Curso de jeroglíficos

ÁNGEL SÁNCHEZ RODRÍGUEZ

Lección Primera
 Ángel Sánchez Amigos de la Egiptología

CAPÍTULO 1. LOS SIGNOS JEROGLÍFICOS.

Hasta la llegada de Thomas Young (1773-1829) y de Jean-François Champollion (1790-
1832) la lengua de los antiguos faraones fue un enigma. En muchas ocasiones se creyó
ver en ella el reflejo de la sabiduría universal y sus interpretaciones fueron, en algunos
casos, inconsistentes e incluso satíricas.

En este primer capítulo, aprenderemos a diferenciar los tipos de signos y cómo los re-
presentamos con nuestros caracteres occidentales, lo que se llama transliteración.

ORIENTACIÓN DE LOS SIGNOS EN LA ESCRITURA JEROGLÍFICA

Al enfrentarnos por primera vez con un texto escrito en jeroglíficos nos sorprende más
por la belleza de los signos inscritos que por el contenido. Tras esta primera toma de
contacto, nos planteamos ¿por dónde empezamos a leer?

A lo largo de este cursillo, encontraremos textos en líneas y en columnas, que se leen de

derecha a izquierda o de izquierda a derecha. ¡Vaya lío! No es para tanto. Con unas pe-
queñas reglas, en dos minutos, aprenderemos a ordenar los signos. ¿Por qué línea o
columna empezamos?

1. En los textos en líneas (horizontales) las superiores se leen antes que las inferiores.

el bloque de Mereriqer. Consta de cuatro líneas horizontales a

ntación del noble. Se leen comenzando por la superior y termi-
l orden 1-2-3-4.

1 Figura 1. Bloque de caliza de Mereriqer,

procedente de Dendera. Una invocación de
ofrendas que reza ‘(1) Una ofrenda que da el
2 rey a Anpu (Anubis), quien está al frente de (2)
la capilla divina, quien está en la cámara del
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embalsamamiento, señor de la tierra (3) sa-

3 grada. Una invocación de ofrendas (pan, cer-
veza y pasteles) para el principal y (4) respon-
4 sable de los profetas Mereriqer’ (BM 1.264).

umnas (verticales) hay un truco. Consiste en observar el lado

s figuras. Ese es el comienzo de la lectura.

mos la estela de falsa puerta de Seni, en la que apreciamos cua-

a la derecha y dos a la izquierda de la abertura central. En las

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líneas de la izquierda, el noble aparece mirando a la derecha, mientras que en las del
lado derecho, mira a la izquierda. Siguiendo el procedimiento establecido el orden de
lectura será, para la izquierda 2-1 y para la derecha 3-4.

El siguiente interrogante es ¿cuál es el orden de los signos dentro de una línea o co-
lumna? Observemos que los signos se encuentran
dibujados, por lo general, dentro de cuadrados vir-
tuales divididos, a su vez, en cuatro partes, aunque
no todos ellos ocupan una de ellas

La cabeza y la montaña ocupan un espacio, son sig-

nos cuadrados, mientras que la serpiente, ocupa
dos, es un signo horizontal.

Si los signos son verticales ocupan dos cuadrados

verticales.

Con algunas pequeñas pautas veremos lo sencillo 1 2 3 4

que es establecer el orden de los signos en un texto
Figura 2. Estela de falsa puerǦ
líf ta de Seni, fechada en la VI
dinastía, que reza, en sus co
s se leen antes que los infe- lumnas ‘El sacerdote lector Seni,
el sacerdote lector, el venerable
Seni’ (BM 1.663).
de comienzo de la escritura
contrario

eración que un signo vertical puede colocarse de forma horizon-

tical, y que no siempre todas las palabras se escriben con los
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s breves explicaciones estableceremos el orden de signos de la

la 3.

EXCEPCIONES A LA REGLA

Dos son las excepciones más frecuentes que nos podemos encontrar en un texto egipcio:

1. Las trasposiciones honoríficas. El nombre de un dios o de un rey se anticipa al

sustantivo al que debería seguir por respeto. Es el caso de que suele escribirse
(sirviente del dios profeta), con el signo que significa ‘dios’ delante de que
significa ‘sirviente’.

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2. Las trasposiciones gráficas. Son aquellas en las que el escriba altera el orden nor-
mal de los signos para encajarlos mejor en los cuadrados. Por ejemplo, cuando dos
signos cortos flanquean a uno horizontal, los cortos suelen situarse encima. Es el ca-
so de que suele encontrarse como .

