir el tiempo, calcular la posición del pulso en la fibra y correlacionar lo
que ve en la luz retrodispersada con una ubicación real en la fibra. Por lo tanto, puede crear
una imagen instantánea de la fibra, una presentación visual en pantalla de cualquier punto
de la fibra.

Dado que el pulso se atenúa en la fibra a medida que pasa a lo largo de ella y sufre pérdidas
en los conectores y empalmes, la cantidad de potencia en el pulso de prueba disminuye a
medida que pasa a lo largo de la fibra en la red de cables bajo prueba. Por lo tanto, la
porción de la luz que se retrodispersa se reducirá en consecuencia, lo que producirá una
imagen de la pérdida real que se produce en la fibra. Algunos cálculos son necesarios para
convertir esta información para visualizarla en pantalla, dado que el proceso se produce dos
veces, una vez cuando sale del OTDR y otra en la vía de retorno de la dispersión en el pulso
de prueba.

Figura 2
Hay mucha información en la pantalla del OTDR. La pendiente de la traza gráfica de la
fibra muestra el coeficiente de atenuación de la fibra (pérdida por longitud) y se calibra en
dB/km por el OTDR. La caída en la traza gráfica de la fibra a lo largo del conector o
empalme permite medir la pérdida en dB. El pico producido por la reflectancia de un
conector o empalme mecánico también puede medirse. Si bien algunos usuarios miden la
pérdida punto a punto de una red de cables de fibra óptica con un OTDR, se requiere un
cable de recepción en el extremo del cable que se está evaluando para probar los conectores
en ambos extremos y no mide de la misma manera que la fuente de luz y medidor de
potencia (o el transmisor y receptor del sistema), por lo que es posible que no se
correlacione con la pérdida del sistema.

Observe el pulso inicial grande en el trazado de OTDR que se muestra en el gráfico arriba.
Eso es producido por el pulso de prueba de alta potencia que se refleja en el conector
OTDR y sobrecarga el receptor del OTDR. La recuperación del receptor provoca la "zona
muerta" cerca del OTDR. A fin de evitar problemas producidos por la zona muerta, es
necesario utilizar siempre un cable de lanzamiento de longitud suficiente al probar los
cables.

Los conectores y los empalmes se denominan "eventos" en la jerga de OTDR. Ambos

deben mostrar una pérdida, pero los conectores y los empalmes mecánicos también
mostrarán un pico de reflexión para que de este modo pueda distinguirlos de los empalmes
por fusión. Además, la altura de ese pico indicará la cantidad de reflexión en el evento, a
menos que sea tan grande que sature el receptor de OTDR. La parte superior del pico será
llana y tendrá una cola en el extremo, lo cual indicará que el receptor estaba sobrecargado.
El ancho del pico muestra la resolución de distancia del OTDR o cuán cerca puede detectar
los eventos.

Los OTDR también detectan problemas en el cable producidos durante la instalación. Si

una fibra está rota, aparecerá el extremo de la fibra mucho más corto que el cable o un
empalme con alta pérdida en el lugar incorrecto. Si se coloca una tensión excesiva en el
cable debido a pliegues o un radio de curvatura demasiado ajustado, se parecerá a un
empalme en el lugar incorrecto. No hay mejor ayuda para la detección y solución de
problemas con un OTDR que tener una buena documentación, de manera que usted sepa lo
que el OTDR debería estar mostrando en los puntos a lo largo de la fibra.

