Introducción

La asignatura anatomía humana, se imparte en todos los programas de educación

médica de las escuelas de medicina de las diferentes universidades del mundo en
el primer o segundo año de la carrera. Tiene como objetivo fundamental lograr que
el estudiante conozca y se familiarice con todos los órganos y estructuras que
constituyen el cuerpo humano e identifique las relaciones que se establecen entre
ellos, de manera que pueda utilizar esa información en su desempeño profesional
y conseguir un manejo adecuado de sus pacientes.
A través de las diferente épocas o siglos se impuso la tendencia a buscar lo
nuevo, en donde el trabajo y el entorno social eran el estímulo para la evolución y
desarrollo del pensamiento y progreso de cualquier ciencia donde estaba incluida
la ciencia médica a través del avance de la anatomía.
Desde lo más remoto como lo era desde el mundo antiguo, donde se recogen los
antecedentes de la preservación o conservación de cadáveres humanos con
embalsamamiento sin ninguna relación con la anatomía.
La anatomía como ciencia tiene sus inicios en su formación los antiguos griegos,
se inicia con Hipócrates, Aristóteles; con Herófilo y Erasístrato en Alejandría,
ciudad egipcia fundada por Alejandro Magno, quienes fueron los primeros en
practicar la disección en cadáveres y es precisamente de allí es que proviene la
palabra “anatomía” que significa “yo corto”.
En la antigua Roma con Claudio Galeno, en la China antigua los aportes de la
medicina china a la anatomía son prácticamente inexistentes ya que estaba
totalmente prohibida la disección de cadáveres, al igual que el legado en la
antigua India en donde la enseñanza de la anatomía era prácticamente
inexistente.
Durante el feudalismo (siglos V al XVII), fueron muy poco los descubrimientos
anatómicos, debido a la limitancia que le imponía a esta el cristianismo, no era
conveniente el desarrollo científico en Europa al igual que no se permitía o estaba
prohibido disecar cadáveres, se enseñaba la anatomía a través de libros.
 Hechos históricos que marcaron a la ciencia anatómica y su sprincipales
actores.
La enseñanza de la anatomía humana en la era primitiva
Los albores de la anatomía datan su
origen en un primer comienzo a los
primeros contactos que el hombre
primitivo tuvo con la anatomía
visualizando órganos internos y
externos, ya sea de animales o de
sus propios compañeros muertos o
heridos.
Este período es considerado por
muchos autores como el “periodo de
observación de la anatomía o
período vulgar”. Ya que desde que el ser humano apareció en la faz de la tierra y
se agrupo en sociedad, ha tenido como una de sus cualidades para su existencia
la necesidad de conocer, aprender y de enseñar.
Es por ello que en la época prehistórica esas cualid ades, que se puede calificar
como vitales para su sobrevivencia, ante las constantes amenazas producto de un
ambiente inhóspito plagado de animales depredadores, de la inclemencia de un
clima cambiante, de las enfermedades propias del hombre, así como de los
enemigos de otras comunidades entre otros., le permitieron a los individuos de
una comunidad a desarrollar mecanismos de supervivencia los cuales, se
convirtieron en conocimiento empírico, que a su vez debían ser transmitido por
personaje más experimentado de la comunidad o cada individuo debía incorporar
a su arsenal de conocimientos todo suceso o acción que le fuesen provechosos
para ser transmitido de generación en generación para garantizar su propia
existencia o sobrevivencia.
Para el curandero (médico primitivo), el objeto del ejercicio de su arte obviamente
era, como lo sigue siendo hasta nuestros días, el hombre enfermo, el hombre
herido, el hombre que está naciendo, el hombre agonizante, por lo que éstas
razones forzaron a que el curandero desarrollara al máximo su capacidad de
observación, su curiosidad e indagación sobre el cuerpo yacente para llevar a
cabo la misión encomendada. He allí donde se sustenta el nacimiento de un
estudio rudimentario y empírico sobre el conocimiento cuerpo humano lo que
posteriormente se denominaría “Anatomía”.
