CORPORACIÓN DE ORIENTACIÓN EDUCATIVA

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EDUCATIVA TACIÓN EDUCAT

DE ORIENTACIÓN EDUCATIVA

CORPORACIÓN DE
ORIENTACIÓN EDUCATIVA

CONGRESO REGIONAL DE PSICOLOGIA CLINICA

MEMORIAS

“PENSAMIENTOS AUTOMATICOS Y
CREENCIAS CENTRALES Y
NUCLEARES”

2006
Psicoterapia

Aunque los tratamientos farmacológicos son la base del tratamiento del

trastorno bipolar, el apoyo y la psicoterapia son importantes. Son quizá
intervenciones terapéuticas adicionales indispensables para esta enfermedad.
Esto es, en gran medida lo que es la psicoterapia: ni interpretar sueños, ni dar
consejos, ni ciertamente dar todas las respuestas, sino proporcionar buena
información, retroalimentación objetiva y sólida motivación en una forma de
apoyo confidencial.

Cerebro y Mente

La enfermedad maniaco-depresiva llegó a llamarse una enfermedad

psiquiátrica funcional a principios del siglo XX. Tras el descubrimiento de las
causas biológicas de enfermedades mentales tales como el cretinismo (retraso
mental debido a deficiencia de la tiroides) las enfermedades psiquiátricas se
dividieron en dos categorías: orgánicas y funcionales. Las enfermedades
orgánicas psiquiátricas eran enfermedades “reales” causadas por gérmenes o
niveles anormales hormonales, o algo más que podía verse en el microscopio
o medido en un examen de sangre. En las enfermedades funcionales, por otro
lado, se asumía que no había nada malo con el funcionamiento del cerebro en
un sentido físico. Los pacientes con la enfermedad maniaco depresiva o
esquizofrenia tenían alguna clase de reacción anormal a los eventos de la vida.

Entonces llegó la pregunta: ¿por qué algunas personas tienen estas

reacciones anormales mientras que otras no? Fue en este punto en el que el
intento de entender y tratar estas enfermedades se alejó de la medicina hacia la
psicología. Sigmund Freud pasó su vida tratando y buscando comprender a los
pacientes que eran infelices en sus relaciones, decepcionados de sí mismos por
las decisiones que habían tomado, quizás confusos y ansiosos sobre las
decisiones que tenían que tomar. Freud y sus seguidores desarrollaron un
sistema sofisticado para entender el comportamiento humano, basado en la
comprensión del desarrollo de la niñez. Elaboraron tratamientos que consistían
básicamente en ayudar a los pacientes a entenderse mejor, dejar ir los
resentimientos, culpas y miedos enraizados en el pasado y aprender mejor, una
mayor cantidad de mecanismos maduros para salir adelante. Este enfoque ha
sido llamado psicología dinámica o psiquiatría y está basada en la creencia de
que la vida mental se entiende mejor como una interrelación dinámica entre
emociones e intelecto, circunstancias actuales y recuerdos inconscientes de
experiencias pasadas y muchos otros factores psicológicos.
 Los practicantes de la psicoterapia dinámica pronto descubrieron que no
resolvía los síntomas de las enfermedades como la esquizofrenia o el trastorno
bipolar.

Luego vino una revolución: el litio, la cloropromazina y llegaron otros

medicamentos efectivos para enfermedades “funcionales”.

En los setenta, las personas con trastorno bipolar y esquizofrenia

dejaron a los psicoterapeutas que los habían estado culpando a ellos y a sus
familias por su enfermedad y buscaron otra clase de médico: el psiquiatra
biólogo, el fármaco terapeuta, alguien que los tratara como personas reales
lidiando con una enfermedad “real”. Durante un tiempo hubo una especie de
ruptura en la Psiquiatría entre aquellos que creían que la psicología dinámica
explicaba mejor las enfermedades mentales y aquellos que creían que la
biología era la llave que abriría la puerta a los misterios de los desórdenes
psiquiátricos.

La psiquiatría dinámica estaba” basada más en teoría de la literatura del

siglo XIX que en la Medicina”. Los psiquiatras biólogos eran “recetadores de
píldoras” quienes ni hablaban con sus pacientes y no tenían aprecio por la
experiencia humana. En pocos departamentos de universidades se enseñaba a
sus residentes que las experiencias mentales no eran ni una serie de reacciones
químicas, ni simplemente una colección de pensamientos y sentimientos
relacionados dinámicamente, sino ambos. Afortunadamente esa división ha
sido superada en su mayor parte e incluso los más ardientes psiquiatras
biólogos comprenden que el entendimiento psicodinámico del paciente
siempre es importante.

La variedad de tratamientos psicológicos disponibles se ha ampliando

de forma amplísima en los últimos veinticinco años. Se han desarrollado
técnicas que trabajan con problemas en particular. Algunas definitivamente no
son “terapias” en el sentido tradicional: son grupos de apoyo formados por
individuos que se ofrecen guía y soporte unos a otros y que incluso no tienen
un terapeuta. Es más, existen numerosas investigaciones sobre qué tratamiento
psicológico trabaja mejor para qué problema.

¿Qué Puede Hacer la Terapia?

 Hoy en día nadie pensaría en recomendar el apoyo o la terapia como el
único tratamiento para el trastorno bipolar; el hacerlo constituiría una mala
práctica de la medicina. Pero como tenemos medicamentos altamente
efectivos para esta enfermedad, algunos médicos y quizá muchos más
pacientes les dan la espalda al apoyo y la terapia y enfrentan la enfermedad
como un problema “químico” puro que tiene una solución puramente
“química”. Esto es un error, por varias razones.

Primero: El diagnóstico del trastorno bipolar es inevitablemente un

evento traumático, no sólo para los pacientes sino también para los miembros
de su familia. Los términos vagamente familiares de depresión-maniaca y los
más familiares como enfermedad mental conjuran toda suerte de ideas y
sentimientos confusos. “¿Por qué me tuvo que pasar a mí?” (O quizás “¡esto
no me puede estar pasando a mí!”) y “Mi vida ya nunca será la misma” y “¿de
quién es la culpa?” son sólo algunos de los pensamientos y preocupaciones
que comienzan a revolotear por la mente de las personas afectadas por este
diagnóstico. Recordemos que describí a la terapia como: “proporcionar buena
información, retroalimentación objetiva y sólida motivación en una forma de
apoyo confidencial”. Resulta obvio que esta clase de tratamiento psicológico
será necesario y muy útil. Hay investigaciones que sugieren que el primer año
después del diagnóstico del trastorno bipolar es un tiempo crucial para las
personas con el trastorno y la educación, apoyo y motivación que proporciona
la psicoterapia es muy importante para tener éxito en el tratamiento largo
plazo.

Otro evento traumático al que las personas con trastorno bipolar

enfrentan es la recaída. El manejo del trastorno bipolar está todavía muy lejos
de ser perfecto y a pesar de los mejores esfuerzos, las recaídas pueden ocurrir,
y ocurren. Muchos pacientes sienten que han vuelto a empezar y están “en su
primer año” se culpan a sí mismos, a sus medicamentos o a su doctor; se
enfadan, se decepcionan y están confundidos sobre qué hacer. De nuevo el
apoyo psicoterapéutico ayuda a poner las cosas en perspectiva, superar la
contrariedad y continuar.

Psicoterapia de Grupo

La psicoterapia puede ser muy efectiva en un grupo. El terapeuta guiará

al grupo hacia el camino del aprendizaje para ayudar a resolver problemas –y
no sólo desahogarse-. Ver cómo otros están manejándolos o fracasando en sus
estrategias para resolver sus problemas es una excelente forma de convertirse
en una persona capaz de resolver los propios de problemas y los de otros.

Los grupos tradicionales de psicoterapia están formados por personas

con una variedad de problemas. Sin embargo, en el tratamiento del trastorno
bipolar se ha encontrado que los grupos homogéneos (todos los miembros con
trastorno bipolar) se han estudiado más y resultan ser mucho más efectivos.
Varios estudios muestran que los pacientes con trastorno bipolar en terapia de
grupo tienen menos recaídas y mejoran su productividad en el trabajo o la
escuela. La investigación sugiere que los aspectos compartidos del problema
parecen ser muy importantes para la experiencia terapéutica. Las personas con
trastorno bipolar que están en grupos con otros pacientes con trastorno bipolar
reportan que el consejo práctico que reciben sobre cómo vivir con el desorden,
de cómo afecta sus relaciones y actitudes es muy valioso y que la guía que
reciben de los miembros del grupo se percibe como de gran ayuda. Este
aspecto de terapia de grupo –compartir y aprender uno del otro –es la base de
otra clase de terapia, una que no requiere terapeuta: grupos de soporte de
amigos.

SENTIRSE MEJOR. COMO AFRONTAR LOS PROBLEMAS

EMOCIONALES CON LA TERAPIA COGNITIVA

DEFINICIÓN DE LA TERAPIA COGNITIVA

La terapia cognitiva es un tipo de psicoterapia que se basa en un modelo

de los trastornos psicológicos que defiende que la organización de la
experiencia de las personas en términos de significado afectan a sus
sentimientos y a su conducta (Beck, 1967,1976).

Está relacionada a nivel teórico con la psicología cognitiva, que se

ocupa del estudio de los procesos y estructuras mentales. Defiende también el
método científico de investigación de los resultados del tratamiento y en un
modelo de la terapia basado en la colaboración del paciente con su terapeuta
que tiene como fin la comprobación de los significados personales y
subjetivos con la realidad y el desarrollo de habilidades de resolución de
problemas.
 Este modelo de terapia parte de la existencia de una estrecha relación
entre el ambiente, la cognición, el afecto, la conducta y la biología (ver
capitulo 1). Se destaca fundamentalmente los procesos de pensamiento como
factores que intervienen en los trastornos psicológicos. Sin embargo se tienen
en cuenta los otros factores señalados. Los componentes cognitivos
(pensamientos, imágenes, creencias..) se consideran esenciales para entender
los trastornos psicológicos, y la terapia cognitiva dedica la mayor parte de su
esfuerzo en producir cambios en este nivel. Esto no quiere decir que los otros
componentes sean olvidados; al contrario se trabaja a menudo con todos ellos
en la terapia (métodos de manejo afectivo, modificación de conducta..). Lo
importante es que todos esos componentes se organizan mentalmente en torno
a determinadas estructuras de significados subjetivos que organizan la
experiencia de las personas. Dicho de otra manera, aunque todos los
componentes de los trastornos son importantes, lo más relevante es la cuestión
del SIGNIFICADO.

El significado hace que las personas relacionen sus estados anímicos

con sus conductas y sus pensamientos. Con el termino "significado" nos
referimos al sentido que tienen los acontecimientos de la vida para una
persona. Estos significados dan el sentido que tiene para cada uno de nosotros
nuestra propia vida actual, los recuerdos, lo que esperamos del futuro y el
como nos consideramos a nosotros mismos.

Concepto de terapia cognitiva

"La terapia cognitiva es un sistema de psicoterapia basado en una teoría

de la psicopatología que mantiene que la percepción y la estructura de la
experiencias del individuo determinan sus sentimientos y conducta" .Beck
(1967,1976) (Fig.5)

HISTORIA DE LA TERAPIA COGNITIVA

La terapia cognitiva deriva de los descubrimientos del psiquiatra

americano A. Beck (1967) sobre que los trastornos psicológicos provienen en
gran parte (aunque no exclusivamente) de maneras erróneas de pensar o
interpretar los acontecimientos que vive una persona. Estos pensamientos e
interpretaciones se convierten en formas estereotipadas y rígidas de valorar los
acontecimientos, la propia conducta y a si mismo. Por ejemplo la persona
depresiva se centra en pensamientos de escasa valía personal, desesperanza
futura e incapacidad de manejar su vida y desarrolla una especial habilidad
para hacer una "visión túnel " donde percibe con facilidad lo negativo de su
vida e ignora o no aprecia otros aspectos más positivos o que le pueden ayudar
a manejar su situación.

