COMPRENSIÓN LECTORA

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El Avión de la Bella Durmiente

Gabriel García Márquez
Era bella, elástica, con una piel tierna del color del pan y los ojos de almendras verdes, y
tenía el cabello liso y negro y largo hasta la espalda, y una aura de antigüedad que lo
mismo podía ser de Indonesia que de los Andes. Estaba vestida con un gusto sutil:
chaqueta de lince, blusa de seda natural con flores muy tenues, pantalones de lino crudo,
y unos zapatos lineales del color de las bugambilias. "Esta es la mujer más bella que he
visto en mi vida", pensé, cuando la vi pasar con sus sigilosos trancos de leona, mientras
yo hacía la cola para abordar el avión de Nueva York en el aeropuerto Charles de Gaulle
de París. Fue una aparición sobrenatural que existió sólo un instante y, desapareció en la
muchedumbre del vestíbulo.
Eran las nueve de la mañana. Estaba nevando desde la noche anterior, y el tránsito
era más denso que de costumbre en las calles de la ciudad, y más lento aún en la autopista,
y había camiones de carga alineados a la orilla, y automóviles humeantes en la nieve. En
el vestíbulo del aeropuerto, en cambio, la vida seguía en primavera.
Yo estaba en la fila de registro detrás de una anciana holandesa que demoró casi
una hora discutiendo el peso de sus once maletas. Empezaba a aburrirme cuando vi la
aparición instantánea que me dejó sin aliento, así que no supe cómo terminó el altercado,
hasta que la empleada me bajó de las nubes con un reproche por mi distracción. A modo
de disculpa le pregunté si creía en los amores a primera vista. "Claro que sí", me dijo.
"Los imposibles son los otros". Siguió con la vistafija en la pantalla, de la computadora,
y me preguntó qué asiento prefería: fumar o no fumar.
-Me da lo mismo -le dije con toda intención-, siempre que no sea al lado delas
once maletas.
Ella lo agradeció con una sonrisa comercial sin apartar la vista de la pantalla
fosforescente.
-Escoja un número -me dijo-: tres, cuatro o siete.
-Cuatro

Su sonrisa tuvo un destello triunfal.

-En quince años que llevo aquí -dijo-, es el primero que no escoge el siete.
Marcó en la tarjeta de embarque el número del asiento y me la entregó con el resto
de mis papeles, mirándome por primera vez con unos ojos color de uva queme
sirvieron de consuelo mientras volvía a ver la bella. Sólo entonces me advirtió que el
aeropuerto acababa de cerrarse y todos los vuelos estaban diferidos.
-¿Hasta cuándo?
-Hasta que Dios quiera -dijo con su sonrisa. La radio anunció esta mañana que
será la nevada más grande del año.
Se equivocó: fue la más grande del siglo. Pero en la sala de espera de la primera
clase la primavera era tan real que había rosas vivas en los floreros y hastala música
enlatada parecía tan sublime y sedante como lo pretendían sus creadores. De pronto se
me ocurrió que aquel era un refugio adecuado para la bella, y la busqué en los otros
salones, estremecido por mi propia audacia. Pero la mayoría eran hombres de la vida
real que leían periódicos en inglés mientras sus mujeres pensaban en otros, contemplando
 los aviones muertos en la nieve a través de las vidrieras panorámicas, contemplando las
fábricas glaciales, los vastos sementerasde Roissy devastados por los leones. Después
del mediodía no había un espacio disponible, y el calor se había vuelto tan insoportable
que escapé para respirar.

Afuera encontré un espectáculo sobrecogedor. Gentes de toda ley habían

desbordado las salas de espera, y estaban acampadas en los corredores sofocantes, y aun
en las escaleras, tendidas por los suelos con sus animales y sus niños, y sus enseres de
viaje. Pues también la comunicación con la ciudad estaba interrumpida, y el palacio de
plástico, transparente parecía una inmensa cápsula espacial varada en la tormenta. No
pude evitar la idea de que también la bella debía estar en algún lugar en medio de aquellas
hordas mansas, y esa fantasía me infundió nuevos ánimos para esperar.
A la hora del almuerzo habíamos asumido nuestra conciencia de náufragos. Las
colas se hicieron interminables frente a los siete restaurantes, las cafeterías, los bares
atestados, y en menos de tres horas tuvieron que cerrarlos porque no había nada qué
comer ni beber. Los niños, que por un momento parecían ser todos los del mundo, se
pusieron a llorar al mismo tiempo, y empezó a levantarse de la muchedumbre un olor de
rebaño. Era el tiempo de los instintos. Lo único que alcancé a comer en medio de la
rebatiña fueron los dos últimos vasos de helado de crema en una tienda infantil. Me los
tomé poco a poco en el mostrador, mientras los camareros ponían las sillas sobre las
mesas a medida que se desocupaban, y viéndome a mí mismo en el espejo del fondo, con
el último vasito de cartón y la última cucharita de cartón, y pensando en la bella.