La enseñanza de la anatomía humana en las sociedades antiguas
Periodo considerado como el “período de la iniciación científica”. Los egipcios
tenían una creencia ciega en la inmortalidad del alma y en que la misma después
de la muerte del cuerpo, regresaría a habitar de nuevo en él, para continuar la vida
terrenal. A diferencia de la etapa histórica precedente, en este período se tienen
evidencias escritas del ejercicio de la medicina.
La manera para los egipcios de entender
la vida y la muerte los llevó a realizar y
perfeccionar métodos para preservar los
cadáveres: Entonces el cerebro era
extraído en fragmentos, a través de las
fosas nasales y la nariz. Asimismo,
realizaban una incisión en el costado
izquierdo para sacar determinadas
vísceras, mientras que el corazón era
preservado de una manera intacta.
El conocimiento anatómico durante el
imperio egipcios muestra avances indudables; ya existen pruebas escritas de tal
conocimiento, por lo que la enseñanza de la anatomía ya no sólo es tradición oral,
sino que se apoya en dibujos, (como los encontrados en sarcófagos y en las
habitaciones donde éstos se ubicaban) y en la palabra escrita (papiros), sin
embargo, la utilización de la anatomía sigue un camino en el que prevalece lo
religioso, lo ritual, lo mágico.
La enseñanza de la anatomía en los pueblos de Mesopotamia (Sumerios,
amoritas, babilonios, elamitas y asirios) (años 4000 a.C., 539 a.C.). Los aportes en
cuanto al conocimiento anatómico no son muy importantes ni distintos a los de sus
vecinos los egipcios, pero es claro que distinguieron los órganos y partes más
relevantes del cuerpo humano, como el corazón, el hígado y los órganos genitales.
La enseñanza de la anatomía en la antigua Grecia, los griegos a partir del siglo IV
a.C., alcanzaron el máximo desarrollo de las artes y de las ciencias que haya
logrado cualquier otra civilización alguna hasta ese momento.
El avance tan asombroso en el pensamiento médico y por tanto en el desarrollo de
la anatomía, el protagonista de esta revolución en el pensamiento médico griego
es Hipócrates, quien nació el año 460 o 459 a.C., en Cos, centro de una escuela
médica.
En cuanto al saber anatómico, se conocen dos grandes maestros: Herófilo y
Erasístrato, ambos nacidos entre los años 335-310 a.C., aproximadamente.
Herófilo, nieto de Aristóteles y discípulo de Praxágoras, es considerado por
muchos el padre de la anatomía científica; es el primero a quien se le atribuye la
disección de cadáveres humanos, como lo eran lo de los condenados a muerte.
Sin embargo, de su obra anatómica completa sólo se conservan algunos
fragmentos, por lo que se hace difícil conocer y tener una visión general y una
interpretación de la anatomía humana.
Erasístrato, por su parte, no se quedó atrás; describió muy bien la epiglotis,
perfeccionó la descripción que hizo Herófilo de los vasos quilíferos, detalló aún
más el corazón, al punto que la válvula tricúspide lleva su nombre. Describió
también las válvulas aórticas y pulmonares, las cuerdas tendinosas (pilares del
corazón).
Galeno desarrolló muchos campos de la ciencia médica, en especial el de la
fisiología, pero en la anatomía también aportó datos considerables.
“Reconoció la importancia de la anatomía en la medicina, afirmando que un
médico sin conocimientos anatómicos es como un arquitecto sin planos”.
La enseñanza de la anatomía humana en la edad media y contemporánea
Con el afianzamiento del cristianismo en el siglo III, la medicina pasa a tener una
gran competencia: la fe, la creencia en
la vida eterna después de la muerte
condiciona una actitud más espiritual
ante la vida, relegando el cuerpo a un
segundo plano.
En lo referente a la anatomía, al ser
considerado el cuerpo como templo
del Espíritu Santo, está expresamente
prohibida la manipulación de
cadáveres, razón por la que no hay ningún avance.