Esta terapia se basa a su vez en una tradición previa que parte de la

filosofía griega. Epicteto, filosofo griego estoico, defendía que "las personas
no se afectan por los acontecimientos, sino por la opinión que se hace de
estos". Los filósofos estoicos (350 a.C al 180 a.C) se interesaban en manejar
los estados emocionales extremos, que ellos llamaban "pasiones" de cara a
llevar una vida mas adecuada y libre de trastornos. En esta tradición
destacaron los filósofos de la Roma clásica como Marco Aurelio, Séneca y
Cicerón. También la religión fundada por Buda (556 a.C) se basaba en el
dominio del sufrimiento personal mediante el manejo de la pasiones.

La tradición es continuada ya en el siglo XX por el psicólogo alemán

Lungwitz, psicoanalista, que crea en 1926 un tipo de psicoterapia muy similar
a la terapia cognitiva, modificando el método psicoanalítico freudiano. Es
Alfred Adler (1897-1937) quién verdaderamente crea un método de terapia
cognitiva estructurado (aunque no exactamente similar a la terapia actual)
basado en que los trastornos psicológicos son un problema que responde a una
alteración de las formas en que las personas buscan sus metas o propósitos en
la vida. Pero va a ser otro psicólogo quién mas difunda un método de terapia
cognitiva entre los profesionales de la salud mental: Albert Ellis y su "Terapia
Racional Emotiva" . En 1958 crea este método de terapia donde desarrolla su
modelo A-B-C, en el que nos detendremos brevemente.

La mayoría de las personas mantienen que sus dificultades emocionales

o sus trastornos de comportamiento (punto "C" de consecuencias, del modelo
A-B-C) parten de acontecimientos de sus vida (punto "A" de acontecimientos
del modelo A-B-C). Así una persona dice estar deprimida y haber descendido
su nivel de actividad (punto "C") a consecuencia de haberle dejado su pareja
(punto "A"). Sin embargo no es ese acontecimiento quién determina, al menos
directamente, tal estado emocional, sino mas bien lo que esa persona se dice
para sus adentros en su pensamiento, en su autodiálogo interno sobre la
importancia de ese acontecimiento, en base a sus actitudes o creencias
personales (punto "B" de Belief, Creencia en ingles). Así esta persona después
de haberle dejado su pareja (punto "A") podría creer lo siguiente: "Mi vida no
tiene sentido sin ella", "No podré seguir viviendo sin ella", "Esto no debería
haber ocurrido", etc...(su punto "B) llevándole a sentirse emocionalmente
trastornada (punto "). Siguiendo este modelo A-B-C, lo importante en este
caso,no seria tanto modificar el acontecimiento externo ( a menudo no se
puede obligar a otros a volver con uno), ni medicar a la persona para no estar
tan alterada en sus consecuencias (se puede hacer pero es menos efectivo a
largo plazo), sino hacerle consciente de sus diálogos internos autodestructivos
e "irracionales" y que ella misma, mediante la terapia, aprendiera a
modificarlos hacia maneras mas "racionales" de asimilar esa experiencia. Esto
tampoco quiere decir, para Ellis, que todos los trastornos psíquicos estén
causados por creencias o actitudes inadecuadas o disfuncionales, sino mas
bien que están actitudes están implicadas en la mayoría de los trastornos
psíquicos, aun en aquellos donde se suponen una base biológica fuerte.

En este texto, aun reconociendo el valor de la terapia de Ellis, sobretodo

desarrollaremos la terapia de Beck, por considerarla con mas fundamentos
científicos-empíricos que las otras terapias cognitivas.

MODELO COGNITIVO DE LOS TRASTORNOS PSICOLÓGICOS

Corría el año 1957, cuando A. Beck trabajaba como psicoanalista

interesado en la investigación de la depresión. Buscaba, como mantenía el
psicoanálisis, que en las depresiones había una "hostilidad vuelta hacia si
mismo . Los resultados de su investigación no confirmaron esa idea. Esto le
llevo inicialmente a cuestionarse la validez de la teoría psicoanalítica de la
depresión y mas adelante, el psicoanálisis, que terminó abandonando.

Los datos que obtuvo en su investigación reflejaban mas bien que los
pacientes depresivos "seleccionaban" de manera focalizada su visión de los
problemas presentándolos como negativos. Además encontró que la practica
del psicoanálisis, una terapia realmente larga (de tres y mas años), arrojaba
escasos resultados a la hora de mejorar a los pacientes depresivos. Esto le
motivo a centrarse mas en los aspectos cognitivos de los trastornos
psicológicos y de la psicoterapia.

En 1967 publica su obra "La depresión" que puede considerarse como la

primera obra donde se expone un modelo cognitivo de los trastornos
psicológicos y de la psicoterapia. Varios años después publica "La terapia
cognitiva y los trastornos emocionales" (1976) donde extiende su enfoque
terapéutico a otros trastornos emocionales. Pero es su obra "Terapia cognitiva
de la depresión" (1979) la que alcanza mayor difusión y reconocimiento . En
esta obra no solo expone la naturaleza cognitiva del trastorno depresivo sino
también la forma prototípica de la terapia cognitiva. Para los terapeutas
"cognitivos" constituye un verdadero manual de esta terapia. Mas
recientemente Beck y sus colaboradores han desarrollado su modelo en nuevas
áreas como los trastornos de ansiedad ("Desordenes por ansiedad y fobias: una
perspectiva cognitiva", 1985), los trastornos de la relación de pareja ("Con el
amor no basta", 1988) y los trastornos de la personalidad ("Terapia cognitiva
de los trastornos de personalidad", 1992).

Otros terapeutas cognitivos han extendido la terapia cognitiva a otros

trastornos psicológicos como: trastornos sexuales (Lopiccolo y
Friedman,1989), Trastornos esquizofrénicos (Perris,1988), Trastornos de la
alimentación (McPherson,1988 y Fairburns, 1981), Trastornos psicológicos de
la infancia y la adolescencia (Woulf,1983 y Baruth,1991)...etc. También la
terapia cognitiva además de aplicarse como terapia individual, ha sido
empleada como terapia de pareja (Dattilio y Padesky,1990), terapia de grupo
(Sank y Shaffer, 1984), terapia familiar (Huber y Baruth, 1989) y como
método de autoayuda o biblioterapia (Mckay y cols.,1981).

La terapia cognitiva mantiene que los trastornos psicológicos provienen

con frecuencia de maneras erróneas de pensar concretas y habituales .Esas
maneras erróneas reciben el nombre de DISTORSIONES COGNITIVAS . Las
distorsiones cognitivas derivan a su vez de creencias personales o significados
subjetivos a menudo aprendidos en la etapa infantil del desarrollo, que por lo
general actúan a nivel "inconsciente" sin que la persona se percate de su papel.
Esos significados personales reciben el nombre de ESQUEMAS
COGNITIVOS O SUPUESTOS PERSONALES Los supuestos personales son
la forma en que la persona da sentido y significado a su experiencia pasada,
actual y por ocurrir en el futuro. Estos supuestos personales permanecen
"inactivos o dormidos" a lo largo del tiempo en la memoria y ante
determinadas situaciones desencadenantes (una enfermedad física, un
acontecimiento en la vida personal) se "activan o despiertan " y actúan a través
de situaciones concretas produciendo a menudo determinados errores del
pensamiento ( distorsiones cognitivas) que a su vez se relacionan
recíprocamente con determinados estados emocionales y conductas ( véase
capitulo 1). Las distorsiones cognitivas se expresan a través de las
COGNICIONES de las personas (pensamientos e imágenes) que aparecen en
situaciones donde hay una intensa alteración emocional (p.e ansiedad, rabia o
depresión) y trastornos de la conducta (p.e conducta de escape o problemas de
relación de pareja).A esas cogniciones se les denomina con el nombre de
PENSAMIENTOS AUTOMÁTICOS.
A.LOS PENSAMIENTOS AUTOMÁTICOS Y LAS DISTORSIONES
COGNITIVAS:

Una persona se encuentra con un conocido por la calle le saluda y este

no le responde. Reacciona inmediatamente poniéndose tenso, con deseos de
increparle, furioso, conteniéndose y pensando "Por que no me habrá saludado
este estúpido". Otra persona que ha sido derivada por su médico de cabecera a
un psicólogo, mientras espera ser recibida, en la sala contigua se le pasa
rápidamente por su cabeza "Nadie ni nada podrá ayudarme" y comienza a
desesperarse con deseos de salir de ese lugar. Un estudiante recoge las notas
de uno de sus exámenes, tiene un cuatro, su reacción inmediata es pensar "Soy
un autentico fracaso", su estado anímico es muy bajo y su conducta inicial
parece encaminarse a abandonar los estudios. Por su parte otra persona está
esperando en el dentista a ser recibido para una extrasión dentaria, comienza a
pensar "¿y si me duele mucho?" y por su mente se pasan imágenes de el
mismo sangrando por la boca abundantemente y chillando, comienza a
ponerse ansioso y con deseos de abandonar la consulta. Vemos ahora a una
chica esperando a su pareja en un bar donde habían quedado, pasa media hora
de la hora acordada y este no llega , a su mente acuden pensamientos del
siguiente estilo "si me quisiera de verdad no me haría esto. ..estúpido... se va a
enterar..", comienza a irritarse y a prepararse para la "bronca". Y por ultimo,
otra persona llega a casa tras una dura jornada de trabajo, se sienta a reposar,
de pronto observa una punzada en su pecho, un pensamiento le cruza
rápidamente su mente, "¿y si me da un infarto?", se asusta, su organismo
comienza a responder con taquicardia, llama asustado a su esposa y le pide ir a
urgencias.

Todos los casos anteriores son ejemplos de pensamientos automáticos y

de distorsiones cognitivas. Pero ¿en que consisten los pensamientos
automáticos y las distorsiones cognitivas?.

Los pensamientos automáticos son nuestra charla interna o autodiálogo

interno con nosotros mismos, a nivel mental , expresados como pensamientos
o imágenes y que se relacionan con estados emocionales intensos (como la
ansiedad, la depresión, la ira o la euforia). A menudo forman "versiones"
subjetivas de las cosas que nos ocurren que suelen ser bastantes erróneas, en el
sentido de dar una falsa imagen o interpretación de las cosas y los hechos, por
lo que se le dice que están basados en "distorsiones cognitivas". Estos
pensamientos se diferencian de la forma de reflexionar y analizar los
problemas que tenemos las personas en estados anímicos de mayor calma o
sosiego, nuestros "pensamientos racionales", que intentan de adaptarse a los
problemas y analizarlos para intentar resolverlos. Muy al contrario que los
"pensamientos racionales" , los pensamientos automáticos se caracterizan por:

A- Son charla interna referida a temas muy concretos: Una persona que teme
ser rechazada por otros se dice a si misma: "La gente me mira y me ve
estúpido". Otra persona con temor a la contaminación de los gérmenes se
repetía: "Tengo que tirar esta conserva, seguro que está contaminado. Una
tercera persona mientras estaba con su pareja se decía:"Seguro que nuestro
noviazgo termina mal".

B- Aparecen como mensajes recortados en forma de "palabras claves": Un

hombre estaba ansioso y pendiente de que en cualquier momento su corazón
pudiera acelerarse y producir un infarto se imagino tendido en el suelo
desmayado y solo, y fugazmente se le paso por su mente el pensamiento "Me
va a dar..". Un estudiante deprimido recordaba vivamente el día en que
suspendió varias asignaturas y se le pasaba por su cabeza rápidamente
pensamientos como: "Todo me sale mal..., fracasado..".Una oficinista
recordaba con indignación e ira la llamada de atención de su jefe y se decía
mentalmente : "No debió decirme eso....imbecil...!me las pagarás!".

