Exposicion 1
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aunque el noroeste del pacifico es conocido por sus lluvias, las precipitaciones de
septiembre tienden a ser ligeras cuando ocurren. La temporada de precipitaciones
normalmente comienza en serio en noviembre y continua durante el invierno. Pero
en septiembre de 2013 fue testigo de un par de tormentas muy notables que
produjeron precipitaciones que se considerarían muy intensas incluso en el punto
álgido de la temporada. El 28 de septiembre, un frente frio que paso trajo lluvias
record en los estados de Oregón y Washington. El aeropuerto internacional de
Seattle- tacoma y más que duplico el record para esa fecha, con 1,71 pulgadas.
Eugene y Portland, Oregón, igualmente también recibieron precipitaciones record
durante los días 28 y 29 de septiembre. Estos valores no se comparan con las
cantidades de precipitación recibidas en las montañas Cascade, donde los totales
de dos días excedieron las 5 pulgadas. Pero las fuertes lluvias fueron solo una
parte de la historia, ya que los fuertes vientos siguieron a las precipitaciones más
intensas. Se observaron ráfagas de hasta 137 Km/h (85mph) en Hurricane Ridge
en Washington, y el viento generalizado provoco cortes de energía para decenas
de miles de personas.
Aún más notable fue la ocurrencia de un tornado en Frederickson, Washington,
con vientos estimados de 177 km/h (110 mph) que abrió un gran agujero en el
techo de una fábrica de puertas de garaje.
El sistema de tormentas que provocó este evento anómalo de principios de otoño
fue un ciclón de latitudes medias (también llamado ciclón extratropical). En este
capítulo se analizan los procesos que conducen a la formación, crecimiento y
eventual y la desaparición de estos importantes fenómenos meteorológicos.
Después de leer este capítulo, debería ser capaz de:
10.1 Resumir la teoría de los frentes polares.
10.2 Resumir el ciclo de vida de un ciclón de latitudes medias de latitudes medias,
tal como se describe en el modelo de Bjerknes.
10.3 Explicar los procesos en la troposfera media y alta
troposfera media y superior que se relacionan con los de latitudes medias.
10.4 Analizar cómo se relacionan los frentes de superficie y los patrones de nivel
superior.
10.5. Describir el comportamiento de un ciclón típico de latitud media a medida
que cruza América del Norte.
10.6 Explicar cómo los patrones de flujo y los patrones meteorológicos a gran
escala patrones meteorológicos a gran escala afectan al desarrollo, la dirección y
la disipación de los ciclones de latitudes medias. de latitudes medias.
10.7 Evaluar el modelo moderno de cinta transportadora de los ciclones de
latitudes medias.
10.8 Describir los anticiclones y el tiempo asociados a ellos.
10.9 Indicar cómo piensan los científicos que el cambio climático puede afectar a
los ciclones de latitudes medias.
Teoría del frente polar
De 1914 a 1918, el mundo vivió una de las grandes catástrofes de la historia, la
Primera Guerra Mundial. La llegada de nuevas armas, como la ametralladora y el
gas mostaza, hizo casi imposible que los ejércitos casi imposibles que los ejércitos
contrarios ganaran grandes extensiones de terreno a sus oponentes. Hasta
entonces, un ejército que atacaba con fusiles y bayonetas podía cargar contra sus
oponentes con alguna posibilidad razonable de éxito. Sin embargo, contra un
enemigo atrincherado en trincheras y armado con las armas más modernas, esas
maniobras estaban casi condenadas al fracaso. Así, la zona de guerra permanecía
estancada durante largos periodos, ya que ninguno de los dos ejércitos podía
avanzar por el frente, o línea de batalla
Mientras se desarrollaba la guerra en Europa occidental, Vilhelm Bjerknes creó el
Instituto Geofísico Noruego en la ciudad de Bergen. Con varios colegas, entre
ellos su hijo Jacob, Bjerknes desarrolló una teoría moderna sobre la formación, el
crecimiento y la disipación de los ciclones de latitudes medias, tormentas que se
forman a lo largo de un frente en latitudes medias y altas. Bjerknes observó los
sistemas que se forman a lo largo de un límite que separa el aire polar del aire
más cálido del sur. Comparando esa frontera con la que separa los ejércitos
opuestos en Europa occidental, denominó a su modelo la teoría del frente polar
(también llamada modelo del ciclón noruego). Esta teoría ha resistido muy bien el
paso del tiempo. Aunque ahora disponemos de mucha más información de
observación que Bjerknes (especialmente para la troposfera media y alta),
seguimos describiendo el ciclo de vida de un ciclón de latitudes medias de forma
muy parecida a como lo hicieron los científicos de la escuela de Bergen hace
décadas.
Los ciclones de latitudes medias son sistemas de gran tamaño que recorren
grandes distancias y suelen provocar precipitaciones y, a veces, un clima severo
en amplias zonas. Con una duración de una semana o más y cubriendo grandes
partes de un continente, son conocidos como los sistemas que traen cambios
abruptos en el viento, la temperatura y las condiciones del cielo. De hecho, todos
los que vivimos fuera de los trópicos estamos bien familiarizados con los efectos
de estos eventos comunes.