La Etnozoologia Ventana A La Cosmovision

EXPLORANDO MARAVILLAS
LA ETNOZOOLOGÍA
Ventana a la cosmovisión
de los pueblos sobre la fauna
Imarú Lameda Camacaro / Lic. Estudios ambientales
Manejo de fauna silvestre (UCLA)
imarulameda@gmail.com
Cachicamo común (Dasypus novencinctus). / Fotografía: Gaby Carías.

“Es necesario profundizar a lo largo del
territorio venezolano investigaciones con equipos
interdisciplinarios sobre la etnozoología para así
aplicar estrategias de conservación de los
hábitats y la fauna al mismo tiempo en que se
respetan las creencias de los pobladores que
conviven con ella”.
En la actualidad, los conocimientos indígenas, tradicionales o lo-

cales, están siendo considerados de gran importancia a pesar del
estatus de la cientificidad dentro del campo del conocimiento.
Los saberes tradicionales con instrumentos de la ciencia occi-
dental podría pasar de un saber “difuso” hacia uno “objetivo”, y la
validez de lo “local” pasaría a un ámbito “universal”. La necesidad
de legitimar, sistematizar, escribir y convalidar los saberes tradicio-
nales se hacen necesarios para así comprender y generar
acciones a favor de la conservación del ambiente. Campos que
abordan los estudios sobre el conocimiento tradicional son la et-
nología, la antropología, la antropología médica, la etnoecología,
la agroecología, la sociología y la filosofía.
El estudio sobre los saberes populares ha recibido muchos nom-

bres a lo largo de la historia entre ellos se encuentran:
conocimiento campesino (Toledo, 1994), sistemas de conoci-
miento tradicional (Seminario Internacional, 1996) o sistemas de
saberes indígenas (Argueta, 1997), ciencia de lo concreto (Lévi-
Strauss, 1972: 11), conocimiento popular, ciencia del pueblo (Fals
Borda, 1981), ciencia emergente y más recientemente episte-
mologías locales o epistemologías alternativas (Descola y Palsson,
2001: 24). En la literatura anglosajona se les ha denominado local
and indigenous knowledge systems (LINKS, 2005) y Non wes-
tern knowledge. En los textos sobre temas ambientales se les
denomina: conocimiento ecológico tradicional, conocimiento
ambiental y traditional ecological knowledge (Johnson, 1992;
Perez y Argueta, 2011).
H. Conklin (1954) y C. Lévi-Strauss (1972) presentan ante la cien-

cia la existencia de saberes indígenas sobre la naturaleza y sus
sociedades, a los que el segundo autor denominó “ciencias de lo
concreto”; estos autores no fueron los primeros en plantear los
sistemas de saberes tradicionales, parte de la información que
ofrecieron se basaba en sus hallazgos, pero también recogieron y
sistematizaron conocimientos y sistemas que habían sido devela-
dos desde finales del siglo XIX, así como la información
proveniente del siglo XVI, acumulada por exploradores, frailes y
cronistas europeos durante los procesos de conquista y coloni-
zación sobre los otros cuatro continentes, ya en siglos XVII y XVIII
(Pérez y Argueta, 2011).
Las etnociencias de la naturaleza son disciplinas construidas bajo la