C- Los pensamientos automáticos son involuntarios: Entran de manera

automática en la mente. No son pensamientos reflexivos ni productos del
análisis o razonamiento de una persona sobre un problema. Al contrario son
"reacciones espontáneas" ante determinadas situaciones donde aparecen
fuertes sentimientos .

D- Con frecuencia se expresan en forma de palabras como "debería de tendría

que..". Aparecen a menudo como obligaciones que nos imponemos a nosotros
o a los demás en forma de exigencias intolerantes. Un atleta en un
entrenamiento entro un segundo por debajo de su marca, y rápidamente pensó:
"No debería haber tenido ese fallo", apretando sus puños y mandíbula y
sintiéndose irritado consigo mismo.

E-Tienden a dramatizar o "exagerar las cosas". A menudo hacen que la

persona adelante lo peor para ella. Una persona se dispone a viajar y piensa
ansiosamente : "Y si ocurre un accidente".

F- Hacen que cada persona adopte una forma o cristal por donde interpreta los
acontecimientos de forma rígida. Las cosas son según el prisma por donde se
miran. Así, ante un mismo acontecimiento cada persona lo interpreta a su
manera creyendo "tener la razón", sin atender a otros datos o valoraciones
distintas.

G- Los pensamientos automáticos son difíciles de controlar: Al no ser

pensamientos racionales ni reflexivos, no se suelen comprobar con la realidad,
y la persona que lo tiene los suele creer fácilmente.

H- Son aprendidos: Son el reflejo momentáneo de actitudes y creencias que

han solido aprenderse en la infancia o adolescencia, provenientes de la
familia, la escuela y otras influencias sociales. Como en esos periodos aun no
se ha desarrollado demasiado la capacidad racional de análisis de las personas,
son asimilados con mayor facilidad y almacenados en la memoria humana
"esperando" a ser disparados por situaciones con carga emocional.

Como los pensamientos automáticos producen errores del pensamiento,

prismas recortados y desviados de los acontecimientos que ocurren, que
suelen ser habituales y repetitivos, pueden ser agrupados en las llamadas
DISTORSIONES COGNITIVAS en función de los errores que comenten. La
siguiente tabla recoge las principales distorsiones cognitivas.

LAS DISTORSIONES COGNITIVAS

1.FILTRAJE O ABSTRACCIÓN SELECTIVA: Consiste en seleccionar en

forma de "visión de túnel" un solo aspecto de una situación, aspecto que tiñe
toda la interpretación de la situación y no se percata de otros que lo
contradicen. Una persona se encuentra con un amigo y hablan de muchos
temas agradables, sin embargo discuten de política, y al marcharse a casa se
siente irritado pensando en las criticas de aquel hacia sus ideas políticas,
olvidando los otros temas agradables compartidos. Se filtra lo negativo,lo
positivo se olvida. Palabras claves para detectar esta distorsión son: "No
puedo soportar esto", "No aguanto que..", "Es horrible", "Es insoportable".

2.PENSAMIENTO POLARIZADO: Consiste en valorar los acontecimientos

en forma extrema sin tener en cuenta los aspectos intermedios. Las cosas se
valoran como buenas o malas, blancas o negras, olvidando grados
intermedios. Por ejemplo un chico que recibe un no al invitar a una chica
piensa: "Solamente me pasan cosas malas". Otra persona que no encuentra
trabajo piensa: "Soy un incompetente e inútil". Palabras claves para detectar
esta distorsión son todas aquellas que extreman las valoraciones olvidando los
grados intermedios y matices. Ejemplos: "Fracasado", "Cobarde", "Inútil",etc..

3.SOBREGENERALIZACION: Esta distorsión del pensamiento consiste en

sacar una conclusión general de un solo hecho particular sin base suficiente.
Por ejemplo una persona que busca trabajo y no lo encuentra y
concluye :"Nunca conseguiré un empleo". Otra persona que se siente triste y
piensa :"Siempre estaré así". Palabras claves que indican que una persona esta
sobregeneralizando son: "Todo..Nadie..Nunca..Siempre..Todos..Ninguno".

4.INTERPRETACIÓN DEL PENSAMIENTO: Se refiere a la tendencia a

interpretar sin base alguna los sentimientos e intenciones de los demás. A
veces, esas interpretaciones se basan en un mecanismo llamado proyectivo
que consiste en asignar a los demás los propios sentimientos y motivaciones,
como si los demás fueran similares a uno mismo. Por ejemplo una persona
nota como la miran unos extraños y piensa: "Se que piensan mal de mi". Otra
persona esta esperando a otra en una cita y esta tarda cinco minutos y sin
mediar prueba alguna, se le viene a su cabeza: "Se que me está mintiendo y
engañando". Palabras claves de esta distorsión son: "Eso es porque..", "Eso se
debe a..", "Se que eso es por...".

5.VISIÓN Catastrófica: consiste en adelantar acontecimientos de modo

catastrofista para los intereses personales, en ponerse sin prueba alguna en lo
peor para uno mismo. Por ejemplo una persona esta viendo la estadística de
accidente de trafico por la televisión y se le pasa por la cabeza: "Y si me
ocurriera a mi". Otra oye la noticia de que una persona perdió el control y se
suicidó, y piensa: "¿Y si me ocurre a mi igual?".La palabra clave que suele
indicar esta distorsión suele ser:" ¿Y si me ocurre a mi... tal cosa?".

6.Personalización: consiste en el habito de relacionar, sin base suficiente, los

hechos del entorno con uno mismo. Por ejemplo: En el trabajo una persona
tenia la impresión de que cada vez que el encargado hablaba de que había que
mejorar la calidad del trabajo se referían exclusivamente a él. Esta persona
pensaba: "Se que lo dice por mi". Una mujer que escuchaba a su marido
quejarse de lo aburrido del fin de semana, pensaba: "Seguro que piensa que
soy aburrida". Un tipo de personalización consiste en el habito de compararse
con otras personas de manera frecuente: "Soy menos sociable que José", "A el
le hacen casp pero no a mi". Palabras claves son: "Lo dice por mi", "Hago esto
mejor (o peor) que tal".
7.FALACIA DE CONTROL: Consiste en como la persona se ve a si misma
de manera extrema sobre el grado de control que tiene sobre los
acontecimientos de su vida. O bien la persona se suele creer muy competente
y responsable de todo lo que ocurre a su alrededor, o bien en el otro extremo
se ve impotente y sin que tenga ningún control sobre los acontecimientos de
su vida. Ejemplos: "Si otras personas cambiaran de actitud yo me sentiría
bien", "Yo soy el responsable del sufrimiento de las personas que me rodean".
Palabras claves son: "No puedo hacer nada por..", "Solo me sentiré bien si tal
persona cambia tal", "Yo soy el responsable de todo.."

8.FALACIA DE Justicia: consiste en la costumbre de valorar como injusto

todo aquello que no coincide con nuestros deseos. Una persona suspende un
examen y sin evidencia piensa: "Es injusto que me hayan suspendido". Otra
piensa sobre su pareja :"Si de verdad me apreciara no me diría eso". Palabras
claves son: "!No hay derecho a..", "Es injusto que..", "Si de verdad tal,
entonces...cual".

9.RAZONAMIENTO EMOCIONAL: Consiste en creer que lo que la persona

siente emocionalmente es cierto necesariamente. Si una persona se siente
irritado es porque alguien ha hecho algo para alterarle, si se siente ansioso es
que hay un peligro real, etc.. Las emociones sentidas se toman como un hecho
objetivo y no como derivadas de la interpretación personal de los hechos, las
palabras claves en este caso son: "Si me siento así..es porque soy/ o a
ocurrido.."

10.FALACIA DE CAMBIO: Consiste en creer que el bienestar de uno mismo

depende de manera exclusiva de los actos de los demás. La persona suele creer
que para cubrir sus necesidades son los otros quienes han de cambiar primero
su conducta, ya que creen que dependen solo de aquellos. Por ejemplo un
hombre piensa: "La relación de mi matrimonio solo mejorará si cambia mi
mujer". Las palabras claves son: "Si tal cambiara tal cosa, entonces yo podria
tal cosa".

11.ETIQUETAS GLOBALES: Consiste en poner un nombre general o

etiqueta globalizadora a nosotros mismos o a los demás casi siempre
designandolos con el verbo "Ser". Cuando etiquetamos globalizamos de
manera general todos los aspectos de una persona o acontecimiento bajo el
prisma del ser, reduciéndolo a un solo elemento. Esto produce una visión del
mundo y las personas esteriotipada e inflexible. Por ejemplo una persona
piensa de los negros:"Los negros son unos gandules".Un paciente piensa de
manera idealizada de su terapeuta: "Es una persona estupenda". En este caso
las palabras clave p "Es una persona estupenda". Es el efecto de englobar bajo
una etiqueta hechos distintos y particulares de modo inadecuado. Por ejemplo:
Una hombre cada vez que tenia ciertas dificultades para hablar con una mujer
que le agradaba, se decía, "Soy tímido, por eso me pasa esto". Las palabras
claves son: "Soy un", "Es un", "Son unos..".

12.CULPABILIDAD: Consiste en atribuir la responsabilidad de los

acontecimientos bien totalmente a uno mismo, bien a otros, sin base suficiente
y sin tener en cuenta otros factores que contribuyen a los acontecimientos. Por
ejemplo una madre cada vez que sus hijos alborotaban o lloraban tendía a
irritarse con ellos y consigo misma echándose la culpa de no saber educarlos
mejor. Otra persona que estaba engordando culpaba a su cónyuge por ponerle
alimentos demasiado grasos. Otra característica de la culpa es que a menudo
no lleva a la persona a cambiar de conducta sino solo a darle vueltas a los
malos actos. En este caso las palabras claves aparecen en torno a : "Mi culpa",
"Su culpa", "Culpa de..".

13.LOS DEBERÍAS: Consiste en el habito de mantener reglas rígidas y

exigentes sobre como tienen que suceder las cosas. Cualquier desviación de
esas reglas u normas se considera intolerable o insoportable y conlleva
alteración emocional extrema. Algunos psicólogos han considerado que esta
distorsión esta en la base de la mayoría de los trastornos emocionales.
Ejemplos de este caso son: Un medico se irritaba constantemente con los
pacientes que no seguían sus prescripciones y pensaba: "Deberían de hacerme
caso"; eso impedía que revisara sus actuaciones o explorara los factores que
podían interferir en el seguimiento de sus indicaciones. Un hombre estaba
preocupado excesivamente por los posibles errores que podría cometer en su
trabajo ya que se decía "Debería ser competente y actuar como profesional, y
no debería cometer errores".Las palabras claves como puede deducirse son:
"Debería de...", "No debería de..", "Tengo que..", "No tengo que...", "Tiene
que..". Albert Ellis, uno de los terapeutas cognitivos mas eminentes, llama a
este habito "Creencias Irracionales" y las contrapone a las "Creencias
Racionales" caracterizadas por lo que la persona desea o prefiere respecto a
sus objetivos o metas. Afirma que los deberías producen emociones extremas
y trastornos y los deseos personales derivados de las creencias racionales
pueden producir malestar cuando no se consiguen, pero no de manera extrema
como las exigencias de los "Deberías", que además nos aleja de conseguir
nuestros objetivos al marcarnos solo un camino rígido.
14.TENER RAZÓN: Consiste en la tendencia a probar de manera frecuente,
ante un desacuerdo con otra persona, que el punto de vista de uno es el
correcto y cierto. No importa los argumentos del otro, simplemente se ignoran
y no se escuchan. Una pareja discutía frecuentemente por la manera de educar
a los hijos, cada uno se decía:"Yo llevo razón, el/ella esta equivocado" y se
enredaban en continuas discusiones con gran irritación de ambos. No llegaban
a ningún acuerdo tan solo era una lucha de poder, de sobresalir con su razón
particular. Las palabras claves que denotan esta distorsión son: "Yo llevo
razón, "Se que estoy en lo cierto el/ella esta equivocado".