Realizar mediciones con el OTDR

Todos los OTDR mostrarán el trazado en una pantalla y proporcionarán dos o más
marcadores para ubicar en puntos de la pantalla, a fin de medir la pérdida y la distancia.
Esto se puede utilizar para medir la pérdida de la longitud de una fibra, caso en el que el
OTDR calculará el coeficiente de atenuación de la fibra, o la pérdida de un conector o
empalme.
 Figura 3

Coeficiente de atenuación de la fibra

Para medir la longitud y atenuación de la fibra, colocamos los marcadores en cualquier
extremo de la sección de la fibra que deseamos medir. El OTDR calculará la diferencia de
distancia entre los dos marcadores y proporcionará la distancia. También marcará la
diferencia entre los niveles de potencia de los dos puntos donde los marcadores cruzan el
trazado y calculan la pérdida o la diferencia en los dos niveles de potencia en dB.
Finalmente, calculará el coeficiente de atenuación de la fibra al dividir la pérdida por la
distancia, y presentará el resultado en dB/km, las unidades normales para la atenuación. Si
el segmento de la fibra es ruidoso o no parece recto, el OTDR puede promediar la medición
con un método denominado análisis de mínimos cuadrados (LSA, por sus siglas en inglés).

Pérdida por empalmes o por conexión

El OTDR mide la distancia hacia el evento y la pérdida en un evento (un conector o
empalme) entre los dos marcadores. A fin de medir la pérdida del empalme, mueva los dos
marcadores cerca del empalme que se va a medir, y asegúrese de que tengan
aproximadamente la misma distancia desde el centro del empalme. El OTDR calculará la
pérdida dB entre los dos marcadores, y le dará una lectura de pérdida en dB.
Las mediciones de la pérdida del conector o los empalmes con alguna reflectancia se verán
muy similar, con la excepción de que usted verá un pico en el conector, producido por la
reflexión del conector. El OTDR también podrá utilizar un método de mínimos cuadrados a
fin de reducir los efectos del ruido y eliminar el error ocasionado por la pérdida de la fibra
entre los dos marcadores.

Reflectancia
Para medir la reflectancia, el OTDR mide la cantidad de luz que regresa tanto de la
retrodispersión en la fibra como de la que es reflejada de un conector o empalme. El cálculo
de la reflectancia es un proceso complejo que involucra el ruido en la línea de base del
OTDR, el nivel de retrodispersión y la potencia en el pico reflejado. Como todas
mediciones de retrodispersión, la incertidumbre de la medición es bastante alta, pero un
OTDR tiene la ventaja de mostrar dónde están ubicados los eventos reflectantes, de manera
que puedan ser corregidos en caso de ser necesario.

Comparación de trazado
La comparación de dos trazados en la misma ventana es útil para confirmar la recolección
de datos y contrastar diferentes métodos de prueba en la misma fibra. Las comparaciones
también se utilizan para comparar las trazas gráficas de la fibra durante la solución de
problemas o la restauración con trazados obtenidos justo después de la instalación para ver
qué ha cambiado. Todos los OTDR ofrecen esta característica, mediante la cual usted puede
copiar un trazado y pegarlo a otro para compararlos.

Incertidumbre de medición del OTDR

Figura 4
La mayor fuente de incertidumbre de medición que tiene lugar cuando realiza la prueba con
un OTDR depende del coeficiente de retrodispersión de las fibras que se están probando, la
cantidad de luz del pulso de prueba saliente que se dispersa de nuevo hacia el OTDR. La
luz retrodispersada que se utiliza para la medición no es una constante, sino que depende de
la atenuación de la fibra y el diámetro del núcleo de la fibra.
Si mira dos fibras diferentes empalmadas o conectadas entre sí en un OTDR, notará que la
diferencia en la retrodispersión de cada fibra es una fuente de error importante. Si ambas
fibras son idénticas, como sucede al empalmar nuevamente una fibra rota, la retrodispersión
será la misma en ambos lados de la unión, por lo que el OTDR medirá la pérdida de
empalme real. Sin embargo, si las fibras son diferentes, los coeficientes de retrodispersión
desiguales harán que un porcentaje diferente de luz sea enviada de regreso hacia el OTDR.
Si la primera fibra tiene más dispersión (mostrada como atenuación) que la otra luego de la
conexión, el porcentaje de luz desde el pulso de prueba del OTDR irá hacia abajo, de
manera que la pérdida medida en el OTDR incluirá la pérdida real más un error de pérdida
ocasionado por un nivel de retrodispersión más bajo, lo que hará que la pérdida que se
muestra sea mayor de lo que realmente es. Si se mira desde el lado opuesto, desde una fibra
de baja atenuación hacia una fibra de alta atenuación, encontraremos que la retrodispersión
va hacia arriba, haciendo que la pérdida medida sea menor de lo que realmente es. De
hecho, si el cambio en la retrodispersión es mayor que la pérdida del empalme, esto
muestra una ganancia, lo que genera una gran confusión en usuarios nuevos de OTDR.
Aunque esta fuente de error está siempre presente, puede ser prácticamente eliminada
tomando las lecturas en ambas direcciones y promediando las mediciones. Además,
muchos OTDR tienen esta función programada en sus rutinas de medición. Esta es la única
manera de probar empalmes en línea para verificar si hay pérdida y obtener resultados
precisos.