Si bien los árabes desarrollaron la medicina de manera in dependiente y
estudiaron a Hipócrates y lo complementaron, tampoco realizaron avances en
anatomía ya que la religión musulmana también prohibía la disección de
cadáveres.
La enseñanza de la anatomía no escapa a esos nuevos vientos que impregnaron
a Europa, teniendo como cuna a Florencia, lugar donde nace en 1452 uno de los
protagonistas de este terremoto intelectual, cuyo interés por el arte resucitó la
curiosidad por el cuerpo humano que se extendió a anatomía.
Nos referimos a Leonardo da Vinci, quien para dibujar mejor al cuerpo humano
decidió realizar disecciones del mismo.
Realizando sus experimentos logró determinar la función de las válvulas cardíacas
y de los grandes vasos, describió los ventrículos cerebrales y desarrolló una
técnica para conservarlos a base de cera. Fue el primero en mencionar y dibujar al
seno maxilar. Disecó los pulmones y los bronquios hasta demostrar que no tienen
relación directa con la sangre.

La enseñanza de la anatomía humana en la edad moderna siglos XVI, XVII,

XVIII y XIX
Considerado como el “periodo de
confirmación científica” en Italia, Francia,
España, Alemania e Inglaterra. En esta
época es necesario mencionar a las
personas que influyeron con su
pensamiento en el avance de las ciencias,
la medicina y por tanto en anatomía.
William Harvey (1578-1657), quien nació en
Folkestone; posteriormente cursó estudios
en Cambridge y Padua. Estuvo a cargo de
la cátedra de Anatomía en el Royal College
of Physicians; con sus prácticas y disecciones vino a su mente la idea de la
circulación de la sangre, pero no es sino doce años después de largos y
consecutivos experimentos cuando publica su obra: Exercitatio Anatómica De
Motu Cordis et Sanguinis in Anim alibus.
Marcello Malpighi (1628-1694), de Bolonia, fue quien, haciendo también uso del
microscopio, realizó el aporte necesario para que la circulación de la sangre
quedara completamente demostrada. Fundó anatomía microscópica o histología.
Describió los estratos de la piel, demostró que las papilas de la lengua son los
órganos del gusto, realizó estudios sobre la estructura del riñón, el pulmón y el
bazo.
Entre los anatomistas más destacados del siglo XIX se encuentran: Charles Bell
(1774-1842), profesor de anatomía en Londres, cuyo mayor aporte fue la distinción
entre nervios sensitivos y motores, así como el descubrimiento del nervio del
músculo serrato mayor o nervio respiratorio, el cual tomó su nombre. Sus
hallazgos fueron publicados en una obra titulada: The Nervous System of the
Human Body, considerado el primer texto de neurología moderna; Luigi Rolando
(1773-1831), profesor de la Universidad de Turín, también se destacó por sus
investigaciones en el sistema nervioso, pasando a la posteridad por su descripción
de la cisura central del cerebro.
Jacob Henle (1809-1885), profesor de anatomía en Zurich, Heidelberg y Gotinga,
escribió una obra titulada Handbuch der systematischen Anatomie. En los tres
volúmenes de la obra describe la estructura macroscópica y microscópica de todo
el cuerpo humano.
Josef Hyrtl (1810-1894), profesor de la primera cátedra de Anatomía en Viena,
publicó un libro de anatomía del cual se hicieron más de veinte ediciones en
cuarenta años.
Nicolai Pirogoff (1810-1881), fue cirujano y anatomista en San Petesburgo, publicó
muchas obras entre las que destaca el atlas de anatomía topográfica. Realizó más
de once mil autopsias.
Paúl Broca (1824-1880), anatomista de renombre mundial, considerado como el
padre de la neurocirugía, estudió los centros nerviosos.
Wilhelm His (1831-1904), profesor en Basilea y Leipzig, realizó importantes
trabajos sobre la histogénesis, el músculo cardíaco, los vasos cerebrales, el
sistema de conducción del corazón.
Henry Jacob Bigelow (1816-1890), cirujano insigne de Harvard y anatomista que
profundizó los estudios sobre el ligamento iliofemoral.