15.FALACIA DE RECOMPENSA DIVINA: Consiste en la tendencia a no

buscar solución a problemas y dificultades actuales suponiendo que la
situación mejorará "mágicamente" en el futuro, o uno tendrá una recompensa
en el futuro si la deja tal cual. El efecto suele ser el acumular un gran malestar
innecesario, el resentimiento y el no buscar soluciones que podrían ser
factibles en la actualidad. Una mujer toleraba que su marido llegara bebido a
altas horas y diera voces. Ella se decía:"Si aguanto el día de mañana se dará
cuenta de lo que hago por el".Sin embargo iba acumulando gran ira y
respondía de manera indirecta a su malestar cuando su pareja le solicitaba
relación sexual y ella se oponía por "estar cansada y con dolor de cabeza". En
este caso las palabras claves que indican esta distorsión son: "El día de
mañana tendré mi recompensa","las cosas mejoraran en un futuro".

El autor ha elaborado, en colaboración (Ruiz y Luján, 1991) una escala

para identificar los principales tipos de pensamientos automáticos agrupados
en sus 15 distorsiones correspondientes. Usted puede administrarse la escala a
si mismo y así detectar sus principales tipos de pensamientos automáticos.
Una puntuación de 2 o más para cada pensamiento automático suele indicar
que le esta afectando actualmente de manera importante ese tema. Una
puntuación de 6 o más en el total de cada distorsión puede ser indicativa de
que usted tiene cierta tendencia a "padecer" por determinada forma de
interpretar los hechos de su vida.

B. LOS ESQUEMAS COGNITIVOS O SUPUESTOS PERSONALES:

Los esquemas cognitivos se definen como construcciones subjetivas de

la experiencia personal en forma de significados o supuestos personales que
guían nuestra conducta y emociones de manera "inconsciente".
 Son representaciones mentales de nuestra experiencia en la vida, pero
no meras copias de lo que nos ha sucedido sino más bien nuestra experiencia
organizada con sentido personal.

DEFINICIÓN DE ESQUEMA COGNITIVO

La forma de pensar con la que se enfoca y experimenta la vida por cada

persona. En el lenguaje popular : "la manera en que nos tomamos las
cosas".En el lenguaje psicológico : "la organización de nuestra experiencia en
forma de significados personales, que guía nuestra conducta, emociones
deseos y metas personales".

Estos esquemas cognitivos están, en cierto modo, localizados en nuestro

cerebro en los circuitos neuronales de la memoria, son el resultado del
desarrollo biológico y las experiencias de aprendizaje de cada persona y están
constituidos por los significados que tiene cada persona respecto del mundo y
de si mismo. De hecho, cuando hablamos de "mente humana" nos referimos al
funcionamiento de estos esquemas en forma de fenómenos como
"conocimiento", "memoria", "deseos", "sentimientos", "conducta",etc.

Desde esta perspectiva se considera que la psicopatologia (trastornos

psicológicos) es el resultado de alteraciones en la organización o
funcionamiento de los significados personales, y la psicoterapia como la labor
de desarrollar significados alternativos que generen mas bienestar.

En el desarrollo de una persona los primeros esquemas cognitivos

creados son los ESQUEMAS TEMPRANOS NUCLEARES ( Algunos
psicólogos le llaman también modelos operativos o guiones). Se refieren a
escenas cargadas de afecto. El niño ante de desarrollar el lenguaje (desde el
nacimiento hasta los 3-4 años aproximadamente) a partir de su experiencia de
vinculación afectiva con sus progenitores, por lo general los padres, se
construye mentalmente su experiencia en forma de imágenes o escenas sobre
acontecimientos repetitivos (relaciones con sus padres, si mismo y entorno).
Esa organización mental de escenas-nucleares o centrales- van a constituir la
"base de su personalidad" en el sentido de que la influencia posterior de otras
experiencias de su vida va a estar matizada por estas experiencias primarias.
Esa experiencias primarias se relacionan como hemos dicho con la
vinculación afectiva con sus padres, sobretodo con la madre. A esa
vinculación afectiva se le ha denominado APEGO (Bowlby,1969,1973). El
apego no abarca no solo los primeros años de la vida infantil, sino toda la
vida, pero es en los primeros años de la vida cuando va a dejar su mas
marcada influencia.

La teoría del apego defiende que las personas tienen una disposición
innata al vinculo afectivo con otros seres humanos: buscar la proximidad hacia
adultos específicos que proporcionan protección contra los peligros. La
calidad de esta experiencia de apego afectivo y sus alteraciones van a ser
"guardadas" por la persona en su memoria de acontecimientos vividos
(llamada memoria episódica) de manera "inconsciente".Esos acontecimientos
vividos personalmente en esas experiencias formaran los esquemas cognitivos
tempranos que van a influir en la manera en que una persona :

1º-La valoración de las otras personas que vaya conociendo

2º-El grado de confianza y aceptación de si mismo
3º-La manera de explicar y atribuir erróneamente o no los acontecimientos a
determinadas causas (p.e sentir ira y vivirla como angustia atribuida a temor al
infarto).
4º-El equilibrio personal entre la capacidad para explorar nuevas experiencias
y el buscar seguridad en otros.

Veamos de, manera resumida, como la alteración del apego temprano

puede producir trastorno psicológico : Ciertas actitudes y estilos de
comunicación de los padres hacen que el niño deje de ser consciente de ciertos
acontecimientos que el ha observado (p.e relación sexual entre sus padres,
encuentros secretos extramatrimoniales, aproximaciones sexuales del padre
hacia el niño, abuso de alcohol y drogas de un padre, intentos de suicidio de
un padre, etc..). Los padres le insisten al niño de que olvide lo sucedido y le
presionan para que se tomen de manera menos negativa lo sucedido. Esto hará
que el niño "reprima" u "olvide" lo sucedido y lo "recuerde" de manera mas
benigna hacia los padres. Esto hará que cuando el diga o cuente de como era la
relación con sus padres lo haga desde este punto de vista dividido. La
experiencia real percibida se hará inconsciente y se almacenará en la memoria
episódica (de recuerdos de la vida), y la "imagen presentada" será la mas
accesible a su conciencia. Esta "falsa imagen" le permitirá sin embargo
mantener la ilusión de cercanía afectiva hacia sus padres. Sin embargo esa
división mental (disociación en términos psiquiátricos) le influirá en sus
posteriores relaciones sociales, de pareja o con los hijos donde aparecerán
problemas emocionales y relacionales.
 El trabajo terapéutico con estos esquemas tempranos ha sido el objetivo
del psicoanálisis, y actualmente de las llamadas terapias cognitivas
constructivistas. Estas terapias suelen ser largas y difíciles ( a veces de varios
años), por lo que escapan al objetivo de la autoayuda presentada en este libro.
Aquí nos centraremos en otro tipo de esquemas cognitivos que adquiere el
niño posteriormente en su desarrollo, a partir de cuando ya ha desarrollado un
mínimo de capacidad lingüística (a partir del 3-4º año). Estos son los
ESQUEMAS COGNITIVOS EN FORMA DE CREENCIAS PERSONALES
(llamados también reglas personales o supuestos personales). Están
relacionados con los esquemas cognitivos tempranos, a veces como reglas
"prohibitivas" que impiden recordar y revivir las experiencias reales vividas
almacenadas en la memoria episódica. Por ello trabajar con estos esquemas
puede producir también modificaciones "profundas" en la personalidad,
aunque de manera mas limitada al relacionarse solo con lo que puede ser
descrito mediante palabras. En general estos esquemas contienen significados
creencias sobre los objetivos mas importante para cada persona en la vida, y
como tienen que ser perseguidos (p.e "Tengo que ser muy competente y tener
éxito en mis tareas"). Cundo esos significados son rígidos y permiten poca
flexibilidad ante las circunstancias variables de la vida (p.e que la persona que
se exige éxito en sus tareas no lo consiga) generan trastornos psicológicos (p.e
depresión). Sin embargo la persona no suele ser consciente de esas creencias
personales, y solo se percata medianamente de sus pensamientos automáticos,
que vendrían a ser como la puesta en práctica ante acontecimientos específicos
de esa creencia. En el caso del ejemplo anterior la persona que mantiene la
creencia personal "inconsciente" ("Tengo que tener éxito en mis tareas")
puede deprimirse al suspender un examen y darles vueltas a un pensamiento
automático del tipo "no sirvo para nada".

De esta manera las terapias cognitivas que trabajan con las creencias
personales, llamadas terapias cognitivas racionalistas, proponen primero que
la persona se haga consciente de sus pensamientos automáticos y compruebe
su grado de veracidad, mediante diversos métodos terapéuticos, y
posteriormente se haga consciente y revise sus creencias personales. Las
creencias personales se "almacenan" en la llamada memoria semántica, que
contiene los conceptos e ideas que tenemos sobre las cosas y sobre nosotros
mismos. En resumen los esquemas cognitivos se organizan en la memoria
humana de dos maneras: los esquemas cognitivos tempranos de vinculación
afectiva con los padres en la memoria episódica (memoria de acontecimientos
vitales) y los esquemas cognitivos en forma de creencias sobre las
"prohibiciones " y "metas-formas de conseguirla" en la memoria semántica
(concepto e ideas ).Ambos esquemas o significados personales actúan a nivel
inconsciente, siendo los primeros mas difíciles de hacer consciente y por lo
tanto de modificar.

DIAPOSITIVA #1.

CONFERENCIAS SOBRE PENSAMIENTOS AUTOMÁTICOS Y CREENCIAS

INTERMEDIAS Y CENTRALES.

POR: ALBERTO FERRER BOTERO.

PSICÓLOGO U.S.B.
ESPECIALISTA EN PSICOLOGÍA CLÍNICA
UNIVERSIDAD DEL NORTE.
MAGÍSTER EN PSICOLOGÍA UNIVERSIDAD DE SAN BUENAVENTURA.

DIAPOSITIVA #2

EL MODELO COGNITIVO.
La terapia cognitiva está basada en el MODELO COGNITIVO, cuya hipótesis es que las
emociones y las conductas de las personas están influenciadas por su percepción de los
eventos.
No es la situación en sí misma la que determina lo que las personas sienten, sino más bien
la manera en que CONSTRUYEN esa situación.

Existen tres niveles de organización del sistema cognitivo: los pensamientos automáticos,
las creencias intermedias (actitudes reglas y suposiciones) y las creencias centrales.

DIAPOSITIVA #3

LOS PENSAMIENTOS AUTOMÁTICOS.

Son pensamientos evaluativos rápidos, que no son el resultado de la deliberación o el

razonamiento. Parecen surgir espontáneamente, y con frecuencia son rápidos y breves. Es
muy posible que la persona apenas sea consciente de esos pensamientos, es mucho más
probable que sea consciente de la emoción que les sigue. Esto hace que las personas
ACEPTEN ACRÍTICAMENTE sus pensamientos automáticos, como si fueran CIERTOS.

DIAPOSITIVA #4

En la terapia cognitiva se les enseña a las personas a identificar sus pensamientos

automáticos, observando sus cambios en el afecto. Cuando una persona se está sintiendo
disfórica puede preguntarse ¿Qué está pasando por mi mente justo en este momento?

Después de esto se les enseña a los pacientes a evaluar su validez. Si la persona se da

cuenta de que su interpretación es errónea y la corrige, probablemente descubra que su
estado de ánimo mejora.
DIAPOSITIVA #5

LAS CREENCIAS INTERMEDIAS: LAS ACTITUDES REGLAS Y

SUPOSICIONES.