Estas excepciones no deben desmoralizar a los estudiantes incipientes, pues no son ex-
cesivamente frecuentes y se aprenden con el uso.

TRANSLITERACIÓN

Como parece lógico y teniendo en cuenta que el egipcio es una lengua muerta y desco-
nocemos su pronunciación con un cierto grado de seguridad, se hace imprescindible
buscar un sistema de lectura y uno de escritura en caracteres occidentales. Este último
es lo que llamamos transliteración. Hay varias formas de transliterar en la bibliografía,
pero nosotros seguiremos, en este trabajo de introducción, la más clásica, que será ex-
puesta progresivamente, en los epígrafes siguientes.

CLASIFICACIÓN DE LOS SIGNOS EN LA ESCRITURA JEROGLÍFICA

Cuando observamos un texto jeroglífico, nos aparece un galimatías de signos, unos más
repetidos que otros. Lo primero a tener en cuenta es que no todos tienen la misma fun-
ó án ideas (ideogramas), otros sonidos (fonogramas) y otros nos
palabra en un grupo semántico concreto (determinativos gené-

con más detalle:

mas puros (logogramas) a los signos más intuitivos, a los verda-

quellos signos que representan un objeto entero o algo relacio-
disco solar sería el ‘sol’. Suelen llevar asociado un trazo ver-
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den con el uso. Se transliteran.

cablo podría representarse mediante su pronunciación conso-
también significaría ‘el sol’. Estos dos signos que representan
ados fonogramas. En la escritura jeroglífica hay tres tipos de

os. Expresan un solo sonido consonántico. Son los mal llamados

. Expresan dos sonidos consonánticos. No debemos confundir-

consonantes dobles, por ejemplo la ‘ch’ (ésta tiene una pronun-
e las dos consonantes, mientras que los biconsonánticos egip-
ar intercalado un sonido vocálico que desconocemos en la ac-

s. Expresan tres sonidos consonánticos.

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3. Además podemos encontrarnos con casos en los que varias palabras tengan la mis-
ma representación consonántica por lo que nos sería difícil poder diferenciarlas en-
tre sí. Par ello se idearon los determinativos genéricos, signos que al final de una
secuencia fonética, generalmente, nos permiten encuadrar una palabra dentro de un
grupo semántico. Así si nos encontramos con no sabríamos si se trata de “per-
manecer” o “sufrir”. El escriba añade un determinativo aclaratorio: “permane-
cer”, mientras que “sufrir”. No se transliteran.

Digamos que no todas las palabras tienen determinativos genéricos y que algunas tienen
varios.

Para concluir, es necesario conocer que hay signos fonéticos uniconsonánticos que
tampoco se transliteran, son los llamados complementos fonéticos, signos que ayu-
dan al reconocimiento de los bi- y triconsonánticos repitiendo alguna de sus consonan-
tes. Así el biconsonántico aA puede acompañarse de a y de A, por cualquiera
de ellos ( , ), los dos ( ) o ninguno, aunque hay preferencias según la
palabra. En todos los casos se translitera aA, nunca aAa, aAA o aAaA.

Para saber dónde finaliza una palabra buscaremos sus determinativos genéricos que son
los últimos signos de la misma habitualmente. Las palabras que no tienen determinati-
vos se aprenden con el uso.

Los signos no pertenecen estrictamente a una categoría u otra, sino que se encuadrarán
n un u otr t orí dependiendo de la palabra, esto es lo que dificulta en parte su

una lengua muerta, no se conoce en profundidad su pronuncia-

ernos se ha consensuado el siguiente método:
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uniconsonánticos se pronuncian como vocales de la siguiente

mo ‘a’, como ‘i’ y como ‘u’.
onantes que no tienen los signos anteriores entre ellas se inter-
r lo leemos n-e-f-e-r.

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EJERCICIOS DE COMPROBACIÓN

1. Establecer el orden y la dirección de lectura de las líneas.

a. Comenzamos con la estela de falsa puerta de Aba (BM 225).

studio con el orden de líneas de la parte superior de la estela de falsa

aba B3 de Mariette en Saqqara).
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de lectura de los signos dentro de:

horizontal de la falsa puerta de Aba.

rticales de la derecha de la estela de Sheri.

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3. Clasificación de los signos dentro del grupo estudiado.

a. Clasificar los signos de la siguiente tabla en fonéticos y determinativos (los sig-

nos que no aparecen en las tablas de signos fonéticos son determinativos genéricos).

b. Clasificar los signos de la primera línea horizontal inferior de la estela del

príncipe Paherui (BM 1.849). Notar que el círculo que aparece es , equivalente a
(se translitera ra) y se encuentra en trasposición honorífica con la palabra que le
sigue .
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alabras del ejercicio 3 a.

to fonético.
nos y transliterar las siguientes palabras teniendo en cuenta la
mentos fonéticos.