El vuelo de Nueva York, previsto para las once de la mañana, salió a lasocho de la
noche. Cuando por fin logré embarcar, los pasajeros de la primera clase estaban ya en su
sitio, y una azafata me condujo al mío. Me quedé sin aliento. En la poltrona vecina, junto
a la ventanilla, la bella estaba tomando posesión de su espacio con el dominio de los
viajeros expertos. "Si alguna vez escribiera esto, nadie me lo creería", pensé. Y apenas
si intenté en mi media lengua un saludo indeciso que ella no percibió.
Se instaló como para vivir muchos años, poniendo cada cosa en su sitio y en su
orden, hasta que el lugar quedó tan bien dispuesto como la casa ideal donde todo estaba
al alcance de la mano. Mientras lo hacía, el sobrecargo nos llevó la champaña de
bienvenida. Cogí una copa para ofrecérsela a ella, pero me arrepentí a tiempo. Pues sólo
quiso un vaso de agua, y le pidió al sobrecargo, primero en un francés inaccesible y luego
en un inglés apenas más fácil, que no la despertara por ningún motivo durante el vuelo.
Su voz grave y tibia arrastraba una tristeza oriental.
Cuando le llevaron el agua, abrió sobre las rodillas un cofre de tocador con
esquinas de cobre, como los baúles de las abuelas, y sacó dos pastillas doradas deun
estuche donde llevaba otras de colores diversos. Hacía todo de un modo metódico y
parsimonioso, como si no hubiera nada que no estuviera previsto para ella desde su
nacimiento. Por último bajó la cortina de la ventana, extendió la poltrona al máximo, se
cubrió con la manta hasta la cintura sin quitarse los zapatos, se puso el antifaz de dormir,
se acostó de medio lado en la poltrona, de espaldas a mí, y durmió sin una sola pausa, sin
un suspiro, sin un cambio mínimo de posición, durante las ocho horas eternas y los doce
minutos de sobra que duró el vuelo a Nueva York.
Fue un viaje intenso. Siempre he creído que no hay nada más hermoso en la
naturaleza que una mujer hermosa, de modo que me fue imposible escapar ni un instante
al hechizo de aquella criatura de fábula que dormía a mi lado. El sobrecargo había
desaparecido tan pronto como despegamos, y fue reemplazado por una azafata
cartesiana que trató de despertar a la bella para darle el estuche de tocador y los
auriculares para la música. Le repetí la advertencia que ella le había hecho al sobrecargo,
pero la azafata insistió para oír de ella misma que tampoco quería cenar. Tuvo que
confirmárselo el sobrecargo, v aun así me reprendió porque la bella no se hubiera colgado
en el cuello el cartoncito con la orden de no despertarla.
Hice una cena solitaria, diciéndome en silencio lo que le hubiera dicho a ellasi
hubiera estado despierta. Su sueño era tan estable, que en cierto momento tuve la
inquietud de que las pastillas que se había tomado no fueran para dormir sino para morir.
Antes de cada trago, levantaba la copa y brindaba.
-A tu salud, bella.