Estas creencias no se encuentran articuladas y corresponden a ACTITUDES, REGLAS y

SUPOSICIONES que la persona ha ido construyendo a lo largo de su vida. Pueden ser
positivas o negativas.

ACTITUD: “Es terrible ser incompetente”.

REGLA/EXPECTATIVA: “Debo trabajar tan duro como pueda todo el tiempo”.
SUPOSICIÓN: “Si trabajo tan duro como pueda, posiblemente pueda hacer cosas que
otras personas puedan hacer fácilmente”.
 DIAPOSITIVA #6

LAS CREENCIAS CENTRALES.

Son las ideas más centrales sobre el yo. Algunos autores se refieren a estas creencias como
ESQUEMAS.

Beck diferencia los dos conceptos sugiriendo que los esquemas son estructuras cognitivas
DENTRO de la mente, el CONTENIDO específico de los cuales son creencias centrales.
Además teoriza que las creencias centrales negativas caen en dos categorías amplias:
aquellas asociadas con la INDEFENSIÓN y aquellas asociadas con la INAMABILIDAD

DIAPOSITIVA #7

EL MODELO COGNITIVO.

CREENCIA NUCLEAR.
 “Soy incompetente”.

CREENCIA INTERMEDIA.
“Si no entiendo algo perfectamente soy un tonto”.


SITUACIÓN  PENSAMIENTOS AUTOMÁTICOS.  REACCIONES.

Leer este libro.  “Es demasiado difícil, nunca lo  EMOCIONALES

comprenderé”.
Tristeza.

 CONDUCTUALES.

Cerrar el libro.

 FISIOLÓGICOS.

Pesadez en el
abdomen.

DIAPOSITIVA #8

IDENTIFICACIÓN DE PENSAMIENTOS AUTOMÁTICOS.

- Los pensamientos automáticos son una corriente de pensamiento que coexiste con
una corriente más manifiesta.
- Son una experiencia común a todos los seres humanos.
- La mayoría del tiempo no somos conscientes de esos pensamientos, aunque
podemos hacerlo con un poco de entrenamiento.
- Cuando lo hacemos, podemos evaluar la validez de nuestros pensamientos
automáticos.

DIAPOSITIVA #9

- Cuando un paciente está muy afectado emocionalmente acepta sus pensamientos

como correctos y válidos, produciendo una emoción intensa.
 - Cuando un paciente está en terapia cognitiva aprende a usar su emoción negativa
como clave para buscar, identificar y evaluar sus pensamientos, y en consecuencia,
dar una respuesta más adaptativa.
- El terapeuta cognitivo se preocupa por identificar aquellos pensamientos que son
disfuncionales, aquellos que distorsionan la realidad, que son emocionalmente
perturbadores, y que interfieren con la capacidad del paciente de alcanzar sus
objetivos.

DIAPOSITIVA #10

- Los pensamientos disfuncionales son casi siempre negativos, a menos que el

paciente sea maníaco, hipomaníaco, tenga un trastorno de personalidad narcisista o
presente conductas de abuso de sustancias.
- Estos pensamientos son breves y el paciente es más consciente de la emoción
resultante que del pensamiento mismo.
- Los pensamientos automáticos se encuentran con frecuencia en forma
“taquigráfica”. También pueden presentarse en formas visuales, verbales o ambas.

DIAPOSITIVA #11

- Los pensamientos automáticos pueden evaluarse de acuerdo con su VALIDEZ y

con su UTILIDAD.
- El tipo más común de pensamiento automático es de alguna manera distorsionado y
tiene lugar a pesar de la evidencia objetiva en su contra. “Soy un desastre, no sé
hacer nada bien”.
- El segundo tipo es exacto, pero la conclusión es distorsionada. “no hice lo que
prometí a una amiga, soy una mala persona”.
- El tercer tipo es exacto, pero definitivamente disfuncional. “terminar esto va a
tomarme horas, voy a estar despierto hasta las tres de la mañana”.

DIAPOSITIVA #12

EXPLICACIÓN DE LOS PENSAMIENTOS AUTOMÁTICOS A LOS PACIENTES.

- Se explica el concepto de pensamiento automático utilizando los propios ejemplos

del paciente.
- Se selecciona una situación reciente en la cual el paciente se hubiera sentido mal.
- Se le pide al paciente que identifique los pensamientos automáticos que tuvo en esa
situación, y con ello se le explica el concepto de “Pensamiento automático”.
- Se le enseña al paciente que esos pensamientos influyen sobre las emociones y el
comportamiento (“Modelo cognitivo”)

DIAPOSITIVA #13

IDENTIFICACIÓN DE LOS PENSAMIENTOS AUTOMÁTICOS.

 - Elicitación de pensamientos automáticos que surgen en la sesión misma: El
terapeuta nota un cambio en el afecto del paciente durante la sesión. Estas
“cogniciones calientes” pueden ser sobre el paciente mismo (“soy un fracaso”),
sobre el terapeuta (“él no me entiende”), o sobre el tema de discusión (“No es justo
que tenga tanto que hacer”).
- Identificación de pensamientos automáticos en una situación específica ocurrida
entre sesión y sesión: El terapeuta pide al paciente que imagine la situación
concreta, como si estuviera pasando en ese momento (visualización, role-playing,
hipotetización).

RESUMEN DE TÉCNICAS PARA IDENTIFICACIÓN DE PENSAMIENTOS

AUTOMÁTICOS. Copyright 1993 by Judith S. Beck, Ph.D.
Tomado de Judiht S. Beck (1995). “Cognitive Therapy”. New York. The Guilford
Press.

TÉCNICAS PARA MODIFICAR PENSAMIENTOS AUTOMÁTICOS.

Pregunta básica:

¿Qué está pasando por su mente en ese momento?

Para identificar pensamientos automáticos:

1. Haga esta pregunta cuando note un cambio en (o intensificación) el afecto durante
la sesión.
2. Haga que el paciente describa una situación problemática o un momento en el cual
haya experimentado un cambio de afecto y haga la pregunta básica.
3. Si es necesario haga que el paciente use la visualización para describir la situación
específica o el memento en detalle y luego haga la pregunta básica.
4. Si es necesario o así lo desea, haga un role play con el paciente sobre una
interacción específica y luego haga la pregunta básica.

Otras preguntas para identificar pensamientos automáticos:

1. ¿Qué cree que estaba pensando?
2. ¿Cree que podría estar pensando en _____________ o en ____________? (El
terapeuta proporciona un par de posibilidades plausibles).
3. Estaba imaginando algo que podría pasar o recordando algo que hizo?
4. Qué significó esta situación para usted? (o qué dice sobre usted?)
Estaba pensando _____________? (el terapeuta proporciona un pensamiento opuesto a la
respuesta esperada).

DIAPOSITIVA #14

IDENTIFICACIÓN DE PENSAMIENTOS AUTOMÁTICOS ADICIONALES.

El terapeuta debe ser consciente de que el paciente puede tener OTROS pensamientos
automáticos, no sobre la situación sino sobre su REACCIÓN a esa situación. El paciente
puede percibir su reacción emocional, conductual o psicológica de manera negativa.
 DIAPOSITIVA #15

IDENTIFICACIÓN DE LA SITUACIÓN PROBLEMÁTICA.

Algunos pacientes tienen dificultades en identificar la situación problemática para ellos, o

en identificar cuál es la parte más perturbadora. El terapeuta le ayuda al paciente a
establecer la situación problemática, proponiéndole un grupo de problemas, y pidiéndole
que de una manera hipotética, elimine un problema y determine el grado de alivio.

DIAPOSITIVA #16

HABILIDADES QUE EL TERAPUTA DEBE ENSEÑAR AL PACIENTE EN LA

IDENTIFICACIÓN DE PENSAMIENTOS AUTOMÁTICOS.

- Enseñarle a diferenciar entre pensamientos automáticos e interpretaciones: Cuando

se identifican pensamientos automáticos, el terapeuta busca las imágenes o palabras
EXACTAS que pasaron por la mente del paciente. Sin embargo, cuando el paciente
no ha a prendido a hacerlo aún, reporta INTERPRETACIONES, las cuales pueden
reflejar o no los verdaderos pensamientos automáticos.
- Enseñarle a diferenciar entre pensamientos automáticos útiles y menos útiles: Los
pensamientos relevantes están asociados a una marcada aflicción.

DIAPOSITIVA #17

- Enseñarle a especificar pensamientos automáticos insertados en el discurso: Los

pacientes necesitan aprender a especificar las VERDADERAS PALABRAS que
pasan por sus mentes.

Expresiones “incrustadas” Reales pensamientos automáticos.

“Creo que me estaba preguntando si “¿Le gusto?”
le gusto”.

“No sé si ir donde el profesor, sería una “Probablemente será una pérdida de

pérdida de tiempo” tiempo si voy”.

“No lograré empezar a leer” “No puedo hacer esto”.

DIAPOSITIVA #18
- Enseñarle a expresar pensamientos telegráficos de forma más explícita: Esto se hace
preguntando el significado.
- Enseñarle al paciente a convertir pensamientos automáticos en forma de preguntas a
pensamientos automáticos en forma de oración:

Pregunta. Oración.
¿Seré capaz de lograrlo? No seré capaz de lograrlo.

¿Puedo soportar que se vaya? No podré soportar que se vaya.

DIAPOSITIVA #19

IDENTIFICACIÓN DE EMOCIONES.

- Al comienzo de la terapia el terapeuta puede reconocer lo excesivo e inapropiado de

una emoción, sin embargo se abstiene de rotularla.
- En vez de ello es empático y le da reconocimiento a la emoción del paciente.
- No reta ni disputa con el paciente respecto a sus emociones, sino que se concentra
en la evaluación de los pensamientos y las creencias disfuncionales que subyacen a
su aflicción, con el fin de reducir su disforia.
- No se analizan todas las situaciones disfóricas, sólo las importantes. También se
trabaja sobre el incremento de emociones positivas.

DIAPOSITIVA #20

DISTINCIÓN ENTRE PENSAMIENTOS AUTOMÁTICOS Y EMOCIONES.

- El terapeuta organiza el material presentado por el paciente en las categorías del

modelo cognitivo: situación, pensamiento automático y emoción.
- Hay momentos en que no es tan importante realizar la distinción entre pensamientos
automáticos y emoción: no tiene importancia en el contexto, podría interrumpir el
curso de la sesión (la distinción debe dejarla para otro momento).
- Sin embargo, existen momentos en los cuales hay que hacer una distinción radical.

DIAPOSITIVA #21

IMPORTANCIA DE LA DISTINCIÓN ENTRE LAS EMOCIONES.

- El terapeuta investiga cuando el paciente reporta una emoción que no parece

coincidir con su pensamiento automático.
 - Para ello le ayuda al paciente a recuperar el pensamiento automático clave (por
ejemplo empleando la evocación imaginaria).

DIAPOSITIVA #22

DIFICULTAD EN NOMBAR LAS EMOCIONES.

- Algunos pacientes tienen un vocabulario pobre para identificar sus emociones, otros
entienden los rótulos emocionales a nivel intelectual, pero tienen dificultad para
nombrar sus propias emociones.
- Se ello se presenta, es útil hacer que el paciente relacione sus emociones a los
rótulos (nombres) de ellas.
- Para que el terapeuta esté seguro de que el contenido de los pensamientos
automáticos concuerda con la emoción expresada, le pide al paciente que identifique
dos situaciones más en las cuales sintió esta emoción.
- A algunos pacientes hay que darles un listado de emociones negativas.

EMOCIONES NEGATIVAS.
Tomado de Judith S. Beck (1995). “Cognitive Therapy”.
New York. The Guilford Press.