base de la antropología, la biología y la etnografía, que abordaron
estudios de las relaciones entre las sociedades y su ambiente.
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Mono Capuchino (Cebus olivaceus). / Fotografía: Alberto Blanco Dávila.
Explorando maravillas 35
Zorro común (Cerdocyon thous). / Fotografía: Javier Mesa.
El desarrollo de las diversas etnociencias contribuyó a cuestionar y comunidades locales, que suelen estar inextricablemente relacio-
relativizar la racionalidad universalista del conocimiento occidental nados a través de la interacción entre la gente y la naturaleza,
y a crear una vía de acercamiento y de valoración positiva hacia los inmersos dentro de contextos socio-ecológicos y económicos,
conocimientos indígenas. La adjetivación “etnos”, se mantiene im- incluye el paisaje como dimensión especial en la que la evolución
plícita la connotación de referirse a los conocimientos generados de la herencia biocultural indígena tiene lugar y es transmitida de
por “otros”, por los diferentes, que son a fin de cuentas los coloni- generación en generación, desarrollada, poseída y administrada
zados, y que siguen siendo estudiados y pretendidamente validados, de forma colectiva por las comunidades (IIED y AA 2005; SIE,
desde los conocimientos y las disciplinas científicas occidentales. 2006; Argumedo, 2007;Vargas – Clavijo, 2008).
Dentro del campo de la etnociencias se encuentra la etnobiología,
etnobotánica, etnoecologia y la etnozoología. La gestación de las En cuanto a Patrimonio Zoocultural Inmaterial (PZcI) y Patrimo-
subdisciplinas ocurrió sobre la base de dos perspectivas metodo- nio Zoocultural Material (PZcM) se define el primero como la
lógicas, consistente la primera en “recortar” objetos reales o herencia patrimonial intangible de las relaciones humanas con la
“naturales” para convertirlos en objetos de trabajo, dando lugar a fauna, y el otro, como el legado de elementos físicos perceptua-
la Etnozoología (Pérez y Argueta, 2011). les asociados a la misma. El Patrimonio Zoocultural Inmaterial
desde la visión técnico-científico puede ser acogido, estudiado,
Se han generado una serie de conceptos para definir las relacio- trabajado y aplicado de la siguiente manera:
nes existentes entre la cosmovisión de las comunidades con
respectos a sus recursos naturales, entre ellos encontramos: • Tradiciones y expresiones orales: refranes, dichos, máximas,
apodos, voces, poemas, cantos, coplas, trabalenguas, adivinan-
El Patrimonio Biocultural (PBc) es la herencia cultural (tanto tan- zas, mitos, cuentos, leyendas, fábulas, oraciones, conjuros.
gible e intangible, incluyendo leyes consuetudinarias, folclor, • Artes y Espectáculo: danza, mímica, teatro infantil, títeres, per-
valores espirituales, conocimientos, innovaciones y prácticas) y la formances.
herencia biológica (diversidad de genes, variedades, especies, • Usos sociales, rituales y actos festivos: gastronomía a partir de
aprovisionamiento y regulación del ecosistema, y servicios cultu- animales silvestres, actos rituales mágico-religiosos de inicia-
rales) de los pueblos indígenas, sociedades tradicionales y ción espiritual, de cacería, de fortalecimiento social; festivales
de música, danza, copla, zooterapia.
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Morrocoy sabanero (Chelonoidis carbonaria). / Fotografía: Gaby Carías.
• Conocimientos y usos relacionados con la naturaleza y el uni- teger especies vulnerables o en peligro de extinción, enfocándose a
verso: creencias hacia los animales, integración del la conservación de la especie como la cultura (Coperías, 1989; Cha-
conocimiento ecológico y tradicional; la biología y ecología vasassus – au – Louis, 2000; Zabala & Saloña, 2005).
comportamental de las especies.
• Técnicas artesanales tradicionales: técnicas y estrategias de
cacería, pesca y colecta; elaboración de productos zooterapéu- Bases de la etnozoologia
ticos, pócimas, alimentos, artesanías o cualquier otro objeto.
La etnozoología se basa en mostrar el conocimiento tradicional
y cultural de las comunidades en cuanto a la visión que tienen
Etnozoología estas sobre la fauna silvestre con la que conviven, ayuda a com-
prender la influencia ejercida por los animales sobre los las
La etnozoología es una rama de la ciencia moderna que estudia comunidades, ya que mediante las representaciones culturales se
las relaciones tradicionales entre las culturas y los animales puede observar la importancia que tienen estos dentro de la cos-
de su entorno, la utilización de los seres vivos con fines medici- movisión de las mismas.
nales, culturales, rituales y mágicos, como las creencias míticas
y supersticiones que rodean a los mismos, así como el posible El conocimiento de los pobladores de una comunidad respecto
origen de cada creencia y sus semejanzas y relaciones entre a los animales que conviven con ellos deriva de la capacidad de
culturas. observación y experiencia que tienen desde temprana edad, vin-
culándolos con su entorno natural. Dicho conocimiento articula
Es una ciencia de marcado carácter interdisciplinario relacionada algunas nociones etnozoológicas como el comportamiento y ca-
con la cultura popular, los usos y creencias que rodean a muchos rácter del animal, sus hábitos y preferencias, su apariencia externa,
seres vivos que son característicos de determinadas culturas, dando su ubicación en su medio ambiente natural, los beneficios y peli-
idea de originalidad y concepción del mundo de la misma. Presenta gros que presenta al hombre, su potencialidad como recurso
una vertiente relacionada con la gestión y conservación de estas productivo, las creencias sobre sus capacidades y poderes, su valor
especies, dado que su interés es aplicado de argumento para pro- y utilidad como recurso productivo.
Qué compone la etnozoologia
Los saberes y la cosmovisión sobre la fauna que tienen las comu-
nidades aborígenes y campesinas de un lugar a partir de la
oralidad y las practicas demostrativas ancestrales, que llegan a for-
mar parte de las tradiciones folklóricas de un lugar, ya que es la
representación de la cosmovisión, saberes y cultura de los pobla-
dores con respecto a la fauna con la que conviven.
Importancia de la etnozoologia
• Fortalecimiento de la identidad cultural de los pueblos.
• Manejo de las áreas protegidas, respetando la cosmovisión
que tienen las comunidades con respecto a la fauna que ha-
bitan dentro de ellas. Iguana (Iguana iguana). / Fotografía: Gaby Carías.
• Los resultados de estudios etnozoológicos pueden ser usa-

dos dentro de las políticas de manejo y gestión de recursos
faunísticos, conociendo la cosmovisión que tienen las comu-
nidades con respecto a la fauna silvestre que convive los
investigadores pueden abordar de manera más rápida y efi-
caz estrategias para el manejo del recursos como en el caso
de comunidades que viven de la cacería de subsistencia
• Conseguir una interrelación entre los conocimientos folklóri-
cos y los científicos en base a la fauna silvestre, de manera de
impulsar los procesos de intercambio entre la comunidad
científica y los poseedores de los saberes tradicionales.
• Rescatar las ideas de conservación de comunidades origina-
rias en donde especies de fauna y sitios donde estas habitan
eran consideradas sagradas para las comunidades.
Investigación y conservación
Es necesario profundizar a lo largo del territorio venezolano in-
vestigaciones con equipos interdisciplinarios sobre la
etnozoología para así no sólo conocer la cosmovisión que tienen
las comunidades aborígenes y criollas en relación a la fauna vene-
zolana, sino aplicar estrategias de conservación de los hábitats y
la fauna en sí, al mismo tiempo en que se respetan las creencias
de los pobladores que conviven con ella.
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Hembra de chigüire (Hydrochaeris hydrochaeris) con sus crías. / Fotografía: Gaby Carías.

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Cachicamo común (Dasypus novencinctus). / Fotografía: Gaby Carías.

En la actualidad, los conocimientos indígenas, tradicionales o lo-

El estudio sobre los saberes populares ha recibido muchos nom-

H. Conklin (1954) y C. Lévi-Strauss (1972) presentan ante la cien-

Las etnociencias de la naturaleza son disciplinas construidas bajo la

• Los resultados de estudios etnozoológicos pueden ser usa-

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