Terminada la cena apagaron las luces, dieron la película para nadie, y los dos quedamos
solos en la penumbra del mundo. La tormenta más grande del siglo había pasado, y la
noche del Atlántico era inmensa y límpida, y el avión parecía inmóvil entre las estrellas.
Entonces la contemplé palmo a palmo durante varias horas, y la única señal de vida que
pude percibir fueron las sombras de los sueños que pasaban por su frente como las nubes
en el agua. Tenía en el cuello una cadena tan fina que era casi invisible sobre su piel de
oro, las orejas perfectas sin puntadas para los aretes, las uñas rosadas de la buena salud,
y un anillo liso en la mano izquierda. Como no parecía tener más de veinte años me
consolé con la idea de que no fuera un anillo de bodas sino el de un noviazgo efímero.
"Saber que duermes tú, cierta, segura, cauce fiel de abandono, línea pura, tan cerca de
mis brazos maniatados", pensé, repitiendo en la cresta de espumas, de champaña el
soneto magistral de Gerardo Diego. Luego extendí la poltrona a la altura de la suya, y
quedamosacostados más cerca que en una cama matrimonial. El clima de su respiración
era el mismo de la voz, y su piel exhalaba un hálito tenue que sólo podía ser el olor
propio de su belleza. Me parecía increíble: en la primavera anterior había leído una
hermosa novela de Yasunarl Kawabata sobre los ancianos burgueses de Kyoto que
pagaban sumas enormes para pasar la noche contemplando a las muchachas más bellas
de la ciudad, desnudas y narcotizadas, mientras ellos agonizaban de amor enla misma
cama. No podían despertarlas, ni tocarlas, y ni siquiera lo intentaban, porque la esencia
de¡ placer era verlas dormir. Aquella noche, velando el sueño de la bella, no sólo entendí
aquel refinamiento senil, sino que lo viví a plenitud.
-Quién iba a creerlo -me dije, con el amor propio exacerbado por la champaña-:
Yo, anciano japonés a estas alturas.
Creo que dormí varias horas, vencido por la champaña y los fogonazosmudos de
la película, Y desperté con la cabeza agrietada. Fui al baño. Dos lugares detrás del mío
yacía la anciana de las once maletas despatarrada de mala manera en la poltrona. Parecía
un muerto olvidado en el campo de batalla. En el suelo, a mitad del pasillo, estaban sus
lentes de leer con el collar de cuentas de colores, y por un instante disfruté de la dicha
mezquina de no recogerlos.
Después de desahogarme de los excesos de champaña me sorprendí a mí mismo
en el espejo, indigno y feo, y me asombré de que fueran tan terribles los estragos del
amor. De pronto el avión se fue a pique, se enderezó como pudo, y prosiguió volando al
galope. La orden de volver al asiento se encendió. Salí en estampida, con la ilusión de
que sólo las turbulencias de Dios despertaran a la bella, y que tuviera que refugiarse en
mis brazos huyendo del terror. En la prisa estuve a punto de pisar los lentes de la
holandesa, y me hubiera alegrado. Pero volví sobre mis pasos, los recogí, y se los puse
en el regazo, agradecido de pronto de que no hubiera escogido antes que yo el asiento
número cuatro.
 El sueño de la bella era invencible. Cuando el avión se estabilizó, tuve que resistir
la tentación de sacudirla con cualquier pretexto, porque lo único que deseaba en aquella
última hora de vuelo era verla despierta, aunque fuera

enfurecida, para que yo pudiera recobrar mi libertad, y tal vez mi juventud. Pero no fui
capaz. "Carajo", me dije, con un gran desprecio. "¡Por qué no nací Tauro!". Despertó sin
ayuda en el instante en que se encendieron los anuncios del aterrizaje,y estaba tan bella
y lozana como si hubiera dormido en un rosal. Sólo entonces caíen la cuenta de que los
vecinos de asiento en los aviones, igual que los matrimonios viejos, no se dan los buenos
días al despertar. Tampoco ella. Se quitó el antifaz, abrió los ojos radiantes, enderezó la
poltrona, tiró a un lado la manta, se sacudió las crines que se peinaban solas con su propio
peso, volvió a ponerse el cofre en las rodillas, y se hizo un maquillaje rápido y superfluo,
que le alcanzó justo para no mirarme hasta que la puerta se abrió. Entonces se puso la
chaqueta de lince, pasó casi por encima de mí con una disculpa convencional en
castellano puro de las Américas, y se fue sin despedirse siquiera, sin agradecerme al
menos lo mucho que hice por nuestra noche feliz, y desapareció hasta el sol de hoy en la
amazonia de Nueva York.

junio 1982.

ACTIVIDAD: LEE LAS SIGUIENTES PREGUNTAS Y RESPONDE SEGÚN LA

HABILIDAD QUE SE EXPLICITA.

I.- Preguntas de inferencia: responde las preguntas y registra la oración del texto
que te ayudó a llegar a ella

1.-¿De qué color era la piel de la mujer?

2.- ¿En qué estación del año ocurren los sucesos?

3.- ¿Qué carácter podemos suponer que tiene la mujer de las once maletas?

4.- ¿Qué concepto del amor podemos deducir que posee la empleada del aeropuerto?

5.- ¿Qué estereotipos de mujer aparecen en el texto?

Preguntas De Reflexión

6.- En el texto, cuando se le solicita al narrador elegir un número, este elige el cuatro a lo
que la empleada expresa: “ -En quince años que llevo aquí -dijo-, es el primero que no
escoge el siete” ¿Por qué crees que la mayoría de las personas eligen el número siete?
Justifica tu respuesta.

7.- ¿Qué razones tendría la “Bella durmiente” para tomar pastillas para dormir? Justifica
tu respuesta.

8.- ¿Crees en el amor a primera vista? Justifica tu respuesta.

CORPORACIÓN EDUCACIONAL COLEGIO CONCEPCIÓN ÑUBLE
COLEGIO BICENTENARIO ENRIQUE SALINAS BUSCOVICH
LENGUA Y LITERATURA