Triste, sólo, infeliz, desanimado.

Ansioso, preocupado, temeroso, asustado, tenso.
Enojado, iracundo, irritado, molesto.
Avergonzado, apenado, humillado.
Desilusionado.
Celoso, envidioso.
Culpable.
Herido.
Suspicaz.

DIAPOSITIVA #23

DIFICULTAD DE ESTABLECER EL GRADO DE EMOCIÓN.

- A los pacientes se les enseña no solamente a identificar sus emociones, sino a

cuantificar el grado de la emoción que están experimentando.
- Esto tiene varias ventajas: permite corregir ideas inadecuadas que el paciente tenga
sobre la emoción (por ejemplo que la emoción aumentará tanto que se volverá
intolerable), le permite al terapeuta indagar su la cognición requiera más
intervención, también ayuda a paciente y terapeuta a determinar su la situación
amerita una revisión más detallada.

DIAPOSITIVA #24.

- Puede trabajarse en una escala para determinar el grado de la emoción:

 0% 25% 50% 75% 100%
Nada triste Algo triste Medianamente Muy triste Lo más
triste. Triste que
me he
sentido o
que podía
imaginar
sentirme.

- Si el paciente tiene dificultad en cuantificar la intensidad de las emociones, el

terapeuta construye con el paciente una “Escala de intensidad emocional”.

DIAPOSITIVA #25

EMPLEO DE LA INTENSIDAD EMOCIONAL PARA GUIAR LA TERAPIA.

Se le enseña al paciente a emplear la intensidad de las emociones como un “señal” que

determine lo que es importante “llevar” a terapia, de aquello que no es tan importante.

DIAPOSITIVA #26

EVALUACIÓN DE PENSAMIENTOS AUTOMÁTICOS.

Por cuestión de eficacia el terapeuta selecciona uno o pocos pensamientos automáticos

claves para evaluar en una sesión dada.

Un terapeuta tiene varias opciones cuando descubre un pensamiento automático:

1. Concentrarse en el pensamiento automático. (“Qué tanto cree/creyó en este

pensamiento?”, “Cómo lo hizo sentir a nivel emocional?”, “Qué hizo después de
que tuvo este pensamiento?”).

DIAPOSITIVA #27

2. Saber más de la situación asociada al pensamiento automático. (“Qué le había

dicho esta persona justo antes de que tuviera el pensamiento?”, “Cuándo pasó eso?”,
“Dónde estaba usted?”, “Dígame más sobre la situación.”)
3. Explorar qué tan recurrente es el pensamiento automático. (“Con qué frecuencia
tiene este tipo de pensamiento?”, “En qué situaciones?”, “Qué tanto lo molestan
este tipo de pensamientos?.”)
4. Identificar otros pensamientos o imágenes en esta misma situación. (“Algo más
pasó por su mente?”, “Alguna imagen?.”)

DIAPOSITIVA #28.
 5. Pensar en estrategias de solución de problemas con respecto a la situación
asociada al pensamiento automático. (“Qué cosas podría hacer al respecto?”,
“Cómo ha manejado este tipo de cosas antes?”, “Qué desearía poder hacer?”)
6. Explorar la creencia subyacente al pensamiento automático. (“Si este pensamiento
fuera cierto, qué significaría para usted?”.)
7. Pasar a otro tópico. (“Bien. Creo que entiendo eso. Puede decirme qué más pasó
esta semana?”.)

DIAPOSITIVA #29.

El terapeuta escoge las opciones anteriores haciéndose las siguientes preguntas:

1. Qué trato de lograr en esta sesión?. ¿El trabajar en este pensamiento ayudará a
lograr los objetivos terapéuticos que tengo para esta sesión?
2. Qué puso el paciente en la agenda?. ¿El concentrarnos en este pensamiento nos
llevará a los problemas que él quiere trabajar?. Si no es así, ¿tendremos tiempo
suficiente para ocuparnos de lo que le preocupa?. ¿Colaborará conmigo en la
evaluación de este pensamiento?.

DIAPOSITIVA #30

3. Es este un pensamiento importante en el cual concentrarnos?. ¿Parece

significativamente distorsionado o disfuncional?. ¿Qué tan recurrente o central es?.
¿El concentrarnos en él ayudará al paciente en algo más que en una situación?. ¿El
explorarlo me ayudará a conceptuar mejor al paciente?

DIAPOSITIVA #31

CONCENTRARSE EN UN PENSAMIENTO AUTOMÁTICO.

Una vez que el terapeuta decide concentrarse o focalizar en un pensamiento automático,

debe preguntar lo siguiente:

1. Qué tanto cree en este pensamiento en este momento (0-100%)?

2. Cómo lo hace sentir este pensamiento?
3. Qué tan fuerte es esta emoción (0-100%)?

DIAPOSITIVA #32

Si el paciente cree firmemente en el pensamiento automático, y está significativamente

afligido por él, el terapeuta amplía el campo de referencia haciendo preguntas de acuerdo
con el modelo cognitivo:
 1. Cuándo tuvo este pensamiento?, ¿En qué situación específica?
2. Qué otros pensamientos e imágenes angustiantes tuvo en esta situación?
3. (Especialmente para pacientes ansiosos) ¿Notó algo que pasaba por su cuerpo?
4. Qué hizo luego?

DIAPOSITIVA #33

Después de obtener una información más completa, el terapeuta podría hacer una o más de
las siguientes cosas:

1. Conceptuar en voz alta o para sí mismo, de qué manera el pensamiento encaja en la

conceptualización más amplia del paciente. (“¿Este podría ser otro ejemplo de
cómo usted predice constantemente que fracasará?”)
2. Usar el pensamiento automático para reforzar el modelo cognitivo de manera
implícita o explícita (“Entonces cuando usted estaba en ______, haciendo _____,
tuvo el pensamiento: “__________”. Este pensamiento lo hizo sentir ______ y
hacer ________. ¿Es esto cierto?”)

DIAPOSITIVA #34

3. Ayudar al paciente a evaluar y responder al pensamiento a través del

cuestionamiento socrático. (“¿Cuál es la evidencia de que nunca ________?”)
4. Hacer estrategias de solución de problemas con el paciente. (“Cómo podría hacer
para ________?”)
5. Usar la técnica de la flecha descendente para descubrir la creencia subyacente (“Si
es cierto que usted ______, qué significaría eso para usted?”.

DIAPOSITIVA #35

CUESTIONAR PARA EVALUAR UN PENSAMIENTO AUTOMÁTICO.

Después de todo lo anterior el terapeuta ayuda al paciente a EVALUAR el pensamiento

automático. Sin embargo, no enfrenta directamente el pensamiento por dos razones:
1. No sabe de antemano si un pensamiento dado es distorsionado.
2. El retar al paciente viola el principio fundamental de la terapia cognitiva: el
empirismo colaborativo.
Lo que se hace es que terapeuta y paciente juntos evalúan la validez y la utilidad del
pensamiento, y desarrollan una respuesta más adaptativa.
El terapeuta debe tener en mente que rara vez los pensamientos automáticos son
completamente erróneos. Es decir, reconoce que tienen algo de verdad.

DIAPOSITIVA #36

El terapeuta establece un diálogo con el paciente basado en las siguientes preguntas:

1. ¿Cuál es la evidencia?
¿Qué evidencia apoya esta idea?
¿Qué evidencia hay en contra?

2. ¿Hay alguna explicación alternativa?

DIAPOSITIVA #37

3. ¿Qué es lo peor que podría pasar?, ¿Podría sobrevivir a ello?.

¿Qué es lo mejor que podría pasar?
¿Cuál es el resultado más realista?

4. ¿Cuál es el efecto de mi creencia en el pensamiento automático?

¿Cuál podría ser el efecto de cambiar mi pensamiento?

5. Qué debería hacer acerca de ello? (Es decir, ¿Cómo podría actuar si no creyera en el
pensamiento automático?).

6. Qué le diría a _________ (un amigo/a), si él/ella estuviera en la misma situación?

CUESTIONAMIENTO DE PENSAMIENTOS AUTOMÁTICOS.

Copyright 1993 by Judith S. Beck, Ph.D.
Tomado de Judith S. Beck (1995). “Cognitive Therapy”.
New York. The Guilford Press.

1. ¿Cuál es la evidencia?
¿Qué evidencia apoya esta idea?
¿Qué evidencia hay en contra?
2. ¿Hay alguna explicación alternativa?
3. ¿Qué es lo peor que podría pasar?, ¿Podría sobrevivir a ello?
¿Qué es lo mejor que podría pasar?
¿Cuál es el desenlace más realista?
4. ¿Cuál es el efecto de mi creencia en el pensamiento automático?
¿Cuál podría ser el efecto de cambiar mi pensamiento?
5. ¿Qué debería hacer acerca de ello?
6. ¿Qué le diría a ________ (un amigo/a), si él/ella estuviera en la misma situación?
 DIAPOSITIVA #38

No es necesario realizar todas las preguntas a cada pensamiento automático que evalúan.
Algunas veces ninguna de las preguntas parece útil. En este caso el terapeuta emplea
preguntas alternativas.

El terapeuta emplea las cinco primeras preguntas, ya que su objetivo es mostrarle al

paciente un método estructurado para investigar y responder a su pensamiento.

El terapeuta le hace notar al paciente qué tan intensa es su emoción antes y después del
cuestionamiento socrático. Esto con el fin de establecer qué tanto funcionó la intervención.

DIAPOSITIVA #39

Terapeuta y paciente elaboran frases de enfrentamiento, que el paciente escribe en una

tarjeta.

Pensamientos automáticos: Debería ser capaz de hacer esto. Soy tan estúpida.
Respuesta adaptativa: En realidad no debería ser capaz de hacer esto. Es una nueva
habilidad. Aprenderé a hacerlo eventualmente, pero puede tomar más práctica con mi
terapeuta primero. No tiene nada que ver con que sea o no una estúpida. Puede ser que
esté intentando trabajar con un pensamiento difícil o que necesite más guía. En todo caso,
no es gran cosa. Ya habíamos previsto que esto podría pasar.

DIAPOSITIVA #40

A veces el paciente no está en capacidad de examinar objetivamente sus pensamientos. En

esos momentos es útil que tome distancia de su pensamiento, de tal manera que lo evalúe
más racionalmente. Para ello se le enseña a imaginar que la misma situación le está
sucediendo a un amigo específico, y que el paciente lo está aconsejando (pregunta #6).

Después de que el paciente ha progresado en la terapia, y puede evaluar sus pensamientos,

el terapeuta puede pedirle al paciente que diseñe una respuesta adaptativa.

DIAPOSITIVA #41

IDENTIFICACIÓN DE DISTORSIONES COGNITIVAS.

Con gran frecuencia los pacientes tienden a cometer errores constantes en su pensamiento.
Cuando el paciente expresa un pensamiento automático, el terapeuta anota el tipo de error
que parece estar cometiendo.

Los errores más comunes aparecen listados en la tabla “Errores de pensamiento”.

ERRORES DE PENSAMIENTO.
(Tomado de “Cognitive Therapy” de Judith S. Beck).

Aunque algunos pensamientos automáticos son ciertos, muchos son falsos o tienen sólo
algo de verdad. Los errores de pensamiento típico incluyen:

1. PENSAMIENTO DEL TIPO TODO O NADA (También

llamado pensamiento blanco y negro, polarizado o dicotómico): Usted ve la situación en
sólo dos categorías en vez de un contínuo.
Ejemplo: “si no soy un completo éxito, soy un fracaso”.

2. CATASTROFIZACIÓN (También llamado premonición): Usted

predice el futuro de manera negativa, sin tener en cuenta otros desenlaces más probables.
Ejemplo: “Estaré tan enfadado, no podré funcionar en absoluto”.