Carl Toldt (1840-1929), anatomista austríaco que enfiló sus estudios hacia las
formaciones y dependencias peritoneales, publicó un atlas de anatomía humana.
Jean Leon Testut (1849-1925), profesor de anatomía en la universidad de Lyon,
autor de un Tratado de Anatomía Humana que fue laureado por la academia de
medicina de París en 1902, quizás el libro utilizado por mayor número de
estudiantes de medicina de los últimos 100 años en todo el mundo.
Wilheim Konrad Roentgen, en 1896, descubrió los Rayos X, lo cual permitió la
observación de estructuras anatómicas profundas del organismo animal.
Desarrollándose así la anatomía radiológica.
En 1851, Von Helmholtz inventó el oftalmoscopio, instrumento con lentes de
aumento y una fuente de luz que permite observar el fondo del ojo.
Manuel García, en 1855 inventó el laringoscopio. Max Nitze, en 1877, introduce la
citoscopia.
Gustav Killian, en 1898 desarrolla la broncoscopia; Kelly, en 1895 implementa la
exploración endoscópica del recto y del colon. Son estos procedimientos
endoscópicos los que van a profundizar los conocimientos anatómicos de las
estructuras.
La enseñanza de la anatomía humana
en los siglos XX y XXI
Desde sus inicios el aprendizaje de la
medicina ha adoptado los modelos
pedagógicos que la sociedad le ha impuesto. Sin embargo, a finales del siglo XX y
principios del siglo XXI, el acercamiento era enseñar a los estudiantes a abordar a
los pacientes a través de experiencias vividas y replicadas desde los laboratorios.
Esa actitud tuvo que ser adquirida de la sala de disección. Se pensaba que la
relación del estudiante con el cadá ver debía preceder y proveer un modelo de
organización de la relación médico-paciente futura.
En 1950, el doctor Ian Donald, de la Universidad de Glasgow, adapta la tecnología
del sonar a la observación de los fetos en el útero materno, lo que origen al
nacimiento del ultrasonido o ecosonograma, método con el cual se estudian las
estructuras anatómicas internas sin causar molestias a los pacientes.
En 1948, Rotblat obtiene la primera imagen por resonancia magnética nuclear,
esta resonancia es procesada por un ordenador y convertida en imágenes de la
anatomía del cuerpo humano de forma tridimensional de gran resolución.
En 1967, el ingeniero británico Hounsfield integró los Rayos X a sistemas
computarizados y desarrolló la Tomografía Axial Computarizada, que consiste en
un ordenador que procesa las imágenes anatómicas que se han obtenido por
rayos X y las representa en dos o tres dimensiones en un monitor.
En 1985, Erich Mühe efectuó la primera colecistectomía laparoscópica en el
mundo. La laparoscopia, con su despliegue tecnológico va a ofrecer imágenes de
las estructuras internas del cuerpo humano, jamás nunca antes vistas por el ojo
humano, por lo que la enseñanza de anatomía va a tener en este método, un
aliado revolucionario que puede ser utilizado como recurso didáctico
complementario al tradicional cadáver de las salas de disección.
En 1990 el científico alemán Gunther Von Hagens logró plastinar su primer cuerpo
humano a través del proceso denominado plastinación, en la cual se extrae el
agua de un cuerpo con acetona fría y luego se sustituye por una solución plástica
endurecible.

Conclusiones
La historia en la enseñanza de la anatomía humana ha estado ligada a aspectos
observacional basada en la disección de cadáveres humanos, este ha sido el
método más utilizado en la historia de la medicina para la consecución del objetivo
fundamental del estudio de la anatomía, dando excelentes resultados en su
enseñanza aprendizaje desde la época primitiva, pasando por la edad media, el
Renacimiento, la era moderna hasta la realidad virtual de la época posmoderna
del siglo XXI, realidad virtual que viene a ser un excelente método didáctico para
el estudio de la anatomía, pero como una alternativa complementaria al método
tradiciona