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b. Escribir las siguientes palabras utilizando como complementos fonéticos la últi-

ma consonante del signo.

jr mr wnn xpr jn
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SOLUCIONARIO

1. a) En la estela de falsa puerta de Aba encontramos la siguiente distribución:

1
2
3
4

Cuatro líneas horizontales (1-4) y dos columnas verticales

(5-6). Todas ellas se leen de derecha a izquierda (ĸ) como
indica la posición de las figuras.
6 5

1. b) En la estela de falsa puerta de Sheri encontramos la siguiente distribución:

j i h g f e d c b a

4 5

los signos jeroglíficos colocados en columnas verticales dentro

s miran a la derecha, la dirección de lectura es de derecha a iz-
emos con la columna “a” y terminaremos en la “j”.

eas verticales). Las columnas 2-3 se leen empezando por el lu-

ras, de derecha a izquierda (ĸ), mientras que las columnas 4-5
de izquierda a derecha (ĺ).
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ela (6) la línea horizontal se lee de derecha a izquierda (ĸ) por

. Dentro de ella se aprecian claramente tres columnas.
orden de los signos de la segunda línea de la estela de falsa

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AMPLIACIÓN

Los signos uniconsonánticos son: (t-s-n-p-r-D-d)

Los signos biconsonánticos son: (nb-mr-Hs-mj)

Los signos triconsonánticos son: (swA)

Los ideogramas son: (Hr-Sps-nTr-njwt). El primer signo ha perdido su valor

ideográfico original cuando es usado como preposición como aquí.

Los determinativos genéricos son: (determinativo de pluralidad)

Hay un complemento fonético: la primera que sigue a

Nota: La repetición del signo es un falso dual que estudiaremos más adelante.

Transliteración nbt swA.t(y).sn (una forma de participio) Hr Sps pn mrr.tn Hs.tn nTrw.tn
njwty mj Dd.tn

Traducción …toda (la gente), quienes pasen por este noble. Amaréis y favoreceréis a vuestros
dioses locales si decís…

2 b) h l d lí s verticales de la derecha de la estela de Shery.

os son: (s-n-d-m-r-S-j).
errados en el interior de un óvalo o cartucho, indicando que se trata
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son: (Hm), aunque podría considerarse un ideograma puro.

riante de kA) y (Xrt-nTr, una palabra compuesta)

mw-kA %nd m Xrt-nTr ^ry

tiene esta transliteración en la que aparece una trasposición honorífi-

, encerrado en cartuchos, que precede al título del noble constituido
A) y una palabra compuesta con un plural por repetición de signos
ta la dificultad con el ideograma de una palabra compuesta (todo
oco a poco y veréis como las cosas no son tan complejas como pare-

de los sacerdotes funerarios del rey Sened en la necrópolis, Shery.

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3. a) Clasificar los signos de la tabla (seguiremos la siguiente nomenclatura uni = uniconsonán-

tico; bi = biconsonántico; tri = triconsonántico; det = determinativo genérico; ide = ideograma;
com = complemento fonético). Seguiremos el orden aprendido: los signos de arriba antes que
los de abajo, los signos de la derecha antes que los de la izquierda porque todas las figuras mi-
ran a la derecha)

uni uni bi bi uni

uni uni uni uni uni
uni uni det det uni
det uni det

uni uni uni uni uni

uni uni uni uni uni
uni uni det det uni
uni det det
det

uni uni uni uni uni

uni bi uni uni uni
uni uni uni uni uni
det det det det det
det det

de .

tri-uni; uni-tri; bi-bi-uni; ide-bi-uni.

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e la tabla. Observad como los determinativos genéricos no se transli-

jptn wAx bAk pna

mds rx rn Hby

swAS sfw ont thm

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5 a) Transliterar y clasificar los signos de la tabla.

Axt aA jwa jnH anx

bi bi bi com tri
com com com bi com
uni com uni com com
det det det uni
det
det

wrS mr nHH nHm Hs

bi bi bi uni com
com com com bi bi
uni com uni com com
det det det det det

xnms smA Sw gm dmD

uni tri bi bi com
com com com tri
det det com
det

s palabras utilizando como complementos fonéticos los últimos sig-

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jr mr wnn xpr jn

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