3. DESCALIFICACIÓN O DESESTIMACIÓN DE LO
POSITIVO: Usted se dice a sí mismo de manera irracional, que las experiencias positivas,
acciones o cualidades, no cuentan.
Ejemplo: “Hice bien ese proyecto, pero eso no significa que soy competente; fue sólo
suerte”.

4. RAZONAMIENTO EMOCIONAL: Usted piensa que algo es

cierto porque lo “siente” con mucha fuerza (de hecho lo cree), ignorando o desestimando
evidencia a favor de lo contrario.
Ejemplo: “Sé que hago muchas cosas buenas en mi trabajo, pero aún así me siento un
fracaso”.

5. ROTULACIÓN: usted pone un rótulo global, fijo, a sí mismo o a

otros, sin tener en cuenta que la evidencia podría llevar de manera más razonable a una
conclusión menos desastrosa.
Ejemplo: “soy un perdedor”, “Él no es bueno”.

6. MAGNIFICACIÓN/MINIMIZACIÓN: Cuando usted se evalúa

a sí mismo, a otra persona o a una situación, irracionalmente magnifica lo negativo, y/o
minimiza lo positivo.
Ejemplo: “El obtener una calificación mediocre prueba lo inadecuado que soy. El obtener
altas calificaciones no significa que sea inteligente”.

7. FILTRO MENTAL (También llamado abstracción selectiva):

Usted presta atención indebida a un detalle negativo, en lugar de observar todo el cuadro.
Ejemplo: “Como obtuve una baja calificación en mi evaluación (que también contenía
varios puntos altos), significa que estoy haciendo un mal trabajo”.

8. LECTURA DE LA MENTE: Usted cree conocer lo que otros

están pensando, sin contar con otras posibilidades más probables.
Ejemplo: “Él está pensando que no sé nada de ese proyecto”.
9. SOBREGENERALIZACIÓN: Usted saca una conclusión
negativa generalizada, que va más allá de la situación actual.
Ejemplo: “(Porque me sentí incómodo en una reunión) No tengo lo que se necesita para
hacer amigos”.

10. PERSONALIZACIÓN: Usted cree que otros se comportan de

manera negativa pos su causa, sin considerar explicaciones más plausibles a su conducta.
Ejemplo: “El mecánico fue brusco conmigo porque hice algo malo”.

11. AFIRMACIONES “DEBO” Y “TENGO” (También llamadas

imp0erativos): Usted tiene una idea precisa, fija de cómo usted y otros deberían
comportarse y sobreestima negativamente el hecho de que estas expectativas no se
cumplan.
Ejemplo: “Es terrible que me haya equivocado. Debería dar siempre lo mejor de mí”.

12. VISIÓN DE TUNEL: Usted sólo ve los aspectos negativos de la

situación.
Ejemplo: “El profesor de mi hijo no puede hacer nada bien. Él es crítico e insensible y
malo enseñando”.

DIAPOSITIVA #42

Después de todo lo anterior hay algunas situaciones que el terapeuta puede enfrentar:

- Cuestionar la utilidad de algunos pensamientos automáticos (preguntar por ventajas

y desventajas del pensamiento).
- Establecer la efectividad de evaluar el pensamiento automático.
- Conceptuar porqué la evaluación de un pensamiento automático fue inefectiva.

DIAPOSITIVA #43

Algunas razones para ello son: hay pensamientos automáticos y/o imágenes que quedan
si identificar o evaluar, la identificación de pensamientos automáticos es superficial e
inadecuada, el paciente no ha expresado con suficiencia la evidencia de que el
 pensamiento automático es cierto, el pensamiento automático es una creencia central, el
paciente entiende a nivel intelectual pero no está convencido a nivel emocional y el
paciente desestima la evaluación.

DIAPOSITIVA #44

RESPONDER A LOS PENSAMIENTOS AUTOMÁTICOS.

REGISTRO DE PENSAMIENTOS DISFUNCIONALES.

Es una hoja de trabajo que ayuda a un paciente a responder de manera efectiva a sus
pensamientos automáticos, reduciendo su disforia.

Hay algunas sugerencias para enseñarle al paciente a utilizar el R.P.D.:

1. El terapeuta debe dominar el R.P.D. (con sus propios pensamientos automáticos),

antes de presentárselo al paciente.
2. El terapeuta debe introducir el R.P.D. en dos sesiones: En una las primero custro
columnas y en la segunda las últimas dos columnas.

DIAPOSITIVA #45

3. El terapeuta debe asegurarse de que el paciente realmente entienda y crea en el

modelo cognitivo antes de introducir el R.P.D.
4. El paciente debe mostrar habilidad para identificar sus pensamientos automáticos y
sus emociones, antes de ser instruido en el R.P.D.
5. El paciente debe ser capaz de completar exitosamente y por sí mismo las primero
cuatro columnas, con distintas situaciones, antes de introducirlo a las dos últimas
columnas.

DIAPOSITIVA #46

6. El terapeuta debe haber evaluado verbalmente por lo menos un pensamiento

automático con el paciente, y haber producido alguna disminución de su disforia
antes de demostrar la manera de completar las dos últimas columnas.
7. Si el paciente fracasa en completar la tarea asignada empleando el R.P.D., el
terapeuta debe obtener los pensamientos automáticos relacionados con la
completación del R.P.D., ayudar con estrategias de solución de problemas prácticos,
proponer hacer en R.P.D. como experimento y motivar de otra manera al paciente.
 DIAPOSITIVA #47

REGISTRO DE PENSAMIENTOS DISFUNCIONALES.

Copyright 1995 by Judith S. Beck, Ph. D.

FECHA/ SITUACIÓN. PENSAMIENTOS EMOCIONES RESPUESTA RESULTADO

HORA. AUTOMÁTICOS ADAPTATIVA
1. ¿Qué 1. ¿Qué 1. ¿Qué 1. (opcional) 1. Cuánto cree
aconteciomientos pensamientos y/o emoción/es ¿Qué distorsión usted ahora en
reales, cadena de imágenes pasaron (tristeza, cognitiva cada
pensamientos, por su mente? ansiedad, rabia) produjo?. pensamiento
ensoñaciones o sintió usted en automático?
recuerdos lo ese momento? 2. Utilice las (0-100%)-
llevaron a esa 2. En qué medida preguntas que
emoción creyó en cada uno 2. ¿Qué tan aparecen al pie 2. Qué
 desagradable? de ellos en ese intensa (0-100%) para componer emoción/es
momento?. fue la emoción? una respuesta a siente en este
2. Qué sensación (0-100%) los pensamientos momento? ¿Con
física automáticos. qué grado de
desagradable intensidad?
tuvo usted? (si 3. ¿Cuánto cree (0-100).
hubo alguna) usted en cada
respuesta? 3. ¿Qué hará
(0-100%). usted (o qué hizo
usted)?

Preguntas para ayudar a componer una respuesta alternativa: 1) Cuál es la evidencia de que el pensamiento
automático es verdadero?, ¿Y de que no lo es?; 2) ¿Existe alguna explicación alternativa?; 3) ¿Qué es lo peor
que podría suceder?, ¿podría sobrevivir a eso?, ¿Qué es lo mejor que podría ocurrir?, ¿Cuál es el resultado
más realista?; ¿Cuál es el efecto de creer en ese pensamiento automático?, ¿Cuál podría ser el efecto de
cambiar mi pensamiento?; 5) ¿Qué debo hacer al respecto?; 6) Si ________ (nombre de un amigo) se
encontrara en esta situación y tuviera este pensamiento ¿qué le diría?.
DIAPOSITIVA #48

IDENTIFICACIÓN DE CREENCIAS INTERMEDIAS.

1. Reconociendo cuando una creencia está expresada a la manera de un pensamiento

automático.
2. Proporcionando la primera parte de una suposición.
3. Descubriendo directamente una regla o actitud.

DIAPOSITIVA #49

4. Usando la técnica de la flecha descendente.

5. Examinando los pensamientos automáticos del paciente y buscando temas comunes.
 6. Preguntarle al paciente directamente cuál cree que es la creencia.
7. Revisando un cuestionario de creencias llenado por el paciente.

DIAPOSITIVA #50

DECIDIR SI MODIFICAR UNA CREENCIA.

Para tomar esta decisión el terapeuta se pregunta:

- Cuál es la creencia?
- Qué tan fuerte es la creencia del paciente en ella?
- Si es muy fuerte, ¿qué tanto afecta su vida?. ¿En qué aspectos?
- Si es muy fuerte, ¿debo trabajar en ella ahora?. ¿El paciente está listo para trabajar
en ella?. ¿Es seguro que será capaz de evaluarla con suficiente objetividad en este
punto?. ¿Tenemos suficiente tiempo hoy en la sesión para empezar a trabajar en
ella?. ¿Encaja con los ítems de nuestra agenda o estará tentado el paciente a
posponer la discusión de estos para explorar esta creencia?

DIAPOSITIVA #51

EDUCAR AL PACIENTE SOBRE LAS CREENCIAS.

Después de esto, el terapeuta decide educar al paciente sobre la naturaleza de las creencias
en general. Para ello utiliza una creencia específica como ejemplo. Enfatiza en que hay un
rango de creencias potenciales que el paciente podría adoptar, que son aprendidas, no
innatas, y que por lo tanto pueden ser revisadas.

DIAPOSITIVA #52

CAMBIAR REGLAS Y ACTITUDES EN FORMA DE SUPOSICIÓN

Con frecuencia es más fácil para los pacientes ver la distorsión y evaluar una creencia
intermedia que está en forma de suposición, más que en forma de regla o actitud. Después
de haber identificado una regla o actitud, el terapeuta emplea la técnica de la flecha
descendente para descubrir su significado.

REGLA: “Debería hacer las cosas por mí misma”.

ACTITUD: “Es terrible pedir ayuda”
SUPOSICIÓN: “Si pido ayuda, significa que soy incompetente”.

DIAPOSITIVA #53
 EVALUAR VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LAS CREENCIAS.

Con frecuencia es útil para los pacientes evaluar las ventajas y desventajas de continuar
manteniendo una creencia dada. El terapeuta se esfuerza por minimizar o subestimar las
ventajas y enfatizar y reforzar las desventajas.

DIAPOSITIVA #54

FORMULAR UNA NUEVA CREENCIA.

Para decidir qué estrategias emplear para modificar una creencia dada, el terapeuta puede
formularse claramente una creencia más adaptativa. Se pregunta a sí mismo, “cuál es la
creencia más funcional para el paciente”. El terapeuta hace un listado de las creencias
actuales que tiene el paciente, y de las nuevas creencias que él tiene en mente.

Es importante aclarar que aunque la construcción de una nueva creencia es un proceso

colaborativo, el terapeuta formula mentalmente su rango de creencias más razonables, de
tal manera que pueda elegir de una manera más apropiada estrategias para cambiar la vieja
creencia.

DIAPOSITIVA #55

VIEJA CREENCIA DEL PACIENTE CREENCIAS MÁS FUNCIONALES.

1. Si fallo en el trabajo o en la Universidad Si fallo en el trabajo o en la Universidad, no
soy un fracaso como persona. es un reflejo de todo mi yo (Todo mi yo
incluye como soy como amiga, hija,
hermana, pariente, y mis cualidades de
amabilidad, sensibilidad hacia otros, etc).
Además el fracaso no es una condición
permenente.
2. Si pido ayuda, es un signo de debilidad. Si pido ayuda cuando la necesito, estoy
mostrando buenas capacidades para resolver
problemas (lo que es un signo de fortaleza).
3. Siempre debo trabajar duro y dar lo mejor Puedo poner una razonable cantidad de
de mí. esfuerzo la mayor parte del tiempo.

DIAPOSITIVA #56

MODIFICACIÓN DE CREENCIAS.