"Fantasmas" del OTDR

Si está probando cables cortos con conectores altamente reflectantes, es posible que
encuentre fantasmas. Estos son ocasionados por la luz reflejada desde el extremo del
conector que se refleja de un lado a otro en la fibra hasta que se atenúa al nivel del ruido.
Los fantasmas suscitan muchas confusiones, dado que parecen ser eventos reflectantes
reales como conectores, pero no muestran ninguna pérdida. La mejor manera de determinar
si una reflexión es real o se trata de un fantasma es compararlo con la documentación de la
red de cables. Puede eliminar los fantasmas reduciendo las reflexiones, por ejemplo,
utilizando un fluido adaptador de índice en el extremo del cable de lanzamiento.

Limitaciones del OTDR

La resolución de distancia limitada del OTDR hace que su utilización sea muy difícil en
establecimientos o edificios donde los cables usualmente tienen una longitud de algunos
cientos de metros. La mayoría de los OTDR tienen muchas dificultades para resolver
características en los cables cortos típicos de una red de cables en planta interna, y es
probable que muestre "fantasmas" de las reflexiones en los conectores, y así confunda al
usuario del OTDR. En cables muy largos, el OTDR mostrará un ruido elevado más lejos
del instrumento. Si se utilizan pulsos de prueba más amplios y más promedios de señal,
aumentará la capacidad de distancia del OTDR.

Cómo utilizar el OTDR correctamente

Existen ciertas precauciones que harán que la prueba sea más fácil de hacer y de entender a
la hora de utilizar un OTDR. Siempre utilice un cable de lanzamiento largo, que permite
que el OTDR se estabilice después del pulso inicial y proporciona un cable de referencia
para probar el primer conector en el cable. Si desea probar el conector final en el cable, se
necesita un cable de recepción al extremo de la red de cables.
El operador del OTDR debe configurar el instrumento de manera cuidadosa para cada
cable. Otra vez, una buena documentación ayudará a configurar los parámetros de prueba.
Siempre comience con el OTDR establecido para el ancho de pulso más corto para la mejor
resolución y un rango de al menos 2 veces la longitud del cable que está probando. Realice
un trazado inicial y vea la forma en que necesita cambiar los parámetros de prueba para
obtener mejores resultados. Algunos usuarios se ven tentados de utilizar la función de
autocomprobación del OTDR. La mayoría de los problemas son ocasionados por novatos
que utilizan la función de autocomprobación, más que cualquier otro asunto que pueda
surgir al usar los OTDR. Nunca utilice la función de autocomprobación hasta que un
técnico experto haya configurado el OTDR correctamente y verificado que ésta
proporcione resultados aceptables.

Cuestionario
 Especifique la forma de elección de un OTDR, que parámetros se debe considerar.
 Del simulador uOTDR, identifique dos trazas y los eventos más importantes.
 Que instrumento nos sirve para medir las longitudes de onda en una conexión
CWDM, explique sus principales características.
 ¿En una red PON que instrumentos son los más utilizados para certificar una
conexión?