No es posible ni necesariamente deseable reducir el grado de creencias a 0%. El dejar de

trabajar en una creencia es una cuestión de juicio del terapeuta. Generalmente una creencia
ha sido suficientemente atenuada cuando el paciente la apoya en menos del 30%, y cuando
es seguro que modificará su conducta disfuncional a pesar de mantener todavía un residuo
de la creencia.

DIAPOSITIVA #57

Es importante que el paciente lleve registro en sus notas de las creencias que ha explorado.
Un formato útil incluye la creencia disfuncional, la nueva creencia más funcional y la
fuerza de cada creencia expresada en porcentaje

VIEJA CREENCIA: Si no logro metas altas, soy un fracaso (55%).

NUEVA CREENCIA: Sólo soy un completo fracaso si realmente fracaso en caso todo
(80%)

DIAPOSITIVA #58

Algunas de las estrategias empleadas para modificar creencias son las mismas que se
utilizan para cambiar pensamientos automáticos, pero también hay otra técnicas.

1. Cuestionamiento socrático para modificar creencias.

El terapeuta emplea los mismos tipos de preguntas que empleó para evaluar los
pensamientos automáticos.

DIAPOSITIVA #59

2. Experimentos conductuales para evaluar creencias.

El terapeuta ayuda al paciente a diseñar una prueba conductual para evaluar la validez de
una creencia. Estos experimentos pueden ayudar más eficazmente a modificar las creencias
de un paciente que las técnicas verbales en el consultorio.

3. Continuo cognitivo para modificar creencias.

Esta técnica es útil tanto para modificar pensamientos automáticos como creencias que
reflejen pensamiento polarizado.
 DIAPOSITIVA #60

4. Juego de roles afectivo-racional.

Es una técnica útil cuando un paciente dice que puede ver a nivel intelectual que una
creencia es disfuncional, pero que emocionalmente hablando, aún “siente” que es cierta. El
terapeuta le pide al paciente que haga el papel “emocional” de la mente del paciente
(apoyando fuertemente la creencia disfuncional), mientras que él hace de la parte
“racional”. En el segundo segmento cambian de roles.

DIAPOSITIVA #61

5. Empleo de otras personas como punto de referencia para la modificación de

creencias.

Cuando los pacientes consideran las creencias de otras personas, con frecuencia toman
distancia psicológica de sus propias creencias disfuncionales. Comienzan a ver una
inconsistencia entre lo que creen que es cierto o correcto para ellos mismos, y lo que de
manera más objetiva creen que es cierto sobre otras personas.

Se puede trabajar varias situaciones: pidiéndole al paciente que utilice como punto
referencia una persona que tiene una creencia distinta, una persona que tenga la misma
creencia disfuncional, que convenza a otra persona de que la creencia que ambas comparten
es inválida para la otra persona, y utilizando a sus propios niños como punto de referencia o
imaginando que tienen niños.

DIAPOSITIVA #62

6. Actuar “como si”.

Se parte de la idea de que también los cambios conductuales llevan a cambios en las
creencias. Una vez que el paciente comienza a cambiar su conducta, la creencia se atenúa.

7. Empleo de la autoreferencia para modificar creencias.

Una apropiada autoreferencia llevada a cabo por el terapeuta, puede ayudar a algunos
pacientes a visualizar sus problemas o creencias de una manera distinta. La autoreferencia
debe ser genuina y relevante.

DIAPOSITIVA #63
 LAS CREENCIAS CENTRALES.

Las creencias centrales negativas pueden ser de dos tipos: Aquellas asociadas con la
indefensión y las que está asociadas con la inamabilidad.

Estas creencias se desarrollan en la niñez a medida que el niño interactúa con otros
significativos y enfrenta una serie de situaciones.

Durante la mayor parte de la vida una persona puede tener creencias centrales positivas,
apareciendo las creencias negativas en períodos de aflicción psicológica.

DIAPOSITIVA #64

Es importante hacer notar que los pacientes pueden tener creencias centrales negativas
sobre otras personas y el mundo.

Las creencias centrales negativas son GLOBALES, GENERALIZADAS Y ABSOLUTAS.

Es más fácil modificar creencias centrales negativas de paciente del eje I, que de pacientes
del eje II.

DIAPOSITIVA #65

El trabajo con las creencias centrales requiere los siguientes pasos:

1. Categorización de las creencias centrales.

El terapeuta mentalmente hipotetiza la categoría de la creencia central del paciente. Es

decir, clasifica si se trata de una creencia central de “indefención” o si se trata de una
creencia central de “inamabilidad” (Ver tabla de “categoría de creencias centrales”).

Los temas centrales de las CREENCIAS CENTRALES DE INDEFENSIÓN, incluyen el

de ser indefenso a nivel personal (sin voluntad, vulnerable, atrapado, fuera de control, débil
y necesitado), y no dar la talla en términos de logro (fracaso, inferior, no suficientemente
bueno, perdedor, irrespetado).

DIAPOSITIVA #66

Los temas centrales de las CREENCIAS CENTRALES DE INAMABILIDAD, incluyen el

no ser valioso, ser indeseable y no estar a la altura (no en cuanto a logros, sino ser
defectuoso de alguna manera, para evitar ganarse el amor y el cuidado de los otros).

Cuando no es clara la creencia hay que descubrir el significado del pensamiento para
determinar si el paciente cree que no es lo suficientemente bueno para lograr o ganar
respeto (categoría de indefensión), o sino es lo suficientemente bueno para lograr que otros
lo amen (categoría de inamabilidad).
 CATEGORÍAS DE CREENCIAS CENTRALES.
Copyright 1995 by Judith S. Beck, Ph.D.
Tomado de Judith S. Beck (1995). “Cognitive Therapy”.
New York. The Guilford Press.

Creencias centrales de indefensión.

Soy indefenso. Soy inadecuado.

Soy impotente. Soy inefectivo.
Estoy fuera de control. Soy incompetente.
Soy débil. Soy un fracaso.
Soy vulnerable. Soy irrespetado.
Soy necesitado. Soy defectuoso (no estoy en
el mismo nivel que los
otros).
Estoy atrapado. No soy lo suficientemente
bueno (en términos de
logro).

Creencias centrales de inamabilidad.

No soy digno de ser amado. No soy valioso.

No soy agradable. Soy diferente.
Soy indeseable. Soy defectuoso (es decir, que
otros no me amarán).
No soy atractivo. No soy lo suficientemente
bueno (para que otros me
amen).
No soy querido. Estoy destinado a ser
rechazado.
Nadie se preocupa por mí. Estoy destinado a ser
abandonado.
Soy malo. Estoy destinado a estar sólo.
 DIAPOSITIVA #67

2. Identificación de creencias centrales.

El terapeuta emplea las mismas técnicas para identificar las creencias centrales específicas
que utilizó para identificar sus creencias centrales intermedias.

3. Presentación de creencias centrales.

Cuando el terapeuta ha recogido suficiente información, que le permite hipotetizar sobre la

creencia central, y cuando piensa que el paciente será lo suficientemente receptivo, lo
plantea su hipótesis tentativa al paciente.

DIAPOSITIVA #68

4. Educar al paciente sobre las creencias centrales y monitorear su operación.

Es importante que el paciente entienda lo siguiente sobre su creencia central:

- Que es una idea, no necesariamente una verdad.
- Que el paciente puede creer fuertemente en ella, es más “sentir” que es cierta, y aún
así ser falsa completa o parcialmente.
- Que al ser una idea puede ser probada.
- Que tiene sus raíces en eventos infantiles, que puede o no haber sido cierta en el
primer momento en que se creyó en ella.

DIAPOSITIVA #69

- Que continúa siendo mantenida por la operación de sus esquemas, en los cuales
reconoce información que apoya la creencia central, mientras que ignora o
desestima información sobre lo contrario.
- Que él y su terapeuta, trabajando unidos, pueden emplear una serie de estrategias
para cambiar esta idea, de tal manera que logre verse a sí mismo de una manera más
realista.

DIAPOSITIVA #70

5. Modificación de creencias centrales y fortalecimiento de nuevas creencias.

El terapeuta diseña mentalmente una nueva creencia más realista y funcional y guía al
paciente hacia ella. Pronto terapeuta y paciente desarrollan de manera colaborativa una
nueva creencia más adaptativa.
 VIEJA CREENCIA CENTRAL. NUEVA CREENCIA CENTRAL.
No soy digno de ser amado en absoluto. Generalmente soy una persona agradable.
Soy mala. Soy una persona valiosa con características
positivas y negativas.
Soy impotente. Tengo control sobre muchas cosas.
Soy defectuoso. Soy normal, con fortalezas y debilidades.

DIAPOSITIVA #71

TÉCNICAS PARA MODIFICAR LAS CREENCIAS CENTRALES.

TÉCNICAS ADICIONALES.

1. La hoja de trabajo de la creencia central.

Es preferible introducir esta herramienta después de que el paciente haya aprendido que
algunas de sus ideas (pensamientos automáticos) son distorsionadas o imprecisas de alguna
manera. Se empieza después de que el paciente ha aprendido exitosamente el proceso de
evaluación y modificación de sus pensamientos automáticos, de que comprenda que puede
modificar su pensamiento disfuncional, y de que hay establecido una alianza terapéutica
firme.

HOJA DE TRABAJO DE LA CREENCIA CENTRAL.

Copyright 1993 by Judith S. Beck.
Tomado de Judith S. Beck (1995). “Cognitive Therapy”.
New York. The Guilford Press.

Vieja creencia central:

Qué tanto cree en la vieja creencia central en este momento? (0-100%) ______
* Qué es lo máximo que ha creído en ella esta semana? (0-100%) _____
* Qué es lo mínimo que ha creído en ella esta semana? (0-100%) _____

Nueva creencia:

Qué tanto cree en la nueva creencia en este momento? (0-100%) _____

Evidencia que contradice la Evidencia que apoya la vieja
vieja creencia central y apoya central con
la nueva. reestructuración.
_______________________ _____________________

 Deberían estar relacionadas las situaciones para que el aumento o la disminución de

la fuerza de una creencia fuera un tópico de la agenda?

DIAPOSITIVA #72

2. Empleo de contrastes extremos para modificar creencias.

Se le pide al paciente que se compare con alguien, ya sea real o imaginario, que esté en un
extremo negativo de la característica relacionada con la creencia central del paciente. El
terapeuta sugiere a alguien que esté dentro de su marco de referencia.

3. Desarrollo de metáforas.

El terapeuta ayuda al paciente a tomas distancia de su creencia central reflexionando en una

situación distinta (metáfora).

DIAPOSITIVA #73
 4. Pruebas históricas de la creencia central.

Es útil que el paciente examine cómo se originó y mantuvo una creencia por años. El
terapeuta ayuda al paciente a buscar (y a reestructurar) evidencia que pareciera apoyar la
creencia central desde una edad temprana, y también a descubrir evidencia que la
contradijera.
El paciente registra recuerdos que pueden haber contribuido a la creencia central: puede
pensar en el preescolar, la escuela elemental, el bachillerato, la universidad, los 20 años, los
30, etc. Después se busca evidencia que apoya la nueva creencia positiva para cada
período, se reestructura cada pieza de evidencia negativa, y por último, se hace un resumen
de cada período.

DIAPOSITIVA #74

5. Reestructuración de recuerdos tempranos.

Esta técnica incluye el juego de roles, volviendo a actuar un evento para que el paciente
reinterprete una experiencia traumática temprana.

Otra técnica es utilizar las imágenes mentales para reestructurar recuerdos tempranos en
una situación afectiva. Esta técnica es propia de las terapias gestálticas, y ha sido adaptada
específicamente para la modificación de las creencias centrales, y se indica sobre todo en
pacientes con trastornos de la personalidad.